บทที่ 332 - ความจริงของโลก

บทที่ 332 - ความจริงของโลก

"ผู้น้อยเจ้าภูเขาจื่อเซียวจื่ออวิ๋น พร้อมด้วยสหายธรรมในภูเขา มาคารวะท่านผู้ยิ่งใหญ่!"

เซียนจื่ออวิ๋นเอ่ยปากอย่างนอบน้อม กล่าวว่า "ขอแสดงความยินดีที่ท่านผู้ยิ่งใหญ่หวนคืน ปรากฏกายในโลกหล้าอีกครั้ง!"

คนอื่นๆ ก็เอ่ยปากเช่นกัน "ขอแสดงความยินดีที่ท่านผู้ยิ่งใหญ่หวนคืน ปรากฏกายในโลกหล้าอีกครั้ง!"

ในใจของหลี่อันระมัดระวังตัวอย่างยิ่ง การต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ที่ได้รับในตอนนี้ เกินความคาดหมายของเขาไปบ้าง

สิ่งที่เขาคิดคือ อาศัยสถานะทูตเทพวิปลาส เพื่อให้ได้รับอิสระ ก็เพียงพอแล้ว

ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถหาโอกาสไปหากลุ่มผู้กอบกู้เซียนกับสวี่หยวน และภายหลังยังสามารถกลับมาฝึกฝนที่ภูเขาจื่อเซียวต่อได้ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว กินข้าวบ้านตะวันออกนอนบ้านตะวันตก เช้าอยู่แคว้นฉินเย็นอยู่แคว้นฉู่ มิวิเศษหรอกหรือ?

แต่ตอนนี้ สถานะของทูตผู้นี้... เห็นได้ชัดว่ามีความหมายมากกว่านั้น

ประเด็นสำคัญคือ เขายังไม่รู้ความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังนี้

หากไม่ระวัง อาจเกิดปัญหาใหญ่ได้ง่ายๆ...

เขาวิเคราะห์อย่างรวดเร็วในหัวสมอง

ตอนนี้ สถานะของเขาคือตัวตนลึกลับที่หวนคืนมาจากกาลเวลาบรรพกาลที่ล่วงลับไปแล้ว

นี่คือเครื่องอำพรางที่ดีที่สุด!

ขอแค่เขาไม่เปิดเผยพิรุธเอง เซียนจื่ออวิ๋นและคนอื่นๆ หากอยากจะจับผิดอะไร ก็คงยาก เพราะเซียนจื่ออวิ๋นและพวก ย่อมไม่มีทางรู้อะไรเกี่ยวกับห้วงกาลเวลานั้นมากนัก...

"อืม"

หลี่อันส่งเสียงเบาๆ คำหนึ่ง จากนั้นสายตาอันแหลมคมก็ตกกระทบลงบนร่างของเหลิ่งหรูเฟิง "เจ้ารู้จักตัวข้า?"

เหลิ่งหรูเฟิงตกใจเล็กน้อย รีบกล่าวว่า "เรียนท่านผู้ยิ่งใหญ่... ท่าน ร่างกายที่ท่านหมายตานี้ ก่อนหน้านี้ผู้น้อยเป็นคนส่งมาเอง เขาคือศิษย์สายตรงของผู้น้อย ผูกพันลึกซึ้งกับผู้น้อย บัดนี้เห็นเขาได้รับความเมตตาจากท่านผู้อาวุโส จริงๆ แล้ว จริงๆ แล้วรู้สึกดีใจแทนเขา..."

หลี่อันแค่นหัวเราะเย็นชา "พูดเช่นนี้ ข้ายังต้องขอบใจเจ้าด้วยรึ?"

เหลิ่งหรูเฟิงหน้าเปลี่ยนสี รีบทำความเคารพ บนใบหน้ามีเหงื่อซึมออกมา เห็นได้ชัดว่าตื่นเต้นหวาดกลัวอย่างมาก "ผู้น้อยมิบังอาจ ผู้น้อยมิบังอาจ..."

ภายนอกเขาดูทำตัวไม่ถูก แต่ความจริงภายในใจกลับเยือกเย็น คาดเดาในใจว่า ดูท่าท่านทูตผู้นี้ จะรับมือได้ไม่ง่ายเสียแล้ว!

คนอื่นๆ ก็รู้สึกหนาวๆ ร้อนๆ ในใจ ต่างพากันระมัดระวังตัวขึ้นมา

แม้ภายนอกพวกเขาจะดูนอบน้อม แต่ลึกๆ ในใจแล้ว อาจจะไม่ได้หวาดกลัวมากมายขนาดนั้น กลับกันกำลังวิเคราะห์ตัวตนของหลี่อันอยู่ด้วย

"ไม่ทราบว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่มีนามว่ากระไร?"

เซียนจื่ออวิ๋นถือโอกาสเอ่ยถาม

หลี่อันครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า "นามเดิมได้เลือนหาย เกิดใหม่สองภพชาติ ได้เห็นแสงตะวันอีกครา เช่นนั้นเรียกว่า ฉงกวง (แสงสว่างที่หวนคืน) ก็แล้วกัน"

เซียนจื่ออวิ๋นกล่าว "ท่านฉงกวง ท่านตื่นจากการหลับใหลในอดีต อาจจะไม่รู้ความเป็นไปของโลกในปัจจุบัน ข้าได้สั่งคนจัดงานเลี้ยงไว้แล้ว ขอเชิญท่านย้ายไปที่โต๊ะงานเลี้ยง ให้ข้าได้แนะนำให้ท่านฟังทีละเรื่อง ดีหรือไม่?"

