บทที่ 4 ทองคำมันสุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ?

โห!

สมองของหลินเย่ เหมือนถูกสายฟ้าฟาด

ข้างหลังคุณ มีทั้งแผ่นดินจีนคอยหนุนหลังอยู่!

เพียงประโยคสั้น ๆ แต่กลับแฝงไปด้วยพลังมหาศาล ทำลายความสิ้นหวัง ความกลัว และความกระวนกระวายทั้งหมดในใจของเขาในทันที

น้ำตา ไม่สามารถกลั้นไว้ได้อีกต่อไป... ไหลทะลักออกมา

เขาไม่ได้อยู่คนเดียวแล้ว

ในโลกต่างมิติที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดแห่งนี้ เขาไม่ใช่หลินเย่ "ร่างไร้ประโยชน์" ที่ไม่รู้ว่าจะได้เห็นวันพรุ่งนี้หรือไม่ และอาจตายได้ทุกเมื่ออีกต่อไป

ข้างหลังเขามีชื่อหนึ่ง

จีน!

"ผม... ผมชื่อหลินเย่... ที่นี่คือดาว ‘ทาลอส’..."

หลินเย่เปล่งเสียงที่อ่อนแรงออกมา

"เลขบัตรประชาชนคือ 3... คนไห่เฉิง... ผมต้องการ... ทองคำ..."

เขาระบายข้อมูลจริงของตัวเองออกมาทั้งหมด

อีกด้านหนึ่ง เมืองหลวง ศูนย์บัญชาการหน่วยเฉพาะกิจ "ทาลอส"

"ยืนยันตัวตนได้แล้ว!" เจ้าหน้าที่คนหนึ่งรายงานเสียงดัง "จับคู่ข้อมูลสำเร็จ! หลินเย่ เพศชาย อายุ 24 ปี นักศึกษาที่กำลังจะจบการศึกษาจากภาควิชาฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยไห่เฉิง! หายตัวไปเมื่อสามเดือนก่อนขณะทำการวิจัยจบการศึกษาที่ชายทะเล ถูกจัดอยู่ในกลุ่มผู้สูญหาย!"

ทุกอย่างตรงกันหมด!

บนใบหน้าที่ตึงเครียดของเฉินเจี้ยนกั๋ว ในที่สุดก็ปรากฏร่องรอยของความโล่งอก

หาเจอแล้ว!

"เยี่ยมมาก! เยี่ยมจริง ๆ!"

ในห้องประชุม บุคคลสำคัญที่ก่อนหน้านี้สีหน้าเคร่งเครียดหลายท่าน ในขณะนี้อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

นี่คือช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์!

จีน เป็นครั้งแรกที่สร้างการติดต่อที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงกับโลกภายนอก!

เฉินเจี้ยนกั๋ว ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

เขาเดินไปที่อุปกรณ์สื่อสาร กระแอมไอ และพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้ ใส่ไมโครโฟน

"สหายหลินเย่ เราได้ยืนยันตัวตนของคุณแล้ว"

"ผมคือเฉินเจี้ยนกั๋ว หัวหน้าหน่วยเฉพาะกิจ ‘ทาลอส’"

"นับจากนี้ ความปลอดภัยของคุณจะอยู่ภายใต้การดูแลของเราอย่างเต็มที่"

"โปรดเชื่อมั่นในประเทศชาติ เราจะพาคุณกลับบ้านให้ได้อย่างแน่นอน"

คำพูดเหล่านี้ส่งเข้าไปในหูของหลินเย่อย่างชัดเจน

ในเพิง หลินเย่ที่พิงกำแพงแผ่นเหล็กเย็นเยียบ ร่างกายสั่นสะท้าน

บ้าน...

คำนี้ ทำให้เขาทนไม่ไหวในทันที

เขาใช้แขนเสื้อปาดน้ำตาออกจากใบหน้าอย่างลวก ๆ สำลักสำอื้นตอบว่า "ครับ... ท่านผู้นำ... ผม... ผมเชื่อพวกท่าน..."

"ดีมาก" เฉินเจี้ยนกั๋วพยักหน้า เขาได้ยินถึงความอ่อนแอในเสียงของหลินเย่ จึงเข้าสู่ประเด็นหลักทันที

"สหายหลินเย่ จากการบรรยายของคุณ สถานการณ์ปัจจุบันของคุณอันตรายมาก"

"คุณต้องการอะไร? อาหาร? น้ำ? ยา? หรืออาวุธ? ตราบใดที่เราทำได้ เราจะหาวิธีส่งไปให้คุณอย่างแน่นอน!"

