บทที่ 4200 : เทคโนโลยีที่ราวกับ "นิทานอาหรับราตรี" | บทที่ 4201 : รับมือบททดสอบครั้งสำคัญ

บทที่ 4200 : เทคโนโลยีที่ราวกับ "นิทานอาหรับราตรี"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงของเธอ ผู้เชี่ยวชาญหนุ่มท่านหนึ่งจากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (CAS) ก็ตั้งข้อสงสัยขึ้นมาว่า "ผมเคยอ่านวิทยานิพนธ์ของพวกคุณที่ตีพิมพ์ในวารสาร 'วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอาวุธ' อุปกรณ์กักเก็บพลังงานตัวนำยิ่งยวดที่ระบุไว้ในนั้นมีขนาดใหญ่เกินไป จะแก้ปัญหาเรื่องความคล่องตัวในการเคลื่อนย้ายได้อย่างไร?"

หวังจื่อเชียนเตรียมแผนรับมือไว้เรียบร้อยแล้ว เขาเรียกแบบจำลองสามมิติของระบบติดตั้งบนยานพาหนะขึ้นมาแสดง "เราแบ่งอุปกรณ์กักเก็บพลังงานออกเป็นหน่วยโมดูลย่อยหกชุด ติดตั้งบนโครงรถบรรทุกทหารเหมือนกับการต่อตัวต่อเลโก้ เวลาเคลื่อนทัพสามารถแยกส่วนเพื่อขนส่งได้ ทำให้ระยะเวลาในการติดตั้งลดลงจากเดิมสี่ชั่วโมงเหลือเพียง 45 นาที ในการซ้อมรบที่ทะเลทรายเมื่อเดือนที่แล้ว เราประสบความสำเร็จในการโจมตีภายในสามนาทีหลังจากการเคลื่อนย้ายด่วน ซึ่งเร็วกว่ามาตรฐานที่กำหนดไว้ถึงหนึ่งเท่าตัว"

การหารือในห้องประชุมค่อยๆ เปลี่ยนเป็นการถกเถียงทางวิชาการที่ดุเดือด นักวิชาการเหลียงซือหลี่กับหลี่เฉาเถียงกันหน้าดำหน้าแดงเรื่องอุณหภูมิวิกฤตของวัสดุตัวนำยิ่งยวด ส่วนรองรัฐมนตรีโจวก็ดึงตัวเฉินเหล่ยมาซักไซ้เรื่องความเสถียรของระบบควบคุมการยิงภายใต้การรบกวนของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่รุนแรง เมื่ออู๋ฮ่าวแสดงระบบการปฏิบัติการร่วมระหว่างปืนแม่เหล็กไฟฟ้าและโดรน รองรัฐมนตรีโจวก็ตบโต๊ะดังปัง "อันนี้ดี! โดรนลาดตระเวนล่วงหน้า ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ายิงถล่มจากระยะไกล แก้ปัญหาเรื่องการยิงสนับสนุนในพื้นที่ราบสูงได้พอดีเลย"

"พวกเราก็ได้รับแรงบันดาลใจมาจากทหารชายแดนครับ" อู๋ฮ่าวเปิดบันทึกวิดีโอการสนทนากับทหารรักษาชายแดนขึ้นมา "ฤดูหนาวปีที่แล้ว มีผู้กองท่านหนึ่งบอกกับเราว่า พวกเขาประจำการอยู่ที่ป้อมบนความสูงห้าพันเมตร มองดูรถถังของข้าศึกอวดศักดาอยู่ในหุบเขาแต่กลับยิงไม่ถึง ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เราก็ตั้งปณิธานว่าจะต้องทำให้ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าใช้งานในสภาพแวดล้อมบนที่ราบสูงให้ได้ ตอนนี้ 'พายุทราย' (Sandstorm) ได้ผ่านการทดสอบในสภาพแวดล้อมตั้งแต่ -40 องศาเซลเซียส ถึง 55 องศาเซลเซียส และในการทดสอบจำลองที่ระดับความสูงหกพันเมตร อัตราการยิงถูกเป้าหมายยังคงรักษาไว้ได้มากกว่า 90%"

