บทที่ 40 - การหยั่งเชิง
บทที่ 40 - การหยั่งเชิง
บทที่ 40 - การหยั่งเชิง
พริบตาเดียว ครึ่งปีก็ผ่านไป
ในช่วงครึ่งปีนี้ นอกจากหลี่อันจะรักใคร่กลมเกลียวกับถานชิงเสวี่ยทุกวัน ฝึกฝนพลังมารหยินหยางแล้ว ขณะเดียวกันก็ไปที่ร้านโอสถ ซื้อยากระตุ้นพลังธาตุมาบ้าง กินเป็นประจำ
เหมือนกับที่กู้หงพูดไว้ พิษของยาที่อยู่ในยากระตุ้นพลังธาตุหนักกว่ายาโดยทั่วไปจริงๆ ผ่านไปครึ่งปี ก็สะสมไว้ไม่น้อยแล้ว
ทว่า ผลบวกของเคล็ดวิชามารเตาหลอมหยินหยางและยากระตุ้นพลังธาตุ ทำให้ระดับการบำเพ็ญเพียรของหลี่อันมาถึงระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่สี่สมบูรณ์อย่างรวดเร็ว เกือบจะสามารถทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่ห้าได้แล้ว
นี่คือข้อดีของการกินยาและเตาหลอม!
ก้าวหน้าไปไกลในหนึ่งวัน
แต่ สภาวะเช่นนี้ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ เพราะ ยากระตุ้นพลังธาตุหลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ก็จะสูญเสียผลของมันไป
เตาหลอมหลังจากช่วงแรกที่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแล้ว ผลในภายหลังจะค่อยๆ ลดลง รักษาอยู่ในระดับที่เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ
คืนวันนี้ อาศัยช่วงที่มีประจำเดือน ถานชิงเสวี่ยในที่สุดก็ได้โอกาสพักหายใจ หลังจากกินข้าวเย็นแล้ว นางก็รีบผลักหลี่อันออกจากประตูห้อง
ช่วยไม่ได้ หลี่อันฝึกฝนเคล็ดวิชาพฤกษาเหล็ก ร่างกายแข็งแรงกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว ยังไม่รู้ว่าไปเรียนเคล็ดวิชาในห้องนอนที่แปลกประหลาดนั้นมาจากไหน ยาวสั้นไม่เท่ากัน ขนาดคาดเดาไม่ได้ นางรับไม่ไหวจริงๆ...
กลับมาที่ห้องของตนเอง ยามดึกสงัด หลี่อันก็เริ่มโคจรเคล็ดวิชาเตาหลอมหยินหยาง
ตอนนี้พลังมารหยินหยางในร่างกายของเขา สะสมไว้ไม่น้อยแล้ว ถึงแม้จะยังไม่สามารถเคลื่อนย้ายไปทั่วทั้งร่างได้ แต่การเปลี่ยนรูปลักษณ์บวกกับลักษณะทางกายภาพบางส่วน ก็ไม่ยากแล้ว
ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อมีพลังมารหยินหยางส่วนนี้แล้ว เขาก็สามารถควบคุมความเป็นความตายของกู้หงได้แล้ว—
ในร่างกายของกู้หงก็มีพลังมารหยินหยางหลงเหลืออยู่ หากพบกับผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนเคล็ดวิชามารเตาหลอมหยินหยางจนสำเร็จขั้นต้น ก็สามารถเปลี่ยนนางให้กลายเป็นเตาหลอมของตนเองได้โดยตรง
แต่หลี่อันไม่ได้มุ่งมั่นในเรื่องนี้
หลังจากผ่านชาติก่อนมาแล้ว เขาค่อนข้างมองข้ามผู้หญิงหรือเตาหลอม ไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่ม ไม่ปฏิเสธ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ และไม่เคยบังคับ
เพราะหากในใจเกิดความรัก ก็จะสั่นคลอนความแน่วแน่ของมรรคาอันยิ่งใหญ่!
