บทที่ 13 - เคยฝันอยากท่องยุทธภพด้วยคมกระบี่

บทที่ 13 - เคยฝันอยากท่องยุทธภพด้วยคมกระบี่

ทักษะการร้องเพลงของเฉินซู่เหรินเองอยู่แค่ระดับเริ่มต้น แต่เขาก็ฟังออกว่าระดับฝีมือของผู้ชายคนนี้สูงกว่าเขามาก อย่างน้อยถ้าให้เขาร้องเพลงของอีกฝ่าย ก็คงไม่ได้ผลลัพธ์แบบนี้แน่นอน

แปะ แปะ แปะ ผู้คนที่มารุมล้อมเกือบร้อยคน เกือบแปดสิบเปอร์เซ็นต์พร้อมใจกันปรบมือ และเริ่มมีคนทยอยหยิบมือถือขึ้นมามองหาคิวอาร์โค้ดสำหรับให้ทิป

"หืม? ทำไมไม่เห็นคิวอาร์โค้ดล่ะ?"

มีคนเดินผ่านไปมาสงสัย

"เพื่อน นี่มันแบทเทิล ไม่ต้องให้ทิป ให้เสียงปรบมือก็พอ"

มีคนอธิบาย

"อ้าว? มีแบทเทิลด้วยเหรอ? ใครกับใครอ่ะ?"

"โน่นไง! คนที่มัดผมหางม้ากับไอ้หนุ่มคนนั้น ได้ยินว่าไอ้หนุ่มนั่นเป็นนักศึกษาจากวิทยาลัยหงส์สะคราญ"

"โย่ว? งั้นก็มีเรื่องสนุกให้ดูแล้วสิ วิทยาลัยหงส์สะคราญเลยนะ ต้องมีดีสักสองสามกระบวนท่าล่ะน่า?"

มีคนเดินถนนเริ่มสนใจขึ้นมา

"ชิ~" มีคนหัวเราะเยาะ "นายคิดว่าคนที่จบจากมหาวิทยาลัยจะมีปัญญากันทุกคนหรือไง? ฉันมีเพื่อนจบจากวิทยาลัยหนีซาง ตอนนี้ยังมาขายเนื้อย่างเสียบไม้อยู่เลย"

"พูดอย่างนั้นก็ไม่ถูก ถึงจะมีดีมีแย่ปนกันไป แต่ส่วนใหญ่คนที่จบจากสามวิทยาลัยใหญ่น่ะ ตราบใดที่ยังเดินเส้นทางสายศิลปิน ก็ไม่อดตายหรอก แต่ว่า... เด็กนี่ดูยังเด็กอยู่เลย อย่าบอกนะว่าเป็นเฟรชชี่?"

มีคนมองหน้าเฉินซู่เหรินแล้วสงสัย

"พอแล้วน่า อย่าพูดมากเลย คนจะขึ้นเวทีแล้ว เป็นล่อหรือเป็นม้า เดี๋ยวก็รู้เอง"

เสียงรอบข้างเบาลงมากหลังจากที่เฉินซู่เหรินเดินออกมา

เมื่อมองไปยังกลุ่มคนแปลกหน้าที่มุงอยู่รอบๆ และสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้และความไม่ใส่ใจในแววตาของพวกเขา ในใจของเฉินซู่เหรินกลับไม่รู้สึกหวั่นไหวใดๆ

การผ่านพิธีล้างบาปในหอประชุมใหญ่เมื่อวานนี้ ทำให้เขาไม่รู้สึกประหม่าเวลาแสดงต่อหน้าผู้คนอีกต่อไป

เขาวางกระเป๋ากีตาร์ที่สะพายอยู่ลง หยิบกีตาร์ของเซี่ยไห่ฉีออกมา

"ฉันควรจะซื้อกีตาร์เป็นของตัวเองสักตัวได้แล้วมั้ง"

