บทที่ 43 ข้าเป็นเพียงปีศาจตัวน้อยที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยต่อมนุษย์และสัตว์

บนท้องฟ้าอันกว้างใหญ่

เงาดำสองสายพุ่งผ่านไป

คือปีศาจสองตนที่เพิ่งทำลายผนึกใต้ดินในเมืองหลวงฝูเหยาและได้รับอิสรภาพ

“วู้ฮู ความรู้สึกอิสระนี่มันดีจริงๆ”

ปีศาจตนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะตะโกน

“ใช่แล้ว ถูกผนึกมานานหลายปี ในที่สุดก็เป็นอิสระแล้ว”

ปีศาจอีกตนก็ตอบอย่างตื่นเต้น

“แต่เจ้าสาม ตอนนี้พวกเรายังอยู่ในดินแดนของมนุษย์ พลังบำเพ็ญเพียรของพวกเรายังไม่ฟื้นฟู พวกเราควรจะระวังตัวไว้จะดีกว่า”

“วางใจเถอะน้องสี่ เรื่องนี้ข้ามีแผนรับมือไว้แล้ว”

“โอ้ แผนอะไรหรือ?”

“ทางใต้ของอาณาจักรฝูเหยานี้ มีสถานที่ที่เรียกว่าแคว้นหนานกั๋ว แคว้นหนานกั๋วเป็นแคว้นเล็กๆ ตั้งอยู่ในที่ห่างไกล และไม่มีผู้เชี่ยวชาญอะไร พวกเราสองคนต่อให้ยังไม่ฟื้นฟูพลังฝีมือ ในที่แบบนี้ก็ยังสามารถเดินกร่างได้อย่างสบายๆ จับมนุษย์ที่น่ารังเกียจเหล่านั้นมาดูดเลือดเพื่อฟื้นฟูพลังฝีมือได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือ?”

“แผนนี้ยอดเยี่ยมมาก แล้วจะรออะไรอยู่ล่ะ พวกเราไปแคว้นหนานกั๋วกันเลย”

“ไป”

เช่นนั้นเอง ปีศาจสองตนก็เห็นพ้องต้องกัน กลายเป็นลำแสงสองสายพุ่งไปยังแคว้นหนานกั๋ว

แคว้นหนานกั๋ว

บนหอมี่สุ่ย

ที่มุมห้องข้างๆ มีคันเบ็ดที่ถูกเหยียบหักเป็นสองท่อน

ตั้งแต่มาถึงแคว้นหนานกั๋ว เมื่อมองดูแม่น้ำสีเขียวมรกตนี้ หยูชิ่งก็หลงใหลในการตกปลา

แต่ความกระตือรือร้นของคนเรามีจำกัด ทนไม่ได้ที่เขากลับบ้านมือเปล่าทุกวัน

ในที่สุดเมื่อสองวันก่อน ความกระตือรือร้นสุดท้ายที่เขามีต่อการตกปลาก็หมดสิ้นไป

ด้วยความโกรธ คันเบ็ดก็ถูกเขาเหยียบหักเป็นสองท่อน

จริงๆ แล้ว การตกปลาเป็นเพียงงานอดิเรกชั่วคราวของเขา งานอดิเรกแบบนี้เขาเคยมีมามากมาย แต่ถ้าจะพูดถึงงานอดิเรกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหยูชิ่ง ก็คือวิชาแพทย์และการปรุงยา

แม้ว่าพรสวรรค์ด้านนี้จะพูดยากอยู่บ้าง ทำให้ต้องล้มเลิกไปนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ไม่อาจต้านทานความรักได้ ล้มเลิกแล้วก็กลับมาทำใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

นี่ไง ครั้งนี้เขาก็กลับมาทำอีกครั้ง

สวมเสื้อกาวน์สีขาว สวมถุงมือที่ทำจากลำไส้แกะ ข้างหน้ามีโต๊ะทำงานยาวหนึ่งจ้าง

ข้างโต๊ะทำงานคือเครื่องมือแพทย์ต่างๆ ที่เขาเตรียมไว้

ตรงกลางโต๊ะทำงานคือเป้าหมายที่เขาใช้เพื่อพัฒนาวิชาแพทย์ของเขา นั่นคือคางคกสองสามตัว

