บทที่ 52 เกาะสามขุนเขา

หนอนกัดกินใจ นี่คือหนอนพิษ กู้หยวนมีความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่บ้าง ว่ากันว่าเมื่อหนอนชนิดนี้เข้าไปในร่างกายมนุษย์แล้วจะค่อยๆ กัดกินอวัยวะภายในทั้งห้า จนกระทั่งกัดกินร่างกายทั้งหมดจนเหลือแต่เปลือกแล้วจึงจะไปกัดกินสมองของคน การตายด้วยน้ำมือของหนอนกัดกินใจ สติสัมปชัญญะของคนทั้งคนจะหลุดพ้นได้ก็ต่อเมื่อถึงวาระสุดท้ายเท่านั้น

เฉินซ่าวหยูโดนฝ่ามือของกู้หยวนไปหนึ่งฝ่ามือ ทั้งยังได้กลิ่นผงสลายเซียนที่เฉินฝูทำขึ้น ในตอนนี้แม้แต่จะใช้พลังปราณต่อต้านหนอนกัดกินใจก็ยังทำไม่ได้

เขานอนดิ้นรนอย่างเจ็บปวดอยู่บนพื้น

เซี่ยงหย่งเหยียนนำขลุ่ยสั้นมาจรดริมฝีปาก เป่าเพลงโศกเบาๆ

ภายใต้เสียงขลุ่ยสั้น หนอนกัดกินใจก็กัดกินเร็วขึ้น

เมื่อเพลงจบลง เฉินซ่าวหยูก็เหลือเพียงหนังหุ้มกระดูก

“สหายเต๋าพอใจแล้วหรือไม่” เฉินไคซานใบหน้าเย็นชา หลานชายแท้ๆ ตายอย่างน่าอนาถต่อหน้าต่อตา เขาจะนิ่งเฉยได้อย่างไร

“สหายเต๋าคงไม่ได้คิดว่าแค่นี้ก็พอแล้วใช่หรือไม่? หากไม่มีตระกูลเฉินของเจ้าคอยคุ้มครอง เขาจะกล้าทำร้ายปุถุชนคนธรรมดาได้อย่างไร?” กู้หยวนมองเฉินไคซานอย่างดูถูก

“ฆาตกรถูกลงโทษแล้ว สหายเต๋ายังต้องการอะไรอีก” เฉินไคซานขมวดคิ้ว

กู้หยวนมองไปที่เซี่ยงหย่งเหยียน “สหายเต๋า เจ้าพอใจหรือไม่”

เซี่ยงหย่งเหยียนเก็บขลุ่ยหัก อุ้มบุตรสาวของตนเองขึ้นมาอีกครั้ง “เซี่ยงผู้นี้สมปรารถนาแล้ว ขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยเหลือ รอให้ผู้เยาว์ฝังศพบุตรสาวเสร็จแล้ว จะยอมเป็นวัวเป็นม้าให้ผู้อาวุโสใช้งานตามแต่จะบัญชา”

กู้หยวนโบกมือ “ไม่จำเป็นหรอก ในเมื่อเจ้าไม่มีข้อเรียกร้องแล้ว ข้าก็จะขอเสนอข้อเรียกร้องของข้าบ้าง”

กู้หยวนมองไปที่เฉินไคซาน “ตระกูลเฉินของเจ้าทำร้ายปุถุชนคนธรรมดา ในฐานะผู้ฝึกตน ข้ามาเรียกร้องความยุติธรรมคงไม่มีปัญหาใช่หรือไม่?”

