บทที่ 2524 : การประชุมโครงการสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ (A) | บทที่ 2525 : รถด่วนอวกาศ

บทที่ 2524 : การประชุมโครงการสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ (A)

ณ เมืองอันซี สำนักงานใหญ่หลิงหู ในห้องประชุมแห่งหนึ่ง อู๋ฮ่าวและจางจวิ้นรวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมการประชุมเกี่ยวกับงานของ 'ฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ' (Haoyu Aerospace) และโครงการสถานีวิจัยวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์

ปัจจุบันโครงการนี้อยู่ในขั้นตอนการดำเนินการ ดังนั้นในฐานะผู้กำกับดูแล อู๋ฮ่าวและคณะจำเป็นต้องรับทราบความคืบหน้าของโครงการเหล่านี้เป็นระยะ และให้ความเห็นในการตัดสินใจขั้นสุดท้ายตามสถานการณ์ความคืบหน้าของโครงการ

แม้ว่า 'ฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ' จะเป็นบริษัทร่วมหุ้นที่เป็นอิสระ แต่ผู้ถือหุ้นที่มีอำนาจควบคุมยังคงเป็น 'ฮ่าวอวี่ เทคโนโลยี' ดังนั้นการพัฒนาและการตัดสินใจต่างๆ ท้ายที่สุดแล้วยังต้องขึ้นอยู่กับความเห็นและการตัดสินใจของ 'ฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ', คณะกรรมการบริหาร และอู๋ฮ่าวเป็นหลัก

เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรายงานผลการดำเนินงานในครั้งนี้ ผู้บริหารระดับสูงลำดับที่หนึ่ง สอง และสามของฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ รวมถึงผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องต่างก็มาร่วมงานกันอย่างพร้อมเพรียง อวี๋เฉิงอู่, หยางเสี่ยวอวิ๋น, โจวเซี่ยงหมิง รวมถึง ดร.กัวอวี้หลง ผู้รับผิดชอบโครงการยานอวกาศพร้อมมนุษย์, ดร.สือเจ้าผิง ผู้รับผิดชอบโครงการรถสำรวจดวงจันทร์, ศาสตราจารย์จางชวีถง จากห้องปฏิบัติการดวงดาว (Star Lab) รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านจรวด น้ำหนักบรรทุก และวิศวกรรม ต่างนั่งประจำที่รอบโต๊ะประชุมเพื่อร่วมการประชุมครั้งนี้

หลังจากที่จางจวิ้นกล่าวเปิดงานอย่างยืดยาว อู๋ฮ่าวซึ่งนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะก็มองไปที่ทุกคนแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ คำพูดตามมารยาทที่เป็นทางการพวกนี้พอแค่นี้เถอะ ต่อไปเรามาเข้าเรื่องสำคัญกันดีกว่า

ผมอยากรู้สถานการณ์ความคืบหน้าของแต่ละโครงการในตอนนี้ เริ่มจากทางไหนก่อนดี?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวกวาดสายตามองทุกคนในที่ประชุม เห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร อู๋ฮ่าวจึงพูดต่อว่า "งั้นเรามาไล่ไปทีละเรื่องเลยก็แล้วกัน เริ่มจากฝั่งโครงการจรวดก่อน"

เมื่อได้ยินคำพูดของอู๋ฮ่าว อวี๋เฉิงอู่ที่นั่งอยู่ด้านข้างก็หันมาพูดกับอู๋ฮ่าวว่า "เรื่องจรวดนำส่งให้ผมเป็นคนพูดเถอะครับ เพราะเดิมทีผมก็รับผิดชอบด้านเทคนิคจรวดนำส่งอยู่แล้ว แม้ว่าด้วยภาระหน้าที่การงานจะทำให้ต้องทุ่มเทความสนใจส่วนใหญ่ไปที่การบริหารจัดการบริษัท แต่เรื่องราวเกี่ยวกับจรวดนำส่งผมยังคงรู้เรื่องเป็นอย่างดี"