หยูชิ่งผ่าคางคกเหล่านี้แล้วเย็บ เย็บแล้วก็ผ่าอีก ช่างเป็นเรื่องที่สนุกสนานเสียจริง

จนกระทั่งคางคกเหล่านี้ตายสนิท เขาก็หยิบยาเม็ดที่เขาปรุงเองซึ่งมีขนาดเท่าเม็ดทรายสองสามเม็ดป้อนใส่ปากคางคก

คาดหวังว่าพวกมันจะฟื้นคืนชีพ

ดังนั้น จึงรอคอยอยู่ครึ่งชั่วยาม

ภายใต้แสงแดด คางคกสองสามตัวเริ่มมีกลิ่นเหม็น แต่ก็ยังไม่ฟื้น

“เฮ้อ ล้มเหลวอีกแล้ว”

หยูชิ่งถอดถุงมือลำไส้แกะโยนลงบนโต๊ะทำงาน

“การใช้คางคกเป็นเครื่องมือทดลอง รู้สึกว่าไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ แต่ถ้าใช้คนทดลอง ก็ดูจะโหดร้ายเกินไป”

หยูชิ่งพึมพำ ขณะที่พึมพำ สายตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเจ้าแกะน้อยที่นอนอยู่ข้างๆ

“แบะ!”

ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของหยูชิ่ง เจ้าแกะน้อยที่ปกติจะนอนซมอยู่ตลอดก็ร้องเสียงดังแล้วกระโดดขึ้นมา

จากนั้นก็มองหยูชิ่งอย่างระแวดระวัง ค่อยๆ ก้าวถอยหลังทีละนิดจนไปถึงมุมกำแพงแล้วจึงเคลื่อนตัวไปตามกำแพงไปยังที่ปลอดภัย

และในขณะที่หยูชิ่งกำลังกังวลว่าจะหาเป้าหมายทดลองได้จากที่ไหน บนท้องฟ้าของเมืองซ่างหนานก็ปรากฏลำแสงสองสาย

คือปีศาจสองตนที่เดินทางมาจากอาณาจักรฝูเหยา

“เจ้าสาม ที่นี่ไม่เลวเลย ดูสิมนุษย์ที่นี่ช่างดูสดใส พวกเรามาฟื้นฟูพลังที่นี่กันเถอะ”

“แน่นอนสิ ที่สำคัญคือดูสิ มนุษย์ในเมืองนี้ช่างอ่อนแอและน่าสงสารจริงๆ คงไม่มีใครที่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเราแน่นอน”

“ฮ่าๆๆๆ มนุษย์ที่อ่อนแอและต่ำต้อย เตรียมตัวต้อนรับการมาถึงของพี่น้องสองคนอย่างพวกเราเถอะ!!!”

ปีศาจทั้งสองตนมองลงมายังเมืองซ่างหนานอย่างหยิ่งผยอง ถือว่าเมืองซ่างหนานเป็นของในกำมือของพวกมันแล้ว

แต่ในวินาทีต่อมา

ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูของพวกมัน

“ดูเหมือนว่าปีศาจตัวน้อยสองตนอย่างพวกเจ้าจะหนีออกมาได้แล้วสินะ”

“อย่างไรล่ะ วิ่งมาถึงที่นี่ คิดถึงข้ารึ?”

เมื่อเสียงนี้ดังขึ้น ปีศาจร่างใหญ่สองตนก็สะดุ้งโหยง ปีศาจที่ถูกเรียกว่าเจ้าสามนั้นอาการหนักที่สุด ถึงกับตกใจจนน้ำมูกไหล

ไม่พูดพร่ำทำเพลง ปีศาจทั้งสองตนก็ถีบขาในอากาศแล้ววิ่งหนีไป

แต่พวกมันวิ่งไปได้ไม่กี่จ้าง ก็รู้สึกได้ถึงพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ห่อหุ้มพวกมันไว้ ดึงพวกมันกลับไปอย่างแรง

กลางอากาศ หยูชิ่งสวมเสื้อกาวน์สีขาวยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง มองพวกมันด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

“ในเมื่อมาแล้ว จะวิ่งหนีทำไม?”

