บทที่ 4052 : พยายามสร้างระบบป้องกันประเทศอัจฉริยะที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้ | บทที่ 4053 : การพัฒนาทางเทคโนโลยีไม่เคยเกิดขึ้นได้ในชั่วข้ามคืน

บทที่ 4052 : พยายามสร้างระบบป้องกันประเทศอัจฉริยะที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้

......

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวก็หยุดชะงักเล็กน้อย แล้วจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลายลงว่า "แน่นอนครับ หัวใจสำคัญของการเชื่อมต่ออัจฉริยะคือเครือข่ายการสื่อสารที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้ ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการสื่อสารควอนตัมทำให้เรามี 'ทางด่วนข้อมูล' ที่ไม่สามารถถูกดักฟังหรือเจาะรหัสได้

แต่ศัตรูเองก็คงไม่ยอมอยู่เฉยๆ การทำสงครามไซเบอร์ในอนาคตจะดุเดือดกว่าปัจจุบันเป็นร้อยเท่า

ระบบ 'ภูมิคุ้มกันควอนตัม' ที่เรากำลังวิจัยอยู่นี้ เปรียบเสมือนการติดตั้งระบบภูมิคุ้มกันทางชีวภาพให้กับข้อมูล ทันทีที่ตรวจพบข้อมูลผิดปกติ มันจะตัดเส้นทางการติดเชื้อโดยอัตโนมัติ พร้อมกับเปิดใช้งานลิงก์สำรอง

สิ่งนี้ก็เหมือนกับเม็ดเลือดขาวในร่างกายมนุษย์ที่จะกำจัดไวรัสก่อนที่มันจะแพร่กระจาย"

ขณะพูด อู๋ฮ่าวกวาดสายตามองผู้คนด้านล่างเวที แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "การแพร่หลายของยุทโธปกรณ์ไร้คนขับและอัจฉริยะจะเปลี่ยนรูปแบบของสงครามไปอย่างสิ้นเชิง

ภาพในอดีตที่ทหารต้องฝ่าดงกระสุนเพื่อบุกโจมตี ในอนาคตอาจถูกแทนที่ด้วยฝูงนาโนหุ่นยนต์ที่ทำหน้าที่สอดแนม

ภารกิจที่เคยต้องใช้กองเรือบรรทุกเครื่องบิน อาจสำเร็จได้ด้วยโดรนเพียงไม่กี่ลำที่ติดตั้งขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง

แต่โปรดจำไว้ว่า เทคโนโลยีเป็นดาบสองคม เมื่อธรณีประตูของสงครามลดต่ำลง ความเสี่ยงของความขัดแย้งก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ดังนั้นการที่เราพัฒนาเทคโนโลยีเชื่อมต่ออัจฉริยะ ไม่ใช่เพียงเพื่อชนะสงคราม แต่เพื่อรักษาความสงบสุขให้ดียิ่งขึ้น"

เมื่อพูดจบ อู๋ฮ่าวก็หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนที่น้ำเสียงจะเปลี่ยนเป็นเร้าใจขึ้น: "สิบปีต่อจากนี้จะเป็นทศวรรษทองของเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ และเป็นสิบปีที่เต็มไปด้วยความท้าทาย

เราต้องสร้างความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในด้านคอมพิวเตอร์ควอนตัม การเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ (BCI) อาวุธพลังงานทางตรง และสาขาอื่นๆ ล้ำสมัย เราต้องทำให้ยุทโธปกรณ์ทุกชิ้น 'คิดเป็น สื่อสารได้ และวิวัฒนาการเองได้' เพื่อสร้างระบบป้องกันประเทศอัจฉริยะที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้!

และการจะทำให้ทั้งหมดนี้เป็นจริงได้ จำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือร่วมใจจากทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่!"

