บทที่ 12 จุดเริ่มต้นของความขัดแย้งภายในทีม? การยั่วยุจากคู่แข่งร่วมตำแหน่ง

บทที่ 12 จุดเริ่มต้นของความขัดแย้งภายในทีม? การยั่วยุจากคู่แข่งร่วมตำแหน่ง

เมื่อเวลาซ้อมร่วมกับทีมชุดใหญ่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดของหลี่หมิงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ บวกกับจังหวะจ่ายบอลสะดุดตาและการอ่านเกมเชิงแท็กติกที่เขาแสดงออกมาเป็นครั้งคราว สถานะของเขาในทีมก็ค่อย ๆ เปลี่ยนไป จาก “ตัวประกอบใส” ที่แทบไม่มีใครมองเห็น

การมีตัวตนที่เพิ่มขึ้นนี้ ไม่ได้สะท้อนแค่ในความสนใจที่สตาฟฟ์โค้ชมีต่อเขามากขึ้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงท่าทีของเพื่อนร่วมทีมบางคนที่เปลี่ยนไปด้วย

อย่างน้อยที่สุด ในสนามซ้อม ก็ไม่มีใครกล้ามองข้ามมิดฟิลด์หนุ่มจากเอเชียคนนี้ได้ง่าย ๆ อีกแล้ว

ทว่า ที่ใดมีแสง ย่อมมีเงา

การก้าวขึ้นมาอย่างเงียบ ๆ ของหลี่หมิง ก็ไปดึงดูดสายตา และความไม่พอใจ ของนักเตะบางคนในทีม โดยเฉพาะกลุ่มดาวรุ่งหรือผู้เล่นขอบสนามที่เล่นตำแหน่งใกล้เคียงกัน และกระหายโอกาสไม่ต่างกัน

ในบรรดาคนเหล่านั้น ปฏิกิริยาที่ชัดเจนที่สุด มาจากมิดฟิลด์หนุ่มอีกคน ฮันนิบาล เมจ์บรี

ฮันนิบาล เมจ์บรี มิดฟิลด์วัยรุ่นที่มีสองสัญชาติ ตูนิเซีย–ฝรั่งเศส เป็นนักเตะที่ค่อนข้างเป็นประเด็นในระบบอะคาเดมีของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

เขามีพรสวรรค์พอใช้ เทคนิคอยู่ในเกณฑ์ และทุ่มเทอย่างเต็มที่ในสนาม แต่สไตล์การเล่นที่ดุดันเกินพอดี บางครั้งถึงขั้นบ้าระห่ำ รวมถึงอารมณ์ร้อนที่ควบคุมยาก ก็มักทำให้เขาถูกวิจารณ์ไม่น้อย

ในช่วงเปิดฤดูกาล 2024–2025 ฮันนิบาลไม่ได้ถูกปล่อยยืมตัวออกไปอย่างที่สื่อบางส่วนคาดการณ์ แต่ยังคงอยู่กับทีมชุดใหญ่ของเอริก เทน ฮาก

ชัดเจนว่า สตาฟฟ์โค้ชยังมีความคาดหวังในตัวเขา หวังว่าเขาจะเติบโตและก้าวข้ามขีดจำกัดในฤดูกาลใหม่ กลายเป็นกำลังเสริมสำคัญของแดนกลาง

ทว่า การโผล่ขึ้นมาอย่างฉับพลันของหลี่หมิง ย่อมบีบพื้นที่โอกาสของฮันนิบาลลงไปไม่มากก็น้อย

ตั้งแต่แรกเริ่ม ฮันนิบาลก็ไม่ค่อยใส่ใจ “เด็กเอเชียหน้าใหม่” คนนี้อยู่แล้ว

เขาเชื่อว่า หลี่หมิงก็แค่โชคดี อาศัยการจ่ายบอลเข้าตาบ้างสองสามครั้งกับความอึดถึกทน เรียกความสนใจจากโค้ชมาได้เล็กน้อยเท่านั้น

เขาดูแคลนเทคนิคที่ยังไม่ขัดเกลาของหลี่หมิง และนิสัยค่อนข้างเก็บตัว ไม่เด่นดัง

ยิ่งหลังจากที่หลี่หมิงยิงไกลสุดสวยได้ในสนามซ้อม เห็นโค้ชมองเขาด้วยแววตาชื่นชม และเพื่อนร่วมทีมบางคนเริ่มสื่อสารกับเขามากขึ้น ความอิจฉาและความไม่สมดุลในใจของฮันนิบาลก็ยิ่งปะทุ

