บทที่ 333 - คนคุ้นเคยจากนิกายเต๋า

บทที่ 333 - คนคุ้นเคยจากนิกายเต๋า

"พี่กู้ ท่านฟื้นแล้ว——"

สามวันต่อมา ในป่าลึกแห่งหนึ่งของแคว้นจื่อเซียว สวี่หยวนเห็นหลี่อันค่อยๆ รู้สึกตัวตื่น ก็อดไม่ได้ที่จะดีใจจนออกนอกหน้า

หลี่อันลุกขึ้นนั่ง ในดวงตาที่ฝ้าฟาง ดูเหมือนจะมีความสับสนว่างเปล่า บนใบหน้ายังฉายแววเหนื่อยล้าอย่างหนัก เขากล่าวว่า "...ศิษย์น้องสวี่ พวกเราออกจากภูเขาจื่อเซียวแล้วหรือ?"

"ออกมาแล้ว! ที่นี่คือป่าเขาแห่งหนึ่งในเขตหยวนเฉิงของภูเขาจื่อเซียว ห่างจากภูเขาจื่อเซียวมากแล้ว พี่กู้ท่านไม่ต้องกังวล!"

สวี่หยวนถามอย่างเป็นห่วง "พี่กู้ ท่านรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือไม่?"

หลี่อันกล่าว "ก็ไม่มีอะไร เพียงแต่ไม่มีแรง แก่ชราลงมากจริงๆ ราวกับเทียนไขกลางสายลม"

หลี่อันในยามนี้ ดูแก่ชรามากจริงๆ ร่างกายหลังค่อมและผอมแห้ง พลังชีวิตเหี่ยวเฉาจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก บนผิวหนังยังมี "กระคนแก่" มากมาย หนวดเคราและผมขาวโพลนไปหมด ดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งเป็นเสวียนเซียนมาไม่นานเลยสักนิด

อย่างไรเสีย เขาเฝ้าตะเกียงเขียวมาหลายปี ถูกไฟแห่งกาลเวลาแผดเผา พลังชีวิตควรจะหมดสิ้นไปนานแล้ว เพียงแต่ได้เลือดหยดหนึ่งในลูกแก้วทองคำของสวี่หยวนช่วยต่อชีวิตไว้เท่านั้น

สวี่หยวนปลอบโยนว่า "พี่กู้ไม่ต้องกังวล ไปถึงรังหงส์เพลิง ข้าจะให้ยอดฝีมือในองค์กรช่วยชำระล้างให้ท่าน ขอเพียงตัดตบะวิปลาสทิ้ง บำเพ็ญวิถีเซียนใหม่ แล้วใช้ของวิเศษแห่งวิถีเซียนที่บริสุทธิ์มาชดเชยพลังชีวิต ทุกอย่างยังพอมีทางรักษา"

"ข้างหน้าไม่ไกล ก็คือที่ตั้งของกลุ่มผู้กอบกู้เซียนแล้ว!"

ใบหน้าของเขาปรากฏแววคาดหวัง กล่าวว่า "พี่กู้ ไม่ทราบว่าท่านได้มรรคผลแห่งเซียนมาหรือไม่?"

หลี่อันพยักหน้า กล่าวว่า "ได้มาแล้ว... เพียงแต่ตอนนี้ลูกแก้วทองคำยังช่วยต่อชีวิตข้าอยู่ ยังเอาออกมาไม่ได้ ขอศิษย์น้องโปรดอภัย"

สามวันที่เขาสลบไป ความจริงเขามีสติอยู่ตลอด หากสวี่หยวนมีความคิดไม่ซื่อแม้แต่นิดเดียว คงถูกเขาใช้กระบี่ฟันตายไปนานแล้ว แต่ตอนนี้ยังต้องระวังตัว หากให้ของสวี่หยวนไปเลย สวี่หยวนทิ้งเขาไว้จะทำอย่างไร?

"ตกลง!"

สวี่หยวนพยักหน้า "ไป ข้าจะพาท่านไปรังหงส์เพลิง!"

