บทที่ 30 - สดับเสียงเพลง

บทที่ 30 - สดับเสียงเพลง

◉◉◉◉◉

ฉินหยางเห็นรอยยิ้มที่อบอุ่นของแม่เล้า ก็ตะลึงไปเล็กน้อย

ในความทรงจำของเขา หอฮวาเซียงเป็นสถานที่ที่เจ้าของร่างเดิมไม่สามารถจ่ายไหวได้ น้อยครั้งที่จะมา

แม่เล้าคนนี้ยังจำตนเองได้ คงต้องบอกว่าความจำดีจริงๆ

ฉินหยางทำเป็นไม่สนใจ พูดเบาๆ "แม่เล้า สหายของข้าท่านยังจำได้หรือไม่"

"คุณชายฉินมีสหายมากมาย ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเป็นคนไหน"

แม่เล้าพูดจาไร้ที่ติ

"ย่อมเป็นหลี่ปาหลิ่งนั่นแหละ"

"ครั้งที่แล้วเขามาที่หอฮวาเซียง บอกว่าบรรยากาศของเรือนชุนหลานไม่เลว"

"คืนนี้ข้าจะจองห้องนี้"

ฉินหยางยิ้มเล็กน้อย

แววตาของแม่เล้าฉายแววตื่นตระหนก

นางตั้งสติเล็กน้อย กลับมายิ้มอีกครั้ง "คุณชายฉิน ท่านมาช่างไม่ถูกเวลาจริงๆ เรือนชุนหลานนั่นเมื่อคืนถูกจองไปแล้ว"

"ให้ข้าจัดเรือนเซี่ยจวีให้ท่านดีหรือไม่"

ฉินหยางยิ้มเยาะ "คนไหนจองไว้ ท่านรีบบอกมา"

"คุณชายฉิน...ชื่อแขกพวกเราไม่สะดวกที่จะเปิดเผยจริงๆ"

แม่เล้าส่ายหน้า

"เช่นนั้นก็ได้"

"เช่นนั้นก็จองเรือนเซี่ยจวีให้ข้า"

ฉินหยางไม่ได้ปล่อยให้เรื่องยืดเยื้อต่อไป วางแท่งเงินลงโดยตรง แล้วสะบัดก้นเดินจากไป

แม่เล้าเห็นเงินก็ตาโต ส่งฉินหยางออกจากประตูด้วยความยินดีอย่างยิ่ง

ฉินหยางไม่หันกลับไปมองจากหอฮวาเซียงไป

ในใจเขาตัดสินแล้วว่าหอฮวาเซียงนี้ต้องมีปัญหาแน่นอน เพียงแต่แม่เล้าปิดบังอะไรบางอย่างกับตนเองมากมาย

ตอนนี้ฟ้ายังสว่างอยู่ ฉินหยางก็กลับจวนตระกูลฉินโดยตรง ฝึกฝนวิชาดาบทลายทัพกับเกราะพลังหุนหยวนต่อ

ฝึกฝนอย่างหนักหนึ่งวัน

ตะวันลับขอบฟ้า ฟ้าเริ่มมืดลง

ฉินหยางสวมชุดทะมัดทะแมง เดินไปยังหอฮวาเซียง

หลังจากเข้าสู่ยามค่ำคืน โคมไฟก็สว่างขึ้น มองไปไกลๆ หอฮวาเซียงสว่างไสวสวยงาม โดดเด่นอย่างยิ่ง

หน้าประตูก็ยิ่งคึกคักอย่างยิ่ง

สำหรับขุนนางและผู้มีอันจะกินในเมืองหลินเจียงแล้ว ที่นี่เป็นสถานที่ไม่กี่แห่งสำหรับพักผ่อนหย่อนใจในตอนกลางคืน

แม่เล้าแต่งตัวสวยงาม คอยต้อนรับแขกอยู่ที่หน้าประตู

เมื่อเห็นฉินหยางมา นางก็เดินเข้ามาอย่างอบอุ่นอย่างยิ่ง

คนที่มาใช้บริการที่หอฮวาเซียง มีทุกประเภท ข่าวคราวก็ยุ่งเหยิงมาก

เรื่องของฉินหยางนางก็รู้มาบ้าง

ในสถานการณ์ที่บิดาหายตัวไป กลับสามารถพลิกสถานการณ์ได้ ทลายพรรคอสรพิษคู่ที่ไม่หวังดีได้

