บทที่ 28 - แดนฝัน

บทที่ 28 - แดนฝัน

◉◉◉◉◉

ภายในห้องที่อบอวลไปด้วยบรรยากาศวาบหวาม

หลี่ปาหลิ่งถูกหญิงสาวสวยในชุดบางเบาสองสามคนล้อมรอบ โอบซ้ายกอดขวา มีความสุขอย่างยิ่ง

ทันใดนั้น

ดวงตาของหลี่ปาหลิ่งก็ถูกผ้าสีดำผืนหนึ่งปิดไว้

"คุณชาย ท่านมาจับพวกเราสิเจ้าคะ"

หญิงสาวคนหนึ่งหัวเราะคิกคัก

"ถ้าข้าจับพวกเจ้าได้ล่ะ" หลี่ปาหลิ่งยิ้มอย่างลามก

"ย่อมแล้วแต่คุณชายจะจัดการ"

"คุณชาย ท่านรีบมาจับข้าสิเจ้าคะ"

เสียงเจื้อยแจ้วของหญิงสาวทำให้หลี่ปาหลิ่งใจเต้นระรัว ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น

แม้จะถูกปิดตาจนมองไม่เห็น แต่ก็ยังได้ยินเสียง

เขาอ้าแขนออก พุ่งไปข้างหน้า แต่ก็คว้าได้แต่อากาศ

กลิ่นหอมสายหนึ่งพัดผ่านจมูกของเขาไป

"คุณชาย...เกือบไปแล้วนะเจ้าคะ" หญิงสาวหัวเราะอย่างร่าเริง

หลี่ปาหลิ่งยิ่งรีบร้อนพุ่งเข้าไปอีก ก็คว้าได้แต่อากาศอีก

เขาไล่ตามเสียงหัวเราะของหญิงสาวเหล่านี้ไปทั่วห้อง แต่ก็จับไม่ได้แม้แต่คนเดียว

แต่ผ่านไปครู่หนึ่ง ห้องกลับเงียบสงบอย่างน่าประหลาด

หลี่ปาหลิ่งคิดว่าหญิงสาวเหล่านี้คงจะซ่อนตัวอยู่

เขาก็ไม่โง่ แอบแง้มผ้าดำที่ปิดตาขึ้นมาเล็กน้อย

“หือ”

“คนไปไหนหมดแล้ว”

หลี่ปาหลิ่งดึงผ้าดำทั้งหมดขึ้นมาทันที ก็พบว่าไม่มีเงาของหญิงสาวเลยแม้แต่น้อย

ทั้งห้องว่างเปล่า มีเพียงเขาคนเดียว

"หญิงสาวพวกนี้ช่างขี้โกงนัก กล้ามาล้อเล่นกับคุณชายผู้นี้"

หลี่ปาหลิ่งโกรธเล็กน้อยเดินออกจากห้องไป อยากจะไปถามให้รู้เรื่อง

พอออกจากห้อง

ก็เห็นเพียงโคมไฟสีแดงสดสองดวงแขวนอยู่ที่หน้าประตู

นอกสวนก็ไม่มีใคร ว่างเปล่าและน่าขนลุก

"คนไปไหนหมดแล้ว"

หลี่ปาหลิ่งเดินออกจากสวน ทันใดนั้นก็เห็นเงาสีชมพูร่างหนึ่งแวบผ่านไปในระยะไกล

"ครั้งนี้ยังจะจับเจ้าไม่ได้อีกรึ"

หลี่ปาหลิ่งรีบร้อนไล่ตามไป

เขาไล่ตามไปถึงศาลากลางน้ำแห่งหนึ่ง เงาสีชมพูร่างนั้นก็หายไปอีกแล้ว

"แปลกจริง...ทำไมวิ่งเร็วจัง"

หลี่ปาหลิ่งไล่ตามจนหอบ

ฟู่

ทันใดนั้น

ลมหายใจที่ชื้นและเย็นเยียบสายหนึ่งก็พัดมาที่คอของเขา

"คุณชาย พวกเราอยู่ข้างหลังท่านนะเจ้าคะ"

เสียงที่อ่อนโยนอย่างยิ่งดังขึ้นจากข้างหลัง

หลี่ปาหลิ่งกำลังจะหันกลับไปโดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีมือที่เย็นเฉียบหลายมือจับศีรษะของเขาไว้

