บทที่ 12: การดวลระหว่างสุนัขกับกัปตันเฒ่า

บทที่ 12: การดวลระหว่างสุนัขกับกัปตันเฒ่า

"วูบ วูบ วูบ~~"

หลังจากเร่งความเร็วมาตลอดทาง ทั้งสามก็หยุดลงบนถนนสายหลักของเมืองเล็กๆ แห่งนี้

"พวกเขารอดแล้ว... พวกเขารอดแล้ว..."

เมื่อเห็นนามิหอบหายใจ โรแมนก็เริ่มเตรียมแผนการออกกำลังกายให้เธออย่างใจเย็น

"ถึงเธอจะเป็นต้นหนของกลุ่มโจรสลัดของเราและไม่จำเป็นต้องต่อสู้ แต่ความอึดของเธอมันแย่เกินไปหน่อยนะ"

"ใครเป็นต้นหนของแก—"

อืม?!

เมื่อเผชิญกับการจ้องมองที่เย็นชาของโรแมนอย่างกะทันหัน นามิที่น้ำตาคลอเบ้าก็ไม่มีทางเลือกนอกจากหลับตาลงและพยักหน้า

"ใช่ค่ะ ใช่ ฉันผิดเองที่ถ่วงพวกคุณไว้..."

แต่:

ไอ้ผู้ชายที่ชื่อโรแมนคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ!

เมื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดบากี้ที่โด่งดัง เขาไม่เพียงแต่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระและแทบจะอยู่ยงคงกระพันเท่านั้น แต่เขายังวิ่งด้วยความเร็วสูง ลากกรงเหล็กขนาดใหญ่และแบกกัปตัน 'คนโง่' ที่อยู่ข้างใน โดยที่เขาไม่แม้แต่จะเหงื่อออกด้วยซ้ำ

บางที เราอาจจะหลอกใช้เจ้านี่ให้ไปจัดการกับ...

"ว้าว ดูสิ หมาตัวนี้ไม่ขยับเลย"

ลูฟี่ที่แก้มัดตัวเองระหว่างหลบหนี และตอนนี้พ้นจากอันตรายแล้ว ก็กลับไปทำพฤติกรรมปกติของเขาอีกครั้ง คราวนี้ เป้าหมายของเขาคือสุนัขข้างถนน: เป็นแค่สุนัขบ้านธรรมดาๆ ที่นั่งนิ่งอยู่หน้าร้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง

"หมาตัวนั้นตายแล้วเหรอ? หรือว่าเป็นรูปปั้น?"

"ยางยืด... สองนิ้วมาร!"

เขายืดแขนออกจากกรง สอดนิ้วชี้และนิ้วนางเข้าไปในดวงตาของสุนัข จากนั้น:

แคร็ก,

"โอ๊ย เจ็บชะมัด!"

อ่า, นี่...

เมื่อมองดูชายและสุนัขต่อสู้กันอย่างดุเดือดผ่านกรง โรแมนก็เริ่มสงสัยอีกครั้งว่าเขาให้อาหารลูฟี่มากเกินไปหรือเปล่า

"เจ้าคนโง่เอ๊ย!"

นามิที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงกับพูดไม่ออกกับการต่อสู้ระหว่าง 'มนุษย์-สุนัข' ที่กำลังเกิดขึ้น

"อย่างไรก็ตาม ยิ่งฉันคิดมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งตระหนักว่าฉันนี่แหละที่เป็นคนโง่"

ขณะที่เธอพูด เธอก็ตบเสื้อผ้าของเธอ หยิบกุญแจออกมาแล้วโยนลงข้างกรง

"ตอนที่คุณกำลังต่อสู้ ฉันขโมยกุญแจมา" เด็กสาวผมสีส้มทำปากยู่ "บอกตามตรง ฉันไม่ได้ขโมยสมบัติหรือแผนที่เดินเรือเลย..."

"ฮ่าๆ ดีมาก!"

ลูฟี่ที่กำลัง 'ว่างงาน' อยู่ในกรงก็ดีใจมาก คิดในใจว่า "กรงนี้ทำลายฉันจริงๆ!"

"หึ นี่มันความผิดของแกเองที่โง่"

โรแมนแค่นเสียงอย่างพูดไม่ออก แต่เมื่อพิจารณาว่าอีกฝ่าย 'รับสมัคร' ต้นหนแล้ว...

เก็บมันขึ้นมา—

กลืน~!

"อ้ากกก! ไอ้หมาบ้า คายกุญแจออกมาเดี๋ยวนี้!!"

?