แสงแดดนอกหน้าต่างเริ่มคล้อยต่ำลง ลอดผ่านช่องมูลี่ตกกระทบลงบนพื้นเป็นแถบสีทอง ราวกับวิถีของกระสุนปืนแม่เหล็กไฟฟ้ายามถูกยิงออกไป เมื่ออู๋ฮ่าวเล่าถึงเรื่องราวที่ทีมงานต้องปิดสถานที่เพื่อวิจัยในช่วงที่มีโรคระบาด โดยภรรยาของหลี่เฉาต้องอุ้มลูกที่เพิ่งคลอดมาส่งเกี๊ยวให้ผ่านรั้วกั้น ห้องประชุมก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

นักวิชาการเหลียงซือหลี่ถอดแว่นตาออกมาเช็ดเลนส์ เมื่อสวมกลับเข้าไปอีกครั้ง แววตาที่มีน้ำตาคลอหน่วยก็สะท้อนแสงไฟระยิบระยับ "คนหนุ่มสาวพวกคุณนี่นะ มอบหัวใจให้ชาติไปหมดแล้วจริงๆ" เขาหันไปหารองรัฐมนตรีโจว น้ำเสียงจริงจัง "เหล่าโจว เทคโนโลยีแบบนี้ต้องสนับสนุน ไม่ใช่แค่บรรจุเข้าประจำการในกองทัพเท่านั้น แต่ต้องเร่งให้เกิดขีดความสามารถในการรบโดยเร็วที่สุด"

รองรัฐมนตรีโจวพยักหน้า สายตากวาดมองนักวิจัยทุกคนที่นั่งอยู่ "ผมมีข้อเรียกร้องสามข้อ ข้อแรก เดือนหน้าต้องส่งแผนการติดตั้งบนที่ราบสูงมาให้ผม ข้อสอง ต้นทุนต้องควบคุมให้อยู่ภายในสามหมื่น และข้อสาม ต้องสร้างบุคลากรแกนนำทางเทคนิคที่สามารถปฏิบัติงานได้อย่างอิสระให้ได้ห้าสิบคน" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา "แน่นอนว่ารางวัลของพวกคุณก็ขาดไม่ได้ ฝ่ายยุทโธปกรณ์ได้ยื่นขอเงินรางวัลพิเศษไว้แล้ว รับรองว่าฮีโร่ผู้เสียสละเลือดเนื้อและหยาดเหงื่อจะไม่ต้องเสียน้ำตาแน่นอน"

เมื่อการประชุมเสร็จสิ้น แสงอาทิตย์ยามอัสดงกำลังฉาบขอบทองให้กับตึกสำนักงานของฐาน ขณะที่อู๋ฮ่าวเดินไปส่งคณะผู้ตรวจสอบที่ลานจอดรถ นักวิชาการเหลียงซือหลี่ก็ดึงมือเขาไว้ "เสี่ยวอู๋ ยังจำคำที่ฉันเขียนให้เธอเมื่อก่อนได้ไหม? 'กล้าที่จะเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า' (กล้าทำในสิ่งที่ยังไม่มีใครทำ) ตอนนี้ดูเหมือนว่า พวกเธอไม่เพียงแต่ทำได้ แต่ยังทำได้ดียิ่งกว่าเสียอีก"

อู๋ฮ่าวมองไปยังปืนแม่เหล็กไฟฟ้า "พายุทราย" ที่ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบสงบบนสนามทดสอบไกลออกไป ลำกล้องปืนสะท้อนแสงแวววาวเย็นยะเยือกภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น ราวกับดาบคมกล้าที่พิทักษ์ดินแดน "ขอท่านนักวิชาการวางใจ เราจะทำให้เทคโนโลยีปืนแม่เหล็กไฟฟ้าของจีน ก้าวเดินอยู่ในแถวหน้าของโลกตลอดไปครับ"

