บทที่ 33 - เบาะแส

บทที่ 33 - เบาะแส

◉◉◉◉◉

"ท่านลุงหลี่เกรงใจเกินไปแล้ว"

"ปาหลิ่งกับข้าเล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก เขาเกิดเรื่องข้าย่อมไม่สามารถนิ่งดูดายได้"

ฉินหยางโบกมือ

"ดูท่าว่าสายตาการมองคนของปาหลิ่งจะดีกว่าข้า"

หลี่ทงหัวเราะฮ่าๆ แล้วก็เปลี่ยนเรื่องถาม "หลานชายรัก โรคประหลาดบนตัวของปาหลิ่งนั่น ตกลงแล้วเป็นอย่างไรกันแน่"

"ท่านลุงหลี่เชื่อเรื่องภูตผีปีศาจหรือไม่" ฉินหยางถามอย่างจริงจัง

"เรื่องภูตผีปีศาจ มีมาแต่โบราณ ข้าย่อมเชื่อ"

เมื่อได้ยินฉินหยางพูดเช่นนี้ ในใจของหลี่ทงก็พอจะเดาได้บ้างแล้ว

"ครั้งนี้ปาหลิ่งโชคร้าย ไปในที่ไม่ควรไป ที่หอฮวาเซียงแห่งหนึ่งชื่อเรือนชุนหลาน ไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งอัปมงคลเข้า..."

ฉินหยางไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องของหอฮวาเซียงให้ฟังอย่างละเอียด

หลี่ทงได้ยินดังนั้น สีหน้าก็บึ้งตึงลง "ข้าบอกแล้ว ให้เขาอย่าไปสถานที่แบบนั้น ไม่เช่นนั้นไม่ช้าก็เร็วจะต้องเดือดร้อน"

"ครั้งนี้รอให้เขาร่างกายดีขึ้น ข้าต้องหาหญิงสาวดีๆให้เขาแต่งงานเสียที"

ฉินหยางไม่พูดอะไร

แต่ไฟก็ยังลามมาถึงตัวเขา

"หลานชายรัก เจ้าดูเหมือนจะยังไม่ได้แต่งงาน"

"ตอนนี้พ่อของเจ้าไม่อยู่ เรื่องแต่งงานต้องรีบจัดการหน่อย"

"ที่เรียกว่าอกตัญญูมีสามอย่าง ไม่มีทายาทคือสิ่งที่เลวร้ายที่สุด"

"เจ้าวางใจ เรื่องนี้ท่านลุงหลี่ก็จะช่วยเจ้าจัดการ"

"ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ตระกูลในเมืองชั้นในเหล่านั้นต่างก็อยากจะแต่งงานกับเจ้า"

หลี่ทงหัวเราะหึๆ

"ท่านลุงหลี่...ข้ายังไม่รีบ ท่านช่วยปาหลิ่งหาหญิงสาวดีๆก่อนเถอะ"

ตอนนี้ฉินหยางยังไม่มีความคิดเรื่องนั้น

ยุคสมัยนี้วุ่นวาย ลัทธิชั่วร้ายก่อตัว ยังมีสิ่งอัปมงคลซ่อนตัวอยู่ในเงามืด จะอยู่รอดได้อย่างไรคือสิ่งที่เขาต้องพิจารณา

เรื่องแต่งงานมีลูก ตอนนี้ยังไม่อยากจะพิจารณา

"เจ้าอย่างนี้ ท่านลุงหลี่จะช่วยเจ้าหามาให้สักสองสามคน เจ้ามีเวลาก็ไปพบปะกับหญิงสาวเหล่านั้นดู บางทีอาจจะมีคนที่เหมาะสมจริงๆก็ได้"

หลี่ทงไม่ยอมแพ้

"ค่อยว่ากันเถอะ...แต่ข้ามีเรื่องอยากจะให้ท่านลุงหลี่ช่วยอยู่เรื่องหนึ่งจริงๆ"

ฉินหยางพูดอย่างจริงจัง

"หลานชายรักเจ้าพูดมา" หลี่ทงพยักหน้า

“ท่านลุงหลี่ ตอนนี้ข้าอยากจะหาเคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มหนึ่ง ท่านมีความสัมพันธ์กว้างขวางในเมือง ช่วยข้ามองหาให้หน่อย”

