บทที่ 4242 : สร้างความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้กับคณะผู้ตรวจสอบ | บทที่ 4243 : โรงพยาบาลอาวุธยุทโธปกรณ์

บทที่ 4242 : สร้างความตื่นตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้กับคณะผู้ตรวจสอบ

ณ จุดยิงหมายเลข 15 เจ้าหน้าที่ทดสอบคนหนึ่งกำลังควบคุมโดรน เจ้าตัวเล็กที่มีความกว้างปีกไม่ถึงหนึ่งเมตรลำนี้มีสีเทาตลอดทั้งลำ ใต้ท้องเครื่องติดตั้งขีปนาวุธขนาดจิ๋วไว้สองลูก "โดรนลาดตระเวนและโจมตีในตัวเดียวรุ่น 'ฮัมมิ่งเบิร์ด-3' (Hummingbird-3) ทหารราบสามารถพกพาไปได้ หากถอดแยกชิ้นส่วนจะใส่ลงในเป้สนามสองใบได้พอดีครับ" เกาเหย่ส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่นำเครื่องขึ้น โดรนบินผ่านเหนือศีรษะไปราวกับใบไม้แห้ง แทบจะไม่ได้ยินเสียงใบพัดเลย

บนหน้าจอปรากฏข้อมูลชุดหนึ่งเด้งขึ้นมาทันที: เสียงรบกวนขณะบิน 62 เดซิเบล ซึ่งต่ำกว่าเฮลิคอปเตอร์ทั่วไปที่ดังถึง 110 เดซิเบล เมื่อโดรนบินลอยตัวนิ่งอยู่เหนือเป้าหมายจำลองรถหุ้มเกราะที่ห่างออกไป 300 เมตร จู่ๆ เกาเหย่ก็พูดขึ้นว่า "ตอนนี้ตัดสัญญาณควบคุมครับ"

เจ้าหน้าที่กดปุ่ม ไฟแสดงสถานะของโดรนเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีเหลืองในทันที คณะผู้ตรวจสอบต่างกลั้นหายใจ แต่กลับเห็นว่าเจ้าเครื่องจักรตัวจิ๋วนั้นไม่ได้เสียการควบคุมจนร่วงหล่น แต่มันกลับปรับท่าทางโดยอัตโนมัติและบินวนรอบเป้าหมาย "มันกำลังทำอะไรอยู่?" หวังเหลียงกงขยับแว่นตาถาม

"กำลังสลับโหนดควบคุมครับ" เกาเหย่เรียกแผนผังลิงก์การสื่อสารขึ้นมา เส้นสีแดงที่เดิมชี้ไปยังศูนย์บัญชาการ กำลังสลับไปยังเสาส่งสัญญาณทวนสัญญาณสามแห่งในบริเวณใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว "เราใช้เทคโนโลยีเครือข่ายแบบกระจายศูนย์ (Distributed Networking) เหมือนฝูงหมาป่าในทุ่งหญ้า หากจ่าฝูงขาดการติดต่อ ตัวที่เป็นผู้นำลำดับถัดไปจะเข้าควบคุมแทนทันที กระบวนการสลับเมื่อครู่นี้ใช้เวลา 0.7 วินาที ระหว่างนี้ระบบอาวุธจะอยู่ในสถานะล็อกนิรภัยเพื่อป้องกันการยิงผิดพลาดครับ"

สิ้นเสียง "ฟิ้ว" เบาๆ ขีปนาวุธขนาดจิ๋วที่ยิงจากโดรนก็พุ่งเข้าชนเป้าหมายอย่างแม่นยำ เซ็นเซอร์แรงกดที่ใจกลางเป้าส่งข้อมูลกลับมาทันที: แรงปะทะ 230 กิโลนิวตัน ความลึกในการเจาะเกราะ 120 มิลลิเมตร ซึ่งเพียงพอที่จะเจาะเกราะด้านข้างของรถหุ้มเกราะเบาได้พอดี ศาสตราจารย์โจวชี้ไปที่กราฟคลื่นระเบิดบนหน้าจอ: "หัวรบนี่ใช้เทคโนโลยีระเบิดรวมทิศทาง (Directed Energy) หรือ?"

