บทที่ 19 - ไอสังหารชุบกาย จิตวิญญาณยุทธ์ก่อกำเนิด
บทที่ 19 - ไอสังหารชุบกาย จิตวิญญาณยุทธ์ก่อกำเนิด
บทที่ 19 - ไอสังหารชุบกาย จิตวิญญาณยุทธ์ก่อกำเนิด
ขณะที่ฝ่าเท้าของฉู่สวินก้าวเข้าสู่ห้วงไอสังหารสีเลือดที่เดือดพล่าน โลกทั้งใบก็ราวกับถูกปล้นชิงสีสันและเสียงทั้งหมดไปในพริบตา เหลือทิ้งไว้เพียงความแดงฉานแห่งความตายและความเงียบงันอันเป็นนิรันดร์
ปัง!
มันราวกับสายฟ้าฟาดนับล้านสายระเบิดก้องอยู่ในห้วงความคิด! หรือคล้ายถูกเหวี่ยงลงสู่ก้นบ่อลาวาที่กำลังคุโชนอย่างบ้าคลั่ง!
นี่ไม่ใช่การปะทะกันของพลังงานบริสุทธิ์ แต่มันคือการรวมตัวของอารมณ์ด้านลบนับล้านชนิด! เจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่พังทลาย, เสียงคำรามจากความสิ้นหวัง, ความอาฆาตที่ไม่ยอมจำนน... ทั้งหมดนี้ได้รวมตัวกันเป็นกระแสธารแห่งการทำลายล้าง ไหลบ่าเข้าสู่ร่างของเขาผ่านทุกรูขุมขน ทุกตารางนิ้วของผิวหนัง!
ความเจ็บปวด! เจ็บปวดจนสุดจะพรรณนา!
มันราวกับมีตะไบเหล็กที่ถูกเผาจนแดงฉานนับไม่ถ้วน กำลังขูดกระดูก ฉีกกระชากเส้นเอ็น และแผดเผาวิญญาณของเขาอย่างช้า ๆ! เจตจำนงอันบ้าคลั่งที่ยังหลงเหลือจากสนามรบโบราณนี้ เปรียบได้ดั่งผู้รุกรานที่โหดเหี้ยมที่สุด มันมุ่งหมายที่จะพังทลาย กลืนกิน และลบล้างสติสัมปชัญญะของเขาให้สิ้นซาก!
"อึก——อ๊าก!!"
ฉู่สวินคำรามด้วยเสียงต่ำที่ไม่อาจควบคุมไว้ได้ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เลือดเม็ดละเอียดซึมออกจากผิวหนังจนร่างทั้งร่างชุ่มโชกไปด้วยโลหิต เขารู้สึกว่าสติกำลังจะถูกความบ้าคลั่งและความกระหายเลือดกลืนกิน ภาพหลอนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นเบื้องหน้า: ดวงดาวที่แตกดับ ภูผาที่พังทลายลงมา เสียงกรีดร้องของสรรพชีวิต และการดูดกลืนของความมืดมิดอันไร้ก้นบึ้ง...
หลี่มู่ไป๋ซึ่งเฝ้ามองอยู่ภายนอก หัวใจเต้นรัวด้วยความหวาดหวั่นถึงขีดสุด เขาสังเกตเห็นในวินาทีที่ร่างของฉู่สวินถูกไอสังหารสีเลือดกลืนกิน ไอสังหารที่เคยสงบนิ่งกลับเดือดพล่านขึ้นมาราวกับโยนก้อนหินยักษ์ลงไปในทะเลสาบ! เขาสัมผัสได้ถึงความบ้าคลั่งและความทารุณที่ส่งออกมาจากไอสังหารนั้น จนแทบจะหยุดหายใจ!
หลี่มู่ไป๋ร้อนรนราวกับถูกไฟเผาผลาญจนแทบจะขาดใจ "พี่ฉู่!" มือเขากำด้ามกระบี่แน่น แทบจะพุ่งตัวเข้าไปโดยไม่ห่วงชีวิตเลยแม้แต่น้อย แต่เขารู้ดี หากตนเองบุ่มบ่ามเข้าไป นอกจากจะช่วยฉู่สวินไม่ได้แล้ว เขาก็อาจถูกไอสังหารกัดกร่อนจนกลายเป็นอสูรกระหายเลือดตามไปด้วยอีกคน
ในวินาทีที่สติของฉู่สวินกำลังจะจมดิ่งลงสู่ห้วงไอสังหารอันไร้ขอบเขตนั้นเอง—
รอยแผลเป็นรูปจันทร์เสี้ยวที่อยู่ระหว่างคิ้วพลันระเบิดแสงสีเงินอันร้อนแรงออกมาอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน! แสงนั้นมิได้เจิดจ้าบาดตา หากแต่แฝงไว้ด้วยท่วงทำนองแห่งความเก่าแก่ที่สามารถสยบฟ้าดินและปราบปรามความวุ่นวายได้ ราวกับเสาหลักที่ค้ำจุนสวรรค์ แสงนั้นได้กางอาณาเขตแห่งความกระจ่างแจ้งเล็ก ๆ ขึ้นกลางทะเลแห่งจิตสำนึกที่กำลังบ้าคลั่งของเขา!
