บทที่ 2234 : ปริศนาต้นกำเนิดน้ำแข็งบนดวงจันทร์ | บทที่ 2235 : ขอลาหยุดหนึ่งวัน

บทที่ 2234 : ปริศนาต้นกำเนิดน้ำแข็งบนดวงจันทร์

ท่ามกลางสายตาของทุกคน หัวเจาะถูกวินซ์ดึงขึ้นมาจากหลุมเจาะ จากนั้นเปลี่ยนทิศทาง แขนกลอัจฉริยะขนาดใหญ่จับหัวเจาะไว้ แล้วคีบก้านเจาะยาวหนึ่งเมตรครึ่งนี้ อุปกรณ์ไฮดรอลิกด้านบนก้านเจาะค่อยๆ กดลง ดันตัวอย่างดินดวงจันทร์ที่เป็นแท่งแกนกลางออกจากก้านเจาะกลวง ออกมาเป็นแท่งดินทรงกระบอก จากนั้นแขนกลก็นำไปวางเรียงกันไว้อย่างเป็นระเบียบที่ด้านหนึ่ง

ก้านเจาะถูกหมุนกลับและหย่อนลงไปในหลุมเจาะเพื่อทำการเจาะต่อ ส่วนแขนกลทางด้านนี้ใช้หัวเจาะขนาดเล็กเริ่มเก็บตัวอย่างจากแท่งดินดวงจันทร์เหล่านี้ แล้วนำไปใส่ในห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ส่วนประกอบดินดวงจันทร์บนรถสำรวจดวงจันทร์อัจฉริยะ 'ว่างซู-2' (Wangshu-2) เพื่อทำการตรวจสอบและวิเคราะห์

นอกจากนี้ ตัวอย่างที่เกี่ยวข้องจะถูกเก็บสำรองและปิดผนึก จากนั้นทำเครื่องหมายและจัดเก็บไว้ เพื่อรอให้มนุษย์ขึ้นมาบนดวงจันทร์ในอนาคตนำออกมา และนำกลับไปยังโลกเพื่อทำการวิเคราะห์และวิจัยอย่างละเอียดต่อไป

"เป็นไปตามที่เราคาดการณ์ไว้ ชั้นตะกอนดินดวงจันทร์ที่ผิวหน้ามีความหนาประมาณแปดสิบถึงหนึ่งร้อยห้าสิบเซนติเมตร ด้านล่างเป็นชั้นอัดแน่นที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง" ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาคนหนึ่งขยับแว่นตาของเขา มองดูข้อมูลบนหน้าจอแล้วเอ่ยขึ้น

"จากการวิเคราะห์การเจาะสำรวจในขณะนี้ ด้วยเทคโนโลยีการตอกเสาเข็มและหล่อคอนกรีต เราสามารถสร้างสิ่งปลูกสร้างที่นี่ได้ โครงสร้างทางธรณีวิทยาแบบนี้สามารถรองรับได้อย่างสมบูรณ์"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้เชี่ยวชาญคนนี้ ผู้เชี่ยวชาญอีกคนหนึ่งส่ายหน้าและกล่าวว่า "ไม่ต้องพูดถึงสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนของดวงจันทร์ เอาแค่ปูนซีเมนต์และเหล็กเส้นในคอนกรีตคุณจะเอามาจากไหน คงไม่ได้ขนส่งมาจากโลกหรอกนะ ต้นทุนแบบนั้นมันสูงเกินไป"

"งั้นก็เหลือเพียงวิธีเดียว คือการอัดแน่นฐานราก แล้วหล่อฐานรากแบบแพ (Raft Foundation) ซึ่งวิธีนี้ก็ให้ความมั่นคงได้ดีมากเช่นกัน" ผู้เชี่ยวชาญอีกคนเอ่ยขึ้น