ฉึก

โดยไม่ทันตั้งตัว ศีรษะของเขาก็ถูกกดลงไปในสระน้ำข้างๆโดยตรง

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก"

หลี่ปาหลิ่งอยากจะต่อต้าน แต่ก็พบว่ามือและเท้าของตนเองถูกอะไรบางอย่างที่ชื้นแฉะมัดไว้ ไม่สามารถขยับได้เลย แล้วทั้งคนก็ถูกโยนลงไปในสระน้ำ

ขณะที่ดิ้นรนอยู่ในสระน้ำ เขาเห็นที่ก้นสระ มีศพที่ใบหน้าซีดขาวหลายศพแช่อยู่ในน้ำ

ศพเหล่านี้ดูเหมือนจะสังเกตเห็นหลี่ปาหลิ่งด้วย เผยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย ยื่นมือที่ซีดขาวและเน่าเปื่อยออกมา ดึงเขาลงไปเรื่อยๆ

"อย่า"

หลี่ปาหลิ่งร้องโหยหวน ตื่นขึ้นมาจากเตียงด้วยความหวาดกลัว

ในขณะที่เขาลืมตาขึ้น ดวงตาก็เต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงก่ำ

"ไม่ไหวแล้ว"

"ข้าทนไม่ไหวแล้วจริงๆ"

หลี่ปาหลิ่งมีความหวาดกลัวและคลุ้มคลั่งอย่างผิดปกติ

เขาลงจากเตียง ค้นหาอะไรบางอย่างในตู้อย่างบ้าคลั่ง

จากนั้น

เขาก็พบกรรไกรเล่มหนึ่ง

โดยไม่มีความลังเล

หลี่ปาหลิ่งถือกรรไกรเล่มนั้น ไม่น่าเชื่อว่าจะแทงไปที่คอของตนเอง

"ปาหลิ่ง"

หลี่ทงพุ่งเข้ามาในห้อง จับมือของหลี่ปาหลิ่งไว้แน่น

"ท่านพ่อ"

"ข้าทนไม่ไหวแล้วจริงๆ"

"ท่านปล่อยให้ข้าตายไปเถอะ"

"ข้าไม่ได้นอนมาสิบวันแล้ว"

"ข้าเจ็บปวดเหลือเกิน"

หลี่ปาหลิ่งซบลงบนตัวหลี่ทง ร้องไห้ตาแดงก่ำ

"ไม่เป็นไร"

"ข้าจะรักษาโรคประหลาดบนตัวเจ้าให้หายแน่นอน"

หลี่ทงพยายามปลอบหลี่ปาหลิ่ง ไม่ให้เขาทำเรื่องโง่ๆ

"ใต้เท้า...คุณชายฉินกับคุณชายจ้าวมาเยี่ยมขอรับ"

ผู้คุ้มกันคนหนึ่งรายงานที่นอกห้อง

"ฉินหยางรึ"

"พวกเจ้าดูแลคุณชายก่อน ข้าออกไปดูหน่อย"

หลี่ทงให้ผู้คุ้มกันเข้ามา เก็บกรรไกรในมือของหลี่ปาหลิ่งไป พยุงเขาไปพักผ่อนบนเตียงแล้วถึงได้จากไป

ห้องโถงตระกูลหลี่

ฉินหยางกับจ้าวเฮ่อยืนอยู่ตามสบาย

"หลานชายทั้งสองมาเยี่ยม มีอะไรขาดตกบกพร่องต้องขออภัยด้วย"

หลี่ทงรีบเดินเข้ามา

"ท่านลุงหลี่ ช่วงนี้พักผ่อนไม่ดีรึ"

ฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ใบหน้าของหลี่ทงดูซีดเซียวอย่างยิ่ง ท่าทางเหนื่อยล้า

ผมขาวบนศีรษะดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นบ้าง

"เฮ้อ...ก็เพราะเรื่องของปาหลิ่งนั่นแหละ"

หลี่ทงถอนหายใจเล็กน้อย

"ท่านลุงหลี่ พวกเรามาดูปาหลิ่ง"

"อาการของเขาเป็นอย่างไรบ้าง"

จ้าวเฮ่อถามด้วยความเป็นห่วง

"พวกเจ้ามีน้ำใจ"

"แต่โรคประหลาดของปาหลิ่งนี่น่าปวดหัวจริงๆ"

"หลายวันมานี้ หาหมอชื่อดังในเมืองมามากมาย ก็ยังไม่ได้ผล"

หลี่ทงถอนหายใจ

"เป็นโรคอะไรกันแน่"

ฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาจากน้ำเสียงของหลี่ทง สัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังเล็กน้อย

"โรคที่ฝันร้ายไม่หยุด..."