ในขณะเดียวกัน ผลึกโลหิตที่เต็มไปด้วยรอยร้าวซึ่งอยู่ในจุดตันเถียน พร้อมด้วยประกายดาราที่อยู่ตรงใจกลาง ก็ราวกับสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิต จึงระเบิดสัญชาตญาณการเอาตัวรอดออกมาอย่างรุนแรง! ผลึกหมุนวนด้วยความเร็วสูงสุด เลือดลมที่เกิดใหม่ซึ่งผสานกลิ่นอายโบราณ มิใช่ลำธารที่ไหลเอื่อยอีกต่อไป แต่กลายเป็นลาวาที่ไหลเชี่ยว กรูเข้าปะทะกับไอสังหารบ้าคลั่งที่ทะลักเข้ามาในกาย!
มันไม่ใช่การผลักไส! ไม่ใช่การต้านทาน!
หากแต่เป็นการ... กลืนกิน! และการหลอมรวม!
เคล็ดวิชา 《เก้าขอบเขตปราณยุทธ์》 ได้ทำงานขึ้นเองตามสัญชาตญาณ แม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชาขั้นต้นอย่าง 《ขอบเขตการรวมปราณ》 แต่ในขณะนี้ มันกลับแสดงออกถึงความเผด็จการและการรองรับที่แตกต่างจากระบบการฝึกตนทั่วไปอย่างสิ้นเชิง!
พลังงานมหาศาลที่แฝงอยู่ในไอสังหารโบราณ (พลังดาราที่แตกสลาย, แก่นแท้เลือดเนื้อที่ตกค้าง) ถูกผลึกโลหิตกระชากแยกและดูดซับไป ราวกับแม่น้ำร้อยสายไหลลงสู่ทะเล หลอมรวมเข้ากับเลือดลมที่กำลังเดือดพล่าน!
ส่วนเจตจำนงอันวุ่นวายและอารมณ์ด้านลบที่แฝงอยู่ในไอสังหารนั้น ถูกแสงสีเงินแห่งจันทร์เสี้ยวและประกายดารา ณ จุดตันเถียนผนึกกำลังกันกลั่นกรองและเสริมความแกร่ง!
นี่คือกระบวนการที่เต็มไปด้วยภยันตรายถึงขีดสุด ราวกับการร่ายรำอยู่บนคมมีด หรือการช่วงชิงเกาลัดจากกองเพลิง!
เส้นชีพจรของเขาปริแตกซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายใต้แรงกระแทกของพลังงานมหาศาล ทว่าก็ถูกซ่อมแซมฟื้นฟูอย่างยากลำบากด้วย "เคล็ดบำรุงปราณบรรพกาล" และพลังชีวิตอันแข็งแกร่งของตนเอง สติสัมปชัญญะโอนเอนภายใต้การกัดเซาะของอารมณ์ด้านลบ แต่กลับถูกยึดเหนี่ยวไว้ได้อย่างมั่นคงด้วยเจตจำนงแห่งยุทธ์ที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าและแสงสีเงินนั้น
ความเจ็บปวดแผดเผาทรมานเขาในทุกเสี้ยววินาทีที่ผ่านไป
แต่ท่ามกลางความเจ็บปวดแสนสาหัสนี้เอง วิญญาณของฉู่สวิน ซึ่งก็คือวิญญาณของแม่ทัพกัวซิน กลับถูกปลุกเร้าให้แสดงสัญชาตญาณดิบเถื่อนและความทรหดอดทนที่แท้จริงออกมา!
"เมืองซุ่ยเย่ของข้ายังไม่ยอมแพ้! แค่ไอสังหารเพียงแค่นี้ จะมาปั่นป่วนจิตใจข้าได้อย่างไรกัน?!"
เขาคำรามก้องในใจด้วยความไม่ยอมจำนน เจตจำนงเหล็กกล้าที่ถูกขัดเกลามาตลอดสี่สิบปีแห่งการเฝ้าชายแดนตะวันตกอย่างโดดเดี่ยวในชาติก่อนนั้น เปรียบดั่งศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกตีขึ้นรูปนับพันครั้ง ท่ามกลางพายุที่โหมกระหน่ำทั้งวิญญาณและร่างกายเช่นนี้ มันไม่เพียงไม่สึกหรอ แต่กลับยิ่งถูกลับให้คมกริบและเจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม!