พูดจบ อวี๋เฉิงอู่ก็เปิดแฟ้มเอกสาร หยิบแท็บเล็ตโปร่งใสออกมา เชื่อมต่อกับหน้าจอขนาดใหญ่ จากนั้นจึงเริ่มบรรยายให้ทุกคนฟัง

"ปัจจุบันตระกูลจรวดของฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ หลักๆ ประกอบด้วย จรวดเจี้ยนมู่-1 (Jianmu-1), ซีรีส์เจี้ยนมู่-2, จรวดมัดรวมเจี้ยนมู่-5, จรวดเจี้ยนมู่-7 และจรวดเจี้ยนมู่-9

จรวดเจี้ยนมู่-1 เป็นจรวดนำส่งสองท่อนต้นทุนต่ำรุ่นทั่วไปที่เราพัฒนาได้สำเร็จเป็นลำแรก บนจรวดรุ่นนี้เราใช้เชื้อเพลิงขับเคลื่อนแบบกึ่งของแข็งโฟม (Semi-solid foamed propellant) ทำให้มีความสามารถในการบรรทุกมากกว่าจรวดเชื้อเพลิงเหลวทั่วไปประมาณ 1.5 เท่า ด้วยจรวดลำนี้ ทำให้เราประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ตลาดการปล่อยจรวดเชิงพาณิชย์ และก้าวเข้าสู่วงการอวกาศได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของจรวดเจี้ยนมู่-1 ก็ชัดเจนมากเช่นกัน นั่นคือเนื่องจากขนาดตัวที่เล็ก ทำให้บรรทุกเชื้อเพลิงได้จำกัด ความสามารถในการนำส่งจึงค่อนข้างน้อย ขนส่งได้เพียงเพย์โหลดน้ำหนักเบาเท่านั้น

นอกจากนี้ แม้ว่าจะได้รับการออกแบบและพัฒนาด้วยเทคโนโลยีต้นทุนต่ำ แต่ก็ยังจัดอยู่ในรุ่นทั่วไป ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ดังนั้นต้นทุนจึงค่อนข้างสูง

ดังนั้น ตั้งแต่จรวดซีรีส์เจี้ยนมู่-2 ของเราพัฒนาสำเร็จและนำมาใช้งาน จรวดเจี้ยนมู่-1 ก็แทบจะไม่ได้ถูกใช้งานอีก แต่ก็ยังมีเพย์โหลดพิเศษบางอย่างและภารกิจการปล่อยบางประเภทที่อาจต้องใช้เจี้ยนมู่-1

เช่น ภารกิจนำส่งในวงโคจรระดับต่ำและบริเวณเส้นคาร์มัน (Kármán line) รวมถึงภารกิจวิจัยชั้นบรรยากาศระดับสูง จรวดเจี้ยนมู่-1 ก็ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม

ปัจจุบันกำลังหลักในการปล่อยเชิงพาณิชย์ของเราคือจรวดนำส่งซีรีส์เจี้ยนมู่-2 ตั้งแต่พัฒนาสำเร็จและบินครั้งแรก มันก็เป็นกำลังหลักในธุรกิจการปล่อยเชิงพาณิชย์ของเรามาโดยตลอด ต้องบอกว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ยอดขายกว่าร้อยละ 60 ของฮ่าวอวี่ แอโรสเปซ ล้วนมาจากจรวดซีรีส์เจี้ยนมู่-2

เพราะความสำเร็จนี้ เราจึงได้เพิ่มรุ่นปรับปรุงอีกมากมายบนพื้นฐานของซีรีส์เจี้ยนมู่-2 เช่น เจี้ยนมู่-2 รุ่นปรับปรุงที่เพิ่มความสามารถในการบรรทุก และเจี้ยนมู่-2T ที่สามารถกู้คืนจรวดท่อนที่สอง (Core stage 2) กลับมาได้ รวมถึงจรวดนำส่งขนาดกลางเจี้ยนมู่-5 ซึ่งเราใช้จรวดท่อนแรกของเจี้ยนมู่-2 จำนวนสองลำมาทำเป็นบูสเตอร์มัดรวมเข้ากับจรวดเจี้ยนมู่-2 เป็นต้น

