บทที่ 45 - อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณตัวจริง
บทที่ 45 - อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณตัวจริง
บทที่ 45 - อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณตัวจริง
แสงแดดสดใส ท้องฟ้าไร้เมฆ บนถนนผู้คนไปมาจอแจ คึกคักเหมือนเช่นเคย
ในร้านยันต์วิเศษ หลี่อันว่างๆ ก็นั่งอ่านหนังสืออยู่หลังเคาน์เตอร์
“มีขายยันต์ทำลายค่ายกลหรือไม่”
แขกที่เดินเข้ามาในร้าน สวมชุดคลุมแขนกว้าง สง่างาม ยิ้มมองหลี่อันเล็กน้อย
ในใจของหลี่อันพลันจมลง แต่บนใบหน้ากลับไม่มีการแสดงออกใดๆ ลุกขึ้นยืนอย่างกระตือรือร้น:
“ยันต์ทำลายค่ายกล... แน่นอนว่ามี แขกผู้มีเกียรติต้องการระดับไหน ต้องการเท่าไหร่”
พูดจบ เขาก็วางหนังสือในมือลง ไปรินชาด้วยตนเอง ขณะที่รินชา ก็แอบแตะถ้วยชาหยกใบหนึ่งเบาๆ
“แขกผู้มีเกียรติโปรดดื่มชาก่อน...”
เขายื่นถ้วยชาให้ด้วยสองมือ
ในดวงตาของชายวัยกลางคนปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของปรมาจารย์ยันต์น้อยคนนี้ ไม่ได้รอดพ้นสายตาของเขาไปได้ แต่เขาก็ยังคงพูดอย่างแผ่วเบาว่า:
“ไม่ต้องแล้ว ข้าต้องการยันต์ทำลายค่ายกลสามสิบแผ่น มีหรือไม่”
“แน่นอนว่ามี แต่ในร้านมีเพียงห้าแผ่น ที่เหลืออยู่ในโกดัง แขกผู้มีเกียรติสามารถรอข้าที่นี่ได้...”
“ไม่ ข้าจะไปกับเจ้า”
บนใบหน้าของหลี่อันปรากฏรอยลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยังคงพยักหน้า: “ได้”
เขาก็หันหลังกลับ เดินเข้าไปในห้องด้านในอย่างรวดเร็ว
ชายวัยกลางคนตามไปอย่างสบายๆ
...
ข้างบ้าน
“ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!”
ในห้องลับแห่งหนึ่ง จิ่งอ้าวที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ ก็ถูกเสียงระฆังวิญญาณปลุกให้ตื่นขึ้นทันที!
“ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารเข้ามาในร้านแล้ว และลงมือแล้ว!”
สีหน้าของจิ่งอ้าวเคร่งขรึม ระฆังวิญญาณนี้ตรวจจับสถานการณ์ในร้าน
“ล้อม!”
เขาสั่งทันที!
...
ในขณะเดียวกัน
นอกตลาด
โครม!
บนท้องฟ้า ทันใดนั้นก็มีเปลวไฟสีดำปรากฏขึ้น โจมตีมายังตลาดชิ่งหยาง
ค่ายกลใหญ่ของตลาดชิ่งหยางสว่างขึ้นทันที ป้องกันโดยอัตโนมัติ
ปัง!
เสียงปะทะดังสนั่น บนท้องฟ้าเหนือตลาดชิ่งหยาง
ทันใดนั้น ทุกคนในตลาดก็ตกใจอย่างยิ่ง
“เกิดอะไรขึ้น”
“ตลาดถูกโจมตี!”
“เกิดอะไรขึ้น ใครกันเป็นไปได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?กล้าลอบโจมตีตลาดชิ่งหยาง!”
“เปลวไฟนั่น... ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารอีกแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารอีกแล้ว!”
บนถนนวุ่นวายไปหมด หลายคนมองดูบนท้องฟ้าอย่างหวาดกลัว
และบนท้องฟ้า ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารที่แข็งแกร่งสิบกว่าคนก็ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาปลดปล่อยพลังมารที่น่าสะพรึงกลัวออกมา
ในจำนวนนั้น มีคนหนึ่ง สวมหน้ากากหน้าม้า กลิ่นอายน่าตกใจอย่างยิ่ง
“อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณ!”
“ไม่คาดฝันเลยว่า...เป็นเขาอีกแล้ว!”
“เขามาอีกแล้ว... จบแล้ว ตลาดครั้งนี้ปลอดภัยหรือไม่!”
