บทที่ 29 - การหงายไพ่ของลู่ปู้เอ้อร์

บทที่ 29 - การหงายไพ่ของลู่ปู้เอ้อร์

เช้าวันรุ่งขึ้น ลู่ปู้เอ้อร์ตื่นจากการเข้าฌาน ประหลาดใจที่พบว่าบาดแผลบนร่างกายหายดีเกือบหมดแล้ว แม้จะเป็นร่างกายของผู้วิวัฒนาการ แต่นี่ก็ถือว่าเวอร์วังเกินไป

เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่ามันเกิดอะไรขึ้น

"ผลของแก่นพลังชีวิตเหรอ?"

เขาแปลกใจมาก ลุกไปล้างหน้าแปรงฟันตามปกติ เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเดินออกมาสูดอากาศนอกเต็นท์ ก็ได้ยินข่าวดังที่แพร่สะพัดไปทั่วค่าย

"ในค่ายกองกำลังพิทักษ์เมืองที่สาม มีอสูรกายทรงปัญญาซ่อนตัวอยู่!" ทหารผ่านศึกคนหนึ่งเตือนเพื่อนร่วมรบด้วยสีหน้าจริงจัง "ผมไม่ได้พูดมั่วซั่วนนะ เรื่องในโกดังเมื่อวานพวกนายก็รู้ใช่ไหม? ศพหนึ่งในสองศพนั่น ถูกอสูรกายฆ่าตาย! รอยกรงเล็บถ่ายรูปออกมาแล้ว ผมเพิ่งเห็นเมื่อเช้านี้เอง!"

"อะไรนะ นายถามว่าใครเป็นคนอนุมาน? ยังต้องถามอีกเหรอ?"

"แน่นอนว่าเป็นพันตรีหยวนฉิงสิ!"

"ตอนนี้สั่งให้เตรียมพร้อมรบทั้งกองทัพแล้ว!"

มีอสูรกายซ่อนอยู่ในค่าย หมายความว่าทุกคนไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

ข่าวนี้แพร่ระบาดเหมือนโรคติดต่อ ทำเอาขวัญหนีดีฝ่อกันไปหมด

ลู่ปู้เอ้อร์ฟังจนตาค้าง ล้วงมือใส่กระเป๋ากางเกงเงียบๆ

พันตรีหยวนฉิงนี่... สืบคดีได้แม่นราวจับวางจริงๆ!

เขาแอบฟังอยู่พักหนึ่ง สรุปได้สองเรื่อง

หนึ่ง สำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติไม่ได้ส่งคนมาเลย

สอง หลักฐานที่สำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติมอบให้ มีจำกัดมาก

เหมือนจงใจกดเรื่องนี้ไว้

ต้องบอกว่า ลู่ซือเสียนในสภาวะละเมอแสดงพลังและศักยภาพออกมาได้ไม่ธรรมดา จัดการศพได้สะอาดหมดจด ไม่ทิ้งร่องรอยไว้เลยสักนิด

เก็บผีมาเลี้ยงชัดๆ

ตั้งแต่ทำลายดักแด้ออกมา เขาไม่เคยเจอเรื่องปกติสักเรื่อง

"นั่นไง หลงเชวี่ยเป็นคนฉลาด พวกเขาทำแบบนี้เพื่อปกป้องพยานตัวจริง ก็คือป้องกันไม่ให้ฉันถูกเปิดเผยต่อสายตาภายนอก บางทีพวกเขาอาจจะรู้ตัวแล้วว่าเรื่องเมื่อวานเกี่ยวกับฉัน แต่แกล้งทำเป็นไม่พูด ถือว่ามอบน้ำใจให้ฉัน"

แน่นอน นี่ไม่ใช่เพราะพวกเขาใจดี

แต่เพราะลู่ปู้เอ้อร์มีประโยชน์

ยังดีที่เขาถือหลักฐานไว้ในมือจำนวนมาก

ถือว่ามีอำนาจต่อรอง

การที่สำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติทำแบบนี้ จริงๆ แล้วก็เป็นการบอกใบ้

ความหมายประมาณว่า "พวกเราช่วยคุณขนาดนี้แล้ว จะยอมแสดงตัวออกมาดีๆ หรือจะรีบส่งหลักฐานมาให้หมด"

ถ้าคนพวกนี้หมดความอดทน อาจจะบุกมาหาจริงๆ

"พี่ลู่!"