หลี่อันพยักหน้าเรียบๆ

ไม่นานนัก หลี่อันก็ตามพวกเขามาถึงยอดเขาจื่อเซียว

งานเลี้ยงที่เตรียมไว้ช่างยิ่งใหญ่อลังการ สุราเซียน อาหารเซียนที่ใช้ ล้วนทำจากยาวิเศษระดับสูงสุด แค่โต๊ะนี้โต๊ะเดียว เกรงว่าต้องใช้ผลึกวิปลาสระดับกลางนับหมื่นก้อนถึงจะจัดหามาได้

ทำเอาหลี่อันอดทอดถอนใจไม่ได้ หากกินดื่มได้เต็มที่ก็คงดี ของพวกนี้มีประโยชน์มหาศาลต่อการบำเพ็ญตบะวิปลาสของเขา...

น่าเสียดาย ตอนนี้สถานะของเขาไม่เหมือนเดิม ย่อมไม่อาจแสดงกิริยาเหลาะแหละตามใจชอบได้

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านก็น่าจะหวนคืนมาจากยุคบรรพกาลอมตะเช่นกันใช่หรือไม่?"

เซียนจื่ออวิ๋นรินสุราให้หลี่อันด้วยตนเอง ถามขึ้นลอยๆ แต่หลี่อันกลับไม่เอ่ยวจนะใด

แม้ใบหน้าของเขาจะเรียบเฉย แต่ในใจกลับตื่นตะลึงไม่น้อย หากคาดเดาไม่ผิด เรื่องราวเหล่านี้... น่าจะเกี่ยวข้องกับความลับสุดยอดที่แท้จริง

ขุมกำลังใหญ่ในโลก ทำไมต้องบูชาเทพวิปลาส? ห้วงกาลเวลานั้นกับโลกปัจจุบันมีความเชื่อมโยงกันอย่างไร? สิ่งมีชีวิตที่เดินออกมาจากแดนวิปลาส จะไปที่ใดต่อ? ...

สิ่งเหล่านี้ เกี่ยวพันถึงรากฐานการดำเนินไปของโลกทั้งใบ แต่มักจะเป็นเรื่องที่รู้กันและควบคุมโดยคนกลุ่มน้อยเท่านั้น คนส่วนใหญ่จวบจนสิ้นชีวิต ก็ยากจะได้เห็นแม้เพียงเศษเสี้ยวความจริงของโลก!

แคว้นจื่อเซียวอันกว้างใหญ่ มีสิ่งมีชีวิตนับล้านล้าน ขุมกำลังน้อยใหญ่ก็นับไม่ถ้วน แต่แม้กระทั่งหลี่อันตอนที่เป็นศิษย์สายตรง ก็รู้เพียงตำนานแค่หางอึ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้... เกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ บางทีอาจมีเพียงตัวตนระดับจินเซียนตรงหน้าไม่กี่คนนี้เท่านั้นที่รู้จริง

ต่อความเย็นชาที่หลี่อันแสดงออกมา เซียนจื่ออวิ๋นก็ไม่แปลกใจ กล่าวว่า "ท่านอาจจะยังไม่รู้ ผู้ที่หวนคืนมาจากยุคบรรพกาลอมตะ ไม่ได้มีเพียงท่านคนเดียว เมื่อสองพันปีก่อน ก็มีท่านผู้ยิ่งใหญ่จากยุคบรรพกาลอมตะท่านหนึ่งหวนคืนมาจากสถานที่บูชาของพวกเรา ท่านผู้นั้นมีนามว่า จู๋เย่ว์ ไม่ทราบว่าท่านรู้จักหรือไม่?"

หลี่อันเพียงยกจอกสุราขึ้น จิบเบาๆ

เซียนจื่ออวิ๋นหัวเราะร่า เขามองออกว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่ที่เพิ่งหวนคืนมาท่านนี้ ก็เหมือนกับท่านจู๋เย่ว์ในตอนนั้น ที่เพิ่งมาเยือนโลกจากห้วงกาลเวลาที่ล่วงลับ ย่อมต้องมีความระแวงระวังเป็นธรรมดา จึงกล่าวว่า "ท่านอาจจะยังไม่รู้ ว่าเหตุใดท่านจึงสามารถหวนคืนมาได้"

เขาก็อธิบายไล่เรียงไปทีละเรื่อง

หลี่อันยิ่งฟังยิ่งตระหนก!

ตามที่เซียนจื่ออวิ๋นเล่า สามสิบสามชั้นฟ้าเดิมที่ล่มสลาย การมาถึงของยุควิปลาส... แก่นแท้มีเพียงข้อเดียว

เพื่อให้ผู้ที่ล่วงลับไปแล้วได้หวนคืน!

