ตอนที่ 7 พลังที่แท้จริงของผลชีวิต

"ตาแก่ เนื้อจ้าวทะเลนี่เหนียวชะมัด เคี้ยวแทบไม่เข้าเลย" แชคบ่นอย่างยากลำบาก พยายามเคี้ยวเนื้อชิ้นโตในมือ

เห็นได้ชัดว่าพอมีของกินอยู่ในมือ แชคก็ลืมเรื่องที่โดนนิวเกตจับทำเป็นเหยื่อล่อไปเสียสนิท

"กุรารารารา มีกินก็บุญแล้ว ไอ้เด็กเรื่องมาก" นิวเกตโยนกระดูกในมือทิ้ง เช็ดคราบมันออกจากปาก แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดเศษอาหารที่ติดหนวดอย่างประณีต

หลังจากเช็ดหนวดเสร็จ นิวเกตเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดกับแชคที่ยังตั้งหน้าตั้งตาสู้รบกับเนื้ออยู่ว่า "ตอนที่แกจับจ้าวทะเลตัวนั้นได้ ฮาคิสังเกตของฉันสัมผัสได้ถึงพลังงานจางๆ ที่ไหลจากตัวมันเข้าสู่ร่างกายของแก แกรู้ไหมว่ามันคืออะไร แชค?"

เมื่อได้ยินคำพูดของนิวเกต แชคชะงัก วางเนื้อลงแล้วเริ่มนึกย้อนดู ในเมื่อตาแก่พูดแบบนั้น ด้วยฮาคิสังเกตอันทรงพลังของเขา มันต้องเป็นเรื่องจริงแน่

"พลังงานไหลเข้ามาในตัวผมเหรอ?" แชคตอนแรกงุนงง แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ เขารีบบอกนิวเกตว่า "ตอนนั้นผมใช้พลังผลปีศาจไปตามสัญชาตญาณครับ จังหวะที่ผมจับจ้าวทะเลตัวนั้นได้ รู้สึกเหมือนมีกระแสอุ่นๆ ไหลเข้ามาในตัว"

"พลังผลปีศาจงั้นเหรอ? แล้วแกรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอะไรไหม?" นิวเกตถามต่อ

"ดูเหมือนจะมีนะครับ ตอนนั้นผมไม่ได้สังเกตเพราะมัวแต่กลัว แต่พอตาแก่ทัก ผมรู้สึกว่าพละกำลังของผมเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสั้นๆ ไม่งั้นผมคงยกจ้าวทะเลตัวใหญ่ขนาดนั้นไม่ไหวแน่ๆ แต่ตอนนี้มันกลับมาเท่าเดิมแล้วครับ" แชคพูดด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

"เพิ่มสมรรถภาพร่างกายชั่วคราว?" นิวเกตมองแชค แล้วลุกขึ้นชี้มาที่ตัวเอง "มาเลย แชคน้อย ลองใช้กับฉันอีกทีซิ"

"หา?" แชคตกใจ แล้วรีบปฏิเสธทันที "ไม่เอาครับ ไม่เอา ผมว่าพลังงานนั่นต้องเป็นพลังชีวิตแน่ๆ มันจะทำร้ายตาแก่นะ"

"กุรารารารา แชคน้อย แกคิดว่าฉันเป็นใคร? ฉันคือหนวดขาวนะเว้ย! เด็กเมื่อวานซืนอย่างแกทำอะไรฉันไม่ได้หรอก!" นิวเกตหัวเราะลั่นแล้วพูดอย่างรำคาญ "บอกให้ทำก็ทำเถอะน่า ไม่มีปัญหาหรอก"

"ก็ได้ครับ" แชคปฏิเสธนิวเกตไม่ได้ จึงยอมตกลง เขาลุกขึ้นยืนแล้ววางฝ่ามือลงบนน่องของนิวเกต

นิวเกตใช้ฮาคิสังเกต ตรวจสอบร่างกายของตัวเองและแชคอย่างละเอียด

"ผมจะเริ่มแล้วนะ ตาแก่" แชคเตือน

"อืม เอาเลย" นิวเกตพยักหน้า ส่งสัญญาณว่าพร้อมแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น แชคก็เปิดใช้งานพลัง กระแสอุ่นๆ ไหลเข้ามาในร่างกายของเขา ทันใดนั้น ความเหนื่อยล้าของเขาก็หายไป และกลับสู่สภาพสมบูรณ์

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย นิวเกตขมวดคิ้วและสังเกตอย่างระมัดระวัง แม้พลังงานที่ถูกดึงออกไปจากร่างกายเขาจะน้อยนิดจนแทบไม่รู้สึก แต่เขาก็ยังจับสัมผัสได้ พลังงานนั่นไม่ใช่พลังชีวิตอย่างที่แชคคิด แต่มันคือพละกำลัง

"แชคน้อย พลังงานนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่พลังชีวิตนะ แต่เป็นพละกำลัง" นิวเกตพูดพลางมองแชคที่กลับมากระปรี้กระเปร่า

"ใช่ครับตาแก่ ตอนที่ผมใช้พลัง จิตใต้สำนึกผมไม่อยากทำร้ายตาแก่ พลังของผมเลยเปลี่ยนจากขโมยพลังชีวิตมาเป็นขโมยพละกำลังแทน" แชคตอบพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"กุรารารารา เจ้าตัวแสบ" นิวเกตหัวเราะเบาๆ ลูบหัวลูกชาย แล้วถามต่อ "แล้วผลลัพธ์มันต่างกันไหม?"