เหอไซคลุมเสื้อทหารเดินออกจากเต็นท์ สีหน้าเป็นห่วง

เรื่องเมื่อคืน เขาพอเดาได้ลางๆ

ถึงลู่ปู้เอ้อร์จะไม่พูดอะไร แต่เรื่องที่โกดังชัดเจนว่าเป็นฝีมือเขา

"ฉันไม่เป็นไร"

ลู่ปู้เอ้อร์ทำสัญญาณให้เงียบ แอบยัดของใสกระเป๋าเพื่อน

เหอไซก้มมอง "เชรดดด!"

แสงอะไรแยงตาหมาของเขา!

เขาแทบจะคุกเข่าลงไปกราบ

เขามองซ้ายมองขวา ตื่นเต้นสุดขีด "พี่ลู่ ไปฟาร์มของมาเหรอ?"

เลือดสีทองขวดนั้นงดงามราวกับทองคำ ทำให้นึกถึงต้นไม้เทพผู้ยิ่งใหญ่ในดินแดนแห่งการไปเกิด คนโง่ก็ยังรู้ว่ามูลค่ามหาศาล

ชิปความทรงจำเทียบกันแล้วดูธรรมดาไปเลย

"ของช่วยชีวิตแก"

ลู่ปู้เอ้อร์ส่งสายตา ประมาณว่ารู้กัน

เหอไซหน้าเปลี่ยน ขาสั่นพั่บๆ "ไขกระดูกต้นไม้เทพ? เชรด พี่ทำไมไม่กิน? ผมรับไว้ไม่ได้!"

ลู่ปู้เอ้อร์เตรียมคำพูดไว้แล้ว "เมื่อคืนฉันซัดไปห้าขวดแล้ว"

เหอไซตาโต แล้วยิ้มร่า

เขาดีใจแน่นอน

พี่ลู่ไม่ต้องตายแล้ว งั้นเขาก็ไม่ต้องตัวคนเดียวแล้ว

ต้องบอกว่า สมเป็นพี่ลู่จริงๆ

คนที่ต่อสู้กับโรคร้ายมาสิบปีคนเดียว ขอแค่เอาชีวิตเขาไปไม่ได้ อะไรก็ทำอะไรเขาไม่ได้

ข้อนี้เหอไซรู้ดี เขาเทียบชั้นกับเพื่อนสมัยเด็กคนนี้ไม่ได้เลยในเรื่องความสามารถ แต่เขาไม่มีความคิดจะแข่ง เขาเต็มใจเป็นใบไม้ประดับ

ขอแค่พี่ลู่เจิดจรัส เขาก็ดีใจแล้ว

ลู่ปู้เอ้อร์คิดในใจว่าไอ้ทึ่มนี่หลอกง่ายชะมัด แล้วกำชับว่า "ชิปความทรงจำระดับสูงนายหาเวลาดูดซับเอาเอง ฉันได้ตั๋วแต้มผลงานมาเพียบ วันนี้หาทางใช้ให้หมด ซื้อสารละลายพลังงานให้นายสักขวด ทดสอบคุณสมบัติแก่นพลังชีวิตของนายหน่อย"

เหอไซถามอย่างสงสัย "แก่นพลังชีวิตคืออะไรอะ?"

เขาได้ยินคนพูดถึงหลายครั้งแล้ว อยากรู้มาก

ลู่ปู้เอ้อร์ขมวดคิ้ว "เมียนายไม่ได้บอกเหรอ?"