"เป็นการประยุกต์ใช้หลักการระเบิดเจาะหลุม (Perforating Charge) จากการสำรวจบ่อน้ำมันของเราครับ" อู๋ฮ่าวรับช่วงต่อ "โดยการรวมพลังงานของระเบิดไปในทิศทางเดียว ทำให้พลานุภาพเพิ่มขึ้น 40% แต่น้ำหนักลดลง 25% จำนวนกระสุนมูลฐานที่ทหารแบกได้จึงเพิ่มจาก 6 ลูก เป็น 8 ลูกครับ"

รองประธานจางชี้ไปที่เป้าเคลื่อนที่ในระยะไกลทันที: "ลองให้มันยิงเป้าหมายเคลื่อนที่ดูหน่อย"

เกาเหย่พยักหน้าให้เจ้าหน้าที่ทดสอบ บนรางรถไฟห่างออกไป 300 เมตร เป้าจำลองรถลำเลียงพลหุ้มเกราะเริ่มเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 15 เมตรต่อวินาที กล้องออปติคอลของโดรนล็อกเป้าหมายทันที กรอบเล็งบนหน้าจอเกาะติดอยู่ที่ส่วนสายพานของเป้าหมายอย่างเหนียวแน่น สามวินาทีต่อมา ขีปนาวุธลูกที่สองถูกยิงออกไป จุดตกกระทบเบี่ยงเบนจากจุดเล็งไม่ถึง 30 เซนติเมตร

"นี่คืออัลกอริทึม 'การติดตามแบบคาดการณ์ล่วงหน้า' ครับ" เกาเหย่เรียกเส้นทางการบินของขีปนาวุธขึ้นมา มีเส้นประปรากฏอยู่ด้านหน้าเป้าหมาย "ไม่ใช่การไล่ตามยิง แต่เป็นการคำนวณเพื่อดักยิง เหมือนกับการตีแบดมินตัน นักกีฬาอาชีพจะไม่วิ่งไล่ตามลูก แต่จะไปรอที่จุดตกของลูกล่วงหน้า อัลกอริทึมชุดนี้สามารถทำนายเส้นทางการเคลื่อนที่ของเป้าหมายในอีก 2 วินาทีข้างหน้า อัตราความแม่นยำในภูมิประเทศที่ซับซ้อนเพิ่มขึ้น 67% เมื่อเทียบกับวิธีแบบดั้งเดิมครับ"

ประธานหวังถามขึ้นทันที: "ความสามารถในการต้านทานการรบกวนเป็นอย่างไร? ถ้าฝ่ายตรงข้ามใช้การรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า โดรนนี่จะไม่กลายเป็นแค่ของประดับเหรอ?"

"เราได้ทำการทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าสูงแล้วครับ" เกาเหย่เรียกรายงานฉบับหนึ่งขึ้นมา ซึ่งบันทึกข้อมูลการทดสอบในสนามทดสอบปืนแม่เหล็กไฟฟ้า "ในสภาพแวดล้อมแม่เหล็กไฟฟ้า 1,000 โวลต์/เมตร อัตราการสูญหายของแพ็กเก็ตข้อมูลการสื่อสารของโดรนจะเพิ่มขึ้นเป็น 8% แต่ระบบนำทางจะสลับไปใช้โหมด 'การนำทางด้วยความเฉื่อย + การจับคู่ภูมิประเทศ' โดยอัตโนมัติ ความคลาดเคลื่อนของความแม่นยำสามารถควบคุมได้ภายใน 5 เมตร ในการซ้อมรบที่มองโกเลียในเมื่อเดือนที่แล้ว มันสามารถทำลายเป้าหมายเคลื่อนที่สามเป้าหมายได้อย่างแม่นยำภายใต้การรบกวนอย่างหนักครับ"