แน่นอนว่า ไม่ว่าจะเป็นเจี้ยนมู่-2 หรือเจี้ยนมู่-5 ก็ทำได้เพียงภารกิจปล่อยยานอวกาศทั่วไป ไม่สามารถตอบสนองภารกิจการปล่อยยานที่มีมนุษย์ควบคุมและภารกิจสำรวจดวงจันทร์ของเราได้

ดังนั้นเราจึงพัฒนาจรวดเจี้ยนมู่-7 ลำเดี่ยวที่มีแรงขับสูงขึ้น และจรวดนำส่งขนาดใหญ่เจี้ยนมู่-9 ที่ใช้เจี้ยนมู่-7 มัดรวมกับจรวดท่อนแรกสองลำ

ปัจจุบันจรวดซีรีส์เจี้ยนมู่-7 ของเราใช้สำหรับการปล่อยภารกิจที่มีน้ำหนักบรรทุกขนาดใหญ่ และภารกิจการปล่อยยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมเป็นหลัก นอกจากนี้ มันยังเป็นจรวดนำส่งสำหรับยานสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ในภารกิจสำรวจดวงจันทร์สองครั้งก่อนหน้านี้ของเราอีกด้วย

ตามแผนการสำรวจดวงจันทร์ จรวดเจี้ยนมู่-7 จะกลายเป็นจรวดขนส่งหลักสำหรับการเดินทางไปกลับอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมในอนาคต กล่าวคือ ภารกิจที่มีมนุษย์ควบคุมหลังจากนี้ทั้งหมดจะรับผิดชอบโดยจรวดนำส่งเจี้ยนมู่-7

ด้วยเหตุนี้ เพื่อให้จรวดเจี้ยนมู่-7 เหมาะสมกับภารกิจการปล่อยยานที่มีมนุษย์ควบคุมในอนาคตมากยิ่งขึ้น เราจึงดำเนินการปรับปรุงและเพิ่มประสิทธิภาพที่เกี่ยวข้องบนพื้นฐานของจรวดเจี้ยนมู่-7 ต่อไป

เช่น การเพิ่มความปลอดภัยและความน่าเชื่อถืออย่างมาก โดยใช้โหมดหลายช่องทางและหลายระบบทำงานร่วมกัน แม้ว่าระบบหนึ่งจะเกิดความขัดข้อง ก็ยังมีอีกระบบหนึ่งที่ทำงานได้ตามปกติ ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของจรวดได้อย่างมหาศาล

นอกเหนือจากจรวดท่อนแรกและส่วนครอบหัวจรวด (Fairing) ที่สามารถกู้คืนกลับมาใช้ใหม่ได้แล้ว เรายังกำลังเร่งพัฒนาเทคโนโลยีการกู้คืนและนำกลับมาใช้ใหม่สำหรับจรวดท่อนที่สองอีกด้วย

เกี่ยวกับเทคโนโลยีด้านนี้เราได้รับการพิสูจน์แล้วบนจรวดนำส่งเจี้ยนมู่-2T และประสบความสำเร็จ ปัจจุบันเรากำลังทำการวิจัยบนพื้นฐานของเทคโนโลยีนี้ เพื่อพยายามเอาชนะเทคโนโลยีนี้ให้ได้โดยเร็วที่สุด

หากทำได้สำเร็จ ในอนาคตต้นทุนค่าใช้จ่ายในการส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศ รวมถึงการขนส่งเสบียงไปยังอวกาศและดวงจันทร์จะลดลงไปอีก ซึ่งจะเป็นผลดีต่อเราในการประหยัดต้นทุนอย่างมาก และยังเป็นผลดีต่อการแปลงโครงการเหล่านี้ให้เป็นธุรกิจ เพื่อสร้างมูลค่าได้อย่างรวดเร็ว"