เหอไซส่ายหน้า "แอนนี่บอกว่าเธอไม่รู้ เธอไม่มีสิทธิ์รู้เรื่องพวกนี้ พวกเธอที่เป็นพลสำรอง รู้แค่ความรู้พื้นฐานเท่านั้น"

ลู่ปู้เอ้อร์หันไปมองเต็นท์

ยัยหนูนั่นตกลงเป็นใครมาจากไหนกันแน่

"พี่ลู่ มีอะไรเหรอ?"

"เปล่า ไปเถอะ"

ฝูงโดรนบินวนในค่าย กล้องสีดำล็อกเป้าพวกเขา

"ยืนยันเป้าหมายไร้ภัยคุกคาม ยกเลิกการล็อกเตือนภัย กองกำลังพิทักษ์เมืองที่สาม พลทหารชั้นสองลู่ปู้เอ้อร์ ระดับวิวัฒนาการยืนยันขอบเขตกำเนิด การสะสมพลังงานชีวิตร้อยละสามสิบ!"

"ยืนยันเป้าหมายไร้ภัยคุกคาม ยกเลิกการล็อกเตือนภัย กองกำลังพิทักษ์เมืองที่สาม พลทหารชั้นสามเหอไซ ระดับวิวัฒนาการยืนยันขอบเขตกำเนิด การสะสมพลังงานชีวิตร้อยละสิบ!"

ทีนี้เหอไซเชื่อสนิทใจ เขาเพิ่งสะสมพลังงานชีวิตได้ร้อยละสิบ ก็เริ่มมีตีนกาและผมขาวขึ้นบ้างแล้ว ดูเหมือนโปรแกรมเมอร์ทำงานหนักมาหลายปี

กลับกันลู่ปู้เอ้อร์ยังดูหนุ่มแน่น

ถ้าบอกว่าซัดไขกระดูกต้นไม้เทพไปห้าขวด ก็สมเหตุสมผลจริงๆ

โดรนพวกนี้ชัดเจนว่ากำลังจับตาทุกมุมของค่าย

เพื่อหาอสูรกายที่ซ่อนตัวอยู่

เต็นท์ทหารไกลๆ ยังได้ยินเสียงตะโกนด่าของพันตรีหยวนฉิง

ดุเหมือนแม่สิงโต

จริงๆ แล้วในค่ายทหารมีสาวสวยระดับนี้ ทุกคนย่อมมีความคิดอยากเด็ดดอกฟ้า ขอแค่เกาะขาอ่อนเธอได้ ก็รุ่งโรจน์โชติช่วง

แต่คนส่วนใหญ่เจออารมณ์แบบนี้ ก็ถอยดีกว่า

โดยเฉพาะลู่ปู้เอ้อร์

ถ้าให้พันตรีหยวนฉิงรู้ว่าอสูรกายตัวนั้นคือเขา...

ลู่ปู้เอ้อร์ตัวสั่น

เนื่องจากมีการประกาศกฎอัยการศึกในกองกำลังพิทักษ์เมืองที่สาม ฝ่ายพลาธิการจึงถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รุ่นพี่สายก่อสร้างถึงพาคนงานมาถึงอย่างเชื่องช้า

แค่ครั้งนี้ พอรุ่นพี่เห็นสองพี่น้องเดินมาหา ก็ลังเลแล้วพูดว่า "สองท่านครับ วันหลังไม่ต้องให้ผมส่งข่าวแล้วนะครับ คนที่พวกคุณจะหา ได้สิทธิ์เข้าเขตทหารแล้ว ตอนนี้กำลังต่อแถวอยู่ข้างหลัง"

ได้อานิสงส์จากค่าส่งข่าว ช่วงนี้เขากินดีอยู่ดี

ไม่โดนหัวหน้าคนงานรังแกแล้ว

"เหล่าจางมาแล้ว?"

เหอไซตกใจ

ลู่ปู้เอ้อร์ก็แปลกใจ แต่ก็ยังส่งอาหารให้รุ่นพี่สายก่อสร้าง

ประมาณสิบนาทีต่อมา ทีมเสบียงที่นำโดยบาทหลวงก็มาแจกของใช้ประจำวัน ในทีมมีชายวัยกลางคนที่คุ้นหน้าคุ้นตามาก กำลังคุยหยอกล้อกับเพื่อนร่วมงาน

ดูท่าทาง มนุษยสัมพันธ์ดีเยี่ยม

พระเจ้าช่วย หมอนี่แฝงตัวเข้ามาในทีมเสบียงได้แล้ว

ใช้เวลาแค่สี่วัน!