เขาไม่ได้เป็นฝ่ายตั้งรับอีกต่อไป แต่เป็นฝ่ายชี้นำ!
เขาชักนำไอสังหารที่ถูกกลั่นกรองและเสริมความแกร่งจนเหลือเพียงจิตต่อสู้และพลังงานบริสุทธิ์ที่สุด ให้ไหลลงสู่ผลึกโลหิต ณ จุดตันเถียน ก่อนจะกระจายไปยังแขนขาและจุดชีพจรทั่วร่าง!
"แกรก... แกรก..."
ผลึกโลหิตส่งเสียง 'แกรก' ดังลั่นยามรองรับพลังงานมหาศาล ลวดลายละเอียดที่แกะสลักอยู่บนนั้นดูราวกับจะขยายขนาดออก ทว่าประกายดาราที่ใจกลางกลับยิ่งสว่างจ้ายิ่งกว่าเดิม ราวกับดวงดาวจิ๋วที่กำลังลุกไหม้ แผ่กลิ่นอายแห่งอำนาจที่สามารถสยบและหลอมรวมปราณทั้งปวง!
ร่างกายของฉู่สวินเริ่มแปรเปลี่ยนอย่างช้าๆ หยาดโลหิตที่ซึมออกจากผิวหนังมิได้เป็นเพียงสีแดงอีกต่อไป หากแต่เจือด้วยประกายสีทองคล้ำ กลิ่นอายรอบกายเขาพลันแปรจากความอ่อนแอเพราะบาดเจ็บ กลายเป็นความหนักแน่น มั่นคง และแฝงไว้ด้วยความดุดันของนักรบผู้ผ่านการกรำศึกนับร้อย!
เขายืนตระหง่านท่ามกลางไอสังหารสีเลือดที่เดือดพล่าน แม้เรือนร่างจะโชกเลือดและโยกคลอน ทว่ากระดูกสันหลังของเขากลับเหยียดตรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ!
ราวกับธงรบที่อาบโลหิต ซึ่งถูกปักตรึงอย่างองอาจทระนงอยู่กลางสมรภูมิแห่งความตาย!
หลี่มู่ไป๋ซึ่งเฝ้ามองอยู่ด้านนอก ความกระวนกระวายและความห่วงใยเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างยิ่งยวด และไม่เชื่อสายตาตนเอง! เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กลิ่นอายของฉู่สวินไม่เพียงไม่ถูกไอสังหารกัดกร่อนจนอ่อนแอลง หากแต่กลับแข็งแกร่งและควบแน่นขึ้นด้วยความเร็วที่ไม่อาจเชื่อได้!
ไอสังหารที่เดือดพล่านเหล่านั้น ดูราวกับมิใช่ยาพิษที่ทำลายเขา แต่กลับกลายเป็นสารอาหารที่บำรุงหล่อเลี้ยงร่างกายเขาเสียมากกว่า!
"นี่มัน... เป็นไปได้อย่างไร?! เขาถึงกับกล้าใช้ไอสังหารมาเป็นเครื่องมือฝึกบำเพ็ญตนเลยรึ?!" หลี่มู่ไป๋พึมพำกับตนเอง เขารู้สึกว่าความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรตลอดหลายปีมานี้ถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรงที่สุด "วิถีแห่งยุทธ์นอกรีต... นี่หรือคือวิถีแห่งยุทธ์นอกรีต? ช่างดุดันเผด็จการ และ... เหลือเชื่ออย่างหาที่สุดมิได้!"
กาลเวลาเคลื่อนคล้อยอย่างเชื่องช้า ฉู่สวินยืนอยู่กลางไอสังหารสีเลือดอย่างนั้นเนิ่นนานจนไม่อาจประมาณได้ ราวกับเป็นเพียงชั่วพริบตา แต่ก็เหมือนได้ผ่านไปนับพันนับหมื่นปี
เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาคู่นั้นกลับมาใสกระจ่าง แต่ลึกลงไปในรูม่านตา ราวกับมีทะเลโลหิตปั่นป่วนวุ่นวาย มีดวงดาวกำเนิดและดับสูญ ความรู้สึกเก่าแก่เยือกเย็นที่มองทะลุความเป็นความตายตกตะกอนอยู่ภายใน ทำให้ผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะสบตา
ความเจ็บปวดในร่างกายลดลงไปกว่าครึ่ง ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลังมหาศาล!
ภายในตันเถียน ผลึกโลหิตหดเล็กลงเกือบครึ่ง ทว่ามันกลับกลายเป็นสีทองหม่น ใสบริสุทธิ์ดุจแก้ว รอยร้าวทั้งหมดหายไปสิ้น ถูกแทนที่ด้วยลวดลายแห่งการต่อสู้ที่ลึกลับซับซ้อนราวกับถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติ! ประกายดาราที่อยู่ใจกลางยังคงลุกไหม้อย่างมั่นคง ผสานรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผลึกโลหิตจนมิอาจแยกจากกันได้
"ขอบเขตการรวมปราณ ขั้นปลาย!"
