บทที่ 33 บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเข้าสู่วิถีมาร
บทที่ 33 บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเข้าสู่วิถีมาร
กลุ่มผู้เฒ่าขึ้นไปบนกำแพงเมืองและแยกย้ายกันไปประจำตำแหน่ง เพื่อป้องกันร่วมกับสหายร่วมสำนักที่มาใหม่
“ศิษย์พี่ท่านนี้ ท่านใช้วิชายุทธ์แบบนี้ไม่ได้นะ ท่านรู้หรือไม่ว่าสัตว์อสูรข้างล่างนั่นคืออะไร?”
กู้หยวนอยู่ข้างกายชายหนุ่มคนหนึ่ง เขาขว้างวิชาลูกไฟออกไปอย่างส่งเดชเพื่อขับไล่สัตว์อสูรสองสามตัวที่พยายามจะบุกขึ้นมา พร้อมกับพูดคุยกับศิษย์ร่วมสำนักที่อยู่ข้างๆ
“หมายความว่าอย่างไร” สหายร่วมสำนักที่มาใหม่ไม่เข้าใจ
“ศิษย์พี่ สัตว์อสูรที่อยู่ด้านล่างพวกนี้เดิมทีล้วนเป็นคนในเมืองนะขอรับ พวกเขาถูกซู่จื่อหยุนแห่งสำนักฝึกสัตว์อสูรใช้วิชาอาคมเสกให้กลายเป็นสัตว์อสูร หากภายในสิบวันพวกเขากลับเข้าเมืองไม่ได้ก็จะกลายเป็นสัตว์อสูรไปโดยสมบูรณ์ วิชาอาคมของท่านมีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงขนาดนี้ ที่สังหารไปล้วนเป็นชีวิตคนธรรมดาทั้งนั้น นี่จะก่อบาปกรรมหนักหนาเพียงใด ภายภาคหน้ายามทะลวงขอบเขตจิตมารจะแข็งแกร่งขนาดไหน”
คำพูดเหล่านั้นทำให้สหายร่วมสำนักที่กำลังใช้วิชายุทธ์อย่างเต็มที่ตกใจ “เรื่องนี้เป็นความจริงหรือ?”
“ข้าจะหลอกเจ้าไปทำไมกัน เจ้าก็น่าจะรู้นิสัยของบุตรีศักดิ์สิทธิ์ของเราดี นางทำได้ทุกอย่างเพื่อเอาใจคนแซ่ซู่นั่น มือของตัวเองไม่อยากเปื้อนบาป เลยให้ศิษย์ธรรมดาอย่างพวกเรามารับเคราะห์แทน เจ้าว่าน่าโมโหไหมล่ะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สหายร่วมสำนักผู้นั้นก็เปลี่ยนวิชายุทธ์ทันที ไม่สังหารสัตว์อสูรอีกต่อไป แต่เลือกที่จะขับไล่พวกมันแทน
“แล้วจะทำอย่างไรดี ข้าก็ไม่อยากเปื้อนบาปเหมือนกัน ก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นสัตว์อสูรโดยสมบูรณ์ พวกเขาก็คือชีวิตคนจริงๆ บาปจากการคร่าชีวิตคนนั้นหนักหนากว่าบาปจากการสังหารสัตว์อสูรมากนัก”
สหายร่วมสำนักผู้นี้ก็รู้เรื่องบาปกรรมเช่นกัน ในใจจึงคิดจะถอยหนีทันที
“การต่อสู้ครั้งนี้ สำนักคงถูกหลอกเช่นกัน พวกเราแค่ดูอยู่เฉยๆ ก็พอ ฟังข้า อีกสักพักพวกเราถอยกลับเข้าเมืองด้วยกัน ให้บุตรีศักดิ์สิทธิ์จัดการเรื่องนี้เองเถอะ”
“แล้วพวกเขาล่ะ?” สหายร่วมสำนักผู้นั้นมองไปที่คนอื่นๆ
“วางใจเถอะ”
ในเวลานี้ เหล่าผู้เฒ่าที่กลับขึ้นไปบนกำแพงเมืองอีกครั้งต่างก็พูดเกลี้ยกล่อมกันเสร็จสิ้นแล้ว
“เอ่อ! ไม่ดีแล้ว มีพิษ ข้าโดนพิษแล้ว สัตว์อสูรช่างร้ายกาจนัก มีพิษด้วย ข้าต้องลงไปรักษาตัว”
ชายร่างกำยำตะโกนเสียงดัง หลังจากที่เขาถอยลงจากกำแพงเมืองเป็นคนแรก คนอื่นๆ ก็ทำตาม
“ไม่ดีแล้ว มีพิษจริงๆ พลังปราณของข้าควบคุมไม่ได้แล้ว”
“ข้าก็เหมือนกัน พิษร้ายกาจมาก มันกำลังกัดกินพลังปราณของข้า ไม่ไหวแล้ว พวกเจ้าทนไปก่อน ข้าต้องลงไปฟื้นฟูสักครู่”
“พิษของสัตว์อสูรนี้ร้ายกาจมาก ต้านทานไม่ได้เลย”
บนกำแพงเมืองเกิดความโกลาหลในทันที ผู้ฝึกตนที่ป้องกันเมืองจำนวนมากตะโกนว่าถูกพิษแล้วถอยกลับเข้าเมือง คนที่ยังลังเลอยู่เห็นดังนั้นก็รู้ว่าตนเองคงต้านทานต่อไปไม่ไหว จึงตะโกนว่ามีพิษแล้วถอยกลับเข้าเมืองไปด้วยกัน
“พวกเจ้า!”
เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวก็เปลี่ยนไป
“พิษอะไรกันที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้? เหตุใดข้าจึงไม่เป็นอะไร?”
หากมีคนถูกพิษหนึ่งหรือสองคนอาจเป็นเพราะสัตว์อสูรบางตัว แต่เมื่อทุกคนถูกพิษเช่นนี้ ก็ทำให้บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวต้องระวังตัวขึ้นมา
“พวกเจ้าโดนพิษอะไรกัน?”
“พิษกัดกินพลังปราณ ตอนนี้ในร่างกายไม่มีพลังปราณเหลืออยู่เลย ท่านบุตรีศักดิ์สิทธิ์” กู้หยวนตะโกนเสียงดังจากในเมือง
บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวขมวดคิ้ว จำต้องสร้างม่านพลังปราณขึ้นมาอีกครั้งเพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์อสูรนอกเมืองบุกขึ้นกำแพง ขณะเดียวกันนางก็หยิบป้ายคำสั่งออกมาอีกครั้ง คราวนี้ตั้งใจจะเรียกคนที่เก่งกาจกว่านี้มา เพื่อกำจัดสัตว์อสูรนอกเมืองให้สิ้นซากในคราวเดียว
อาศัยเพียงศิษย์ธรรมดาขอบเขตรวมปราณเหล่านี้คงไม่สำเร็จ
ไม่ถึงครึ่งวัน ก็มีลำแสงกระบี่หลายสายบินมาอีกครั้ง
เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์ธรรมดาในเมืองก็เตรียมพร้อมแล้ว และเดินขึ้นไปบนกำแพงเมืองด้วยความสมัครใจ
“ข้าฟื้นตัวแล้ว ต้องต่อสู้เคียงข้างสหายร่วมสำนัก”
มีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานมาใหม่ประมาณสามสิบคน
ทันทีที่พวกเขาลงมายืนบนกำแพงเมือง บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวก็สั่งการว่า: “สัตว์อสูรต้องการโจมตีเมืองนี้ สังหารพวกมันให้หมด”
"รับบัญชา"
ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานกว่าสามสิบคนที่มาใหม่ยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ถูกผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณที่อยู่ข้างๆ ขวางไว้
“ท่านอา อย่าได้ก่อกรรมทำเข็ญเลย พวกนี้เป็นคนทั้งหมด เป็นซู่จื่อหยุนแห่งนิกายอสูรที่เปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นสัตว์อสูร หากกลับเข้าเมืองภายในสิบวัน พวกเขาก็จะกลายเป็นสัตว์อสูร ตอนนี้การฆ่าพวกเขาก็เหมือนกับการฆ่าปุถุชนคนธรรมดา”
"อ๊า!"
ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ล้มเลิกความคิดที่จะลงมือทันที: “เกิดอะไรขึ้น?”
“เรื่องเป็นเช่นนี้...”
