บทที่ 1014 : การบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมและการสำรวจห้วงอวกาศลึก | บทที่ 1015 : เช้าได้ฟังสัจธรรม เย็นตายก็ไม่เสียดาย

บทที่ 1014 : การบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมและการสำรวจห้วงอวกาศลึก

"ประธานอู๋ครับ เราเห็นว่าบริษัทของคุณดูเหมือนจะรับสมัครบุคลากรด้านเทคนิคเกี่ยวกับการบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมเข้ามาไม่น้อยเลย นี่หมายความว่าพวกคุณกำลังวิจัยเทคโนโลยีด้านนี้อยู่ใช่ไหมครับ?" นักศึกษาปริญญาเอกชายสวมแว่นคนหนึ่งเอ่ยถามเขาขึ้นมา

"คุณชื่ออะไรครับ?" อู๋ฮ่าวได้ยินดังนั้นก็ถามกลับด้วยรอยยิ้ม

"เหวยตงชิงครับ!" นักศึกษาปริญญาเอกชายคนนั้นอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบตอบกลับ

"เหวยตงชิง ชื่อดีนี่!" อู๋ฮ่าวยิ้มและเอ่ยชมประโยคหนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้ากล่าวว่า "ถูกต้องครับ เรารับสมัครบุคลากรด้านเทคนิคในสายงานการบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมมาเยอะทีเดียว และก็ได้เริ่มการวิจัยเทคโนโลยีด้านนี้แล้ว

เรื่องนี้ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ และยิ่งไม่มีอะไรต้องปิดบัง อันที่จริงตอนที่เราเริ่มโครงการอวกาศ การบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมก็ถูกบรรจุอยู่ในแผนงานพร้อมกันด้วย นี่คือเส้นทางที่จำเป็นต้องผ่านในการพัฒนาด้านอวกาศของเรา

แถมอนาคตของการบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมนั้นกว้างไกลมาก มันเป็นพื้นฐานของโครงการสำรวจห้วงอวกาศลึกอีกหลายโครงการ แม้ว่าตอนนี้ปัญญาประดิษฐ์และเทคโนโลยีควบคุมระยะไกลจะก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะมาแทนที่บทบาทของมนุษย์

สำหรับเราแล้ว หากต้องการพัฒนาโครงการสำรวจห้วงอวกาศลึกในระยะต่อๆ ไป การบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมคือส่วนสำคัญที่จะข้ามไปไม่ได้ครับ"

"แต่ว่าทางภาครัฐเองก็มีเทคโนโลยีการบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมที่สมบูรณ์แบบอยู่แล้ว พวกคุณมาทำซ้ำอีกมันจะไม่ซ้ำซ้อนและสิ้นเปลืองทรัพยากรเหรอครับ?" เหวยตงชิงถามอย่างจริงจัง

อู๋ฮ่าวยิ้มและส่ายหน้า "จรวดขนส่งภาครัฐก็มี งั้นพวกเราก็ไม่ต้องทำแล้วงั้นเหรอ

ของภาครัฐก็คือของภาครัฐ ของพวกเราก็คือของพวกเรา สองอย่างนี้ไม่ขัดแย้งกันครับ และเพราะเป็นของภาครัฐ ข้อจำกัดจึงค่อนข้างเยอะ ไม่สะดวกอย่างยิ่งในการดำเนินงานเชิงพาณิชย์ ส่วนยานอวกาศพาณิชย์แบบมีมนุษย์ควบคุมนั้นไม่มีความกังวลในด้านนี้

อีกอย่าง สำหรับกิจการอวกาศของประเทศเรา ถ้ามียานอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมสองประเภท ทางเลือกก็จะเปิดกว้างมากขึ้น ทำไมถึงจะไม่ทำล่ะครับ"

"งั้นการทดลองยานอวกาศในเดือนสิงหาคมนี้ คือยานอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมใช่ไหมครับ?" เหวยตงชิงฉวยโอกาสถาม

อู๋ฮ่าวได้ยินก็มองเขาแล้วแกล้งดุด้วยรอยยิ้ม "เจ้าเล่ห์นักนะ อ้อมค้อมแบบนี้เพราะอยากจะล้วงความลับจากผมล่ะสิ"

ฮ่าๆๆๆ...

