บทที่ 29 เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงระดับต่ำหายไปไหน?

บทที่ 29: เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงระดับต่ำหายไปไหน?

หลังจากจิบเหล้าทิพย์ไปถ้วยหนึ่ง

หยางเหยียนชิงโบกมือ "รีบเลือกเร็วเข้า แล้วเรียกสาวๆ มาดื่มเป็นเพื่อนพวกเรา"

ไป๋ซือหยวนหรี่ตาและยิ้ม เริ่มพลิกดูสมุดภาพ

"งั้นข้าไม่เกรงใจแล้วนะ" จงเหยียนหัวเราะเบาๆ เห็นหยางเหยียนชิงมัวแต่สนใจอาหาร เขาก็รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นขาประจำและมีคนโปรดอยู่แล้ว

สมุดภาพทำขึ้นอย่างประณีต ปกสีแดงเข้มมีตราสัญลักษณ์เมฆมงคลของหอเฟยเซียนประดับอยู่ ดูคล้ายเมนูของโรงแรมหรูในชาติที่แล้วของเขา

ด้านในมีภาพวาดสตรีผู้สง่างาม

บางนางสวมชุดยาวพริ้วไหว นั่งอยู่ขอบเตียง มือหนึ่งค่อยๆ เลิกม่านสีชมพูขึ้น อีกมือหนึ่งใช้แขนเสื้อปิดบังใบหน้าครึ่งหนึ่ง ดูบอบบางน่าทะนุถนอม ทำให้เกิดความเวทนาสงสาร

บางนางสวมชุดรัดรูป ล่องลอยอยู่กลางอากาศ มือหนึ่งถือดาบและฟันกลับ อีกมือหนึ่งชี้ไปที่เอว ดูองอาจกล้าหาญ ชวนให้หลงใหล

และบางนางก็นอนตะแคงอยู่บนพื้นหญ้า กอดไหล่หอมๆ ของตัวเองไว้ เสื้อผ้าหลุดลุ่ย เผยให้เห็นผิวขาวเนียนและเรียวขายาวๆ เป็นครั้งคราว ช่างยั่วยวนใจเหลือเกิน

...

แต่ละท่าทางนั้นเป็นเอกลักษณ์และเหมือนจริงมาก

รวมทั้งหมดหนึ่งร้อยภาพวาด หมายถึงผู้บำเพ็ญเพียรหญิงหนึ่งร้อยคน!

ระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกนางทั้งหมดอยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นต้น

โดยทั่วไปแล้ว จากหน้าไปหลัง ยิ่งระดับการบำเพ็ญเพียรสูง ราคาก็ยิ่งสูง ราคาต่ำสุดคือเก้าสิบเก้าหินวิญญาณ และสูงสุดคือสองร้อยเก้าสิบเก้าหินวิญญาณ

จงเหยียนเม้มปากแน่น บ่นในใจว่า ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมถึงหาผู้บำเพ็ญเพียรหญิงข้างนอกยากนัก ที่แท้ก็ถูกหอคณิกาควบคุมไว้หมด

ยิ่งกว่านั้น เขามั่นใจว่านี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น

หลังจากพลิกดูอย่างรวดเร็ว จงเหยียนก็จดจ่ออยู่ที่มุมล่างขวาของภาพวาดแต่ละภาพ ซึ่งระบุ 'ชื่อเรียก อายุ ระดับการบำเพ็ญเพียร และราคา'

บางภาพก็มีหมายเหตุเพิ่มเติมว่า 'ยังบริสุทธิ์' แต่ดูเหมือนจะไม่ได้มีผลต่อราคามากนัก

ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงสองคนมีรูปร่างหน้าตาดีเยี่ยม อายุห่างกันหนึ่งปี และมีระดับการบำเพ็ญเพียรกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 เหมือนกัน แต่ราคาก็เท่ากัน คือสองร้อยแปดสิบแปดหินวิญญาณทั้งคู่

ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงอีกสองคนที่อยู่ในระดับเดียวกัน ซึ่งไม่ใช่หญิงบริสุทธิ์ กลับมีราคาแพงกว่าหญิงบริสุทธิ์สิบหินวิญญาณ

จงเหยียนไม่เข้าใจความซับซ้อนของมันในทันที

ตัดเรื่องปมบริสุทธิ์ออกไป ตามหลักเหตุผลแล้ว พลังหยินแรกเริ่มของหญิงบริสุทธิ์ยังอยู่ครบถ้วน การร่วมเพศครั้งแรกกับผู้บำเพ็ญเพียรชายจะเป็นประโยชน์ต่อผู้บำเพ็ญเพียรชาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนวิชาเก็บเกี่ยวพลัง

ขณะที่จงเหยียนและไป๋ซือหยวนกำลังจดจ่ออยู่กับสมุดภาพ หยางเหยียนชิงที่กำลังดื่มและกินอยู่เป็นครั้งคราวก็เหลือบมองมา สังเกตว่าสายตาของไป๋ซือหยวนส่วนใหญ่อยู่ที่รูปภาพผู้หญิง ในขณะที่จงเหยียนสนใจในส่วนข้อมูลด้านล่าง

เขาถามด้วยรอยยิ้มว่า "สหายเต๋าสกุลจง มีข้อสงสัยหรือ?"

