บทที่ 24: พี่โกหก

บทที่ 24: พี่โกหก

เมื่อสบสายตาของฉินจ้ง เซียวอิ่งหย่งก็ก้มศีรษะลงต่ำ พึมพำกล่าวว่า: “หนู หนูไม่ไป หนูจะรอแม่กลับมาที่นี่”

“แม่ของเธอไม่กลับมาแล้ว ผ่านไปครึ่งปีแล้ว ถ้าจะกลับ ท่านกลับมานานแล้ว ท่าน โอกาสที่จะรอดชีวิต แทบไม่มีเลย”

เมื่อเห็นเด็กหญิงเป็นเช่นนี้ ฉินจ้งก็ขมวดคิ้วมุ่น เขาไม่ต้องการโกหกอีกต่อไป ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ถ้าเธอยังคงอยู่ที่นี่ต่อไป ก็แทบจะเป็นสถานการณ์ที่ต้องตายอย่างแน่นอน

แม้ว่าความจริงจะโหดร้าย แต่ในเมื่อเธอยังมีชีวิตอยู่ และยังต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป ก็ย่อมต้องเผชิญหน้ากับความจริงอันเย็นชานี้

คำพูดที่ตรงไปตรงมาของฉินจ้ง ทำให้เซียวอิ่งหย่งเงยหน้าขึ้นมาทันที เธอกัดฟันกรอด: “พี่โกหก! เมื่อกี้ เมื่อกี้พี่ยังบอกอยู่เลยว่าแม่จะกลับมาหาหนู”

ฉินจ้งถอนหายใจ กล่าวอย่างจนปัญญา: “ฉันยอมรับ เมื่อกี้ฉันโกหกเอง ตกลงเธอจะไปหรือไม่ไป?”

ในตอนนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของเซียวอิ่งหย่งแดงก่ำ: “พี่โกหก หนูไม่อยากเห็นหน้าพี่อีกแล้ว”

ฉินจ้งส่ายหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวัง น้ำเสียงแฝงความอ้างว้าง: “นี่คือทางเลือกของเธอเอง งั้น ก็ตามใจเธอก็แล้วกัน”

วินาทีต่อมา ฉินจ้งไม่รอช้าอีกต่อไป เขาเดินจ้ำอ้าวออกจากร้านอาหารเล็กๆ มือหนึ่งเปิดไฟฉาย ยังคงใช้นิ้วมือบังแสงไว้เกือบครึ่งเช่นเดิม มือหนึ่งถือดาบ คลำทางเดินหน้าต่อไปในทางเดินที่มืดสลัว

พอเดินออกมาได้สิบกว่าเมตร ฉินจ้งก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เขาหันกลับไปตามสัญชาตญาณ ก็เห็นซอมบี้สองตัวกำลังเลี้ยวเข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ

พัดลมระบายอากาศบนผนังห้องครัวด้านหลังของร้านแม้จะไม่ใหญ่ แต่แสงแดดที่ส่องลอดเข้ามา ในท่ามกลางความมืดสลัวของพื้นที่ส่วนหลังห้าง ก็ยังดูสว่างจ้าอยู่บ้าง

ดูเหมือนพวกซอมบี้จะไวต่อแสงสว่าง พอพวกมันเห็นแสงสว่าง ก็แทบจะเป็นไปตามสัญชาตญาณ เดินเข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ โดยอัตโนมัติ

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของฉินจ้งก็ปรากฏความลังเลใจ แต่เขาลังเลเพียงชั่วครู่เท่านั้น สุดท้ายก็พ่นลมหายใจขาวยาวออกมาเฮือกหนึ่ง แล้วหันหลังกลับไปยังร้านอาหารเล็กๆ

ทันทีที่เข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ ก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากห้องครัวด้านหลัง ฉินจ้งไม่กล้ารอช้า รีบพุ่งเข้าไปทันที ก็เห็นเซียวอิ่งหย่งใช้มือทั้งสองข้างจับประตูตู้ไว้แน่น สองเท้าเตะสะเปะสะปะ พยายามจะปิดประตูตู้

แต่ซอมบี้สองตัวที่เลี้ยวเข้ามาก่อนหน้านี้ กลับขวางประตูตู้ไว้ กรงเล็บทั้งสี่ข้างตะกุยตะกายอย่างบ้าคลั่งอยู่ตรงหน้าเซียวอิ่งหย่ง สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤตอย่างที่สุด!