คนอื่นๆ ในที่นั้นต่างหัวเราะออกมาเมื่อได้ยิน นักศึกษาปริญญาเอกหญิงที่พูดคุยมาก่อนหน้านี้เอ่ยเสียงออดอ้อนกับอู๋ฮ่าวว่า "ประธานอู๋คะ คุณก็เล่าหน่อยเถอะค่ะ โอกาสแบบนี้หายากมาก คุณช่วยเล่าให้พวกเราฟังเยอะๆ หน่อย ให้พวกเราได้เรียนรู้กันค่ะ"

"ก็ได้ๆ ผมคงไม่พูดไม่ได้สินะ" อู๋ฮ่าวยิ้มแห้งๆ แล้วหันไปพูดกับทุกคนต่อ "เปล่าครับ การบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมเป็นโครงการที่ซับซ้อนมาก ตอนนี้เรายังไปไม่ถึงขั้นทดลองปฏิบัติจริง ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก

ส่วนยานอวกาศในช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมนี้ ที่จริงก็เกี่ยวข้องกับการบินอวกาศแบบมีมนุษย์ควบคุมเหมือนกัน แต่เป็นเทคโนโลยีอีกรูปแบบหนึ่งครับ"

"เทคโนโลยีอีกรูปแบบหนึ่ง?" ทุกคนต่างพากันสงสัยใคร่รู้

"ใช่ครับ เทคโนโลยีอีกรูปแบบหนึ่ง แต่ยังต้องรอการทดลอง ไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือเปล่าน่ะสิครับ" อู๋ฮ่าวยิ้มและพยักหน้า

"ตกลงว่าเป็นเทคโนโลยีแบบไหนคะ คุณช่วยบอกพวกเราหน่อยได้ไหม" ดอกเตอร์หญิงคนนี้ถามซักไซ้

"เสี่ยวหลาน!" เฉินจื้อหงเอ่ยปากเตือน "โรคขี้สงสัยกำเริบอีกแล้ว ความลับทางการค้าแบบนี้ถามซี้ซั้วได้ที่ไหนกัน"

พูดจบ เฉินจื้อหงก็หันไปทำหน้าขอโทษอู๋ฮ่าว "ขอโทษทีนะเสี่ยวอู๋ แม่หนูคนนี้ขี้สงสัยเกินเหตุ นึกว่าที่นี่เป็นห้องเรียนซะแล้ว"

"ฮะๆ ไม่เป็นไรครับ" อู๋ฮ่าวยิ้มและส่ายหน้า พร้อมกับส่งยิ้มให้นักศึกษาปริญญาเอกหญิงท่านนี้

ดอกเตอร์หญิงคนนี้ชื่อ จูเสี่ยวหลาน ถือเป็นศิษย์รักที่สุดในบรรดาลูกศิษย์ของเฉินจื้อหง ไปไหนมาไหนด้วยตลอด แน่นอนว่าเธอเป็นคนที่ฉลาดที่สุดและผลการเรียนดีที่สุดในกลุ่ม เฉินจื้อหงจึงคาดหวังในตัวเธอมากที่สุด

ดังนั้นอู๋ฮ่าวจึงค่อนข้างสนใจในตัวเธอ และหวังว่าจะ "ดึงดูด" เธอให้มาทำงานที่บริษัทได้ จึงไม่ถือสาหาความอะไร อีกอย่างก็แค่คำถามไม่กี่ข้อ สำหรับเขาแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

"คำถามนี้ตอบยากจริงๆ ครับ อย่างน้อยในตอนนี้ยังบอกไม่ได้ แต่ว่าผมขอเชิญคุณ และทุกคนที่นี่ ไปชมการปล่อยจรวดจริงๆ ที่หน้างานในช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคมนี้ด้วยครับ"