ข้อนี้ เจ้าอ้วนน้อยเคยเปรยๆ ให้เขาฟังบ้าง แต่หลี่อันไม่ได้สัมผัสรับรู้อย่างแท้จริง บัดนี้ได้ฟังเซียนจื่ออวิ๋นอธิบายอย่างละเอียด ก็อดรู้สึกเหมือนโลกพลิกคว่ำ ดั่งภาพลวงตาที่แตกสลายไม่ได้

สามสิบสามชั้นฟ้าพังทลาย สวรรค์อันรุ่งโรจน์ในอดีตล่มสลาย แดนปลายทางที่ผู้ฝึกตนในแดนวิญญาณและโลกเบื้องล่างนับไม่ถ้วนใฝ่ฝัน กลับกลายเป็นดินแดนวิปลาส เหล่าเซียนที่ยืนหยัดอยู่บนยอดเมฆแห่งการบำเพ็ญเพียรต่างร่วงหล่นทีละองค์ และจุดประสงค์ เพียงเพื่อให้สิ่งมีชีวิตบางตนที่สาบสูญไปในกาลเวลา ได้กลับมาสู่โลกนี้อีกครั้ง...

เป็นใครกันแน่ ที่มีวิชาฝืนลิขิตฟ้า ควบคุมกาลเวลาได้ถึงเพียงนี้?

ตัวตนเช่นนี้ แท้จริงแล้วต้องการตามหาสิ่งใดจากกาลเวลาที่ล่วงลับไปแล้วกันแน่?

หลี่อันไม่รู้ และไม่อาจจินตนาการได้

"ท่านยังต้องพำนักที่ภูเขาจื่อเซียวของเราอีกสักระยะ เราจะรายงานไปยังแดนดับสูญ รอคนทางแดนดับสูญมารับท่าน ท่านก็จะสามารถเข้าไปในนั้น และเกิดใหม่อย่างแท้จริง"

"ตอนนี้แม้ท่านจะฝากวิญญาณไว้ในร่างนี้ แต่ถึงอย่างไรก็ขัดต่อกาลเวลาและวิถีสวรรค์ แม้ตอนนี้จะยังไม่มีปัญหา แต่พอนานวันเข้า หรือหากทำให้วิถีสวรรค์พิโรธ ก็ง่ายที่จะทำให้ตัวตนพังทลาย ชักนำไฟหายนะมาสู่ตน"

เซียนจื่ออวิ๋นกล่าวต่อ

"แดนดับสูญ?"

ในที่สุดหลี่อันก็เอ่ยถาม

เซียนจื่ออวิ๋นกล่าว "ใช่ แดนดับสูญคือสถานที่ที่สูงส่งที่สุดในสามสิบสามชั้นฟ้า ได้รับการเคารพจากทุกเผ่าพันธุ์ สรรพชีวิตต่างเทิดทูน! เท่าที่ข้ารู้ ท่านผู้ยิ่งใหญ่ที่หวนคืนจากยุคบรรพกาลอมตะทุกคน ท้ายที่สุดล้วนต้องไปที่แดนดับสูญ ภายในแดนดับสูญมีวาสนาที่จะทำให้ท่านทั้งหลายเกิดใหม่ และเติมเต็มชีวิตได้อย่างแท้จริง!"

ตามหลักเหตุผล ในเมื่อการมาถึงของยุควิปลาส เพียงเพื่อการหวนคืนของสิ่งมีชีวิตบางตนที่หายไปในกาลเวลา เช่นนั้นสิ่งมีชีวิตที่หวนคืนเหล่านี้ย่อมมีสถานะสูงส่งเป็นธรรมดา แต่หลี่อันกลับคิดว่า แล้วใครเป็นคนสร้างแดนดับสูญ?

น่าจะเป็นตัวตนลึกลับที่ควบคุมกาลเวลาผู้นั้นเช่นกัน?

ถ้าพูดแบบนี้ หากเข้าไปในแดนดับสูญ ก็หมายความว่าหลี่อันจะมีโอกาสได้รู้ความจริงสูงสุดของเรื่องทั้งหมดนี้หรือ?

แต่ในใจเขากลับไม่มีความปรารถนาหรือความอยากรู้อยากเห็นที่จะค้นหาความจริงของโลกเลย กลับมีความหวาดระแวงและความกลัวแล่นผ่านวูบหนึ่ง

ตอนนี้เขามีขอบเขตพลังต่ำต้อย ความแข็งแกร่งน้อยนิด สถานที่แบบนั้นทางที่ดีอย่าไปยุ่งเกี่ยวจะดีกว่า

แต่ตอนนี้ดันถูกจื่ออวิ๋นและพวกมองว่าเป็นทูตเทพวิปลาส ผู้หวนคืน...

ครั้งนี้หลี่อันแกล้งทำเป็นวิญญาณต่างถิ่นยึดร่าง ดูท่าจะขุดหลุมฝังตัวเองเสียแล้วกระมัง?

แต่นี่ก็ช่วยไม่ได้ การตัดสินใจของเขาในตอนนั้น มาจากการวิเคราะห์ข้อมูลที่ดีที่สุดเท่าที่เขารู้!

หากเขารู้เรื่องพวกนี้ล่วงหน้า คงไม่บุ่มบ่ามขนาดนี้แน่...

เขาอดถอนหายใจไม่ได้ จริงๆ แล้ว ไหนเลยจะมีคนฉลาดล้ำเลิศ? ล้วนแต่พยายามรวบรวมข้อมูล และตัดสินใจให้สมเหตุสมผลที่สุดภายใต้ข้อมูลที่ครบถ้วนเท่านั้น

ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงส่วนใหญ่ นอกจากความได้เปรียบด้านข้อมูล จิตใจก็อาจไม่ได้เข้มแข็งไปกว่าคนธรรมดาเท่าไหร่นัก

แต่ตอนนี้เรื่องราวยังไม่ถึงขั้นกู้ไม่กลับ ขอแค่ยังไม่ได้เข้าไปในสิ่งที่เรียกว่าแดนดับสูญนั่นจริงๆ ก็ยังมีโอกาส

ยิ่งไปกว่านั้น หากไม่เป็นเช่นนี้ เขาก็คงไม่มีทางได้สัมผัสกับความลับระดับแกนกลางมากมายขนาดนี้

ได้แต่บอกว่า มีได้ย่อมมีเสีย!

