บทที่ 27 หาเงินและพบโรงคณิกา

บทที่ 27 หาเงินและพบโรงคณิกา

ยามสาม (ช่วง 03.00-05.00 น.) ยามเสือ

ในห้องหนังสือของตำหนักข้างในจวนเจ้าเมือง

ฉินเปิ่นยังคงตื่นอยู่ ยืนกอดอกหันหน้าเข้าหาแผนที่ขนาดใหญ่ที่เกือบจะเต็มผนัง

เงาร่างของชายชราผมขาวปรากฏขึ้นด้านหลังอย่างเงียบเชียบ โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วเรียก "นายน้อย"

ฉินเปิ่นหันกลับมา ก้าวไปข้างหน้า ประคองชายชราขึ้นอย่างนอบน้อม "ลุงหลี่ ท่านเหนื่อยแล้ว!"

"ข้ายังไม่ได้ลงมือ..."

ลุงหลี่เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างละเอียด

สีหน้าของฉินเปิ่นเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ขณะที่ฟัง ดวงตาของเขายิ่งสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเขาก็กล่าวว่า "ดูเหมือนว่าคำชมของหลี่เหอเหนียนที่มีต่อเขาจะไม่เกินจริง จงเหยียนผู้นี้มีกลเม็ดเด็ดพรายจริงๆ!"

หยุดไปครู่หนึ่ง เขาถามต่อ "เขายังเป็นปรมาจารย์ค่ายกลอีกหรือ"

ลุงหลี่ส่ายหัว "พวกเขาจงใจทิ้งเศษซากที่ถูกทิ้งไว้ ดูจากลวดลายค่ายกลบนแท่นหยกขาวนั่น น่าจะมาจากปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2 พลังบำเพ็ญของเขาไม่ได้ปิดบังไว้ คงทำเองไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ค่ายกลที่สร้างขึ้นก็หยาบมาก ใช้งานได้แค่แบบงูๆ ปลาๆ และหยุดทำงานหลังจากเสี้ยววินาที พูดให้เคร่งครัดคือยังไม่นับว่าเริ่มแรกด้วยซ้ำ แค่เลียนแบบสิ่งที่เห็นอย่างผิวเผินเท่านั้น"

ฉินเปิ่นพยักหน้าและหัวเราะเบาๆ "ก็สมควรแล้ว ศิษย์นอกสำนักเมฆอัคคีระดับขั้นต้น คงไม่มีเงื่อนไขที่จะศึกษาการเขียนยันต์และการตั้งค่ายกลไปพร้อมกัน"

ลุงหลี่กล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม แม้พลังบำเพ็ญของคนผู้นี้จะต่ำ แต่ความเชี่ยวชาญในการต่อสู้นั้นสูงอย่างยิ่ง เขาสามารถเข้าร่วมการต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นปลาย ฉกฉวยโอกาสและสร้างช่องทางได้ ต้องเคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายมามาก คนเช่นนี้มีทักษะเอาตัวรอดสูง ตราบใดที่ให้เวลาและเงื่อนไข เขาย่อมเติบโตเป็นกำลังสำคัญได้"

ฉินเปิ่นครุ่นคิด แล้วถอนหายใจแผ่วเบาหลังจากนั้นนาน "รากวิญญาณสี่ธาตุ พรสวรรค์ยังค่อนข้างแย่ ต้นทุนสูงเกินไป แต่สำหรับตอนนี้ เขาเพียงพอต่อความขาดแคลนกำลังคนของเรา"

ลุงหลี่เลิกออกความเห็น และเปลี่ยนไปถามแทน "นายน้อย สถานการณ์ในเมืองหลวงเป็นอย่างไรบ้างขอรับ"

"ไม่มีปัญหาใหญ่ แค่รอข่าวเท่านั้น"

กางเต็นท์ในป่าทึบ

ทั้งสามคนเปลี่ยนจากชุดกลางคืนเป็นชุดปกติ

ไป๋ซือหยวนรักษาบาดแผลที่หัวไหล่จากลูกธนู

หยางเหยียนชิงกลืนยารักษาเข้าไปสองเม็ด หยิบถุงสมบัติสองใบออกมา แล้วเริ่มนับและแบ่งของที่ปล้นมาได้

อาวุธวิเศษ: ระดับ 1 ขั้นกลางสองชิ้น, ระดับ 2 ขั้นต่ำสามชิ้น, ระดับ 2 ขั้นสูงหนึ่งชิ้น

ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จะมีอาวุธวิเศษสองชิ้น: ชิ้นหนึ่งสำหรับต่อสู้ทั่วไป และอีกชิ้นเป็นของสำรองหรือไม้ตาย เมื่อถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นปลาย พวกเขาก็จะมีอาวุธวิเศษบินได้อีกชิ้นหนึ่ง

ส่วนเรื่องระดับ ระดับอาวุธวิเศษที่สามารถใช้ได้ในช่วงกลั่นลมปราณสูงสุดคือระดับ 3 ซึ่งอาจเน้นไปที่การสังหาร ความเร็ว หรือประโยชน์อื่นๆ แต่โดยปกติแล้วต้องใช้ลมปราณต้นกำเนิดจำนวนมหาศาลสนับสนุน

ระดับที่สูงกว่าไม่จำเป็นต้องดีกว่า สิ่งที่เหมาะสมที่สุดคือสิ่งที่ใช้งานได้ถนัดมือที่สุด

หินวิญญาณ: ระดับกลางสามก้อน, หินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยแปดสิบสองก้อน

ยารักษา: ยารวมลมปราณ, ยาฟื้นฟู, ยาเสริมปราณ, ยางดธัญพืช, ยาถอนพิษ... รวมสามร้อยยี่สิบห้าเม็ด ส่วนใหญ่เป็นยารวมลมปราณและยาฟื้นฟูทั่วไปราคาไม่แพง

ยันต์: ยันต์ดาบบิน, ยันต์วชิระ, ยันต์คุ้มกาย... ยันต์ประเภทต่างๆ หนึ่งร้อยยี่สิบเก้าแผ่น ส่วนใหญ่เป็นระดับ 2

สมุนไพร วัสดุ ข้าวมนต์ และเสบียงอื่นๆ

และตำราลับคาถา—"เคล็ดวิชากระบี่รวมจิต"!

ผู้ฝึกตนพกถุงสมบัติเพื่อความสะดวก และเมื่อเดินทางไกล พวกเขามักจะเก็บของสำคัญไว้กับตัวเสมอ

แม้จะเผชิญอันตราย พวกเขาก็รู้สึกว่าการพกติดตัวน่าเชื่อถือกว่าสถานการณ์อื่นใด นี่เป็นปัญหาทั่วไปในหมู่ผู้ฝึกตนเกือบทั้งหมด

ดังนั้น สิ่งที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาจึงเป็นทรัพย์สมบัติทั้งหมดของผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นปลายสองคน ซึ่งมีมูลค่าสูงกว่าผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นต้นหรือขั้นกลางมากนัก

ไม่นับ "เคล็ดวิชากระบี่รวมจิต" มูลค่าประเมินคร่าวๆ อยู่ที่ประมาณแปดพันหินวิญญาณระดับต่ำ โดยส่วนใหญ่แน่นอนว่าเป็นอาวุธวิเศษหกชิ้น

"คุ้มค่าจริงๆ!"

หยางเหยียนชิงยิ้มกว้าง พลิกดู "เคล็ดวิชากระบี่รวมจิต" อย่างรวดเร็ว "สงสัยจังว่าจะทรงพลังขนาดไหน..."

จงเหยียน: "เขาร่าย 'เคล็ดวิชาเมฆอัคคี' ซึ่งน่าจะมาจากสำนักเมฆอัคคี เคล็ดวิชานี้น่าจะถูกเขาได้มาโดยบังเอิญแบบส่วนตัว"

ไป๋ซือหยวนยิ้มไม่หุบ "ต่อให้เป็นเคล็ดวิชาขยะ ก็ยังขายได้หลายพันหินวิญญาณใช่ไหม? ถ้าดีหน่อยก็เป็นหมื่น!"

หยางเหยียนชิงพยักหน้า รวบรวมของทั้งหมด มองทั้งสองแล้วถาม "เราจะคัดลอกเคล็ดวิชาเก็บไว้คนละชุด ข้าจะหาวิธีขาย ส่วนหินวิญญาณ ยา และยันต์ที่เราใช้ได้ เราจะแบ่งกันทันที ส่วนอาวุธวิเศษและวัสดุเหล่านี้ จะแบ่งหรือจะขายดี? ถ้าจะขาย ต้องทยอยขาย ซึ่งต้องใช้เวลา"

จงเหยียนและไป๋ซือหยวนสบตากัน แล้วไป๋ซือหยวนก็กล่าวว่า "สหายเต๋าหยางมีเส้นสายดี งั้นขายทั้งหมดเลยดีกว่า"

