บทที่ 24: จระเข้ยักษ์ลิซ! เจียงฮั่น ปะทะ สามสัตว์ยักษ์แรมเพจ!

บทที่ 24: จระเข้ยักษ์ลิซ! เจียงฮั่น ปะทะ สามสัตว์ยักษ์แรมเพจ!

เจ้าหมาป่ายักษ์กระโจนขึ้นสู่ท้องฟ้า ขาของมันกางออกเผยให้เห็นพังผืดคล้ายกระรอกบิน ทำให้มันสามารถร่อนถลาไปในอากาศได้ มันพุ่งเข้าใส่เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 2 ที่กำลังบินเข้ามาช่วยเหลือ อ้าปากมหึมาและฉีกทึ้งตัวเครื่องเฮลิคอปเตอร์ออกเป็นชิ้นๆ อย่างบ้าคลั่ง

"ตึง ตึง ตึง!!"

ลูกเรือบนเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 2 รีบหันปืนกลหนัก M134 ที่ติดตั้งอยู่ตรงประตูห้องโดยสาร กราดยิงใส่เจ้าหมาป่ายักษ์อย่างไม่คิดชีวิต แต่ทว่ากระสุนเหล่านั้นทำได้เพียงฝากรอยบุบไว้บนผิวหนังที่หนาและหยาบกร้านของมันเท่านั้น ไม่สามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ใดๆ ได้ หนำซ้ำยังเป็นการยั่วโมโหให้มันโกรธจัดยิ่งกว่าเดิม

วินาทีถัดมา ขนหนามแหลมคมบนตัวของหมาป่ายักษ์ก็พุ่งสวนออกมาดั่งลูกธนูที่หลุดจากคันศร เจาะทะลุร่างของลูกเรือและเกราะเหล็กของเฮลิคอปเตอร์จนพรุนเป็นรังผึ้งในชั่วพริบตา ในที่สุดเฮลิคอปเตอร์ทั้งลำก็ไม่อาจต้านทานไหวและร่วงหล่นกระแทกพื้น

"หมาป่าบินราล์ฟ!"

ภายในเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 1 ที่เหลือรอดเพียงลำเดียว 'วีเวอร์' จำเจ้าหมาป่าบินที่น่าสะพรึงกลัวตัวนี้ได้ทันที สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา

"รีบถอยเร็ว!!"

เจมส์ ซึ่งทำหน้าที่นักบินของแบล็คฮอว์ก 1 ด้วยตัวเอง รีบเชิดหัวเครื่องไต่ระดับความสูงและหักเลี้ยวเพื่อหนีไปทางทะเลฝั่งตะวันออก

เมื่อเห็นว่า 'กอริลลาเผือกจอร์จ' และ 'หมาป่าบินราล์ฟ' ไม่ได้ไล่ตามมา เจมส์ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ตู้ม—!!"

แต่ทว่า ทันทีที่เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 1 บินมาถึงชายฝั่ง ผิวน้ำทะเลที่เคยสงบนิ่งก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง เผยให้เห็นปากจระเข้ขนาดยักษ์ที่กว้างพอจะกลืนเฮลิคอปเตอร์ทั้งลำเข้าไปได้!

นั่นคือจระเข้ยักษ์ที่มีขนาดมหึมายิ่งกว่ากอริลลาเผือกจอร์จและหมาป่าบินราล์ฟรวมกันเสียอีก มันมีความยาวถึง 68.5 เมตร สูง 18.5 เมตร ซึ่งเทียบเท่าตึกหกชั้น และมีน้ำหนักตัวมหาศาลถึง 150 ตัน

"จระเข้ยักษ์ลิซ!"

หัวใจของวีเวอร์ดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่ม เจ้าสัตว์ประหลาดตัวนี้คือตัวที่ใหญ่ที่สุดและน่ากลัวที่สุดในบรรดาสัตว์ยักษ์สามตัวจากโปรเจกต์แรมเพจ (Rampage) เกล็ดจระเข้ของมันแข็งแกร่งจนกระสุนปืนใหญ่ทำอะไรไม่ได้ แม้แต่รถถังก็เป็นเพียงของเล่นเมื่ออยู่ต่อหน้ามัน

เหตุผลไม่มีอะไรซับซ้อน กอริลลาเผือกจอร์จและหมาป่าบินราล์ฟเพียงแค่สูดดมก๊าซที่ระเหยจากสารพันธุกรรมชีวภาพเข้าไป ทำให้การกลายพันธุ์มีขีดจำกัด

แต่ทว่า จระเข้ยักษ์ลิซนั้นกลืนสารพันธุกรรมชีวภาพเข้าไปทั้งขวดในคำเดียว ทำให้การกลายพันธุ์ของมันน่าสะพรึงกลัวกว่ามาก

"กร๊อบ!!"