ฉินหยางพูดเบาๆ

"เคล็ดวิชาสะสมปราณ...หรือว่าหลานชายรักเจ้า..." หลี่ทงมีสีหน้าตกใจ

"ไม่ใช่...เพียงแค่เตรียมการล่วงหน้าเท่านั้น" ฉินหยางส่ายหน้า

"เช่นนั้นก็ได้ ข้าจะไปสืบหาให้เจ้าแน่นอน" หลี่ทงพยักหน้าเบาๆ

ตอนนี้หลี่ปาหลิ่งหลับอยู่ ฉินหยางก็ไม่ไปรบกวนการพักผ่อนของเขา ก็ขอตัวกลับไป

หลังจากกลับถึงจวนแล้ว ฉินหยางก็ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนอีกครั้ง

"ลัทธิฝั่งฟ้านิรันดร์ตอนนี้แทรกซึมเข้ามาในเมืองชั้นในแล้ว ไม่ช้าก็เร็วจะต้องเกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่"

"เมืองหลินเจียงเกรงว่าจะต้องเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่จริงๆแล้ว"

ฉินหยางรู้สึกเพียงว่าความกดดันเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ มีเพียงการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง รู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ถึงจะทำให้ในใจของเขาสงบลงได้บ้าง

เวลาผ่านไปอีกสามวันอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นว่าเมืองชั้นนอกค่อยๆกลับสู่ความสงบ ฉินหยางก็ให้โรงเตี๊ยมไหลฝูและร้านขายยาต้าเหลียงเปิดกิจการอีกครั้ง

ครั้งนี้ ทุกร้านค้าล้วนมีผู้คุ้มกันสามคน ป้องกันสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน

เพราะตอนนี้เมืองชั้นนอกหลังจากผ่านการจลาจลระลอกหนึ่งแล้ว ระเบียบวินัยแทบจะไม่มีเหลือ วุ่นวายอย่างยิ่ง การปล้นสะดมในเวลากลางวันแสกๆไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไรแล้ว ไม่มีคนคอยคุมเชิง ธุรกิจก็ทำต่อไปไม่ได้เลย

ภายในลานจวนตระกูลฉิน

ฉินหยางสองมือกุมดาบใหญ่กวัดแกว่ง คมดาบราวกับปีกนกใหญ่ ก่อให้เกิดลมแรง

ฟู่ ฟู่ ฟู่

เสียงอากาศสั่นสะเทือนยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

"ฟัน"

ฉินหยางคำรามเสียงต่ำ ราวกับจะรวบรวมลมแรงทั้งหมดไว้ที่ดาบเล่มนี้ ฟันออกไปอย่างแรง

ฟุ่บ

แสงดาบสายหนึ่งพุ่งผ่านความว่างเปล่า ตกลงบนเสาไม้ข้างหน้า

ฉึก

เสาไม้แตกออกเป็นสองท่อนโดยตรง

ฉินหยางถึงได้หยุดลง พักผ่อนเล็กน้อย

หลายวันนี้เขาเน้นฝึกฝนวิชาดาบทลายทัพเป็นหลัก พยายามจะให้บรรลุถึงขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่โดยเร็วที่สุด

กำลังจะยกดาบขึ้นมาฝึกอีกครั้ง เสี่ยวหวนกลับเดินเข้ามาจากข้างนอก

ตอนนี้ในจวนตระกูลฉิน คนที่สามารถเข้าออกลานเล็กๆแห่งนี้ได้อย่างอิสระ มีเพียงเฉียนไห่กับเสี่ยวหวนเท่านั้น

"คุณชายน้อย ใต้เท้าหลี่มาหาเจ้าค่ะ"

เสี่ยวหวนพูดอย่างไพเราะ

"เร็วขนาดนี้ก็มีข่าวแล้วรึ"

ฉินหยางได้ยินดังนั้น ในดวงตาก็ฉายแววดีใจ

เขาเคยขอให้หลี่ทงช่วยหาข่าวเกี่ยวกับเคล็ดวิชาสะสมปราณให้ ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ก็มีเบาะแสแล้ว

ฉินหยางรีบเดินออกจากลานเล็กๆ มาถึงห้องโถง ก็เห็นหลี่ทงนั่งอยู่บนเก้าอี้ฝั่งซ้าย

เมื่อเทียบกับสองสามวันก่อน สีหน้าของหลี่ทงเห็นได้ชัดว่าดีกว่าเมื่อก่อนมาก เมื่อเห็นฉินหยางเข้ามา เขาก็ลุกขึ้นยืน "หลานชายรัก ก่อนหน้านี้เจ้าให้ข้าหาเคล็ดวิชาสะสมปราณ ในที่สุดก็มีเบาะแสแล้ว"

ฉินหยางในใจก็ดีใจ ยิ้ม "ต้องเป็นท่านลุงหลี่ลงมือเอง"

"พวกเรานั่งลงคุยกันก่อนเถอะ"