"จริงเหรอคะ ขอบคุณค่ะประธานอู๋!" ไม่ใช่แค่จูเสี่ยวหลาน แต่คนอื่นๆ ต่างก็กล่าวขอบคุณกันยกใหญ่

"ประธานอู๋ครับ การปล่อยในเดือนสิงหาคมนี้จะใช้จรวดแบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้ใช่ไหมครับ?" เหวยตงชิงเอ่ยถาม

"ถูกต้องครับ" อู๋ฮ่าวพยักหน้า "ภารกิจการปล่อยจรวดทั้งหมดในปีนี้หลังจากครั้งนี้ จะใช้จรวดแบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้ครับ"

"อ้อ แล้วจรวดต้นทุนต่ำพิเศษรุ่นนั้นล่ะครับ ไม่เตรียมจะปล่อยอีกแล้วเหรอ?" เฉินจื้อหงถามอู๋ฮ่าว

"เปล่าครับ ยังคงมีภารกิจให้ปล่อยอยู่ เพราะภารกิจพิเศษบางอย่าง ตัวถังจรวดท่อนที่หนึ่งไม่สามารถกู้คืนได้ และขีดความสามารถในการขนส่งของจรวดต้นทุนต่ำพิเศษนี้ ก็สูงกว่าจรวดเจี้ยนมู่-2 แบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้ของเราอยู่พอสมควร หากเจอยานอวกาศที่มีน้ำหนักบรรทุกมาก หรือภารกิจที่มีสัมภาระหลายชิ้น ก็ยังจะเลือกใช้จรวดขนส่งต้นทุนต่ำพิเศษนี้ครับ" อู๋ฮ่าวอธิบายให้ทุกคนฟัง

พอได้ฟังเขาพูดแบบนี้ ทุกคนก็พยักหน้าตาม จริงอย่างที่ว่า ในแง่การควบคุมต้นทุน ต่อให้ต้นทุนการปล่อยของจรวดต้นทุนต่ำพิเศษจะต่ำแค่ไหน ก็ยังสู้จรวดแบบนำกลับมาใช้ใหม่ไม่ได้ ดังนั้นเมื่อพิจารณาในด้านนี้ จรวดแบบนำกลับมาใช้ใหม่ได้จึงเป็นทิศทางหลักของการพัฒนาในอนาคต

"ประธานอู๋คะ ช่วยเล่าเรื่องการสำรวจห้วงอวกาศลึกหน่อยสิคะ พวกเราสนใจด้านนี้กันมาก ตอนนี้สหรัฐฯ กำลังวางแผนสร้างฐานวิจัยถาวรบนดวงจันทร์ ประเทศเราก็มีแผนคล้ายๆ กัน

แล้วพวกคุณล่ะคะ มีแผนแบบนี้บ้างไหม?" จูเสี่ยวหลานถามอู๋ฮ่าวต่อ

อู๋ฮ่าวได้ยินก็ยิ้มและพยักหน้า "ใช่ครับ เราเองก็ติดตามข้อมูลข่าวสารแบบเรียลไทม์ในวงการอวกาศของประเทศอยู่ตลอด

สำหรับฐานวิจัยที่สามารถอยู่อาศัยบนดวงจันทร์ได้ในระยะยาวนี้ เราก็สนใจมากเช่นกัน

แต่ถึงอย่างไรเราก็เป็นบริษัทเชิงพาณิชย์ สิ่งแรกที่เราต้องพิจารณาก็คือความเป็นไปได้ของโครงการ และความคุ้มค่าทางธุรกิจ

เพราะยังไงซะ พวกเราก็ต้องกินต้องใช้น่ะครับ"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ทุกคนก็พยักหน้าแสดงความเข้าใจ จริงอยู่ที่นี่คือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างกิจการอวกาศของเอกชนหรือเชิงพาณิชย์ กับโครงการอวกาศที่นำโดยภาครัฐ

