บทที่ 49 ตระกูลเฉิน

“ผู้อาวุโสมีน้ำใจเช่นนี้ ผู้เยาว์ซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่ผู้อาวุโสอย่าได้ทำเรื่องโง่เขลาเลย ตระกูลเฉินนั้นมียอดฝีมือขอบเขตรวมปราณขั้นปลายอยู่หลายคน ด้วยความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสเกรงว่าจะต่อกรได้ยาก”

เซี่ยงหย่งเหยียนมองออกว่ากู้หยวนเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 6 ด้วยระดับพลังของเขา การจะต่อกรกับตระกูลเฉินนั้นไม่ต่างอะไรกับการเอาก้อนหินไปกระทบไข่

“หึๆ” กู้หยวนยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะปลดปล่อยระดับพลังที่ซ่อนไว้ออกมา

ณ สถานที่แห่งนี้ กู้หยวนต้องการเผยแพร่มรดกแห่งวิถีของนิกายเสวียนหยวน การซ่อนตัวตนจึงไม่เหมาะสมนัก

ในสายตาของเซี่ยงหย่งเหยียน เขาไม่สามารถมองทะลุระดับพลังของกู้หยวนได้อีกต่อไป

ระหว่างผู้ฝึกตน หากระดับพลังห่างกันเกินสามขั้นเล็กๆ ก็จะไม่สามารถรับรู้ถึงระดับความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายได้

กล่าวคือ คนที่จู่ๆ ก็ขึ้นเรือมาตรงหน้านี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตรวมปราณขั้นปลาย หรืออาจจะเป็นบรรพชนขอบเขตสร้างรากฐานเลยก็เป็นได้

ดวงตาของเซี่ยงหย่งเหยียนร้อนผ่าว ในฐานะผู้ฝึกตนอิสระ เขาไม่เคยสัมผัสความรู้สึกของการมีคนหนุนหลังมาก่อน

“ผู้อาวุโส...”

“บุญคุณครั้งใหญ่นี้มิอาจเอ่ยคำขอบคุณได้หมด หากผู้อาวุโสสามารถช่วยข้าช่วยบุตรสาวของข้าออกมาได้ ในภายภาคหน้าข้ายินดีรับใช้ทุกอย่าง...ข้า...”

กู้หยวนโบกมือเป็นเชิงบอกให้เซี่ยงหย่งเหยียนไม่ต้องทำความเคารพอย่างยิ่งใหญ่เช่นนี้ “เจ้าเพียงแค่ไปทวงคนจากตระกูลเฉินอย่างมั่นใจก็พอ หากเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ อย่างน้อยข้าก็สามารถพาเจ้าหนีไปได้ วางใจเถอะ”

เรือลำเล็กแล่นไปได้หลายร้อยลี้โดยไม่รู้ตัว รูปร่างของเกาะแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา

“ผู้อาวุโส ที่นั่นคือเกาะหนานซิงที่ตระกูลเฉินตั้งอยู่” เซี่ยงหย่งเหยียนชี้ไปยังเกาะที่เขียวชอุ่มเบื้องหน้า

กู้หยวนพยักหน้า เมื่อมองจากระยะไกล เกาะหนานซิงแห่งนี้มีลักษณะเป็นวงกลม มองเห็นได้เพียงต้นไม้ใบหญ้าที่เขียวขจี

เมื่อเรือลำเล็กเข้าใกล้เกาะหนานซิง ก็มีคนเดินเข้ามาสอบถามทันทีที่ท่าเรือ “คนบนเรือเป็นใคร มาที่เกาะหนานซิงของข้าด้วยเรื่องอันใด”

เซี่ยงหย่งเหยียนปลดปล่อยกลิ่นอายของผู้ฝึกตนออกมา ก้าวขึ้นไปบนท่าเรือ “พวกเรามาที่ตระกูลเฉินเพื่อเจรจาธุรกิจ”

ในใจเต็มไปด้วยความโกรธ แต่เมื่อมีกู้หยวนอยู่ด้วย เซี่ยงหย่งเหยียนก็พูดจาแข็งกร้าวขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ฝึกตน คนของตระกูลเฉินที่ท่าเรือก็เผยรอยยิ้มประจบประแจง “ในเมื่อเป็นเซียน ก็ขอเชิญขึ้นฝั่ง เหล่าเซียนของตระกูลเฉินของข้าล้วนอยู่บนเกาะ ข้าจะนำทางพวกท่านไป”

เซียนและมนุษย์ถูกแบ่งแยกออกจากกัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียร แม้แต่ปุถุชนคนธรรมดาของตระกูลเฉินก็ไม่กล้าล่วงเกิน

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยงหย่งเหยียนก็ขี้เกียจที่จะไปต่อล้อต่อเถียงกับปุถุชนคนธรรมดากลุ่มนี้