หลังจากหลี่ทงนั่งลงอีกครั้ง ก็พูดอย่างจริงจัง "หลานชายรัก เคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มนี้ไม่ง่ายที่จะได้มา"

"ข้าย่อมเข้าใจ ท่านลุงหลี่ท่านเล่าสถานการณ์มาเถอะ" ฉินหยางพยักหน้าเบาๆ

หลี่ทงดื่มชา พูดเบาๆ "สามวันหลังจากนี้ ในเมืองชั้นในจะมีการประมูล"

"ในการประมูลครั้งนี้ ก็มีเคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มหนึ่ง"

"การประมูลรึ" ฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ใช่...เป็นการประมูลที่จัดขึ้นโดยตระกูลเฮ่อในเมืองชั้นใน"

"ข้าถามคนมามากมาย เมื่อห้าปีก่อนก็เคยมีการประมูลเคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มหนึ่ง"

"ราคาตอนนั้นคือหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงเงิน ตอนนี้เกรงว่าจะสูงกว่านี้อีก เพราะข้าได้ยินว่าระดับของเคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มนี้สูงมาก ตระกูลใหญ่ในเมืองชั้นในหลายตระกูลต่างก็หมายปอง"

"ถ้าพูดถึงเรื่องทรัพย์สิน แม้ว่าตระกูลของเจ้ากับข้าจะร่วมมือกัน ก็สู้ตระกูลในเมืองชั้นในเหล่านี้ไม่ได้"

หลี่ทงถอนหายใจเล็กน้อย

"แพงขนาดนี้รึ"

ฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตอนนี้เงินในบัญชีของจวนตระกูลฉินมีเพียงไม่กี่พันตำลึง หากขายร้านขายยาทั้งสองแห่งกับโรงเตี๊ยมไป รวมกันแล้วก็ยังไม่ถึงหนึ่งหมื่นตำลึง

แม้ว่าช่วงนี้จะได้เงินมาไม่น้อยจากลัทธิฝั่งฟ้านิรันดร์ แต่หนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงสำหรับฉินหยางแล้ว ก็ยังคงเป็นตัวเลขที่มหาศาล ขายบ้านขายที่ก็ยังไม่พอ

"ใช่...ดังนั้นครั้งนี้ข้าคิดว่าความหวังริบหรี่" หลี่ทงพูดเบาๆ

"ไม่เป็นไร...การประมูลวันพรุ่งนี้ ท่านลุงหลี่ท่านพาข้าไปด้วยได้หรือไม่"

"ข้าแค่อยากจะไปดู"

ฉินหยางยิ้มเล็กน้อย

เขาอยากจะดูว่าเคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มนั้นคืออะไร

"เรื่องนี้ง่าย" หลี่ทงรับปากทันที

ทั้งสองคนนัดเวลาเจอกันแล้ว หลี่ทงก็ขอตัวกลับไป

ฉินหยางครุ่นคิดอยู่ในห้องโถงครู่หนึ่ง

เคล็ดวิชาสะสมปราณเล่มนี้เขาย่อมไม่ปล่อยไป

เงินเขาคงจะหามาไม่ทันแน่นอน คงจะต้องคิดหาวิธีอื่น

ก็ต้องดูว่าเคล็ดวิชาเล่มนี้ คุ้มค่าให้เขาต้องลงมือหรือไม่

เย็นวันรุ่งขึ้น

ฉินหยางสวมชุดทะมัดทะแมงสีดำ เดินเข้าไปในเมืองชั้นใน

ตามที่นัดไว้ เขาไปที่จวนตระกูลหลี่ก่อน

หลี่ทงตั้งใจจัดงานเลี้ยงในจวน ต้อนรับฉินหยางอย่างดี

เจ้าหลี่ปาหลิ่งนั่นกลับทำหน้าเศร้าหมอง คอยรินน้ำขมให้ฉินหยางไม่หยุด

โดยสรุปก็คือหลายวันนี้ถูกหลี่ทงกักบริเวณ บังคับให้ฝึกฝนวิทยายุทธ์ คอยให้ไปดูตัวกับหญิงสาว ไม่มีอิสระเลย

เขารู้ว่าสหายผู้นี้ของตนสามารถพูดคุยกับบิดาได้

แต่ฉินหยางมองทะลุความคิดเล็กๆน้อยๆของหลี่ปาหลิ่งได้ในแวบเดียว แสดงท่าทีว่าช่วยไม่ได้ แนะนำให้หลี่ปาหลิ่งรีบแต่งงานมีลูก

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จแล้ว ฉินหยาง หลี่ทง ก็นั่งรถม้า มุ่งหน้าไปยังสถานที่ประมูลในคืนนี้

[จบแล้ว]