อู๋ฮ่าวมองไปรอบๆ แล้วยิ้มกล่าวว่า "แต่ทุกคนไม่ต้องกังวลครับ มูลค่าทางธุรกิจของโครงการนี้สูงมากทีเดียว

อันดับแรกคือมูลค่าทางวิทยาศาสตร์ ในด้านนี้เราสามารถร่วมมือกับสถาบันวิจัยหลายแห่ง รวมถึงบริษัทเทคโนโลยีและกองทุนวิทยาศาสตร์ต่างๆ โดยให้พวกเขาลงทุนหรือให้ทุนสนับสนุนโครงการด้านนี้

เช่น เราสามารถสร้างฐานวิจัยขึ้นมา แล้วรับนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องเข้าไปทำงานทดลองโดยมีค่าใช้จ่าย

แน่นอนว่า เรายังสามารถรับนักท่องเที่ยวที่เกี่ยวข้องให้เดินทางไปเที่ยวพักผ่อนและสัมผัสประสบการณ์ที่นั่นได้ด้วย

ขณะเดียวกัน ตัวดวงจันทร์เองก็มีทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์มาก เช่น ฮีเลียม-3 ที่เรารู้จักกันดี ซึ่งมีมูลค่ามหาศาล

ถ้าสร้างฐานวิจัยขึ้นมา เราก็สามารถสร้างเขตทำเหมืองขุดเจาะทรัพยากรเหล่านี้ได้อย่างแน่นอนครับ"

-------------------------------------------------------

บทที่ 1015 : เช้าได้ฟังสัจธรรม เย็นตายก็ไม่เสียดาย

"เขตเหมือง... การทำเหมืองในอวกาศจะทำได้จริงเหรอคะ?" จูเสี่ยวหลานอดไม่ได้ที่จะถามออกมา ในฐานะผู้ประกอบวิชาชีพในด้านเทคโนโลยีการบินและอวกาศ เธอไม่ควรถามแบบนี้ และยิ่งไม่ควรเกิดความกังขา แต่เมื่อเธอได้ยินเป้าหมายที่ดูเลื่อนลอยของอู๋ฮ่าว ก็อดสงสัยไม่ได้

"แน่นอนครับ นี่คือแนวโน้มการพัฒนาในอนาคต เพราะเมื่อสังคมมนุษย์ของเราพัฒนาไป ทรัพยากรบนโลกก็ยิ่งไม่เพียงพอต่อความต้องการของเรามากขึ้นเรื่อยๆ

หากมนุษยชาติต้องการพัฒนา เราก็ต้องเบนสายตาไปยังจักรวาลอันกว้างใหญ่ เปรียบเหมือนกับตอนที่มนุษย์เราเปลี่ยนความสนใจจากบนบกไปยังมหาสมุทร

และเมื่อเทียบกับมหาสมุทรแล้ว จักรวาลอันกว้างใหญ่นั้นครอบครองทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์และไม่มีที่สิ้นสุดครับ" อู๋ฮ่าวตอบพร้อมรอยยิ้ม

"แต่มันดูไกลตัวเกินไปไหมคะ?" จูเสี่ยวหลานทอดถอนใจ คำอุทานนี้เป็นทั้งความตื่นตะลึงต่อความกว้างใหญ่ไพศาลของจักรวาล และเป็นความเสียดายในความเล็กจ้อยของตนเอง

ในความเป็นจริง เมื่อคุณเงยหน้ามองท้องฟ้าดวงดาว และคิดได้ว่าโลกเป็นเพียงฝุ่นผงเม็ดหนึ่งในจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ และมนุษย์เราก็เป็นเพียงแบคทีเรียเล็กๆ บนฝุ่นผงเม็ดนั้น

เมื่อเทียบกับโลก เทียบกับจักรวาลแล้ว มนุษย์เราก็เป็นเพียงแมลงชีปะขาวที่มีชีวิตสั้นนัก เกิดเช้าตายเย็น