การบรรยายดำเนินมาถึงช่วงท้าย น้ำเสียงของอู๋ฮ่าวเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง: "สุดท้ายนี้ ผมขอขอบคุณนักวิจัยทุกท่านที่ทุ่มเททำงานอยู่เบื้องหลังอย่างเงียบๆ

การยืนหยัดและนวัตกรรมของพวกคุณทำให้กำแพงเมืองจีนแห่งการป้องกันประเทศของเราแข็งแกร่ง เลือดเนื้อและภูมิปัญญาของพวกคุณได้ส่องสว่างเส้นทางสู่การเป็นมหาอำนาจทางเทคโนโลยี

ขอให้เราก้าวเดินไปด้วยกัน ในสนามรบที่ไร้ควันไฟแห่งนี้ เพื่อจารึกบทตำนานอันรุ่งโรจน์ของเทคโนโลยีจีน!"

ทั่วทั้งห้องประชุมระเบิดเสียงปรบมือดังกึกก้อง จางย่วนซื่อลุกขึ้นยืนปรบมืออย่างตื่นเต้น เป็นคนนำในการร้องชมเชย: "พูดได้ดี! นี่สิคือความรับผิดชอบของนักวิจัยจีน!"

ดวงตาของหลี่เว่ยกั๋วและหลัวข่ายฉายแววแห่งความภาคภูมิใจ นายทหารหนุ่มผู้ตั้งคำถามยืดอกตรง ทำความเคารพแบบทหารมาตรฐานแก่อู๋ฮ่าว ส่วนในมุมหนึ่งของห้องจัดเลี้ยง ผู้เชี่ยวชาญและผู้สังเกตการณ์ชาวต่างชาติหลายคนกำลังกระซิบกระซาบกัน แววตาของพวกเขามีทั้งความชื่นชมและความรู้สึกกดดันที่แฝงอยู่

ในวินาทีนี้ ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ของเทคโนโลยีการป้องกันประเทศของจีนที่กำลังพุ่งทะยานไปข้างหน้า

เมื่ออู๋ฮ่าวเดินลงจากเวที ซูเหอก็ยื่นแก้วน้ำอุ่นให้พร้อมพูดเบาๆ ว่า "ประธานอู๋คะ สุนทรพจน์ของคุณกำลังเป็นกระแสไวรัลในโลกออนไลน์เลยค่ะ"

อู๋ฮ่าวรับน้ำอุ่นมาจิบเล็กน้อย ความรู้สึกแห้งผากที่แผดเผาในลำคอก็ทุเลาลง โคมไฟคริสตัลบนเพดานห้องจัดเลี้ยงสะท้อนแสงระยิบระยับ ผสมผสานกับเสียงปรบมือที่ดังขึ้นลงอย่างต่อเนื่องไหลเวียนอยู่ในอากาศ

เขาเงยหน้ามองไปด้านล่างเวที หลี่เว่ยกั๋วกำลังทำมือ "กดไลก์" ให้เขา ส่วนหลัวข่ายกำลังจดบันทึกอย่างรวดเร็วลงในแท็บเล็ต แสงสีฟ้าจากหน้าจอสะท้อนให้เห็นสีหน้าที่จดจ่อเป็นพิเศษ

ไม่ไกลออกไป ผู้เชี่ยวชาญชาวต่างชาติหลายคนถือเครื่องบันทึกเสียงพูดคุยกันเบาๆ หนึ่งในนั้นเป็นศาสตราจารย์ผมทองที่แววตาเป็นประกาย เหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

"ประธานอู๋! เดี๋ยวครับ!" ผู้อำนวยการเฉินจากกรมยุทโธปกรณ์ทหารเรือเดินฝ่าฝูงชนเข้ามา ข้างกายมีนายพลในเครื่องแบบทหารหลายนาย เหรียญตราสะท้อนแสงไฟดูเย็นเยียบ "เมื่อสักครู่เกี่ยวกับแนวคิดระบบ 'สมองสงคราม' พอจะขยายความหน่อยได้ไหม? เรากำลังเตรียมโครงการอัปเกรดศูนย์บัญชาการยุคต่อไป พอดีต้องการแนวคิดใหม่ๆ แบบนี้เลย"

