บทที่ 2930 : ทั้งหมดนี้ก็เพื่อความปลอดภัย | บทที่ 2931 : ความล้ำลึกของการเลือกสถานที่!

บทที่ 2930 : ทั้งหมดนี้ก็เพื่อความปลอดภัย

[ฉบับแก้ไข]

"ไม่ว่าจะเป็นสถานีอวกาศหรือสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์แห่งนี้ ฟังก์ชันและจุดประสงค์ของพวกมันเหมือนกัน คือเพื่อให้มนุษย์อวกาศและนักวิจัยได้อยู่อาศัยและทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง"

"สถานีอวกาศเปรียบเสมือนบ้านหลังเล็กของนักบินอวกาศบนท้องฟ้า ส่วนสถานีสำรวจบนดวงจันทร์นี้เปรียบเสมือนบ้านหลังใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นบ้านเล็กหรือบ้านใหญ่ จริงๆ แล้วก็คล้ายคลึงกัน"

"เปรียบเหมือนกับบ้านเรือนของพวกเรา แม้ว่าจะมีรูปแบบหลากหลาย แต่ฟังก์ชันและจุดประสงค์ล้วนคล้ายคลึงกัน ต่างกันเพียงแค่ขนาด รูปแบบ และความหรูหราเท่านั้น"

"จากข้อมูลโครงการก่อสร้างสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนพื้นผิวดวงจันทร์จือไห่ (Mare Cognitum) ที่ฮ่าวอวี่อวกาศ (Haoyu Aerospace) ประกาศก่อนหน้านี้ เฟสแรกของสถานีสำรวจนี้มีพื้นที่ครอบคลุมประมาณหนึ่งพันตารางเมตร และมีพื้นที่ใช้สอยรวมประมาณห้าร้อยกว่าตารางเมตร"

"โดยแบ่งตามฟังก์ชันการใช้งานเป็นศูนย์ควบคุมกลาง โมดูลดำรงชีพ โมดูลที่พักอาศัย โมดูลบริการ โมดูลห้องปฏิบัติการ และโมดูลปรับความดันอากาศ (Airlock) เป็นต้น"

"ในบรรดาส่วนต่างๆ นี้ ศูนย์ควบคุมกลางคือหัวใจสำคัญของสถานีสำรวจทั้งหมด เปรียบได้กับโมดูลหลักบนสถานีอวกาศของเรา ดังนั้นจึงมีความสำคัญและจำเป็นอย่างยิ่ง"

"ดังนั้น สิ่งแรกที่จะต้องก่อสร้างสำหรับสถานีสำรวจบนดวงจันทร์แห่งนี้คือศูนย์ควบคุมกลางนี้ มีเพียงเมื่อสร้างมันเสร็จแล้ว จึงจะสามารถขยายไปสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องได้ เรียกได้ว่ามันคือหัวใจหลักของสถานีสำรวจทั้งหมด"

เมื่อรองหัวหน้าวิศวกรไช่พูดจบ ผู้อำนวยการฉางที่อยู่ข้างๆ ก็พูดเสริมพร้อมรอยยิ้มว่า "ผมได้ศึกษาข้อมูลที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียด ศูนย์ควบคุมกลางนี้ไม่ได้มีแค่แห่งเดียว แต่มีถึงสองแห่งครับ"

"โมดูลหลักสองแห่งเหรอครับ?" พิธีกรถามขึ้นอย่างอดไม่ได้

ผู้อำนวยการฉางยิ้มและพยักหน้าตอบ "สิ่งที่ท่านรองฯ ไช่พูดถึงเมื่อสักครู่ คืออันที่จะเริ่มก่อสร้างเร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นศูนย์ควบคุมหลัก จริงๆ แล้วนอกเหนือจากศูนย์ควบคุมหลักแห่งนี้ ยังมีศูนย์ควบคุมรอง หรือก็คือศูนย์สำรองข้อมูลเพื่อกู้คืนระบบเมื่อเกิดภัยพิบัติครับ"

"หน้าที่ของศูนย์ควบคุมรองนี้ คือจะเริ่มทำงานในกรณีที่ศูนย์ควบคุมหลักเกิดปัญหาและไม่สามารถซ่อมแซมได้ในระยะเวลาสั้นๆ เพื่อรับประกันว่าสถานีสำรวจทั้งระบบจะสามารถทำงานได้ตามปกติโดยไม่ได้รับผลกระทบ"