ชายผู้นั้นนำทางเซี่ยงหย่งเหยียนและกู้หยวนขึ้นเกาะ เดินไปตามขั้นบันไดหินสีเหลืองทีละก้าวสู่จุดสูงสุดของเกาะหนานซิง

“ในหมู่บ้านหนานซิงแห่งนี้ล้วนเป็นเซียนของตระกูลเฉินข้า ข้ามีฐานะต่ำต้อยไม่สะดวกที่จะเข้าไปข้างใน เชิญท่านทั้งสองขึ้นเขาไปเถอะ ข้าสามารถนำทางท่านทั้งสองมาได้เพียงเท่านี้” ชายผู้นั้นนำทั้งสองคนมาถึงกำแพงป้องกันด้านนอกบนที่สูงของภูเขาแล้วหยุดลง

เมื่อมองดูกำแพงป้องกันที่สูงตระหง่านและตัวอักษรสี่ตัว ‘หมู่บ้านหนานซิง’ บนประตูภูเขา เซี่ยงหย่งเหยียนกำหมัดแน่น ถอนหายใจยาวแล้วพูดกับกู้หยวนที่อยู่ข้างๆ ว่า “ผู้อาวุโส ไม่เป็นไรจริงๆ หรือ”

กู้หยวนพยักหน้า “เจ้ารีบไปทวงคนจากตระกูลเฉินเถอะ หากเกิดเรื่องขึ้น ข้าจะรับผิดชอบเอง”

ภายใต้การสำรวจของหลู่หลิง เขาเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดภายในหมู่บ้านหนานซิงอย่างถ่องแท้แล้ว

ผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 9 หนึ่งคน ผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นที่ 8 สองคน ที่เหลือล้วนเป็นระดับต่ำกว่าขอบเขตรวมปราณขั้นกลาง รวมแล้วมีมากกว่าสี่สิบคน

พลังเช่นนี้กู้หยวนไม่กลัวเลย

เซี่ยงหย่งเหยียนได้รับกำลังใจ ใบหน้าเย็นชาเดินเข้าไปในหมู่บ้านหนานซิง

“ผู้ใดมา”

ภายในหมู่บ้านมีผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเฉินคอยคุ้มกันอยู่ ทันทีที่กู้หยวนและอีกคนก้าวเข้าสู่หมู่บ้านหนานซิง ก็มีคนของตระกูลเฉินขอบเขตรวมปราณระดับสองคนหนึ่งเข้ามาขวางทางพวกเขาไว้

“ข้ามาเพื่อทวงคน บุตรสาวของข้าถูกพวกเจ้าจับตัวไป” เซี่ยงหย่งเหยียนตอบด้วยความโกรธ

“กล้าดียิ่งนัก กล้ามาทวงคนที่ตระกูลเฉินของข้า ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ”

ผู้ฝึกตนหนุ่มของตระกูลเฉินไม่ได้ถามถึงสาเหตุด้วยซ้ำ ใบหน้าก็เต็มไปด้วยสีหน้าเย้ยหยันและด่าทอทั้งสองคน

ในสายตาของเขา ผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ระดับรวมปราณขั้นที่ 3 สองคนกล้ามาที่ตระกูลเฉินด้วยท่าทีเช่นนี้ ช่างไม่รักชีวิตตัวเองเสียจริง

หลังจากขึ้นเขามา กู้หยวนก็ซ่อนระดับพลังของตนเองไว้ที่ระดับรวมปราณขั้นที่ 3 เพื่อที่จะได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของตระกูลเฉิน

ผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ระดับรวมปราณขั้นที่ 2 ตรงหน้านี้ทำให้เขาได้เปิดหูเปิดตาทันที

ตระกูลเฉินนี้ช่างเผด็จการเสียจริง

“บุตรสาวของข้าถูกคนของตระกูลเฉินจับตัวไป ทำไมข้าจะมาทวงคนคืนไม่ได้ นางเป็นเพียงปุถุชนคนธรรมดาเท่านั้น พวกเจ้าจับปุถุชนคนธรรมดาตามอำเภอใจ ไม่กลัวว่าจะถูกผู้ฝึกตนจำนวนมากร่วมกันลงโทษหรือ?”

เซี่ยงหย่งเหยียนโกรธคนตระกูลเฉินตรงหน้าจนแทบทนไม่ไหว ไม่ถามไถ่สักคำกลับข่มขู่กันเสียอย่างนั้น

“หึ รีบไสหัวลงเขาไปเดี๋ยวนี้ ข้าจะทำเป็นไม่เห็นพวกเจ้า หากยังตอแยอยู่อีก ระวังชีวิตสุนัขของพวกเจ้าไว้ให้ดี”

ชายหนุ่มตระกูลเฉินไม่ได้เห็นคนทั้งสองอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยงหย่งเหยียนก็โกรธจัด ต่อยหมัดออกไปทันที

"ปัง!"