"ต้องรอนานเท่าไหร่?" หลี่อันถาม

ถามดูว่ามีเวลาเท่าไหร่ เขาจะได้วางแผน

ควรหนีก็ต้องหนี ไอ้แดนดับสูญบ้าบอนั่น ตอนนี้เขาไม่อยากไปยุ่งด้วยแน่

เซียนจื่ออวิ๋นกล่าว "ขอท่านวางใจ เราจะรีบดำเนินการให้เร็วที่สุด... โดยทั่วไป เราต้องเก็บรวบรวมแสงวิญญาณของท่าน ส่งไปทางแดนดับสูญ ทางแดนดับสูญจะดูจากสถานะแสงวิญญาณของท่าน แล้วส่งคนมารับท่านทันที"

"จู๋เย่ว์ใช้เวลานานเท่าไหร่?" หลี่อันฟังคำพูดลอยๆ ของเขา ก็เลยเปลี่ยนคำถาม

เซียนจื่ออวิ๋นกล่าว "ตอนนั้นท่านจู๋เย่ว์ค่อนข้างเร็ว ใช้เวลาเพียงสองร้อยกว่าปี ก็ถูกรับไปแล้ว..."

หลี่อันถึงกับตะลึง สองร้อยกว่าปี?

แม้จะบอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรมีอายุขัยยืนยาว เวลาสองร้อยกว่าปีไม่ได้นานอะไร แต่แค่รายงาน ส่งคนมารับ ทำตามขั้นตอนแค่นี้ ต้องใช้เวลานานขนาดนั้นเลยหรือ?

ประสิทธิภาพการทำงานของแดนดับสูญนี้ ช่างย่ำแย่เหลือเกิน!

แค่นี้ เซียนจื่ออวิ๋นยังรู้สึกว่า ค่อนข้างเร็ว?

แต่ทว่า ในใจหลี่อันกลับดีใจมาก ดีสิ ประสิทธิภาพการทำงานยิ่งต่ำยิ่งดี!

ยิ่งช้า เขาก็ยิ่งอยู่ที่ภูเขาจื่อเซียวได้นานขึ้น

โอกาสหนีก็ยิ่งมีมาก

เซียนจื่ออวิ๋นก็หัวเราะแก้เก้อ กล่าวว่า "พวกเราก็เคยถามทางแดนดับสูญ บอกว่า ลำดับการเข้าแดนดับสูญเกี่ยวข้องกับแสงวิญญาณ บ้างก็ว่าดูความเข้มข้นของแสงวิญญาณ บ้างก็ว่าต้องนำแสงวิญญาณไปทดสอบกับของบางอย่างในแดนดับสูญ หากทั้งสองมีความเกี่ยวข้องกัน ก็จะเร็วขึ้นหน่อย... แต่ตัดสินอย่างไร ทดสอบอย่างไร พวกเราก็ไม่รู้เรื่อง"

หลี่อันฟังแล้ว ในใจยิ่งวางใจ!

ความเข้มข้นของแสงวิญญาณ? แสงวิญญาณของเขาจะอ่อนแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับการควบคุมของเขาไม่ใช่หรือ?

ส่วนความเกี่ยวข้องกับของบางอย่างในแดนดับสูญ... หลี่อันไม่ได้มาจากแดนวิปลาสในอดีตเสียหน่อย ย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับแดนดับสูญนั่นแน่นอน!

จากมุมมองเหล่านี้ เขาแทบจะเป็น... ของมีตำหนิตกเกรด

แบบนี้ เขาต้องถูกจัดไปอยู่คิวสุดท้ายแน่...

แต่เพื่อความปลอดภัย หลี่อันยังคงถามว่า "หากแสงวิญญาณอ่อนแอ และไม่มีความเกี่ยวข้องกับของในแดนดับสูญ จะเป็นอย่างไร?"

เกิดพวกไม่ได้มาตรฐาน ถูกกำจัดทิ้งทันที เขาคงซวย

เซียนจื่ออวิ๋นชะงักไป กล่าวว่า "อันนี้ อันนี้... เหมือนจะไม่ได้เป็นอะไร แค่จะช้าหน่อยเท่านั้น"

หลี่อันฟังดังนี้ ก็รู้สึกมั่นคงทันที

ค่อนข้างเร็วใช้เวลาสองร้อยกว่าปี งั้นช้าหน่อย ไม่ปาเข้าไปห้าร้อยหกร้อยปี หรือพันปีเลยรึ?

"ข้าเข้าใจความหมายของพวกเจ้าแล้ว"

หลี่อันดื่มสุราวิเศษจอกหนึ่ง กล่าวว่า "อีกอย่าง หากข้าอยากออกไปเดินเล่น พวกเจ้าก็คงไม่ห้ามกระมัง?"

