บทที่ 28 เปิดตัว ณ โรงละครแห่งความฝัน ประสบการณ์แรกในฐานะผู้บัญชาการแดนกลาง!

บทที่ 28 เปิดตัว ณ โรงละครแห่งความฝัน ประสบการณ์แรกในฐานะผู้บัญชาการแดนกลาง!

บ่ายวันเสาร์อากาศแจ่มใส ในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่สิบ โอลด์แทรฟฟอร์ดของแมนเชสเตอร์กลับมาแน่นขนัดอีกครั้ง กลายเป็นทะเลสีแดงที่เดือดพล่านด้วยความคลั่งไคล้

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเปิดบ้านรับการมาเยือนของเชฟฟิลด์ยูไนเต็ด หรือ “เดอะ เบลดส์” ทีมที่ฤดูกาลนี้กำลังจมอยู่ในโซนหนีตกชั้น

หนึ่งชั่วโมงก่อนเริ่มแข่ง เมื่อรายชื่อ 11 ตัวจริงของทั้งสองทีมปรากฏบนจอยักษ์ เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ในโรงละครแห่งความฝันก็ดังกระหึ่มยาวนานกว่าปกติ!

เพราะในรายชื่อ 11 ตัวจริงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด มีชื่อกองกลางดาวรุ่งจากจีน หลี่หมิง ปรากฏอยู่อย่างโดดเด่น!

นี่คือครั้งแรกในอาชีพของเขาที่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีก ลีกสูงสุดของโลกอย่างแท้จริง!

ขณะเดียวกัน ไม่เพียงแฟนบอลกว่าเจ็ดหมื่นชีวิตในโอลด์แทรฟฟอร์ดเท่านั้นที่ตื่นเต้นและตั้งตารอ แฟนบอลชาวจีนอีกหลายร้อยล้านคนที่อยู่ห่างออกไปข้ามทวีป ต่างอดหลับอดนอนเฝ้าหน้าจอ ถ่ายทอดสด เพื่อร่วมเป็นสักขีพยานในช่วงเวลาประวัติศาสตร์ที่คู่ควรจะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ฟุตบอลจีน!

จากเด็กซ้อมของทีม U21 ที่แทบไม่มีใครรู้จัก สู่การลงสำรองนัดเปิดตัวในพรีเมียร์ลีกพร้อมแอสซิสต์ชี้ขาด และวันนี้ การออกสตาร์ตตัวจริงครั้งแรกในพรีเมียร์ลีก ณ โรงละครแห่งความฝัน… หลี่หมิงค่อย ๆ เปลี่ยนความฝันอันไกลเกินเอื้อมให้กลายเป็นความจริงที่จับต้องได้ ด้วยความก้าวหน้าดั่งจรวดและผลงานในสนามอันน่าทึ่ง!

ในอุโมงค์นักเตะ ระหว่างรอเดินลงสนาม หลี่หมิงทั้งตื่นเต้นและประหม่า หัวใจเต้นแรงจนได้ยินชัดในอก เขาสูดหายใจลึก พยายามสงบจิตใจ ทบทวนแผนแท็กติกและคำสั่งของเอริก เทน ฮาก ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เกมนี้ เนื่องจากบรูโน แฟร์นันด์สติดโทษแบน และคาเซมิโร่ถูกพัก เทน ฮากจึงจัดแดนกลางที่ค่อนข้างหนุ่ม หลี่หมิงจับคู่กับค็อบบี้ ไมนู เป็นดับเบิลพิวอต ขณะที่ด้านหน้าเป็นคริสเตียน อีริคเซน กองกลางเดนมาร์กผู้มากประสบการณ์ คอยคุมเกมและเชื่อมเกมรุก

คำสั่งของเทน ฮากต่อหลี่หมิงชัดเจนมาก: แบกรับบทบาทแกนกลางของการจัดเกม การกระจายบอล และการเปลี่ยนเกมรุก–รับ ใช้ “มุมมองของพระเจ้า” ที่ไม่มีใครเหมือน ฉีกแนวรับอันแน่นหนาของคู่แข่ง เพื่อสร้างโอกาสให้แนวรุกด้านหน้า

เมื่อเพลง “Glory Glory Man United” ดังก้องไปทั่วโอลด์แทรฟฟอร์ด และหลี่หมิงก้าวลงสู่ผืนหญ้าอันคุ้นเคยแต่ศักดิ์สิทธิ์พร้อมเพื่อนร่วมทีม เลือดในกายเขาก็เดือดพล่านทันที!

