บทที่ 79 เวรเอ๊ย ความแตกแล้ว ความแตกแล้ว

“เวรเอ๊ย!”

“ความแตกแล้ว ความแตกแล้ว ความแตกแล้ว”

อสรพิษเก้าหัวเพิ่งจะเลิกงานเช้าสำหรับวันนี้ และรู้สึกสบายใจที่ได้นอนพักในรังเร็วขึ้น

ทันใดนั้น ร่างกายของมันก็แข็งทื่อ ถูกควบคุมให้อยู่กับที่

“อสรพิษเก้าหัว?”

แน่นอน

เมื่อได้ยินดังนั้น หยูชิ่งก็ยกมุมปากขึ้นทันที

จากนั้นก็มองไปที่มุมห้อง

ว่าแล้วเชียวว่าผู้นำพันธมิตรห้าธาตุ เหตุใดจึงหายตัวไปจากดินแดนใต้ราวกับอากาศธาตุ

ที่แท้ก็มาซ่อนอยู่ใต้จมูกของเขานี่เอง

เมื่อถูกสายตาของหยูชิ่งจับจ้อง อสรพิษเก้าหัวก็ตัวสั่นด้วยความกลัว

ยังไม่ทันได้ขยับตัว ก็เห็นหยูชิ่งลุกขึ้นเดินเข้ามาหา

มือยื่นออกมา คว้าตัวมันขึ้นมา

“ประมุขหลู่ ช่างบังเอิญเสียจริง เมื่อไม่นานมานี้มีหนอนเก้าหัวตัวหนึ่งมาโจมตีข้าพอดี ถูกศิษย์ของข้าจับตัวไว้ได้”

“และร่างที่แท้จริงของมันก็คือหนอนเก้าหัวตัวหนึ่ง ดังนั้นเจ้าช่วยข้าดูหน่อย ว่าใช่หรือไม่ใช่?”

พูดพลาง หยูชิ่งก็โยนอสรพิษเก้าหัวไปตรงหน้าคนทั้งหลาย

“นี่... กลิ่นอายนี้”

หลู่เทียนฉือจ้องมองร่างเก้าหัวตรงหน้าอย่างไม่วางตา กล่าวด้วยใจที่สั่นสะท้าน “เป็นมัน คือมันนั่นเอง”

“แม้ว่าข้าจะเคยปะทะกับอสรพิษเก้าหัวนี้เพียงครั้งเดียว แต่กลิ่นอายของมัน ไม่ผิดแน่”

หลู่เทียนฉือมองอสรพิษเก้าหัวที่อ่อนแรง แล้วสูดหายใจเข้าลึก ๆ

ไม่คาดคิดเลยว่าอสรพิษเก้าหัวนี้จะตกอยู่ในมือของหยูชิ่งมานานแล้ว

ตอนที่เพิ่งเข้ามาในลานเรือนเล็ก หลู่เทียนฉือรู้สึกว่าในลานนี้มีสิ่งที่น่าสนใจมากเกินไป เขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นงูตัวเล็กนี้

มิฉะนั้นแล้ว ทันทีที่เห็นมัน ก็คงจะจำอสรพิษเก้าหัวได้

“น่าสนใจ”

หยูชิ่งยิ้ม จากนั้นขยับฝ่าเท้าเบา ๆ วางลงบนตัวของอสรพิษเก้าหัว

“พูดมาสิ เจ้ากับเฉินตงหยาง เหตุใดจึงมาฆ่าข้า?” หยูชิ่งถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหยูชิ่ง อสรพิษเก้าหัวเหงื่อกาฬไหลท่วมตัว

ในใจนางรู้ดีว่า หากตอบไม่ดี ชีวิตน้อย ๆ ของนางคงต้องจบสิ้น

เดิมทีถึงจะลำบาก แต่ก็ยังรักษาชีวิตไว้ได้

แต่เมื่อหยูชิ่งออกแรงที่ฝ่าเท้าเล็กน้อย มันก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะขาดเป็นสองท่อน และในทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่า นอกจากพูดความจริงแล้ว มันไม่มีทางเลือกอื่นเลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น มันจึงได้แต่กัดฟันพูดว่า “ข้า ข้าก็ไม่ได้คิดจะฆ่าท่านนะ ข้าแค่ต้องการมาสยบท่าน...”