เมื่อขบวนรถของคณะผู้ตรวจสอบลับตาไปที่ปลายถนน เฉินเหล่ยก็กระโดดโลดเต้นส่งเสียงร้องด้วยความดีใจ แล้วโผเข้ากอดหลี่เฉาที่อยู่ข้างๆ จางเสี่ยวเล่ยหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาถ่ายภาพช่วงเวลาแห่งความสุขนี้ไว้ ในรูปภาพ กลุ่มคนหนุ่มสาวยืนล้อมรอบปืนแม่เหล็กไฟฟ้า โดยมีฉากหลังเป็นท้องฟ้ายามเย็นที่เต็มไปด้วยเมฆหลากสีสัน ใบหน้าของทุกคนเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มที่เจิดจ้ายิ่งกว่าแสงอาทิตย์

อู๋ฮ่าวหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ส่งข้อความหาหลินเวย "วันนี้พวกเราส่งคำตอบที่ยอดเยี่ยมให้กับปิตุภูมิแล้ว รอโปรเจกต์จบเมื่อไหร่ จะพาเธอมาดูดาวที่ทะเลทรายนะ" เมื่อข้อความแจ้งเตือนว่าส่งสำเร็จเด้งขึ้นมา เขาก็เหมือนจะมองเห็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของแฟนสาว

ไฟถนนในฐานค่อยๆ สว่างขึ้นทีละดวง ทอดยาวเงาของเหล่านักวิจัยให้ยืดยาวออกไป อู๋ฮ่าวรู้ดีว่า นี่เป็นเพียงสถานีหนึ่งในการเดินทางเท่านั้น ความท้าทายที่แท้จริงยังรออยู่ข้างหน้า แต่ตราบใดที่กลุ่มคนเหล่านี้ที่หยั่งรากลึกเหมือนต้นพุทราทะเลทราย (Russian Olive) ในทะเลทรายโกบียังอยู่ ก็ไม่มีอุปสรรคใดที่เอาชนะไม่ได้ สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านมา นำพามาซึ่งกลิ่นหอมของพุทราทะเลทราย และความหวังแห่งอนาคต บนผืนแผ่นดินที่แบกรับความฝันและการต่อสู้นี้ เรื่องราวบทใหม่กำลังถูกเขียนขึ้นอย่างเงียบเชียบ

กลับมาถึงห้องทำงาน อู๋ฮ่าวมองดูชิ้นส่วนรางรุ่นแรกสุดที่วางอยู่บนโต๊ะ แล้วนึกถึงคำพูดของคนเลี้ยงสัตว์เฒ่าคนหนึ่งตอนที่เพิ่งเริ่มสร้างฐาน "หินในทะเลทรายโกบี ดูเผินๆ ไม่มีราคาค่างวด แต่ถ้านำมาเรียงต่อกันก็สามารถต้านทานพายุทรายได้" เขาหยิบปากกาขึ้นมา เขียนแผนงานใหม่ลงในสมุดบันทึก เสียงปลายปากกาขีดเขียนบนกระดาษประสานเข้ากับเสียงสัญญาณเตือนของเครื่องมือที่ดังมาจากห้องแล็บไกลๆ บรรเลงเป็นบทเพลงแห่งความมุมานะของนักวิจัยจีน

นอกหน้าต่าง ดวงดาวเริ่มส่องสว่างเต็มท้องฟ้ายามราตรี ห่มคลุมผืนดินแห่งการต่อสู้นี้ด้วยผ้าคลุมที่ระยิบระยับ และปืนแม่เหล็กไฟฟ้า "พายุทราย" กระบอกนั้น ก็ดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้นในความมืด ราวกับกำลังบอกเล่าถึงความมุ่งมั่นและการยืนหยัดของชนชาติหนึ่งบนเส้นทางแห่งเทคโนโลยีอย่างเงียบงัน อู๋ฮ่าวรู้ว่า เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นในวันพรุ่งนี้ ความท้าทายใหม่ก็จะเริ่มต้นขึ้น แต่เขาและทีมงานได้เตรียมพร้อมแล้ว ที่จะต้อนรับทุกรุ่งอรุณที่เต็มไปด้วยความหวัง

