บทที่ 30 ซัคคิวบัส

เงาเคลื่อนผ่านรังไม้ สำรวจภายในอย่างรวดเร็ว

จากนั้นมู่เฟิงก็เล็งไปที่รังไม้ขนาดใหญ่ที่สุด สายตาที่ซ่อนอยู่ในเงาจ้องมองไปทางนั้น

แต่ทันทีที่มองไป มู่เฟิงก็สะดุ้งเฮือก

เพราะภายในรังนั้น ดวงตาคมกริบคู่หนึ่งก็กำลังจ้องมองเขาอยู่เช่นกัน

แม้มู่เฟิงจะซ่อนอยู่ในเงา แต่เขามั่นใจว่าอีกฝ่ายกำลังมองเงาของเขาอยู่จริงๆ

วินาทีที่สายตาสบกัน ร่างของอีกฝ่ายก็ขยับ

มันคือฮาร์ปี้ กางปีกกว้างพร้อมพลังงานสีฟ้าจางๆ ไหลเวียนรอบปีก

ความเร็วของเธอน่าทึ่งมาก พุ่งผ่านท้องฟ้าราวกับแสงสีฟ้า

ขณะบิน เท้าของฮาร์ปี้ยืดออกทันที กรงเล็บแหลมคมเปล่งประกายเย็นเยียบ

เงาบิดเบี้ยว รีบผละออกจากบริเวณนั้นอย่างรวดเร็ว

ตูม~

เท้าของฮาร์ปี้กระแทกเข้ากับหน้าผาอย่างจัง เศษหินแข็งร่วงกราวลงมาทันที

แม้มู่เฟิงจะหลบการโจมตีได้ แต่ฮาร์ปี้ก็รู้ว่าเธอโจมตีพลาด

แต่ตลอดเวลานั้น สายตาของฮาร์ปี้ยังคงจับจ้องไปที่เงานั้นอย่างไม่ละวาง

แม้เงาจะจากไปแล้ว ร่างของฮาร์ปี้ที่พุ่งชนหน้าผาเพราะแรงส่งของการโจมตี ก็ยังไม่ละสายตาจากเงานั้น

ฮาร์ปี้ถีบตัวด้วยเท้า ร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศอีกครั้ง

และด้วยการยืมแรงจากเท้า ความเร็วของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

มือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บแหลมคม ตวัดผ่านอากาศ ทิ้งประกายแสงเย็นสีฟ้าไว้หลายสาย

ทุกที่ที่เงาพาดผ่าน แสงเย็นสีฟ้าหลายสายจะพุ่งตามมาติดๆ ในวินาทีถัดมา

การต่อสู้ที่ปะทุขึ้นบนหน้าผาหุบเหวดึงดูดความสนใจของทุกคนทันที

สิ่งมีชีวิตระดับต่ำอาจไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่ผู้นำโทรลล์สองตัวที่เดินออกมาจากห้องมองปราดเดียวก็รู้เรื่อง

โทรลล์ตัวหนึ่งปลดถุงหนังสัตว์ที่เอว แล้วเปิดปากถุงออก

วินาทีถัดมา คันธนูและลูกศรขนาดจิ๋วก็บินออกมา

คันธนูและลูกศรตกลงในฝ่ามือของโทรลล์ แล้วขยายขนาดกลับเป็นปกติทันที

เขาง้างธนูและขึ้นลูกศร เล็งตรงไปที่เงา

เสียงลูกศรแหวกอากาศดังก้องไปทั่วหุบเหว พุ่งชนหน้าผาและฝังลึกเข้าไปในผนังห้าส่วน

เงาดำพุ่งข้ามกำแพงเมือง จากนั้นเงาก็หายไป แทนที่ด้วยร่างพลังงานโปร่งใส

เมื่อไม่ใช้สกิลเงา ความเร็วในการเคลื่อนที่ของร่างเจตจำนงก็ยิ่งเร็วขึ้น

ลำแสงสีเลือดพุ่งเข้าสู่ป่า และหลอมรวมเข้ากับร่างปีศาจโลหิตทันที

ปีศาจโลหิตเฝ้าสังเกตสถานการณ์ในหุบเหวอยู่ตลอด ย่อมรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น