เสียงเชียร์ราวกับคลื่นจับต้องได้โถมเข้ามาจากทุกทิศ เขาเห็นแฟนบอลโบกผ้าพันคอสีแดง เห็นแววตาที่เปี่ยมด้วยความคาดหวังและความไว้วางใจ!

ณ วินาทีนั้น ความประหม่าเลือนหาย เหลือเพียงความภาคภูมิใจ ความรับผิดชอบ และความกระหายชัยชนะอันไร้ขอบเขต!

เสียงนกหวีดเริ่มเกมดังขึ้น!

ในช่วงไม่กี่นาทีแรก หลี่หมิงยังคงระมัดระวัง การสัมผัสบอลและการจ่ายของเขาเรียบง่าย ปลอดภัย เน้นการต่อบอลสั้นกับไมนูและอีริคเซน เพื่อหาจังหวะและจิตวิญญาณของเกมก่อน

เชฟฟิลด์ยูไนเต็ด แม้ศักยภาพเป็นรอง แต่เมื่อมาเยือนผีแดง พวกเขาเลือกตั้งรับลึกสุด ๆ แผงหลังห้าคนและกองกลางสี่คนอัดแน่นอยู่ในระยะสามสิบเมตรหน้าเขตโทษ หวังต้านคลื่นเกมรุกของเจ้าถิ่นด้วยแนวรับที่หนาแน่นที่สุด

กลยุทธ์ “รถบัสจอด” แบบนี้ ทำให้เกมรุกของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดติดขัด ไม่ว่าจะเป็นการเลี้ยงฝ่าแนวรับของมาร์คัส แรชฟอร์ด กับอันโตนี่ หรือการหาพื้นที่ของเซิร์กซี ต่างยากจะเจาะแนวรับอัดแน่นได้

แต่เมื่อเวลาผ่านไป หลี่หมิงเริ่มปรับตัวเข้ากับจังหวะและความเข้มข้นของลีกสูงสุด เขาคลายตัว กล้าใช้ “มุมมองของพระเจ้า” ที่พัฒนาแล้ว อ่านเกมและจัดเกมรุกมากขึ้น

เขาไม่พอใจกับการจ่ายปลอดภัยอีกต่อไป เริ่มใช้บอลยาวทแยง บอลโด่งข้ามแนว และคิลเลอร์พาสที่ทะลุทะลวง เพื่อกำหนดทิศทางเกมรุกและฉีกโครงสร้างแนวรับของคู่แข่ง

การเคลื่อนที่ของเขาครอบคลุมทั่วแดนกลาง ทั้งตัดบอล ดักจังหวะ และคุมเกมสวนกลับของเชฟฟิลด์ได้หลายครั้ง เกมรุกเขาเหมือนนักหมากรุกผู้ชำนาญ เปลี่ยนสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดเป็นกระดานหมากรุก ใช้เพื่อนร่วมทีมและคู่แข่งเป็นหมาก คุมทุกการบุกด้วยวิสัยทัศน์และการจ่ายอันสร้างสรรค์

เขาเริ่มประสานงานกับอีริคเซนมากขึ้น สองคนแลกตำแหน่ง ต่อบอลสั้น–ยาว สร้างช่องว่างเล็ก ๆ ในกำแพงเหล็กของเชฟฟิลด์

นาทีที่ 30 แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดต่อบอลลื่นไหลทางฝั่งขวา ก่อนบอลมาถึงอีริคเซนหน้าเขตโทษ อีริคเซนดึงกองหลังหลายคน ก่อนจะไหลบอลอย่างชาญฉลาดให้หลี่หมิงตรงกลาง ไร้ตัวประกบ!