"ลูฟี่ บอกฉันตามตรงนะ แกแน่ใจนะว่าแกกินผลโกมุโกมุ หรือ 'ผลลดสติปัญญา' กันแน่?!"

ไม่เพียงแต่จะลดไอคิวของตัวเองเท่านั้น แต่ยังลดไอคิวของสิ่งมีชีวิตรอบข้างด้วย...

โรแมนถอนหายใจพลางนวดขมับ

"เยี่ยมเลย งั้นเรามากินเบอร์เกอร์เนื้อหมากันเถอะ!"

"เฮ้!"

"พวกแก หยุดรังแกชูชู่ซะ!"

ชายชราที่สวมเกราะหนังและอุปกรณ์ป้องกัน สะพายปืนยาวไว้ด้านหลัง และสวมแว่นตาวิ่งเข้ามาด้วยความโกรธ

"ดังนั้น คุณคือผู้ใหญ่บ้านของเมืองนี้?"

"หมาตัวนี้ชื่อชูชู่?"

"แล้วมันมานั่งยองๆ อยู่ที่นี่ทำไม?" ผู้ใหญ่บ้านสูงวัยถอนหายใจเพื่อตอบคำถามของโรแมนและคนอื่นๆ

"ร้านนี้" ผู้ใหญ่บ้านชี้ไปที่ร้านเล็กๆ ด้านหลัง "เป็นร้านที่เพื่อนเก่าของผมกับชูชู่เปิดไว้"

"สำหรับพวกเขา ร้านนี้เป็นตัวแทนของความทรงจำอันล้ำค่าที่สุดของพวกเขา..."

"แต่โจรสลัดมาแล้วนี่!" นามิถามอย่างงงงวย "ทุกคนในเมืองหนีไปหาที่ปลอดภัยแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงทิ้งหมาตัวนี้ไว้เฝ้าบ้านล่ะ? เพื่อนของคุณไม่กลัวว่ามันจะถูกโจรสลัดฆ่าตายเหรอ—"

เขาตายแล้ว

ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจอีกครั้ง

"เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เพื่อนเก่าของผมล้มป่วยและไปโรงพยาบาล แล้วหลังจากนั้น..."

"ดังนั้นหมาตัวนี้จึงเฝ้าสถานที่แห่งนี้มาตลอด รอคอยให้เจ้าของของมันกลับมา?" ผู้ใหญ่บ้านยิ้มเพื่อตอบคำพูดของนามิ

"ไม่หรอก ชูชู่เป็นหมาที่ฉลาด มันต้องรู้ว่าเจ้าของของมันจะไม่มีวันกลับมาแล้ว"

"แต่ร้านนี้คือความทรงจำอันล้ำค่าที่สุดของมัน นั่นคือเหตุผลที่มันอยู่ที่นี่มาตลอด" ขณะที่เขาพูด ผู้ใหญ่บ้านก็ยกมือขึ้นกุมหน้าผาก เสียงของเขาสั่นเครือ

"ช่างเป็นหมาที่โง่เง่าอะไรอย่างนี้!"

"ฮึ คุณลุงก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่หรอกใช่ไหม?"

โรแมนที่ยืนพิงประตูร้านโดยกอดอกอยู่ ยกเปลือกตาขึ้นและกล่าวว่า "คุณมาตรวจสอบในช่วงเวลานี้ ไม่ใช่เพราะคุณตัดใจจากเมืองนี้ไม่ได้ใช่ไหม?"

"ท้ายที่สุด คุณก็ไม่ได้ฉลาดไปกว่าหมาตัวนี้สักเท่าไหร่หรอก"

"ฮิฮิ"

เมื่อเผชิญกับการ 'เสียดสี' ของโรแมน ผู้ใหญ่บ้านก็ยิ้มและส่ายหัว

"ถูกต้อง เมืองนี้ถูกสร้างขึ้นทีละเล็กทีละน้อยตั้งแต่เริ่มต้นโดยพวกเรา—กลุ่มผู้ลี้ภัยที่บ้านถูกทำลายโดยโจรสลัด! มันเก็บงำความพยายาม หยาดเหงื่อ ความสุขและความเศร้าของเราไว้! ดังนั้น, ดังนั้น..."

ขณะที่เขาพูด เขาก็ถอดแว่นตาออก และเมื่อเขาสวมมันกลับเข้าไปใหม่ ก็มีเพียงความมุ่งมั่นเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในดวงตาของเขา

"ดังนั้น ผมแก่แล้ว! ผมวิ่งหนีไม่ไหวแล้ว"

"ถ้าผมต้องตาย ผมก็อยากตายในบ้านเกิดของตัวเอง..."