สิ้นเสียงยังไม่ทันขาดคำ ผู้บริหารระดับสูงจากกลุ่มอุตสาหกรรมการบิน (AVIC) ก็รีบเดินเข้ามา ในมือถือสมุดบันทึกที่จดประเด็นสำคัญไว้ยิบย่อย: "ทางเราสนใจทิศทางการใช้ชุดพรางตัวแบบโมดูลาร์ในเชิงพาณิชย์ที่คุณอู๋พูดถึงมาก โดยเฉพาะเทคโนโลยีพรางตัวหลายคลื่นความถี่ที่คุณกล่าวถึง อนาคตการประยุกต์ใช้ในด้านการบินและอวกาศ..."

อู๋ฮ่าวยังไม่ทันได้ตอบกลับ แสงแฟลชก็สว่างวาบขึ้น ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ทางเข้าห้องจัดเลี้ยงเต็มไปด้วยนักข่าว

พวกเขาถือไมโครโฟนและกล้องถ่ายภาพ แสงสีแดงจากเลนส์กล้องกะพริบไปทั่วฝูงชน อู๋ฮ่าวยกมือขึ้นบังแสงโดยสัญชาตญาณ แต่หางตาเหลือบไปเห็นเงาด้านข้างของจางย่วนซื่อที่แถวหน้าที่กำลังจดบันทึกอย่างจริงจัง กับสีหน้ามุ่งมั่นของนายทหารหนุ่มที่แถวหลัง ทั้งหมดประกอบกันเป็นภาพลักษณ์ของกลุ่มคนทำงานด้านวิทยาศาสตร์ที่ดูมีชีวิตชีวา

โทรศัพท์ในกระเป๋าสั่นไม่หยุด หลินเวยส่งข้อความมาหลายข้อความติดๆ กัน พร้อมแนบรูปแคปหน้าจอการถกเถียงอย่างดุเดือดของชาวเน็ต

หนึ่งในคอมเมนต์ยอดนิยมเขียนว่า: "ที่แท้เทคโนโลยีการป้องกันประเทศของเราแข็งแกร่งขนาดนี้แล้วเหรอ! จู่ๆ ก็รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาทันที!"

เขายกมุมปากยิ้มเล็กน้อย กำลังจะพิมพ์ตอบกลับ ก็เห็นข้อความ SMS จากเบอร์แปลกเด้งขึ้นมา: "คุณอู๋ครับ ผมเป็นบรรณาธิการนิตยสาร Nature หวังว่าจะได้นัดสัมภาษณ์พิเศษ เพื่อหารือเกี่ยวกับระบบการป้องกันประเทศแบบเชื่อมต่ออัจฉริยะที่คุณนำเสนอ..."

ในขณะนี้ เสียงดนตรีในห้องจัดเลี้ยงค่อยๆ เบาลง พิธีกรขึ้นเวทีอีกครั้งเพื่อประกาศว่างานเลี้ยงเข้าสู่ช่วงการพูดคุยแลกเปลี่ยนอย่างอิสระ

อู๋ฮ่าวถูกผู้คนห้อมล้อมเดินไปยังโซนพักผ่อน เมื่อเห็นอู๋ฮ่าวเดินมา ศาสตราจารย์และผู้เชี่ยวชาญหลายคนต่างลุกขึ้นทักทายกับอู๋ฮ่าวอย่างกระตือรือร้น

หลังจากทักทายกันตามมารยาทและนั่งลง ศาสตราจารย์หลิวก็ดันสมุดบันทึกมาตรงหน้าเขา บนนั้นเต็มไปด้วยสูตรคำนวณเกี่ยวกับระบบ "ภูมิคุ้มกันควอนตัม" พร้อมกล่าวว่า: "เสี่ยวอู๋ กลไกป้องกันข้อมูลอัตโนมัติที่คุณพูดถึง ผมกำลังคิดว่าถ้าเอามาผสมผสานกับหลักการป้อนกลับของเครือข่ายประสาทชีวภาพ..."