...

ระหว่างทาง สวี่หยวนเป็นฝ่ายแนะนำข้อมูลมากมายให้หลี่อันฟัง

"รังหงส์เพลิง" ก็คือฐานที่มั่นของกลุ่มผู้กอบกู้เซียนในแคว้นจื่อเซียว ที่แห่งนี้ในยุคสวรรค์ ก็เป็นหนึ่งในสถานที่บำเพ็ญเพียรลับ มีมหาเซียนเผ่าหงส์เร้นกายอยู่ ต่อมายุควิปลาสมาเยือน ฟ้าดินล่มสลาย แต่ที่แห่งนี้กลับได้รับการคุ้มครองจากไข่เซียนฟองหนึ่งของเผ่าหงส์เพลิง ทำให้แดนวิปลาสไม่อาจรุกราน วิถีแห่งฟ้าดินยังคงอยู่

ดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรสายสืบทอดดั้งเดิมยังสามารถบำเพ็ญเพียรข้างในได้ แต่ทรัพยากรในรังหงส์เพลิงมีจำกัด นานวันเข้า มรรคผลแห่งเซียนก็ไม่เพียงพอ ดังนั้น รังหงส์เพลิงจึงจับจ้องไปยังขุนเขาชื่อก้องหลายแห่งมาโดยตลอด

ภูเขาจื่อเซียวแห่งแคว้นจื่อเซียวก็เป็นหนึ่งในนั้น

แต่ทว่า พลังของขุนเขาชื่อก้องแข็งแกร่งเกินไป ยิ่งถ้าบุกตีขุนเขาชื่อก้อง กลุ่มผู้กอบกู้เซียนย่อมต้องเปิดเผยตัวจำนวนมาก ถึงตอนนั้นจะดึงดูดการล้อมปราบจากขุมกำลังวิปลาสมากมายในโลกหล้า มีแต่ได้ไม่คุ้มเสีย ดังนั้น จึงส่งศิษย์รังหงส์ไปแฝงตัวหาโอกาสที่ภูเขาจื่อเซียวและที่อื่นๆ

"ข้าน่าจะเป็นคนเดียวที่ทำสำเร็จ!"

เจ้าอ้วนน้อยตื่นเต้นมาก

ในใจหลี่อันก็คาดหวังไม่น้อย องค์กรผู้กอบกู้เซียนที่เขาตามหามาตลอด... ในที่สุดก็ปรากฏตัวแล้ว

เส้นทางเซียนของเขาก็จะดำเนินต่อไปได้!

ระหว่างพูดคุย ทั้งสองได้เข้ามาในเขตเขาร้างแห่งหนึ่ง

ป่าเขานี้รกร้างเกินไป กลิ่นอายสับสนวุ่นวายไปทั่ว ปราณวิปลาสเบาบาง ดังนั้นรอบด้านจึงแทบไม่มีร่องรอยของผู้ฝึกตน ในป่าเขาแม้แต่สัตว์วิปลาสก็หายาก สวี่หยวนพาหลี่อันเดินไปตลอดทาง จนถึงกองหินแห่งหนึ่ง จู่ๆ ก็หยุดลง กล่าวว่า "พี่กู้รอสักครู่——"

เขาหยิบยันต์วิญญาณแผ่นหนึ่งออกมา ถ่ายทอดพลังเซียนสีเขียวอ่อนเข้าไป ยันต์วิญญาณส่องแสง มิติรอบด้านเกิดระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำ

หลี่อันตกใจเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเจ้าอ้วนน้อยแสดงพลังเซียนของตนเอง และพลังนี้... คล้ายคลึงกับเคล็ดวิชาบ่มเพาะชีวิตหล่อหลอมเซียนอยู่บ้าง?!