เขารู้สึกว่า คนที่มีพรสวรรค์มากกว่าและควรได้โอกาสมากกว่านั้น ควรเป็นเขา

อารมณ์ด้านลบนี้ ปะทุออกมาอย่างชัดเจนในสนามซ้อม

ในการอุ่นเครื่องภายในแบบ 11 ต่อ 11 ครั้งหนึ่ง ฮันนิบาลกับหลี่หมิงเผชิญหน้ากันโดยตรงในแดนกลาง

จังหวะที่หลี่หมิงรับบอลจากเพื่อนร่วมทีมและกำลังจะหมุนตัวขึ้นเกม ฮันนิบาลพุ่งเข้ามาจากด้านหลังและด้านข้าง ราวกับกระทิงคลั่ง!

การเข้าปะทะนั้นดุดันอย่างยิ่ง นอกจากจะกระแทกไหล่ใส่หลังหลี่หมิงเต็มแรงแล้ว ยังมีจังหวะสอดเท้าเล็ก ๆ ที่แนบเนียน ยากจะจับได้ด้วยตาเปล่า!

หลี่หมิงเตรียมพร้อมอยู่แล้ว

ด้วยมุมมองพระเจ้าที่คาดการณ์การเคลื่อนไหวเชิงรุกของฮันนิบาลล่วงหน้า เขาเขี่ยบอลออกด้านข้างในจังหวะที่ร่างกายกำลังจะเสียสมดุล พร้อมกับเอนตัวหลบไปด้านข้าง หวุดหวิดจะรอดจากการฟาวล์รุนแรงนั้น

แม้จะไม่ล้มลงโดยตรง แต่สภาพของเขาก็ดูเสียจังหวะ ความโกรธพลุ่งขึ้นในใจทันที

เขารู้ดี ฮันนิบาลตั้งใจยั่วยุเขา!

ผู้ตัดสินไม่ได้เป่านกหวีดกับจังหวะนั้น เพียงโบกมือให้เล่นต่อ

ในการซ้อมภายใน ระดับการปะทะแบบนี้ มักถูกปล่อยผ่านโดยปริยาย

เมื่อเห็นว่าความพยายามแรกไม่สำเร็จ สีหน้าฮันนิบาลก็ฉายแววไม่พอใจ

ในไม่กี่นาทีต่อมา เขาเพิ่มการรบกวนและยั่วยุหลี่หมิงมากขึ้น

ทั้งดึงเสื้อ เหยียบส้นเท้าเวลาหลี่หมิงครองบอล ใช้คำพูดยั่วโมโหยามไม่มีบอล (แม้หลี่หมิงจะฟังไม่เข้าใจทั้งหมด แต่สัมผัสได้ถึงเจตนาร้าย) และแม้แต่สไลด์เสียบแรง ๆ ในจังหวะที่ดูไม่จำเป็น เพื่อข่มขู่

หลี่หมิงพยายามควบคุมตัวเองให้สงบ

เขารู้ว่า ฮันนิบาลต้องการยั่วให้เขาหลุดอารมณ์ ทำเรื่องโง่ ๆ ต่อหน้าโค้ช

เขาห้ามตกหลุมพรางนี้

ด้วยมุมมองพระเจ้า เขาคาดการณ์การเข้าปะทะอันดุดันของฮันนิบาลซ้ำแล้วซ้ำเล่า และพยายามหลบหลีก

แม้บางครั้งจะเลี่ยงไม่พ้นและโดนลูกไม้ซ่อนเร้นไปบ้าง ครั้งหนึ่งในจังหวะโหม่ง เขาถูกศอกกระแทกเข้าที่ชายโครงอย่างแรง จนต้องกลั้นเสียงครางด้วยความเจ็บ เขาก็ยังอดทน ไม่โต้เถียงหรือปะทะทางวาจา

ทว่า ความอดกลั้นของหลี่หมิง ในสายตาฮันนิบาล กลับกลายเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ

เขายิ่งได้ใจ

ท้ายที่สุด ในการแย่งบอลกลางสนามครั้งหนึ่ง ฮันนิบาลสไลด์เสียบใส่หลี่หมิงอย่างรุนแรงตรง ๆ ขณะเขาครองบอล!