จงเหยียนเงยหน้าขึ้นและกล่าวด้วยรอยยิ้มฝืนๆ "ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมถึงหาหญิงสาวที่มีรากวิญญาณข้างนอกยากนัก"

"จริงด้วย!"

หยางเหยียนชิงวางถ้วยไวน์ลงแล้วกล่าวว่า "ผู้หญิงเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกคัดเลือกมาตั้งแต่ตอนที่สำนักรับศิษย์ พวกนางมีรากวิญญาณสี่หรือห้าธาตุ ความบริสุทธิ์ของรากวิญญาณต่ำมาก และความรู้สึกต่อลมปราณก็อ่อนแอ พวกนางทำได้แค่เร่ร่อนอยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นต้นไปตลอดชีวิต"

"บางคนที่ไม่เต็มใจก็ถูกบังคับ ควบคุม และฝึกฝนจนเชื่อง"

"ส่วนบางคนก็มาจากครอบครัวที่ยากจนและไม่มีทางเลือกไหน เมื่อไม่มีหวังที่จะสร้างรากฐานได้ ก็มาอยู่ที่นี่สักสองสามปีหลังจากเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียร แล้วใช้ชีวิตอย่างร่ำรวย"

หยุดเล็กน้อย หยางเหยียนชิงก็หัวเราะคิกคัก "แน่นอนว่าก็มีบางคนที่มีพรสวรรค์ดี มีรากวิญญาณสามธาตุ หรือแม้แต่รากวิญญาณสองธาตุ"

จงเหยียนตาโต "รากวิญญาณแท้สองธาตุ? ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ"

ไป๋ซือหยวนหัวเราะ "ทำไมจะเป็นไปไม่ได้? สำหรับคนที่ทำอาชีพนี้ ยิ่งมีพรสวรรค์ดีเท่าไหร่ ก็ยิ่งยินดีทำมากเท่านั้น!"

หยางเหยียนชิง: "ลองคิดดูสิ ต่อสู้ฆ่าฟันข้างนอก จะเร็วเท่าการหาหินวิญญาณด้วยการนอนอยู่บนเตียงได้อย่างไร? ดูเหมือนว่าประเทศเยี่ยนของเราจะไม่มีหญิงคณิกาที่มีรากวิญญาณแท้ แต่ข้าได้ยินมาว่าในหอคณิกาของประเทศฉู่ ผู้มีรากวิญญาณแท้สามารถทำเงินได้หมื่นหินวิญญาณระดับต่ำต่อคืน และที่ราคาสูงๆ ก็สามารถทำเงินได้กว่าแสนหินวิญญาณเลยทีเดียว!"

ประเทศฉู่เป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดในภาคตะวันออกของทวีปเซียนอู่ มีสำนักกว่าสิบสำนักที่มีศิษย์นับหมื่นคน และสามสำนักยักษ์ใหญ่ที่มีศิษย์กว่าแสนคน เป็นธรรมดาที่เทียบไม่ได้กับประเทศเยี่ยนเล็กๆ

ไป๋ซือหยวนหัวเราะเสียงดัง "แม้แต่สำนักใหญ่ที่มีศิษย์นับหมื่นก็ยังจ่ายไม่ไหว!"

หยางเหยียนชิงดูซาบซึ้ง "อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงเหล่านี้ล้วนมีจิตใจเต๋าที่หนักแน่น พวกนางเพียงแค่แสวงหาเต๋าอันยิ่งใหญ่และชีวิตนิรันดร์ พวกนางไม่สนใจเรื่องบนเตียง หรือความปรารถนาทางกายเลยแม้แต่น้อย พวกนางไม่มีภาระทางจิตใจใดๆ ทั้งสิ้น"

จงเหยียนหายใจเข้าเล็กน้อยแล้วถามอีกครั้ง "ถ้าอย่างนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงในหอคณิกาเหล่านี้ก็ฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียรคู่กันทั้งหมดเลยหรือ?"