ฉากนี้เกิดขึ้นพร้อมกันบนกำแพงเมือง
บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเพิ่งจะเก็บม่านพลังปราณป้องกันกลับไป นึกว่าจะได้นั่งดูสบายๆ แล้ว แต่ไม่คิดว่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานที่มาใหม่จะไม่มีใครลงมือเลยสักคน
ในฐานะผู้ฝึกตนขอบเขตทารกวิญญาณ ประสาทหูของนางดีเยี่ยม ก่อนหน้านี้นางไม่ต้องการฟังเรื่องไร้สาระระหว่างผู้ฝึกตนจึงไม่ได้ตั้งใจฟัง แต่ตอนนี้เมื่อเห็นว่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานไม่ขยับเขยื้อน นางจึงตั้งใจฟัง และเสียงที่ได้ยินก็ทำให้นางโกรธจนตัวสั่น
คนเหล่านี้ไม่ช่วยนางต้านทานสัตว์อสูร แถมยังยุยงให้คนอื่นไม่ลงมืออีก
ในทันใดนั้น บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวก็โกรธขึ้นมา
“ข้าในนามของบุตรีศักดิ์สิทธิ์ ขอสั่งให้พวกเจ้าลงมืออย่างเต็มกำลัง มิฉะนั้นจะจับขังไว้ที่ตำหนักลงทัณฑ์ทั้งหมด”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานคนหนึ่งที่มีภูมิหลังอยู่บ้างก็สวนกลับไปอย่างไม่เกรงใจ: “ก่อนมาทางสำนักไม่ได้บอกเช่นนี้ พวกเราจะไม่ให้มือเปื้อนเลือดของปุถุชนคนธรรมดา ขออภัยที่ไม่อาจทำตามคำสั่งได้ ข้าจะกลับไปรายงานสำนักเดี๋ยวนี้ ดูสิว่าท่านเป็นบุตรีศักดิ์สิทธิ์ของนิกายสวรรค์เร้นลับหรือบุตรีศักดิ์สิทธิ์ของนิกายผู้ฝึกสัตว์อสูรกันแน่”
เมื่อเห็นภาพนี้ กู้หยวนก็รู้สึกสนุกขึ้นมา แค่ทำให้บุตรีศักดิ์สิทธิ์ทำเรื่องนี้ไม่สำเร็จ ไม่รู้ว่าจะสำเร็จภารกิจหรือไม่
“พวกเจ้า พวกเจ้า! ข้าจะไปรายงานตำหนักลงทัณฑ์ เดี๋ยวนี้จะส่งคนไปจับกุมพวกเจ้า”
บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเห็นสัตว์อสูรบุกขึ้นกำแพงเมืองแต่ไม่มีใครลงมือ จึงรีบเปิดม่านพลังป้องกันขับไล่สัตว์อสูร แล้วตวาดเสียงดัง
ไม่มีใครสนใจคำพูดของนางอีกต่อไป เมื่อมีคนมากขึ้นเรื่อยๆ ความคิดที่ว่ากฎหมายไม่เอาผิดคนหมู่มากก็ยิ่งฝังรากลึกในใจของผู้คน
ครู่ต่อมา มีร่างหลายสายบินมา
“โม่หลี เกิดอะไรขึ้น?”
ชายวัยกลางคนลอยอยู่เหนือท้องฟ้าของเมือง มองไปยังบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวด้วยใบหน้าเย็นชา
“ผู้อาวุโสหลี่ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน ให้พวกเขาช่วยข้าฆ่าสัตว์อสูรพวกนี้ให้หมด”
“หูเน่า! นี่ที่ไหนกันเป็นสัตว์อสูร ข้างล่างนี่ล้วนเป็นคนทั้งสิ้น ข้าว่าเจ้าถูกจิตมารครอบงำแล้ว กลับสำนักไปกับข้า ส่วนคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปได้” คำพูดที่เฉียบขาดของผู้อาวุโสหลี่ดังไปทั่วบริเวณ กู้หยวนและคนอื่นๆ ดีใจจนเนื้อเต้น คำพูดของผู้อาวุโสหลี่ผู้นี้เท่ากับเป็นการตัดสินว่าบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวกำลังหูเน่า พวกเขาจะไม่ถูกลงโทษใดๆ ทั้งสิ้น
“เจ้า...เจ้า...พวกเขาไปไม่ได้ ถ้าไม่ฆ่าสัตว์อสูรพวกนี้ให้หมดก็ไปไม่ได้” บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเห็นผู้อาวุโสหลี่ไม่ไว้หน้านางเลยแม้แต่น้อยก็เบิกตากว้างตวาดลั่น
“ถ้าจะฆ่า ท่านบุตรีศักดิ์สิทธิ์ก็ฆ่าเองเถอะ พวกเราไปแล้ว”
ศิษย์จำนวนมากเหินกระบี่จากไป ในตอนนี้กู้หยวนรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ถุงมิติของเขาไม่ได้นำเข้ามาในแดนมายาด้วย จึงไม่มีกระบี่ให้เหิน
เมื่อเห็นคนอื่นไปหมดแล้ว ตนเองก็ไม่รู้จะไปที่ไหน เสียงแจ้งเตือนการผ่านด่านก็ยังไม่มาเสียที ดูแล้วความคืบหน้ายังไม่เพียงพอ