“สหายเต๋ามีคุณธรรมยิ่ง เรื่องนี้เป็นความผิดของตระกูลเฉินข้า ข้ายอมรับ” เฉินไคซานขมวดคิ้วตอบ

“ดีล่ะ ที่ตระกูลเฉินของพวกเจ้า ข้าถูกโจมตีและใช้ยันต์อักขระระดับหนึ่งขั้นสูงไปสองแผ่น ยันต์นี้ล้ำค่าอย่างยิ่ง เรื่องนี้ตระกูลเฉินของพวกเจ้าต้องชดใช้ใช่หรือไม่”

“นี่...” เฉินไคซานพูดไม่ออก

“สหายเต๋าต้องการอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ ที่ควรชดใช้ข้าจะชดใช้ให้” เฉินไคซานรู้สึกว่าพลังปราณในร่างกายของตนเองได้รับผลกระทบจากผงสลายเซียนจนเริ่มโคจรได้ลำบาก จึงจำใจยอมชดใช้ เรื่องนี้ตระกูลเฉินถือว่าพลาดท่าแล้ว โชคดีที่ไม่ได้เสียหายมากนัก การชดใช้ให้กู้หยวนบ้างเขาก็พอรับได้ รอให้กลับไปแล้วจะต้องจัดระเบียบตระกูลเสียใหม่

“ในเมื่อเจ้าพูดเช่นนี้ ข้าก็จะขอเสนอเลยแล้วกัน ข้าต้องการเกาะแห่งหนึ่ง ภายในเกาะต้องสามารถรองรับคนได้อย่าน้อยหนึ่งล้านคน เกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งแลกกับยันต์สองแผ่นของข้า”

การที่กู้หยวนตามเซี่ยงหย่งเหยียนมาที่ตระกูลเฉินนั้น เขามีแผนการของตัวเองอยู่แล้ว ตระกูลเฉินเป็นขุมกำลังใหญ่ในรัศมีหลายร้อยไมล์ทะเล การยึดครองดินแดนจากพวกเขาจะช่วยเพิ่มชื่อเสียงของตนเองได้ ซึ่งจะทำให้สามารถเผยแพร่ชื่อเสียงออกไปได้ดียิ่งขึ้น และสามารถเปิดรับศิษย์ได้เร็วขึ้นเพื่อปลดเปลื้องพันธะสัญญาคำสาบานนี้

“สหายเต๋าหน้าตาไม่คุ้นเคย คงไม่ใช่ผู้ฝึกตนจากทะเลหนานชวนสินะ ต้องการเกาะแห่งหนึ่ง หรือว่าสหายเต๋าคิดจะตั้งรกรากที่นี่” เฉินไคซานได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา

“ถูกต้อง มีความตั้งใจเช่นนั้น” กู้หยวนยอมรับอย่างเปิดเผย มีพันธะสัญญาคำสาบานอยู่ หากไม่รีบแก้ไขเรื่องนี้ แม้แต่การบำเพ็ญเพียรก็จะลำบาก ที่นี่มีเกาะมากมาย ไม่มีผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งคอยคุกคาม เหมาะสมอย่างยิ่งที่เขาจะเผยแพร่มรดกแห่งวิถีของนิกายเสวียนหยวนที่นี่

เมื่อเห็นกู้หยวนยอมรับโดยดี เฉินไคซานก็รีบคิดในใจ เกาะแห่งหนึ่งสำหรับตระกูลเฉินแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

แต่การมีอยู่ของผู้ฝึกตนระดับสูงที่เตรียมจะตั้งรกรากที่นี่กลับเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อตระกูลเฉิน

ทรัพยากรในทะเลมีอยู่อย่างจำกัด ผู้ฝึกตนต้องการบำเพ็ญเพียรก็ต้องใช้ทรัพยากรทุกอย่าง

ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งเช่นนี้มาตั้งรกรากอยู่ใกล้ๆ ถือเป็นเรื่องไม่ดีอย่างยิ่งสำหรับตระกูลเฉิน ในอนาคตย่อมต้องเกิดการต่อสู้แย่งชิงทรัพยากรกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เฉินไคซานคิดว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกู้หยวน ประกอบกับรูปลักษณ์วัยกลางคนของกู้หยวนทำให้เขาไม่สามารถคาดเดาอายุของกู้หยวนได้ คนผู้นี้อาจจะมีชีวิตยืนยาวกว่าเขาก็เป็นได้ หากวันนี้เขารับปากเรื่องนี้ไป แล้วทายาทของตระกูลเฉินจะรับมือคนผู้นี้ได้อย่างไร