หยางเหยียนชิง: "แน่นอนอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นทำไมพวกผู้ชายเหล่านี้ถึงพากันแห่มาหาพวกนางราวกับถูกผีเข้า? นอกจากความสุขสูงสุดแล้ว มันยังช่วยในการบำเพ็ญเพียรด้วย อ้อ ใช่ ราคาของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงเหล่านี้ถูกกำหนดตามเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรคู่ที่พวกนางฝึกฝน"

ไป๋ซือหยวนกระพริบตาและยิ้ม "พวกนางยังรู้เทคนิคยั่วยวนให้คนอยากกลับมาซ้ำแล้วซ้ำอีกด้วย ดังนั้นสหายเต๋าสกุลจงต้องระวังตัวไว้หน่อยนะ"

หยางเหยียนชิงหัวเราะเสียงดัง "ด้วยจิตใจของสหายเต๋าสกุลจง ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน เลิกคุยเรื่องไร้สาระได้แล้ว พวกท่านเลือกได้หรือยัง?"

ไป๋ซือหยวน: "หมายเลขแปดสิบแปด สองร้อยแปดสิบแปดหินวิญญาณ"

"หมายเลขหกสิบเก้า" จงเหยียนรายงานหมายเลขและก้มลงมองภาพวาด

ชื่อ: หรัวหยุน (บริสุทธิ์)

อายุ: สิบเก้าปี

ระดับการบำเพ็ญเพียร: กลั่นลมปราณขั้นที่ 2 จุดสูงสุด

ราคา: สองร้อยหกสิบแปดหินวิญญาณ

หยางเหยียนชิงเปิดสมุดภาพและเหลือบมอง จากนั้นลุกขึ้นพร้อมรอยยิ้ม เปิดประตูหินและเรียกผู้หญิงคนหนึ่ง พร้อมบอกหมายเลขให้

จงเหยียนถาม "มีเรื่องอื่นที่ต้องสังเกตอีกไหม? เช่น การให้ทิปหลังจากนั้น"

"แล้วแต่ท่านเลย ปกติพวกนางจะให้หินวิญญาณหนึ่งหรือสองก้อนเป็นของที่ระลึก..."

พูดถึงตรงนี้ หยางเหยียนชิงก็หัวเราะเสียงดัง "ถ้าท่านมีความสามารถ ท่านก็สามารถทำให้สาวๆ ให้หินวิญญาณกับท่านได้!"

จากนั้น ไป๋ซือหยวนก็หัวเราะตาม ตบโต๊ะซ้ำๆ เห็นได้ชัดว่ากำลังนึกถึงเรื่องขบขันอะไรบางอย่าง

หลังจากนั้นไม่นาน ทั้งสองก็หยุดหัวเราะ ไป๋ซือหยวนกล่าวว่า "สหายเต๋าสกุลจง ท่านไม่รู้หรอก มีคนแปลกๆ ในเมืองชิงหยาง ผู้ชายมาที่หอเฟยเซียนแห่งนี้และให้หินวิญญาณ แต่เขาคนนี้กลับสามารถกล่อมเอาหินวิญญาณจากสาวๆ ได้หลังจากเสร็จกิจแล้ว แถมไม่ใช่แค่ครั้งเดียวด้วย!"

อ๊ะ?

จงเหยียนกระพริบตา "มีคนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ในเมืองชิงหยางด้วยรึ! ใครกัน? ข้าต้องไปขอคำแนะนำจากเขา!"

"เหมิงอวี้เหลียง!"

"โอ้ เขาเองเหรอ"

จงเหยียนพลันเข้าใจ เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรกลั่นลมปราณขั้นที่ 5 ผิวขาวและหล่อเหลาพอสมควร เก่งในการทำให้ผู้หญิงมีความสุข และมักจะเกี้ยวพาราสีตามท้องถนนโดยไม่มีเหตุผล

ครั้งหนึ่ง เขาเคยเจอเขาที่ถนน ชายคนนั้นกำลังพูดคุยอย่างออกรสกับแม่ค้าขายมันเทศที่ดูน่ารักคนหนึ่ง จนแม่ค้าหน้าแดงและเขินอายอย่างหนัก

ในขณะนั้น เสียงกระดิ่งก็ดังขึ้นอีกครั้ง

จากนั้น สตรีสามคนก็เดินเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างาม

คนแรกที่มีรูปร่างอวบอิ่ม เรียก 'สหายเต๋าหยาง' แล้วเดินไปหาหยางเหยียนชิง

ไป๋ซือหยวนโบกมือพร้อมกัน "คุณหนูหลันเอ๋อร์"