เปิดแหวนมิติออก หลี่อันก็เข้าไปข้างใน
“สหายหลี่ ไม่ได้พบกันหลายวัน”
กู้หงเห็นหลี่อันเข้ามา ก็ค่อนข้างมีความสุข
ในช่วงครึ่งปีนี้ ถึงแม้จะยังคงถูกขังอยู่ในแหวนมิตินี้ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกเบื่อหน่าย นอกจากบำเพ็ญเพียรทั้งวันทั้งคืนแล้ว หลี่อันยังเข้ามาพูดคุยกับนางบ่อยๆ และยังนำต้นไม้อย่างกุหลาบ, กุหลาบจีน ฯลฯ มาให้เป็นประจำ
นางก็ยิ่งรู้จักหลี่อันมากขึ้น
“สหายกู้ วันนี้เข้ามา มีข่าวดีจะบอกท่าน”
หลี่อันยิ้ม นำกล่องใบหนึ่งออกมา เปิดออก: “ยาชำระลมปราณสิบเม็ด”
เมื่อเห็นดังนั้น กู้หงก็ดีใจอย่างยิ่ง เบิกบานใจ!
“ขอบคุณสหาย, ขอบคุณสหาย!”
กู้หงรีบลุกขึ้น รับยาชำระลมปราณ กระทั่งมือก็ยังสั่นเล็กน้อย
ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมานี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของนางกำลังค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้น ถึงระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่ห้าแล้ว
แต่พลังมารหยินหยางในร่างกาย นางกลับหมดหนทาง ยังคงหลงเหลืออยู่
ตอนนี้ได้รับยาชำระลมปราณสิบเม็ด นางก็เห็นความหวังที่จะกำจัดมันได้
พลังมารหยินหยางถูกกำจัด ก็จะหลุดพ้นได้อย่างแท้จริง
“สหาย ท่านกินก่อน ข้าจะคุ้มกันให้ท่าน”
หลี่อันเอ่ยขึ้น
กู้หงได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าทันที นางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหยก กลืนยาชำระลมปราณลงไปหนึ่งเม็ด แล้วก็เริ่มโคจรพลัง
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านไปสามชั่วยาม กู้หงก็ในที่สุดก็ลืมตาขึ้น
“เป็นอย่างไรบ้าง”
หลี่อันถามอย่างคาดหวัง
กู้หงพยักหน้า: “ได้ผลดีมาก คาดว่าเพียงแค่เดือนเดียว พลังมารในร่างกายข้าก็จะถูกกำจัดจนหมดสิ้น”
“ขอบคุณสหายหลี่!”
ในดวงตาของนางเต็มไปด้วยความขอบคุณ
“จะขอบคุณทำไม!”
หลี่อันยิ้ม “สหายกู้ ข้าก็ควรจะทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่ห้าแล้ว”
พูดจบ เขาก็นำยาทะลวงวิญญาณออกมาหนึ่งเม็ด
“สหายหลี่ ท่านยังคงไปใช้ยากระตุ้นพลังธาตุอยู่หรือ”
กู้หงขมวดคิ้วเล็กน้อย
ระดับการบำเพ็ญเพียรของหลี่อันไม่น่าจะเพิ่มขึ้นเร็วขนาดนี้
ยากระตุ้นพลังธาตุคือความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว
“ใช่ ตอนนี้ถูกสายมารหมายหัว เพื่อเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียร ไม่มีทางอื่นแล้วจริงๆ...”
หลี่อันเอ่ยขึ้นอย่างจนปัญญา พูดจบ เขาก็นั่งสมาธิอยู่ที่นี่ แล้วกลืนยาทะลวงวิญญาณลงไป เริ่มทะลวงด่าน!
กู้หงเฝ้าอยู่ข้างๆ
หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วยาม
“พรวด—”
ร่างกายของหลี่อันสั่นสะท้าน ทันใดนั้นก็พ่นเลือดสีดำออกมาคำหนึ่ง ทั้งร่างหน้าซีดราวกับกระดาษ ล้มหงายหลังลงไป หมดสติไปโดยตรง
“สหายหลี่!”
กู้หงตกใจอย่างยิ่ง รีบเข้าไปข้างหน้า พยุงหลี่อันขึ้นมา มองดูแวบหนึ่ง ก็ใจสั่นสะท้าน
“พิษของยาสะสม ทะลวงด่านก็กำเริบขึ้นมา ดังนั้นไม่เพียงแต่ทะลวงด่านไม่สำเร็จ กลับยังเป็นอันตรายถึงชีวิต...”