โดยไม่ลังเล เขากางปีกและบินหนีไปทันที

อย่างไรก็ตาม ฮาร์ปี้ตัวนั้นชัดเจนว่าไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ไล่ตามมาด้วยความเร็วสูง

ฮาร์ปี้ขึ้นชื่อเรื่องความเร็วในการบินและสายตาที่เฉียบคม เร็วกว่าปีศาจโลหิตเสียอีก!

แน่นอนว่านี่เป็นเพราะความแตกต่างของระดับพลัง

ปีศาจโลหิตตัวนี้ล่ามอนสเตอร์มาเยอะ ความแข็งแกร่งปัจจุบันอยู่ที่ระดับอีลีท ขั้น 2

แต่ฮาร์ปี้ที่ไล่ตามมามีความแข็งแกร่งระดับผู้บัญชาการขั้นกลาง ซึ่งคือขั้น 4 ถึง 6

1-2-3 คือขั้นต่ำ, 4-5-6 คือขั้นกลาง, 7-8-9 คือขั้นสูง นี่คือการแบ่งระดับคร่าวๆ

เพื่อหลบการไล่ล่าของฮาร์ปี้ ปีศาจโลหิตบินซิกแซกผ่านป่าลึก ไม่บินเหนือยอดไม้

ด้วยเหตุนี้ ความเร็วของฮาร์ปี้จึงเพิ่มขึ้นยาก เพราะต้องคอยหลบต้นไม้ตลอดเวลา

ร่างปีศาจโลหิตเลี้ยวอ้อมต้นไม้ใหญ่ หายไปจากสายตาของฮาร์ปี้ชั่วคราว

ฮาร์ปี้ปรับท่าทาง บินเฉียดต้นไม้ต้นเดิม

ทว่าทันทีที่สายตามองไปข้างหน้า ศรขนนกสีแดงเลือดก็พุ่งเข้าใส่หน้าเธอ

การป้องกันของฮาร์ปี้อ่อนแอ เธอไม่กล้าประมาทการโจมตีแบบนี้

เธอหยุดบินด้วยปีกชั่วคราว แล้วพับปีกมาด้านหน้า ปกป้องร่างกายไว้ข้างใน

ศรสีเลือดกระแทกปีก แรงปะทะทำให้ร่างของฮาร์ปี้ถอยหลังไปเล็กน้อยกลางอากาศ

จากนั้นฮาร์ปี้ก็กางปีกทันที รักษาสภาพการลอยตัวไว้

สายตาคมกริบมองร่างที่ถอยหนีของอีกฝ่าย ครั้งนี้เธอไม่เลือกที่จะไล่ตามต่อ

เพราะไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายอาจใช้แผนลวงหรือกลอุบายล่อให้เธอเข้าไปลึกกว่านี้

เธอหันหลังกลับและบินกลับไปที่หุบเหว ซึ่งผู้นำโทรลล์อีกสองตัวรออยู่แล้ว

จากนั้นทั้งสามก็เข้าไปในโถงลอร์ดด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ผู้คนมากมายมารวมตัวกันในโถงแล้ว

นอกจากผู้บัญชาการทั้งสาม ยังมีสมาชิกระดับสูงของเผ่าอีกมากมาย ซึ่งล้วนเป็นระดับอีลีทขั้นสูง

เกี่ยวกับศัตรูนิรนามนี้ เผ่าจึงเรียกประชุมด่วนทันที

และภายในห้องของหัวหน้าเผ่า ซัคคิวบัสที่มู่เฟิงเห็นก่อนหน้านี้มีประกายตาไหววูบ

ม้วนคัมภีร์ปรากฏในมือเธอ เธอขยับริมฝีปากเบาๆ ใส่คัมภีร์ แต่ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

