บทที่ 128: ฐานบัญชาการหัวเซี่ย การกำเนิดของผู้ฝึกยุทธ์พลังมังกร!

บทที่ 128: ฐานบัญชาการหัวเซี่ย การกำเนิดของผู้ฝึกยุทธ์พลังมังกร!

ในขณะที่เจียงฮั่นและไกอากำลังสนทนากันในโลกใต้พิภพ

บนโลกพื้นผิว ทวีปผานกู่

ทางฝั่งตะวันออกของทวีปผานกู่ ประกอบไปด้วยอดีตทวีปเอเชีย แอฟริกา และโอเชียเนียเป็นหลัก

ส่วนทางฝั่งตะวันตกของทวีปผานกู่ ประกอบด้วยอดีตทวีปยุโรป อเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ และแอนตาร์กติกา

แม้ว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์มังกรที่อาศัยอยู่ที่นี่จะไม่มีการแบ่งแยกประเทศหรือเชื้อชาติอีกต่อไป แต่ก็ยังมีการแบ่งเขตการปกครองออกเป็นตะวันออกและตะวันตกตามภูมิภาค มีการสร้าง 'ฐานบัญชาการ' หรือ 'เบสซิตี้' ขึ้นจากสิ่งปลูกสร้างที่ทำด้วยผลึกแก้วใต้พิภพ โดยแต่ละเมืองมีประชากรอาศัยอยู่มากกว่า 100 ล้านคน

ทั้งฝั่งตะวันออกและตะวันตกต่างมีฐานบัญชาการฝั่งละ 5 แห่ง รวมประชากรมนุษย์มังกรทั้งหมดกว่า 1,000 ล้านคน ซึ่งนี่เป็นผลลัพธ์จากการฟื้นฟูและขยายเผ่าพันธุ์ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา

ในยามปกติ เหล่ามนุษย์มังกรจะอยู่ในรูปลักษณ์ของมนุษย์ทั่วไป แต่เมื่อเข้าสู่สภาวะต่อสู้ พวกเขาสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์มังกรได้ในทันที ส่วนสูงและร่างกายจะขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว มีเกล็ดงอกออกมาปกคลุมผิวหนังและมีหางงอกออกมา พลังการต่อสู้จะพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล

หนึ่งในแหล่งรวมตัวของมนุษย์มังกรฝั่งตะวันออก ซึ่งตั้งอยู่ในอดีตกรุงปักกิ่ง บัดนี้ถูกเรียกว่า 'ฐานบัญชาการหัวเซี่ย' ประชากรส่วนใหญ่คืออดีตชาวประเทศมังกร

"โฮก!!"

ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ ระดับสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ตัวหนึ่งบุกเข้ามากลางเมืองที่พลุกพล่าน สร้างความแตกตื่นโกลาหลไปทั่วบริเวณในทันที

บนทวีปผานกู่ในปัจจุบัน หลังจากผ่านการชำระล้างด้วยสปอร์แสงของเทพมังกร สภาพแวดล้อมก็ไม่ต่างจากโลกใต้พิภพ ที่นี่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและไททันเดินเพ่นพ่านราวกับสุนัขจรจัด พื้นที่รกร้างกว้างใหญ่นอกฐานบัญชาการล้วนเต็มไปด้วยอันตราย และบ่อยครั้งที่พวกมันจะบุกโจมตีฐานบัญชาการ นับเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ต่อความอยู่รอดของมนุษย์

กองกำลังป้องกันตนเองของมนุษย์ที่มีอาวุธครบมือเข้าปะทะกับศัตรู แต่กระสุนและระเบิดธรรมดาไม่สามารถสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้กับทีเร็กซ์ตัวนี้ได้เลย

"ไอ้เดรัจฉาน ตายซะ!"