ขณะที่พูด เขาก็เล่าเรื่องที่เคยค้นหาวิญญาณลูกน้องที่ถูกส่งไปไล่ล่าไป๋ตั้ว และได้พบกับฝูงไก่และเป็ดที่ไม่ธรรมดาในความทรงจำของลูกน้องผู้นั้น จากนั้นจึงเกิดความสนใจอย่างมากต่อเจ้าของไก่และเป็ดเหล่านั้นออกมาอย่างละเอียด

แน่นอน

เมื่อพูดถึงตอนท้าย เสียงของมันก็เบาลงเรื่อย ๆ

ตอนนั้นไม่รู้

ตอนนี้มาคิดดูแล้ว การกระทำของมันในตอนนั้น ไม่ต่างอะไรกับมดที่ต้องการให้ช้างมาเป็นของตน

น่าขันสิ้นดี

หยูชิ่งมองมันอย่างสบาย ๆ ระลึกถึงเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าอสรพิษเก้าหัวไม่ได้โกหก

จริง ๆ แล้วก็เป็นเพราะเขาขี้เกียจคิด

มิฉะนั้นแล้ว จริง ๆ ก็ควรจะเดาตัวตนของอสรพิษเก้าหัวนี้ได้ตั้งนานแล้ว

แต่ข้าง ๆ กัน หลู่เทียนฉือและคนอื่น ๆ หลังจากฟังจบ ในใจกลับมีความรู้สึกที่แตกต่างออกไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันพูดถึงไก่และเป็ด สายตาของพวกเขาก็มองไปยังเป็ดที่กำลังว่ายน้ำอยู่ในแม่น้ำไม่ไกลโดยไม่รู้ตัว

หากพวกเขาคาดเดาไม่ผิด ก็คือเป็ดฝูงนี้นี่เองที่เคยจัดการยอดฝีมือของพันธมิตรห้าธาตุไปกลุ่มหนึ่ง

ยอดฝีมือเหล่านี้อย่างน้อยก็มีขอบเขตแก่นก่อกำเนิด

แม้ว่าขอบเขตแก่นก่อกำเนิดในสายตาของพวกเขาจะไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่การถูกเป็ดฝูงหนึ่งที่หยูชิ่งเลี้ยงไว้จัดการ ความตกตะลึงในใจนั้นยากที่จะบรรยายเป็นคำพูดได้จริง ๆ

“แล้วเฉินตงหยางคนนั้นทำไมถึงมาฆ่าข้า?” หยูชิ่งถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมอีกครั้ง

“ข้าไม่รู้” อสรพิษเก้าหัวตอบ

ฝ่าเท้าของหยูชิ่งออกแรงมากขึ้น

“ข้าไม่รู้จริง ๆ” อสรพิษเก้าหัวแทบจะร้องไห้ออกมา ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา มันก็ตกเป็นนักโทษมาโดยตลอด จะไปรู้ได้อย่างไรว่าทำไมเฉินตงหยางถึงได้หัวแข็งกว่ามันเสียอีก!

หยูชิ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย

จากนั้นก็เปลี่ยนวิธีถาม “เช่นนั้นข้าจะถามพวกเจ้าอีกครั้ง เจ้ากับเฉินตงหยาง มาที่ดินแดนใต้เพื่อจุดประสงค์อะไร?”