ท่ามกลางเสียงถกเถียง หลัวข่ายถือวิสกี้สองแก้วเบียดเข้ามา ยื่นให้เขาแก้วหนึ่ง: "โชคดีนะที่คุณรับมือไหวเมื่อกี้ คำถามพวกนักข่าวนั่นหินๆ ทั้งนั้น"

อู๋ฮ่าวรับแก้ววิสกี้มา ของเหลวสีอำพันแกว่งไกวเบาๆ ในแก้วคริสตัล สะท้อนแสงเงาของการพูดคุยรอบข้างที่ดังขึ้นลง

บนสมุดบันทึกของศาสตราจารย์หลิว สูตรซับซ้อนและคำอธิบายประกอบเขียนทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ ปลายปากกายังคงขีดเขียนบนพื้นที่ว่างอย่างต่อเนื่อง

"ดูสิ หากนำหลักการความยืดหยุ่นของจุดประสานประสาท (Synapse) มารวมกับความสุ่มของการแจกจ่ายกุญแจควอนตัม..."

เขาหยุดชะงักกะทันหัน ขยับแว่นที่เลื่อนลงมาที่ปลายจมูก ดวงตาเป็นประกายด้วยความปิติ ราวกับนึกอะไรออก แล้วพูดอย่างตื่นเต้นว่า: "อาจจะสร้างระบบการเข้ารหัสที่ปรับตัวได้แบบไดนามิกขึ้นมาได้!"

คำพูดนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนในที่นั้นทันที นักวิจัยหวังจากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (CAS) ชะโงกตัวเข้ามา ในมือถือแท็บเล็ตที่เปิดโมเดลข้อมูลที่เกี่ยวข้องไว้แล้ว: "แต่อัลกอริทึมแบบนั้นมีความซับซ้อนสูงมาก พลังการประมวลผลของคอมพิวเตอร์ควอนตัมที่มีอยู่อาจจะรองรับไม่ไหว"

สิ้นเสียงยังไม่ทันขาดคำ ศาสตราจารย์หลี่จากมหาวิทยาลัยอิเล็กทรอนิกส์ที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน: "บางทีอาจใช้วิธีการคำนวณแบบกระจายศูนย์ของบล็อกเชนมาประยุกต์ใช้ได้ไหม? โดยแบ่งภารกิจการเข้ารหัสไปยังแต่ละโหนดการสื่อสาร"

ท่ามกลางเสียงถกเถียงที่ดุเดือด ความคิดของอู๋ฮ่าวกลับหลุดลอยออกไปชั่วขณะ

กาลครั้งหนึ่ง เขาเป็นเพียงเด็กหนุ่มเลือดร้อนที่เพิ่งจบจากรั้วมหาวิทยาลัย แม้จะมีผลงานบ้าง แต่ก็งั้นๆ แต่ดูตอนนี้สิ เขากลับสามารถถกเถียงปัญหาทางเทคนิคกับผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าของประเทศ และพูดคุยหัวเราะกับเหล่าผู้นำได้อย่างเป็นกันเอง สิ่งนี้ทำให้อดทอดถอนใจไม่ได้จริงๆ ว่าชีวิตช่างเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์เหลือเกิน

-------------------------------------------------------

บทที่ 4053 : การพัฒนาทางเทคโนโลยีไม่เคยเกิดขึ้นได้ในชั่วข้ามคืน

"ประธานอู๋คะ!" เสียงใสของหญิงสาวดังก้องแทรกเข้ามา เมื่อหันไปมองก็พบกับนายทหารหญิงในเครื่องแบบเต็มยศที่ดูสง่างาม แถบแพรแถบเครื่องราชอิสริยาภรณ์บนหน้าอกของเธอสะท้อนแสงไฟระยิบระยับ

"ฉันหลินเสี่ยวจากหน่วยสนับสนุนยุทธศาสตร์ค่ะ เกี่ยวกับเทคโนโลยีการลาดตระเวนด้วยหุ่นยนต์นาโนที่คุณพูดถึง..."