เมื่อคิดถึงตรงนี้ กู้หยวนก็พึมพำเสียงเบาว่า: “ท่านบุตรีศักดิ์สิทธิ์มีเจตนาดีแท้ๆ หากศิษย์พี่ซู่รู้ว่าสัตว์อสูรที่นางขับไล่ไปกลับเข้ามาในเมืองอีกครั้ง เขาจะเสียใจเพียงใดกัน”
ที่ยังคงอยู่ในสถานการณ์มีเพียงบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวและผู้อาวุโสหลี่ผู้นั้น แม้คำพูดของกู้หยวนจะเบามาก แต่ทั้งสองคนก็ได้ยินอย่างชัดเจน
บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวเมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็ราวกับถูกผีเข้า ดวงตาทั้งสองข้างพลันแดงก่ำ “ใช่แล้ว จะให้ศิษย์พี่ซู่เห็นสัตว์อสูรพวกนี้กลับเข้าเมืองไม่ได้ ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด”
สีหน้าของผู้อาวุโสหลี่เปลี่ยนไป เขามองกู้หยวนอย่างไม่พอใจ “บุตรีศักดิ์สิทธิ์ กลับสำนักกับข้า เจ้าเข้าสู่วิถีมารแล้ว”
“ไม่ ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด”
พูดจบบุตรีศักดิ์สิทธิ์ก็ปลดปล่อยพลังกดดันของขอบเขตทารกวิญญาณออกมาอย่างเต็มที่ ในมือฟาดฟันลำแสงกระบี่หลายสายออกไป ลำแสงกระบี่ของขอบเขตทารกวิญญาณนั้นรุนแรงราวกับพายุพัดทำลายกิ่งไม้แห้ง สัตว์อสูรที่แปลงร่างมาจากคนเหล่านั้นไม่อาจต้านทานได้เลย ในพริบตาสัตว์อสูรหลายพันตัวก็หัวขาดกระเด็น
เมื่อเห็นฉากนี้ ผู้อาวุโสหลี่ก็ตะคอกอย่างโกรธเกรี้ยว: “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ ชีวิตปุถุชนคนธรรมดามากมายขนาดนี้ เจ้าไม่อยากเลื่อนขั้นแล้วหรือ!”
“ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด” ดวงตาสองข้างของบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวแดงก่ำ ในตอนนี้ราวกับเข้าสู่วิถีมารอย่างแท้จริง นางพุ่งตัวลงไปฟาดฟันกระบี่ไม่กี่ครั้ง สัตว์อสูรนอกเมืองล้มตายเป็นจำนวนมาก
ผู้อาวุโสหลี่สังเกตเห็นความผิดปกติของบุตรีศักดิ์สิทธิ์ เขาจึงรีบเข้าไปขวาง แต่ใครจะรู้ว่าบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวที่กำลังคลั่งเลือดกลับพุ่งเข้ามาสังหารเขาโดยตรง
ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตทารกวิญญาณรุ่นเก่า ความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสหลี่นั้นสูงมาก แข็งแกร่งกว่าบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวไม่น้อย เขาคำนึงถึงสถานะของบุตรีศักดิ์สิทธิ์จึงไม่ได้ลงมืออย่างเต็มที่
แต่บุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวกลับไม่สนใจอะไรทั้งนั้น ทุกกระบวนท่าล้วนอำมหิตหมายเอาชีวิต พลาดท่าเพียงนิดเดียว ผู้อาวุโสหลี่ก็ถูกกระบี่ฟันเข้า
เขาเข้าใจว่าบุตรีศักดิ์สิทธิ์ชุดขาวได้เข้าสู่วิถีมารโดยสมบูรณ์แล้ว ในตอนนี้หากไม่สามารถจัดการนางได้ ตนเองก็ต้องตายอยู่ที่นี่ เมื่อคิดได้ดังนั้น ผู้อาวุโสหลี่ก็ไม่ยั้งมืออีกต่อไปและลงมืออย่างเต็มกำลัง
ยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูคนทั้งสองที่ต่อสู้กันไปมาบนท้องฟ้า กู้หยวนครุ่นคิด: “ดังนั้นด่านนี้กำลังบอกข้าว่า หากสหายร่วมสำนักมีท่าทีผิดปกติก็แสดงว่านางเข้าสู่วิถีมารแล้ว เมื่อเจอคนแบบนี้ต้องสังหารทันที เพื่อป้องกันไม่ให้นางทำร้ายคนในสำนักคนอื่น”
การทดสอบแต่ละด่านของแท่นสู่เซียนดูเหมือนจะมีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่ กู้หยวนค่อยๆ เข้าใจเคล็ดลับบางอย่างแล้ว ดูเหมือนว่านิกายสวรรค์เร้นลับกำลังบ่มเพาะศิษย์สืบทอดที่มีความรู้ความสามารถ เข้าใจจิตใจคน และมีเหตุผล