เมื่อคณะผู้ตรวจสอบมาถึงโซนทดสอบแบบครบวงจรที่อยู่ด้านในสุด ศาสตราจารย์โจวก็ถูกดึงดูดความสนใจด้วยเส้นสีขาวแปลกตาบนพื้น เส้นเหล่านี้ประกอบกันเป็นรูปทรงเรขาคณิตที่ซับซ้อน เหมือนกับงานศิลปะสมัยใหม่บางอย่าง "นี่คือจุดอ้างอิงพิกัดสำหรับ 'กระบะทรายอิเล็กทรอนิกส์' ครับ" เกาเหย่อธิบาย "เมื่อทำงานร่วมกับดาวเทียมและสถานีฐานภาคพื้นดิน จะสามารถสร้างโมเดลสนามรบสามมิติที่มีความแม่นยำระดับเซนติเมตรได้แบบเรียลไทม์ เดี๋ยวตอนสาธิตขีปนาวุธประทับบ่า ทุกท่านจะเห็นเส้นทางการบินของหัวรบและกระบวนการทำลายเป้าหมายบนหน้าจอครับ"

ระหว่างที่พูดคุย เจ้าหน้าที่ทดสอบคนหนึ่งแบกเครื่องยิงขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศแบบประทับบ่ามายืนที่จุดยิง เครื่องยิงรุ่นนี้ดูเพรียวบางกว่า "หงอิง-6" (Hongying-6) แบบดั้งเดิม และมีหน้าจอสัมผัสฝังอยู่ที่ตัวกระบอก "ขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศแบบพกพา 'คมมีด-1' (Fengren-1) ออกแบบมาเพื่อจัดการกับเป้าหมายความเร็วต่ำในระดับต่ำ เช่น เฮลิคอปเตอร์และขีปนาวุธร่อนครับ" เกาเหย่กดปุ่มเริ่มทำงาน ส่วนท้ายของเครื่องยิงก็ดีดเซ็นเซอร์ออกมาหลายตัวทันที "มันสามารถสร้างเครือข่ายร่วมกับโดรนเตือนภัยของเรา ทำให้เกิดระบบ 'ล็อกเป้าหลังยิง' — ทหารเพียงแค่หันกระบอกไปทางเป้าหมายคร่าวๆ หลังจากขีปนาวุธถูกยิงออกไป มันจะค้นหาเป้าหมายด้วยตัวเอง สิ่งนี้สำคัญมากในภูมิประเทศที่ซับซ้อนครับ"

สิ้นเสียงคำรามดังสนั่น ขีปนาวุธลากหางไฟสีส้มแดงพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า วาดเป็นเส้นโค้งบนฟ้าสีคราม และพุ่งชนเป้าบินที่ห่างออกไปสองกิโลเมตรได้อย่างแม่นยำ สิ่งที่แตกต่างจากสนามยิงปืนทั่วไปคือ บนหน้าจอไม่เพียงแต่แสดงภาพขณะปะทะ แต่ยังมีข้อมูลประเมินความเสียหายอย่างละเอียดชุดหนึ่ง: ขอบเขตการกระจายตัวของสะเก็ดระเบิด, ระดับความเสียหายของชิ้นส่วนสำคัญของเป้าบิน, หรือแม้แต่การจำลองความน่าจะเป็นในการรอดชีวิตของนักบิน

"นี่เป็นผลงานของ 'ชนวนอัจฉริยะ' ครับ" อู๋ฮ่าวชี้ไปที่แผนภาพการกระจายตัวของสะเก็ดระเบิดบนหน้าจอ "มันสามารถปรับจังหวะการระเบิดได้อัตโนมัติตามประเภทของเป้าหมาย ถ้ายิงเฮลิคอปเตอร์จะระเบิดเหนือใบพัด 10 เมตร ถ้ายิงขีปนาวุธร่อนจะระเบิดด้านหน้าตรงๆ 3 เมตร ประสิทธิภาพการสังหารสูงกว่าชนวนแบบดั้งเดิมถึง 3 เท่าครับ"