"ตกลง ในเมื่อท่านทั้งสองเชื่อใจจง ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อขายให้ได้ราคาดี ไม่ให้พวกท่านขาดทุน ท่านทั้งสองลองดูให้ละเอียดอีกครั้ง"

การแบ่งของที่ปล้นมาเสร็จสิ้น

จงเหยียนกล่าว "ข้าจะส่งข้อความถึงครอบครัว"

หยางเหยียนชิงหัวเราะ "สหายเต๋าจงนี่ช่างมีอารมณ์รักใคร่ ห่วงใยภรรยาและอนุที่บ้านเสียจริง"

ออกจากเต็นท์และเดินออกไปไม่ไกล จงเหยียนก็หยิบยันต์สื่อสารระดับ 2 ที่ได้รับมาออกมา แล้วเริ่มร่ายคาถาเพื่อรวมเสียงของตน

ตัวเขาเองก็เคยวาด 'ยันต์สื่อสาร' แต่เป็นระดับ 1 ขั้นสูง ซึ่งไม่สามารถส่งไปได้ไกลขนาดนี้

ในเวลาเดียวกัน ในห้องโถงใหญ่ของจวนตระกูลจง ภรรยาและอนุหกคนยังคงนั่งรอบโต๊ะจนดึกดื่น จ้องมองยันต์บนโต๊ะอย่างเงียบๆ ด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล เสี่ยวหวนสาวใช้ยืนอยู่ข้างๆ ไม่กล้าหายใจเสียงดัง

ถ้าจงเหยียนไม่กลับมาจากการเดินทางครั้งนี้ พวกนางก็ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร

แม้ทุกอย่างจะถูกจัดเตรียมไว้อย่างเรียบร้อย ตราบใดที่ไม่สุรุ่ยสุร่าย ทรัพย์สมบัติของตระกูลจงก็เพียงพอให้พวกนางใช้ชีวิตอย่างไม่เดือดร้อนไปตลอดชีวิต

แต่พวกนางเป็นเพียงผู้หญิง แถมลูกๆ ก็ยังเล็ก หากไม่มีผู้ชายคอยเป็นเสาหลัก แค่คิดก็รู้สึกกระวนกระวายใจแล้ว

"ท่านพี่เคยบอกไหมว่าไปทำอะไรมา" เซี่ยเหอเหลือบมองใบหน้าของเจียงผิงและเหยียนซานเตา แล้วถามเบาๆ

เหยียนซานเตาส่ายหน้า กำลังจะพูด

ทันใดนั้น 'วูบ' เล็กๆ แสงที่มองไม่เห็นก็ส่องออกมาจากยันต์บนโต๊ะ เสียงหนึ่งก็ดังออกมา: "ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ข้าจะกลับในอีกไม่กี่วัน"

เหล่าสาวงามลุกขึ้นยืนด้วยความดีใจ หลังจากกอดกันแล้ว ก็มองยันต์อีกครั้ง ต่างอยากตอบกลับและสอบถาม แต่ทำไม่ได้ เพราะพวกนางไม่ใช่ผู้ฝึกตน

คิ้วของเจียงผิงฉายแววอ่อนล้า "เอาล่ะ ท่านพี่ปลอดภัยแล้ว ทุกคนกลับไปพักผ่อนเถอะ"

เสี่ยวหวนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก้าวไปข้างหน้าพร้อมตงเฉา ช่วยพยุงเจียงผิงที่กำลังตั้งครรภ์ พลางหัวเราะคิกคัก "ข้าบอกแล้ว! นายท่านของข้าเป็นคนมีบุญ ย่อมไม่เป็นอะไรแน่นอน!"

อีกด้านหนึ่ง

จงเหยียนกลับมาที่เต็นท์ เหลือบมองหยางและไป๋ที่กำลังทำสมาธิอยู่ทั้งคู่ แล้วเดินไปที่มุมหนึ่ง ล้มตัวลงนอนทั้งชุด มือยังคงกำยันต์ในแขนเสื้อไว้แน่น

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อฟ้าสาง

ทั้งสามเดินทางหลายสิบลี้ไปยังหมู่บ้านที่ใกล้ที่สุด ขึ้นม้าที่เตรียมไว้ล่วงหน้า แล้วมุ่งหน้าไปยังตลาด

หยางเหยียนชิง: "ในเมื่อเราได้โชคก้อนนี้แล้ว พวกเจ้ามีแผนอะไรต่อ? อยากจะไป 'หอเฟยเซียน' เพื่อสนุกกันหน่อยไหม"

ไป๋ซือหยวนหัวเราะเสียงดัง: "ไม่ต้องพูดก็รู้ แค่เอ่ยถึง ข้าก็นึกภาพออกแล้ว!"