คนสุดท้ายมองมาที่จงเหยียน ขนตาของนางกระพือ รอยโค้งของริมฝีปากเบ่งบานมากขึ้นเล็กน้อย นางนั่งลงข้างจงเหยียน ช่วยเขาเทเหล้า เสียงของนางไพเราะราวกับทำนองเพลงจากสวรรค์ "ขอบคุณมาก สหายเต๋าสำหรับความเมตตา หรัวหยุนขอคารวะท่าน"

หลังจากดื่มแล้ว นางก็โอบแขนของจงเหยียนด้วยมือหนึ่ง และหยิบผลไม้วิญญาณจากบนโต๊ะด้วยอีกมือหนึ่ง ป้อนให้เขา ลมหายใจของนางหอมกรุ่นราวกับดอกกล้วยไม้ "สหายเต๋า ท่านหล่อเหลาจริงๆ ขอถามชื่อแซ่อันสูงส่งของท่านได้ไหมเจ้าคะ?"

"ข้าแซ่จง"

เดิมทีจงเหยียนเพียงแค่รับผลไม้มา

แต่นางจงใจใช้นิ้วเรียวสวยลูบไปที่ริมฝีปากของเขา แตะเอาเศษน้ำลายเล็กน้อย แล้วควบคุมใบหน้าสวยๆ ของนางให้แดงก่ำได้อย่างสมบูรณ์แบบ ดวงตาของนางเต็มไปด้วยเสน่ห์

จงเหยียนรู้สึกทึ่งในใจ แม้จะเป็นหญิงบริสุทธิ์ แต่นางก็ไม่แสดงความเขินอายเลย เห็นได้ชัดว่าได้รับการฝึกฝนมาอย่างเข้มงวด แตกต่างจากภรรยาและอนุภรรยาของเขาที่บ้าน ซึ่งในตอนแรกต่างก็ประหม่าอย่างมาก

เมื่อมีสาวๆ สามคนร่วมโต๊ะ

จงเหยียนและอีกสองคนก็ไม่พูดคุยถึงหัวข้อที่เป็นความลับอีกต่อไป

พวกเขาคุยกันแต่เรื่องความรัก เรื่องเล่าขานต่างๆ สำนัก ตระกูล ตลาด เมืองรอบข้าง จากทั่วทุกมุมโลก

เรื่องนี้ทำให้จงเหยียนตระหนักถึงปัญหาอีกอย่างหนึ่ง—การตั้งหอคณิกาสามารถรวบรวมข้อมูลทุกชนิดเกี่ยวกับโลกผู้บำเพ็ญเพียรได้ และการรวบรวมและขายต่อก็เป็นธุรกิจขนาดใหญ่อีกอย่างหนึ่ง

บรรยากาศในห้องเต็มไปด้วยความสนุกสนานและคลุมเครือ มีเสียงหัวเราะใสๆ ดังขึ้นเป็นครั้งคราว

หยางเหยียนชิงโอบเอว ดื่มเหล้าไขว้แขนกับคู่ของเขา

ไป๋ซือหยวนตรงไปตรงมามากกว่า มือใหญ่ของเขากำลังซุกซน และในไม่ช้าเขาก็บีบจนหญิงสาวชื่อ 'หลันเอ๋อร์' หายใจติดขัด และล้มลงในอ้อมแขนของเขา

จงเหยียน ซึ่งเป็นมือใหม่หัดเที่ยวหอคณิกา มีประสบการณ์น้อยและไม่สามารถปล่อยตัวตามสบายได้มากนัก เขาอนุญาตให้คุณหนูหรัวหยุนนวดเบาๆ ด้วยกำปั้นเล็กๆ ของนางเท่านั้น ซึ่งก็เป็นความเพลิดเพลินที่ไม่เหมือนใคร

ไม่นานนัก

ไป๋ซือหยวนโอบกอดหลันเอ๋อร์ ลุกขึ้นยืน "สหายทั้งหลาย ข้าขอตัวก่อน!"

หยางเหยียนชิง: "ไม่ต้องไปส่งหรอก พรุ่งนี้เจอกันตอนเที่ยง"

หลังจากพวกเขาจากไป

หยางเหยียนชิงที่กำลังถูกสาวงามข้างหูกระซิบกระซาบหัวเราะคิกคัก "สหายเต๋าสกุลไป๋ยังใจร้อนเหมือนเดิม คืนนี้อีกยาวนาน..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็หันศีรษะมาเห็นจงเหยียนก็ลุกขึ้นยืนด้วย

จงเหยียนกระแอมเบาๆ "สหายเต๋าหยาง ข้าก็ขอตัวกลับก่อนเช่นกัน"

คืนนี้อีกยาวนานอะไรกัน? นี่ก็เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว เขาไม่อยากเสียเวลา

ถ้าหากระบบเกิดการเปลี่ยนแปลง เขาจะต้องทำมันอีกสองสามครั้ง