ทุกคนต่างก็พูดขึ้นมา
“อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณ เจ้ากล้ารุกรานที่นี่ได้อย่างไร!”
และเสียงของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานอวี๋สยงก็ดังขึ้นแล้ว ร่างของเขาปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าโดยตรง ควบคุมค่ายกลใหญ่ ต่อต้านการโจมตีจากนอกท้องฟ้า
“เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับสร้างฐาน... เป็นอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณจริงๆ หรือ!”
เพิ่งจะปะทะกัน อวี๋สยงก็พูดขึ้นอย่างตกใจแล้ว!
ในใจของเขาก็ผุดความคิดที่น่ากลัวขึ้นมา ตามข่าวของสำนัก อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณไม่ควรจะปรากฏตัวที่ขบวนรถขนโอสถวิญญาณหรือ
ตอนนี้ทำไมถึงปรากฏตัวนอกตลาด
แผนการ... มีปัญหาหรือ
...
ในขณะเดียวกัน
บนเส้นทางภูเขาสายนอกตลาดชิ่งหยางหลายสิบลี้
ขบวนคนม้าขบวนหนึ่งกำลังค่อยๆ เดินทาง ม้าในขบวนล้วนเป็นม้าเกล็ดระดับหนึ่งชั้นกลาง ในขบวนยิ่งมีผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างฐานคอยคุ้มกัน
แต่ เพิ่งจะเลี้ยวผ่านป่าแห่งหนึ่ง บนถนนก็พลันเกิดระเบิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง พลังมารสีดำผุดขึ้นมาไม่หยุด
โครม!
ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารที่ซุ่มอยู่รอบๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นทันที
ในจำนวนนั้น มีคนหนึ่ง ระดับการบำเพ็ญเพียรปลดปล่อยกลิ่นอายระดับสร้างฐานออกมา บนใบหน้าสวมหน้ากากหน้าม้า
“อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณ!”
ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานในขบวนรถตะโกนลั่น!
...
ตลาดชิ่งหยาง
เสียงค่ายกลป้องกันดังกระหึ่มมาจากบนท้องฟ้า
เพิ่งจะเลี้ยวเข้าสู่สวนเล็กๆ ในห้องด้านใน ร่างของหลี่อันก็พลันระเบิดออก ราวกับเสือดาววิญญาณกระโจนไปข้างหน้า พร้อมกับเตะกระถางดอกไม้แตก!
ยันต์วิเศษสองแผ่นก็ถูกโยนออกไปพร้อมกัน!
ยันต์วิเศษระดับหนึ่งชั้นสูง—ยันต์อัคคีระเบิด!
ลูกไฟสองลูกระเบิดขึ้นตรงหน้าชายวัยกลางคนคนนั้น
แต่ชายวัยกลางคนคนนั้นกลับเพียงแต่ยิ้มเยาะ ยกมือขึ้นก็ลบร่องรอยของลูกไฟไป
ยันต์วิเศษระดับหนึ่งชั้นสูง ต่อหน้าเขาไม่น่าเชื่อเลยเหมือนกับน้ำกระเซ็นก็ยังไม่เกิด!
ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับสร้างฐานหรือ!
ในใจของหลี่อันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง สีหน้าเปลี่ยนไป เขาเดิมทีคิดว่า คนที่มาฆ่าเขาอย่างมากที่สุดก็คือระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุด
ท้ายที่สุดแล้ว ในนิกายมารหยินหยาง ในแถบนี้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานไม่มาก มีเพียงอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณคนเดียวเท่านั้น
หรือว่า อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณไม่น่าเชื่อเลยว่าไม่ได้ไปที่ฝั่งโอสถ แต่มาที่นี่
นี่จะเป็นไปได้อย่างไร...
แต่ในใจของหลี่อันก็พลันมีความคิดที่น่ากลัวผุดขึ้นมา!
การคาดเดาทั้งหมดของเขา ล้วนอยู่บนพื้นฐานที่ว่าอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณต้องการโอสถระดับสามนั้น
หากอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณเอง ได้รับโอสถระดับสามมานานแล้วล่ะ!
เช่นนั้นแล้วสำหรับอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดกลับเป็นหลี่อันซึ่งเป็นจิตมารของเขา โอสถระดับสามมีหรือไม่มีก็ได้...