ปีศาจทั้งสองตนเผยสีหน้าอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา แม้จะยืนอยู่ต่อหน้าหยูชิ่งราวกับภูเขาลูกเล็กสองลูก แต่กลับตกใจจนตัวสั่น

ไม่เพียงเท่านั้น ยังต้องฝืนทนความไม่สบายใจ และต้องแสร้งยิ้มในทันที

“เฮะๆ ท่านผู้เฒ่า ช่างบังเอิญจริงๆ!” เจ้าสามตะโกนอย่างอยากจะร้องไห้

“ใช่ๆๆ บังเอิญจริงๆ ท่านผู้เฒ่า พวกเราก็รู้ว่าท่านอยู่ที่นี่ เลยตั้งใจมาเยี่ยมท่าน” ข้างๆ ปีศาจน้องสี่ก็พูดเสริม

ขณะที่พูด ปีศาจทั้งสองตนก็ไม่ลืมที่จะหมอบลง ใช้กำปั้นเล็กๆ ที่นิ้วยังใหญ่กว่าตัวหยูชิ่งช่วยนวดขาให้หยูชิ่ง

ท่าทางเช่นนี้ ช่างดูตลกขบขันเสียจริง

“โอ้?”

“เมื่อครู่ที่ข้าได้ยิน ไม่ใช่แบบนี้นี่” หยูชิ่งกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ ปีศาจทั้งสองตนก็ตกใจจนคุกเข่าลงกลางอากาศทันที

“ไม่เป็นธรรม ไม่เป็นธรรม ไม่เป็นธรรมอย่างยิ่ง!”

“ใช่แล้ว พวกเราเป็นเพียงปีศาจตัวน้อยที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยต่อมนุษย์และสัตว์ จะคิดทำอะไรกับมนุษย์ได้อย่างไร?”

“ใช่ๆ พวกเราเป็นพลเมืองดี ไม่สิ เป็นปีศาจที่ดี”

ปีศาจทั้งสองตนยกนิ้วขึ้น ร้องไห้สะอึกสะอื้น ทำท่าทางเหมือนเป็นคนดีมีคุณธรรม

พวกมันไม่อยากจะหนีเสือปะจระเข้

“อยากให้ข้าปล่อยพวกเจ้าไปก็ได้ อยู่ข้างกายข้าสักพัก ข้าต้องการให้พวกเจ้าช่วยข้าบรรลุหนทางแห่งเต๋า”

ปีศาจทั้งสองตนได้ยินว่าจะต้องอยู่ข้างกายหยูชิ่ง ก็อยากจะตายเสียให้ได้

แต่เมื่อได้ยินครึ่งหลัง พวกมันก็มองหน้ากัน

บรรลุหนทางแห่งเต๋า?

พวกมันรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของหยูชิ่ง นี่เป็นการจะส่งเสริมพวกมันหรือ?

ปีศาจทั้งสองตนตอนนี้ทั้งสงสัยและหวาดกลัว

แต่ภายใต้สายตาข่มขู่ของหยูชิ่ง ก็ไม่มีโอกาสให้พวกมันได้คิด ไม่ยอมก็ต้องยอม

“โม่ซานซาน โม่เสี่ยวซื่อ ยินดีรับใช้นายท่าน”

ปีศาจทั้งสองตนจึงต้องคุกเข่าแสดงความจงรักภักดี หวังว่าวันข้างหน้าจะดีขึ้นบ้าง

“ข้าไม่ชอบเวลาคุยกับพวกเจ้าแล้วต้องก้มหน้า” หยูชิ่งกล่าวขึ้นอีก

ปีศาจทั้งสองตนเข้าใจทันที ร่างกายส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ จากนั้นก็กลายเป็นขนาดเท่ามนุษย์

และหลังจากตัวเล็กลง รูปร่างของทั้งสองก็คล้ายกับเฮยซิงซิง

หยูชิ่งเห็นดังนั้นก็พยักหน้าอย่างพอใจ โบกมือปล่อยพลังสายหนึ่งใส่พวกมัน ปิดกั้นกลิ่นอายปีศาจบนตัวพวกมันโดยตรง

จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ ม้วนตัวพวกเขาขึ้นมา แล้วกลับไปยังเรือนน้อยมี่สุ่ย

“เจ้า นอนลงไป”

หยูชิ่งตบโต๊ะทำงาน สั่งโม่ซานซาน

โม่ซานซานมองโต๊ะทำงานอย่างงงๆ แล้วมองไปยังเครื่องมือเย็นๆ ที่วางเรียงรายอยู่ข้างๆ ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีก็ผุดขึ้นมาในใจทันที

มันนั่งยองๆ ลงใต้โต๊ะ ส่ายหน้าให้หยูชิ่งอย่างน่าสงสาร

"หืม?"