"ให้ปาหลิ่งเล่าให้พวกเจ้าฟังเองเถอะ"

หลี่ทงพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

เขาพาฉินหยางกับจ้าวเฮ่อไปที่ห้องของหลี่ปาหลิ่ง

"ปาหลิ่ง"

"เจ้าเป็นอะไรไปถึงขนาดนี้"

จ้าวเฮ่อเห็นสภาพปัจจุบันของหลี่ปาหลิ่ง ก็ตกใจ

สภาพปัจจุบันของหลี่ปาหลิ่ง ไม่เหลือเค้าของคนเลย

แก้มตอบ โหนกแก้มสูง ดวงตานั้นแดงก่ำ ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

ฉินหยางก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

"ข้า...ข้าก็ไม่รู้..."

หลี่ปาหลิ่งนอนอยู่บนเตียง ตบศีรษะตัวเองเบาๆ

"นับตั้งแต่วันเทศกาลเชิดชูสวรรค์วันนั้น ทุกครั้งที่ข้านอนหลับก็จะฝันร้าย"

"ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน ขอเพียงแค่หลับก็จะฝันร้าย นอนไม่หลับเลย"

ฉินหยางคำนวณดู "เช่นนั้นเจ้าก็ไม่ได้นอนมาสิบวันแล้วรึ"

"ใช่" หลี่ปาหลิ่งพูดอย่างอ่อนแรง

"สิบวันไม่ได้นอน...ไม่แปลกที่จะกลายเป็นแบบนี้"

จ้าวเฮ่อพูดอย่างตกใจ

"เจ้าฝันว่าอะไร" ฉินหยางถาม

"ข้าจำได้ลางๆว่าทุกครั้งข้าจะไปปรากฏตัวอยู่ในห้องหนึ่ง แล้วก็มีผู้หญิงมากมายล้อมรอบข้า...จากนั้นผู้หญิงเหล่านั้นก็หายไปหมด ข้าก็เอาแต่ตามหา"

"หาไปหามา ศีรษะของข้าก็จะถูกคนกดลงไปในน้ำ..."

"สุดท้าย...ข้าก็จะถูกอะไรบางอย่างที่น่ากลัวมากิน"

หลี่ปาหลิ่งนึกถึงความฝัน ท่าทางหวาดกลัวและสิ้นหวัง

"แค่ฝัน...ทำให้เจ้ากลัวขนาดนี้เชียวรึ" ฉินหยางขมวดคิ้ว

"พี่ฉิน...ท่านไม่เข้าใจ"

"ความฝันนั้นมันสมจริงเกินไป น่ากลัวเกินไป"

หลี่ปาหลิ่งส่ายหน้าไม่หยุด

"ผู้หญิงมากมายรึ..."

"ข้าจำได้ว่าวันเทศกาลเชิดชูสวรรค์วันนั้น เจ้าไปที่หอฮวาเซียงในเมืองชั้นในรึ"

ฉินหยางนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาทันที

"ใช่...วันนั้นข้าอยู่ที่เรือนชุนหลานของหอฮวาเซียงจนดึกถึงได้กลับมา คืนนั้นก็ฝันร้ายเลย"

หลี่ปาหลิ่งพยักหน้า

"จ้าวเฮ่อ เจ้าก็ไปด้วยสินะ"

ฉินหยางถาม

"เปล่า...วันนั้นข้ามีธุระด่วน ไม่ได้ไป"

จ้าวเฮ่อส่ายหน้า

"เช่นนั้นยังมีใครไปอีก" ฉินหยางถามหลี่ปาหลิ่ง

"หานจื้อเย่ อี้ไห่ แล้วก็จางเจิ้งเต๋อ"

"พวกเราสี่คนไปด้วยกัน"

หลี่ปาหลิ่งพยายามนึกดู

คนสองสามคนนี้ ฉินหยางคนก่อนก็รู้จัก ล้วนเป็นคุณชายเจ้าสำราญ

[จบแล้ว]