เธอทวนเนื้อหาที่อู๋ฮ่าวเพิ่งพูดไปรอบหนึ่ง แล้วเอ่ยถามเขาว่า "ฉันอยากทราบว่าสำหรับอุปกรณ์ขนาดจิ๋วเช่นนี้ จะรับประกันอายุการใช้งานของแบตเตอรี่และความสามารถในการต้านทานการรบกวนในสภาพแวดล้อมการรบต่างๆ ได้อย่างไรคะ?"

อู๋ฮ่าววางแก้ววิสกี้ในมือลง หยดน้ำที่เกาะอยู่ข้างแก้วสะท้อนแสงไฟเป็นประกายละเอียด

เขามองไปที่หลินเสี่ยว เบื้องหลังร่างที่ยืนตรงของนายทหารหญิง แสงจากโคมไฟระย้าคริสตัลและท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่างสอดประสานกันเป็นแสงเงาที่พลิ้วไหว ทำให้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของทุกคนจับจ้องมาที่เขา

"คำถามของคุณนักวิจัยหลินถือว่าตรงประเด็นสำคัญมากครับ"

น้ำเสียงของอู๋ฮ่าวมั่นคงและทรงพลัง แฝงไว้ด้วยความสุขุมที่ผ่านการขัดเกลาจากการอภิปรายทางเทคนิคมานับครั้งไม่ถ้วน "ความพิเศษของหุ่นยนต์นาโนทำให้ความท้าทายด้านอายุการใช้งานและการต้านทานการรบกวนนั้นยากกว่าอุปกรณ์ทั่วไปมาก เราสามารถหารือเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหาได้ในสามมิติครับ"

เขายื่นมือส่งสัญญาณให้ซูเหอส่งแท็บเล็ตมาให้ ปลายนิ้วแตะเบาๆ บนหน้าจอ ไม่นานข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับหุ่นยนต์ขนาดจิ๋วก็ปรากฏขึ้น

"อย่างแรกคือมิติด้านพลังงาน แบตเตอรี่แบบดั้งเดิมนั้นใหญ่เกินไปสำหรับอุปกรณ์ระดับนาโน เราจึงใช้ระบบพลังงานแบบผสมผสาน..."

อู๋ฮ่าวขยายภาพโมเดลหุ่นยนต์ตัวหนึ่ง ลวดลายละเอียดบนเปลือกนอกปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน เขาพูดต่อว่า "พื้นผิวของมันปกคลุมด้วยฟิล์มโซลาร์เซลล์แบบยืดหยุ่น ซึ่งสามารถเปลี่ยนพลังงานแสงให้เป็นพลังงานไฟฟ้าได้เมื่ออยู่ในที่ที่มีแสงสว่าง

ในขณะเดียวกัน โมดูลผลิตไฟฟ้าจากการสั่นสะเทือนที่ติดตั้งอยู่ภายในยังสามารถใช้พลังงานจลน์จากการเคลื่อนที่ของอุปกรณ์ หรือแม้แต่ลมตามธรรมชาติ เพื่อเปลี่ยนพลังงานกลให้เป็นไฟฟ้า

เหมือนกับด้วงในทะเลทรายที่สามารถดึงความชื้นจากอากาศได้ หุ่นยนต์นาโนของเราก็เรียนรู้จากธรรมชาติเพื่อดึงพลังงานจากสิ่งแวดล้อมเช่นกันครับ"

บรรดานักวิจัยรุ่นใหม่ที่นั่งอยู่แถวหน้าต่างพากันยกโทรศัพท์มือถือขึ้นมาถ่ายภาพ และจดบันทึกลงในสมุดอย่างรวดเร็ว

