5 ปีนต้นไม้
5 ปีนต้นไม้
“ผมควรถามกลับมากกว่านะครับ คุณ ริน”
คิโยชิ สวนกลับ พลางเก็บของลงกระเป๋า
สะพายบ่า เดินไปที่ประตู
มองออกไป เห็น คาคาชิ เดินลับไปไกลแล้ว
ส่วน โอบิโตะ ยืนใกล้ประตูโรงเรียน
เหมือนกำลังรอใครสักคน
“ก็ฉันรับปากจะสอน คาถานินจา ให้เธอไง” ริน ว่า
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง” คิโยชิ พยักหน้าน้อย ๆ
ไม่ว่า ริน จะอยู่เพราะสัญญา
หรือเพราะ คาคาชิ มีธุระต้องไป เขาไม่ได้ใส่ใจนัก
ความสัมพันธ์ของ ริน โอบิโตะ คาคาชิ
จะเรียกว่า “สูตรสำเร็จ” ก็ไม่ผิด
จากที่ ริน เคยส่ง “ชุดแพทย์เฉพาะตัว” ให้ คาคาชิ
พร้อมเครื่องรางทำมือ มันฟ้องว่า ริน ชอบ คาคาชิ
แต่ โอบิโตะ ชอบ ริน
ขณะที่ คาคาชิ กับ โอบิโตะ ก็เป็นเพื่อนซี้
“งั้นไปกันเถอะครับ” คิโยชิ ว่า
“อื้ม”
ริน พยักหน้า เดินตาม คิโยชิ ออกมา
เงา คาคาชิ ที่ห่างออกไปก็หายไปกับผู้คน
“ริน จะสอนหมอนั่นจริงเหรอ” โอบิโตะ ถาม
เขาไม่อยากให้ ริน อยู่กับ คิโยชิ ตามลำพัง
“คิโยชิ มาตัวคนเดียวที่ โคโนฮะ
เราก็ควรช่วยกันสิ” ริน ตอบ
“ก็ได้…”
เห็น ริน ยืนยัน โอบิโตะ ก็พูดอะไรต่อไม่ได้
เลยตามทั้งสองไปยังลานฝึกแห่งหนึ่ง
ที่ โคโนฮะ มีสนามฝึกเกินห้าสิบแห่ง
ให้เหล่านินจาฝึกและสั่งสมประสบการณ์
ขนาดและรูปทรงต่างกัน
บางครั้งยังใช้เป็น “หอสอบ” อีกด้วย
อย่าง “สอบ จูนิน”
ก็จะคัดเลือกสนามที่เหมาะจากที่นี่
พวกเขายังไม่ใช่นินจา
แต่ก็มีสิทธิ์ใช้สถานที่ได้
ตั้งแต่ลงทะเบียนเข้าโรงเรียนนินจา
ก็ถูกจัดเป็น “นินจาสำรอง” แล้ว
สนามฝึกหมายเลข 3
“โชคดี ไม่มีใครอยู่”
ริน มองสำรวจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนพยักหน้า
เธอไอเบา ๆ แล้วว่า
“โอบิโตะ ตั้งใจฟังนะ
ถ้าเธอยังเป็นแบบนี้ต่อไป
คงไม่ผ่านสอบจบแน่”
“ฮะ ๆ รู้แล้วน่า ริน”
โอบิโตะ เกาหัวแล้วยิ้มแหย
ความชำนาญใน “วิชาพื้นฐานสามอย่าง” ของเขา…
พูดได้คำเดียว ห่วย
เลยได้ “ฉายา” บ๊วยประจำชั้น
“แต่ยังไงฉันก็ดีกว่าเขาใช่ไหมล่ะ”
โอบิโตะ ชี้ไปที่ คิโยชิ
ในใจเขามั่นใจมาก ต่อให้ตัวเองกาก
อย่างน้อยก็ควรดีกว่าเด็กที่ไม่เคยเรียนอย่างเป็นระบบ
คิโยชิ ที่มาจากนอกหมู่บ้าน รู้แค่สกัดจักระแบบหยาบ ๆ
คิโยชิ “ไม่รู้หนังสือ” ส่วนเขา “กึ่งไม่รู้หนังสือ”
โอบิโตะ ได้ยินเรื่อง คิโยชิ จากคุณย่ามาไม่น้อย
ตอนนี้คนทั้งตระกูลจับตาอยู่
ภาพจำต่อแคว้นสายฟ้า ไม่ดี
โฮคาเงะรุ่นสอง สิ้นชีพเพราะนินจา คุโมะงาคุเระ
สงครามกับแคว้นสายฟ้าก็เพิ่งสงบไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน
เวลาเพียงเท่านี้ ลบล้างความแค้นไม่พอ
พ่อแม่ของ โอบิโตะ ก็ล้มในสนามรบ
นอกจากครอบครัวเขา
ยังมีคนในตระกูลอีกมากที่เจอชะตาคล้ายกัน
อาชีพ “นินจา” ไม่เคยสูงส่งสวยหรู
พวกเขา “เต้นอยู่บนคมเคียวมัจจุราช”
ไม่มีใครรู้ว่าจะมีพรุ่งนี้ไหม
“โอบิโตะ”
ได้ยินคำพูดนั้น คิ้ว ริน ขมวดเล็กน้อย
พูดถึงเพื่อนร่วมชั้นแบบนั้น ไม่ดี
“ไม่เป็นไรครับ เริ่มอธิบายได้เลย คุณ ริน”
คิโยชิ ทำเหมือนไม่ได้ยิน โอบิโตะ