เช่นนั้นสถานการณ์ที่หลี่อันเผชิญอยู่ ก็จะกลับตาลปัตรโดยสิ้นเชิง
แต่ ความคิดนี้แวบผ่านไป ในใจของหลี่อันกลับพลุ่งพล่านไปด้วยความกล้าหาญอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในชาติก่อนบำเพ็ญเพียรถึงระดับแก่นแท้ทองคำ เขาผ่านเคราะห์กรรมแห่งความเป็นความตายมานับไม่ถ้วน ถึงแม้เขาจะบำเพ็ญเพียรอย่างมั่นคงมาตลอด แต่เมื่ออันตรายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้มาถึง เขาก็จะไม่หวาดกลัว จะทุ่มเทสุดกำลังเท่านั้น!
เขาก็พลันไม่หนีอีกต่อไป แต่ตะโกนลั่นว่า:
“ผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร วันนี้เจ้าต้องตายอย่างแน่นอน—”
หลี่อันกัดฟันโยนยันต์วิเศษออกไปอีกสองแผ่น พุ่งเข้าใส่ชายวัยกลางคนคนนี้
ชายวัยกลางคนคนนี้ไม่ได้มองเขาแม้แต่น้อย ตบออกไปหนึ่งฝ่ามือ
ความผันผวนของยันต์วิเศษก็ถูกฝ่ามือนี้ดับไป หลี่อันยิ่งถูกตบจนปลิวไป กระแทกกระถางดอกไม้แตกไปทั่วพื้น พ่นเลือดออกมาคำโต สีหน้าซีดขาว ยังอยากจะพยายามลุกขึ้นยืน แต่ในที่สุดก็มืดหน้าไป หมดสติไปโดยตรง!
“ปรมาจารย์ยันต์หน้าเลือด ในอดีตทำร้ายข้า วันนี้หากปล่อยให้เจ้าตายอย่างสบาย ก็จะไม่สมกับสิ่งที่เจ้าทำไว้!”
ชายวัยกลางคนยิ้มเยาะ!
“เหอะๆ รอมาหลายวัน ในที่สุดเจ้าก็มาแล้ว!”
และในตอนนี้ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา
ชายวัยกลางคนหันกลับไป เห็นจิ่งอ้าวได้นำคนมาแล้ว เดินข้ามหน้าร้านเข้ามา
เขากอดอกยืนอยู่ มุมปากมีรอยยิ้มเยาะ จ้องมองชายวัยกลางคน: “ไม่คิดว่า ใต้อาณัติของอสูรหน้าม้าล่าวิญญาณไม่น่าเชื่อเลยยังมีผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างฐานคนอื่นอีก... ก็ดี ก็ดี ฆ่าเจ้าไป ครั้งนี้คุณงามความดีก็จะยิ่งใหญ่ขึ้น!”
ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ดูเหมือนทุกอย่างอยู่ในกำมือแล้ว!
“มีซุ่มโจมตีจริงๆ...”
ชายวัยกลางคนมองดูจิ่งอ้าว ในดวงตากลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย พูดอย่างแผ่วเบา: “ทว่า พวกเต่าน้อยสำนักเสวียนหยางกลุ่มนี้ ก็ส่งเต่าอ่อนอย่างเจ้ามาหรือ เฮ้อ... เห็นแก่ที่เจ้าหยิ่งผยองขนาดนี้ ข้าผู้เฒ่าจะต้องสับเจ้าเป็นชิ้นๆ ทำเป็นไส้ละเอียด เอาไปให้สุนัขกิน!”
“ปากดีนัก!”
จิ่งอ้าวพูดอย่างเย็นชา: “ขึ้น!”
ทันใดนั้น ศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดสี่คนข้างกายเขา ก็ได้ล้อมมาจากสี่ทิศทาง
ผู้เชี่ยวชาญระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดสี่คน ในมือล้วนถือวัตถุเวทระดับสอง
ขณะเดียวกัน ในมือของจิ่งอ้าว ยิ่งปรากฏหอกยาวเล่มหนึ่ง!
วัตถุอาคมระดับสอง!
“ไปตายเสีย—”
บนหอกยาวของจิ่งอ้าว ระเบิดเปลวไฟสีทองออกมา พุ่งเข้าสังหารชายวัยกลางคน
แต่ในดวงตาของชายวัยกลางคนกลับดูแคลนอย่างยิ่ง ยิ้ม: “แค่เจ้าหรือ”
เขาโบกมือ พลังมารสีดำที่พุ่งพล่านก็ปลดปล่อยออกมา
“ไม่ถูก...”