"เพราะด้วยระยะทางที่ห่างกันถึงสามแสนแปดหมื่นกิโลเมตร การเดินทางจากโลกไปดวงจันทร์อย่างเร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ หากสถานีสำรวจเกิดปัญหา ทีมกู้ภัยยากที่จะไปถึงได้ในทันที ดังนั้นจึงจำเป็นต้องรับประกันความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ที่อาศัยอยู่ภายในสิ่งอำนวยความสะดวกให้ได้ครับ"

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" พิธีกรเข้าใจทันที

ผู้อำนวยการฉางกล่าวต่อว่า "จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่ศูนย์ควบคุมกลางนี้เท่านั้น สิ่งอำนวยความสะดวกและอุปกรณ์อื่นๆ ล้วนมีการสำรองระบบแบบคู่ขนาน หรือแม้กระทั่งสำรองสามชั้น ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ตัวสถานีสำรวจเองก็ยังมีส่วนสำรองครับ"

"ยังมีสถานีสำรวจอีกแห่งเหรอครับ?" พิธีกรอุทานด้วยความประหลาดใจ

ผู้อำนวยการฉางส่ายหน้ายิ้มๆ "ไม่ครับ พูดให้ถูกคือไม่เรียกว่าสถานีสำรวจ ควรเรียกว่าศูนย์หลบภัยฉุกเฉิน จริงๆ แล้วมันคือสิ่งอำนวยความสะดวกที่รองรับคนให้ออยู่อาศัยได้ในระยะเวลาสั้นๆ"

"มันตั้งอยู่ห่างจากสถานีสำรวจในระยะหนึ่ง เมื่อสถานีสำรวจเกิดปัญหาใหญ่จนไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ เพื่อความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่ และในกรณีที่เจ้าหน้าที่เหล่านี้ติดค้างอยู่บนดวงจันทร์ไม่สามารถอพยพได้ ศูนย์หลบภัยฉุกเฉินนี้ก็จะถูกเปิดใช้งาน ให้เจ้าหน้าที่เหล่านี้เข้าไปอยู่อาศัยเพื่อรอทีมกู้ภัยจากโลกเดินทางมาถึงครับ"

"แบบนี้จะไม่สิ้นเปลืองเกินไปหรือครับ ค่าก่อสร้างน่าจะสูงมากแน่ๆ" พิธีกรเอ่ยถาม

รองหัวหน้าวิศวกรไช่ยิ้มและส่ายหน้า "ทั้งหมดทั้งมวลนี้ก็เพื่อความปลอดภัยของบุคลากร นี่คือสิ่งสำคัญอันดับแรก เรื่องอื่นๆ เมื่อเทียบกันแล้วถือว่าไม่สำคัญเท่าครับ"

"เหตุผลที่ฮ่าวอวี่อวกาศทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อสร้างสถานีสำรวจนี้ให้มีความปลอดภัยสูงขนาดนี้ ก็เพื่อเป็นการให้คำมั่นสัญญากับทุกคนที่จะเดินทางมายังสถานีสำรวจว่าความปลอดภัยของพวกเขาจะได้รับการคุ้มครอง การทำเช่นนี้ยังเป็นผลดีต่อการโปรโมทและการดำเนินงานของสถานีสำรวจของพวกเขาด้วย"

"และเมื่อมีสถานีสำรวจที่ปลอดภัยและมั่นคงแห่งนี้เป็นจุดศูนย์กลาง พวกเขาก็สามารถพัฒนาบนดวงจันทร์ได้อย่างสบายใจ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาอื่นๆ อีก"

"ในแง่นี้ ฮ่าวอวี่อวกาศถือว่ามีวิสัยทัศน์และการมองการณ์ไกลมาก ดังนั้นพวกเขาจึงก้าวล้ำหน้าพวกเราทุกคนไปแล้ว"

"ตามความหมายของท่าน ฮ่าวอวี่เทคโนโลยีทุ่มเงินมหาศาลสร้างสถานีสำรวจทางวิทยาศาสตร์แห่งนี้ถือว่าคุ้มค่ามาก และจะไม่ขาดทุนใช่ไหมครับ?" พิธีกรถามคำถามที่ตรงไปตรงมามาก

เมื่อได้ยินคำถามของพิธีกร ทั้งรองหัวหน้าวิศวกรไช่และผู้อำนวยการฉางต่างก็หัวเราะออกมา