"เหล่าจาง!"

ลู่ปู้เอ้อร์กับเหอไซเข้าไปทัก

"อุ๊ย!"

เหล่าจางเห็นเด็กหนุ่มสองคน ก็ยิ้มกว้าง โบกมือหยอยๆ "ไม่เจอกันไม่กี่วัน คิดถึงจะแย่ เป็นไง ในค่ายไม่มีใครรังแกใช่ไหม?"

หมอนี่ดูหน้าตาสดใส นอกจากจะไม่ดูโทรมลง กลับดูอ้วนท้วนขึ้น เห็นชัดว่าไปได้สวยในเมือง

ทำเอาลู่ปู้เอ้อร์ต้องมองเขาใหม่

คนบางคน อยู่ไหนก็ไม่อดตาย

"เหล่าจาง เราอุตส่าห์เป็นห่วง ไม่นึกว่านายจะรุ่งขนาดนี้!"

เหอไซดีใจมาก

"แหม ก็คนทำงานมาตั้งกี่ปีแล้ว เรื่องการเข้าสังคมผมน่ะเซียน บอกเลยพวกเขี้ยวลากดินกับเด็กเมื่อวานซืนในบริษัทน่ะ ตามเล่ห์เหลี่ยมผมไม่ทันหรอก พวกคุณวางใจเถอะ ผมอยู่ข้างนอกสบายดี เก็บเงินได้ไม่น้อยแล้ว ผลตรวจ DNA ก็เสร็จแล้ว เข้ามาเยี่ยมลูกสาวในเขตทหารได้แล้ว"

เหล่าจางตอบยิ้มๆ "ก่อนมาเมื่อเช้า ผมไปเยี่ยมเหล่าอันมาด้วย ช่วยย้ายคลินิกให้เขาแล้ว ตอนนี้พักฟื้นดี หายห่วงได้"

งั้นก็ดี

เด็กหนุ่มทั้งสองโล่งอก

ตอนเข้าเมืองเกิดเรื่อง พวกเขายังห่วงตาลุงคนนี้

ตอนนั้นเหล่าจางกัดฟันสาบานว่า จะต้องเป็นคนเหนือคน กลับมาอยู่กับลูกสาวให้ได้

ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะทำได้ดีมาก

ใช้เวลาแค่สี่วัน ก็เข้าค่ายทหารได้แล้ว

"ไปเถอะ พาไปหาคนที่อยากเจอ"

เหล่าจางอุตส่าห์หาทางเข้าเขตทหารมา แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อมาหาเพื่อน

หลักๆ คืออยากเจอลูกสาว

สองพี่น้องรู้ใจ พาเขาไปที่เต็นท์ที่เคยเป็นของลูเธอร์ทันที

พอลูเธอร์ตาย อาหรานก็ไม่มีคนดูแล ตอนนี้เบื้องบนยังไม่มีคำสั่งลงมา เธอเลยพักอยู่ที่เต็นท์นี้ชั่วคราว

ตอนนี้สิบโมงเช้า แสงแดดฤดูหนาวสาดส่องลงในลานเล็กๆ

อาหรานที่กินมื้อเช้าแล้วนั่งเหม่ออยู่บนโต๊ะไม้หน้าบ้าน

จนกระทั่งร่างที่คุ้นเคยเดินออกมาจากฝูงคน

เหล่าจางหยุดเดิน มองลูกสาวเงียบๆ ในระยะยี่สิบเมตร

อาหรานก็อึ้ง มองพ่อตัวเองเงียบๆ

ไม่มีร้องไห้ฟูมฟาย ไม่มีกรีดร้อง ไม่มีสติแตก

พวกเขามองตากันเงียบๆ

ค่อยๆ เดินเข้าหากัน กอดกันแน่น

นี่คือการพบกันหลังผ่านไปห้าร้อยปี จริงๆ แล้วในมุมเหล่าจางเขาแค่ไม่เจอลูกสาวสิบกว่าวัน แต่อาหรานกลับไม่ได้เจอพ่อนานมากแล้ว