นางหน้าเปลี่ยนสีไปสามครั้ง
นางเป็นปรมาจารย์โอสถระดับหนึ่ง เข้าใจเรื่องยาเป็นอย่างดี รู้ซึ้งว่าตอนนี้หลี่อันตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต หากไม่รีบช่วยเหลือ ก็จะตายคาที่
แต่ตอนนี้ข้างกายไม่มีทั้งเตาหลอมยา และไม่มีวัตถุดิบยา ถึงแม้นางอยากจะหลอมยาถอนพิษให้หลี่อัน ก็หมดหนทาง
“อยากจะช่วยเขา มีเพียง...”
ใบหน้าของกู้หงเต็มไปด้วยความลังเล
มีเพียงนางเองใช้ร่างเป็นสื่อ แบ่งเบาพิษส่วนหนึ่งให้หลี่อัน
หลี่อันจึงจะพ้นจากอันตราย
นางครุ่นคิดอยู่นาน ช่วงครึ่งปีที่ผ่านมานี้ การอยู่ร่วมกับหลี่อันต่างๆ นานา ก็ไหลผ่านเข้ามาในใจทีละอย่าง...
“ช่างเถิด สหายหลี่อันปฏิบัติต่อข้าอย่างจริงใจเช่นนี้ หากไม่ใช่เขา ข้าจะเห็นแสงตะวันอีกครั้งได้อย่างไร ตอนนี้เป็นเพียงดอกไม้ร่วงโรย จะหวงแหนร่างที่เหลืออยู่นี้ไปทำไม นำพิษให้เขาก่อน รอให้วันหน้าออกไปได้แล้ว ค่อยหาทางหายาถอนพิษมาถอนพิษให้ทั้งสองคนก็แล้วกัน”
เมื่อคิดได้เช่นนั้น นางก็วางมือเรียวบางลงบนท้องน้อยของหลี่อัน พลังวิญญาณกระตุ้น ขณะเดียวกันก็จูบลงบนริมฝีปากของหลี่อันเบาๆ
การใช้ร่างนำพิษ ไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรคู่ ทำเช่นนี้ก็พอแล้ว
...
หลังจากผ่านไปนาน
หลี่อันค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา ใบหน้าซีดขาว ในดวงตามีความงุนงงอยู่บ้าง: “ข้า... ข้าเป็นอะไรไป”
กู้หงนั่งอยู่ข้างๆ อย่างสงบ ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น: “สหายหลี่ ท่านเมื่อครู่พิษของยากำเริบ ทำให้ทะลวงด่านล้มเหลว”
ในดวงตาของหลี่อันเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง “ใครจะไปคิดว่า...... เช่นนี้!”
“ตอนนี้ท่านไม่สามารถทะลวงด่านได้อีกแล้ว ท่านต้องไปหายาถอนพิษมาก่อน ถอนพิษในร่างกาย มิฉะนั้นจะตกอยู่ในอันตราย”
กู้หงกำชับ
หลี่อันพยักหน้า ทันใดนั้นก็ค่อนข้างสงสัย: “สหายกู้ พิษของยาในร่างกายข้ากำเริบ เมื่อครู่น่าจะตายไปแล้ว ท่าน...”
“ไม่ต้องพูดมาก”
กู้หงสงบนิ่งมาก ยิ้ม: “วางใจเถิด สหายหลี่ ข้าไม่ได้ทำอะไรท่าน ท่านยังคงเป็นพรหมจรรย์”
นางค่อนข้างเป็นอิสระ
หลี่อันลุกขึ้นอย่างขอบคุณ: “ขอบคุณสหายกู้ บุญคุณอันยิ่งใหญ่ไม่ต้องเอ่ยคำขอบคุณ หลี่อันจดจำไว้ในใจ”
“พรุ่งนี้ข้าจะไปหายาถอนพิษมาให้สหาย”
...
กลับมาที่ห้อง
หลี่อันก็วางใจ
อันที่จริง เขาจงใจกินยากระตุ้นพลังธาตุ สะสมพิษของยา ก็เพื่อรอวันนี้
เขากำลังหยั่งเชิง
สองชาติคน หลี่อันรู้ซึ้งว่าใจคนยากแท้หยั่งถึง ดังนั้น ถึงแม้จะอยู่ด้วยกันมาครึ่งปี เขาก็ยังคงไม่วางใจ เดินหมากตานี้
หากตอนที่พิษของยากำเริบ อีกฝ่ายเกิดเจตนาร้าย หรือไม่สนใจ...