แน่นอนว่า ไม่ใช่เคล็ดวิชาบ่มเพาะชีวิตหล่อหลอมเซียนฉบับสมบูรณ์ หากจะพูดให้ถูก อาจจะเป็นส่วนหนึ่งในร้อยหรือสองส่วนของเคล็ดวิชาบ่มเพาะชีวิตหล่อหลอมเซียน? สรุปคือ สามารถส่งผลต่อตบะได้แล้ว

บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ สวี่หยวนถึงสามารถแฝงตัวเข้าภูเขาจื่อเซียว และยังคงรักษาสถานะผู้กอบกู้เซียนไว้ได้ แต่ทว่า เคล็ดวิชาส่วนนี้ที่เขาฝึกฝน ยังห่างไกลจากการช่วยให้เขามีตบะสองสายทั้งวิปลาสและเซียนในเวลาเดียวกัน ดังนั้น เขาจึงหวาดกลัวการบรรลุเซียนมาก

หลี่อันอดสงสัยไม่ได้ยิ่งขึ้น

สวี่หยวนส่งข่าวอยู่นาน มิติจึงปรากฏเขตแดน ประตูแสงบานหนึ่งลอยขึ้นมา ในประตูแสงนั้น ดูเหมือนมีเงาร่างจางๆ สายตาคู่หนึ่งมองทะลุมิติ ตกกระทบลงบนร่างของหลี่อัน เสียงชรากล่าวว่า "ผู้นี้คือใคร?"

สวี่หยวนกล่าว "เรียนท่านผู้เฒ่าฉู่ เขาชื่อกู้ฝาน เป็นสหายร่วมอุดมการณ์ที่ข้าหาพบในภูเขาจื่อเซียว การมาครั้งนี้ ก็เพื่อต้องการเข้าร่วมกลุ่มผู้กอบกู้เซียน——"

"คนผู้นี้ข้าตรวจสอบแล้ว ไม่มีปัญหา นอกจากนี้ เขายังช่วยข้านำมรรคผลแห่งเซียนในภูเขาจื่อเซียวออกมาได้ สร้างความดีความชอบใหญ่หลวง"

สายตานั้นมองหลี่อันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยืนยันว่าบนตัวหลี่อันไม่มีปัญหาอะไร ถึงได้ร่ายเวท ประตูแสงเปิดกว้าง ทางเดินเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยแสงสีทองปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสอง

หลี่อันยิ่งประหลาดใจ เขาเป็นปรมาจารย์ค่ายกลเซียน ค่อนข้างเชี่ยวชาญเรื่องค่ายกล เขตแดน ค่ายกลกระบวนท่า แต่เขตแดนของที่นี่ ราวกับเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ซ่อนอยู่ในความลี้ลับ หากไม่ใช่เจ้าอ้วนน้อยนำทาง เขาดูไม่ออกเลยจริงๆ

แถมทางเดินแสงสีทองนี้ ยังแฝงไว้ด้วยพลังอันพลุ่งพล่าน ทำให้กลิ่นอายวิปลาสในป่าเขาไม่อาจแทรกซึมเข้าไปได้

ดูท่ารังหงส์เพลิงจะสามารถเป็นที่ฝึกฝนให้กลุ่มผู้กอบกู้เซียนในยุควิปลาสได้ ย่อมมีความพิเศษของมันจริงๆ

หลี่อันและสวี่หยวนเดินตามทางเดินแสงสีทองเข้าไป ร่างเงาวูบไหว หายไปจากป่าเขาแห่งนี้ ในป่าเขาเงียบสงัด แม้แต่ใบไม้ร่วงสักใบก็ไม่ถูกรบกวน ราวกับไม่เคยมีสิ่งใดปรากฏขึ้นมาก่อน

...

เดินตามทางเดินแสงสีทองเข้าไป ภาพตรงหน้าก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

ที่นี่คือแดนสมบัติแห่งเซียนของจริง!