ทันใดนั้น เงาร่างหลายสายก็พุ่งตรงเข้าใส่ทีเร็กซ์ ร่างกายของพวกเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างฉับพลัน สูงทะยานขึ้นไปถึง 2 หรือ 3 เมตร กล้ามเนื้อปูดโปน เกล็ดแข็งงอกขึ้นมาคุ้มกันผิวหนัง และหางยาวงอกออกมาจากด้านหลัง เปลี่ยนสภาพเป็นมนุษย์มังกรที่สมบูรณ์แบบ

มนุษย์มังกรเหล่านี้ไม่ได้พกปืนหรือปืนใหญ่ แต่กลับใช้อาวุธเย็น เช่น ดาบ หอก และง้าว เข้ามารุมล้อมและโจมตีทีเร็กซ์ในระยะประชิด

เคร้ง—

ดวงตาของมนุษย์มังกรชายผู้เป็นผู้นำทอประกายแหลมคม ดาบศึกอัลลอยในมือที่อัดแน่นด้วยพละกำลังอันน่าตื่นตะลึง ฟันฉับลงบนเกล็ดของทีเร็กซ์อย่างจัง สร้างบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก

"โฮก!"

ทีเร็กซ์คำรามด้วยความเจ็บปวด มันอ้าปากกว้างหมายจะขย้ำมนุษย์มังกรชายผู้นั้น แต่อีกฝ่ายกลับหลบหลีกได้อย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะพลิกตัวฟันสวนกลับไปที่เอวของมันอีกครั้ง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมา

มนุษย์มังกรคนอื่นๆ ก็ไม่รอช้า เข้าโจมตีขนาบข้างทีเร็กซ์พร้อมกัน

ไม่นานนัก เลือดก็ไหลนองดั่งสายน้ำ ทีเร็กซ์ที่บาดเจ็บสาหัสล้มลงกองกับพื้น ส่งเสียงครางหงิงๆ ขาตะกายไปมาสองสามทีก่อนจะสิ้นลมหายใจไปอย่างรวดเร็ว

"ฆ่ามันได้สักที! สัตว์ประหลาดระดับ A นี่ตึงมือจริงๆ!"

เมื่อมองดูซากศพของทีเร็กซ์บนพื้น มนุษย์มังกรชายที่ชุ่มไปด้วยเลือดก็ถอนหายใจออกมา ก่อนจะคืนร่างกลับเป็นมนุษย์ปกติ

ชายผู้นี้คือ 'แม่ทัพเซ่าหยง' อดีตแม่ทัพกองทัพหมีแห่งกองทัพองครักษ์อู๋หยิงของประเทศมังกร

และผู้ที่ติดตามเขามาคือสี่แม่ทัพจากกองทัพนกกระเรียน กองทัพพยัคฆ์ กองทัพกวาง และกองทัพอินทรี

ปรากฏว่าพวกเขากำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ละแวกนี้พอดี เมื่อได้ยินว่ามีสัตว์ประหลาดเจาะทะลุแนวป้องกันเมืองเข้ามาได้ จึงรีบรุดมาสกัดกั้นทันที มิเช่นนั้นคงมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก

"ตามผลการทดสอบพลังการต่อสู้ ท่านเซ่าหยง ระดับของท่านก็ไปถึงขั้น 'ขุนพลขั้นสูง' แล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับสัตว์ประหลาดระดับ A ต่อให้พวกเราไม่เข้ามาช่วย ท่านก็น่าจะฆ่าทีเร็กซ์ตัวนี้ได้ด้วยตัวคนเดียวไม่ใช่เหรอ?"

