บทที่ 6 วันแห่งการเก็บเกี่ยว

บทที่ 6 วันแห่งการเก็บเกี่ยว

ยามแรกเข้าสถานศึกษา เฉินม่อนับเป็นบุคคลโดดเด่นผู้หนึ่ง ทว่าเมื่อการบ่มเพาะพลังหยุดชะงัก ตัวตนของเขาก็ค่อยๆ จืดจางลงจนแทบไร้ตัวตน

เรื่องนี้ถือเป็นสัจธรรม ไม่ว่าในวงการใด แสงไฟย่อมสาดส่องไปยังผู้ที่ยืนอยู่แถวหน้าเสมอ โลกของผู้มีพลังพิเศษก็เช่นเดียวกัน

ผู้คนมักจดจ้องไปที่ยอดฝีมือระดับท็อปอย่างเล่อหมิงรุ่ยและหวงชุ่ย ไม่มีใครสนใจคนอื่นหรอก

ปกติแล้วเฉินม่อมักจะก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอย่างเงียบเชียบอยู่ในมุมเล็กๆ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นความพยายามที่น่าชื่นชม แต่ก็ไม่มีใครแบ่งปันความสนใจมาให้เขาอยู่ดี

ดังนั้น จนถึงตอนนี้ หากไม่มีใครเอ่ยปากถาม ก็คงไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ‘จอมบ้าพลัง’ ผู้นั้นหายหน้าไป

แน่นอนว่าหวงชุ่ยคือคนส่วนน้อยกลุ่มนั้น

ในฐานะเพื่อนร่วมโต๊ะ เธอสังเกตเห็นเรื่องนี้ตั้งนานแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าเขาหายไปไหน

อย่างไรก็ตาม สามขอบเขตแรกของผู้มีพลังพิเศษล้วนเป็นขั้นตอนการปูรากฐาน เงื่อนไขการฝึกฝนไม่ได้เคร่งครัดและไม่มีข้อจำกัดเรื่องสถานที่ จะฝึกที่ไหนก็ย่อมได้

เธอคิดว่า บางทีเฉินม่ออาจจะกำลังเริ่มต้นใหม่ วางแผนเปลี่ยนบรรยากาศ และตอนนี้อาจกำลังซุ่มฝึกซ้อมเพียงลำพังอยู่ที่ลานฝึกอื่น หรือสถานที่แห่งใดแห่งหนึ่งอยู่ก็เป็นได้

แม้วิธีนี้อาจารย์จะไม่สนับสนุน แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

และในจังหวะที่ทุกคนกำลังจะเลิกสนใจ สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป

จากทิศทางของอาคารเรียน ร่างสองร่าง ร่างหนึ่งสูง ร่างหนึ่งเตี้ย กำลังเดินตรงเข้ามา

คนตัวเตี้ยกว่าคือจูเสี่ยวจู ในสายตาของผู้มีพลังพิเศษ ฝีเท้าของเธอดูโงนเงน ช่วงล่างไม่มั่นคง ท่วงท่าไม่ได้อยู่ในสภาพพร้อมรับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน หากอ้างอิงตามตำราวิเคราะห์ศัตรูเบื้องต้น นี่คืออาการของผู้ที่กำลัง ‘ต้องคำสาป’ ชนิดหนึ่ง

ส่วนคนตัวสูงที่เดินเคียงข้างมา ย่อมเป็นเฉินม่อที่ทุกคนเพิ่งจะสงสัยถึงการหายตัวไปของเขานั่นเอง

หมอนี่เดินตามอาจารย์จูต้อยๆ ยังไม่ทันเดินมาถึงก็ได้ยินเสียงพูดจ้อไม่หยุดดังลอยมาแต่ไกล

“...ดังนั้น ช่วงเวลาฟื้นฟูพลังวิญญาณจึงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่มนุษย์จะปรับเปลี่ยนโครงสร้างเส้นลมปราณ...”

“...ก่อนการมาถึงของพลังพิเศษ โครงสร้างร่างกายมนุษย์ทั้งหมด...”

“...ในทางทฤษฎี ทฤษฎีรากฐานเส้นลมปราณสามารถย้อนรอยกลับไปได้ถึงยุคสมัยนี้...”

เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ ทุกคนก็พอจะเดาออกแล้วว่าจูเสี่ยวจูโดนคำสาปชนิดใดเล่นงานเข้า

เสียงกระซิบจากเทพมาร!

...

หมอนั่นทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย?

ตอนเช้าไม่ยอมฝึก แต่ดันวิ่งไปถกเถียงเรื่อง ‘ทฤษฎีรากฐานเส้นลมปราณ’ กับอาจารย์จูเนี่ยนะ?

จำได้ว่าอาจารย์จูเคยบอกว่าไอ้เรื่องพวกนี้มีคะแนนในข้อสอบข้อเขียนแค่สองคะแนน จำแค่ว่าใครเป็นคนเสนอทฤษฎีและเสนอเมื่อไหร่ก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ

เดี๋ยวสิ หรือว่าเขาจะคุยทฤษฎีกับอาจารย์จูมาทั้งเช้าแล้ว?