หลี่หมิงรับบอล ไม่ยิงไกล ไม่เลี้ยงเดี่ยว สายตาคมกริบกวาดมองทั่วสนาม

ในเสี้ยววินาทีนั้น “มุมมองของพระเจ้า” ฉายภาพหมากรุกสามมิติแบบไดนามิก เขา “เห็น” แนวรับเชฟฟิลด์ชะงักเพียงชั่วขณะจากการต่อบอลต่อเนื่อง และเกิดช่องว่างมหาศาลตรงรอยต่อเซ็นเตอร์แบ็กซ้ายกับแบ็กซ้าย เมื่อหนึ่งในเซ็นเตอร์ถูกดึงความสนใจโดยการวิ่งของเซิร์กซี!

พร้อมกันนั้น มาร์คัส แรชฟอร์ดพุ่งเฉียงจากซ้ายเข้าไปในช่องว่างนั้นราวกับลูกศร!

โอกาสทอง! ชั่วพริบตาเดียว!

หลี่หมิงไม่ลังเล เขาแกล้งทำท่าจ่ายซ้าย หลอกกองกลางเชฟฟิลด์ที่พุ่งเข้าปิดทาง จากนั้น นอกเท้าขวาฟาดผ่านลูกด้วยพลังและสปิน บอลพุ่งเลียดพื้น แหวกอากาศราวมีดผ่าตัด!

จังหวะ ความเร็ว ทิศทาง และการเผื่อระยะ สมบูรณ์แบบทุกอย่าง!

ลูกบอลทะลุช่องแคบระหว่างเซ็นเตอร์กับแบ็กซ้าย แค่พอให้บอลผ่าน ก่อนกลิ้งเข้าทางวิ่งของแรชฟอร์ดที่สอดหลังแนวรับ หลุดกับดักล้ำหน้า!

ดวลเดี่ยวกับผู้รักษาประตู!

ทั้งโอลด์แทรฟฟอร์ดระเบิดเสียงอุทานและเสียงชื่นชมทันที!

แรชฟอร์ดไม่พลาด เขาคุมบอลแล้วพุ่งเข้าเขตโทษ หลอกน้ำหนักนายทวาร ก่อนแปด้วยข้างเท้าขวาอย่างเยือกเย็น!

“ฟึ่บ!”

บอลซุกก้นตาข่าย!

1-0!!!

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดขึ้นนำในนาทีที่ 30!

ตั้งแต่การคุมจังหวะ การหลอก การแทงทะลุ ทุกอย่างคือผลงานของหลี่หมิง เขาแทบจะเป็นผู้บงการประตูนี้ด้วยตัวเอง แสดงศักยภาพของผู้บัญชาการแดนกลางในอนาคตอย่างชัดเจน!

โอลด์แทรฟฟอร์ดปะทุราวภูเขาไฟ แรชฟอร์ดวิ่งไปกอดหลี่หมิงแน่น แบ่งปันความสุข

ข้างสนาม เอริก เทน ฮาก กระโดดกำหมัดด้วยความดีใจ เขารู้ การตัดสินใจให้หลี่หมิงออกสตาร์ต “ถูกต้องที่สุด”

เมื่อเสียงนกหวีดหมดครึ่งแรกดังขึ้น สกอร์บอร์ดแสดง “แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 1-0 เชฟฟิลด์ยูไนเต็ด” และสายตาทั้งสนามจับจ้องไปยังนักเตะจีนในเสื้อสีแดง

แฟนบอลกว่าเจ็ดหมื่นคนลุกขึ้นยืน ปรบมือยาวให้เขา!

ในห้องแต่งตัว บรูโน แฟร์นันด์สตบไหล่เขาแรง ๆ พร้อมชมอย่างจริงใจ “ทำดีมาก เด็กน้อย นายคือผู้บัญชาการแดนกลางของเราในครึ่งแรก!”

ครึ่งหลังจะเป็นอย่างไร เชฟฟิลด์จะปรับเกมอย่างไร หลี่หมิงจะรักษาฟอร์มได้หรือไม่?

คำตอบทั้งหมด รออยู่บนสนามหญ้าอีก 45 นาทีข้างหน้า!

โปรดติดตามตอนต่อไป