ปากที่เต็มไปด้วยเลือดของจระเข้ยักษ์ลิซงับเข้าที่ส่วนหางของเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 1 อย่างแม่นยำ ก่อนจะสะบัดเหวี่ยงเครื่องที่กำลังบินอยู่ให้ร่วงลงมาอย่างรุนแรง

"เครื่องกำลังจะตก! เตรียมรับแรงกระแทก!!"

เจมส์ตะโกนเสียงแหบแห้ง ภาพเหตุการณ์นี้ช่างดูคุ้นตาเขาเหลือเกิน ครั้งแรกที่พวกเขาบุกไปยังเกาะกะโหลก พวกเขาก็ถูกคิงคองโจมตีจนเครื่องตกเช่นนี้

ครั้งนั้นเขารอดตายมาได้อย่างปาฏิหาริย์ แต่ครั้งนี้ล่ะ?!

เสียงกระแทกดังสนั่น เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 1 พุ่งตกลงสู่ชายฝั่ง น้ำทะเลช่วยซับแรงกระแทกไว้ ทำให้เจมส์และวีเวอร์ที่อยู่ด้านในไม่เสียชีวิตคาซากเครื่องทันที

อย่างไรก็ตาม น้ำทะเลจำนวนมากไหลทะลักเข้ามาในห้องโดยสารที่เสียหายอย่างรวดเร็ว เจมส์และวีเวอร์รีบปลดเข็มขัดนิรภัย ตะเกียกตะกายสุดชีวิตเพื่อหนีออกจากซากเฮลิคอปเตอร์ และโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาสูดอากาศเฮือกใหญ่

แต่ทันทีที่โผล่ขึ้นมา สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือร่างมหึมาราวกับเทือกเขาของจระเข้ยักษ์ลิซที่นอนทอดกายอยู่เบื้องหน้า ปากที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดและเขี้ยวแหลมคมเรียงรายอยู่ใกล้จนน่าขนลุก!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์เช่นนี้ พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับมดตัวจ้อยสองตัว

"โฮก—!!"

ในขณะที่เจมส์และวีเวอร์คิดว่าตนเองคงไม่รอดแน่แล้ว จู่ๆ เสียงโซนิคบูมกัมปนาทก็ดังสนั่นก้องมาจากท้องฟ้าไกลๆ ราวกับเสียงฟ้าร้องคำราม

ตามมาด้วยเสียงคำรามที่ดังกึกก้องเสียดแทงทะลุเมฆและบดขยี้ก้อนหิน อากาศสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกิดคลื่นกระแทก ทำให้น้ำทะเลแตกกระเซ็นเป็นฟองคลื่นลูกใหญ่

วูบ วูบ วูบ!!

แม้จะอยู่ไกล แต่ทันทีที่ได้ยินเสียงคำราม เจมส์และวีเวอร์ก็รู้สึกปวดแก้วหูราวกับหูจะดับ อาการวิงเวียนและคลื่นไส้เข้าจู่โจมจนแทบหมดสติ

"อู้วว!!"

จระเข้ยักษ์ลิซส่งเสียงคำรามต่ำด้วยความเจ็บปวด มันเลิกสนใจมดปลวกสองตัวตรงหน้า แล้วบิดร่างมหึมาหันไปมองยังต้นกำเนิดของเสียง

"นั่น... นั่นมัน..."

เมื่อตั้งสติจากอาการผิดปกติได้ เจมส์และวีเวอร์เงยหน้าขึ้นมอง แต่ภาพที่เห็นคือร่างของมังกรยักษ์สี่ขาที่มีปีกมหึมา ทะยานเสียดฟ้าตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูงจนน่าเหลือเชื่อ ปีกมังกรกว้างนับร้อยเมตรบดบังแสงตะวัน ก่อให้เกิดพายุหมุนพัดถล่มชายฝั่งเกาะซอร์นาทุกครั้งที่มันขยับปีก!

"อินโดมิ นัส เร็กซ์ ตัวผู้จากเกาะนูบลา—มิราลูทซ์!!"

ทั้งสองอุทานออกมาพร้อมกันเมื่อจำตัวตนที่แท้จริงของมันได้

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอมันเร็วขนาดนี้

เมื่อเทียบกับข้อมูลที่พวกเขาดูก่อนออกเดินทาง ขนาดตัวของ 'มิราลูทซ์' ดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมเสียอีก!

และทำไมความเร็วในการบินของมันถึงได้รวดเร็วปานนั้น? เสียงโซนิคบูมที่เกิดขึ้นแสดงให้เห็นชัดเจนว่ามันบินด้วยความเร็วเหนือเสียง!