เขาแค่ลองหยั่งเชิงดู แต่เซียนจื่ออวิ๋นกลับยิ้ม กล่าวว่า "เชิญท่านตามสบาย ท่านวางใจเถอะ ท่านอยู่ที่ภูเขาจื่อเซียวของเราก็คือแขกผู้มีเกียรติ อยากไปที่ใด เราย่อมไม่ขัดขวาง"

"แต่หลังจากท่านลงเขา ก็ต้องรีบกลับมา เพราะตอนนี้ท่านยังไม่ได้เกิดใหม่อย่างแท้จริง ในภูเขาจื่อเซียว มีแดนเทพจุติคุ้มครองจึงไม่เป็นไร แต่หลังจากออกไปแล้ว ง่ายที่จะกระตุ้นความเปลี่ยนแปลงของวิถีสวรรค์ ไม่เป็นผลดีต่อท่าน"

ไม่สนใจหรอก

หลี่อันได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้า ลุกขึ้นจะจากไป กล่าวว่า "ข้าจะกลับไปดูที่ที่เรียกว่าแดนเทพจุตินั่นหน่อย"

"จริงสิ ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ช่วยเก็บแสงวิญญาณก่อนไป ดีหรือไม่? เช่นนี้ พวกเราจะได้รีบรายงานไปทางแดนดับสูญ!"

เซียนจื่ออวิ๋นทำความเคารพอย่างนอบน้อม

หลี่อันพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ

เขาใช้วิชามารและเคล็ดวิชาบ่มเพาะชีวิตหล่อหลอมเซียนหลอมวิญญาณมานานแล้ว ตอนนี้ต่อให้เก็บแสงวิญญาณไปบ้าง ก็ดูไม่ออกถึงเบื้องหลังของเขา

...

นานหลังจากนั้น หลี่อันจากไป

"ศิษย์น้องหนาน พรุ่งนี้รบกวนเจ้า ไปตำหนักเมฆา นำของสิ่งนี้ไปส่ง"

เซียนจื่ออวิ๋นเอ่ยปากกับหนานจี้เป่ย

หนานจี้เป่ยประสานมือ กล่าวว่า "ตกลง"

รับภาชนะใส่แสงวิญญาณของหลี่อันมา เขาก็ลังเลเล็กน้อย กล่าวว่า "ศิษย์พี่ ข้าได้ยินคนจากขุมกำลังใหญ่หลายแห่งพูดว่า ช่วงนี้ ทูตเทพวิปลาสที่หวนคืน มีค่อนข้างมากในโลก ท่านคิดว่า ท่านฉงกวงผู้นี้ มีคุณค่ากี่ส่วน?"

คนอื่นๆ อีกไม่กี่คน ก็ให้ความสนใจอย่างมาก!

เพราะพวกเขารู้ดีว่า แดนดับสูญที่สูงส่งเทียมฟ้านั้น คือผู้ปกครองที่แท้จริงของสามสิบสามชั้นฟ้า

ในตอนนั้นสวรรค์ล่มสลาย ความวิปลาสรุกราน ต่อมาขุนเขาชื่อก้องทุกแห่ง ต่างมีรูปปั้นปรากฏขึ้น ขุนเขาชื่อก้องและขุมกำลังที่เหนือกว่าทั้งหมด มีจุดประสงค์เพียงหนึ่งเดียว บูชาเทพวิปลาส ต้อนรับการหวนคืนของคนในอดีต

และทุกครั้งที่ปรากฏขึ้นหนึ่งคน ส่งเข้าไปในแดนดับสูญ พวกเขาก็จะได้รับรางวัลจากแดนดับสูญ

เซียนจื่ออวิ๋นสามารถบรรลุมรรคผลไท่อี่ได้ ก็เพราะตัวตนที่ชื่อ "จู๋เย่ว์" ในตอนนั้น!

ดังนั้น พวกเขาถึงให้ความสำคัญกับหลี่อันในตอนนี้มากขนาดนี้

"ข้าก็ได้ยินสหายธรรมจากภูเขาซานชิงพูดว่า ทางแดนดับสูญดูเหมือนกำลังตามหาสหายเก่าของตัวตนยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจเอ่ยนามท่านหนึ่ง หากเกี่ยวข้องกับตัวตนยิ่งใหญ่ท่านนั้น ทางแดนดับสูญก็จะดีใจมาก รางวัลย่อมไม่น้อยแน่ และบุคคลเช่นนี้หลังจากเข้าสู่แดนดับสูญ มักจะมีบทบาทสำคัญ"

กู่เซียนก็กล่าวว่า "แต่หลายปีมานี้ คนที่หวนคืนจากอดีตมีมากขึ้นเรื่อยๆ แต่หลายคนก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับตัวตนยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจเอ่ยนามท่านนั้น ผู้หวนคืนเช่นนี้ ก็จะไม่ได้รับความสำคัญ ทางภูเขาซานชิงจนถึงตอนนี้ยังมีคนโบราณท่านหนึ่ง หลังจากส่งแสงวิญญาณขึ้นไป แดนดับสูญก็ไม่สนใจเลย ทางภูเขาซานชิงก็ไม่รู้จะทำอย่างไร ได้แต่เลี้ยงดูคนโบราณท่านนั้นไว้ตลอด..."