หลินเหมย แม่ทัพหญิงจากกองทัพนกกระเรียนเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"มันยังยากอยู่ดี ถึงจะระดับเดียวกัน แต่ความแตกต่างด้านขนาดและพละกำลังระหว่างสัตว์ประหลาดกับมนุษย์ก็ยังห่างชั้นกันมาก ข้อได้เปรียบเดียวของฉันคือความเร็วและอาวุธ ฉันทำได้แค่เคลื่อนที่หลบหลีกและค่อยๆ ตอดแรงมันไปเรื่อยๆ ต้องรอจนมันหมดแรงนั่นแหละถึงจะมีโอกาสสังหารได้"

แม่ทัพเซ่าหยงตอบกลับ

ยุคสมัยได้เปลี่ยนไปแล้ว มนุษย์ไม่ใช่เจ้านายของโลกใบนี้อีกต่อไป สัตว์ประหลาดต่างหากคือผู้ปกครองที่แท้จริง

มนุษย์ผู้รอดชีวิตที่ผ่านหายนะสัตว์ประหลาดมามากมาย ต่างตระหนักดีว่าอาวุธความร้อนต่างๆ แทบจะไร้ประโยชน์เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดระดับไททันและสายพันธุ์อื่นๆ หากต้องการมีชีวิตรอดในรอยแยกที่สัตว์ประหลาดอาละวาด พวกเขาต้องค้นหาเส้นทางอื่น

และเส้นทางนั้น มนุษย์ก็ได้ค้นพบแล้ว ทั้งหมดต้องขอบคุณความเมตตาของเทพมังกรมิราลูซ

หลังจากได้รับการชำระล้างด้วยสปอร์แสงของเทพมังกร มนุษยชาติทั้งหมดก็เข้าสู่ยุคแห่งการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ขีดจำกัดทางร่างกายไม่ว่าจะเป็นพละกำลัง ความเร็ว และสมรรถภาพทางกายได้พังทลายลง พวกเขาได้รับความสามารถเหนือมนุษย์ ใครก็ตามที่ถูกสุ่มเลือกมาในตอนนี้สามารถทำลายสถิติโลกในอดีตอย่างการยกน้ำหนัก วิ่งแข่ง หรือกระโดดสูงได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น มนุษยชาติจึงกำหนดทิศทางการพัฒนาใหม่ นั่นคือ 'วิถีแห่งยุทธ์' สังคมให้ความเคารพต่อวิทยายุทธ์ และผู้ที่ฝึกฝนวิถีนี้ถูกเรียกว่า 'ผู้ฝึกยุทธ์พลังมังกร' (Dragon Power Adepts)!

โดยอ้างอิงจากระดับของสัตว์ประหลาด ผู้ฝึกยุทธ์พลังมังกรถูกแบ่งออกเป็น ระดับนักรบ (Warrior), ระดับขุนพล (War General), และ ระดับเทพสงคราม (War God) แต่ละระดับใหญ่ยังแบ่งย่อยออกเป็น ขั้นต้น, ขั้นกลาง และขั้นสูง ซึ่งสอดคล้องกับสัตว์ประหลาดระดับทั่วไป, ระดับสัตว์ร้าย และระดับไททันตามลำดับ

แม่ทัพเซ่าหยงเอง ในการทดสอบพลังการต่อสู้ ได้ก้าวเข้าสู่ขั้น 'ขุนพลขั้นสูง' แล้ว แรงหมัดของเขาสูงถึง 32 ตัน ความเร็วสูงสุดในการระเบิดพลังอยู่ที่ 240 เมตรต่อวินาที ปฏิกิริยาตอบสนองทางประสาทรวดเร็วถึงขนาดหลบกระสุนสไนเปอร์ได้ในระยะเผาขน และความแข็งแกร่งของร่างกายเพียงพอที่จะต้านทานกระสุนปืนและระเบิดทั่วไปได้ เทียบเท่ากับสัตว์ประหลาดระดับ A อย่าง ไทแรนโนซอรัส, กิแกนโนโตซอรัส และสไปโนซอรัส