แต่สำหรับมนุษย์อย่างพวกเราที่กระหายความรู้ กระหายการสำรวจแล้ว 'เช้าได้ฟังสัจธรรม เย็นตายก็ไม่เสียดาย' ครับ

และก็เพราะจิตวิญญาณที่ยอมสละชีวิตเพื่อค้นหานี้แหละ ที่ช่วยผลักดันการพัฒนาอันยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ เหมือนกับยุคแห่งการสำรวจทางทะเล ตอนนี้เราต้องการผู้นำทางที่จะเปิดเส้นทางเดินเรือใหม่ให้กับมนุษยชาติ ต้องการผู้ถือธงนำ ต้องการวีรบุรุษผู้ชูคบเพลิงทำหน้าที่เป็นประภาคาร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จูเสี่ยวหลานก็อดไม่ได้ที่จะมองไปทางอู๋ฮ่าว บางทีเขาอาจจะเป็นคนคนนั้นก็ได้ และในชั่วขณะนี้เอง เธอก็อดรู้สึกหวั่นไหวไม่ได้ นี่ไม่ใช่หน้าที่การงานที่เธอใฝ่ฝันและต่อสู้เพื่อมันมาตลอดชีวิตหรอกหรือ

อู๋ฮ่าวส่ายหน้ายิ้มๆ "หลายสิ่งที่ดูเหมือนไกลตัว จริงๆ แล้วมันอยู่แค่เอื้อมครับ เรื่องนี้ดูเหมือนจะยาวไกล แต่ผมเชื่อว่าการทำให้มันเป็นจริงนั้นจะเกิดขึ้นเร็วมาก อาจจะเป็นในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า หรืออาจจะสั้นกว่านั้น

ก่อนหน้านี้ ก็มีบริษัทสัญชาติอเมริกันแห่งหนึ่งวางแผนจะใช้ดาวเทียมไปจับดาวเคราะห์น้อยที่มีมูลค่าสูงในแถบดาวเคราะห์น้อย

ยังมีอีกหลายองค์กรที่เริ่มวางแผนขุดเจาะทรัพยากรล้ำค่าบนดวงจันทร์ อย่างเช่นฮีเลียม-3 ที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้

ตอนนี้แต่ละประเทศและบริษัทอวกาศต่างๆ ต่างก็กำลังพยายามในส่วนของตัวเอง ก็ต้องมาดูกันว่าใครจะทำได้สำเร็จก่อนกัน"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ อู๋ฮ่าวเห็นว่าเวลาสมควรแล้ว จึงลุกขึ้นกล่าวกับทุกคน "ดึกมากแล้ว คืนนี้พวกเราคุยกันเท่านี้ก่อนดีกว่าครับ ทุกคนรีบไปพักผ่อนสักหน่อย ถึงเวลาแล้วผมจะให้คนไปแจ้งครับ

ส่วนเรื่องอื่นๆ ยินดีให้ทุกคนสอบถามผมได้ตลอดเวลา เรามาหารือร่วมกันได้ สองวันนี้ผมอยู่ที่นี่ตลอดครับ"

เฉินจื้อหงซึ่งดูเหนื่อยล้าเล็กน้อยก็ลุกขึ้นยืนตามแล้วยิ้ม "เสี่ยวอู๋ วันนี้รบกวนคุณทั้งคืนเลยนะ"

"ไม่เป็นไรครับ ผมมีความสุขมากที่ได้คุยกับทุกคน" อู๋ฮ่าวส่ายหน้ายิ้มๆ

ว่าแล้วทุกคนก็เดินออกจากห้องอาหารและแยกย้ายกัน เฉินจื้อหงและคณะกลับไปพักผ่อนที่โรงแรม ส่วนอู๋ฮ่าวยังมีธุระต้องจัดการอีกเล็กน้อย

กว่าจะจัดการธุระเสร็จและกลับถึงห้องพักโรงแรม ก็เกือบเที่ยงคืนแล้ว เขาต้องรีบงีบหลับสักหน่อย ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้คงไม่มีแรงแน่ๆ