รองหัวหน้าวิศวกรไช่พูดพร้อมรอยยิ้มว่า "ปัญหานี้ต้องแยกมองครับ อย่างแรกในระยะสั้น สถานีสำรวจทางวิทยาศาสตร์นี้ใช้เงินลงทุนมหาศาล ย่อมต้องขาดทุนในระยะสั้นแน่นอน นี่เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ในระยะยาว โครงการนี้ทำกำไรได้อย่างแน่นอนและไม่มีวันขาดทุน เพราะบนดวงจันทร์มีทรัพยากรที่เราขาดแคลนอยู่มากมาย ตัวอย่างเช่น ฮีเลียม-3 ที่ทุกคนรู้จักกันดี"

"ขอผมแทรกตรงนี้นิดนึงครับ" เมื่อรองหัวหน้าวิศวกรไช่พูดจบ ผู้อำนวยการฉางก็พูดขึ้นว่า "ปริมาณสำรองของฮีเลียม-3 บนดวงจันทร์นั้นอุดมสมบูรณ์มาก และเป็นทรัพยากรที่หายากที่สุดในภูมิภาคของเรา เมื่อมีมัน สังคมมนุษย์ของเราก็จะหลุดพ้นจากการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล แก้ปัญหาวิกฤตพลังงานได้อย่างถาวร อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องพลังงานไปอีกหลายพันหรือเป็นหมื่นปีเลยครับ"

"และในสมุดปกขาวที่เกี่ยวข้องกับโครงการสำรวจดวงจันทร์ของฮ่าวอวี่อวกาศ ก็ระบุอย่างชัดเจนว่าจะนำทรัพยากรฮีเลียม-3 มาเป็นทรัพยากรสำคัญในการทำเหมือง ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้บริหารของฮ่าวอวี่อวกาศ หรือตัวคุณอู๋ฮ่าวเอง ต่างก็แสดงจุดยืนชัดเจนในโอกาสต่างๆ ว่าในอนาคตพวกเขาจะขุดเจาะฮีเลียม-3 และขนส่งกลับมาครับ"

"ปัจจุบันราคาของฮีเลียม-3 อยู่ที่ประมาณสามพันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อตัน และคาดว่าบนดวงจันทร์มีทรัพยากรฮีเลียม-3 มากกว่าหนึ่งล้านตัน นี่อาจกล่าวได้ว่าเป็นขุมทรัพย์มหาศาลเลยทีเดียว"

"ไม่ใช่แค่เรา หลายประเทศและบริษัทอวกาศในต่างประเทศก็กำลังจ้องมองเนื้อก้อนโตชิ้นนี้อยู่ เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ความคืบหน้าของฮ่าวอวี่อวกาศถือว่าเร็วมาก เรียกได้ว่าชิงความได้เปรียบไปก่อนแล้วครับ"

"พูดแบบนี้บางคนอาจจะไม่เข้าใจ งั้นเราเปลี่ยนวิธีพูดกันหน่อย ทุกคนคิดว่าทำไมฮ่าวอวี่อวกาศถึงเลือกสถานที่สร้างสถานีสำรวจทางวิทยาศาสตร์แห่งนี้ที่ 'จือไห่' แทนที่จะเป็นที่อื่นครับ?"

"ในเรื่องนี้มีนัยอะไรหรือเปล่าครับ?" พิธีกรถามอย่างอดไม่ได้

ผู้อำนวยการฉางพยักหน้าและอธิบาย "โดยทั่วไปแล้ว ประเทศต่างๆ และบริษัทอวกาศหลายแห่งมักเลือกทำเลที่ตั้งสถานีวิจัยบนดวงจันทร์ให้ใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ให้มากที่สุด"

"ทำไมต้องสร้างที่นั่น เพราะขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ได้รับการสำรวจแล้วว่ามีน้ำแข็ง (Solid water) กักเก็บอยู่จำนวนมาก ทรัพยากรน้ำแข็งเหล่านี้เป็นรากฐานสำหรับการดำรงชีวิตในระยะยาวของมนุษย์เราบนดวงจันทร์ครับ"

"ทรัพยากรน้ำไม่เพียงแต่ใช้สำหรับการดำรงชีวิตของบุคลากรเราเท่านั้น แต่ยังสามารถนำไปใช้ในการปลูกพืชไร้ดิน (Hydroponics) เพื่อเพาะปลูกพืชผลทางการเกษตรให้คนได้รับประทานได้อีกด้วย"

"นอกจากนี้ น้ำยังสามารถแยกตัวออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นเชื้อเพลิงหลักของจรวด สามารถใช้เติมเชื้อเพลิงให้กับยานอวกาศได้ ส่วนออกซิเจนนั้น ก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการดำรงชีวิตของมนุษย์ เมื่อมีมัน เราก็สามารถอยู่รอดบนดวงจันทร์ได้"