รองประธานจางมองดูข้อมูลที่อัปเดตอย่างต่อเนื่องบนหน้าจอ แล้วจู่ๆ ก็ถอนหายใจด้วยความทึ่ง: "เมื่อก่อนเราซ้อมยิง สนใจแค่ว่าโดนหรือไม่โดน แต่ตอนนี้พวกคุณซ้อมยิง สนใจว่าโดนยังไง ทำไมถึงโดน และครั้งหน้าจะยิงให้ดีขึ้นได้ยังไง นี่แหละคือความแตกต่างของยุคสมัย (Generation Gap) จริงๆ"

ศาสตราจารย์โจวนั่งยองๆ หน้าเครื่องรับข้อมูลเครื่องหนึ่ง บนหน้าจอกำลังแสดงเส้นกราฟแรงจี (Overload curve) ขณะบินของขีปนาวุธเมื่อสักครู่แบบเรียลไทม์ "ระบบชุดนี้ของพวกคุณ ไม่เพียงแต่ใช้วัดสมรรถนะอาวุธ แต่ยังใช้ฝึกยุทธวิธีได้ด้วยใช่ไหม?" เขาเงยหน้าขึ้นถาม แสงสีฟ้าจากหน้าจอสะท้อนอยู่บนเลนส์แว่น

"ท่านพูดถูกแล้วครับ" เกาเหย่เรียกรายงานประเมินการฝึกอบรมขึ้นมา "เราสามารถบันทึกนิสัยการเล็งของพลยิง จังหวะการหายใจ หรือแม้แต่การเปลี่ยนแปลงของแรงกดไกปืน มีทหารใหม่จากกองร้อยชายแดนคนหนึ่ง มักจะยิงเป้าเคลื่อนที่ไม่ได้สักที หลังจากระบบวิเคราะห์แล้วพบว่าเขาติดนิสัยเหนี่ยวไกตอนหายใจออก แต่จังหวะที่ถูกต้องควรจะเป็นช่วงหยุดหายใจชั่วขณะเมื่อสิ้นสุดการหายใจเข้า หลังจากแก้ไขแล้ว ผลการยิงของเขาดีขึ้นถึง 40% ครับ"

ประธานหวังหยิบระเบิดฝึกซ้อมจำลองลูกหนึ่งขึ้นมา บนตัวระเบิดเต็มไปด้วยเซ็นเซอร์: "อุปกรณ์ฝึกซ้อมพวกนี้ต้นทุนไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ? ถ้าเอาไปใช้ทั้งกองทัพจะรับไหวเหรอ?"

"การลงทุนช่วงแรกอาจจะสูงหน่อยครับ แต่ต้นทุนตลอดอายุการใช้งานกลับต่ำลง" อู๋ฮ่าวคำนวณตัวเลขให้ประธานหวังดู "การฝึกด้วยกระสุนจริงแบบดั้งเดิม ระเบิดมือหนึ่งลูกต้นทุน 80 หยวน ขว้างครั้งเดียวก็หมดไป แต่ระเบิดฝึกซ้อมอัจฉริยะของเราสามารถใช้ซ้ำได้ 500 ครั้ง ต้นทุนวัสดุสิ้นเปลืองต่อครั้งไม่ถึง 2 หยวน แถมยังเก็บข้อมูลได้ด้วย กองพันหนึ่งในเขตทหารซินเจียงใช้มาครึ่งปี ต้นทุนการฝึกลดลง 62% แต่ผลการฝึกกลับดีขึ้น 28% ครับ"