แก๊งเด็กกำพร้ามองตาละห้อย

ไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะ ยืนอาบแดดคุยกันอยู่ข้างๆ

ผ่านไปนาน เหล่าจางปาดน้ำตากลับมา พูดว่า "ผลตรวจ DNA ทางโน้นผ่านแล้ว รอผมตั้งตัวได้อีกหน่อย จะรับกลับบ้าน เธอไม่ต้องเป็นทหารกองหนุนแล้ว ผู้หญิงมาจับดาบฆ่าฟันทำไม"

หน้ากระท่อมไม้ อาหรานยิ้มให้พวกเขาภายใต้แสงแดด โบกมือให้

"ไม่เป็นไร มีอะไรมาหาพวกเราได้"

เหอไซยิ้ม "มีผมกับพี่ลู่อยู่"

ลู่ปู้เอ้อร์ยักไหล่

"นั่นสิ ลูกสาวผมอยู่ที่นี่ รบกวนพวกคุณดูแลมาตลอด"

เหล่าจางหันมา โค้งคำนับให้สองพี่น้องอย่างซาบซึ้ง

เหอไซรีบประคองเขาขึ้น

"จริงๆ จะว่าไป พ่อคนก่อนของอาหรานเป็นคนเลว รังแกเธอสารพัด แต่คุณวางใจเถอะ ไอ้เลวนั่นตายไปเมื่อวานแล้ว" ลู่ปู้เอ้อร์สารภาพ

เหล่าจางอึ้ง นึกถึงจดหมายเมื่อวานขึ้นมาทันที

เขาเป็นคนฉลาด พอจะเดาอะไรได้

โดยเฉพาะน้ำเสียงเรียบเฉยของเด็กหนุ่มแฝงความเย็นชา

ทำให้คนขนลุก

เหล่าจางเงียบไปครู่หนึ่ง "งั้นพวกคุณระวังตัวด้วย ถ้ามีอะไรให้ผมช่วย สั่งมาได้เลย ผมช่วยเต็มที่"

ลู่ปู้เอ้อร์ขยับเข้าไปกอดเขา ส่งของให้เนียนๆ กระซิบว่า "ช่วยส่งจดหมายให้ผมอีกฉบับ ส่งไปที่สำนักงานกำกับดูแลความผิดปกติเหมือนเดิม ถือโอกาสนี้ นี่มีชิปแก่นพลังชีวิตอันหนึ่ง กับตั๋วแต้มผลงานสองพันสอง ผมต้องการสารละลายพลังงานหนึ่งขวด กับชิปแก่นพลังชีวิตที่บันทึกสภาพอากาศพายุฝนฟ้าคะนองหนึ่งอัน จัดการให้ได้ไหม?"

ระหว่างนี้ เหอไซคอยมองต้นทาง ยืนยันว่าไม่มีใครเห็น

เหล่าจางอึ้ง แล้วพยักหน้าหนักแน่น บอกว่าไม่มีปัญหา

แม้ตอนออกจะต้องผ่านการตรวจค้น แต่เขามั่นใจว่าจะผ่านไปได้ เพราะยามเฝ้าประตู รับเงินเขาไปแล้ว

. .

รอลู่ปู้เอ้อร์กับเหอไซกลับถึงเต็นท์ ยังไม่ทันได้นั่งกินน้ำ หน้าประตูก็มีเสียงฝีเท้าจอแจ และเสียงกระทบกันของอาวุธ

"พลทหารชั้นสองลู่ปู้เอ้อร์ พลทหารชั้นสามเหอไซ"

เสียงครูฝึกไป๋มู่ดังขึ้น "ออกมาเข้าแถว!"