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังรู้สึกว่าเจตจำนงแห่งยุทธ์ของตน หลังผ่านการหลอมรวมด้วยไอสังหาร ก็ราวกับได้ถือกำเนิดใหม่ มันควบแน่นและบริสุทธิ์ยิ่งกว่าที่เคย!
เพียงแค่ความคิดคำนึงขยับ แรงกดดันอันไร้รูปร่างที่แฝงด้วยไอสังหารอันรุนแรงก็พลุ่งพล่านออกมาโดยธรรมชาติ ราวกับว่าเขาคือผู้ปกครองแห่งสนามรบโบราณแห่งนี้!
เขาค่อย ๆ ยกมือขึ้น กำด้ามดาบยาวสีแดงคล้ำไว้แน่น เพียงแค่จิตสั่งการเท่านั้น ปราณสภาวะสีทองหม่นที่อัดแน่นราวกับสสารจริงก็เข้าปกคลุมตัวดาบทันที โดยไม่จำเป็นต้องตั้งใจโคจรเลือดลม ภายในปราณสภาวะนี้ แฝงไว้ด้วยเลือดลมบริสุทธิ์ของเขา เจตจำนงแห่งยุทธ์ที่ไม่ยอมจำนน และไอสังหารจากสนามรบบรรพกาลที่ถูกหลอมรวมเข้าไว้ด้วยกัน!
อานุภาพของมันเหนือกว่าเมื่อก่อนอย่างเทียบไม่ติด!
เขาสะบัดมือฟันไปข้างหน้าอย่างแผ่วเบา
ฉึก——!
คลื่นดาบสีทองหม่นพุ่งออกจากตัวดาบ ไร้เสียงไร้ร่องรอย กวาดผ่านระยะทางกว่าสิบจ้าง กรีดพื้นดินจนเกิดร่องลึกไร้ก้น ขอบร่องนั้นเรียบกริบราวกับกระจก ทิ้งไว้เพียงกลิ่นอายของความร้อนแรงและความคมกริบสุดหยั่ง!
อานุภาพนี้ รุนแรงกว่าช่วงที่เขาสมบูรณ์พร้อมที่สุดในอดีตหลายเท่า!
ฉู่สวินพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ลมหายใจนั้นเจือด้วยสีเลือดจาง ๆ และไอสังหาร เมื่อมันพัดผ่านพื้นดินเบื้องหน้า ดินสีดำก็เกิดเสียงฟู่ ๆ ราวกับถูกกัดกร่อน เขายกศีรษะหันกลับไปมองหลี่มู่ไป๋ที่ยังยืนอ้าปากค้างอยู่นอกเขตไอสังหาร ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่ดูเหนื่อยล้า แต่เต็มไปด้วยความสะใจและความมั่นใจอย่างที่สุด
"ท่านนักพรตหลี่ ไอสังหารที่นี่ สำหรับข้าแล้วดุจโอสถทิพย์"
หลี่มู่ไป๋จ้องมองร่างนั้นที่ยืนหยัดอยู่กลางกองโลหิต ไอสังหารนับพันสายโอบล้อมกาย แต่ทว่าแววตากลับสุกใสเจิดจ้า ราวกับได้เห็นเทพสงครามผู้ย่างกรายออกมาจากสมรภูมิบรรพกาล เขาถึงกับกลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะถอนหายใจด้วยความรู้สึกท่วมท้น "พี่ฉู่... เจ้ามันอสุรกายชัด ๆ"
ทว่า ในขณะที่ฉู่สวินเตรียมจะก้าวพ้นขอบเขตไอสังหารไป เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็อุบัติขึ้นอีกครา!
เจดีย์มหึมาสีดำที่ทรุดโทรมและสงบนิ่งมาโดยตลอด พลันเริ่มสั่นสะเทือนขึ้นเล็กน้อย! ลวดลายโบราณที่มัวหมองบนพื้นผิวเจดีย์ ก็ส่องสว่างวาบขึ้นด้วยแสงริบหรี่!
เจตจำนงหนึ่งอันเก่าแก่ กว้างใหญ่ไพศาล และทรงพลังยิ่งกว่าไอสังหารที่รายล้อมอยู่โดยรอบ ปรากฏขึ้น ราวกับมังกรยักษ์ที่หลับใหลมานับกัปป์กำลังค่อย ๆ ตื่นจากการหลับใหล พลังอำนาจนั้นพุ่งตรงเข้าใส่ฉู่สวิน ผู้ซึ่งเพิ่งผ่านการชุบกายอย่างรุนแรง!
(จบแล้ว)