ในทุกมุมของฐาน นักวิจัยยังคงง่วนอยู่กับการทำงาน ที่สถาบันวิจัยวัสดุ หลินอวี่และหลี่เวยยังคงทดสอบวัสดุตัวนำยิ่งยวดชนิดใหม่ ข้อมูลที่เต้นระริกบนหน้าจอแบกรับหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเขาไว้ ที่ศูนย์ทดสอบอาวุธยุทโธปกรณ์ หลี่เฉานำทีมทำการปรับจูน "พายุทราย" เป็นครั้งสุดท้าย เพื่อให้มั่นใจว่าทุกชิ้นส่วนจะทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่วนเฉินเหล่ยก็นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ ปรับปรุงอัลกอริทึมการทำงานร่วมกันระหว่างโดรนและปืนแม่เหล็กไฟฟ้า บรรทัดของโค้ดแต่ละบรรทัดล้วนกลั่นกรองมาจากสติปัญญาของเขา

ทั่วทั้งฐานเปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ทำงานอย่างแม่นยำ ชิ้นส่วนแต่ละชิ้นต่างพยายามเพื่อเป้าหมายเดียวกัน อู๋ฮ่าวเชื่อว่า ภายใต้การต่อสู้ร่วมกันของทุกคน เทคโนโลยีปืนแม่เหล็กไฟฟ้าจะต้องประสบความสำเร็จในการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ และอุทิศกำลังที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมให้กับงานด้านการป้องกันประเทศ และทะเลทรายโกบีที่เคยรกร้างแห่งนี้ ก็จะเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและพลังงานเพราะการมีอยู่ของเหล่านักล่าฝัน กลายเป็นไข่มุกเม็ดงามที่เจิดจรัสในประวัติศาสตร์การพัฒนาเทคโนโลยีของจีน

ดึกมากแล้ว อู๋ฮ่าวลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง มองลงมายังทั่วทั้งฐาน ห้องแล็บที่สว่างไสว อุปกรณ์ที่เรียงรายเป็นระเบียบ และเงาร่างเหล่านั้นที่ยังคงยืนหยัดอย่างสง่างามในยามค่ำคืน ล้วนทำให้หัวใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจและความตื้นตัน เขาตระหนักว่า ทุกสิ่งที่ตนและทีมงานทำไป ก็เพื่อปกป้องความสงบสุขและสันติภาพของผืนแผ่นดินนี้ เพื่อให้ปิตุภูมิสามารถเชิดหน้าชูตาได้อย่างสง่าผ่ายเผยบนเวทีโลก

พรุ่งนี้ จะเป็นอีกวันหนึ่งที่เต็มไปด้วยความท้าทายและโอกาส อู๋ฮ่าวสูดหายใจเข้าลึก แววตามุ่งมั่นแน่วแน่ เขาจะนำพาทีมงานก้าวเดินต่อไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญบนเส้นทางแห่งการวิจัย เพื่อจารึกตำนานบทใหม่ของปืนแม่เหล็กไฟฟ้าจีนสืบไป

-------------------------------------------------------

บทที่ 4201 : รับมือบททดสอบครั้งสำคัญ

ศาสตราจารย์โจวมองลอดหน้าต่างรถพิจารณาทิวทัศน์ที่ผ่านสายตาไป บนพื้นที่รกร้างเต็มไปด้วยแผงโซลาร์เซลล์เรียงรายเป็นแพ ราวกับมหาสมุทรสีฟ้าที่กำลังเปล่งประกายระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์

เขาหันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่อู๋ฮ่าว น้ำเสียงเจือไปด้วยความคาดหวัง: "ได้ยินว่าพวกคุณก้าวหน้าในเรื่องเทคโนโลยีปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าไปมาก การมาของพวกเราในครั้งนี้ ถือความคาดหวังมาสูงทีเดียว"

อู๋ฮ่าวนั่งตัวตรง ใบหน้าเผยรอยยิ้มเปี่ยมความมั่นใจ: "ศาสตราจารย์โจววางใจได้เลยครับ สองปีมานี้ทีมงานของพวกเราทุ่มเททำงานกันทั้งวันทั้งคืน และก็ได้ผลลัพธ์ในด้านนี้มาบ้างแล้วจริงๆ รายละเอียดเจาะลึก เดี๋ยวผมจะให้ทีมงานรายงานและสาธิตให้ทุกท่านดู รับรองว่าจะไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอนครับ"

"งั้นหรือ?" แววตาของศาสตราจารย์โจวฉายความสนใจ ก่อนจะเอ่ยถามอู๋ฮ่าว: "แต่ผมได้ยินมาว่า พวกคุณคิดค้นระบบจัดการพลังงานรูปแบบใหม่ขึ้นมาได้ ซึ่งช่วยยกระดับทั้งระยะเวลาการใช้งานและความปลอดภัยของปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าได้อย่างมหาศาล?"