"ผมลองนึกถึงความรู้สึกตอนดูดพลังชีวิตจากจ้าวทะเลตัวนั้นดู ผลของพลังชีวิตดูเหมือนจะเป็นการเพิ่มสมรรถภาพร่างกายชั่วคราว แต่พอพลังชีวิตนี้หมดลง ร่างกายก็จะกลับมาเป็นปกติ บางทีมันอาจจะรักษาอาการบาดเจ็บได้ด้วย เพราะผมเห็นว่านิ้วที่ผมเผลอทำมีดบาดเมื่อเช้ามันหายสนิทแล้ว ส่วนพละกำลังนั้นง่ายมากครับ มันแค่ช่วยฟื้นฟูแรงกายของผมในช่วงสั้นๆ" แชคตอบ

"เป็นพลังที่ร้ายกาจจริงๆ" นิวเกตอุทานด้วยความชื่นชม

"แชคน้อย นี่เป็นแค่การแสดงผลเบื้องต้นของพลังแกเท่านั้น ถ้าพัฒนาต่อไปน่าจะมีลูกเล่นมากกว่านี้ อย่าขี้เกียจล่ะ" นิวเกตสอนแชคอย่างจริงจัง แล้วเสริมว่า "อีกอย่าง อย่าพึ่งพาพลังของผลปีศาจมากเกินไป จำที่ฉันบอกได้ไหม?"

"มีเพียงฮาคิเท่านั้นที่เป็นพลังเหนือทุกสิ่ง ไม่ต้องห่วงครับตาแก่ ผมไม่ลืมและจะไม่ขี้เกียจแน่นอน" แชคเข้าใจดีว่าตาแก่ของเขากังวลเรื่องอะไร

"กุรารารารา เด็กดี ในเมื่อแรงกลับมาแล้ว ก็ฝึกต่อซะ" นิวเกตมองแชคด้วยความพอใจ แล้วเดินกลับไปทางห้องโดยสาร เตรียมจะไปดื่มสาเก สำหรับยอดฝีมือระดับเขา การฝึกฝนธรรมดาไม่มีความหมายอีกต่อไป สิ่งที่จำเป็นกว่าคือการต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งและพัฒนาฝีมือในสถานการณ์เป็นตาย

มองดูนิวเกตเดินจากไป แชคจัดการเศษอาหารที่เหลือแล้วกลับไปฝึกต่อ... เจ็ดวันผ่านไป

"ตาแก่ ฮาคิสังเกตนี่มันฝึกยากชะมัด ผ่านมาสามวันแล้ว ผมยังจับสัมผัสอะไรไม่ได้เลย" แชคถูหัวที่ปูดบวมจากการโดนตี แล้วถอดผ้าปิดตาสีดำออก

ใช่แล้ว นิวเกตใช้วิธีเดียวกับที่เรย์ลี่ อาจารย์ยอดแย่ในต้นฉบับ ใช้สอนฮาคิสังเกตให้ลูฟี่ นั่นคือการฝึกหลบหลีกโดยปิดตา

"กุรารารารา แกใจร้อนเกินไปแล้ว แชคน้อย มันยังเร็วไปที่จะเชี่ยวชาญฮาคิสังเกต แกต้องเรียนรู้ที่จะสัมผัสโลกภายนอกด้วยใจก่อน" นิวเกตทิ้งไม้ในมือ มองหน้าเปื้อนคราบน้ำตาและหัวปูดๆ ของแชค แล้วอดหัวเราะไม่ได้ "เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้สำหรับการฝึกฮาคิสังเกต ต่อไปแกไปฝึกเองได้แล้ว"

แชคลูบหัวด้วยความหดหู่ใจสุดขีด ทำไมคนอื่นที่ทะลุมิติมาถึงมีระบบหรือไม่ก็พรสวรรค์เทพๆ กันหมด แต่เขาดันฝึกฮาคิสังเกตแค่นี้ก็ยังไม่ได้เรื่อง? เขายังไม่เข้าใจเลยว่า "สัมผัสโลกภายนอกด้วยใจ" มันหมายความว่ายังไง มืดแปดด้านไปหมด

เขาถอนหายใจ ผลักความคิดฟุ้งซ่านไปไว้หลังสมอง แชคนั่งขัดสมาธิ หลับตาลง วางมือไว้บนเข่าอย่างเป็นธรรมชาติ เข้าสู่ท่านั่งสมาธิ

ในระหว่างการฝึกฝนหลายวันที่ผ่านมา แชคค้นพบความสามารถอีกอย่างของผลชีวิต นั่นคือการเสริมสร้างร่างกาย