"ในเมื่อเทคโนโลยีนี้ใช้ได้ผลกับจรวดนำส่งเจี้ยนมู่-2T แล้ว ทำไมถึงไม่นำมาใช้เลยล่ะ ทำไมถึงยังต้องวิจัยเพื่อเอาชนะมันอีก ความยากมันอยู่ที่ตรงไหน?" จางจวิ้นถามอวี๋เฉิงอู่หลังจากได้ฟัง

เมื่อได้ยินคำถามของจางจวิ้น อวี๋เฉิงอู่ก็พยักหน้าและตอบทันทีว่า "เทคโนโลยีจรวดนำส่งนั้นซับซ้อนมากครับ แม้ว่าเจี้ยนมู่-2 และเจี้ยนมู่-7 จะเป็นจรวดนำส่งที่กู้คืนได้เหมือนกัน แต่เทคโนโลยีของเจี้ยนมู่-7 นั้นยากกว่าเจี้ยนมู่-2 มาก การจะนำเทคโนโลยีบนเจี้ยนมู่-2 มาใช้กับจรวดนำส่งเจี้ยนมู่-7 นั้น ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวเลขให้มากขึ้นง่ายๆ แบบนั้น แต่ทั้งโครงสร้าง วัสดุ รูปทรงภายนอก (Aerodynamic shape) รวมถึงวิธีการกู้คืน ล้วนต้องมีการเปลี่ยนแปลง

ยกตัวอย่างง่ายๆ จรวดท่อนที่สองของเจี้ยนมู่-2T เมื่อปริมาตรเพิ่มขึ้น ความแข็งแกร่งของมันก็ต้องเพิ่มขึ้นตามไปด้วย มิฉะนั้นมันอาจทนต่อความเร็วและแรงต้านอากาศตอนกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศไม่ไหว จนทำให้ตัวจรวดบิดเบี้ยวเสียหาย และจรวดท่อนที่สองทั้งหมดอาจแตกสลายไปในระหว่างกระบวนการนี้ได้ครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 2525 : รถด่วนอวกาศ

เมื่ออวี๋เฉิงอู่เห็นดังนั้น จึงกล่าวต่อทันทีว่า "นอกจากจรวดตระกูลเจี้ยนมู่-7 แล้ว จรวดเจี้ยนมู่-9 จะกลายเป็นกำลังหลักในโครงการสำรวจนอกโลกของเราไปอีกนานในอนาคตครับ

ในการก่อสร้างโครงการสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ครั้งนี้ มันก็มีความสำคัญเป็นพิเศษเช่นกัน โดยจะรับหน้าที่ขนส่งยานอวกาศขนาดใหญ่และขนาดหนัก รวมถึงภารกิจการสร้างสถานีวิจัยของเรา

ในปัจจุบัน จรวดเจี้ยนมู่-9 ลำแรกของเราได้รับการพัฒนาจนประสบความสำเร็จแล้ว และกำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบตรวจสอบชุดใหญ่ คาดว่าจะถูกขนส่งไปยังฐานปล่อยจรวดในทะเลจีนใต้ในเดือนหน้า เพื่อทำการประกอบอุปกรณ์และจรวด รวมถึงดำเนินการเตรียมความพร้อมก่อนการปล่อยจรวด หน้าต่างเวลาในการปล่อยครั้งนี้ได้รับการกำหนดไว้โดยพื้นฐานแล้ว จรวดเจี้ยนมู่-9 ลำนี้จะถูกปล่อยในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม เพื่อขนส่งอุปกรณ์และวัสดุชุดแรกสำหรับสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ของเราไปให้ถึงดวงจันทร์ครับ"

"เร็วขนาดนี้เลยเหรอ กำหนดการถูกเลื่อนเข้ามาเหรอ?" โจวเสี่ยวตงที่นั่งควงปากกาอยู่ตรงที่นั่งได้ยินดังนั้นจึงอดถามขึ้นมาไม่ได้ ในฐานะผู้ถือหุ้นของบริษัทและสมาชิกคณะกรรมการบริหาร การที่เขาเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ถือเป็นเรื่องสมควร