ดวงตาชราของนางฉายแววเย็นชา "หากคนผู้นี้ก็เป็นเช่นนั้น สำหรับภูเขาจื่อเซียวของเรา กลับกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก"

เซียนจื่ออวิ๋นกลับถอนหายใจ "เมื่อครู่ข้าก็อยากจะลองหยั่งเชิงดู โดยเฉพาะถ้าเขารู้จักจู๋เย่ว์ ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับตัวตนยิ่งใหญ่ท่านนั้น แต่เขาจิตใจลึกล้ำ ไม่ตอบสักคำ ข้าก็ไม่อยากซักไซ้ เดี๋ยวจะล่วงเกินเขา"

"แผนตอนนี้ ต้องรีบส่งแสงวิญญาณไปก่อน ก็ได้แต่หวังว่า ท่านฉงกวงผู้นี้ จะมีความสัมพันธ์อะไรกับตัวตนยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจเอ่ยนามท่านนั้น นั่นจะเป็นเรื่องดียิ่งนัก!"

...

ออกจากยอดเขาจื่ออวิ๋น หลี่อันก็ผ่านฉลุยตลอดทางจริงๆ

เขาสวมชุดคลุมสีดำ ปิดบังกลิ่นอายของตนเอง อีกทั้งยังได้รับป้ายคำสั่งของเจ้าภูเขาเซียนจื่ออวิ๋น ดังนั้นไม่ว่าจะไปที่ใด เปรียบเสมือนเซียนจื่ออวิ๋นมาด้วยตนเอง ใครก็ห้ามซักถามหรือขัดขวาง

นี่ก็เพื่อเก็บความลับเรื่องสถานะของเขา

หลี่อันกลับมาถึงแดนเทพจุติอย่างรวดเร็ว ชายชราหลังค่อมถือโคมไฟก็พาเขากลับไปยังศาลเจ้าที่มีตะเกียงทองแดงยักษ์เผาไหม้อยู่

เมื่อถึงที่นี่ หลี่อันถึงรู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง

เผชิญหน้ากับจิ้งจอกเฒ่าอย่างเซียนจื่ออวิ๋น เขาต้องคอยอกสั่นขวัญแขวน จะพูดแต่ละคำ ต้องพิจารณาถ้อยคำ ไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

กลัวว่าฝ่ายตรงข้ามจะดูออกถึงความผิดปกติ

"แดนดับสูญ ควบคุมขุมกำลังมากมายในโลก..."

ทุกอย่างในวันนี้ ทำให้เขาได้ความรู้ใหม่เกี่ยวกับสามสิบสามชั้นฟ้า

ไม่ว่าจะเป็นขุนเขาชื่อก้องนับไม่ถ้วน หรือแดนต้นกำเนิดและตำหนักสวรรค์ที่สูงส่ง ล้วนดำรงอยู่เพื่อแดนดับสูญทั้งสิ้น

ยุคบรรพกาลอมตะที่เซียนจื่ออวิ๋นพูดถึง คืออะไรกันแน่?

เรื่องราวทั้งหมดนี้ ซับซ้อนยุ่งเหยิง คลุมเครือ ต่อให้เป็นเซียนจื่ออวิ๋นและพวก ก็อาจจะไม่เห็นภาพชัดเจนจริงๆ

เรื่องทางโลกก็เป็นเช่นนี้ เมื่อจมปลักอยู่ในระดับล่าง เกิดไม่รู้เหตุตายไม่รู้ผล ต่อเมื่อค่อยๆ ปีนป่ายขึ้นไป ถึงจะค่อยๆ มองเห็นรากโคนพันเกี่ยว เมฆดำปกคลุม...

"บำเพ็ญเพียร!"

จิตใจของหลี่อันแน่วแน่ ยุคบรรพกาลอมตะหรือแดนดับสูญสูงสุดอะไรนั่น เขาไม่ได้สนใจสักนิด... สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือทำตามขั้นตอน รีบฝึกฝน

ต่อไป ก็ควรวางแผนเรื่องไปหากลุ่มผู้กอบกู้เซียนได้แล้ว...

เขาอยู่ที่นี่ไม่กี่วัน แล้วก็จากไป จงใจเที่ยวเตร่ไปทั่วในภูเขาจื่อเซียว ไปหอคัมภีร์และเขตหวงห้ามต่างๆ ของภูเขาจื่อเซียว ถึงขั้นหยิบสมบัติเซียนจากจุดแลกเปลี่ยนมาเล่นหลายชิ้น

ระหว่างนั้น เขายังแกล้งหายตัวไปหลายครั้ง แอบเข้าไปในเขตชายขอบของภูเขาจื่อเซียว ซ่อนตัวอยู่ ที่ทำให้เขาแปลกใจคือ ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครสะกดรอยตามเขาจริงๆ

เขาไม่สัมผัสถึงการตรวจสอบด้วยจิตสัมผัส และไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายชีวิตที่แอบติดตาม

"ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม และขณะเดียวกันก็มั่นใจว่าข้าไม่กล้าหนี..."

หลี่อันวิเคราะห์

เห็นได้ชัดว่า ก่อนที่ทางแดนดับสูญจะตอบกลับมา ทางภูเขาจื่อเซียว ไม่กล้าล่วงเกินเขาเด็ดขาด!

เพราะหากเขาเกิดมีความเกี่ยวข้องกับทางนั้นจริงๆ ทำให้เขาไม่พอใจตอนนี้ ภายหน้าภูเขาจื่อเซียวมิใช่ทำไพ่ในมือพังยับเยิน พลาดวาสนาใหญ่หลวงหรือ?