“ดินแดนใต้สำหรับพวกเจ้าที่อยู่ในดินแดนรกร้างแล้ว ไม่นับว่าเป็นสถานที่ใหญ่อะไร”

“เฉินตงหยางไม่ต้องพูดถึง เจ้าพาพันธมิตรห้าธาตุมาที่นี่เพื่อก่อเรื่องใหญ่โต ข้าไม่เชื่อว่าในเรื่องนี้จะไม่มีอะไร”

เห็นได้ชัดว่าหยูชิ่งจับประเด็นสำคัญได้อย่างรวดเร็ว

จริง ๆ แล้วนี่ก็เป็นข้อสงสัยของหลู่เทียนฉือและคนอื่น ๆ เช่นกัน

ไม่ต้องพูดถึงหลู่เทียนฉือ แม้แต่ผู้อาวุโสซูและอิ๋งเชี่ยว หากไม่ใช่อสรพิษเก้าหัวมาที่ดินแดนใต้ พวกเขาคงจะไม่เหยียบย่างเข้ามาในดินแดนใต้แม้แต่ก้าวเดียวตลอดชีวิตนี้

อสรพิษเก้าหัวก็รู้ว่าปิดบังอะไรไม่ได้

ตอนนี้มันทำได้เพียงสารภาพความจริงเท่านั้น

“เมื่อไม่นานมานี้ เฉินตงหยางได้ค้นพบดินแดนลี้ลับยุคโบราณแห่งหนึ่ง”

“เพราะเราสองคนเคยมีบุญคุณความแค้นต่อกัน ประกอบกับเผ่าอสรพิษเก้าหัวของข้ามีความสามารถด้านดินแดนลี้ลับมาแต่กำเนิด เขาจึงมาหาข้า ตั้งใจจะร่วมมือกันทำลายผนึกดินแดนลี้ลับ”

“หลังจากที่เราร่วมมือกันทำลายผนึกดินแดนลี้ลับนี้แล้ว ก็ได้ค้นพบจานกลไกสวรรค์ในตำนานภายในดินแดนลี้ลับแห่งนี้”

“จานกลไกสวรรค์?”

ข้าง ๆ กัน หลู่เทียนฉืออดไม่ได้ที่จะตกใจ

“ประมุขหลู่ ขอถามหน่อยว่าจานกลไกสวรรค์คืออะไร?” หยูชิ่งอดไม่ได้ที่จะถาม

“เรียนผู้อาวุโส ข้าเองก็เคยได้ยินแค่ข่าวลือมาบ้าง” หลู่เทียนฉืออธิบายให้หยูชิ่งฟังอย่างใจเย็น “ในตำนานเล่าว่า จานกลไกสวรรค์จะเปิดเผยความลับสวรรค์ทุก ๆ ช่วงเวลาหนึ่ง ซึ่งจะให้คำชี้แนะเกี่ยวกับเหตุการณ์บางอย่างในอนาคต”

“เล่ากันว่าเคยมีสำนักหนึ่งได้มันมา และใช้คำชี้แนะของมัน ซึ่งเท่ากับว่ามีหน้าที่เป็นผู้หยั่งรู้ ในเวลาอันสั้นก็กลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์”

“ข้าเคยคิดว่าจานกลไกสวรรค์อะไรนั่นมีอยู่แค่ในตำนาน ไม่คิดว่าจะมีของสิ่งนี้อยู่จริง” หลู่เทียนฉือกล่าวด้วยความรู้สึกทอดถอนใจ

หลังจากฟังจบ

หยูชิ่งพยักหน้า

พอจะเข้าใจเกี่ยวกับจานกลไกสวรรค์นี้คร่าว ๆ แล้ว

“จานกลไกสวรรค์นี้ ก็คือจานกลไกสวรรค์ที่เขาพูดถึงเมื่อครู่นี้จริง ๆ แต่ตอนที่เราพบมัน มันอยู่ในสภาพที่เสียหายแล้ว” อสรพิษเก้าหัวกล่าว “แม้ว่ามันจะยังให้คำชี้แนะได้บ้าง แต่ก็ไม่แม่นยำเท่ากับตอนที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์”

“ดังนั้นคำชี้แนะที่มันให้พวกเจ้าก็คือที่ดินแดนใต้งั้นหรือ?” หยูชิ่งมองเห็นประเด็นสำคัญได้อย่างรวดเร็ว

"ถูกต้อง"