"ข่าวไวมากเลยนะครับ" อู๋ฮ่าวยิ้ม "ระบบนั้นถือเป็นหนึ่งในผลงานหลักของพวกเราจริงๆ ครับ มันไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการจัดสรรพลังงานและใช้พลังงานได้อย่างคุ้มค่า แต่ยังสามารถตรวจสอบสถานะของโมดูลพลังงานได้แบบเรียลไทม์ และปรับเปลี่ยนการทำงานตามสถานะของตัวเองได้ เดี๋ยวตอนสาธิต ท่านสามารถตรวจสอบหน้างานได้เลยครับ"

รองประธานจางเอ่ยแซวอยู่ข้างๆ: "ดูเหมือนเสี่ยวอู๋จะเตรียมตัวมาดีและมั่นใจมาก ครั้งนี้พวกเราพกคำถามมาเพียบ คุณต้องไขข้อข้องใจให้พวกเราอย่างละเอียดเลยนะ"

"ยินดีตอบทุกคำถาม อย่างหมดเปลือกแน่นอนครับ" อู๋ฮ่าวพยักหน้ารับคำ

รถยนต์แล่นอย่างนิ่มนวลไปบนถนนภายในฐาน แถบพื้นที่สีเขียวสองข้างทางมีต้นพุทราทะเลทรายและต้นหลิวแดงที่ทนแล้งกำลังเจริญเติบโตได้ที่ ช่วยเติมความมีชีวิตชีวาให้กับพื้นที่รกร้างแห่งนี้ ไม่นานนัก ขบวนรถก็มาถึงหน้าตึกหลักของฐานวิจัย

อู๋ฮ่าวลงจากรถเป็นคนแรก และเปิดประตูรถให้ทุกคนอีกครั้ง: "ทุกท่านครับ เราถึงแล้ว เชิญทางนี้ครับ"

ทุกคนเดินตามอู๋ฮ่าวเข้าไปในตึกหลัก สัมผัสได้ถึงไอเย็นที่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของเทคโนโลยีที่ปะทะเข้ามา

โถงกว้างขวางสว่างไสว หน้าจอขนาดใหญ่บนผนังแสดงสถานะการทำงานของห้องแล็บต่างๆ ในฐานแบบเรียลไทม์

ศาสตราจารย์โจวอดไม่ได้ที่จะหยุดเดิน มองดูตัวเลขที่วิ่งขึ้นลงและโมเดลสามมิติบนหน้าจอ พลางพยักหน้าเบาๆ

"ทางด้านนี้เป็นโซนห้องแล็บหลักของเราครับ" อู๋ฮ่าวแนะนำขณะนำทุกคนเดินไปที่ลิฟต์ "ชั้นบนเป็นห้องประชุม เราไปที่นั่นกันก่อน ผมจะรายงานภาพรวมของฐานแห่งนี้ให้ทุกท่านทราบก่อนครับ"

ลิฟต์เลื่อนขึ้นอย่างนิ่มนวล จางเสี่ยวเล่ยถือโอกาสแจกเอกสารที่พิมพ์มาให้ทุกคน: "นี่เป็นข้อมูลเบื้องต้นของฐานวิจัยแห่งนี้ค่ะ ทุกท่านลองดูผ่านตาก่อนได้นะคะ"

ศาสตราจารย์โจวรับเอกสารมา สวมแว่นสายตายาวแล้วอ่านอย่างละเอียด พลางกระซิบแลกเปลี่ยนความเห็นกับผู้เชี่ยวชาญข้างกายเป็นระยะ

ประตูลิฟต์เปิดออก ทุกคนเดินเข้าสู่ห้องประชุมขนาดใหญ่ ผนังด้านหนึ่งเป็นกระจกบานใหญ่จรดเพดาน ทำให้มองเห็นทัศนียภาพของฐานได้ทั้งหมด