ท่ามกลางพายุหมุนที่โหมกระหน่ำ จระเข้ยักษ์ลิซ, หมาป่าบินราล์ฟ และกอริลลาเผือกจอร์จ ต่างส่งเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด

สำหรับพวกมันแล้ว เกาะซอร์นาคือถิ่นฐานของพวกมัน และมังกรยักษ์ตัวนี้คือผู้บุกรุกที่ไม่อาจยอมรับได้

"สัตว์ยักษ์? สัตว์ยักษ์สามตัวนี้ดูคุ้นๆ นะ!"

ผู้มาใหม่ย่อมไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก 'เจียงฮั่น' ที่บินข้ามน้ำข้ามทะเลมาเพื่อสำรวจสถานการณ์บนเกาะซอร์นา

ทันทีที่เข้าใกล้เกาะซอร์นา เจียงฮั่นก็ใช้พลังจิตสัมผัสตรวจสอบความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ

เมื่อมาถึงและได้เห็นกับตา เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอสัตว์ยักษ์ขนาดใหญ่ถึงสามตัวที่นี่

กอริลลาเผือก หมาป่าบิน และจระเข้ยักษ์—นี่มันสัตว์ยักษ์สามตัวจากหนังเรื่อง Rampage ชัดๆ?

พวกมันมาโผล่ที่เกาะซอร์นาจริงๆ ด้วย ถือว่ามาช้ายังดีกว่าไม่มา

"เยี่ยมเลย กำลังขาดแคลนแต้มพันธุกรรมอยู่พอดี!"

สัตว์ธรรมดามอบแต้มพันธุกรรมให้เจียงฮั่นเพียงน้อยนิดดั่งหยดน้ำในมหาสมุทร มีเพียงการล่า 'สัตว์กลายพันธุ์' หรือสัตว์ยักษ์ที่ทรงพลังเท่านั้นที่จะทำให้เขาได้รับแต้มพันธุกรรมมหาศาล

สัตว์ยักษ์จากแรมเพจทั้งสามตัวนี้ แค่มองปราดเดียวก็รู้ว่า 'เนื้อแน่น' น่าอร่อยสุดๆ

พวกมันต้องให้แต้มพันธุกรรมเป็นกอบเป็นกำแน่นอน!

"ฟุ่บ!!"

เจียงฮั่นล็อคเป้าหมายแรกไปที่กอริลลาเผือกจอร์จ ซึ่งมีขนาดตัวเล็กที่สุด ปีกมังกรขนาดยักษ์หุบลงแนบลำตัว ก่อนที่เขาจะทิ้งดิ่งลงมาจากฟากฟ้าราวกับอุกกาบาต เงาทะมึนอันน่าสะพรึงกลัวเข้าปกคลุมร่างของมันจนมิด!

เมื่อเห็นเจียงฮั่นพุ่งตรงเข้ามา กอริลลาเผือกจอร์จก็งัดก้อนหินขนาดใหญ่ที่มันเพิ่งใช้ขว้างใส่เฮลิคอปเตอร์ขึ้นมา แล้วทุ่มสุดแรงใส่หัวของเจียงฮั่น

เจียงฮั่นไม่คิดจะหลบหลีก ปล่อยให้ก้อนหินใหญ่นั้นกระแทกเข้าที่หัวจังๆ

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ก้อนหินแตกละเอียดเป็นผุยผง ในขณะที่หัวและกะโหลกของเจียงฮั่นซึ่งได้รับการเสริมแกร่งด้วยยีนของแพคคีเซฟาลอซอรัส สามารถรับแรงกระแทกได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไร้รอยขีดข่วน

"ตายซะ!"

วินาทีถัดมา กรงเล็บเคียวเหล็กอันเย็นยะเยือกคู่หน้าของเจียงฮั่น อาศัยแรงส่งจากการพุ่งดิ่ง ตวัดฟันเข้าใส่ลำคอของกอริลลาเผือกจอร์จราวกับสายฟ้าฟาด เป้าหมายคือตัดหัวมันให้ขาดกระเด็น!

คอสมิค ไซโคลน สแลช! (ท่าฟันพายุกรงเล็บ)

ฉัวะ—

ภาพเหตุการณ์ราวกับมีดคมกริบตัดผ่านผลไม้ เลือดสดๆ จำนวนมหาศาลพุ่งกระฉูดออกมาเหมือนน้ำพุ ร่างของกอริลลาเผือกจอร์จที่เพิ่งจะเต็มไปด้วยพลังชีวิตเมื่อครู่ วินาทีต่อมาหัวของมันก็แยกออกจากบ่า กลายเป็นศพไร้หัวร่วงหล่นลงกระแทกพื้น

...