ผู้เชี่ยวชาญระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดสี่คนที่ถือของวิเศษระดับสองอยู่ ตอนนี้ล้วนหน้าเปลี่ยนสี พวกเขารู้สึกว่าในร่างกาย เหมือนมีเปลวไฟระเบิดออกมา พลังวิญญาณก็พลันสับสนอลหม่าน ล้วนหยุดชะงักไปทันที พ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง
ในเลือด มีพิษสีน้ำเงินเข้มปะปนอยู่
“เจ้าไม่น่าเชื่อ!วางยาพิษหรือ!”
ในใจของจิ่งอ้าวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขาก็รู้สึกว่าในร่างกายร้อนรุ่มราวกับถูกไฟเผา มือก็สั่นเกร็ง กระทั่งจับหอกยาวไว้ไม่อยู่
“คิดว่าระฆังวิญญาณห่วยๆ นั่นจะรอดพ้นสายตาข้าผู้เฒ่าได้หรือ”
ชายวัยกลางคนยิ้มเยาะ ตอนที่หลี่อันแตะถ้วยชาบนเคาน์เตอร์ เขาก็รู้แล้วว่ามีซุ่มโจมตี
ดังนั้น ตั้งแต่ตอนนั้น เขาก็ได้ใช้พิษลับของนิกายมารหยินหยางแล้ว
พิษที่เขาใช้ไม่มีสีไม่มีกลิ่น และ ต้องสูดดมพลังมารหยินหยางเข้าไปถึงจะกำเริบ ดังนั้น จิ่งอ้าวและคนอื่นๆ จึงไม่รู้ตัวเลย
ผู้ล่า... กลับกลายเป็นเหยื่อ!
“พวกเศษสวะของสำนักเสวียนหยาง ตายให้หมด!”
ชายวัยกลางคนยื่นมือใหญ่ออกไป พริบตาเดียวก็ผ่านร่างของศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดสี่คนไป กรงเล็บราวกับมีด เฉือนคอของศิษย์ทั้งสี่คนนี้จนขาด สังหารคาที่โดยตรง!
เขายิ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าจิ่งอ้าว!
คว้าหัวใจของจิ่งอ้าว!
“ศิษย์พี่ใหญ่ช่วยข้าด้วย—”
จิ่งอ้าวตะโกนลั่นอย่างหวาดกลัว บนร่างของเขามีเครื่องอาคมสว่างขึ้นมา ป้องกันการโจมตีครั้งนี้ของชายวัยกลางคนได้อย่างหวุดหวิด แต่ทั้งร่างก็ยังคงปลิวไป กระแทกพื้นอย่างแรง ขยับไม่ได้
“หยุดมือ—”
จากข้างนอก ยิ่งมีเสียงเย็นชาดังขึ้นมา ชายวัยกลางคนอีกคนของสำนักเสวียนหยางได้ก้าวเข้ามาแล้ว
“ศิษย์พี่ระวัง มีพิษ... อย่าหายใจ!”
จิ่งอ้าวเตือนอย่างยากลำบาก
ชายวัยกลางคนพยักหน้า ตั้งแต่ตอนที่จิ่งอ้าวและคนอื่นๆ ลงมือ เขาก็คอยจับตามองสนามรบที่นี่อยู่ตลอด ย่อมรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น
“สมกับที่เป็นสายมาร อุบายมากมาย แต่ในวันนี้ เจ้าต้องตายอย่างแน่นอน—”
เขาพูดอย่างเย็นชา: “ผู้ที่ฆ่าเจ้า ศิษย์เอกของสำนักในสำนักเสวียนหยาง—หานจง!”
หานจง!
ชื่อนี้ ในสำนักเสวียนหยางก็โด่งดังอย่างยิ่ง ผู้เชี่ยวชาญระดับสร้างฐานชั้นกลาง เพียงก้าวเดียวก็จะกลายเป็นผู้อาวุโส!
เขา...เป็นไปได้ยังไงกัน!ประจำอยู่ที่นี่!
และชายวัยกลางคนก็พลันหัวเราะขึ้นมา “ในที่สุดก็มีอะไรน่าสนใจหน่อยแล้ว เอาเถิด เจ้าเปิดเผยตรงไปตรงมา ข้าผู้เฒ่าก็ไม่มีความสนใจที่จะซ่อนเร้นอะไร ผู้ที่ฆ่าเจ้า... อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณ!”
ใบหน้าของเขาดุร้าย ในมือมีธงกระดูกขาวปรากฏขึ้นมาแล้ว!
เมื่อเห็นธงกระดูกขาวนั้น สีหน้าของหานจงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก!
อสูรหน้าม้าล่าวิญญาณ!