เมื่อได้ยินคำถามของโจวเสี่ยวตง อวี๋เฉิงอู่ก็พยักหน้าและกล่าวว่า "นี่เป็นการปรับเปลี่ยนเพื่อรับมือกับแผนภารกิจการปล่อยจรวดของฐานปล่อยจรวดทะเลจีนใต้ในปีนี้ครับ ปีนี้ฐานปล่อยจรวดทะเลจีนใต้ต้องรับภารกิจการปล่อยจรวดสำคัญๆ หลายภารกิจ ทรัพยากรจึงค่อนข้างตึงตัว การประสานงานเพื่อให้ได้คิวช่วงต้นเดือนกรกฎาคมนั้นพวกเราต้องใช้ความพยายามอย่างมาก หากพลาดหน้าต่างเวลานี้ไป แผนการปล่อยของเราในครั้งนี้อาจจะต้องเลื่อนไปเป็นปีหน้าเลยครับ"

"ต้นเดือนกรกฎาคม อีกไม่นานแล้วนี่ การเตรียมพร้อมเป็นยังไงบ้าง" จางจวินได้ยินดังนั้นจึงหันไปถามอวี๋เฉิงอู่ทันที

เมื่อได้ยินคำพูดของจางจวิน อวี๋เฉิงอู่ก็ยิ้มและส่ายหัวกล่าวว่า "ด้านจรวดไม่มีปัญหาอะไรครับ ส่วนเรื่องน้ำหนักบรรทุก ให้เซี่ยงหมิงมาแนะนำให้ทุกคนฟังดีกว่าครับ"

เมื่อได้ยินอวี๋เฉิงอู่เรียกชื่อ โจวเซี่ยงหมิงก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันไปทางอู๋ฮ่าวและคนอื่นๆ กล่าวว่า "ปัจจุบันวัสดุอุปกรณ์ที่จะบรรทุกไปชุดแรกสำหรับสถานีวิจัยดวงจันทร์ของเราเตรียมพร้อมแล้ว และกำลังอยู่ระหว่างการทดสอบอย่างเข้มข้นครับ

สัมภาระที่จะขนส่งไปในครั้งนี้รวมถึงยานโคจร (Orbiter) และยานลงจอด (Lander) มีน้ำหนักรวม 21.5 ตัน โดย 11 ตันเป็นน้ำหนักของตัวยานโคจรและยานลงจอด ส่วนอีก 10 ตันเป็นอุปกรณ์และวัสดุที่เราเตรียมไว้สำหรับการสร้างสถานีวิจัยบนดวงจันทร์

วัสดุอุปกรณ์เหล่านี้ประกอบด้วยหุ่นยนต์วิศวกรรมอเนกประสงค์ 2 ตัว หุ่นยนต์ควบคุมอัจฉริยะ 1 ตัว เครื่องพิมพ์ 3 มิติสำหรับดินดวงจันทร์ 1 เครื่อง ระบบเสาอากาศข้อมูลขนาดใหญ่ 1 ชุด แผงโซลาร์เซลล์ 1 ชุด แบตเตอรี่โซลิดสเตตแบบซูเปอร์ และวัสดุอุปกรณ์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอีกจำนวนหนึ่ง

เราจะใช้หุ่นยนต์และวัสดุอุปกรณ์เหล่านี้ เพื่อเริ่มโครงการก่อสร้างสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์อย่างเป็นทางการ อันดับแรกเราต้องสร้างระบบเสาอากาศข้อมูลขนาดใหญ่ เพื่อสร้างเครือข่ายการส่งข้อมูลความเร็วสูงระหว่างโลกและดวงจันทร์

หากพึ่งพาเพียงแค่การส่งสัญญาณผ่านเสาอากาศบนตัวหุ่นยนต์เหล่านี้ ความเร็วนั้นช้าเกินไปและแบนด์วิดท์ก็เล็กเกินไป ไม่สามารถรองรับภารกิจการก่อสร้างและการวิจัยสำรวจบนดวงจันทร์ในลำดับถัดไปของเราได้ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องสร้างระบบการสื่อสารให้เสร็จสิ้นเสียก่อน