ดังนั้น ไม่ว่าเขาจะไปไหน ก็ให้อิสระเขาเต็มที่

ขณะเดียวกัน อีกฝ่ายมั่นใจขนาดนี้ ถึงกับคาดการณ์ว่าหลี่อันไม่กล้าออกจากภูเขาจื่อเซียว เห็นได้ชัดว่า น่าจะเป็นอย่างที่เซียนจื่ออวิ๋นบอก ปราณวิปลาสภายนอกไม่เข้มข้นเท่าภูเขาจื่อเซียว คุ้มครองคนประเภท "ผู้ล่วงลับ" อย่างหลี่อันไม่อยู่...

นี่กลับทำให้หลี่อันวางใจ

เขารีบลองหยั่งเชิงอีกครั้ง โดยไปที่ "แดนศพวิปลาส" หลายครั้ง ที่นี่ตั้งอยู่ที่หลังเขาของภูเขาจื่อเซียว เป็นป่าเขาที่ใช้ฝังศพผู้เฝ้าตะเกียงโดยเฉพาะ ทิวทัศน์ค่อนข้างงดงาม เขาเดินวนรอบๆ จนเข้าใจสภาพภูมิประเทศคร่าวๆ

ถึงขั้นว่า ทุกครั้งที่ไป เขายังทำเกินเลยไปบ้าง ขุดหลุมศพบางหลุม แล้วมุดเข้าไปในโลงศพเหล่านั้น ทำเหมือนกำลังปิดด่านฝึกฝน!

อยู่ทีหนึ่งก็นานหลายเดือน จนถึงครึ่งปี!

เรื่องนี้ทำให้ระดับสูงของภูเขาจื่อเซียวประหลาดใจมาก หลังจากเขาออกมา เซียนจื่ออวิ๋นก็รีบมาถาม หลี่อันบอกเขาว่า ในศพพวกนี้ มีรากเหง้าแห่งความวิปลาสอยู่ การนำมาบำเพ็ญเพียรมีประโยชน์ต่อเขา ให้เซียนจื่ออวิ๋นไม่ต้องยุ่ง และอย่ามารบกวนเขา

เซียนจื่ออวิ๋นเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง แต่หลังจากสั่งคนไปตรวจสอบ ก็พบว่ารากเหง้าแห่งความวิปลาสในศพ ถูกหลี่อันเอาไปจริงๆ จึงไม่ยุ่งวุ่นวายอีก

นอกจากนี้ เพื่อทำให้ระดับสูงของภูเขาจื่อเซียวตายใจ ให้ฝ่ายตรงข้าม "ชินชา" และรู้สึกเฉยชากับพฤติกรรมของเขามากขึ้น เขาจึงเป็นฝ่ายออกจากภูเขาจื่อเซียวหลายครั้ง

แม้แต่ละครั้งจะไปไม่ไกล แต่เข้าๆ ออกๆ ซ้ำไปซ้ำมา และแต่ละครั้งก็อยู่นอกเขานานพอสมควร

ระหว่างนั้นมีอยู่ไม่กี่ครั้ง ที่เซียนจื่ออวิ๋นปรากฏตัวด้วยตนเองจริงๆ บอกว่าเป็นเพื่อนเที่ยวชมทิวทัศน์ หลี่อันก็ไม่เปิดโปง พาเซียนจื่ออวิ๋นเข้าป่าอย่างมีอารมณ์สุนทรีย์ หาบ่อน้ำสักแห่ง ล่าจระเข้ที่กำลังผสมพันธุ์กันมาสองตัว ย่างกิน แถมยังเชิญเซียนจื่ออวิ๋นแทะขาจระเข้ไปข้างหนึ่ง

ต่อมาเซียนจื่ออวิ๋นก็ดูออก สภาพของหลี่อันในตอนนี้ เหมือนวิญญาณที่หลุดพ้นจากโลกไปนาน รู้สึกสดใหม่กับทุกอย่างในโลกโลกีย์ ดังนั้นจึงมีความโหยหาโลกภายนอก

ผ่านเรื่องเหล่านี้ ภูเขาจื่อเซียวก็เลิกอ่อนไหวกับเรื่องที่หลี่อันออกไปข้างนอก ปล่อยไปตามเรื่อง อย่างไรเสีย ทุกครั้งหลี่อันไปไม่ไกล และก็จะกลับมา

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

พริบตาเดียว สามปีก็ผ่านไป

สามปีมานี้ หลี่อันทำทุกอย่างเหมือนเดิม เขามีอำนาจสูงสุดในภูเขาจื่อเซียว พูดในแง่หนึ่ง ตอนนี้เขาคือคนที่มีอิสระที่สุด

อยากไปไหนก็ไป

อยากได้อะไรก็หยิบ

"ทางแดนดับสูญ ยังไม่มีข่าวมาอีกหรือ?" เขาแกล้งถามด้วยความสงสัย ระหว่างนั้นยังลองถามเซียนจื่ออวิ๋นดู ผลปรากฏว่า จินเซียนหนานจี้เป่ยที่ไปส่งแสงวิญญาณของเขา ยังไม่กลับมาเลย!