คนแบบนี้ นางย่อมไม่กล้าที่จะละเลย

"คุณชายฉิน ทำไมท่านมาคนเดียว" แม่เล้าหัวเราะคิกคักถาม

"อะไรกัน มาคนเดียวไม่ได้รึ" ฉินหยางถามกลับ

"ย่อมไม่ใช่เช่นนั้น"

"เรือนเซี่ยจวีเตรียมไว้ให้ท่านแล้ว"

"ไม่ทราบว่าท่านต้องการสาวคนไหน"

แม่เล้ายิ้ม

"ข้าอยากจะฟังเพลง"

"จัดสาวที่ร้องเพลงเก่งๆให้ข้าคนหนึ่ง"

ฉินหยางพูดลอยๆ

เขาไม่ได้ลืมความตั้งใจเดิมของเจ้าของร่าง

"ได้เลย"

"สาวๆของข้าที่นี่ เพลงเล็กๆร้องเก่งกว่ากันทุกคน รับรองว่าท่านจะพอใจ"

แม่เล้ายิ้มอย่างโอ้อวด

นางให้คนรับใช้คนหนึ่งนำทางให้ฉินหยาง ส่วนตนเองก็ไปต้อนรับแขกผู้มีเกียรติท่านอื่น

ผ่านห้องโถงใหญ่ มาถึงสวนหลังบ้าน บรรยากาศก็เงียบสงบลงอย่างเห็นได้ชัด

คนรับใช้นำฉินหยางผ่านลานเล็กๆสองสามแห่ง สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ลานเล็กๆที่สวยงามแห่งหนึ่ง

ฉินหยางเดินเข้าไปในบ้านโดยตรง

สาวใช้สองสามคนรออยู่เป็นเวลานานแล้ว รินชาให้น้ำให้ฉินหยาง นวดขาคลึงไหล่

ฉินหยางก็ไม่ขัดขืน ดูเหมือนว่าสัญชาตญาณบางอย่างจะถูกปลุกขึ้นมา ท่าทางมีความสุขอย่างยิ่ง

ไม่นานนัก ก็มีคนนำสุราและอาหารจานเล็กๆที่สวยงามต่างๆมาให้

หญิงสาวหน้าตาสวยงาม รูปร่างอรชรคนหนึ่งก้าวเท้าอย่างนุ่มนวล ค่อยๆเดินเข้ามา

"บ่าวเหยาจวี คารวะคุณชายฉิน"

"ฮ่าฮ่า ร้องเพลงให้คุณชายผู้นี้ฟัง" ฉินหยางหัวเราะเสียงดัง

เหยาจวีพยักหน้าเบาๆ มานั่งลงหน้ากู่ฉินในห้อง นิ้วมือวางลงบนสายกู่ฉิน บรรเลงเบาๆ ในปากร้องเพลงทำนองสนุกสนาน

สาวใช้สองสามคนก็มาอยู่ตรงหน้าฉินหยาง ร่ายรำอย่างอ่อนช้อย

ฉินหยางมองดูอย่างสนใจ หยิบไหสุราขึ้นมา ดื่มคนเดียว

เพลงเล็กๆของเหยาจวีนี่ร้องได้ดีจริงๆ ทำให้คนใจเต้นระรัว คิดไปต่างๆนานา

หลังจากเพลงสองสามเพลง ฉินหยางก็ให้สาวใช้ถอยออกไป

เหยาจวีก็รู้ความมาอยู่ข้างๆฉินหยาง

"เหยาจวี...ได้ยินว่าเรือนชุนหลานของหอฮวาเซียงของพวกเจ้าเกิดเรื่องประหลาดขึ้นรึ"

ฉินหยางเคี้ยวถั่วลิสง พูดลอยๆ

"นี่...คุณชายฉินได้ยินมาจากใคร"

"ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย"

เหยาจวีส่ายหน้าเล็กน้อย

แต่ฉินหยางเห็นแววตาหลบเลี่ยงของนาง ก็รู้ว่านางกำลังโกหก

ยิ้มเล็กน้อย หยิบตั๋วเงินออกมาแผ่นหนึ่ง

"เรื่องนี้ข้างนอกก็ลือกันไปทั่วแล้ว มีอะไรจะพูดไม่ได้"

เมื่อเห็นตั๋วเงินแผ่นนี้ สีหน้าของเหยาจวีก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ค่อยๆเก็บมันขึ้นมา

"คุณชาย ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะปิดบังท่านจริงๆ"

"เพียงแต่แม่เล้าไม่ให้พวกเราพูดออกไป"

เหยาจวีลดเสียงลง ยังคงมองไปข้างนอกเป็นครั้งคราว กลัวว่าคำพูดของตนเองจะถูกคนได้ยิน

"วางใจเถอะ แถวนี้ไม่มีใคร"

"เจ้ารองเล่าดู คุณชายผู้นี้ชอบฟังเรื่องแบบนี้ที่สุด"

ฉินหยางยิ้มเล็กน้อย

"ก็คือก่อนเทศกาลเชิดชูสวรรค์ครึ่งเดือน"

"เรือนชุนหลานมีสาวคนหนึ่งชื่อโยวหลานตายในสระน้ำ..."