ทุกคนรู้สึกว่าเรื่องนี้เหลือเชื่อสุดๆ เพราะตามวิชาการบ่มเพาะพลังของครูเฒ่าอู๋ การฝึกฝนก็ต้องเป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์

โดยทั่วไป วิธีการสอนแบบมาตรฐานจะแนะนำให้ฝึกเป็นรอบๆ เหมือนเกลียวคลื่น เริ่มจากวอร์มอัพ ยืนม้า ยืดเส้นลมปราณ พักสักครู่ แล้วค่อยฝึกกระบวนท่าเตะต่อยเพื่อทะลวงจุดสำคัญ ทั้งหมดนี้ถือเป็นหนึ่งรอบ

ตอนนี้เวลา 11:30 น. ทุกคนอยู่ห่างจากมื้อเที่ยงแค่อึดใจเดียว ทุกอย่างย่อมมีเหตุผล

เฉินม่อปรากฏตัวที่ขอบสนามฝึก กำลังร่ายคำสาปใส่อาจารย์จู เขาอยู่ในชุดเสื้อยืดขาสั้นธรรมดา ไม่มีอุปกรณ์ป้องกันตัวใดๆ นั่นหมายความว่าตลอดช่วงเช้าเขาคงไม่ได้ฝึกอะไรเลย

แล้วก่อนหน้านี้เขาพูดเรื่องอะไร? เมื่อกี้เพิ่งจะเกริ่นถึงทฤษฎีรากฐานเส้นลมปราณไม่ใช่เหรอ?

ใช่แล้ว ทฤษฎีรากฐานเริ่มต้นที่ยุคฟื้นฟูพลังวิญญาณ ฟังจากเนื้อหาแล้ว ดูเหมือนเขาเพิ่งจะเริ่มอธิบายเอง

ใครจะไปคิดว่าเฉินม่อจะเริ่มเล่าตั้งแต่ยุคสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว

ยกเว้นจูเสี่ยวจู

แม้เธอจะใช้ข้ออ้างว่ามาตรวจดูการฝึกซ้อมของนักเรียนในห้องที่ลานฝึก แต่ก็ยังสลัดเจ้าตัวน่ารำคาญนี่ไม่หลุด

‘ไม่เป็นไร เธอตรวจของเธอไป ฉันก็จะพูดของฉัน ต่างคนต่างทำหน้าที่ อาจารย์จูครับ ทำไมอาจารย์เหม่ออีกล่ะ?’

ไหนบอกว่าต่างคนต่างอยู่ไง?

ทั้งสองคนเดินผ่านพื้นที่ของห้องหนึ่ง ห้องสอง ห้องสาม และห้องสี่ที่จูเสี่ยวจูเป็นครูประจำวิชา เสียงพูดคุยดังง้องแง้งไปตลอดทาง

ปากบอกว่ามาดูความคืบหน้าของนักเรียน แต่ความจริงคือเธอไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากเดินวนรอบสนามฝึกหนึ่งรอบ

ทุกคนในสนามฝึกต่างเป็นสักขีพยานในภาพเหตุการณ์ประหลาดนี้ แล้วมองดูทั้งสองร่างเดินหายลับไปพร้อมกับความอึ้งกิมกี่ ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

หมอนั่นทำอะไรของเขานะ?

เล่อหมิงรุ่ยลืมดื่มน้ำที่เหลือครึ่งแก้วในมือ “หวงชุ่ย เธอก็ไม่รู้เหมือนกันเหรอ?”

“ไม่รู้สิ”

หวงชุ่ยดึงชายเสื้อขึ้นมาพัดวีให้ตัวเอง ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจนัก

“ไม่ห่วงเหรอ? พวกเธอสนิทกันไม่ใช่เหรอไง?”

เล่อหมิงรุ่ยชำเลืองมองเธอด้วยหางตา “บางทีเขาอาจจะทะนงตัวหลังจากการทะลวงด่าน จนสุดท้ายอาจสอบไม่ติดมหาวิทยาลัยยุทธ์ก็ได้นะ”

“ฉันเข้าใจแล้ว เขามีแผนของเขาแน่ ไม่ต้องห่วงหรอก”

หวงชุ่ยกล่าวอย่างใจเย็น “ในช่วงที่ยากลำบากที่สุด ทุกคนต่างกังขาในตัวเขา แม้แต่ครูเฒ่าอู๋ยังแนะนำให้เขายอมแพ้ แต่เขาก็ยังยืนหยัดมาได้ คนแบบนี้จะมาผยองเพียงเพราะการทะลวงด่านแค่นี้ได้ยังไง?

ฉันไม่รู้ว่าเขาต้องการทำอะไร แต่เขาต้องมีเหตุผลแน่นอน ฉันเชื่อใจเขา เลยไม่ห่วง”

เธอวางแก้วน้ำลงแล้วยิ้มให้หัวกะทิประจำห้องหนึ่ง “ฉันจะกลับไปเก็บรายละเอียดต่อละนะ”

เล่อหมิงรุ่ยมองแผ่นหลังของเธอที่เดินกลับเข้าไปในสนามฝึก ความรู้สึกโดดเดี่ยวพลันผุดขึ้นในใจ

“แสงแดดนี่... ช่างแสบตาจริงๆ”

...