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ขอเพียงอีกครู่เดียว เซียวอิ่งหย่งก็จะหมดแรง จากนั้นก็จะถูกซอมบี้ทั้งสองตัวกระโจนเข้าใส่ ถูกรุมฉีกกินจนหมดสิ้นในพริบตา และกลายเป็นส่วนหนึ่งของพวกซอมบี้

เมื่อเห็นภาพนี้ ฉินจ้งไม่กล้ารอช้า “ฉัวะ ฉัวะ” สองดาบ สะอาดสะอ้านและเฉียบขาด ดาบละตัว สังหารซอมบี้ทั้งสองตัวลง

ฉินจ้งใช้เศษผ้าเช็ดคราบเลือดบนดาบเหมี่ยวจนสะอาด แล้วมองไปยังเซียวอิ่งหย่ง: “ฉันก็ช่วยชีวิตเธอไว้หนึ่งครั้งเหมือนกัน ตอนนี้เราไม่ติดค้างอะไรกันแล้ว เธอจะไปกับฉันหรือไม่ไป ตัดสินใจเองก็แล้วกัน!”

พูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ: “ถ้าเธอไม่ไป คราวนี้ฉันไปจริงๆ แล้วนะ! อย่าหวังว่าฉันจะกลับมาช่วยเธออีก!”

เซียวอิ่งหย่งที่เพิ่งรอดตายมาหมาดๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา เมื่อได้ยินคำพูดของฉินจ้ง เธอก็รีบมุดออกจากตู้เหล็กทันที ตู้เหล็กใบนี้ส่วนที่กว้างที่สุดกว้างประมาณหนึ่งเมตรครึ่ง ดูจากความสูงของเซียวอิ่งหย่งแล้ว ต่อให้เธอนอนลง ก็ยังไม่สามารถเหยียดขาให้ตรงได้ด้วยซ้ำ

ทั้งสองคนรีบเดินออกจากร้านอาหารเล็กๆ อย่างรวดเร็ว เสียงคำรามโหยหวนน่าขนลุกของซอมบี้ดังขึ้นเป็นระลอกๆ ก้องกังวานไปทั่วทางเดินที่ปิดทึบ ในความมืดมิด ราวกับว่ามีปิศาจกินคนอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ฉินจ้งเดินนำอยู่ข้างหน้า เซียวอิ่งหย่งเดินตามติดอยู่ด้านหลัง ทั้งสองคนเดินผ่านทางเดินสองสามสาย ด้านหน้ามีเงาแสงสั่นไหว ซอมบี้เจ็ดแปดตัวยืนอยู่ที่ปากทางออก กำลังเดินวนเวียนไปมาไม่หยุด

ฉินจ้งตบไหล่ของเซียวอิ่งหย่งเบาๆ ส่งสัญญาณให้เธอย่อตัวลง เขาก็ย่อตัวลงเช่นกัน ปลดหน้าไม้ที่สะพายอยู่บนตัวออกมาเล็ง “ฟิ้ว” เสียงดังขึ้น ลูกดอกพุ่งเข้ากลางศีรษะของซอมบี้ตัวหนึ่งอย่างแม่นยำ ซอมบี้ตัวนั้นล้มลงทันที

เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาดำขลับทั้งสองข้างของเซียวอิ่งหย่งก็กระพริบปริบๆ ในความมืด แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม: “พี่ฉิน เก่งจังเลย! พี่ไปหาคันธนูนี้มาจากที่ไหนเหรอคะ?”

“นี่ไม่เรียกว่าคันธนู เรียกว่าหน้าไม้”

ฉินจ้งหันมายิ้มเล็กน้อย แล้วพูดต่อ: “อยากได้เหรอ? เดี๋ยวพอขึ้นไปถึงชั้นบน ยังมีอีกสามคัน เธอเลือกได้ตามสบายเลย!”