สถานที่สุดท้ายของคณะผู้ตรวจสอบในสนามยิงปืนคือศูนย์วิเคราะห์ข้อมูล หน้าจอที่นี่ไม่ได้แสดงภาพการยิงแบบเรียลไทม์อีกต่อไป แต่เต็มไปด้วยแผนภูมิและเส้นกราฟต่างๆ เกาเหย่เรียกข้อมูลเปรียบเทียบชุดหนึ่งขึ้นมา: "นี่คือผลการทดสอบปืนไรเฟิล 'หลิงอวิ๋น-1' (Lingyun-1) ในระดับความสูงต่างๆ ครับ ที่ระดับความสูง 5,000 เมตรจากระดับน้ำทะเล ความเร็วต้นจะลดลง 7% ซึ่งอัลกอริทึมวิถีกระสุนของเราได้ทำการชดเชยค่านี้ไว้แล้วครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 4243 : โรงพยาบาลอาวุธยุทโธปกรณ์

ศาสตราจารย์โจวชี้ไปที่จุดผิดปกติสีแดงจุดหนึ่งแล้วถามว่า "นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ความแม่นยำตกลงไป 15% กะทันหัน"

"เป็นเพราะพายุทรายเมื่อเดือนที่แล้วครับ" เกาเยี่ยดึงบันทึกสภาพอากาศในตอนนั้นออกมาแล้วพูดต่อว่า "ความเร็วลมเพิ่มขึ้นจาก 5 เมตร/วินาที เป็น 18 เมตร/วินาทีอย่างกะทันหัน เซ็นเซอร์วัดความเร็วลมของเราตอบสนองช้าไป 0.8 วินาที ทำให้ข้อมูลชุดนั้นเกิดความคลาดเคลื่อน ตอนนี้เราเปลี่ยนมาใช้เครื่องวัดความเร็วลมแบบเลเซอร์ตัวใหม่แล้ว เวลาตอบสนองทำได้ถึง 0.1 วินาทีครับ"

"กล้าที่จะนำข้อมูลความล้มเหลวออกมาแสดง นี่สิถึงจะเป็นทัศนคติทางวิทยาศาสตร์" ศาสตราจารย์โจวพยักหน้าอย่างชื่นชมแล้วพูดต่อ "ผมทำงานวิจัยอยู่ในสถาบันวิทยาศาสตร์ สิ่งที่กลัวที่สุดคือการรายงานแต่ข่าวดีไม่รายงานข่าวร้าย ข้อมูลสวยหรูแต่ทนต่อการตรวจสอบไม่ได้

สนามทดสอบของพวกคุณ ไม่เพียงแต่ทดสอบอาวุธได้เท่านั้น แต่ยังทดสอบประสิทธิภาพของอาวุธในสภาพแวดล้อมสุดขั้วได้ด้วย นี่แหละคือการจำลองสถานการณ์การรบจริงอย่างแท้จริง"

ขณะออกจากสนามทดสอบ แสงแดดยามเที่ยงเริ่มแผดเผา รถรับส่งแล่นผ่านพื้นที่คอนกรีตสีเทาผืนนั้น และกลับเข้าสู่ทะเลสีครามของแผงโซลาร์เซลล์อีกครั้ง

รองประธานจางมองออกไปนอกหน้าต่าง จู่ๆ ก็หันมาพูดกับทุกคนว่า "เมื่อก่อนมักจะคิดว่า อาวุธยิ่งล้ำสมัยยิ่งดี อานุภาพยิ่งแรงยิ่งดี แต่วันนี้ได้มาเห็นสนามทดสอบนี้ถึงได้เข้าใจว่า ความล้ำสมัยที่แท้จริง คือการทำให้ทหารทุกคนสามารถดึงศักยภาพสูงสุดออกมาได้ คือการทำให้กระสุนทุกนัดพุ่งไปถูกที่ที่ควรจะถูก"

อู๋ฮ่าวได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแล้วตอบว่า "ท่านพูดถูกแล้วครับ เราทำสนามทดสอบอัจฉริยะขึ้นมา ไม่ใช่เพื่ออวดเทคโนโลยี แต่เพื่อให้เหล่าทหารได้ผ่านบททดสอบการรบจริงในรูปแบบต่างๆ ตั้งแต่ช่วงเวลาสงบสุข