"ได้ยินว่าตอนที่พบศพ บาดแผลเต็มตัว"

เหยาจวีพูดถึงเรื่องนี้ ท่าทางก็มีความหวาดกลัวเล็กน้อย

"ตายอย่างไร" ฉินหยางถามต่อ

"คืนนั้น คือคุณชายเจิงอยู่ที่ห้องของนาง"

"ท่านอาจจะไม่รู้ คุณชายเจิงนั่นเป็นคนโรคจิต ชอบทรมานพวกเรามากที่สุด หลายคนไม่กล้ารับงานของเขา"

"แต่โยวหลานดูเหมือนจะรีบใช้เงิน เลยรับงานนี้"

"ผลคืออาจจะเป็นเพราะคุณชายเจิงเล่นแรงเกินไป ควบคุมไม่อยู่...โยวหลานก็ถูกทรมานจนตาย..."

"หลังจากนั้นข้าได้ยินว่าคุณชายเจิงก็แค่ชดใช้เงินเล็กน้อย เรื่องนี้ก็ถือว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

เหยาจวีพูดเบาๆ

"ข้าได้ยินว่าเรื่องหลังจากนั้นน่าสนใจกว่า"

ฉินหยางยิ้มเล็กน้อย

"เรื่องหลังจากนั้นรึ..."

"น่ากลัวมาก"

โยวหลานหายใจเข้าลึกๆ ไม่ให้ตนเองกลัวขนาดนั้น

"หลังจากโยวหลานตายไปสองสามวัน ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น"

"แต่คุณชายเจิงนั่นก็มาอีก ยังระบุว่าจะอยู่ที่เรือนชุนหลาน"

"ผลคือคืนนั้น คุณชายเจิงก็ตายอย่างอนาถ ศพถูกพบในสระน้ำ"

"วันนั้นมีขุนนางมามากมาย แต่หลังจากสืบสวนแล้ว ก็ได้ข้อสรุปเพียงว่าเป็นอุบัติเหตุเมาแล้วตกน้ำตายก็ปิดคดีไป"

“แต่พวกเราต่างก็รู้สึกว่าเป็นวิญญาณของโยวหลานมาทวงชีวิต”

"แม่เล้าก็เลยเชิญพระมาทำพิธีสองสามรูป ยังปิดเรือนชุนหลานไว้ด้วย"

"แต่ข้าได้ยินว่าวันเทศกาลเชิดชูสวรรค์วันนั้น กิจการดีเกินไป แม่เล้าก็เลยเปิดเรือนชุนหลานอีกครั้ง..."

"ก็คือคืนนั้น...สาวสองสามคนที่ไปรับแขกก็ตายในคืนนั้น..."

"เหมือนกับคุณชายเจิง คือตกน้ำตายในสระน้ำกลางดึก..."

โยวจวียิ่งพูดก็ยิ่งกลัว

ฟุ่บ

ทันใดนั้น นางก็เห็นเงาหนึ่งแวบผ่านหน้าต่าง ตกใจจนกรีดร้องเสียงแหลม

ฉินหยางปิดปากของนางไว้

"เห็นอะไร" ฉินหยางคำรามเสียงต่ำ

"เมื่อครู่ข้าเห็นเงาคนแวบผ่านหน้าต่าง..."

"จะเป็นวิญญาณของโยวหลานรึเปล่า"

ร่างของเหยาจวีสั่นเทา

"มีข้าอยู่ เจ้าจะกลัวอะไร"

ฉินหยางพูดจบ ทันใดนั้นก็ลงมือทำให้เหยาจวีสลบไป

หลังจากวางเหยาจวีลงบนเตียงแล้ว ฉินหยางก็ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง ผลักมันออก

นอกสวนมืดสนิท ไม่มีเงาคนเลย

"หือ"

แต่ฉินหยางก้มหน้าลงมอง ก็เห็นดอกไม้ใบหญ้าที่มุมกำแพงเหี่ยวเฉาเป็นสีดำ

[จบแล้ว]