ในหัวของเฉินไคซานพลันนึกถึงเกาะแห่งหนึ่งที่ตระกูลเฉินยึดมาได้เมื่อหลายปีก่อน อยู่ห่างจากเกาะหนานซิงถึงห้าร้อยลี้ เป็นเกาะที่ตระกูลเฉินยึดมาจากตระกูลเสวียได้อย่างยากลำบาก บนเกาะมีแร่ทองแดงจำนวนมาก แต่น่าเสียดายที่อยู่ไกลเกินไป หากส่งคนไปขุดก็จะถูกตระกูลเสวียขัดขวาง หลายปีมานี้ตระกูลเฉินยังไม่สามารถขุดแร่ทองแดงออกมาได้เลยแม้แต่น้อย

สถานที่นั้นอยู่ใกล้กับตระกูลเสวียมากกว่า ก็ให้มังกรข้ามทะเลตัวนี้ไปสร้างความไม่พอใจให้ตระกูลเสวียเถอะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินไคซานก็เอ่ยขึ้นว่า “ในเมื่อสหายเต๋าคิดจะตั้งรกรากที่นี่ เฉินผู้นี้พอจะเสนอเกาะที่ถูกใจสหายเต๋าได้ เกาะนี้มีชื่อว่าเกาะสามขุนเขา อยู่ห่างจากที่นี่ห้าร้อยลี้ มีขนาดใกล้เคียงกับเกาะหนานซิง สามารถรองรับผู้อยู่อาศัยได้ถึงสามล้านคน เป็นสถานที่ที่มีฮวงจุ้ยดีหาได้ยาก เนื่องจากเกาะนี้เพิ่งโผล่ขึ้นมาจากทะเลเมื่อไม่กี่ปีมานี้จึงยังไม่มีคนอาศัยอยู่ หากสหายเต๋าสนใจ เฉินผู้นี้สามารถยกเกาะนี้ให้สหายเต๋าได้”

กู้หยวนไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะให้เกาะอะไรมา ขอเพียงได้ดินแดนจากตระกูลเฉินมาก็พอ

“ไม่มีปัญหา เกาะนี้สามารถแลกกับยันต์สองแผ่นของข้าได้”

เฉินไคซานก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบแผนที่ทะเลออกมาจากถุงมิติ ทำเครื่องหมายตำแหน่งของเกาะสามขุนเขาแล้วมอบให้กู้หยวน “เกาะนี้ต่อไปก็มอบให้สหายเต๋าแล้ว ในอนาคตเมื่อเป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว ก็ขอให้สหายเต๋าโปรดชี้แนะด้วย”

กู้หยวนถือแผนที่ทะเลแล้วดูอย่างละเอียด บนแผนที่นี้มีชื่อเกาะน้อยใหญ่กว่าพันเกาะในทะเลหนานชวน ซึ่งสำหรับกู้หยวนแล้วมีประโยชน์มากกว่าเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งมากนัก เขารับไว้ทันที “สหายเต๋าเฉิน หากธรรมเนียมของตระกูลยังคงเป็นเช่นนี้อยู่ กู้ผู้นี้อาจจะต้องมาให้คำชี้แนะอีกครั้ง ลาก่อน”

เซี่ยงหย่งเหยียนยังต้องไปฝังศพบุตรสาว กู้หยวนมองดูระยะทาง ด้วยพลังปราณของตนเอง การเหินกระบี่ไปห้าร้อยลี้ไม่ใช่ปัญหา จึงแยกทางกับเซี่ยงหย่งเหยียน

ก่อนจากกัน เซี่ยงหย่งเหยียนยืนอยู่บนเรือลำเล็กแล้วพูดว่า “ผู้อาวุโส รอให้เซี่ยงผู้นี้ฝังศพบุตรสาวเสร็จแล้ว จะต้องไปรับใช้ผู้อาวุโสอย่างแน่นอน”

กู้หยวนยืนอยู่ริมฝั่งแล้วยิ้ม “หากเจ้าอยากจะรับใช้ข้าจริงๆ ก็ช่วยข้าหาเด็กที่มีรากวิญญาณหน่อยเถอะ ข้าคิดจะเปิดรับศิษย์ ในอนาคตจะตั้งรกรากอยู่ที่นี่”