เฉินซู่เหรินคิดเช่นนั้น จากนั้นเขาก็กระแอมไอเล็กน้อย แล้วมองไปยังฝูงชน

"ขอมอบเพลงออริจินัลหนึ่งเพลง 'เคยเป็นเธอ' ให้กับทุกคนครับ หวังว่าทุกคนจะชอบ"

พอพูดประโยคนี้ออกไป คนที่มามุงดูเฉยๆ ก็ยังไม่รู้สึกอะไร แต่บรรดาคนที่พอจะรู้เรื่องดนตรีอยู่บ้างต่างก็เลิกคิ้ว รู้สึกว่าเจ้าหนุ่มนี่เจตนาอวดเบ่งชัดเจนเกินไปหน่อย

"ชิชิ เพลงออริจินัลด้วย กล้าดีจริงๆ"

มีคนหัวเราะพลางส่ายหัว

ก็โทษพวกเขาไม่ได้ ถ้าเป็นเวลาปกติจะร้องเพลงอะไรก็ร้องไป แต่ตอนนี้เฉินซู่เหรินกำลังแบทเทิลอยู่นะ

เพลงใหม่แม้จะสดใหม่ แต่ก็มีข้อเสีย

แค่เนื้อเพลงที่ยากขึ้นมาหน่อย หรือคำที่มีหลายเสียง ก็ทำให้คนฟังรู้สึกสะดุดทางอารมณ์ได้แล้ว และการร้องเพลงโดยที่ไม่รู้เนื้อเพลงมาก่อน ผู้ฟังก็จะอินไปกับบทเพลงได้ยาก

ดังนั้น เมื่อได้ยินว่าเฉินซู่เหรินจะร้องเพลงออริจินัล คนเหล่านี้จึงส่ายหัวโดยอัตโนมัติ รู้สึกว่าเฉินซู่เหรินกำลังเรียกร้องความสนใจ

แน่นอนว่าเฉินซู่เหรินไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลย เขารู้แค่ว่า ต่อไปนี้ต้องตั้งใจร้องเพลงให้ดีที่สุด

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ดีดกีตาร์ในมือ เสียงดนตรีดังขึ้น สายตาทุกคู่เริ่มจับจ้องมาที่เฉินซู่เหริน

พรสวรรค์การส่งผ่านอารมณ์ก็เริ่มแผ่ซ่านออกมาจากเสียงร้องของเฉินซู่เหรินอย่างเงียบเชียบ

...

เคยฝันอยากท่องยุทธภพด้วยคมกระบี่ ออกไปดูโลกกว้างอันรุ่งเรือง

หัวใจวัยหนุ่มสาวมักคึกคะนองไปบ้าง มาวันนี้เธอร่อนเร่ไปทั่วหล้า

...

เสียงเพลงดังขึ้น เพียงแค่เนื้อเพลงไม่กี่ท่อนแรก ก็ทำให้นักร้องผมหางม้าที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับหยุดมือขวาที่กำลังควงบุหรี่อยู่

แววตาที่เคยเหม่อลอยของเขาพลันถูกดึงดูดไปที่เฉินซู่เหรินอย่างจัง ในดวงตาไม่มีความสงบนิ่งเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยความทึ่งและความรู้สึกซับซ้อน

"ที่แท้... การที่สอบเข้าวิทยาลัยหงส์สะคราญไม่ได้ มันเป็นปัญหาของฉันเอง"

เสียงเพลงคลอเคล้าไปกับความคิดคำนึงถึงชีวิตนักร้องพเนจรหลายปีที่ผ่านมา ชายผมหางม้าก็เงียบไปในทันใด

"ฉันควรจะดันทุรังบนเส้นทางนี้ต่อไปดีไหมนะ..."

แววตาของชายผมหางม้าหม่นแสงลง

แต่เสียงร้องของเฉินซู่เหริน ยังคงดำเนินต่อไป

...