เช่นนั้นหลี่อันก็จะไม่ปล่อยให้นางมีชีวิตรอดออกไปอย่างแน่นอน!
ถึงแม้ตอนนี้ระดับการบำเพ็ญเพียรของกู้หงจะสูงกว่าหลี่อันเล็กน้อย แต่หลี่อันฝึกฝนเคล็ดวิชามารเตาหลอมหยินหยางมาครึ่งปีแล้ว สามารถควบคุมพลังมารหยินหยางในร่างกายของนางได้ทุกเมื่อ ทำให้นางกลายเป็นทาสมารได้
แต่พฤติกรรมของกู้หง ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า เขาไม่ได้มองคนผิด
“หลังจากพลังมารหยินหยางในร่างกายของกู้หงถูกกำจัดแล้ว ก็ควรจะส่งนางจากไปแล้ว...”
หลี่อันพึมพำ
การทิ้งกู้หงไว้ในแหวนมิตินานๆ ไม่ใช่เรื่องดี อีกฝ่ายจะต้องเกิดความสงสัยอย่างแน่นอน
และ แหวนมิติซึ่งเป็นห้วงมิติของวิเศษพิเศษชนิดนี้ อายุการใช้งานสั้นอย่างยิ่ง
แหวนมิติวงหนึ่ง อย่างมากที่สุดใช้ได้สามปีก็จะหมดอายุ
“ดูเหมือนว่า ต้องเร่งการฝึกฝนเคล็ดวิชามารเตาหลอมหยินหยางให้เร็วขึ้น สะสมพลังมารเพิ่มอีกหน่อย เพื่อให้สามารถใช้วิชาแปลงร่างได้อย่างแท้จริง!”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็อดที่จะหวังให้ประจำเดือนของถานชิงเสวี่ยหมดเร็วๆ ไม่ได้...
ความคิดนี้แวบผ่านไป เขาก็สงบใจลง วางกระดาษยันต์และพู่กันจารึกออกมา
ตอนนี้ อัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์วิเศษระดับหนึ่งชั้นสูงของเขา เพิ่มขึ้นไม่น้อยแล้ว ถึงประมาณห้าเปอร์เซ็นต์
ยังห่างไกลจากอัตราความสำเร็จที่ยอมรับได้ที่สิบเปอร์เซ็นต์อยู่ไม่น้อย
นี่เป็นเพราะระดับของเขาต่ำเกินไป อันที่จริง ระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่สี่สามารถสร้างยันต์วิเศษระดับหนึ่งชั้นสูงได้ สำหรับปรมาจารย์ยันต์คนอื่นๆ แล้ว ล้วนเป็นเรื่องเพ้อฝัน
...
สองเดือนต่อมา
ในวันนี้ หลี่อันสวมชุดลำลองออกไปข้างนอก
เคล็ดวิชาสัมผัสเหนือธรรมดาโคจรถึงขีดสุด เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครตามมา เขาใช้วิชาแปลงร่างในที่ที่ไม่มีคน เปลี่ยนรูปลักษณ์อย่างรวดเร็ว ใบหน้าที่เคยงดงามอ่อนเยาว์ ก็พลันกลายเป็นรูขุมขนกว้าง ใบหน้ากลม ราวกับคนขายเนื้อคนหนึ่ง
ท้องก็ยื่นออกมา พุงพลุ้ย
เปลี่ยนเสื้อผ้าอีกครั้ง ร่วมกับเมล็ดพันธุ์ชีวันเปลี่ยนกลิ่นอายชีวิต ตอนนี้เขาถึงแม้จะเผชิญหน้ากับถานชิงเสวี่ยที่อยู่ด้วยกันทั้งวันทั้งคืน อีกฝ่ายก็จำเขาไม่ได้อย่างแน่นอน
จากนั้น เขาก็ไปที่ตลาดแลกเปลี่ยนส่วนตัวแห่งหนึ่ง เหมือนกับครั้งก่อน สี่ห้าคนแลกเปลี่ยนกันส่วนตัว หลี่อันขายยาฟื้นฟูไปสองเม็ด พยายามไม่ให้คนอื่นสังเกตเห็น
หลังจากแลกเปลี่ยนเสร็จแล้ว หลี่อันก็หันหลังเดินไปยังนอกตลาด
เขาจะออกจากตลาด!