ชายหนุ่มตระกูลเฉินถูกหมัดที่ไม่คาดคิดนี้ต่อยล้มลงกับพื้น

“เจ้า...เจ้า...เจ้า...เจ้ากล้าลงมือ ดีล่ะ คิดว่าตระกูลเฉินของข้าไม่มีคนแล้วหรือไง”

ชายหนุ่มตระกูลเฉินหยิบลูกแก้วสัญญาณออกมาจากอกแล้วโยนออกไป

แสงสีแดงสายหนึ่งระเบิดออกมาจากลูกแก้วสัญญาณ ภายในประตูหมู่บ้านพลันมีควันสีแดงกลุ่มใหญ่ลอยขึ้นมา

เมื่อเห็นควันกลุ่มนี้ ผู้ฝึกตนตระกูลเฉินในหมู่บ้านหนานซิงต่างก็รีบมุ่งหน้ามาทางนี้

“เฉินหยูเฉิง เกิดอะไรขึ้น”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งมาถึงที่นี่ มองดูเฉินหยูเฉิงที่ล้มอยู่บนพื้นและคนทั้งสองของกู้หยวน สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นไม่เป็นมิตร

“ท่านอาเจ็ด คนสองคนนี้มาถึงก็ตีข้า ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้าด้วย” เฉินหยูเฉิงที่ล้มอยู่บนพื้นฟ้องชายวัยกลางคนตระกูลเฉินที่มาถึงด้วยน้ำเสียงสะอื้น

“พูดจาเหลวไหล ข้ามาตามหาบุตรสาวของข้า เจ้าไม่เพียงไม่ฟัง แต่ยังข่มขู่พวกเราอีก ข้าจึงจำต้องลงมือ” เซี่ยงหย่งเหยียนโกรธจัด

“กล้าไม่เบาเลยนะ กล้ามาสร้างความวุ่นวายที่ตระกูลเฉินของข้า” ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็นชา พลังระดับรวมปราณขั้นที่ 5 เผยออกมาอย่างชัดเจน โบกมือเพียงครั้งเดียว เถาวัลย์หลายสายก็ผุดขึ้นจากพื้นดินหมายจะพันธนาการคนทั้งสองไว้

“เจ้าไม่ถามถึงสาเหตุก่อนแล้วค่อยลงมือหรือ” กู้หยวนมองไปที่ชายวัยกลางคนคนนั้น

“มีอะไรต้องถามอีก จับพวกเจ้าได้แล้วก็จะมีคนมาสอบสวนพวกเจ้าเอง” ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็นชา

เถาวัลย์บนพื้นดินเลื้อยไปอย่างรวดเร็ว เกือบจะพันธนาการเท้าของทั้งสองไว้ได้แล้ว เซี่ยงหย่งเหยียนรีบถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อหลบหลีก

กู้หยวนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กระทืบเท้าข้างเดียว แล้วซัดฝ่ามือใส่ชายวัยกลางคนตระกูลเฉิน

บึ้ม!...

ฝ่ามือเดียวซัดชายวัยกลางคนตระกูลเฉินกระเด็นไปชนต้นไม้เล็กๆ หักโค่น

“ไม่ถามไถ่ให้ดีก็ลงมือ สมควรถูกลงโทษ!” กู้หยวนแค่นเสียงเย็นชา

“กล้าดียิ่งนัก กล้าลงมือในตระกูลเฉินของข้า!”

ผู้ฝึกตนตระกูลเฉินหลายคนที่มาถึงด้านหลังก็ได้เห็นฉากนี้

ในทันใดนั้น ผู้ฝึกตนตระกูลเฉินสามคนก็ร่วมกันโจมตีกู้หยวน

“เพียะๆๆ...”

ตบสามครั้งติดต่อกันซัดทั้งสามคนกระเด็นไป

“ให้คนที่มีอำนาจตัดสินใจในตระกูลเฉินของพวกเจ้าออกมาพูด” กู้หยวนใบหน้าเย็นชา ยืนนิ่งไม่ขยับ

เฉินหยูเฉิงที่ล้มอยู่บนพื้นมองดูกู้หยวนระดับรวมปราณขั้นที่ 3 ตบอาของตนเองที่อยู่ระดับรวมปราณขั้นที่ 6 กระเด็นไปก็รู้สึกขนหัวลุก

คนผู้นี้ซ่อนระดับพลังไว้ อย่างน้อยเขาก็เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นปลาย

เมื่อนึกถึงว่าตนเองได้ไปยั่วยุผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณขั้นปลายเข้า เฉินหยูเฉิงที่เดิมทีไม่ได้บาดเจ็บก็ตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าลุกขึ้น ได้แต่หวังว่าบรรพชนของตระกูลจะสามารถจัดการกับคนชั่วผู้นี้ได้

“ท่านช่างไม่เห็นตระกูลเฉินของพวกเราอยู่ในสายตาเลย กล้าลงมือทำร้ายคนของตระกูลเฉินในถิ่นของข้า”

เสียงแค่นเย็นชาดังขึ้น ผู้เฒ่าชุดดำคนหนึ่งเหินกระบี่มา