บทที่ 15 เสียงเรียกจากโรงละครแห่งความฝัน ประเดิมสนามพรีเมียร์ลีก!

บทที่ 15 เสียงเรียกจากโรงละครแห่งความฝัน ประเดิมสนามพรีเมียร์ลีก!

บ่ายวันเสาร์ในเดือนตุลาคม ปี 2024 ฝนโปรยบาง ๆ เหนือเมืองแมนเชสเตอร์ อากาศเย็นแฝงกลิ่นปลายฤดูใบไม้ร่วง

ทว่าทั้งภายในและภายนอกโอลด์แทรฟฟอร์ด บรรยากาศกลับร้อนแรงอย่างถึงที่สุด

ศึกพรีเมียร์ลีกนัดที่เก้า แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเปิดบ้านรับการมาเยือนของเบิร์นลีย์ ทีมระดับกลางของตารางคะแนน

แม้คู่แข่งจะไม่ใช่มหาอำนาจดั้งเดิม แต่อัฒจันทร์ของ “โรงละครแห่งความฝัน” ก็ยังแน่นขนัด แฟนผีแดงกว่าเจ็ดหมื่นคนในเสื้อสีแดงหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว สร้างบรรยากาศเหย้าที่กดดันคู่แข่งอย่างมหาศาลด้วยเสียงเพลงและเสียงเชียร์กึกก้อง

ในขณะนี้ หลี่หมิงนั่งอยู่กับกลุ่มผู้เล่นสำรองในโซนพิเศษสำหรับนักเตะที่ไม่ได้ลงเป็นตัวจริง ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากม้านั่งทีมเยือน

นี่คือครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสบรรยากาศวันแข่งพรีเมียร์ลีกในโอลด์แทรฟฟอร์ดอย่างใกล้ชิดขนาดนี้

เสียงเชียร์ถาโถมราวกับคลื่นเสียงที่จับต้องได้ กระแทกโสตประสาท ทำให้เลือดในกายเดือดพล่าน

เขารู้สึกทั้งตื่นเต้น ประหม่า และเต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างไร้ขอบเขต

เพราะเขารู้ดีว่า วันนี้ตัวเองไม่ใช่แค่ผู้ชมธรรมดา แต่เป็นนักเตะทีมชุดใหญ่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ที่อาจถูกเรียกลงสนามได้ทุกเมื่อ!

หนึ่งชั่วโมงก่อนแข่ง รายชื่อสิบเอ็ดตัวจริงถูกประกาศ และชื่อของเขาไม่ได้อยู่ในนั้น

เอริก เทน ฮาก เลือกใช้แดนกลางที่คุ้นเคยอย่าง คาเซมิโร่, สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ และคริสเตียน อีริคเซน

สามประสานที่เต็มไปด้วยประสบการณ์และความแข็งแกร่ง นี่คือการจัดทัพของเทน ฮาก เพื่อคว้าชัยในบ้านอย่างมั่นคง

เมื่อเสียงนกหวีดเริ่มเกมดังขึ้น แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็เปิดเกมบุกใส่เบิร์นลีย์ตามคาด อาศัยความได้เปรียบในบ้านและศักยภาพโดยรวมที่เหนือกว่า

มาร์คัส แรชฟอร์ด กับ แอนโทนี ใช้ความเร็วและทักษะโจมตีจากริมเส้นทั้งสองฝั่ง ขณะที่เซิร์กซีในแดนหน้าก็ขยับกดดันและเชื่อมเกมอย่างแข็งขัน

แต่เบิร์นลีย์ไม่ได้ยอมจำนนง่าย ๆ

ภายใต้การคุมทีมของวินเซนต์ กอมปานี พวกเขาตั้งรับอย่างมีระเบียบ ใช้แผงหลังห้าคนและกองกลางสี่คนเรียงแน่นหน้ากรอบเขตโทษ การยืนตำแหน่งรัดกุมและช่วยกันป้องกันอย่างพร้อมเพรียง

แม้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจะครองบอลแทบเบ็ดเสร็จ แต่กลับเจาะแนวรับแบบ “จอดรถบัส” ของคู่แข่งไม่เข้า

พื้นที่ตรงกลางแทบไม่มีให้เล่น ลูกเปิดจากริมเส้นส่วนใหญ่ถูกเซ็นเตอร์แบ็กตัวสูงของเบิร์นลีย์เคลียร์ทิ้งอย่างง่ายดาย