ปุ่มสตั๊ดถึงกับชูขึ้นมา!

แม้หลี่หมิงจะคาดการณ์อันตรายและพยายามกระโดดหลบ แต่ก็ยังถูกปุ่มสตั๊ดเฉี่ยวโดนน่อง ความแสบแปลบแล่นวาบ เขาล้มลงกับพื้นอย่างแรง!

ครั้งนี้ ผู้ตัดสินเป่านกหวีด และตักเตือนฮันนิบาลด้วยวาจา

หลี่หมิงลุกขึ้นช้า ๆ

เขาไม่มองผู้ตัดสิน ไม่เถียงกับฮันนิบาล เพียงก้มลงถูน่องที่ถลอกเบา ๆ แต่ดวงตากลับคมกริบ เย็นเยียบผิดปกติ

เขารู้ดีว่า การถอยและอดทนต่อไป จะยิ่งทำให้อีกฝ่ายได้ใจ

ถึงเวลาต้องสอนบทเรียนให้เจ้าคนโอหังคนนี้ ด้วย “ฝีเท้า” แล้ว!

เกมกลับมาเล่นต่อ

เพียงจังหวะเปลี่ยนรับเป็นรุกถัดมา ฮันนิบาลรับบอลบริเวณซ้ายค่อนไปกลางแดน

ดูเหมือนเขาจะอยากโชว์ ถือบอลนานเกินไป พยายามเลี้ยงฝ่าผู้เล่นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่เข้ามากดดัน

ทว่าเขาไม่รู้เลยว่า วินาทีที่เขารับบอล มุมมองพระเจ้าของหลี่หมิงได้เปิดขึ้นอีกครั้งอย่างเงียบงัน!

คราวนี้ กระแสข้อมูลในสายตาชัดเจนเป็นพิเศษ!

ทิศทางเปลี่ยนตัวที่เป็นไปได้ของฮันนิบาล จังหวะส่งบอลตามความเคยชิน ไปจนถึงความผิดเพี้ยนของท่าทางเพราะความร้อนรน ทุกอย่างปรากฏในหัวหลี่หมิงราวภาพสโลว์โมชั่น!

โอกาส!

จังหวะที่ฮันนิบาลกำลังใช้ท่าหลอกเพื่อหนีการประกบ และเตรียมจ่ายบอลขึ้นหน้า หลี่หมิงที่แฝงตัวอยู่ใกล้ ๆ ก็ระเบิดพลังออกมา ราวกับเสือดาว!

ความเร็วอาจไม่จัดจ้าน แต่จังหวะออกตัวสมบูรณ์แบบ!

เขาคาดการณ์จุดสัมผัสบอลถัดไปได้อย่างแม่นยำ พุ่งตัดเข้าไปดุจสายฟ้า ก่อนฮันนิบาลจะปล่อยบอล!

สไลด์เสียบสะอาด เด็ดขาด ไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

บอลเหมือนถูกดูดด้วยแม่เหล็ก หยุดนิ่งอยู่แทบเท้าหลี่หมิง!

ส่วนฮันนิบาล ที่ใช้แรงเกินพอดีและเสียสมดุล กลับล้มกลิ้งอย่างทุลักทุเล!

“แท็กเกิลสวยมาก” เอริก เทน ฮาก ที่ยืนดูอยู่ข้างสนาม อดชื่นชมในใจไม่ได้ กับการเข้าสกัดเชิงคาดการณ์แบบตำราเรียนของหลี่หมิง

หลังแย่งบอลได้ หลี่หมิงไม่รีรอแม้เสี้ยววินาที

เขาเงยหน้าประเมินสถานการณ์ แล้วเปิดเกมสวนกลับอย่างรวดเร็ว!

บอลยาวข้ามไลน์อย่างแม่นยำ ไปหาปีกที่เติมขึ้นด้วยความเร็วสูง สร้างเกมรุกอันตราย และจบลงด้วยการแอสซิสต์ให้กองหน้าเพื่อนร่วมทีมทำประตู!

ทุกอย่างไหลลื่น ต่อเนื่อง!

ฮันนิบาลที่เสียบอลและล้มอยู่กับพื้น ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความโกรธเกรี้ยว!