เทือกเขาที่ทอดตัวยาวเหยียด ไอเซียนลอยอ้อยอิ่ง กลิ่นอายวิถีเซียนเข้มข้นอบอวลอยู่ในอากาศ ฝูงนกกระเรียนขาวบินผ่านท้องฟ้า ดูสบายๆ และอิสระเสรี ในหุบเขามีตึกหยกหอแก้วปลูกสร้างไว้มากมาย มองจากไกลๆ ก็มีกลิ่นอายแห่งมรรควิถีลอยวน

ที่ที่ก้าวเดิน เห็นเพียงหญ้าหอมไม่ขาดสาย ดอกไม้เซียนบานสะพรั่ง ในลำธารสายเล็กๆ ยังมีปลาวิญญาณกระโดดขึ้นมา ส่องแสงเซียน

จากที่แห่งหนึ่งอันไกลโพ้น มีเสียงสวดคัมภีร์อันยิ่งใหญ่ดังขึ้น ดูเหมือนมียอดฝีมือวิถีเซียนกำลังเทศนาธรรม เสียงที่เปล่งออกมา ทำให้คนรู้สึกจิตใจสงบลงอย่างประหลาด

"เป็นอย่างไร?"

สวี่หยวนมองสีหน้าเคลิบเคลิ้มของหลี่อัน เขาค่อนข้างภูมิใจ กล่าวว่า "พี่กู้ นี่สิถึงจะเป็นแดนบำเพ็ญเพียรที่แท้จริง ไอ้ภูเขาจื่อเซียวอะไรนั่น... มันคือนรกถ้ำมารชัดๆ!"

หลี่อันก็อดพยักหน้าไม่ได้ กล่าวด้วยความรู้สึกตื้นตันว่า "วันนี้ถึงได้รู้ว่าแดนสมบัติแห่งเซียนเป็นอย่างไร!"

สวี่หยวนยิ้มบางๆ เดินนำไปข้างหน้า เห็นทางเดินเล็กๆ สีทองมากมายมารวมกันที่ปลายทาง กลายเป็นถนนใหญ่ เข้าสู่แดนเซียนอย่างแท้จริง ณ ที่แห่งนั้น มีชายชราท่านหนึ่งนั่งขัดสมาธิราวกับรูปปั้นหิน รอบกายมีทำนองแห่งมรรควิถีวนเวียน

"ท่านผู้เฒ่าเก๋อ ศิษย์ขอเข้าพบท่านเจ้าตำหนัก"

สวี่หยวนทำความเคารพ

"วันนี้มีแขกผู้มีเกียรติมาเยือน ท่านเจ้าตำหนักและท่านอาจารย์ทั้งสามกำลังรับแขกอยู่ที่ตำหนักวาโยอัคคี"

ชายชราเอ่ยปากเรียบๆ สายตาตกกระทบลงบนร่างของหลี่อัน กล่าวว่า "เจ้านำมรรคผลชนิดใดมา?"

หลี่อันทำความเคารพ กล่าวว่า "มรรคผลระดับเซียนสี่ชิ้น มรรคผลระดับเสวียนเซียนสองชิ้น!"

ความจริงแล้ว รอบๆ ตะเกียงเขียว หากเขาอยากได้มรรคผลระดับสูงกว่านี้ก็ไม่ยาก แต่ตอนนี้แค่จะเข้ากลุ่มผู้กอบกู้เซียน แสดงความจริงใจเท่านั้น ดังนั้น เอามาแค่นี้น่าจะพอแล้ว ไม่ใช่เอามาใช้เอง จะเอาของดีกว่านี้มาทำไม?

รอวันหน้ามีผลประโยชน์มากกว่านี้ ค่อยไปเอามาแลกเปลี่ยนกับกลุ่มผู้กอบกู้เซียน นั่นค่อยสมเหตุสมผล

ชายชราผู้นั้นพยักหน้า "แม้จะไม่ถือว่าหายาก แต่ก็นับว่าไม่เลว ตอนนี้แขกผู้มีเกียรติมาเยือน มรรคผลเหล่านี้ จะทำให้ในตำหนักมีเมล็ดพันธุ์เพิ่มขึ้นอีกไม่กี่คน อาจจะมีประโยชน์บ้าง พวกเจ้าไปเถอะ"

สวี่หยวนตื่นเต้นเล็กน้อย กล่าวว่า "ขอบคุณท่านผู้เฒ่าเก๋อ!"