ส่วนหลินเหมยและอีกสี่คน ในการทดสอบพลังการต่อสู้ ก็อยู่ในขั้น 'ขุนพลขั้นกลาง' แรงหมัด 16 ตัน ความเร็ว 150 เมตรต่อวินาที แม้ปฏิกิริยาและความอึดจะไม่เหนือมนุษย์เท่าแม่ทัพเซ่าหยง แต่ก็นับว่าแข็งแกร่งมาก เทียบเท่ากับสัตว์ประหลาดระดับ B อย่าง คาร์โนทอรัส, อัลโลซอรัส และเวโลซีแรปเตอร์

แม้มนุษย์ทุกคนจะเกิดการกลายพันธุ์ แต่ความแตกต่างระหว่างบุคคลยังคงชัดเจน ทั้งอายุ เพศ สมรรถภาพร่างกายพื้นฐาน และพรสวรรค์

แม่ทัพเซ่าหยงและพรรคพวก เดิมทีมาจากกองทัพและผ่านการฝึกฝนทางทหารอย่างเข้มงวดมาก่อน จึงมีต้นทุนร่างกายที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นเมื่อได้รับสปอร์แสงของเทพมังกร ศักยภาพในการเติบโตจึงสูงกว่าคนทั่วไป และก้าวขึ้นสู่ระดับขุนพลได้ในเวลาเพียงหนึ่งปี

คนธรรมดาส่วนใหญ่ยังคงติดอยู่ที่ 'ระดับนักรบ' ซึ่งอย่างมากก็รับมือได้แค่สัตว์ประหลาดระดับทั่วไป แต่ด้วยเรื่องของความกล้าหาญและทักษะการต่อสู้ การเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดระดับเดียวกันก็ยังถือว่าเสี่ยงมาก

ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ระดับนักรบหนึ่งหมื่นคน จะมีสักคนหนึ่งที่โดดเด่นขึ้นมาเป็นระดับขุนพลได้ ถือเป็นหนึ่งในหมื่นอย่างแท้จริง

แน่นอนว่า แม่ทัพเซ่าหยงและคนอื่นๆ ได้ยินมาว่า มีมนุษย์ผู้มีพรสวรรค์สูงส่งจำนวนน้อยมากๆ ที่ผลการทดสอบพลังไปถึง 'ระดับเทพสงคราม' และความหายากของพวกเขาก็คือหนึ่งในหมื่นของระดับขุนพลอีกที!

ผู้ฝึกยุทธ์พลังมังกรระดับเทพสงคราม คือตัวตนที่สามารถต่อกรกับ สัตว์ประหลาดระดับไททัน ได้!

ในอดีต มนุษย์เคยใช้ขีปนาวุธหรือแม้แต่ระเบิดนิวเคลียร์ก็ยังฆ่าไททันไม่ได้ แต่ตอนนี้กลับมีคนที่สามารถต่อกรกับพวกมันได้ด้วยตัวคนเดียว เรื่องนี้ทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

"เราเสียเวลามามากเกินไปแล้ว ต้องรีบไปประชุมที่ 'องค์กรซานไห่' เดี๋ยวนี้ ได้ยินว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับเทพสงครามทั้งสองคนของฐานบัญชาการหัวเซี่ยก็จะเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ด้วย รวมถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับขุนพลขึ้นไปทุกคนต้องไปรายงานตัว!"

แม่ทัพเซ่าหยงเหลือบมองเวลาด้วยความร้อนรน เหลือเวลาอีกไม่ถึง 10 นาทีก่อนเริ่มการประชุม เขาจึงระเบิดความเร็วเต็มพิกัด วิ่งทะยานผ่านถนนราวกับซูเปอร์คาร์ชั้นยอด

หลินเหมยและคนอื่นๆ รีบเร่งตามไป แต่ก็ถูกทิ้งห่างไปไกลลิบ ทำได้เพียงมองแผ่นหลังของแม่ทัพเซ่าหยงที่ห่างออกไปเรื่อยๆ พลางถอนหายใจให้กับช่องว่างของระดับพลังที่ห่างชั้นกัน

...