จงเหยียนเหลือบมอง เห็นทั้งสองมีสีหน้า 'รู้ใจกัน' ชัดเจนว่าเป็น 'คู่หู' ที่เคยรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมา

ไป๋ซือหยวนหันมาถาม "แล้วสหายเต๋าจงล่ะ"

จงเหยียนแสดงสีหน้าลำบากใจ: "แน่นอนว่าข้าอยากไป ข้าได้ยินมานานแล้วว่าโฉมงามผู้บำเพ็ญเพียรในโรงคณิกานั้นงดงามเพียงใด ทว่า พรสวรรค์ของจงนั้นด้อยกว่า ต่อให้ใช้ทรัพยากรทั้งหมดนี้ ก็อาจจะยังพัฒนาได้ไม่มาก หากพลังบำเพ็ญตามไม่ทัน ข้าเกรงว่าเมื่อวานอาจเป็นโอกาสเดียวที่ข้าจะได้ร่วมมือกับท่านพี่เต๋าทั้งสอง"

นี่คือความคิดที่จริงใจของเขา

ใช่ เขาอยากไปแน่นอน

แต่

ถ้า "เคล็ดวิชากระบี่รวมจิต" ขายได้ราคาดี หลายพันหรือกระทั่งหลายหมื่นหินวิญญาณ ก็สามารถนำไปซื้อยารักษาได้ และด้วยความช่วยเหลือจากระบบ มันสามารถย่นระยะเวลาในการทะลวงสู่ขั้นปลายได้อย่างมาก

ที่สำคัญกว่านั้น หากเป็นจริงตามที่เขาคาดเดา และระบบเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากการบำเพ็ญคู่กับผู้บำเพ็ญเพียรหญิง แต่เขาไม่สามารถแต่งอนุที่มีรากวิญญาณได้ในเวลาอันสั้น จะทำอย่างไร

แม้เจตจำนงของเขาจะแน่วแน่พอที่จะต้านทานความเย้ายวนของความงามได้ แต่เขาก็จะต้านทานแรงดึงดูดของความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรและโอกาสในการสร้างฐานไม่ได้

เมื่อถึงเวลานั้น เขาอาจหลงระเริงอยู่ในม่านน้ำหอมของโรงคณิกา และต่อให้เขียนยันต์หาเงินมาได้มากแค่ไหน ก็คงเก็บไว้ไม่ได้เลย

ไป๋ซือหยวน: "สหายเต๋าจง ไม่จำเป็นต้องถ่อมตัว ด้วยสถานะปรมาจารย์ยันต์ขั้นสูงของท่าน การบรรลุขั้นปลายเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น"

ดวงตาของหยางเหยียนชิงไหววูบ แล้วหันมากล่าวอย่างโอ้อวด "เราเป็นสหายร่วมรบกัน ไม่กี่ร้อยหินวิญญาณเท่านั้น สหายเต๋าจง มาด้วยกัน ข้าเลี้ยงเอง!"

ไป๋ซือหยวนหัวเราะคิกคัก "โอ้โห ใจกว้างจริงๆ คราวที่แล้วท่านก็เลี้ยงไปแล้วนะ"

ใจของจงเหยียนกระตุกวาบ หมอนี่มีเบื้องหลังเป็นตระกูลโจวแห่งเมืองไป๋เย่ ช่างร่ำรวยและฟุ่มเฟือยจริงๆ เห็นหินวิญญาณไม่กี่ร้อยก้อนเหมือนเงินไม่กี่ร้อยตำลึง ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการเอาใจและผูกมิตรกับเขา เพื่อร้านยันต์ที่จะทำร่วมกันในอนาคตด้วย

เห็นเขาเงียบอยู่ หยางเหยียนชิงก็หัวเราะ "ไม่เอาน่า สหายเต๋าจง ข้าเลี้ยงแล้วยังไม่ยอมไปอีกเหรอ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเจอแบบนี้เลยนะ!"

แล้วก็พูดติดตลก ทำทีเป็นไม่พอใจ พลางหรี่ตาลง "หรือว่าไม่ให้หน้าจงกันแน่?!"

ไป๋ซือหยวนหัวเราะลั่น

จงเหยียนหัวเราะ "ข้าจะกล้าได้ยังไง!"

ถ้าฟรี

มันก็ยากที่จะปฏิเสธจริงๆ