เขาพาหลี่อันจากไป มุ่งหน้าไปยังยอดเขาที่สูงที่สุด พลางกระซิบกับหลี่อันว่า "พี่กู้ เช่นนี้ดียิ่ง ตอนนี้มรรคผลแห่งเซียนที่ท่านนำมาประจวบเหมาะพอดี ท่านเจ้าตำหนักและเหล่าอาจารย์พอใจ ต้องช่วยชำระร่างกายให้ท่าน มอบสมบัติต่อชีวิตให้แน่!"

สวี่หยวนเคยแนะนำให้หลี่อันฟังแล้ว กลุ่มผู้กอบกู้เซียนมีอิทธิพลมหาศาล รังหงส์เพลิงก็เป็นเพียงสาขาหนึ่งเท่านั้น ผู้ดูแลที่นี่คือเจ้าตำหนักวาโยอัคคี นักพรตเลี่ยนเยี่ยน (เปลวเพลิงหลอมรวม) คนผู้นี้คือตัวตนระดับจินเซียน!

ใต้บัญชาของนักพรตเลี่ยนเยี่ยน ยังมีอาจารย์ระดับเทียนเซียนอีกสามท่าน รับผิดชอบสั่งสอน ชี้แนะการบำเพ็ญเพียรของกลุ่มผู้กอบกู้เซียน ฯลฯ อาจารย์ทั้งสี่ท่านนี้ ความจริงก็คือเจ้าสำนัก ผู้นำตระกูลของสามขุมกำลังเล็กๆ ในอดีต ตระกูลสวี่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ตลอดทาง สวี่หยวนและหลี่อันพบผู้บำเพ็ญเพียรมากมาย พวกเขาดูเหมือนจะรู้จักกัน พยักหน้าทักทายสวี่หยวน

หลี่อันสังเกต ตบะของผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ ไม่ถือว่าสูงมาก ในใจเขาก็ประเมินว่า ความแข็งแกร่งโดยรวมของรังหงส์เพลิง น่าจะต่ำกว่าภูเขาจื่อเซียวไม่น้อย

มิน่าถึงทำได้แค่ซ่อนตัวในที่มืด

โถงวาโยอัคคีคือโถงหลักของตำหนักวาโยอัคคี กลิ่นอายเซียนอัดแน่นดั่งไฟ เพียงแค่เข้ามาที่นี่ ก็ทำให้หลี่อันรู้สึกว่าเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตตื่นตัวขึ้นไม่น้อย

แม้จะเทียบไม่ได้กับที่ตะเกียงเขียว ที่ดูดซับพลังแห่งกาลเวลาจากการเผาผลาญมรรคผลแห่งเซียนโดยตรงแบบบ้าคลั่ง แต่ก็นับว่าหายากยิ่งแล้ว

"ศิษย์สวี่หยวนขอเข้าพบ มีเรื่องสำคัญจะรายงาน——"

สวี่หยวนทำความเคารพอยู่หน้าตำหนัก ภายในตำหนักไม่นานก็มีผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนชุดเขียวเดินออกมา เขากล่าวว่า "ท่านเจ้าตำหนักอนุญาตให้เข้าได้"

สวี่หยวนและหลี่อันก้าวขึ้นบันไดทีละขั้น บันไดหน้าตำหนักวาโยอัคคีเก้าสิบเก้าขั้น ทุกขั้นทำให้หลี่อันรู้สึกถึงเจตจำนงแห่งการสรรค์สร้างที่แตกต่างกัน เมื่อเดินจบ ก็เข้าสู่ตำหนักอันยิ่งใหญ่ตระการตา ภายในนั้นมีตะเกียงที่ไม่มีวันมอดดับลุกไหม้อยู่ ทำให้คนรู้สึกอบอุ่น แต่ไม่รู้สึกร้อน การโคจรของพลังตบะก็เร็วขึ้นไม่น้อย