“อาจารย์จูครับ อาจารย์คิดว่าผู้เสนอทฤษฎีรากฐานเส้นลมปราณไม่รู้หรือว่าเส้นลมปราณมีผลกับแค่หนึ่งในสามสายหลักเท่านั้น? มีความลับอะไรซ่อนอยู่ในนี้ และมีเบื้องหลังที่บอกใครไม่ได้หรือเปล่า? เขาแกล้งทำเป็นเข้าใจ หรือจงใจละเลยกันแน่?”

[รอบปัจจุบันเสร็จสิ้น ค่าประสบการณ์ +1]

“ถ้าความแข็งแกร่งของเส้นลมปราณเพียงอย่างเดียวสามารถกำหนดความรุนแรงของวิชาสายลมปราณได้...”

[รอบปัจจุบันเสร็จสิ้น ค่าประสบการณ์ +1]

“ลองตัดเรื่องศีลธรรมออกไป เป็นไปได้ไหมที่จะเอาเส้นลมปราณของคนไปปลูกถ่ายใส่สุนัข แล้วจากนั้น...”

[รอบปัจจุบันเสร็จสิ้น ค่าประสบการณ์ +1]

“...นักเรียนเฉินม่อครูขอไปเข้าห้องน้ำหน่อย”

“อ๋อๆ เชิญครับ เชิญครับ”

เฉินม่อหัวเราะแห้งๆ อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้ตามเข้าไปในห้องน้ำหญิง

ในชั่วขณะนี้ จูเสี่ยวจูค้นพบพรสวรรค์ของตัวเอง ดูเหมือนเธอจะกลัวการเปลี่ยนแปลง แต่กลับสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมได้เสมอ

เหมือนตอนที่เธอจบชีวิตในมหาวิทยาลัยยุทธ์ก่อนกำหนดด้วยผลการเรียนรั้งท้าย แล้วต้องกลับมาเป็นครูที่เมืองเล็กๆ อย่างชิงเฉิง ตอนแรกเธอก็รับไม่ได้ แต่สุดท้ายก็กลมกลืนไปกับมัน

ตอนนี้ก็เช่นกัน แรกๆ เธอรู้สึกว่าการมีแมลงวันหัวเขียวมาบินหึ่งๆ ข้างหูมันเหมือนเสียงกระซิบจากปีศาจ แต่ผ่านไปหนึ่งวัน เธอก็เริ่มชินชา แถมยังมองเห็นทิศทางการทะลวงด่านยุทธ์ของตัวเองลางๆ

“ฉันควรย้ายไปฝึกสายเสวียนอู่ (สายเต่าดำ/สายป้องกัน)”

อารมณ์ของเธอแจ่มใสขึ้นทันตา เธอยืนอยู่ริมหน้าต่างห้องน้ำ มองออกไปไกลๆ ตั้งใจจะถ่วงเวลาสักหน่อย “ห้านาที ขอพักสักห้านาทีแล้วค่อยออกไป”

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

ทันใดนั้น เสียงเคาะเบาๆ ก็ดังมาจากผนัง

จูเสี่ยวจูรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีทันที จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงของเฉินม่อดังมาจากนอกหน้าต่าง ทิศทางเดียวกับห้องน้ำชายห้องข้างๆ

“อาจารย์จูครับ ได้ยินผมไหมครับ?”

...

เวลาเลิกเรียนเวียนมาถึงอีกครั้ง ยังมีผู้คนจำนวนมากรั้งอยู่ที่สนามฝึกเพื่อฝึกซ้อมต่อ นักเรียนในโรงเรียนสามารถใช้สถานที่ได้ฟรีตลอดเวลา

บางคนเลือกที่จะกินข้าวเย็นแบบลวกๆ แล้วฝึกต่อจนถึงสองหรือสามทุ่มค่อยกลับบ้าน เฉินม่อคนก่อนก็ทำแบบนี้บ้าง แต่ไม่บ่อยนัก

เพราะการบ่มเพาะเคล็ดวิชานั้นซับซ้อน ไม่ใช่แค่การต่อสู้ ยืนม้า หรือนั่งสมาธิเพียงอย่างเดียว แต่ต้องทำควบคู่กันไปหลายด้าน โดยทั่วไปแล้ว การนั่งสมาธิเดินลมปราณในตอนกลางคืนจะให้ผลดีกว่า

จุดประสงค์หลักของขั้นตอนนี้คือการชักนำปราณบริสุทธิ์เพื่อชุบเลี้ยงเส้นลมปราณ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องอยู่ที่โรงเรียน

วันนี้เฉินม่อพอใจมากแล้ว เขาได้รับค่าประสบการณ์ที่จัดสรรได้มาถึง 42 แต้ม รวมกับของเมื่อวานอีก 20 แต้ม ตอนนี้เขามีค่าประสบการณ์รวม 62 แต้มที่สามารถใช้งานได้ตามใจชอบ