เขาไม่รู้ว่า โอบิโตะ ตอนนี้
ถูก มาดาระ แอบจับตาอยู่หรือยัง
และเขาไม่คิดจะเสี่ยง
อยากแค่ “เว้นระยะ” เพื่อซื้อเวลาให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น
การเกิดเป็น “อุจิวะ” ใน โคโนฮะ
ก็ไม่ต่างจากเล่นเกมระดับ “นรก”
“คืนล้างบางอุจิวะ”…
ความโลภของ ดันโซ ต่อ เนตรวงแหวน…
ทั้งหมดคือปัญหาที่ คิโยชิ ต้องเผชิญ
แถมเวลาเหลือไม่มาก จบโรงเรียนเมื่อไร
สงครามนินจาครั้งที่สาม จะตามมาติด ๆ
นั่นจะเป็นหนึ่งในสงครามที่โหดร้ายที่สุด
เด็กอายุไม่กี่ขวบ ยังต้องถือคุไน ออกแนวหน้า
“โอเค ถ้าอยากเรียน คาถานินจา
อย่างแรกต้องฝึก ‘ควบคุมจักระ’ ให้ได้
สำหรับเรื่องนี้ ฝึกด้วย ‘ปีนต้นไม้’ จะได้ผลดี”
ริน เริ่มอธิบายให้ คิโยชิ
ในเนื้อเรื่อง “แคว้นคลื่น”
คาคาชิ ก็เคยสอนทีม 7 แบบนี้
แต่รายละเอียดสู้คำอธิบายของ ริน ตอนนี้ไม่ได้
คิโยชิ ตั้งใจฟัง
เป็นช่วง ๆ ก็ถามจุดที่ไม่เข้าใจ
“รวมจักระพอดี ๆ ไว้ที่ฝ่าเท้า
จะเกิดแรงยึดเกาะที่ฝ่าเท้าได้”
เพื่อให้เข้าใจง่ายขึ้น ริน ถอดรองเท้า
เผยเท้าขาวสะอาด
ปลายเท้าเรียงสวยเหมือนจันทร์เสี้ยว
ฝ่าเท้ามีสีชมพูระเรื่อ
เธอบอกจุดที่ต้องใส่จักระ
เพื่อปีนต้นไม้ได้ “คุ้มพลัง” ที่สุด
จากนั้นสวมรองเท้ากลับ
เหยียดนิ้วหัวแม่มือขึ้น ซ้อนกัน ทำ อิน
(หัวแม่มือซ้อนซ้ายอยู่ด้านบน)
สวมรองเท้าธรรมดา ๆ
แต่เดินบนลำต้นหนาได้ราวพื้นราบ
คิโยชิ เงยหน้ามอง ริน เดินไปใกล้เรือนยอดแล้ว
เธอโบกมือลงมา ส่งสัญญาณให้สองคนลองบ้าง
“เรื่องง่ายๆ!”
โอบิโตะ ทำตามท่าของ ริน ทันที ทำ อิน
ซึ่งเขาเคยเรียนในโรงเรียน
สกัดจักระอยู่พักหนึ่ง พอคิดว่า “พอแล้ว”
เขาก็ไล่จักระลงฝ่าเท้า
ยกเท้าลองเหยียบลำต้น
เห็นว่าไม่ร่วง ก็มั่นใจ
ยกอีกเท้าขึ้นพาดลำต้น แล้วไต่ต่อ
‘ในที่สุดฉันก็ทำได้!’ โอบิโตะ คิดอย่างลิงโลด
แล้วหันหัว อยากเห็นหน้า คิโยชิ ตอน “ขายหน้า” ต่อหน้า ริน
แต่ถัดวินาทีเดียว เขาก็ “รูด” ลงมา
“อย่าเสียสมาธิสิ” ริน ส่ายหน้า
โอบิโตะ ลูบแผ่นหลังที่กระแทกพื้น
กัดฟันทน แล้วลุกขึ้น
“งั้น…ตา คิโยชิ แล้วสิ ใช่ไหม”
“ครับ” คิโยชิ พยักหน้า
แล้วเริ่มฝึก
ครั้งแรก เขาก็ตกเหมือน โอบิโตะ
ไต่ได้แค่ราว “หนึ่งเมตร”
ห่างจากเรือนยอดมาก
คิโยชิ จึงลองครั้งที่สอง
เห็นดังนั้น โอบิโตะ ก็เริ่มฝึกต่อทันที
เขาเริ่มเสียใจ ที่ปกติไม่ค่อยฝึก “ควบคุมจักระ”
ไม่นาน สองชั่วโมงผ่านไป
แสงเย็นย่ำส่องลอดใบไม้
ทอดลายทองเป็นหย่อม ๆ บนพื้น
สีหน้าของ ริน ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นแปลกใจ
เพราะพบว่า คิโยชิ “เรียนไวมาก”
ถ้าดู คิโยชิ คนเดียว อาจไม่สะดุดตา
แต่พอมี โอบิโตะ ให้เทียบ ความต่างยิ่งชัด
แรก ๆ โอบิโตะ ไต่ได้ “สองเมตร”
ตอนนี้ เพิ่มเป็น “สามเมตรครึ่ง”
แล้ว คิโยชิ ล่ะ?
เขาไต่ถึง “ห้าเมตร” แล้ว
ห่างเรือนยอดอีกไม่กี่ก้าว
คิโยชิ เงี่ยหูฟัง “เสียงระบบ” แผ่วเบา
ดังขึ้นในหัว ยืนยันการปลดสำเร็จ
“คุณได้รับ [พรสวรรค์ระดับ ขาว: ความจำกล้ามเนื้อ]”
จบตอน