ท่วงทำนองฮัมเพลงที่ไร้ซึ่งความหมายของถ้อยคำดังขึ้น เป็นเสียง "ดี ลิ ลิ ลิ..." ที่ประสานไปกับกีตาร์อย่างสมบูรณ์แบบ เป็นภาษาดนตรีบริสุทธิ์ที่ทุกคนสามารถเข้าใจได้ในทันที

...

เมื่อได้ฟังท่วงทำนองที่ไร้อุปสรรคในการรับฟังนี้ กลุ่มคนที่เมื่อครู่ยังหัวเราะเยาะว่าเฉินซู่เหรินอวดเบ่งต่างก็พากันอึ้งไปตามๆ กัน

"ให้ตายสิ ท่วงทำนองแบบนี้..."

"สุดยอด!"

"ฮ่าฮ่า ไหนบอกว่าเพลงออริจินัลไม่ดีไง? นี่มันอะไรกัน?"

"ร้องดีมาก เพลงก็แต่งได้ดีมาก!"

"ฉันว่าแล้ว! หงส์สะคราญก็คือหงส์สะคราญ!"

คนที่กระซิบกระซาบกันส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่น แต่กลุ่มคนวัยกลางคนที่หยุดยืนฟังอยู่กลับมีจำนวนมากกว่า พวกเขาแค่ยืนฟังเงียบๆ ดวงตาเหม่อลอยไร้จุดโฟกัส

แต่สิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ เมื่อคู่ควงสาวสวยข้างกายดึงแขนพวกเขาด้วยความสงสัยว่าทำไมไม่ไปเดินชอปปิงต่อ พวกเธอกลับดึงพวกเขาไม่ไป

...

ทุกครั้งที่รู้สึกเศร้าใจ ก็จะไปยืนมองทะเลเพียงลำพัง นึกถึงเพื่อนที่กำลังเดินทางอยู่ข้างๆ

มีกี่คนที่กำลังตื่นขึ้นมา

มายกเหล้าจอกนี้ให้หมดกันเถอะ อกผายใจชายชาตรีดั่งท้องทะเลกว้าง ผ่านร้อนผ่านหนาว ผ่านความขมขื่นของชีวิต

รอยยิ้มนี้ยังคงอบอุ่นและบริสุทธิ์

...

"จะไปไม่ไป ถ้าเธอไม่ไป ฉันไปเองนะ!"

หญิงสาวที่แต่งตัวเซ็กซี่ยั่วยวนคนหนึ่ง กำลังอาละวาดใส่ชายวัยสามสิบต้นๆ ที่จู่ๆ ก็หยุดยืนนิ่งอยู่กับที่

ชายวัยกลางคนเหลือบมองหญิงสาว

"ตุ้บ!"

ถุงชอปปิงเจ็ดแปดถุงที่คล้องอยู่บนแขนของชายวัยกลางคนถูกเหวี่ยงทิ้งลงพื้นทันที

ท่ามกลางความตกตะลึงของหญิงสาว ชายวัยกลางคนก็ก้าวเท้าเดินไปยังทิศทางที่เสียงเพลงดังมา ยิ่งเดินยิ่งเร็ว ยิ่งเดินยิ่งรีบร้อน

ภาพเหตุการณ์คล้ายๆ กันนี้ กำลังเกิดขึ้นซ้ำๆ ในบริเวณที่เสียงเพลงไปถึง ทุกคนที่ถูกเสียงเพลงดึงดูด กำลังตามหาต้นตอของเสียงเพลง ราวกับว่า... กำลังตามหาบางสิ่งที่พวกเขาทำหล่นหายไป

...