ในตำหนัก บูชารูปปั้นเทพหงส์เพลิงที่กำลังสยายปีกบิน รูปปั้นเหมือนจริงมาก ปีกกางออกอย่างทรงพลัง ขนทุกเส้นมีทำนองแห่งมรรควิถีก่อกำเนิด หลี่อันค่อนข้างตกตะลึง แค่รูปปั้นเทพนี้ เกรงว่าคงไม่ด้อยไปกว่าสมบัติจินเซียนชิ้นหนึ่งเลย

เบื้องหน้ารูปปั้นเทพ ของบูชากลับเป็นไข่ไฟสีทองขนาดเท่าศีรษะคน ไข่ไฟนั้นวางอยู่อย่างมั่นคง แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนขุนเขาไท่ซานตั้งตระหง่าน ดูศักดิ์สิทธิ์มิอาจล่วงเกิน และมิอาจเข้าใกล้

คนจำนวนมากนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งในตำหนัก ชายชราสวมชุดคลุมเต๋าสีทอง ท่วงท่าดุจเซียนผู้ทรงศีล เมตตาอารี นั่งอยู่หน้ารูปปั้นเทพ เทศนาธรรมให้ทุกคนฟัง

ในบรรดาผู้ฟังสามแถว แถวแรกคือชายชราสามท่าน และหญิงสาวนางหนึ่ง แผ่นหลังของหญิงสาวนางนั้นงดงามและบริสุทธิ์ ส่วนสองแถวหลัง ล้วนเป็นคนหนุ่มสาวรุ่นราวคราวเดียวกับสวี่หยวน หลายคนตบะแค่ขั้นข้ามผ่านหายนะ

ตอนนี้การเทศนาธรรมมาถึงช่วงท้าย ในที่สุดนักพรตเลี่ยนเยี่ยนก็หยุดลง แล้วหันมามองสวี่หยวนและหลี่อันเล็กน้อย กล่าวว่า "สวี่หยวนกลับมาแล้ว ได้ยินว่าการเดินทางครั้งนี้เจ้าเก็บเกี่ยวได้ไม่น้อย? ลองว่ามาซิ ประจวบเหมาะพอดี พวกเราก็อยากรู้ว่า ภูเขาจื่อเซียวตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไร"

ความจริงแล้วผู้ที่อยู่ที่นี่ในวันนี้ ไม่ใช่ระดับสูงในตำหนักวาโยอัคคี ก็เป็นศิษย์ที่มีพรสวรรค์และศักยภาพสูงส่ง สวี่หยวนไม่มีคุณสมบัติจะมาที่นี่ เรื่องรับสมาชิกใหม่ ก็ไม่ถึงขั้นต้องให้นักพรตเลี่ยนเยี่ยนมาสอบถามด้วยตนเอง เพียงแต่ รังหงส์เพลิงเคยส่งคนไปแฝงตัวที่ภูเขาจื่อเซียวหลายครั้ง แต่เนื่องจากสายลับมักมีตบะไม่เกินระดับเซียน เป็นระดับล่างในภูเขาจื่อเซียวเสียส่วนใหญ่ จึงได้ข้อมูลมาน้อยมาก

ครั้งนี้สวี่หยวนถึงกับนำมรรคผลจากแดนเทพจุติกลับมาได้ นับว่าหายากยิ่งนัก ยังสามารถสืบรู้ความจริงและเท็จของแดนเทพจุติจากเรื่องนี้ได้ สำหรับรังหงส์เพลิงแล้ว ถือเป็นข้อมูลที่สำคัญอย่างยิ่ง

สวี่หยวนจึงก้าวไปข้างหน้า เริ่มจากทำความเคารพนักพรตเลี่ยนเยี่ยน แล้วหันไปทำความเคารพผู้ฟังทั้งหลาย ถึงได้กล่าวว่า:

"เรียนท่านเจ้าตำหนัก และท่านอาจารย์ทั้งหลาย ศิษย์รับคำสั่งไปแฝงตัวที่ภูเขาจื่อเซียวหลายสิบปี ความจริงแล้วหลักๆ อยู่ที่ตำหนักเมฆาและหอเบ็ดเตล็ด รู้น้อยมากเกี่ยวกับความลับในภูเขาจื่อเซียว โชคดีที่ได้ศิษย์พี่กู้ฝานท่านนี้ช่วยเหลือ ถึงได้มีผลลัพธ์ในวันนี้ มิสู้ให้เขาเป็นคนรายงานต่อผู้อาวุโสทุกท่าน ดีหรือไม่?"