"ก็ยังติดปัญหาเดิม วัสดุ!" ผู้เชี่ยวชาญอีกคนส่ายหน้า "ไม่ต้องพูดถึงว่าจะเอาปูนซีเมนต์และเหล็กเส้นมาจากไหน เอาแค่สภาพแวดล้อมที่โหดร้ายบนดวงจันทร์ ที่ที่มีแสงแดดส่องถึงร้อนกว่าร้อยองศา ส่วนในที่ร่มกลับติดลบกว่าร้อยองศา คอนกรีตที่คุณหล่ออาจจะถูกแช่แข็งจนกลายเป็นแท่งไอติมก่อนที่มันจะแข็งตัวด้วยซ้ำ"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ สือเจ้าผิงก็ยิ้มและกล่าวว่า "จริงๆ แล้วเราอาจจะใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมแบบนี้มาหาทางออกก็ได้

ไม่ต้องทำเรื่องใหญ่โตขนาดนั้น สามารถใช้วัสดุในพื้นที่ โดยนำน้ำและดินดวงจันทร์มาผสมเป็นโคลน แล้วเทลงไปในหลุมเจาะ อาศัยอุณหภูมิที่ต่ำมาก โคลนเหล่านี้จะแข็งตัวอย่างรวดเร็ว และหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกับชั้นดินเยือกแข็งใต้ดินของดวงจันทร์ทั้งหมด

เชื่อว่าทุกคนคงทราบถึงความแข็งแกร่งของดินเยือกแข็งดีอยู่แล้ว ฐานรากที่ทำออกมาแบบนี้จะไม่แข็งแกร่งกว่าคอนกรีตหรอกหรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของสือเจ้าผิง เหล่าผู้เชี่ยวชาญในที่นั้นต่างพากันพยักหน้าชื่นชม ใช่แล้ว นี่เป็นความคิดที่เหนือจินตนาการ แต่ก็เป็นแผนการที่ยอดเยี่ยมในการปรับใช้ตามสภาพพื้นที่

ความแข็งแกร่งของดินเยือกแข็งภายใต้อุณหภูมิต่ำมากนั้น ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ต่างก็รู้ดี ความแข็งของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าคอนกรีตเลยแม้แต่น้อย

ในขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกัน ผลวิเคราะห์ส่วนประกอบตัวอย่างชุดแรกก็ออกมาแล้ว ทำให้ทุกคนหยุดการสนทนา และจับจ้องไปที่รายงานการวิเคราะห์บนหน้าจอขนาดใหญ่

"ส่วนประกอบไม่ต่างจากดินดวงจันทร์ที่ผิวหน้ามากนัก แต่ก็มีความแตกต่างที่สำคัญอยู่ เช่น ปริมาณฮีเลียม-3 ค่อนข้างน้อย นอกจากนี้ยังมีธาตุน้ำ ซึ่งน่าจะเป็นน้ำใต้ดินที่แทรกอยู่ในดินดวงจันทร์ชั้นลึก" ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาคนหนึ่งกล่าว

"อืม ยังมีนี่อีก" ผู้เชี่ยวชาญอีกคนชี้และพูดว่า "สัดส่วนองค์ประกอบของดินก็ต่างกันมาก เม็ดทรายละเอียดแบบที่ผิวหน้ามีน้อยกว่า อนุภาคหินและดินค่อนข้างหยาบกว่า"

"เมื่อเทียบกับการเปลี่ยนแปลงความร้อนและความเย็นที่สลับกันตลอดเวลาบนผิวหน้าดวงจันทร์ อุณหภูมิสภาพแวดล้อมของดินดวงจันทร์ชั้นลึกนั้นค่อนข้างคงที่ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก ดังนั้นหินและดินดวงจันทร์จึงยังคงสภาพดั้งเดิมไว้ ซึ่งสิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการศึกษาโครงสร้างต้นกำเนิดของดวงจันทร์" ผู้เชี่ยวชาญด้านดาวเคราะห์อีกคนมองดูรายงานข้อมูลเหล่านี้ แล้วถูมือด้วยความตื่นเต้น

สิ่งที่เขาพูดถึงคือปรากฏการณ์หรือสาเหตุการก่อตัวของดินดวงจันทร์บนผิวหน้า แตกต่างจากการก่อตัวของทรายบนโลก ดินดวงจันทร์ที่ผิวหน้ามีลักษณะเป็นทรายละเอียดเนื่องจากพื้นผิวดวงจันทร์ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของแสงแดดอย่างต่อเนื่อง