เสียงเพลงค่อยๆ เบาลง เมื่อเฉินซู่เหรินหยุดดีดกีตาร์ในมือ และดึงสติกลับมาจากการร้องเพลงอย่างสุดเหวี่ยง เขาถึงได้ตกใจที่พบว่ารอบตัวเขามีคนมารุมล้อมหนาแน่นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ส่วนใหญ่เป็นคนที่มีผมบางบนศีรษะ

แต่ยังดีที่คนเหล่านี้ดูเหมือนจะตกลงกันไว้แล้ว จึงไม่มีใครก้าวล้ำเข้ามาในรัศมีสิบเมตรของเฉินซู่เหริน

"นายชนะแล้ว ต่อไปนี้ ที่นี่เป็นของนาย"

「ภารกิจเสร็จสิ้น ได้รับชัยชนะ, รางวัล ออร่า: ศิลปินข้างถนน」

「ออร่า: ศิลปินข้างถนน, เมื่อทำการแสดงข้างถนน, เสน่ห์ +5」

ชายผมหางม้าเดินเข้ามา ยื่นบุหรี่ให้เฉินซู่เหรินมวนหนึ่ง

เมื่อมองผู้ชายตรงหน้า เฉินซู่เหรินพลันรู้สึกว่าอีกฝ่ายดูเปลี่ยนไปจากเดิม

ด้วยความสุภาพ เฉินซู่เหรินยื่นมือไปรับบุหรี่

"แชะ!"

เสียงไฟแช็กดังขึ้น ไม่รอให้เฉินซู่เหรินปฏิเสธ รอบข้างก็มีเสียงไฟแช็กดังขึ้นตามมาติดๆ พร้อมกับเสียงสูดควัน "ฟืด...ฟู่..."

เขาหันไปมองคนกลุ่มนี้ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยกมือขึ้น คีบบุหรี่ใส่ปาก ยื่นมือทั้งสองข้างมาป้อง แล้วโน้มตัวเข้าไปหาเปลวไฟตรงหน้า

นี่เป็นครั้งแรกในรอบสองชาติภพที่เขาสูบบุหรี่

ชาติที่แล้ว เดิมทีตั้งใจว่าเข้ามหาวิทยาลัยแล้วจะลองสูบ แต่ดันเกิดเรื่องขึ้นก่อน แม้ว่าปากจะยังขยับได้ แต่คนในครอบครัวก็คงไม่ยื่นบุหรี่ให้เขาสูบแน่

ขณะที่มองเปลวไฟจุดปลายมวนบุหรี่ และกำลังจะสูดควันเข้าไป ก็มีมือหนาๆ ข้างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า หยิบบุหรี่ออกจากปากเขาไป

"ใครอนุญาตให้พวกแกมาสูบบุหรี่ตรงนี้หา? ดับให้หมดเดี๋ยวนี้! อยากโดนปรับเงินหรือไง!"

เฉินซู่เหรินเงยหน้าขึ้นมองอย่างมึนงงเล็กน้อย ชายในชุด รปภ. คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เขากำลังจ้องเขม็งมาที่เขาและชายผมหางม้าอย่างดุดัน

และด้านหลังของเขา ยังมีเจ้าหน้าที่ในชุด รปภ. อีกสิบกว่าคนกำลังเดินไล่ดับบุหรี่ทีละคน

"โจวอี้ชิง! แกยังอยากจะหากินอยู่ที่นี่อีกไหมหา? ยังจะนำทีมสูบบุหรี่อีก!"

รปภ. ชี้หน้าด่าชายผมหางม้าที่ชื่อโจวอี้ชิง

หากเป็นปกติ โจวอี้ชิงเจอคำด่าระดับนี้ คงรีบยื่นบุหรี่ของตัวเองให้เป็นการขอโทษไปแล้ว

แต่ครั้งนี้...

"เหอะๆ กูนึกจะสูบก็สูบ ปรับเงินเหรอ?"

โจวอี้ชิงหยิบกระเป๋าเงินออกมา ดึงแบงก์เหรียญต้าเซี่ยจำนวนไม่มากที่อยู่ในนั้นออกมายัดใสกระเป๋าเสื้อของ รปภ.

"มวนละสองร้อยใช่ไหม? กูจะสูบสามมวน!"

[จบแล้ว]