ส่วนผนังอีกด้านเป็นจอแสดงผลขนาดยักษ์ที่ปรับจูนเรียบร้อยแล้ว รอคอยการเริ่มต้นนำเสนอ

อู๋ฮ่าวเดินไปที่ตำแหน่งประธาน ผายมือเชิญทุกคนนั่ง: "ท่านผู้นำ และผู้เชี่ยวชาญทุกท่าน เดินทางมาเหนื่อยๆ ดื่มน้ำพักผ่อนสักครู่ครับ เดี๋ยวเราจะเริ่มกันเลย"

เจ้าหน้าที่ได้จัดเตรียมน้ำชาและผลไม้ไว้แล้ว บรรยากาศในห้องประชุมเริ่มคึกคักขึ้น

ศาสตราจารย์โจววางเอกสารลง มองไปที่อู๋ฮ่าว: "เสี่ยวอู๋ อย่าเสียเวลาเลย รีบเริ่มเถอะ"

อู๋ฮ่าวหันไปมองรองประธานจาง รองประธานจางก็พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "เริ่มเลย พวกเราพักผ่อนบนเครื่องบินมาบ้างแล้ว ตอนนี้ไม่เหนื่อย พวกเราเองก็อยากจะรีบทำความรู้จักกับฐานวิจัยวิทยาศาสตร์ที่คุณทุ่มทุนสร้างขึ้นกลางทะเลทรายทางตะวันตกเฉียงเหนือแห่งนี้เหมือนกัน"

เมื่อได้ยินรองประธานจางพูดเช่นนั้น คนอื่นๆ ในที่ประชุมต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเห็นดังนั้น อู๋ฮ่าวยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "ตกลงครับ งั้นพวกเรามาเริ่มกันเลย"

พูดจบ เขาก็หยิบรีโมตคอนโทรลขึ้นมา กดเบาๆ หนึ่งครั้ง หน้าจอต้อนรับบนจอใหญ่ก็เปลี่ยนไป ภาพถ่ายดาวเทียมมุมกว้างของฐานวิจัยตะวันตกเฉียงเหนือค่อยๆ ปรากฏขึ้น โซนสีฟ้าและสีเทาตัดกับพื้นหลังที่เป็นทะเลทรายอย่างชัดเจน

เขากระแอมเบาๆ กวาดสายตามองผู้เข้าร่วมประชุมทุกคน น้ำเสียงหนักแน่นและทรงพลัง: "ท่านผู้นำ ผู้เชี่ยวชาญทุกท่าน สิ่งที่ทุกท่านเห็นอยู่นี้คือโฉมหน้าทั้งหมดของศูนย์วิจัยตะวันตกเฉียงเหนือของเฮ่าอวี่เทคโนโลยีครับ"

"เพื่อนๆ หลายท่านอาจเพิ่งเคยมาครั้งแรก อาจจะยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่ สำหรับภายนอก เราเรียกที่นี่ว่า 'ศูนย์วิจัยตะวันตกเฉียงเหนือ' แต่คนที่คุ้นเคยจะชอบเรียกว่า 'ฐานวิจัยตะวันตก' มากกว่า"

มุมปากของอู๋ฮ่าวยกขึ้นเล็กน้อย แฝงรอยยิ้มที่ดูเหมือนจะเยาะตัวเองแต่ก็ภาคภูมิใจ "ช่วยไม่ได้ครับ การวางผังและสิ่งอำนวยความสะดวกของที่นี่ ดูเหมือนฐานทัพทหารที่ทันสมัยและครบวงจรจริงๆ ซึ่งนั่นก็ถูกกำหนดโดยลักษณะงานวิจัยของพวกเราครับ"

อู๋ฮ่าวหยุดพูดครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างจนใจแล้วกล่าวต่อ: "และนี่ก็เป็นสิ่งที่หลายประเทศและองค์กรในต่างประเทศเรียกขาน ว่าพวกเราสร้างฐานทัพขนาดใหญ่ขึ้นที่นี่