อย่างที่กล่าวไปแล้ว บริเวณที่ดวงจันทร์ได้รับแสงอาทิตย์ อุณหภูมิจะสูงถึงร้อยกว่าองศา ส่วนบริเวณที่ไม่ได้รับแสงอาทิตย์ อุณหภูมิจะลดลงถึงติดลบร้อยกว่าองศา การเปลี่ยนแปลงของความร้อนและความเย็นที่รุนแรงนี้ ทำให้ดินดวงจันทร์ค่อยๆ แตกออกระหว่างการขยายตัวและหดตัว และเมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดจากหินก้อนใหญ่ก็แตกละเอียดกลายเป็นทราย

และอย่างที่ผู้เชี่ยวชาญท่านนั้นกล่าวไว้ แสงอาทิตย์มีผลกระทบต่อดินดวงจันทร์แค่ชั้นผิวหน้าเท่านั้น ดินชั้นลึกไม่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยเหล่านี้ อุณหภูมิจึงค่อนข้างคงที่ ประกอบกับดวงจันทร์มีการเคลื่อนตัวทางธรณีวิทยาน้อย จึงสามารถรักษาองค์ประกอบของดินดวงจันทร์ดั้งเดิมตั้งแต่ยุคก่อตัวเอาไว้ได้

สิ่งนี้ให้ตัวอย่างการวิจัยที่เอื้ออำนวยและตรงไปตรงมาอย่างมากสำหรับการศึกษาการก่อตัวและต้นกำเนิดของดวงจันทร์ และนี่คือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงตื่นเต้นขนาดนี้

"ปริมาณน้ำใต้ดินที่นี่ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์นะ น้ำพวกนี้มาจากไหน คงไม่ใช่ดวงจันทร์มีมาเองหรอกนะ" ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งดูตารางปริมาณส่วนประกอบของน้ำแล้วถามด้วยความสงสัย

เมื่อได้ยินคำถามนี้ เหล่าผู้เชี่ยวชาญในที่นั้นต่างพากันหัวเราะ

ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งยิ้มและอธิบายว่า "ปัจจุบันมีทฤษฎีเกี่ยวกับที่มาของน้ำบนดวงจันทร์มากมาย แต่ทฤษฎีหลักที่เป็นกระแสและได้รับการยอมรับในแวดวงวิชาการมีทั้งหมดสามทฤษฎี

หนึ่งคือปัจจัยภายนอก สองคือปัจจัยภายใน

เริ่มจากปัจจัยภายนอกก่อน มีนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากเสนอว่า สาเหตุที่ดวงจันทร์มีน้ำแข็งและน้ำใต้ดินปริมาณมากขนาดนี้ เป็นเพราะดวงจันทร์ถูกอุกกาบาตพุ่งชนจำนวนมาก

เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศ อุกกาบาตเหล่านี้จึงไม่ถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ และสามารถพุ่งชนดวงจันทร์ได้โดยตรง ดังนั้นความชื้นและน้ำแข็งจำนวนมากในอุกกาบาตจึงตกค้างอยู่บนดวงจันทร์

แม้กระทั่งมีนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ในบรรดาหลุมอุกกาบาตมากมายบนดวงจันทร์ มีหลายหลุม หรือแม้แต่ทะเลดวงจันทร์ (Lunar Mare) อาจเกิดจากการพุ่งชนของอุกกาบาตน้ำแข็งขนาดใหญ่ หรือดาวเคราะห์น้อยน้ำแข็ง

ภายใต้การส่องสว่างของแสงอาทิตย์ เศษซากของดาวเคราะห์น้อยน้ำแข็งและอุกกาบาตเหล่านี้จะค่อยๆ ละลาย แล้วซึมลงไปในดินดวงจันทร์ กลายเป็นน้ำแข็งและน้ำใต้ดินที่อุดมสมบูรณ์อย่างที่ทุกคนทราบกัน

ส่วนปัจจัยภายในสองประการ ประการแรกคือดวงจันทร์มีน้ำอยู่ภายในแต่เดิมแล้ว น้ำเหล่านี้จะเคลื่อนที่ตามการเคลื่อนตัวทางธรณีวิทยาภายในดวงจันทร์ แล้วค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากชั้นลึกของดวงจันทร์ในสถานะไอน้ำหรือน้ำเหลว เมื่อมาถึงผิวหน้าและเจอกับอุณหภูมิต่ำภายนอก จึงควบแน่นกลายเป็นน้ำแข็ง