อสรพิษเก้าหัวพูดอย่างตรงไปตรงมา “จานกลไกสวรรค์ชี้แนะพวกเราว่า ดินแดนใต้มีพลังแห่งโชคชะตาที่ยิ่งใหญ่ มีโอกาสวาสนาที่ยิ่งใหญ่”

“ข้าพิจารณาถึงความแตกต่างของดินแดนใต้ ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีอาณาจักรทางโลกตั้งอยู่น้อยมาก ดังนั้นข้าจึงคิดว่าพลังแห่งโชคชะตาเหล่านี้อาจอยู่ในอาณาจักรเหล่านี้”

“ข้าจึงสั่งให้ลูกน้องไปเกลี้ยกล่อมและหลอกล่อบางอาณาจักรล่วงหน้า และให้นำตราหยกแผ่นดินมาให้ข้า เพื่อที่ข้าจะได้ขโมยพลังแห่งโชคชะตาของอาณาจักรเหล่านี้ จากนั้นใช้อาณาจักรเหล่านี้เป็นฐานในการขโมยพลังแห่งโชคชะตาของอาณาจักรทั้งหมดในดินแดนใต้ ใช้พลังแห่งโชคชะตาเหล่านี้ทะลวงขอบเขต และควบคุมดินแดนใต้ทั้งหมดในที่สุด”

“หากเป็นเช่นนี้ แม้ว่าจานกลไกสวรรค์จะไม่ได้ชี้ไปยังอาณาจักรเหล่านี้ แต่ดินแดนใต้ในตอนนั้นก็อยู่ในความควบคุมของข้าแล้ว...”

หลังจากฟังคำพูดของอสรพิษเก้าหัว หยูชิ่งก็นึกถึงหนานกงฝูเหยาในวันนั้นขึ้นมาทันที

ตอนนั้นหนานกงฝูเหยาพูดอย่างมั่นใจว่าตนเองได้เข้าร่วมกับพันธมิตรห้าธาตุแล้ว และจะกลายเป็นผู้มีอำนาจหนึ่งเดียวในดินแดนใต้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นเพียงหนูทดลองกลุ่มแรกที่อสรพิษเก้าหัวตั้งใจจะขโมยพลังแห่งโชคชะตา

เมื่อมองเช่นนี้ หยูชิ่งกลับรู้สึกว่าหนานกงฝูเหยานั้นทั้งน่าสมเพชและน่าหัวเราะ

“หากข้าคาดเดาไม่ผิด อาณาจักรฝูเหยาคงเป็นหนึ่งในอาณาจักรแรก ๆ ที่พวกเจ้าเกลี้ยกล่อมสินะ?”

“ข้าก็ไม่รู้ว่าเฮยเฉินลูกน้องของข้าไปเกลี้ยกล่อมอาณาจักรใดมาบ้าง เขายังไม่ทันได้รายงานข้าโดยละเอียด ข้าก็...ข้าก็...”

“แต่ปากพล่อย ๆ ของนางคนนั้นสามารถพูดเรื่องเหล่านั้นออกมาได้ คงจะเป็นเช่นนั้น...”

เห็นได้ชัดว่า

จนถึงบัดนี้ ผู้นำพันธมิตรห้าธาตุผู้นี้ยังคงเกลียดชังหนานกงฝูเหยาอย่างสุดซึ้ง

แม้ว่าเสี่ยวหลีเอ๋อร์จะยังไม่ทะลวงขอบเขต และมันได้อิสรภาพกลับคืนมาจริง ๆ

เกรงว่าหนานกงฝูเหยาก็คงไม่ได้เป็นจักรพรรดินีหนึ่งเดียวของอาณาจักร

แต่จะเป็นเป้าหมายแรกที่อสรพิษเก้าหัวจะจัดการ

แต่ไม่ว่าจะพัฒนาไปอย่างไร การที่หนานกงฝูเหยาเข้าเป็นพันธมิตรกับพันธมิตรห้าธาตุ ก็ถูกกำหนดให้เป็นเรื่องตลกครั้งใหญ่!

ที่น่าหัวเราะยิ่งกว่าคือ นางยังคงภูมิใจกับเรื่องนี้