อู๋ฮ่าวหยุดเล็กน้อย แล้วพูดต่อว่า "อย่างที่สองคือมิติด้านโครงสร้าง หุ่นยนต์เหล่านี้ใช้การออกแบบเชิงชีวลอกเลียน (Biomimetics) โดยอ้างอิงจากระบบรับรู้หลายสเปกตรัมของดวงตาประกอบของผึ้ง ซึ่งไม่เพียงแต่ลดการใช้พลังงานของเซ็นเซอร์แต่ละตัว แต่ยังช่วยลดภาระการประมวลผลผ่านการจัดการข้อมูลแบบกระจายศูนย์

เปลือกนอกของพวกมันทำจากวัสดุคอมโพสิตคาร์บอนนาโนทูบที่มีน้ำหนักเบาเป็นพิเศษ ซึ่งสามารถต้านทานแรงกระแทกจากลมและทราย อีกทั้งยังมีคุณสมบัติในการป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า

ที่สำคัญไปกว่านั้น เราได้ฝังวัสดุเก็บพลังงานแบบเปลี่ยนสถานะขนาดจิ๋วไว้ภายใน เมื่อเจอกับสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิต่ำมากๆ วัสดุจะปล่อยความร้อนที่สะสมไว้ออกมาโดยอัตโนมัติ เพื่อให้มั่นใจว่าชิ้นส่วนหลักยังคงทำงานได้ตามปกติครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาได้เรียกแผนภาพโทโพโลยีเครือข่ายที่ซับซ้อนออกมา จุดแสงนับไม่ถ้วนกะพริบเชื่อมต่อกัน แล้วเขาก็กล่าวว่า "สุดท้ายคือมิติด้านการสื่อสาร ในด้านการต้านทานการรบกวน เราละทิ้งรูปแบบการสื่อสารคลื่นความถี่เดียวแบบดั้งเดิม และหันมาใช้เทคโนโลยีควอนตัมฟรีเควนซีฮอปปิ้ง (Quantum Frequency Hopping)

พูดง่ายๆ ก็คือ หุ่นยนต์เหล่านี้เปรียบเสมือนกลุ่มนักเต้นที่รู้ใจกัน ทุกครั้งที่มีการสื่อสารจะมีการเปลี่ยน 'ท่วงท่า' แบบสุ่ม ทำให้ฝ่ายศัตรูยากที่จะจับทางได้

ในขณะเดียวกัน เครือข่ายแบบจัดระเบียบตัวเอง (Self-organizing network) ที่พวกมันสร้างขึ้นก็มีความสามารถในการทนต่อความเสียหายสูงมาก แม้ว่าโหนดบางส่วนจะถูกรบกวนหรือถูกทำลาย หุ่นยนต์ที่เหลือก็ยังสามารถปรับโครงสร้างแบบไดนามิกและเข้าแทนที่ตำแหน่งเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จได้โดยอัตโนมัติครับ"

ในภาพจำลอง เมื่อหุ่นยนต์นาโนเผชิญกับการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าจำลอง พวกมันก็เปลี่ยนรูปแบบขบวนทันที กระจายตัวออกราวกับฝูงนกที่ตื่นตระหนกแล้วกลับมารวมตัวกันใหม่อย่างรวดเร็ว เรียกเสียงฮือฮาด้วยความชื่นชมจากผู้คนในงาน

หลินเสี่ยวขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อว่า "แต่ในสภาพแวดล้อมที่มีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ากำลังสูง (EMP) จะรับประกันได้อย่างไรว่าชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ของอุปกรณ์ขนาดจิ๋วเหล่านี้จะไม่เสียหายคะ?"