มีอยู่วันหนึ่งโดยบังเอิญ ขณะที่แชคกำลังใช้พลัง จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงไอพลังชีวิตที่ลอยอยู่ในสภาพแวดล้อมรอบตัว พลังชีวิตนี้เหมือนออกซิเจนในอากาศ แม้จะมีปริมาณไม่มากเมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อม แต่ก็มีอยู่อย่างไม่สิ้นสุด

ดังนั้น แชคจึงลองดูดซับพลังชีวิตเหล่านี้เข้าสู่ร่างกาย ตอนแรก พลังชีวิตที่เข้ามาในตัวเขาแค่รวมตัวกันโดยไม่มีผลอะไร และพอสะสมได้ถึงระดับหนึ่ง เขาก็ดูดซับเพิ่มไม่ได้อีก

เห็นดังนั้น แชคก็นึกว่าพลังชีวิตจากธรรมชาติไม่มีประโยชน์กับเขา จึงเลิกสนใจและเข้านอน แต่ใครจะรู้ว่าพอตื่นมาเช้าวันรุ่งขึ้น เขากลับรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า สมรรถภาพร่างกายก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ส่วนพลังชีวิตที่สะสมไว้ก็หายไปจนหมด

หลังจากการทดลองหลายครั้ง แชคค้นพบว่าเขาสามารถรวบรวมพลังชีวิตชนิดนี้ได้แค่วันละครั้งเท่านั้น หลังจากรวบรวมเสร็จ แม้จะดูดซับเข้าสู่ร่างกาย มันก็จะสลายไปอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ พลังชีวิตจากธรรมชาตินี้มีความครอบคลุมมากกว่าพลังชีวิตที่ได้จากสิ่งมีชีวิตอื่น ไม่เพียงแต่จะมีผลลัพธ์เหมือนกัน แต่ยังสามารถเสริมสร้างร่างกายของเขาได้อย่างแนบเนียน การเสริมสร้างแต่ละครั้งอาจจะไม่มาก แต่มีความเสถียรมาก แชคตั้งชื่อให้มันว่า "พลังชีวิตธรรมชาติ"

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อร่างกายของแชคแข็งแกร่งขึ้น ปริมาณพลังชีวิตธรรมชาติที่เขารวบรวมได้ในแต่ละครั้งก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น ส่งผลให้อัตราการเสริมสร้างร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

นอกจากนี้ สิ่งที่น่าสังเกตคือ อาจเป็นเพราะพลังชีวิตธรรมชาติ แชครู้สึกว่าเขาต้องการเวลานอนต่อวันน้อยลง เขาต้องการนอนแค่ประมาณ 4 ชั่วโมงต่อวันก็เพียงพอต่อความต้องการของร่างกายแล้ว ทำให้เขามีเวลาทุ่มเทให้กับการฝึกฝนมากขึ้น

ตั้งแต่ค้นพบเรื่องนี้ ทุกๆ วันแชคจะใช้เวลาช่วงหนึ่งในการดูดซับพลังชีวิตธรรมชาตินี้ ส่วนที่ว่าทำไมต้องนั่งสมาธิ แน่นอนว่าเพื่อสร้างบรรยากาศ มันดูเท่จะตายไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา แชคที่รวบรวมพลังชีวิตธรรมชาติเสร็จแล้ว ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นด้วยท่าทางกระหยิ่มใจ พ่นลมหายใจยาวราวกับเพิ่งเสร็จสิ้นการบำเพ็ญเพียร

ตามตารางฝึก การฝึกของวันนี้ยังอีกยาวไกล แต่แชคกลับไม่มีทีท่าว่าจะออกกำลังกายต่อ เขาเริ่มค้นคว้าว่าพลังชีวิตธรรมชาติจะส่งผลต่อผู้อื่นได้อย่างไร เพราะแชคค้นพบว่าพลังชีวิตที่ได้จากสิ่งมีชีวิตอื่น จะส่งผลต่อตัวแชคเองเท่านั้น ไม่มีผลกับคนอื่น แม้แต่กับเจ้าของเดิมของพลังชีวิตนั้นก็ตาม

ส่วนพลังชีวิตธรรมชาติ ตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่าจะส่งผลต่อผู้อื่นได้หรือไม่ เพราะแชคพบว่าเมื่อพลังชีวิตธรรมชาติเข้าสู่ร่างกายเขาแล้ว มันจะต่อต้านผู้อื่นและส่งผลกับตัวเขาเองเท่านั้น เขาไม่สามารถควบคุมพลังชีวิตธรรมชาติที่อยู่ภายนอกได้ชั่วคราว ทำได้เพียงดูดซับมันเท่านั้น

สักพัก แชคก็จำใจต้องยอมแพ้การวิจัยนี้ไปชั่วคราวอย่างเสียดาย

"บางทีฉันอาจจะควบคุมมันได้ถ้าปลุกฮาคิสังเกตตื่นขึ้นมา" คิดได้ดังนั้น แชคก็ไม่เสียเวลาอีกต่อไป และกลับไปทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอย่างเต็มที่อีกครั้ง

จบตอน