หลี่อันได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มบางๆ ในใจ เจ้าอ้วนน้อยนี่นิสัยถือว่าใช้ได้ เขาพูดแบบนี้ คือจงใจเปิดโอกาสให้หลี่อัน ให้หลี่อันได้แสดงผลงานต่อหน้าระดับสูงของกลุ่มผู้กอบกู้เซียนเหล่านี้ จะได้ได้รับการยอมรับได้ดียิ่งขึ้น

ไม่อย่างนั้น เขาจะฮุบความดีความชอบของหลี่อันไปเลย หลี่อันก็ทำอะไรไม่ได้

ไม่เสียแรงที่หลี่อันลงทุนกับเขาไว้มากมายตอนอยู่ภูเขาจื่อเซียว

"ได้"

นักพรตเลี่ยนเยี่ยนจึงเอ่ยปาก สายตาตกกระทบลงบนร่างของหลี่อัน

หลี่อันก็ก้าวไปทำความเคารพ กล่าวว่า "คารวะท่านเจ้าตำหนัก คารวะท่านอาจารย์เซียนทุกท่าน——"

สายตาของเขากวาดผ่านไปอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อกวาดผ่านหญิงสาวในแถวแรก หัวใจก็อดกระตุกไม่ได้

เพราะนาง คือคนคุ้นเคยของเขา...

ลี่เนี่ยนเสวี่ย!?

นางไม่ได้ติดตามเซี่ยงอวิ๋นเทียนและคนอื่นๆ ออกจากแดนวิญญาณไปแล้วหรือ? ตอนนั้นนางถูกสสารแห่งวิถีเซียนกัดกร่อน ไม่มีคุณสมบัติจะจากไป เป็นหลี่อันที่ใช้ตัวเอง แลกให้นางได้จากไป...

ทำไมนางถึงมาปรากฏตัวที่นี่? เซี่ยงอวิ๋นเทียน อันหลี กู้ฉานเย่ และคนอื่นๆ ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่?

ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในใจหลี่อัน แต่เขากลับระงับความสงสัยมากมายในใจเอาไว้ ใบหน้าเรียบเฉย หันกลับมา กล่าวว่า:

"ผู้น้อยชื่อกู้ฝาน มาจากแดนวิญญาณ เคยเป็นทาสวิญญาณในตระกูลกง เพราะเคยเป็นผู้บำเพ็ญมาร จึงถูกเหลิ่งหรูเฟิงหมายตา นำกลับไปที่ภูเขาจื่อเซียว ได้รู้จักกับศิษย์น้องสวี่หยวนที่ตำหนักเมฆา..."

เขาเล่าประสบการณ์ของตนเองออกมาทีละเรื่อง มีรายละเอียดชัดเจน สิ่งที่ควรซ่อนก็ไม่พูดถึงแม้แต่คำเดียว สำหรับฉากเหตุการณ์ต่างๆ ในแดนเทพจุติ กลับพูดได้อย่างชัดเจนละเอียดลออ แน่นอนว่า มีบางเรื่องที่เขารู้แต่จงใจปิดบังไม่พูด เพราะเขายังคิดจะกลับไปที่ภูเขาจื่อเซียวอีกในภายหน้า

ตอนนี้เก็บข้อมูลไว้ไม่พูดบ้าง วันหน้าต่อให้เข้ากลุ่มผู้กอบกู้เซียนจริงๆ ก็มีข้ออ้างกลับไปภูเขาจื่อเซียว เพื่อสืบข่าวสารอะไรพวกนั้น