ในศูนย์บัญชาการ ทุกคนกลั้นหายใจ

บุคคลสำคัญจากกองทัพเตรียมพร้อมแล้ว ตราบใดที่หลินเย่ร้องขอ ตั้งแต่อาหารสำหรับทหารคนเดียวไปจนถึงชุดปฐมพยาบาล หรือแม้แต่อุปกรณ์ป้องกัน ก็สามารถเตรียมพร้อมได้ทันที

นักวิชาการจากสถาบันวิทยาศาสตร์ กลับกังวลเกี่ยวกับอีกเรื่องหนึ่งมากกว่า

"ถามเขา! ถามเขาว่า ‘พลังงานต้นกำเนิด’ คืออะไร!"

"ยังมีหินแบบนั้นอีก! หินที่แฝงไปด้วยธาตุหนักยวดยิ่งที่เสถียร พวกเขามีกันเยอะไหมที่นั่น?"

เฉินเจี้ยนกั๋ว ยกมือขึ้นห้ามความวุ่นวายของนักวิทยาศาสตร์

เขารู้ดีว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการรับประกันว่าหลินเย่จะรอดชีวิต

ที่ปลายสาย หลินเย่เงียบไป

เขาต้องการอะไร?

เขาต้องการทุกอย่าง

เขาหิวจนตาลาย คอแห้งผาก ริมฝีปากแตก และบาดแผลก็ยังคงเจ็บปวดอยู่

แต่ว่า...

เขารู้ว่าการส่งผ่านสสารต้องใช้ "พลังงานต้นกำเนิด" ที่เหลือน้อยนิดของเขา

โอกาส อาจจะมีเพียงครั้งเดียว!

เขาต้องเลือกสิ่งที่คุ้มค่าที่สุด และสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของเขาได้มากที่สุด!

อาหารและน้ำ ทำได้แค่แก้ปัญหาเฉพาะหน้า

ยา ก็ทำได้แค่รักษาตามอาการ

อาวุธ... อาจจะมีประโยชน์ แต่ในโลกที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดแห่งนี้ ปืนธรรมดากระบอกหนึ่ง ก็ทำได้แค่จัดการกับสัตว์ประหลาดตัวเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น

ในหัวของเขาคิดอย่างรวดเร็ว

อะไรคือเงินตราที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในโลกนี้?

อะไรที่จะทำให้เขาจาก "ร่างไร้ประโยชน์" ที่ใคร ๆ ก็เชือดได้ กลายเป็นผู้ที่มีทุนในการปกป้องตัวเองและพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว?

คำหนึ่งคำ เด้งขึ้นมาจากในหัวของเขาในทันที

ทองคำ!

ในทาลอส ทองคำคือกุญแจสำคัญในการขับเคลื่อนเทคโนโลยีและการพัฒนาส่วนบุคคล!

เป็นสิ่งจำเป็นในการผลิตอุปกรณ์ขั้นสูง ยาปรับปรุงยีน และแกนพลังงาน!

ที่นี่ ทองคำหนึ่งกรัม ก็เพียงพอที่จะทำให้คนเก็บขยะใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในชุมชนได้เป็นเดือน!

"ผมต้องการ... ทองคำ"

หลินเย่ใช้แรงทั้งหมดที่มี พูดคำนี้ออกมา

"อะไรนะ?"

ในศูนย์บัญชาการ เฉินเจี้ยนกั๋วถึงกับตะลึง

ไม่เพียงแต่เขาที่ตะลึง บุคคลสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญ เจ้าหน้าที่ทุกคนที่อยู่ข้างหลังเขา ต่างก็ตะลึงงันไปตาม ๆ กัน

ทองคำ?

พวกเขาจินตนาการถึงความเป็นไปได้มากมายนับไม่ถ้วน

อาหาร น้ำ ยา อาวุธ อุปกรณ์สื่อสาร...