แม้เราจะอธิบายไปหลายครั้งแล้ว แต่ทำไงได้ เขาไม่เชื่อกันนี่ครับ สำหรับเรื่องนี้ เราก็จนปัญญา ได้แต่ปล่อยให้เขาเรียกกันไป"

มีเสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นในห้องประชุม บรรยากาศผ่อนคลายลงทันที

อู๋ฮ่าวยิ้มแล้วหยุดเว้นจังหวะ ก่อนจะพูดต่อ: "จากทะเลทรายรกร้างในตอนแรก จนถึงขนาดที่ทุกท่านเห็นในวันนี้ เราใช้เวลาไปทั้งสิ้นสิบปีเต็มครับ

ในสิบปีนี้ ทีมงานของพวกเราจากไม่กี่สิบคน เพิ่มขึ้นจนถึงหลักหมื่นคนในปัจจุบัน เปลี่ยนแผนงานบนกระดาษให้กลายเป็นความจริงทีละก้าว"

เขาชี้ไปที่มาตราส่วนบนหน้าจอ น้ำเสียงแฝงความภาคภูมิใจที่ยากจะสังเกต: "พื้นที่ทั้งหมดของฐานมีขนาดมากกว่าห้าหมื่นเฮกตาร์

ตัวเลขนี้ทุกท่านอาจจะนึกภาพไม่ออก พูดง่ายๆ ก็คือ ขนาดประมาณสนามบินมาตรฐานขนาดใหญ่ 7 แห่งรวมกันครับ"

ตัวเลขนี้ทำให้หลายคนตาโตขึ้นเล็กน้อย ศาสตราจารย์โจวขยับแว่นตา สายตากวาดดูแผนที่อย่างละเอียด

"พื้นที่กว้างขนาดนี้ เราแบ่งออกเป็นโซนการใช้งานหลักๆ ครับ" อู๋ฮ่าวใช้รีโมตกดที่หน้าจอเบาๆ แผนที่ก็ปรากฏสัญลักษณ์แบ่งเขตสีต่างๆ ขึ้นมา

"อย่างแรกคือสนามบินที่ทุกท่านเพิ่งลงจอด นอกจากใช้สำหรับการเดินทางทั่วไปแล้ว ที่สำคัญกว่านั้นคือใช้รองรับการทดสอบยานบินประเภทต่างๆ

เช่น โดรนขนาดใหญ่รุ่นก้าวหน้าหลายรุ่นที่ทุกท่านรู้จักกันดี ก็ทำการทดสอบบินที่นี่ครับ"

"ต่อมาคือศูนย์พลังงาน นี่เป็นหนึ่งในหัวใจสำคัญของฐานเราครับ ระหว่างทางทุกท่านน่าจะเห็นแล้ว แผงโซลาร์เซลล์ที่เรียงรายเป็น 'มหาสมุทรสีฟ้า' นั่นคือฟาร์มผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ของเรา ไกลออกไปยังมีกังหันลมเรียงรายเป็นฟาร์มผลิตไฟฟ้าพลังงานลม"

"และเมื่อคำนึงถึงความไม่เสถียรของพลังงานใหม่ เราจึงสร้างศูนย์กักเก็บพลังงานสำหรับช่วงพีคและออฟพีค (Peak-Valley Energy Storage Center) ที่ล้ำหน้าที่สุดในประเทศควบคู่ไปด้วย เพื่อให้สามารถกักเก็บและจัดสรรพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ มั่นใจได้ว่าสิ่งอำนวยความสะดวกหลักของฐานจะมีไฟฟ้าใช้ตลอด 24 ชั่วโมงโดยไม่หยุดชะงัก"

พูดถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวกวาดสายตามองทุกคน แล้วกล่าวอย่างมั่นใจว่า: "นอกจากนี้ ศูนย์กักเก็บพลังงานแห่งนี้ ยังสร้างขึ้นโดยใช้เทคโนโลยีชั้นนำระดับโลกหลายรายการ เช่น แบตเตอรี่โซลิดสเตตเกรดอุตสาหกรรมที่ทันสมัยที่สุดของเรา และระบบจัดการพลังงานอัจฉริยะขั้นสูง เป็นต้นครับ"