"และก็เป็นเพราะน้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งในการสำรวจห้วงอวกาศลึก โดยเฉพาะการสำรวจดาวเคราะห์ต่างถิ่นเหล่านี้ ดังนั้นทุกคนจึงถือว่าการค้นพบน้ำเป็นการค้นพบที่สำคัญที่สุดในภารกิจการสำรวจ หรืออาจจะรองลงมาจากการค้นพบสิ่งมีชีวิตเท่านั้นครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 2931 : ความล้ำลึกของการเลือกสถานที่!

ในเมื่อน้ำมีความสำคัญขนาดนี้ แล้วทำไม เฮ่าอวี่เอโรสเปซ (Haoyu Aerospace) ถึงเลือกสร้างสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์แห่งนี้ไว้ที่ด้านตะวันตกเฉียงเหนือของทะเลจือไห่ (Mare Cognitum) ล่ะ ทำไมไม่ทำตามหน่วยงานอวกาศและบริษัทการบินอวกาศของประเทศอื่นๆ ที่เลือกพื้นที่ใกล้ขั้วใต้ พิธีกรตั้งข้อสงสัยของเขาขึ้นมา

รองหัวหน้าวิศวกรไช่ได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแล้วตอบว่า "นี่แหละคือความฉลาดของพวกเขา ที่จริงพวกเราก็เคยสงสัยว่าทำไมเฮ่าอวี่เอโรสเปซถึงสร้างสถานีวิจัยไว้ข้างเทือกเขาริเฟียสทางตะวันตกเฉียงเหนือของจือไห่

แต่ความจริงแล้ว เฮ่าอวี่เอโรสเปซได้ให้คำตอบกับเราแล้ว"

"คุณไช่ คุณหมายความว่าการที่เฮ่าอวี่เอโรสเปซเลือกที่นี่มีเหตุผลรองรับสินะครับ" พิธีกรตอบรับ

รองหัวหน้าวิศวกรไช่พยักหน้า "จริงๆ แล้วโครงการสำรวจดวงจันทร์ของเฮ่าอวี่เอโรสเปซนั้นมีความต่อเนื่องกัน ก่อนจะคุยเรื่องโครงการนี้ เราต้องเข้าใจปฏิบัติการสำรวจวิจัยบนดวงจันทร์ก่อนหน้านี้ของพวกเขาก่อน

พวกเขาส่งยานสำรวจว่อซู 1 (Wangshu-1) และยานทดสอบว่อซู 2 (Wangshu-2) ขึ้นไปบนดวงจันทร์ตามลำดับ โดยยานสำรวจว่อซู 1 วิ่งสะสมระยะทางบนดวงจันทร์ไปแล้วหลายพันกิโลเมตร

ภารกิจของมันคือสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อทำความเข้าใจสภาพธรณีวิทยาและภูมิศาสตร์โดยละเอียดของพื้นที่เหล่านี้ สำหรับใช้ในการเลือกสถานที่ตั้งสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์แบบคร่าวๆ

ส่วนจือไห่ก็เป็นหนึ่งในเป้าหมายที่ยานสำรวจว่อซู 1 เดินทางผ่าน และได้หยุดพักอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน ส่วนยานทดสอบว่อซู 2 ที่ส่งไปในปีถัดมานั้นลงจอดที่จือไห่โดยตรง และเน้นการสำรวจตรวจสอบที่ราบใกล้เทือกเขาริเฟียสทางตะวันตกเฉียงเหนือของจือไห่อย่างละเอียดยิ่งขึ้น

บนยานทดสอบว่อซู 2 คันนี้ ไม่เพียงติดตั้งห้องปฏิบัติการวิเคราะห์สสารที่ทันสมัยมาก แต่ยังติดตั้งหัวเจาะที่สามารถเจาะลึกลงไปใต้ดินได้ 2-3 เมตร เพื่อตรวจสอบโครงสร้างชั้นดินลึกและนำตัวอย่างดินดวงจันทร์ในชั้นลึกมาวิเคราะห์

หลังจากใช้เวลาสำรวจอยู่นาน เฮ่าอวี่เอโรสเปซถึงได้ประกาศเลือกพื้นที่นี้เป็นที่ตั้งสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาตัดสินใจหลังจากตรวจสอบมาอย่างดีแล้ว

เมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็พอจะสรุปได้ว่า การที่เฮ่าอวี่เอโรสเปซเลือกตั้งสถานีวิจัยในพื้นที่นี้ แสดงว่าเงื่อนไขทางภูมิศาสตร์ธรรมชาติของที่นี่ดีเยี่ยมและมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์มาก

อย่างแรกคือทรัพยากรน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างสถานีวิจัยถาวร จากรายงานผลการสำรวจทรัพยากรน้ำในแอ่งจือไห่ที่เฮ่าอวี่เอโรสเปซเปิดเผย จะเห็นได้ว่ายานสำรวจว่อซู 2 ได้ทำการสำรวจพื้นที่ด้านตะวันตกเฉียงเหนือของจือไห่อย่างละเอียด และพบว่าดินดวงจันทร์ที่ลึกลงไปเพียง 15 เซนติเมตรในบริเวณนี้มีทรัพยากรน้ำอุดมสมบูรณ์มาก ซึ่งคุ้มค่าต่อการขุดเจาะมาใช้

ในความเป็นจริง ตอนที่เครื่องพิมพ์ 3 มิติดินดวงจันทร์ทั้งสองเครื่องนั้นทำงาน ก็ได้รวบรวมน้ำเหลวมาได้จำนวนมากแล้ว"

พูดถึงตรงนี้ รองหัวหน้าวิศวกรไช่ก็หยิบโมเดลเครื่องพิมพ์ 3 มิติดินดวงจันทร์ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา แล้วแนะนำกับพิธีกรและกล้องว่า "เรารู้หลักการพื้นฐานของเครื่องพิมพ์ 3 มิติดินดวงจันทร์ของเฮ่าอวี่เทคโนโลยี คือการนำดินดวงจันทร์ที่ได้มาผ่านการกรอง นำดินละเอียดใส่ลงในภาชนะแล้วให้ความร้อนเผาไหม้จนทั่ว จนกลายเป็นของเหลวคล้ายลาวาภูเขาไฟ แล้วใช้หัวฉีดพิมพ์ออกมา

และในกระบวนการให้ความร้อนนี้ โมเลกุลน้ำแข็งที่เดิมทีแข็งตัวอยู่ในดินดวงจันทร์ก็จะระเหยแยกออกมาตามความร้อน แล้วถูกรวบรวมเก็บไว้ในภาชนะพิเศษ"

"ไม่ใช่แค่น้ำ แต่ยังมีฮีเลียม-3 ด้วย" ผู้อำนวยการฉางพูดแทรกขึ้นมาในจังหวะนี้ "ในกระบวนการให้ความร้อนดินดวงจันทร์ โมเลกุลบางอย่างที่มีอยู่ก็จะถูกแยกออกมาด้วย ซึ่งในนั้นก็มีฮีเลียม-3

ปัจจุบันก๊าซเหล่านี้ถูกแยกและจัดเก็บไว้ อนาคตจะถูกขนส่งกลับมายังโลกเพื่อทำการแยกและทำให้บริสุทธิ์ต่อไป จนได้ฮีเลียม-3 ที่เราใฝ่ฝัน"

"หมายความว่า การทำเหมืองบนดวงจันทร์ของพวกเขาเริ่มขึ้นนานแล้วสินะครับ" พิธีกรพูดพร้อมรอยยิ้ม

"จะพูดอย่างนั้นก็ได้ครับ" ผู้อำนวยการฉางพยักหน้ายิ้ม

รองหัวหน้าวิศวกรไช่พยักหน้าเสริมต่อว่า "จากการวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมสำรวจทรัพยากรดวงจันทร์ของประเทศเราและแผนที่การกระจายตัวของทรัพยากรดวงจันทร์ที่หน่วยงานอวกาศสหรัฐฯ เผยแพร่ก่อนหน้านี้ เราจะเห็นว่าแอ่งจือไห่ทั้งแอ่งมีปริมาณสำรองฮีเลียม-3 มหาศาล นี่จึงเป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่พวกเขาเลือกที่นี่"

"แปลว่าตั้งแต่แรก พวกเขาก็เล็งเป้าไปที่ฮีเลียม-3 แล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ทำเพื่อเตรียมการขุดเจาะฮีเลียม-3" พิธีกรตอบสนอง

"ไม่ครับ" รองหัวหน้าวิศวกรไช่ส่ายหน้า

"ฮีเลียม-3 เป็นเหตุผลสำคัญ แต่ไม่ใช่เหตุผลเดียว นอกจากนี้ยังมีทรัพยากรน้ำ และแร่ธาตุในบริเวณใกล้เคียงที่อุดมสมบูรณ์มาก เช่น ไทเทเนียม แมงกานีส ทองแดง เงิน และอื่นๆ ซึ่งล้วนเป็นธาตุที่ขาดไม่ได้สำหรับการพัฒนาในอนาคต

นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับขั้วใต้ที่มีสภาพสุดขั้ว ที่นี่มีละติจูดต่ำกว่า ชั้นดินเยือกแข็งไม่หนาเท่า ทำให้ก่อสร้างสะดวก แถมไม่ว่าจะตอนลงจอดหรือบินขึ้นก็สะดวกกว่า ควบคุมโมดูลขึ้นและลงจอดได้ง่ายกว่า และเชื่อมต่อกับวงโคจรได้ง่ายกว่าด้วย

แม้ขั้วใต้ของดวงจันทร์จะมีทรัพยากรน้ำแข็งสะสมอยู่มาก แต่ละติจูดสูงเกินไป ไม่เอื้อต่อการลงจอดและบินขึ้นของยานอวกาศ และไม่เอื้อต่อการขุดเจาะและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่นั่น"

"จริงๆ ยังมีอีกจุดหนึ่งที่คุณไช่ไม่ได้พูดถึง" ผู้อำนวยการฉางที่อยู่ด้านข้างพูดขึ้น เขาหยิบลูกโลกดวงจันทร์บนโต๊ะมาแล้วอธิบายว่า "เราจะเห็นว่า จือไห่ตั้งอยู่ค่อนไปทางกึ่งกลางของซีกใต้ด้านหน้าดวงจันทร์ ละติจูดไม่สูงไม่ต่ำ กำลังดี

ทางทิศเหนือคือหนึ่งในจุดสังเกตที่โด่งดังที่สุดบนดวงจันทร์ หลุมอุกกาบาตโคเปอร์นิคัส (Copernicus crater) ส่วนทางทิศใต้คือขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งมีจุดสังเกตที่โด่งดังอีกแห่งที่ชื่อเสียงพอๆ กับโคเปอร์นิคัส นั่นคือหลุมอุกกาบาตไทโค (Tycho crater)

หลุมอุกกาบาตทั้งสองแห่งนี้โดดเด่นและชัดเจนมากบนดวงจันทร์ พลังงานที่ปลดปล่อยออกมานั้นมหาศาล เราจะเห็นแถบรังสีที่แผ่ออกไปรอบทิศทาง

ส่วนแอ่งจือไห่นั้น บังเอิญตั้งอยู่ระหว่างหลุมอุกกาบาตทั้งสองนี้ ในตำแหน่งที่ค่อนข้างกึ่งกลาง เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นความตั้งใจ

นอกจากนี้ ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของจือไห่นั้นพิเศษมาก อาจกล่าวได้ว่าเป็นสี่แยกของซีกใต้ด้านหน้าดวงจันทร์ ทิศใต้ติดกับทะเลเมฆ (Mare Nubium) และทะเลความชื้น (Mare Humorum) ทิศเหนือติดกับอ่าวไอเดือด (Sinus Aestuum) และทะเลแห่งความสงบ (Mare Serenitatis) เรียกได้ว่าเป็นสี่แยกที่เชื่อมเหนือใต้และตะวันออกตะวันตก

การเลือกที่นี่ ก็เท่ากับยึดเส้นทางคมนาคมสำคัญของซีกใต้ไว้ ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์จึงสำคัญมาก"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อำนวยการฉาง รองหัวหน้าวิศวกรไช่ก็พยักหน้ากล่าวเสริม "จริงๆ แล้วยังมีอีกเหตุผลที่ไม่เลือกขั้วใต้ นั่นคือขั้วใต้มีละติจูดสูง มุมของแสงอาทิตย์ย่อมไม่ดีเท่าพื้นที่ละติจูดต่ำ

และการหาพลังงานที่ตรงไปตรงมาที่สุดบนดวงจันทร์คือพลังงานแสงอาทิตย์ หากเลือกตั้งสถานีวิจัยในละติจูดที่สูงเกินไป การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์อาจได้รับผลกระทบ ซึ่งจะต้องติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์เพิ่มขึ้น เป็นการเพิ่มต้นทุนโดยใช่เหตุ

ยิ่งการใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติดินดวงจันทร์เพื่อสร้างสถานีวิจัยนั้นต้องใช้ไฟฟ้าจำนวนมหาศาล แบบนั้นขั้วใต้อาจจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ครับ"