นอกจากนี้ เราจะทยอยขนส่งแผงโซลาร์เซลล์ไปยังดวงจันทร์เป็นชุดๆ และสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์รอบๆ พื้นที่ตั้งสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ที่เราเลือกไว้ เพื่อจัดหาพลังงานไฟฟ้าที่เพียงพอสำหรับการก่อสร้างสถานีวิจัย การดำเนินงานในภายหลัง และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งสิ่งนี้จะกลายเป็นแหล่งพลังงานหลักของเรา

ส่วนหุ่นยนต์วิศวกรรมอเนกประสงค์ 2 ตัว หุ่นยนต์ควบคุมอัจฉริยะ 1 ตัว และเครื่องพิมพ์ 3 มิติสำหรับดินดวงจันทร์เครื่องนั้น จะทำหน้าที่เป็นกำลังหลักในการก่อสร้างระยะแรกของสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ เพื่อทำภารกิจการก่อสร้างต่างๆ ให้สำเร็จ"

พูดถึงตรงนี้ โจวเซี่ยงหมิงก็หยุดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวกับทุกคนต่อว่า "นี่เป็นเพียงภารกิจการขนส่งครั้งแรก ในฤดูร้อนปีหน้าและปีถัดไปเราจะมีการปล่อยจรวดอีก คาดว่ารวมทั้งหมดแล้วเราจะขนส่งวัสดุอุปกรณ์มากกว่า 30 ตันไปยังดวงจันทร์

เมื่อถึงเวลานั้น โครงการระยะที่ 1 ของสถานีสำรวจวิทยาศาสตร์บนดวงจันทร์ทั้งระบบจะเสร็จสมบูรณ์ในเบื้องต้น และจะมีความสามารถในการต้อนรับผู้มาเยือนกลุ่มแรกให้เข้ามาพักอาศัยได้"

หลังจากฟังโจวเซี่ยงหมิงจบ อู๋ฮ่าวก็พยักหน้าและถามทันทีว่า "แล้วทางยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมล่ะ"

เมื่อได้ยินคำถามของอู๋ฮ่าว กัวอวี้หลงในฐานะผู้รับผิดชอบโครงการยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมจึงรายงานต่ออู๋ฮ่าวและทุกคนทันที

"ปัจจุบันเทคโนโลยียานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมตระกูล 'สิงเจ๋อ' (Xingzhe) ของเราได้พัฒนาจนเข้าขั้นสมบูรณ์แล้ว นอกจากการบินเที่ยวแรกที่มีมนุษย์ควบคุมจะสำเร็จลุล่วง เรายังมีส่วนร่วมในงานขนส่งเสบียงและรับส่งบุคลากรของสถานีอวกาศแห่งชาติ และได้รับคำชื่นชมอย่างสูงจากทุกฝ่าย

ในอนาคต ยานอวกาศตระกูลสิงเจ๋อจะเป็นยานพาหนะหลักของเราในการเดินทางเข้าออกอวกาศ รับผิดชอบงานรับส่งไปกลับอวกาศ ส่วน 'รถด่วนอวกาศ' (Space Express) สำหรับวงโคจรเปลี่ยนถ่ายระหว่างโลกและดวงจันทร์นั้น เรากำลังอยู่ในระหว่างการเร่งวิจัยและพัฒนาครับ"

พูดจบ กัวอวี้หลงก็เลื่อนแท็บเล็ตแบบพับได้โปร่งใสในมือ บนหน้าจอขนาดใหญ่ปรากฏรูปภาพหนึ่งใบ ในรูปเป็นโครงสร้างยานอวกาศขนาดใหญ่และดูแปลกตา โดยมีนักวิจัยจำนวนมากกำลังร่วมกันสร้างและวิจัยอยู่ตรงนั้น

กัวอวี้หลงแนะนำให้ทุกคนฟังว่า "นี่คือยานขนส่งระหว่างโลกและดวงจันทร์ 'รถด่วนอวกาศ' (Space Express) ที่เรากำลังพัฒนาอยู่ โครงสร้างโดยรวมของมันจริงๆ แล้วค่อนข้างคล้ายกับโมดูลหลัก (Core Module) ของสถานีอวกาศแห่งชาติเรา แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างมากครับ