เหมือนกับต้นหูหยางบนทะเลทรายโกบีนี่แหละครับ ปกติทนแดดทนลมทรายได้ พอถึงเวลาพายุฝนมาจริงๆ ถึงจะยืนหยัดอยู่ได้"

ศาสตราจารย์โจวมองไปทางสนามทดสอบในระยะไกล ตรงนั้นยังพอมองเห็นควันจางๆ จากการระเบิดของกระสุนซ้อมรบ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "สนามทดสอบของพวกคุณ จริงๆ แล้วมันคือ 'โรงพยาบาลอาวุธ' ชัดๆ ไม่เพียงแต่ดูออกว่าอาวุธป่วยตรงไหน แต่ยังบอกได้ว่าป่วยที่จุดใด และต้องรักษายังไง ความสามารถแบบนี้ สำคัญกว่าการสร้างอาวุธล้ำสมัยสักชิ้นสองชิ้นเสียอีก"

รถรับส่งแล่นลึกเข้าไปในฐานทัพ สถานีต่อไปคือศูนย์ทดสอบยุทโธปกรณ์ไร้คนขับ แต่สมาชิกคณะผู้ตรวจสอบยังคงถกเถียงกันอย่างออกรสเกี่ยวกับสิ่งที่เพิ่งได้เห็นและได้ยิน สมุดบันทึกของรองประธานจางเต็มไปด้วยภาพร่างอาวุธต่างๆ ส่วนคุณหวังกำลังแลกเปลี่ยนมาตรฐานการทดสอบอาวุธประจำกายกับเกาเยี่ย ศาสตราจารย์โจวพิงพนักเก้าอี้ มองดูต้นหยางที่ผ่านไปนอกหน้าต่าง จู่ๆ ก็พูดกับอู๋ฮ่าวว่า "พวกคุณทำเรื่องพวกนี้บนทะเลทรายโกบี ทำให้ผมนึกถึงรุ่นพี่ที่ทำโครงการ 'สองระเบิดหนึ่งดาวเทียม' ในสมัยนั้นเลย ยุคสมัยต่างกัน แต่สิ่งที่เหมือนกันคือความมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้"

อู๋ฮ่าวไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองไปข้างหน้า แผงโซลาร์เซลล์ภายใต้แสงอาทิตย์สะท้อนแสงเจิดจ้า ราวกับทะเลสีครามที่ไร้ขอบเขต และผืนดินสีเทาของสนามทดสอบนั้น ก็เหมือนกับโขดหินก้อนหนึ่งในทะเลแห่งนี้ ที่ยืนหยัดปกป้องอะไรบางอย่างอยู่อย่างเงียบงันและมั่นคง เขารู้ดีว่า ความรู้สึกปลอดภัยที่แท้จริง ไม่ได้มาจากอานุภาพของอาวุธ แต่มาจากการแสวงหาความสมบูรณ์แบบในทุกรายละเอียด และความมั่นใจที่มาจากการกุมเทคโนโลยีไว้ในมือของตัวเองอย่างแน่นหนา

เสียงปืนจากสนามทดสอบค่อยๆ ห่างออกไป แต่ข้อมูลที่เต้นไหวอยู่บนหน้าจอ แรงสั่นสะเทือนเล็กๆ น้อยๆ ที่เซ็นเซอร์จับได้ และสีหน้าที่จดจ่อของเจ้าหน้าที่ทดสอบ ล้วนกำลังบอกเล่าสัจธรรมที่เรียบง่ายข้อหนึ่ง: สันติภาพไม่ได้ได้มาด้วยการร้องขอ แต่ได้มาจากการสร้างรากฐานให้แข็งแกร่งทีละน้อยผ่านรายละเอียดนับไม่ถ้วนเหล่านี้ สมาชิกคณะผู้ตรวจสอบต่างรู้ดีแก่ใจว่า สิ่งที่ได้เห็นในวันนี้ไม่ใช่เพียงแค่สนามทดสอบอัจฉริยะ แต่เป็นรอยเท้าที่ย่ำลงบนพื้นดินอย่างมั่นคงของประเทศหนึ่งในด้านเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ

ขณะที่รถรับส่งแล่นออกจากสนามทดสอบ ล้อรถม้วนเอาเม็ดทรายขึ้นมากระทบแผ่นเกราะดังเปาะแปะ รองประธานจางมองดูกลุ่มเป้าซ้อมที่ค่อยๆ เล็กลงในกระจกมองหลัง จู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้นว่า "ระบบประเมินผลอัจฉริยะชุดเมื่อกี้ สามารถนำไปใช้ในการฝึกประจำวันของกองทัพได้ไหม?"

"เรากำลังร่วมมือทำโครงการนำร่องกับฐานฝึกแห่งหนึ่งของกองทัพบกครับ" อู๋ฮ่าวดึงสัญญาความร่วมมือบนแท็บเล็ตออกมาแล้วพูดต่อ "เราแยกเซ็นเซอร์ของสนามทดสอบออกเป็นโมดูลย่อยๆ ให้สามารถติดตั้งในสนามฝึกภาคสนามได้โดยตรง เดือนที่แล้วที่จูรื่อเหอ พวกเขาใช้ระบบนี้จัดซ้อมรบแบบเผชิญหน้า ปรากฏว่าตำแหน่งของพลซุ่มยิงฝ่ายน้ำเงินถูกเปิดเผยเร็วกว่าเดิมถึง 40%"

ทันใดนั้น ศาสตราจารย์โจวก็ชี้ไปที่ขบวนรถลาดตระเวนไร้คนขับที่แล่นผ่านไปนอกหน้าต่างแล้วถามว่า "นั่นคือรุ่นพี่น้องของ 'นักท่องทราย' หรือเปล่า?"

ขบวนรถประกอบด้วยรถวิบากหกคัน หัววัดออปติคอลบนหลังคารถกำลังหมุน 360 องศา ด้านข้างตัวรถพ่นรหัส "รปภ.-07" เอาไว้ เกาเยี่ยอธิบายว่า "นี่คือหน่วยลาดตระเวนรักษาความปลอดภัยของฐานครับ ใช้โครงสร้างตัวถังรุ่นเดียวกับ 'นักท่องทราย' แต่เปลี่ยนโมดูลเป็นแบบรักษาความปลอดภัย สามารถระบุตัวบุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาต ยานพาหนะผิดปกติ และยังสามารถใช้กล้องตรวจจับความร้อนตัดสินได้ว่าอุปกรณ์มีความร้อนสูงเกินไปหรือไม่"

ระหว่างที่พูดคุยกัน รถลาดตระเวนคันหน้าสุดก็หยุดกะทันหัน แขนกลยื่นออกมาทำการสแกนวัตถุต้องสงสัยบนพื้น ภาพเอกซเรย์สามมิติปรากฏขึ้นบนหน้าจอทันที พร้อมเสียงแจ้งเตือนว่า "ไม่ใช่วัตถุระเบิด สงสัยว่าเป็นกล่องเครื่องมือที่ถูกทิ้งไว้"

"พวกมันจะลาดตระเวนรอบฐานวันละสามรอบครับ" อู๋ฮ่าวเสริม "สามปีมานี้จัดการสถานการณ์ผิดปกติไปแล้วรวม 237 ครั้ง โดย 17 ครั้งในนั้นเป็นภัยคุกคามความปลอดภัยจริงๆ รวมถึงสัญญาณเตือนก่อนเกิดไฟฟ้าลัดวงจรสองครั้งด้วย"