หยูชิ่งเหลือบมอง

โม่ซานซานรีบกระโดดออกมาจากใต้โต๊ะ นอนลงบนโต๊ะทำงาน

ความรู้สึกที่ต้องนอนคว่ำขาคว่ำแขนนั้นรู้สึกแปลกๆ จึงรีบชิดขาทั้งสองข้าง แล้วใช้มือทั้งสองข้างปิดเป้า

หยูชิ่งไม่สนใจท่าทีเล็กๆ น้อยๆ ของมัน แต่ตั้งใจอ่านตำราแพทย์ จากนั้นก็หาทิศทางที่ถูกต้องแล้วแทงมีดลงไป

"อ๊า!"

ในเรือนน้อยมี่สุ่ย พลันมีเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดดังขึ้น

และโม่เหล่าซื่อที่อยู่ข้างๆ เห็นภาพนี้ก็ตกใจจนจะวิ่งหนี

แต่หยูชิ่งไม่รู้ว่าไปเอาโต๊ะทำงานอีกตัวมาจากไหน จับตัวมันโยนลงบนโต๊ะทำงานโดยตรง

“เจ้าอย่าวิ่ง ข้าจะทดลองด้วยสองวิธี และเปรียบเทียบกัน”

ไม่นานนัก เสียงร้องเหมือนหมูก็ดังระงมขึ้นๆ ลงๆ ในเรือนน้อยมี่สุ่ยเป็นระลอกๆ

เพื่อป้องกันไม่ให้รบกวนผู้อื่น หยูชิ่งจึงร่ายค่ายกลต้องห้ามกันเสียงขึ้นมาอีกชั้นหนึ่ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่...

“อืม!”

“ดีมาก พลังฟื้นฟูของปีศาจแข็งแกร่งจริงๆ จนถึงตอนนี้ก็ยังแข็งแรงดี เสียงร้องโหยหวนก็ดังขึ้นเรื่อยๆ”

“เชื่อว่าถ้ามีพวกเจ้าสองคน ข้าอาจจะได้เป็นราชันย์โอสถรุ่นหนึ่ง”

หยูชิ่งเย็บปิดบาดแผลให้สองปีศาจไปพลาง ส่งเสียงชื่นชมออกมาไปพลาง

พูดจบก็เย็บเสร็จพอดี

แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็กล่าวอีกว่า “ขอโทษที มีดตกเข้าไปในท้องแล้ว”

ปีศาจร้องไห้

หลังจากวุ่นวายอยู่นาน ในที่สุดหยูชิ่งก็ทำเสร็จ

หลังจากทำเสร็จ เขาก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาเริ่มบันทึก

“ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า แม้แต่ในโลกแฟนตาซีเช่นนี้ ศัลยกรรมก็ยังคงมีประโยชน์”

“บาดแผลบางอย่าง เมื่อเทียบกับการใช้พลังปราณรักษา การใช้ศัลยกรรมทางกายภาพแก้ไข จริงๆ แล้วเห็นผลเร็วกว่า”

“ในฐานะแพทย์ ครั้งหน้าจะประมาทไม่ได้อีกแล้ว เรื่องมีดตกเข้าไปในท้อง จะต้องไม่เกิดขึ้นอีกเด็ดขาด”

หลังจากบันทึกข้อคิดเห็นทีละเล็กทีละน้อยเสร็จสิ้น หยูชิ่งก็ปิดสมุดเล่มเล็กอย่างพอใจ

แม้จะมีพลังฝีมือที่แข็งแกร่งมากแล้ว วิชาแพทย์ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์สำหรับเขา แต่ความรู้สึกที่ได้ทำตามความสนใจนี้ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางเข้าใจ

“ปกติพวกเจ้าสองคนก็อยู่ที่นี่แล้วกัน”

หยูชิ่งจับพวกมันโยนเข้าไปในห้องขังเดี่ยว จากนั้นกล่าวว่า “จำไว้ อย่าเปิดเผยตัวตนปีศาจของพวกเจ้าต่อหน้าคนอื่น”

“หากคนอื่นสงสัยในตัวตนของพวกเจ้า ก็บอกไปว่าพวกเจ้าคือ...”