เปิดรับศิษย์

เซี่ยงหย่งเหยียนในฐานะผู้ฝึกตนอิสระ ก็เพิ่งได้พบกับอาจารย์ของตนเองและก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรหลังจากอายุ 19 ปี เขาเข้าใจดีว่าในบรรดาปุถุชนคนธรรมดาในทะเลหนานชวนนั้น มีผู้คนมากมายที่มีรากวิญญาณแต่ไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียร

ผู้ฝึกตนในทะเลหนานชวนส่วนใหญ่อาศัยอยู่กันเป็นตระกูล ผู้ฝึกตนอิสระนอกจากจะถึงคราวจำเป็นจริงๆ แล้ว โดยทั่วไปจะไม่รับศิษย์ง่ายๆ ซึ่งก็ทำให้ผู้ฝึกตนในทะเลหนานชวนมีจำนวนน้อยลงเรื่อยๆ

กู้หยวนคิดจะเปิดรับศิษย์ การตามหาผู้มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรนั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเซี่ยงหย่งเหยียน แต่ที่ยากคือไม่รู้ว่ากู้หยวนต้องการคุณสมบัติแบบไหน ในทะเลหนานชวน ผู้ฝึกตนโดยทั่วไปไม่มีคุณสมบัติที่ดีนัก ซึ่งก็ทำให้ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตนที่นี่โดยทั่วไปไม่สูงนัก

“ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสต้องการศิษย์ที่มีคุณสมบัติแบบไหน รอให้ข้าฝังศพบุตรสาวเสร็จแล้ว จะต้องตามหาศิษย์ให้ผู้อาวุโสอย่างสุดความสามารถแน่นอน”

กู้หยวนมองไปที่เซี่ยงหย่งเหยียน ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะสามารถหาศิษย์ที่มีประโยชน์อะไรให้ตนเองได้ สายตาของเขามองไปที่ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น ในการสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ในตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรย่อมมีผู้ที่มีคุณสมบัติที่ดีอยู่บ้าง ตนเองมีมรดกเคล็ดวิชามากมายจากนิกายเสวียนหยวน ขอเพียงมีคุณสมบัติพอใช้ได้ การบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตสร้างรากฐานก็ไม่ใช่เรื่องยาก

และขอบเขตสร้างรากฐานก็เพียงพอที่จะเป็นใหญ่ในที่แห่งนี้แล้ว การดึงดูดให้ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นส่งทายาทมาที่นี่จึงไม่ใช่เรื่องยาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น กู้หยวนก็พูดอย่างสบายๆ ว่า “รากวิญญาณระดับแปดขึ้นไปก็ใช้ได้แล้ว”

ส่วนรากวิญญาณระดับเก้า ก่อนนิพพานกู้หยวนก็มีรากวิญญาณระดับเก้า เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความยากลำบากในการบำเพ็ญเพียรด้วยรากวิญญาณระดับเก้า ยุ่งวุ่นวายมาทั้งชีวิตสุดท้ายก็ไม่มีวาสนากับวิถีเซียน สู้ใช้ชีวิตแบบปุถุชนคนธรรมดาดีๆ จะดีกว่า

“หย่งเหยียนจำไว้แล้ว ผู้อาวุโสลาก่อน” เซี่ยงหย่งเหยียนจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจแล้วให้คนเรือเริ่มออกเรือจากเกาะหนานซิง

กู้หยวนยืนอยู่บนฝั่งมองไปทางเกาะสามขุนเขา แล้วเหินกระบี่ออกจากเกาะหนานซิง

ผู้ฝึกตนตระกูลเฉินทุกคนเห็นกู้หยวนจากไปก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เรื่องนี้สร้างความเสียหายให้กับตระกูลเฉินอย่างมาก

เรื่องของเฉินซ่าวหยูไม่ได้เกี่ยวข้องกับเฉินฝูเพียงคนเดียว คนตระกูลเฉินหลายคนต้องคิดว่าจะเผชิญหน้ากับความโกรธของประมุขอย่างไรต่อไป