"นั่นคือโจทย์ยากที่เรากำลังเร่งแก้ไขอยู่เลยครับ"

อู๋ฮ่าวยิ้มพยักหน้า แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น แล้วกล่าวว่า "เราได้รับแรงบันดาลใจจากกลไกการต้านทานแรงดันของสิ่งมีชีวิตในทะเลลึก โดยออกแบบ 'เกราะป้องกัน' หลายชั้นให้กับชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์

ชั้นในสุดคืออุปกรณ์แทรกสอดควอนตัมตัวนำยิ่งยวด (SQUID) ซึ่งสามารถเปลี่ยนการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าภายนอกให้เป็นความร้อนที่ไม่อันตราย ชั้นกลางเป็นวัสดุเจลอัจฉริยะที่จะแข็งตัวทันทีเมื่อเจอกับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูง เพื่อสร้างเกราะป้องกันทางกายภาพ

ส่วนชั้นนอกสุดเป็นสารเคลือบแบบปรับตัวได้ (Dynamic Adaptive Coating) ซึ่งสามารถปรับอัตราการสะท้อนคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าตามการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม

อย่างไรก็ตาม ระบบนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบในห้องปฏิบัติการ และยังต้องใช้เวลาอีกยาวไกลกว่าจะนำไปใช้ในการรบจริงได้ครับ"

ในเวลานั้น ลมทะเลนอกหน้าต่างก็พัดกรรโชกแรงขึ้นมาทันที พัดกระแทกกระจกบานใหญ่ของห้องจัดเลี้ยง แต่ไม่อาจกลบเสียงการอภิปรายอย่างดุเดือดในงานได้

ผู้เชี่ยวชาญชาวต่างชาติคนหนึ่งกล่าวชื่นชมด้วยภาษาจีนที่ไม่ค่อยชัดนักว่า

"ความคิดสร้างสรรค์แบบข้ามศาสตร์เช่นนี้ ทำให้ผมนึกถึงคำพูดของไลบ์นิซที่ว่า 'โลกเชื่อมโยงถึงกันอย่างเป็นสากล' เลยครับ"

อู๋ฮ่าวมองไปรอบๆ สบตากับผู้คนที่แววตาเป็นประกาย ตั้งแต่ความครุ่นคิดของผู้เชี่ยวชาญอาวุโสผมขาวโพลน ไปจนถึงความมุ่งหวังของนายทหารหนุ่มสาว ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่า แนวคิดเกี่ยวกับอนาคตเหล่านี้กำลังค่อยๆ ก้าวจากแบบร่างสู่ความเป็นจริง ผ่านการอภิปรายและการระดมความคิดครั้งแล้วครั้งเล่า

เขายกแก้วไวน์ขึ้น ของเหลวสีอำพันเกิดระลอกคลื่น ก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวว่า "การพัฒนาทางเทคโนโลยีไม่เคยเกิดขึ้นได้ในชั่วข้ามคืน ก็เหมือนกับพายุฝนในคืนนี้ ที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นกะทันหัน แต่ความจริงแล้วเป็นผลจากการรวมตัวของไอน้ำอย่างต่อเนื่อง

ทุกแนวคิดและทุกความพยายามของเรา ล้วนเป็นการเติมอิฐและปูนให้กับอาคารเทคโนโลยีการป้องกันประเทศในอนาคตครับ"

สิ้นเสียงของเขา เสียงพึมพำแสดงความเห็นด้วยก็ดังขึ้นรอบข้าง ส่วนในแววตาของหลินเสี่ยว ประกายแห่งความคิดใหม่ๆ ได้ถูกจุดขึ้นแล้ว

ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่ จู่ๆ แสงฟ้าแลบก็วาบผ่านกระจกบานใหญ่ของห้องจัดเลี้ยง เมฆดำทะมึนปกคลุมท้องฟ้าภายนอกตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วสาดซัดกระทบกระจกเสียงดังเปาะแปะ การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่กะทันหันนี้ กลับยิ่งทำให้บรรยากาศการสนทนาคึกคักยิ่งขึ้น

เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวต่างชาติก็พากันเข้ามารายล้อม ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งพูดด้วยภาษาจีนสำเนียงแปร่งๆ ว่า "คุณอู๋ครับ ความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่เป็นดาบสองคมนั้นน่าชื่นชมมาก ในประเทศฮานส์ (เยอรมนี) เราก็กำลังหารือกันว่าจะใช้กรอบจริยธรรม AI มาควบคุมการใช้งานทางทหารได้อย่างไร"