มีเพียงสิ่งเดียวที่ไม่ได้คิดถึงเลย คือความต้องการแรกที่หลินเย่ร้องขอ กลับเป็นทองคำ

"เขาต้องการทองคำไปทำไม?" บุคคลสำคัญจากกองทัพท่านหนึ่งถามด้วยความไม่เข้าใจ "ในที่แบบนั้น ทองคำกินได้เหรอ? ใช้แทนปืนได้เหรอ?"

"หรือว่า... คิดถึงบ้าน? อยากเห็นของจากโลก?"

"ไม่ใช่!"

ในกลุ่มคน นักวิชาการอาวุโสจากสถาบันฟิสิกส์ที่ตื่นเต้นจนมือสั่นก่อนหน้านี้ จู่ ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา

สายตาของทุกคน จับจ้องไปที่เขาในทันที

นักวิชาการอาวุโสขยับแว่นสายตายาวของตัวเอง หายใจถี่ ๆ และพูดว่า "พวกคุณลืมไปแล้วเหรอ? รายงานการวิเคราะห์ ‘หินผี’ ก้อนนั้น!"

เมื่อเขาเตือนขึ้นมา เฉินเจี้ยนกั๋วก็จำได้

ในรายงานเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า: (พลังงานที่ไม่รู้จักที่อยู่ภายใน มีประสิทธิภาพในการนำไฟฟ้าสูงกว่าทองคำมาก...)

ประโยคนี้ถ้าตีความกลับกันคืออะไร?

ในโลกนั้น ทองคำ เป็นตัวนำพลังงานที่ดีเยี่ยม!

"ผมเข้าใจแล้ว!"

ผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุศาสตร์อีกท่านก็ตอบสนองเช่นกัน เขาทุบเข่าอย่างแรง พูดอย่างตื่นเต้นว่า "ระบบพลังเหนือธรรมชาติของดาวทาลอสที่หลินเย่อยู่ มีความเป็นไปได้สูงที่จะสร้างขึ้นจาก ‘พลังงานต้นกำเนิด’ และ ‘ทองคำ’!"

"ทองคำ บนโลกคือโลหะมีค่า"

"แต่ในทาลอส มันอาจจะเป็นทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์ระดับสูงสุด! เหมือนกับน้ำมันและชิปของเรา!"

เมื่อข้อสันนิษฐานนี้ออกมา ศูนย์บัญชาการก็แทบแตก

ทุกคนแสดงสีหน้าตกตะลึงและดีใจอย่างบ้าคลั่ง

ใช้ทองคำที่พบได้ทั่วไปบนโลก ไปแลกกับทรัพยากรเชิงยุทธศาสตร์ระดับสูงสุดของต่างโลก?

นี่... นี่มันความแตกต่างของมูลค่าที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน!

นี่มันแทบจะเหมือนกับการใช้ทรายไปแลกกับเพชร! ไม่สิ มันเกินจริงกว่านั้นอีก!

ลมหายใจของเฉินเจี้ยนกั๋วก็หนักขึ้น

เขารู้ในทันทีถึงคุณค่าเชิงยุทธศาสตร์ที่ไม่มีใครเทียบได้ที่แฝงอยู่เบื้องหลัง

ถ้าข้อสันนิษฐานนี้เป็นจริง...

จีน จะควบคุม "เส้นทางทองคำ" ที่นำไปสู่ต่างโลกได้!

"สหายหลินเย่! โปรดบอกเราถึงการใช้งานเฉพาะของทองคำ และมูลค่าของมันที่นั่น!" เฉินเจี้ยนกั๋วพูดใส่ไมโครโฟนอย่างใจจดใจจ่อ

หลินเย่ อธิบายการใช้งานและมูลค่าของทองคำในโลกทาลอสที่เขารู้มา อย่างกระชับและเข้าใจง่าย

เมื่อได้ยินว่า "ทองคำเป็นสิ่งจำเป็นในการผลิตอุปกรณ์ขั้นสูง ยาปรับปรุงยีน และแกนพลังงาน" เสียงสูดอากาศเย็นก็ดังขึ้นทั่วศูนย์บัญชาการ

เมื่อได้ยินว่า "ทองคำหนึ่งกรัม สามารถทำให้คนเก็บขยะมีชีวิตอยู่ได้หนึ่งเดือน" ทุกคนก็เงียบไป

พวกเขามองหน้ากัน ต่างก็มองเห็นคำพูดในดวงตาของอีกฝ่าย——

[โคตรรวยเลย!]

(จบตอน)