เวลาค่อย ๆ ไหลผ่าน สกอร์ยังคง 0-0

เสียงเชียร์ในโอลด์แทรฟฟอร์ดเริ่มปะปนด้วยเสียงถอนหายใจและความกระวนกระวาย แฟนบอลไม่พอใจกับการบุกนานแต่ไร้ผล

หลี่หมิงบนม้านั่งสำรองก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาเปิดใช้ “มุมมองพระเจ้า” สังเกตทุกความเคลื่อนไหวในสนามอย่างละเอียด

เขาเห็นว่าแนวรับของเบิร์นลีย์แม้จะแน่น แต่ก็ไม่ใช่ไร้ช่องโหว่

บางครั้งมีช่องว่างเล็ก ๆ ระหว่างเซ็นเตอร์แบ็กทั้งสอง หรือระหว่างฟูลแบ็กกับเซ็นเตอร์แบ็ก จากการขยับช้าไปครึ่งจังหวะหรือสมาธิหลุดชั่วครู่

เพียงแต่ว่าช่องว่างเหล่านั้นเกิดขึ้นแค่เสี้ยววินาที ต้องอาศัยสายตาเฉียบคมและความเร็วในการจ่ายบอลระดับสูงจึงจะฉวยโอกาสได้

ขณะเดียวกัน นักเตะของแมนยูในสนามเริ่มใจร้อน ความผิดพลาดในการจ่ายบอลเพิ่มขึ้น

ครึ่งแรกจบลงแบบอึดอัด 0-0

ช่วงพักครึ่ง เทน ฮากตำหนิผลงานครึ่งแรกของทีมอย่างตรงไปตรงมา เขากำชับให้เล่นอย่างอดทนมากขึ้นในครึ่งหลัง ใส่ใจกับความแม่นยำของการจ่ายบอลและการเลือกจังหวะสุดท้าย รวมถึงเพิ่มการยิงไกลและการเลี้ยงเดี่ยวเพื่อทำลายความอึดอัด

ครึ่งหลังเริ่มขึ้น เกมรุกของแมนยูดุดันขึ้น แต่แนวรับของเบิร์นลีย์ยังคงแข็งแกร่งดุจขุนเขา

เทน ฮากเริ่มแสดงอาการกระวนกระวาย เขาตัดสินใจเปลี่ยนตัวตามแผนสองครั้งติด เปลี่ยนแอนโทนีที่ฟอร์มไม่เข้าตาออก ใส่ซานโชที่เทคนิคจัดกว่า และถอดเซิร์กซีที่เริ่มล้า เติมอเลฮานโดร การ์นาโช ดาวรุ่งพลังสดลงไป หวังเปลี่ยนจังหวะเกมรุก

แต่การเปลี่ยนตัวทั้งสองครั้งยังไม่ส่งผลในทันที

สถานการณ์ในสนามแทบไม่เปลี่ยน แมนยูยังครองบอล แต่ยิงไม่เข้า

เวลาเดินหน้าอย่างไร้ปรานี

นาทีที่ 75 สกอร์ยังคง 0-0

เสียงโห่จากแฟนบอลเริ่มดังขึ้น

หากไม่สามารถเอาชนะทีมระดับกลางค่อนไปล่างในบ้านได้ ความหวังลุ้นแชมป์ฤดูกาลนี้ย่อมถูกปกคลุมด้วยเงาหม่น

เทน ฮากยืนขมวดคิ้วอยู่ข้างสนาม เดินไปเดินมา สายตากวาดมองม้านั่งสำรอง

เขาเหลือโควตาเปลี่ยนตัวตามปกติอีกเพียงครั้งเดียว

เขามองไปยังบรรดารุ่นพี่มากประสบการณ์ที่อาจไม่สามารถเปลี่ยนเกมได้ทันที แล้วหันมามองกลุ่มดาวรุ่งที่เต็มไปด้วยพลัง แต่ยังขาดประสบการณ์

จู่ ๆ สายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าเอเชียที่ยังดูอ่อนวัย แต่แฝงด้วยความมุ่งมั่นอย่างยิ่ง หลี่หมิง!