เมื่อรถรับส่งแล่นเข้าสู่ศูนย์ทดสอบยุทโธปกรณ์ไร้คนขับ สมาชิกคณะผู้ตรวจสอบก็ถูกดึงดูดด้วยภาพเบื้องหน้า ยุทโธปกรณ์ไร้คนขับรูปร่างต่างๆ นับสิบเครื่องกำลังซ้อมรบร่วมกัน หุ่นยนต์หกขาไต่ไปตามซากปรักหักพังจำลอง รถรบไร้คนขับเคลื่อนที่โดยมีตาข่ายพรางตัวอยู่ด้านบน ฝูงโดรนจัดขบวนบินวนเวียนอยู่ในระดับต่ำราวกับฝูงนกโลหะ

"ที่นี่คือ 'ห้องปฏิบัติการประสานงานไร้คนขับ' ของเราครับ" เกาเยี่ยชี้ไปที่ตู้คอนเทนเนอร์บัญชาการตรงกลางแล้วพูดต่อ "ยุทโธปกรณ์ทั้งหมดเชื่อมต่อเข้ากับดาต้าลิงก์ทางยุทธวิธีเดียวกัน สามารถแชร์สถานการณ์และแบ่งมอบภารกิจกันได้"

บนหน้าจอขนาดใหญ่ในตู้บัญชาการ สนามทดสอบทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นพื้นที่สีแดงและสีน้ำเงิน กลุ่มรถรบไร้คนขับฝ่ายแดงกำลังรุกคืบเข้าหาที่มั่นฝ่ายน้ำเงิน ทหารลาดตระเวนไร้คนขับตามรายทางส่งข้อมูลภูมิประเทศกลับมาอย่างต่อเนื่อง ส่วนโดรนในอากาศก็คอยเฝ้าระวังสนามรบแบบเรียลไทม์

"ลองดูรถหมายเลขสามของฝ่ายแดงนะครับ" เกาเยี่ยชี้ไปที่รถรบไร้คนขับคันหนึ่งที่กำลังหลบหลีกกระสุนจำลอง "เมื่อกี้มันได้รับคำเตือนจากโดรน จึงเลือกเส้นทางอ้อมโดยอัตโนมัติ ซึ่งประหยัดเวลากว่าแผนที่กำหนดไว้ล่วงหน้าถึง 2 นาที 17 วินาที"

ศาสตราจารย์โจวสังเกตเห็นพารามิเตอร์ตัวหนึ่งที่มุมจอ จึงหันไปถามเกาเยี่ยว่า "ค่าความเชื่อมั่นในการตัดสินใจของ AI 92% นี่หมายความว่ายังไง?"

"เป็นการประเมินการตัดสินใจของตัวเองโดยระบบครับ" เกาเยี่ยดึงเอกสารคำอธิบายออกมาแล้วพูดต่อ "เมื่อค่าความเชื่อมั่นต่ำกว่า 70% มันจะร้องขอคำสั่งจากผู้ควบคุมโดยอัตโนมัติ เช่น หากเจออาวุธใหม่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หรือสภาพแวดล้อมในสนามรบเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง AI จะไม่ลงมือทำอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าครับ"

จู่ๆ รองประธานจางก็ชี้ไปที่ที่มั่นฝ่ายน้ำเงินแล้วพูดกับพวกอู๋ฮ่าวว่า "ลองให้ฝ่ายแดงบุกเข้าไปดูหน่อยซิ"

หลังจากเกาเยี่ยออกคำสั่ง กลุ่มรถรบไร้คนขับฝ่ายแดงก็เร่งความเร็วขึ้นทันที รถแถวหน้ายิงเครื่องปล่อยควันเพื่ออำพรางหุ่นยนต์วิศวกรรมแถวหลังที่กำลังเปิดทาง เมื่อเข้าใกล้ที่กำบังของฝ่ายน้ำเงิน โดรนในอากาศก็ปล่อย "ฝูงโดรนพิฆาต" ฝูงเล็กกว่าออกมาทันที ราวกับเมฆดำที่ปกคลุมพื้นที่เป้าหมาย