เมื่อได้ยินว่าตัวเองก็สามารถมีหน้าไม้ที่ร้ายกาจแบบนี้ได้เหมือนกัน ใบหน้าของเซียวอิ่งหย่งก็ปรากฏรอยยิ้มตื่นเต้น ในหัวนึกถึงภาพที่ตัวเองใช้หน้าไม้ยิงสังหารซอมบี้

ในไม่ช้า ฉินจ้งก็จัดการซอมบี้เจ็ดแปดตัวนั้นจนหมดสิ้น ทั้งสองคนเดินหน้าต่อไป ค่อยๆ เดินออกจากปากทางเดิน

ทันทีที่ออกจากปากทางเดิน ก็เห็นร่างของซอมบี้จำนวนไม่น้อยกำลังเดินโซเซอยู่บนทางเดินวงแหวนและระเบียงชมวิว ฉินจ้งสังเกตการณ์โดยรอบอย่างละเอียด การที่จะหลบสายตาของซอมบี้ฝูงนี้เพื่อกลับขึ้นไปชั้นบน ถือเป็นปัญหาอย่างหนึ่ง

ถึงแม้ว่าบนทางเดินวงแหวนจะมีทั้งบันไดเลื่อนและบันไดธรรมดา แต่การวิ่งขึ้นไปดื้อๆ แบบนี้ เสียงความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้น ย่อมยากที่จะรอดพ้นสายตาของพวกซอมบี้ไปได้

ถึงตอนนั้น ถ้าหากพวกซอมบี้แห่กันตามขึ้นมา แม้ว่าฉินจ้งจะไม่กลัว แต่ก็ยังคงเป็นเรื่องยุ่งยากอยู่บ้าง

ฉินจ้งพิจารณาสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างละเอียด พลางครุ่นคิดหาวิธี ทันใดนั้น เขาก็เหลือบไปเห็นโถงลานกลางด้านบน มีหลอดไฟสีสันสดใสนับไม่ถ้วนขึงพาดผ่านอยู่ น่าจะเป็นของที่ใช้สำหรับประดับประดาห้างในยามค่ำคืนก่อนหน้านี้

เมื่อเห็นหลอดไฟเหล่านี้ ดวงตาของฉินจ้งก็เปล่งประกายขึ้นมา เขาหันไปกระซิบกำชับเซียวอิ่งหย่งสองสามคำ จากนั้น ก็ใช้หน้าไม้เล็งไปที่หลอดไฟดวงหนึ่ง “เพล้ง!” เสียงดังขึ้น เขายิงมันจนแตก

อาศัยจังหวะที่พวกซอมบี้ทั้งหมดหันไปมอง ฉินจ้งและเซียวอิ่งหย่งก็เคลื่อนไหวทันที ทั้งคู่ก้มตัววิ่งเข้าไปในทางหนีไฟ วิ่งขึ้นบันไดในทางหนีไฟไปตลอดทาง ในไม่ช้าก็กลับมาถึงชั้นเก้า

ฉินจ้งค่อยๆ แง้มประตูหนีไฟของชั้นเก้าออก ก็เห็นซอมบี้สามตัวกำลังเดินไปเดินมาอยู่บนระเบียงชมวิวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเยื้องๆ กัน

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะกวาดล้างชั้นดาดฟ้านี้จนสะอาดไปแล้ว แต่ทางเชื่อมระหว่างชั้นบนและชั้นล่างของห้างก็ไม่ได้มีเพียงเส้นทางเดียว การที่มีซอมบี้เดินเตร็ดเตร่ขึ้นมาจึงไม่ใช่เรื่องแปลก

ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขากำลังกวาดล้างชั้นดาดฟ้า เขาก็สังเกตเห็นปัญหานี้แล้ว แต่เนื่องจากจำนวนซอมบี้ที่เตร็ดเตร่ขึ้นมามีไม่มาก ฉินจ้งจึงมักจะจัดการพวกมันทิ้งไปเสีย