ทฤษฎีนี้นับว่าเป็นกระแสหลักเช่นกัน และมีคนสนับสนุนจำนวนมาก

ส่วนทฤษฎีที่สามนั้นค่อนข้างเป็นกลุ่มเฉพาะ โดยกล่าวว่าทรัพยากรน้ำบนดวงจันทร์เกิดจากโมเลกุลออกซิเจนในแร่แมงกานีส-เหล็ก (Ilmenite) บนดวงจันทร์ทำปฏิกิริยากับธาตุอื่นๆ ในดินดวงจันทร์จนเกิดเป็นทรัพยากรน้ำ แล้วค่อยๆ สะสมเพิ่มขึ้นทีละน้อย"

-------------------------------------------------------

บทที่ 2235 : ขอลาหยุดหนึ่งวัน

จะให้ตนเองและลูกชายร่วมกันรับผิดชอบ หรือจะให้หลานชายรับเคราะห์เพียงคนเดียว ทางเลือกนี้มันยากนักหรือ?

ไม่ว่าจะหลี่ชื่อเจี้ยนคิดกบฏ หรือหลี่ชื่อยาต้องการแย่งชิงบัลลังก์ หรือจะมีผู้ใดจงใจวางแผนใส่ร้าย เรื่องเหล่านี้ย่อมมีหลี่หงกว้อและสามตุลาการรับผิดชอบตรวจสอบให้กระจ่าง

หลี่ซงเฉากระตุกมุมปาก เขาไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจเรื่องขัดแย้งเล็กน้อยที่ไม่ส่งผลต่อภาพรวมและไม่ระคายผิวของตนเองอย่างเรื่องของหลี่ชื่อเจี้ยนและหลี่ชื่อยา เพียงใช้มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังด้านหนาประคองมือนุ่มนิ่มของเด็กหญิงชุดแดงขึ้นมาวางไว้บนฝ่ามือตน

ผู้คนแทบไม่อยากเชื่อสายตา ว่าจะมีวันที่พวกเขาได้เห็นบุรุษผู้เด็ดขาดเหี้ยมโหดผู้นี้ ล้วงผ้าเช็ดหน้าสีเหลืองสดออกจากอกเสื้อ แล้วบรรจงเช็ดคราบเลือดให้เด็กหญิงตัวน้อยอย่างอดทน

ถึงขั้นมีสีหน้าอ่อนโยน น้ำเสียงนุ่มนวลกล่าวว่า "มือของเด็กผู้หญิงนั้นบอบบางที่สุด ไม่ควรต้องมาแปดเปื้อนสิ่งสกปรกโสโครกพวกนี้"

เหล่าขุนนางได้ยินดังนั้นก็อดเบิกตากว้างไม่ได้ นั่นคือเลือดของหลานชายคนโตสายเลือดตรงที่ไหลเวียนโลหิตเดียวกันกับเขาแท้ๆ แต่ในปากของหลี่ซงเฉายามนี้ กลับกลายเป็นเพียงสิ่งปฏิกูลที่ทำให้ฝ่ามือน้อยๆ ของหลานสาวสุดที่รักต้องแปดเปื้อนไปเสียได้!

คำว่า 'ความโลภบังตาจนหน้ามืดตามัว' นั้น เรียกได้ว่าถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างถึงแก่นโดยหลี่ซงเฉาผู้นี้จริงๆ!

หลี่จิ่นซูเห็นเช่นนั้นก็ยิ้มออกมาด้วยใบหน้าไร้เดียงสา ทว่านางไม่ได้โง่เขลาจนคิดว่าคนตรงหน้าจะเป็นปู่ผู้ใจดีที่รักใคร่เอ็นดูหลาน หากไม่ใช่เพราะเบื้องหลังของนางมีเมืองฮวงอู๋หนุนหลังอยู่ เขาคงไม่แม้แต่จะชายตามองนางเลยด้วยซ้ำกระมัง?

"ดูใบหน้าซูบตอบเล็กๆ นี่สิ เดินทางมาจากนอกเมืองดึกดื่นป่านนี้ หิวแล้วใช่ไหม?"