ภาพแอสซิสต์สุดเหลือเชื่อในรีเสิร์ฟลีก และการวิเคราะห์แท็กติกอันเฉียบคมในห้องประชุม ผุดขึ้นมาในหัวของเทน ฮาก

“บางที…อาจให้เขาลองดู?” ความคิดที่กล้าหาญวาบขึ้นมา

เขารู้ดีว่า การส่งดาวรุ่งไร้ประสบการณ์พรีเมียร์ลีกลงสนามในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้ คือการเดิมพันครั้งใหญ่

แต่บางครั้ง การปลดล็อกเกมก็ต้องใช้อาวุธที่คาดไม่ถึง

เทน ฮากสูดหายใจลึก ราวกับตัดสินใจได้แล้ว

เขาหันกลับไป โบกมือเรียกหลี่หมิงบนม้านั่งสำรอง พร้อมตะโกนเสียงดัง

“หลี่! เตรียมตัว ลงสนาม!”

หัวใจของหลี่หมิงแทบกระเด็นออกมานอกอก!

เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง!

เขาจะได้ลงเล่น?! ในพรีเมียร์ลีก?! ที่โอลด์แทรฟฟอร์ด?! ในช่วงเวลาที่ทีมต้องการประตูที่สุด?!

ความตื่นเต้นและความประหม่าไหลบ่าราวกระแสไฟฟ้า มือเริ่มชื้นเหงื่อ ลมหายใจถี่ขึ้น

แต่เขาไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว ลุกพรวดจากม้านั่ง ถอดเสื้อวอร์ม แล้วเริ่มวอร์มอัพข้างสนามทันที

เทน ฮากเรียกเขาเข้าไปใกล้ สีหน้าจริงจัง

“หลี่ นายลงแทนแม็คโทมิเนย์ เขาเริ่มล้าแล้ว

อย่าตื่นเต้น เล่นในแบบของนาย!

คุมจังหวะแดนกลาง สังเกตให้ดี ใช้การจ่ายบอลหาช่องในแนวรับคู่แข่ง!

เราต้องการการเปลี่ยนแปลง

ชั้นเชื่อในตัวนาย!”

“ครับ โค้ช! ผมเข้าใจ!” หลี่หมิงพยักหน้าแรง ดวงตาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่นและโหยหาอย่างไม่เคยมีมาก่อน

เขารู้ว่านี่อาจเป็นโอกาสสำคัญที่สุดในเส้นทางอาชีพของเขา ณ เวลานี้

เขาจะทำให้โค้ชผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด!

ภายใต้สายตาของแฟนบอลกว่าหมื่นคน และเลนส์กล้องนับไม่ถ้วน หลี่หมิงยืนรอข้างสนาม จนกระทั่งป้ายเปลี่ยนตัวถูกยกขึ้น

เมื่อหมายเลขของผู้เล่นที่เขาแทนที่ และหมายเลขของเขาเอง หมายเลขที่ยังไม่คุ้นตา แต่เต็มไปด้วยความหวังและความไม่รู้ ปรากฏบนป้ายไฟ เสียงปรบมือที่ไม่ดังมากนัก แต่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวัง ก็ดังกระจายไปทั่วโอลด์แทรฟฟอร์ด

เด็กหนุ่มวัย 19 ปีจากจีน หลี่หมิง กำลังจะประเดิมสนามพรีเมียร์ลีก!

เขาสูดหายใจลึก พยายามกดหัวใจที่เต้นรัว ก่อนก้าวลงสู่ผืนหญ้าอันศักดิ์สิทธิ์ของโอลด์แทรฟฟอร์ด ด้วยก้าวเท้าที่แน่วแน่ สถานที่ที่เคยมีอยู่แค่ในความฝัน!

เสียงเชียร์ถาโถมรอบด้าน ราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก

ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาล และแรงผลักดันที่ไม่เคยมีมาก่อนในเวลาเดียวกัน

การประเดิมสนามพรีเมียร์ลีกของเขา มาในจังหวะที่ทีมต้องการประตู ต้องการการเปลี่ยนแปลงที่สุด!

นี่คือทั้งโอกาสครั้งใหญ่ และบททดสอบอันโหดร้าย

เขาจะใช้ “มุมมองพระเจ้า” พลิกสถานการณ์ให้ปีศาจแดงได้หรือไม่?

เขาจะเขียนเรื่องราวปาฏิหาริย์ของตัวเองบนสนามระดับตำนานแห่งนี้ได้หรือเปล่า?

สายตาของทั้งโลก โดยเฉพาะสายตาของแฟนบอลจีนอีกฟากหนึ่งของมหาสมุทร ต่างจับจ้องไปที่นักเตะหนุ่มในเสื้อสีแดงคนนี้!

เสียงเรียกจากโอลด์แทรฟฟอร์ด เขาได้ยินแล้ว!

และเขาพร้อมจะตอบรับมัน!

โปรดติดตามตอนต่อไป