กว่าจะถูกเลขาฯ เสิ่นหนิงปลุกก็เป็นเวลาตีสี่กว่าแล้ว เขารีบลุกจากเตียงล้างหน้าด้วยน้ำเย็นเพื่อให้ตาสว่าง จากนั้นจัดแจงตัวเองแล้วเดินทางไปยังศูนย์บัญชาการและควบคุมการปล่อยจรวด

เมื่อมาถึงที่นี่ เฉินจื้อหงและคณะมาถึงกันแล้ว อู๋ฮ่าวทักทายพวกเขา แล้วจึงไปนั่งประจำที่ตำแหน่งผู้บัญชาการในโถงใหญ่

เมื่อใกล้เวลาปล่อยจรวด บรรยากาศภายในห้องโถงก็เริ่มตึงเครียด เจ้าหน้าที่ทุกคนต่างทำหน้าที่ของตน ดำเนินงานอย่างเคร่งครัดและเป็นระเบียบ

อวี๋เฉิงอู่พยักหน้าให้อู๋ฮ่าว จากนั้นเปิดไมโครโฟนเริ่มสั่งการ "ดำเนินการตรวจสอบประสิทธิภาพรวมครั้งสุดท้าย"

"รายงาน การตรวจสอบตัวจรวดทุกรายการเสร็จสิ้น สถานะปกติ ส่วนประกอบดาวเทียมและจรวดปกติ การเชื่อมต่อปกติ!"

"เรียนผู้บัญชาการ การตรวจสอบส่วนประกอบดาวเทียมและจรวดทุกรายการปกติ สามารถเริ่มขั้นตอนการปล่อยได้"

อวี๋เฉิงอู่ดูเวลา แล้วพูดผ่านไมโครโฟน "ทุกหน่วยโปรดทราบ เข้าสู่การเตรียมพร้อมหนึ่งชั่วโมงก่อนการปล่อย"

"เตรียมพร้อมหนึ่งชั่วโมง!"

สิ้นเสียงคำสั่งจากเครื่องขยายเสียง ห้องโถงบัญชาการทั้งหมดก็เริ่มวุ่นวายขึ้น อู๋ฮ่าวและคณะที่อยู่ในห้องโถงก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ตึงเครียดนี้ แต่ในฐานะผู้สังเกตการณ์ สิ่งที่ถูกต้องที่สุดในตอนนี้คือนั่งดูเงียบๆ ห้ามรบกวนการทำงานปกติของพวกเขาเด็ดขาด

"30 นาทีเตรียมพร้อม แยกคานยึด!"

"แยกคานยึด... แยกคานยึดเรียบร้อย"

......

"เข้าสู่ 10 นาทีเตรียมพร้อม"

"5 นาทีเตรียมพร้อม!"

"3 นาที!"

"เตรียมพร้อม 1 นาที!"

"30 วินาที!"

"สิบ..."

"สาม สอง หนึ่ง จุดระเบิด ทะยานตัว!"

"ทะยานตัว!"

"โปรแกรมเลี้ยว!"

แปะ แปะ แปะ แปะ...

เสียงปรบมือดังขึ้นทั่วห้องโถงบัญชาการ

อู๋ฮ่าวและคณะที่กำลังเฝ้าดูอยู่เห็นดังนั้นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกชั่วคราว และจ้องมองไปยังหน้าจอขนาดใหญ่ที่แสดงภาพจรวดกำลังเหาะเหินเดินอากาศพุ่งตรงสู่ท้องนภา

ตูม... เสียงคำรามกึกก้องของจรวดดังมาถึง พร้อมกับแรงสั่นสะเทือน ทำให้ทุกคนอดหัวเราะออกมาไม่ได้ ความรู้สึกสั่นสะเทือนของการปล่อยจรวดแบบนี้ ต้องมาสัมผัสที่หน้างานจริงๆ เท่านั้นถึงจะรับรู้ได้อย่างแท้จริง