เห็นหลี่หมิงเป็นคนปั้นเกมจนได้ประตู ความอิจฉาในใจยิ่งลุกโชน!

เขาถึงกับไม่สนใจว่าเกมยังดำเนินอยู่ พุ่งเข้าใส่หลี่หมิงจากด้านหลังที่เพิ่งจ่ายบอลเสร็จ ผลักอย่างแรง!

นี่คือฟาวล์เอาคืนที่เจตนาร้ายชัดเจน!

โชคดีที่หลี่หมิงตั้งหลักดี เขาถูกผลักถอยไปเพียงไม่กี่ก้าว ไม่ล้มลง

เขาเพียงหันกลับไปมองฮันนิบาลด้วยสายตาเย็นชา เต็มไปด้วยการดูแคลนและคำเตือนที่ไม่ต้องเอ่ยปาก

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดอีกครั้ง และคราวนี้ไม่ลังเล ชูใบเหลืองใส่ฮันนิบาล พร้อมตักเตือนอย่างเคร่งขรึม

แท็กเกิลสำคัญ เกมสวนกลับ และท่าทีสงบนิ่งของหลี่หมิงต่อการยั่วยุ ทั้งหมดนี้ เอริก เทน ฮาก มองเห็นอย่างชัดเจน

เขาไม่พอใจอย่างยิ่งกับพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นของฮันนิบาล คิ้วขมวดแน่น

ขณะเดียวกัน เขาก็ยกย่องในใจต่อไอคิวฟุตบอล เทคนิค และความแข็งแกร่งทางจิตใจที่หลี่หมิงแสดงออกมา

นักเตะที่ยอดเยี่ยม ไม่ได้ต้องการแค่ฝีเท้า แต่ต้องมีหัวใจที่นิ่งและสมองที่เยือกเย็น

ชัดเจนว่า ในด้านนี้ หลี่หมิงสุกงอมกว่า ฮันนิบาล มากนัก

หลังจบการซ้อม ฮันนิบาลยังคงคั่งแค้น

เขาจ้องหลี่หมิงอย่างเคียดแค้นหลายครั้ง พึมพำอะไรบางอย่างเป็นภาษาฝรั่งเศส

หลี่หมิงไม่สนใจ

เขารู้ว่า สำหรับคนแบบนี้ คำพูดใด ๆ ล้วนไร้ค่า มีเพียงผลงานในสนามเท่านั้น ที่ทำให้เงียบได้จริง

ความขัดแย้งเล็ก ๆ ครั้งนี้ ทำให้หลี่หมิงตระหนักลึกซึ้งยิ่งขึ้นถึงความยากและความโหดร้ายของการยืนหยัดในสโมสรระดับท็อป

ที่นี่ ไม่ได้มีแค่คู่แข่งภายนอก แต่ยังมีการแข่งขันอันดุเดือดจากเพื่อนร่วมทีม และแม้แต่การยั่วยุร้ายกาจ

ทว่า เขาไม่หวาดกลัว ตรงกันข้าม ไฟในใจกลับลุกโชนยิ่งกว่าเดิม

เขารู้ดีว่า หากต้องการอยู่รอดและประสบความสำเร็จ นอกจากพัฒนาฝีเท้าไม่หยุดแล้ว เขายังต้องขัดเกลาจิตใจให้แข็งแกร่ง และเรียนรู้รับมือกับความซับซ้อนของความสัมพันธ์ในทีม

และครั้งนี้ เขาได้ “ตอบโต้” การยั่วยุของฮันนิบาล ด้วยแท็กเกิลที่สะอาดและความนิ่งที่มั่นคง

สิ่งนี้ ทำให้ผู้เล่นบางคนที่เคยดูแคลนเขา เริ่มมองเขาด้วยความเกรงใจอย่างแผ่วเบา

บนเวทีที่ทั้งท้าทายและเต็มไปด้วยโอกาสของทีมชุดใหญ่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด หลี่หมิงกำลังเขียนตำนานของตัวเอง ทีละก้าว ในแบบของเขาเอง

และอุปสรรคเหล่านั้น ที่พยายามขวางทางเขา สุดท้ายก็จะเป็นเพียงก้อนหินเล็ก ๆ ใต้ฝ่าเท้า บนเส้นทางการเติบโตเท่านั้น

โปรดติดตามตอนต่อไป