โดยรวมแล้วมันแบ่งออกเป็นโครงสร้างดังนี้ คือส่วนท้ายที่เป็นตัวขับดัน (Thrusters) และพอร์ตเชื่อมต่อส่วนท้าย จากนั้นส่วนกลางคือตัวห้องโดยสารหลักสำหรับลูกเรือ และส่วนหัวคือห้องโหนด (Node Cabin) ซึ่งใช้สำหรับเชื่อมต่อกับยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมและยานลงจอดดวงจันทร์

ส่วนท้ายที่เป็นพอร์ตเชื่อมต่อจะเชื่อมต่อกับตัวขับดันเป็นหลัก แต่ก็สามารถเชื่อมต่อกับยานขนส่งสินค้าได้ด้วย เราได้ออกแบบโมดูลขับดันพิเศษสำหรับรถด่วนอวกาศ ซึ่งจะรับหน้าที่เป็นส่วนจ่ายพลังงานหลักให้กับรถด่วนอวกาศทั้งลำ ข้อดีของการออกแบบแยกส่วนระหว่างโมดูลขับดันและตัวรถด่วนอวกาศหลักแบบนี้ คือสะดวกต่อการซ่อมแซมหรือเปลี่ยนโมดูลขับดันในภายหลัง

นอกจากนี้ โมดูลขับดันทั้งหมดยังสามารถให้การสนับสนุนทรัพยากรที่เกี่ยวข้องแก่รถด่วนอวกาศทั้งลำได้ด้วย เช่น ออกซิเจน เป็นต้น โมดูลขับดันนี้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ หรือจะเป็นแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งก็ได้ ซึ่งสะดวกมากครับ

ห้องโดยสารหลักสำหรับลูกเรือ (Core Crew Module) มีเตียงนอนทั้งหมด 8 เตียง หรือจะเรียกว่า 8 ห้องนอนก็ได้ หากจำเป็น เราสามารถเพิ่มได้ถึง 12 เตียง ซึ่งหมายความว่าเราสามารถอนุญาตให้สมาชิกสูงสุด 12 คนโดยสารไปกับรถด่วนอวกาศลำนี้ได้

นอกจากการขนส่งสินค้าแล้ว ห้องโดยสารหลักยังสามารถขนส่งวัสดุอุปกรณ์ต่างๆ ได้ โดยสามารถขนส่งสินค้าได้สูงสุดกว่า 10 ตัน ไปกลับระหว่างโลกและดวงจันทร์

ด้านหน้าของห้องโดยสารหลัก คือห้องโหนด (Node Cabin) ซึ่งทั้งห้องโหนดจะมีห้องสังเกตการณ์แบบพาโนรามา 1 ห้อง และพอร์ตเชื่อมต่อ 4 พอร์ต สามารถเชื่อมต่อกับยานขนส่งสินค้า ยานที่มีมนุษย์ควบคุม และยานลงจอดดวงจันทร์

โดยปกติแล้ว ตำแหน่งด้านหน้าสุดของห้องโหนด หรือก็คือตำแหน่งตามแนวแกนของห้องโดยสารหลัก จะใช้สำหรับเชื่อมต่อกับยานลงจอดดวงจันทร์ พอร์ตเชื่อมต่อด้านล่างของห้องโหนดจะใช้สำหรับเชื่อมต่อกับยานขนส่งสินค้าหรือยานที่มีมนุษย์ควบคุม พร้อมทั้งสามารถใช้แขนกลในการย้ายยานอวกาศไปยังพอร์ตเชื่อมต่อต่างๆ ได้ ส่วนพอร์ตเชื่อมต่ออีกอันหนึ่งสามารถใช้เป็นช่องทางออกเดินในอวกาศชั่วคราว หรือใช้สำหรับจอดเทียบยานที่มีมนุษย์ควบคุมหรือยานขนส่งสินค้าอื่นๆ ได้เช่นกัน"