สถานีควบคุมภาคพื้นดินรายงาน การติดตามจรวดปกติ สัญญาณโทรมาตรปกติ

แปะ แปะ แปะ แปะ... เสียงปรบมือดังขึ้นอีกระลอก ครั้งนี้คนที่ปรบมือคือตัวแทนลูกค้าดาวเทียมและแขกผู้มีเกียรติที่มาร่วมชม

หลายคนหยิบโทรศัพท์มือถือ และแว่นตา AR อัจฉริยะขึ้นมาถ่ายภาพ

อย่างไรก็ตาม อู๋ฮ่าวและทีมงานไม่ได้ประมาทและวางใจ เพราะในช่วงเวลาหลายร้อยวินาทีที่จรวดทำงาน ห้ามมีความผิดพลาดแม้แต่วินาทีเดียว มิฉะนั้นความพยายามทั้งหมดจะสูญเปล่า

"แยกส่วนที่หนึ่งและสอง!"

เห็นเพียงเงาของจรวดที่บินอยู่บนฟ้าสูงในหน้าจอขนาดใหญ่กะพริบวูบหนึ่ง จากนั้นจุดสว่างจุดหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากจรวดพร้อมกับลากหางยาวลงสู่เบื้องล่าง

"รายงานจากสถานีควบคุมภาคพื้นดิน จรวดท่อนที่หนึ่งและสองแยกตัวสำเร็จแล้ว"

แปะ แปะ แปะ... เสียงปรบมือดังสนั่นก้องไปทั่วห้องโถงอีกครั้ง และครั้งนี้ดูเหมือนจะร้อนแรงยิ่งกว่าสองครั้งก่อนหน้าเสียอีก

ขณะจ้องมองจุดแสงสว่างวาบบนท้องฟ้ายามค่ำคืน แม้ภายนอกอู๋ฮ่าวจะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับตื่นเต้นเร้าใจเป็นอย่างมาก

มีเพียงการได้มาสัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้น ถึงจะรับรู้ได้ถึงความยิ่งใหญ่ตระการตาของกระบวนการทั้งหมดนี้ ความรู้สึกแห่งความสำเร็จในวินาทีที่การปล่อยจรวดผ่านไปได้ด้วยดี ทำให้ผู้คนเผลอไผลเคลิบเคลิ้มไปกับมันอย่างอดไม่ได้

ในชั่วขณะที่เขากำลังเหม่อลอยอยู่นั้น เสียงรายงานของเจ้าหน้าที่ก็ดังขึ้นจากลำโพงในห้องโถงอีกครั้ง

"ฝาครอบส่วนหัวแยกตัว!"

"รายงานจากสถานีควบคุมภาคพื้นดิน ฝาครอบส่วนหัวกางออกและหลุดออกเรียบร้อยแล้ว"

"นับถอยหลังสิบวินาทีการทำงานของจรวดท่อนที่สอง... สิบ เก้า แปด... สาม สอง หนึ่ง จรวดท่อนที่สองดับเครื่องและแยกตัว"

"เครื่องยนต์หลักของจรวดส่วนบนจุดระเบิด!"

"ศูนย์ติดตามและควบคุมดาวเทียมอันซีแจ้งว่า จรวดท่อนที่สองแยกตัวแล้ว และกำลังตกลงสู่พื้นที่ที่กำหนดไว้"

แปะ แปะ แปะ... คราวนี้ ภายในห้องโถงไม่ใช่แค่แขกผู้มีเกียรติที่มาร่วมชมเท่านั้น แม้แต่เจ้าหน้าที่ทุกคนต่างก็พากันปรบมือและส่งเสียงโห่ร้องยินดีกันยกใหญ่

มาถึงจุดนี้ จรวดทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ภารกิจของพวกเขาถือว่าสำเร็จไปกว่าครึ่งแล้ว ต่อจากนี้ก็ขึ้นอยู่กับผลงานของจรวดส่วนบนเท่านั้น