นึกขึ้นได้ว่าโลกนี้ดูเหมือนจะไม่มีเฮยซิงซิง หยูชิ่งก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “ก็บอกไปว่าพวกเจ้าคือลิง ลิงที่แข็งแรงหน่อย...”

พูดจบ

หยูชิ่งปิดประตูห้องขังเดี่ยว

“ฮือๆๆ”

ทันทีที่ประตูปิดลง ก็มีเสียงสะอื้นดังออกมาจากในห้องขังเดี่ยว

จากนั้นก็เป็นเสียงทะเลาะกัน

“ไอ้เวรเอ๊ยโม่ซานซาน นี่คือที่เจ้าบอกว่าแคว้นหนานกั๋วไม่มีมนุษย์ที่สามารถคุกคามพวกเราได้รึ?”

“เจ้าจะโทษข้าได้อย่างไร ปีศาจตนนี้จะเรียกว่าคนได้หรือ?”

และในช่วงเวลาต่อมา ชีวิตที่โหดร้ายไร้มนุษยธรรมของปีศาจทั้งสองตนก็ดำเนินต่อไปอีกหลายวัน

ในที่สุด วันนี้โม่ซานซานและโม่เสี่ยวซื่อก็ไม่ได้เห็นโต๊ะทำงานที่พวกเขาเรียกว่าโต๊ะประหารอีก

ในขณะที่พวกเขาคิดว่าในที่สุดก็จะได้พักหายใจ หยูชิ่งก็ยกยามาสองชามป้อนใส่ปากของพวกเขา

นี่คือสูตรยาที่หยูชิ่งปรุงขึ้นจากประสบการณ์ของตัวเอง

เดิมทีใช้เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ แต่ผลลัพธ์คือปีศาจสองตนนอนอยู่บนพื้นน้ำลายฟูมปาก หายใจรวยริน

ปีศาจทั้งสองตนเพิ่งจะรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้ หยูชิ่งก็หยิบยาเม็ดที่เขาปรุงเองออกมาอีกสองสามเม็ด

ในช่วงเวลาต่อมา ปีศาจทั้งสองตนไม่ถูกพิษจนหมดสติ ก็มีฝีหนองขึ้นตามตัว หรือไม่ก็ร่างกายครึ่งซีกชา มือเท้าหมดความรู้สึก

ส่วนหยูชิ่งก็บันทึกเรื่องราวทั้งหมดนี้ด้วยใบหน้าที่จริงจังและอดทน

“ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า ยาทุกชนิดมีพิษสามส่วน ยาทุกชนิดย่อมมีผลข้างเคียง”

“นอกจากนี้ แม้จะเป็นชนิดเดียวกัน รูปร่างภายนอกดูคล้ายกัน แต่ภายใต้ยาชนิดเดียวกัน ผลทางคลินิกก็ยังมีความแตกต่างกัน”

“เฮ้อ เมื่อการศึกษาทางการแพทย์ลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ ก็ยิ่งรู้สึกว่าปีศาจสองตนนี้ยังไม่เพียงพอสำหรับข้า”

“แต่ก็คงต้องทนไปก่อน”

ในห้องขังเดี่ยว ปีศาจสองตนพิงกำแพงอย่างอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา ในแววตาเต็มไปด้วยความคิดถึง

“เจ้าสาม คิดถึงวันที่ถูกผนึกอยู่ที่อาณาจักรฝูเหยาจัง”

“ใช่แล้ว ตอนนั้นพวกเรายังมีความฝัน...”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ประตูห้องขังเดี่ยวก็เปิดออก หยูชิ่งยกยามาสองชามใหญ่ๆ มาวางตรงหน้าปีศาจทั้งสองตนอีกครั้ง

ปีศาจทั้งสองตนหลับตาลงทันที

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ดื่มยาชามใหญ่นั้นรวดเดียว

“เหนื่อยแล้ว ทำลายมันซะ!”

“จะเป็นอย่างไรก็ช่าง!”