ส่งผ้าเช็ดหน้าเปื้อนคราบให้ขันทีด้านข้าง หลี่ซงเฉาลูบข้างแก้มของหลี่จิ่นซูเบาๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า "ไปเถอะ ท่านปู่จะพาเสี่ยวจิ่นซูของพวกเราไปกินของอร่อย แม้ว่าเจ้าจะเติบโตในเมืองฮวงอู๋มาตั้งแต่เด็ก เรื่องกินเรื่องอยู่ย่อมดีเลิศอยู่แล้ว แต่อาหารฝีมือพ่อครัวหลวงแห่งแคว้นเฉียนของเราก็ไม่เลวเลยทีเดียว ท่านปู่จะให้พวกเขาทำของว่างรสหวานสดชื่นมาให้เจ้าสักสองสามอย่าง รองท้องไปก่อน"

หลี่ซงเฉาพูดไปพลางจูงมือเด็กหญิงชุดแดงเดินทอดน่องออกไปนอกตำหนัก ทิ้งให้บุตรชายอย่างหลี่หงกว้อ ซึ่งก็คือบิดาบังเกิดเกล้าของหลี่จิ่นซู ถูกเมินเฉยอยู่ข้างหลังอย่างสิ้นเชิง

ในฐานะหลานสาว หลี่จิ่นซูย่อมต้องไว้หน้าเขาเช่นกัน แสร้งทำเป็นเด็กดีว่านอนสอนง่ายปล่อยให้หลี่ซงเฉาจูงมือ เดินตามติดกายเขาไปทุกฝีก้าว มองดูท่าทางปู่หลานผูกพันลึกซึ้งของทั้งคู่แล้ว ช่างทิ่มแทงนัยน์ตาของหลี่หงกว้อยิ่งนัก

คิดไม่ถึงเลยว่า ท้ายที่สุดแล้วกลับกลายเป็นตนเองที่เหนื่อยเปล่าทำเพื่อผู้อื่น!

ลูกสาวอกตัญญูผู้นั้นลืมไปแล้วหรือไร ว่าท้ายที่สุดเป็นใครที่รีบรุดเดินทางไม่ได้หยุดพัก เต็มเปี่ยมด้วยความปีติยินดีวิ่งไปที่เขาพั่วอวิ๋นเพื่อรับตัวนางกลับมาและพานางเข้าวัง?

และเป็นใครที่เสนอตัวจัดงานเลี้ยงฉลองเพื่อต้อนรับนางกลับมาครั้งแล้วครั้งเล่า?

"อู๋เหมิง เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือ? ยังไม่รีบเข้ามา จับกุมพวกกบฏเหล่านี้ให้เจิ้นเดี๋ยวนี้!"

ต่อหน้าเหล่าขุนนาง หลี่หงกว้อผู้เต็มไปด้วยความเคียดแค้นไม่มีที่ระบาย จึงได้แต่ลงอารมณ์กับองครักษ์ของรัชทายาทเหล่านี้

สำหรับความรักความโปรดปรานที่มีต่อพระโอรสคนโตสายเลือดตรงและรัชทายาทแห่งแผ่นดินผู้นั้น หลี่หงกว้อไม่เคยคิดจะปิดบังอำพรางต่อภายนอกแม้แต่น้อย

ในฐานะผู้สืบทอดที่กษัตริย์องค์ปัจจุบันให้ความสำคัญที่สุด องครักษ์ส่วนพระองค์ของรัชทายาทหลี่ชื่อเจี้ยนเหล่านี้ อย่าว่าแต่เก้าส่วนเลย อย่างน้อยเจ็ดถึงแปดส่วนล้วนเป็นคนที่เขาคัดเลือกและจัดหามาด้วยตัวเอง แต่คิดไม่ถึงเลยว่าวันนี้พวกมันจะกล้าหันคมดาบเข้าใส่เขา!

หลี่หงกว้ออดกลั้นความต้องการที่จะสังหารพวกมันมาตั้งแต่ตอนที่ก้าวเท้าเข้าวังแล้วเห็นพวกมันยกอาวุธขึ้นหันเข้าใส่ตนแล้ว