ถึงแม้ว่า การที่สามารถหยุดยั้งไม่ให้พวกมันขึ้นมาได้ต่างหาก จึงจะเป็นการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุอย่างแท้จริง แต่ในความเป็นจริง มันทำได้ไม่ง่ายเลย

เมื่อมองลอดผ่านช่องประตูออกไปเห็นสถานการณ์ข้างนอก เซียวอิ่งหย่งก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย: “พี่ฉิน ทำไมไม่ปิดกั้นบันไดให้หมดล่ะคะ? เจ้าพวกนี้จะได้ขึ้นมาไม่ได้”

“เธอดูสิ”

ฉินจ้งทำหน้าจนปัญญา ชี้ไปที่บันไดกว้างเจ็ดแปดเมตรที่อยู่ไม่ไกล: “กว้างขนาดนี้ จะปิดกั้นยังไง? อีกอย่าง บันไดที่ทอดขึ้นมายังชั้นเก้าก็ไม่ได้มีแค่ทางนี้ทางเดียวด้วย”

ในไม่ช้า ฉินจ้งก็จัดการซอมบี้สามตัวนั้นอย่างสะอาดสะอ้าน แล้วพาเซียวอิ่งหย่งมาที่ร้านเป็ดย่าง ลากถุงลายงู ออกมาจากที่ซ่อน หยิบหน้าไม้อีกสามคันที่เหลือออกมาให้เซียวอิ่งหย่งเลือก

แม้ว่าโดยธรรมชาติแล้วเด็กผู้หญิงจะไม่ชอบอาวุธ แต่เซียวอิ่งหย่งก็ไม่งอแง เธอรู้ดีว่า หากต้องการตามหาแม่ของเธอให้พบ เธอก็ต้องเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อน

และการที่จะมีชีวิตรอดได้ ก็ต้องมีความสามารถในการป้องกันตัวเอง และเด็กผู้หญิงนั้นโดยธรรมชาติแล้วย่อมเสียเปรียบในเรื่องของพละกำลัง หน้าไม้ซึ่งมีความสามารถในการโจมตีระยะไกล จึงเป็นอาวุธที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ในไม่ช้า เซียวอิ่งหย่งก็เลือกหน้าไม้ได้คันหนึ่ง ซุนเสี่ยวเหยียน เตรียมตัวมาอย่างดีมาก นอกจากลูกเหล็กที่ฉินจ้งใช้อยู่ในปัจจุบันแล้ว ก็ยังมีลูกธนูหน้าไม้อีกจำนวนไม่น้อย

หลังจากที่เซียวอิ่งหย่งเลือกเสร็จแล้ว เธอก็หยิบลูกธนูหน้าไม้ขึ้นมาอันหนึ่ง มองไปที่ฉินจ้ง แล้วพูดอย่างเขินอายเล็กน้อย: “พี่ฉิน อันนี้ ใส่มันยังไงเหรอคะ?”

ฉินจ้งรับหน้าไม้และลูกธนูมา ถือไว้ แล้วมองไปยังเซียวอิ่งหย่งด้วยสีหน้าจริงจัง: “เสี่ยวอิ่ง ของสิ่งนี้มีอานุภาพไม่น้อย หลังจากนี้เราจะต้องต่อสู้กับซอมบี้ด้วยกัน เธอต้องรับปากฉันก่อนว่า ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ก็ตาม ห้ามใช้หน้าไม้หันมาทางฉันเด็ดขาด”

เขาคิดในใจว่า เด็กๆ มักจะซุ่มซ่าม ไม่รู้จักหนักเบา เดี๋ยวเกิดตอนต่อสู้ เผลอยิงลูกธนูมาโดนเขาบาดเจ็บเข้าจะแย่

เซียวอิ่งหย่งฟังคำพูดของฉินจ้งจบ ก็พยักหน้าอย่างหนักแน่นโดยไม่ลังเล รับประกันว่า: “พี่ฉิน หนูรับปาก!”