วินาทีถัดมา คัมภีร์ก็เผาไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน และเถ้าถ่านที่เหลือก็ปลิวออกไปนอกหน้าต่างตามสายลมแผ่วเบา

ซัคคิวบัสยืนริมหน้าต่าง มองสายลมพัดพาเถ้าถ่านไปไกล รอยยิ้มประดับบนริมฝีปาก

ภายในโถงลอร์ด

หลังจากปีศาจโลหิตหนีพ้นอันตราย เจตจำนงของมู่เฟิงก็กลับสู่ร่างต้น

เขาลูบคาง ครุ่นคิดอย่างหนัก

ถ้าคำนวณจากพลังต่อสู้ล้วนๆ การยึดเผ่านี้ไม่ใช่ปัญหา

แต่เขายังไม่ได้ข้อมูลที่ต้องการ โดยเฉพาะเรื่องที่ว่าเผ่านี้เป็นกองกำลังภายใต้เผ่าใหญ่เผ่าอื่นหรือไม่

นี่ไม่ใช่มู่เฟิงระแวงเกินเหตุ แต่เป็นความจริงที่ปรากฏตรงหน้า

การส่งกองทัพเข้าไปฆ่าฟันอย่างไม่ยั้งคิดย่อมสะใจแน่ แต่ผลที่ตามมาก็รุนแรงไม่แพ้กัน

โดยเฉพาะตอนนี้ ช่วงคุ้มครองมือใหม่ใกล้จะหมดลง เขาต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในทุกการกระทำ

มู่เฟิงยังรู้สึกงุนงงมาก

มนุษย์ตามเส้นทางสายเล็กเข้าไปลึกในพื้นที่ เพื่อจับเอลฟ์ แต่สิ่งที่เขาเจอคือโทรลล์และฮาร์ปี้ ซึ่งผิดปกติชัดๆ

มู่เฟิงคิดคำตอบได้เพียงอย่างเดียว คือระหว่างทางบนเส้นทางสายเล็ก มนุษย์เหล่านั้นอาจจะแยกไปทางอื่นตรงทางแยกไหนสักแห่ง

เรื่องนี้ทำให้เขาตกใจมาก สถานการณ์แบบนี้หมายความได้อย่างเดียว

นั่นคือ มีชนเผ่าจำนวนมากในบริเวณนี้

และนอกจากซัคคิวบัสในห้องหัวหน้าเผ่า มู่เฟิงยังเห็นซัคคิวบัสตัวอื่นในเผ่าด้วย

แต่ซัคคิวบัสเหล่านั้นมีสถานะต่ำต้อยมาก ดูเหมือนจะเป็นทาสเชลย

เพราะระหว่างการสำรวจสั้นๆ มู่เฟิงเห็นโทรลล์เฆี่ยนตีซัคคิวบัส

ความคิดของมู่เฟิงเริ่มแล่นเร็วขึ้น

นี่แสดงว่ามี 'เผ่าซัคคิวบัส' อีกแห่งอยู่ใกล้ๆ และความแข็งแกร่งของมันด้อยกว่าเผ่าโทรลล์และฮาร์ปี้ในปัจจุบัน

ถ้าทั้งสองฝ่ายแข็งแกร่งเท่ากัน แสดงว่าเผ่าโทรลล์และฮาร์ปี้มีคนหนุนหลัง

"งั้นการหาเผ่าซัคคิวบัสให้เจอก็จะเปิดเผยข้อมูลข่าวกรองทั้งหมด"

เมื่อมีความคิดในใจ มู่เฟิงก็เริ่มลงมือทันที

เขาเรียกปีศาจโลหิตที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาเขตกลับมา

ลูซี่

หลังจากล่าสัตว์มาหลายวัน ความแข็งแกร่งของเธอพุ่งไปถึง ระดับอีลีท ขั้น 4 แล้ว