เดินหมากหนึ่งตา มองไกลสิบตา นี่คือหลักการพื้นฐานในการทำสิ่งต่างๆ ของหลี่อัน วางแผนเพื่อระยะยาว

ส่วนนักพรตเลี่ยนเยี่ยนและคนอื่นๆ เมื่อได้ยินหลี่อันพูดถึงการเผาไหม้ของมรรคผลแห่งเซียน สีหน้าต่างก็เคร่งขรึมและเจ็บปวด

เนิ่นนานหลังจากนั้น หลี่อันก็พูดจบ ยืนรออย่างเงียบสงบ

นักพรตเลี่ยนเยี่ยนทอดถอนใจ กล่าวว่า "มรรคผลแห่งเซียนถูกเผาผลาญ ข้อนี้พวกเรารู้มานานแล้ว แต่ว่า เกี่ยวกับสถานการณ์ในแดนเทพจุติของภูเขาจื่อเซียว นี่เป็นครั้งแรกที่สืบได้ชัดเจนขนาดนี้"

"กู้ฝานสามารถทิ้งความมืดเข้าหาความสว่าง ก็นับเป็นเรื่องดี สหายธรรมสวี่เฉิง คนผู้นี้กลับมาพร้อมกับสวี่หยวน ก็ให้บำเพ็ญเพียรที่ตำหนักหงส์พิสุทธิ์ ให้ท่านเป็นคนสั่งสอน เป็นอย่างไร?"

ตำหนักหงส์พิสุทธิ์คือหนึ่งในสี่ตำหนักใหญ่ของตำหนักวาโยอัคคี อยู่ภายใต้การดูแลของตระกูลสวี่

ในแถวแรก สวี่เฉิง หนึ่งในสามอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ลุกขึ้น ยิ้มบางๆ กล่าวว่า "น้อมรับคำสั่งท่านเจ้าตำหนัก!"

ครั้งนี้หลี่อันไม่เพียงแต่นำข้อมูลที่มีค่ากลับมา แถมบนตัวยังมีมรรคผลแห่งเซียนอีกหลายส่วน เช่นนี้แล้ว ทางตำหนักหงส์พิสุทธิ์ของพวกเขา ก็จะมีอีกไม่กี่คนที่สามารถเข้าร่วมวาสนาใหญ่ในครั้งต่อไปได้ ย่อมเป็นเรื่องดียิ่ง

หลี่อันทำความเคารพทันที กล่าวว่า "กู้ฝานคารวะท่านอาจารย์!"

สวี่เฉิงพยักหน้า กล่าวว่า "ไม่ต้องมากพิธี"

ตอนนี้การเทศนาธรรมจบลงแล้ว นักพรตเลี่ยนเยี่ยนจึงโบกมือ "ทุกคนแยกย้ายเถอะ สหายธรรมทั้งสาม เรื่องคัดเลือกศิษย์ฝึกฝนเคล็ดวิชาเซียน ขอให้ใส่ใจด้วย"

ทุกคนจึงลุกขึ้นจากไป

"กู้ฝาน?"

แต่ในขณะนั้นเอง เสียงใสกังวานเสียงหนึ่งกลับดังขึ้น เห็นเพียงลี่เนี่ยนเสวี่ยที่นั่งอยู่แถวแรก ใช้ดวงตาคู่งามจ้องมองเขา กล่าวว่า "เจ้ามาจากแดนวิญญาณ เคยได้ยินเรื่องราวของนิกายเต๋าหรือไม่?"

หลี่อันโค้งคำนับเล็กน้อย กล่าวว่า "นิกายเต๋าห้าวหาญเกรียงไกร ยอมตายไม่ยอมจำนน เป็นที่เคารพของคนทั่วหล้า กู้ย่อมรู้อยู่แล้ว"

หญิงสาวผู้นี้กล่าวว่า "เจ้าเคยได้ยินว่านิกายเต๋ายังมีคนรอดชีวิตหรือไม่? เจ้าเคยได้ยินข่าวคราวของ... หลี่อัน ปรมาจารย์นิกายเต๋าบ้างหรือไม่?"

...

(จบแล้ว)