ลู่ปู้เอ้อร์ได้ยินเสียงนี้ก็เกร็งโดยสัญชาตญาณ หันไปมองเด็กสาวที่นั่งเหม่อในเต็นท์ รีบสวมชุดทหาร ผลักประตูออกไปนอกเต็นท์

เหอไซก็ออกมาแล้ว ยืนทำวันทยหัตถ์ข้างเขา

ครูฝึกไป๋มู่ยกมือ "ค้น!"

ทหารสองชุดแยกกันเข้าค้นเต็นท์พวกเขา

การกระทำนี้ทำให้พวกเขารู้สึกไม่พอใจมาก

เพราะในเต็นท์ยังมีทหารกองหนุนของพวกเขาอยู่

ค้นอยู่ประมาณสิบนาที ทหารก็ออกมาบอกว่า

"รายงานหัวหน้า ไม่พบสิ่งผิดปกติ"

ครูฝึกไป๋มู่ขมวดคิ้ว สั่งต่อ "ค้นตัว!"

ลู่ปู้เอ้อร์กับเหอไซมองหน้ากัน

ดีที่พวกเขาทำลายหลักฐานล่วงหน้าแล้ว

ทรัพยากรที่ยึดมาได้ก็ใช้ไปแล้ว

ให้ค้นให้ตาย ก็ไม่เจอ

เพียงแต่ครูฝึกไป๋มู่ไม่ยอมเลิกรา สั่งให้พวกเขาถอดเสื้อทหารตัวนอกออก ในสถานการณ์ที่ไม่มีหลักฐาน การทำแบบนี้ถือว่าเกินไปมาก

แต่สองพี่น้องไม่มีข้อโต้แย้ง ทำตามอย่างว่าง่าย

เหอไซน่ะไม่เท่าไหร่

แต่แผลบนตัวลู่ปู้เอ้อร์นี่สิ สยดสยอง

มีทั้งแผลฉีกขาด และแผลไฟไหม้

"แผลแกไปโดนอะไรมา?"

ไป๋มู่หรี่ตา พูดเสียงเย็น

"โดนตอนกวาดล้างอสูรกายครับ"

ลู่ปู้เอ้อร์ตอบเรียบๆ

"มีบางอันโดนระเบิดครับ"

เหอไซกระแอม "พี่ลู่แกบู๊ล้างผลาญ"

ครูฝึกไป๋มู่เหลือบมองเขา "ไม่ได้ถามแก"

แม้จะน่าสงสัยมาก แต่เขาก็หาหลักฐานไม่ได้จริงๆ

ความสามารถในการต่อสู้ของสองคนนี้ ดูเหมือนจะไม่ถึงขั้นนั้น

ครูฝึกไป๋มู่เงียบไปครู่หนึ่ง โบกมือพาลูกน้องกลับไป

เหอไซมองแผ่นหลังเขาอย่างไม่วางใจ ใจเต้นตึกตัก

ถ้าไม่ได้เตี๊ยมกันมาก่อน วันนี้ความแตกแน่

ลู่ปู้เอ้อร์หรี่ตา "เหอไซ คืนนี้ฉันอาจจะไม่กลับมานะ เกิดอะไรขึ้นไม่ต้องห่วงฉัน"

เหอไซอึ้ง "พี่ลู่ พี่จะไปไหน?"

ลู่ปู้เอ้อร์ยิ้ม "ไปหาคนคนหนึ่ง ถึงเวลาหงายไพ่กับเขาแล้ว"

ดูออกว่า ไป๋มู่สงสัยเขาแล้ว

วันหลังคงมาอีกแน่

ดังนั้นลู่ปู้เอ้อร์ต้องหาที่พึ่ง

ตอนนี้ค่อนข้างมั่นใจแล้วว่าไป๋มู่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทุจริตในกองทัพ แต่คนเบื้องหลังเขาดูมีอิทธิพลมาก ขืนร้องเรียนมั่วซั่วคงไร้ประโยชน์

เว้นแต่เขาจะมีแบ็คเหมือนกัน

หลงเชวี่ยคือตัวเลือกที่ดีที่สุด

(จบแล้ว)