อู๋ฮ่าวกำลังจะตอบกลับ แต่โทรศัพท์มือถือก็สั่นขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นข้อความจากหลินเว่ย "เห็นข่าวคุณเต็มฟีดเลย! โดยเฉพาะประโยคที่ว่า 'เป้าหมายสูงสุดของเทคโนโลยีคือการปกป้องชีวิต' พูดได้ดีมากเลย!"

ตามมาด้วยเสียงหัวเราะสดใส และข้อความว่า "แต่ใครบางคนอย่ามัวแต่คุยกับดื่มเหล้าเพลินนะ ทานอะไรบ้าง จะได้ดีต่อกระเพาะ"

เขาเผลอลูบท้องที่เริ่มหิวโดยไม่รู้ตัว พอดีกับที่ซูเหอเบียดตัวผ่านฝูงคนเข้ามา ในมือถือถาดใส่อาหารเรียกน้ำย่อยจานประณีต "ประธานอู๋คะ ทานอะไรหน่อยเถอะค่ะ"

พลางลดเสียงลงกระซิบกับอู๋ฮ่าวเบาๆ ว่า "ประธานอู๋คะ รองผู้อำนวยการจางจงเหอจากกรมสรรพาวุธ อยากคุยกับคุณเป็นการส่วนตัวค่ะ รออยู่ที่ห้องรับรองข้างๆ นี้เอง"

เมื่อได้ยินซูเหอพูดเช่นนั้น อู๋ฮ่าวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า วันนี้เขาโดดเด่นมากในงาน เปิดตัวเทคโนโลยีสุดล้ำออกมาหลายอย่าง ย่อมต้องตกเป็นที่สนใจ การที่ผู้หลักผู้ใหญ่จะเรียกพบก็ถือเป็นเรื่องปกติ

ขณะที่อู๋ฮ่าวลุกขึ้น การอภิปรายรอบข้างยังคงดำเนินต่อไป

เขามองดูใบหน้าจดจ่อเหล่านั้น มีทั้งผู้เชี่ยวชาญอาวุโสผมขาว นายพลที่มีสายตาเฉียบคม และนักวิจัยรุ่นใหม่ที่เปี่ยมด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าพายุฝนครั้งนี้มาช่างถูกจังหวะเหลือเกิน

เฉกเช่นเส้นทางของการพัฒนาเทคโนโลยี ที่มักต้องการการปะทะและการหลอมรวมที่รุนแรงเช่นนี้เสมอ

เมื่อผลักประตูห้องรับรองเข้าไป กลิ่นหอมของชาลอยมาแตะจมูก

จางจงเหอวางถ้วยชาในมือลง ยิ้มแล้วชี้ไปที่ที่นั่งฝั่งตรงข้ามพร้อมกล่าวว่า "เสี่ยวอู๋ รังเกียจไหมถ้าคนแก่อย่างฉันจะขอความรู้เพิ่มอีกสักสองสามข้อ เกี่ยวกับการนำระบบเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ไปใช้ในทางทหารที่คุณพูดถึง..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ฟ้าก็ผ่าเปรี้ยงลงมาอีกครั้งที่นอกหน้าต่าง ราวกับกำลังบรรเลงดนตรีประกอบให้กับบทสนทนาแห่งอนาคตนี้ ส่วนอีกด้านหนึ่งในห้องจัดเลี้ยง ท่ามกลางงานเลี้ยงสังสรรค์ พิมพ์เขียวเกี่ยวกับระบบเชื่อมต่ออัจฉริยะและเทคโนโลยีป้องกันประเทศ กำลังถูกวาดให้ชัดเจนขึ้นทีละขีดละเส้น ท่ามกลางการระดมสมองของปัญญาชนนับไม่ถ้วน