ประสิทธิภาพการทำงานนี่มันสุดยอดจริงๆ

แต่ทว่า หลี่อันลองคิดดูละเอียด สถานการณ์เช่นนี้ ไม่ใช่ว่ามีผู้หวนคืนปรากฏตัวในโลกมากเกินไป ก็เพราะการตรวจสอบของแดนดับสูญช้าเกินไป หรืออาจจะเป็นทั้งสองอย่าง

เพราะแดนดับสูญมีเพียงแห่งเดียว แต่ในสามสิบสามชั้นฟ้า ขุนเขาชื่อก้อง แดนต้นกำเนิด ตำหนักสวรรค์ ฯลฯ ไม่รู้มีเท่าไหร่ แต่ละปีมีผู้เฝ้าตะเกียงมากมาย รอคอยการหวนคืนของวิญญาณในกาลเวลาที่ล่วงลับ พอฐานเยอะ คนก็ย่อมเยอะตาม

แถมวิธีการตรวจสอบของแดนดับสูญ เกรงว่าคงไม่ง่าย จึงทำให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้

ไม่ว่าจะอย่างไร สำหรับหลี่อันล้วนเป็นเรื่องดี!

วันนี้ เขายังคงกลับมาที่ศาลเจ้า บำเพ็ญเพียรวิถีเซียนต่อ ผลักดันขอบเขตของตนเองจนสมบูรณ์ไร้ที่ติ

"พี่กู้ ทางท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

วันนี้ ในที่สุดเสียงของเจ้าอ้วนน้อยสวี่หยวนก็ส่งมา

"ครั้งก่อนข้าจงใจล้มเหลวในการบรรลุเซียน ครั้งนี้มาอีก ท่านน่าจะเตรียมพร้อมแล้วกระมัง?"

หลี่อันตอบกลับ "อายุขัยเดิมของข้าไหลออกไปหมดแล้ว... กำลังจะตาย ข้าขโมยมรรคผลแห่งเซียนมาได้บ้างแล้ว วันนี้ในอีกสามเดือนข้างหน้า เจ้าไปขุดศพข้า พาข้าหนีไป——"

เจ้าอ้วนน้อยได้ยินดังนั้น ก็ตื่นเต้นจนแทบคำรามออกมาว่า "ตกลง!"

...

หลี่อันมองเข้าไปในตะเกียงทองแดงยักษ์อย่างเรียบเฉย

ในตะเกียงทองแดงยักษ์เก็บรักษามรรคผลแห่งเซียนไว้มากมาย สำหรับหลี่อันในตอนนี้ มันช่างง่ายดายเหมือนล้วงของในถุง!

ความจริงแล้ว หลายปีมานี้ เขาแอบหยิบไปบ้างแล้ว...

ส่วนใหญ่เป็นแสงเซียนหงเหมิงระดับเซียน และมรรคผลแห่งเซียนระดับเสวียนเซียน

แต่ระดับสูงกว่านั้น เขาไม่เคยหยิบ

เพราะมรรคผลระดับเทียนเซียน (เซียนสวรรค์) สำหรับตะเกียงทองแดงยักษ์แล้ว คือ "เชื้อเพลิง" ที่ค่อนข้างสำคัญ หากหยิบไป อาจทำให้ไฟตะเกียงเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด เขาจะถูกพบตัว

...

สามเดือนต่อมา

วันนี้ หลี่อันออกจากบริเวณตะเกียงทองแดงยักษ์

ตลอดทางราบรื่นไร้อุปสรรค

เขาเที่ยวเล่นในเขาไปเรื่อยเปื่อยก่อน แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังแดนฝังศพ

เมื่อถึงที่นั่น

หลี่อันตั้งสมาธิสัมผัสจนแน่ใจว่าไม่มีใครตรวจสอบเขา เขาขุดหลุมศพหลุมหนึ่งเหมือนที่เคยทำ เปิดโลงศพ แล้วมุดเข้าไป

กลิ่นอายวิปลาสบนร่างของเขาไหลออกมา ปกคลุมทั่วทั้งโลงศพ จากนั้นเขาก็นำหุ่นเชิดตัวหนึ่งออกมาทันที!

หุ่นเชิดตัวนี้ คือกงซานซิ่ว

ผ่านการหลอมซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเขา หุ่นเชิดตัวนี้คือตัวตายตัวแทนที่ดีที่สุดของเขา!

หุ่นเชิดส่งกลิ่นอายเหมือนกับเขาทุกประการ ซ่อนอยู่ในโลงศพเช่นนั้น ส่วนหลี่อันเก็บกลิ่นอายของตนเองทั้งหมด รออยู่สองสามวัน ในกลางดึกคืนหนึ่ง เขาถึงกระโดดออกจากโลงศพ กระโดดลงไปในหลุมศพอีกหลุมที่ค่อนข้างใหม่กว่า...

คืนวันที่สอง เจ้าอ้วนน้อยสวี่หยวนก็มาถึงในที่สุด เขาไม่รู้ใช้วิเศษอะไร ถึงปิดบังกลิ่นอายบนร่างได้อย่างมิดชิด ราวกับก้อนหินก้อนหนึ่ง หากไม่อยู่ใกล้ หรือใช้จิตสัมผัสตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน ก็ยากจะพบตัวเขาจริงๆ

แต่เขาก็หนีไม่พ้นสัมผัสแห่งชีวิตของหลี่อัน เมื่อรับรู้ว่าเขามาถึง หลี่อันก็จงใจปล่อยให้กลิ่นอายของลูกแก้วทองคำแรงขึ้นเล็กน้อย สวี่หยวนจับสัมผัสได้จริงๆ จึงรีบเข้ามา ขุดหลุมศพออก ในโลงศพ คือร่างกายที่แก่ชราอย่างยิ่ง...

"พี่กู้!"

สวี่หยวนคำรามต่ำด้วยความตื่นเต้น แล้วพาหลี่อันหนีไปอย่างรวดเร็ว...

...

(จบแล้ว)