• ········

"โรแมน,"

ลูฟี่ที่อยู่ในกรง จัดหมวกฟางของเขา ซึ่งแตกต่างจากท่าทางสบายๆ ที่เขาเป็นปกติอย่างสิ้นเชิง

"กลับกันเถอะ"

เขายกศีรษะขึ้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความจริงจัง! ราวกับว่าเขาได้กลายเป็นคนอื่นไปโดยสิ้นเชิง

"ฉันจะกลับไปซัดไอ้จมูกแดงนั่นให้เละเลย!"

ช่างเป็นคนที่เอาแต่ใจอะไรอย่างนี้...

"ตามที่คุณต้องการ"

โรแมนยืนขึ้นและยืดแขนขา

"กัปตัน"

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ พวกเธอสามคนควรรีบหนีไปหาที่หลบภัยนะ~~" เมื่อเห็นทั้งสาม... ไม่สิ ทั้งสองคน ที่ดูเหมือนกำลังจะ 'หาคนต่อสู้' ผู้ใหญ่บ้านสูงวัยก็รีบเตือน

"แล้วก็มีคนหนึ่งที่ถูกขังอยู่ในกรง—"

แคว๊ก,

โรแมนย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง จับซี่กรงเหล็กหนาด้วยสองมือ จากนั้น:

พลั่ก

ในชั่วพริบตา แขนของโรแมนก็โป่งพองด้วยเส้นเลือดและกล้ามเนื้อ และแขนเสื้อที่หลวมๆ ของเขาก็ฉีกขาด! แขนที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อทั้งสองข้างของเขากลิ้งและฉีกไปด้านข้างอย่างกะทันหัน

แคร็ก แคร็ก แคร็ก—

ท่ามกลางเสียงโลหะกระทบกันที่บาดแก้วหู กรงเหล็กที่แข็งแรงก็โค้งงอและเสียรูปในมือของโรแมน จนกระทั่งเผยให้เห็นรูขนาดใหญ่พอที่คนจะคลานผ่านได้

"เสร็จแล้ว"

"ขอบใจนะ โรแมน!"

เมื่อหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ยากลำบากแล้ว ลูฟี่ก็ยืดไหล่ ดูตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะลองอีกครั้ง

"ไปซัดไอ้จมูกแดงกับพวกลูกน้องของมันให้เละกันเถอะ!"

"ได้"

ตุ้บ!

ผู้ใหญ่บ้านที่สวมเกราะหนังตกใจกลัวจนทรุดลงกับพื้น! ชายหนุ่มที่ดูหล่อเหลาและสดใสคนนี้กลับมีพลังเหนือมนุษย์ในการบิดเหล็ก...

ช่างน่าทึ่งอะไรอย่างนี้!

ขณะเดียวกัน นามิก็มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเด็กหนุ่มที่ชื่อ 'โรแมน' คนนี้ พลังของเขาอยู่ในระดับเดียวกับพวกนั้นแล้วไม่ใช่หรือ?

ถ้า ถ้าชายที่สวมหมวกฟางคนนี้ก็มีพลังแบบนี้ด้วย เธอจะล่อพวกเขากลับไปยังบ้านเกิดของเธอ และบางที...

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของนามิก็กะพริบขณะที่เธอมองไปยัง 'โจรสลัด' สองคนที่กำลังเตรียมตัวที่จะกลับไปสร้างปัญหาให้กับกลุ่มของบากี้

โจรสลัดสองคนที่กำลังวางแผนจะ "ต่อสู้เพื่อความยุติธรรม" ช่างโง่เง่าสิ้นดี!

ฉันทนไม่ได้...

"ดี!"

ผู้ใหญ่บ้านสูงวัยที่อยู่ข้างๆ ก็รู้สึกถึงความรักชาติที่หายไปนาน "ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน ถ้าผมไม่ปกป้องเมืองนี้ แล้วใครจะปกป้อง? ผมก็จะไปด้วย—"

ตุ้บ,

น่าเสียดายที่ก่อนที่เขาจะพูดจาโอ้อวดออกมา ลูฟี่ก็คว้าท้ายทอยของเขาและกระแทกเขาเข้ากับประตูร้านค้าใกล้ๆ

ดวงตาของเขากลอกกลับและเป็นลมไปทันที

"ลูฟี่ นายทำอะไรน่ะ?!"

ก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้น เพื่อนร่วมทีมของเธอก็ถูกสังเวยไปแล้ว ทำให้ความโกรธของนามิปะทุขึ้นในทันที! ถ้าโรแมนไม่ได้อยู่ที่นั่น เธอคงจะซัดไอ้คนโง่ที่สวมหมวกฟางคนนี้ด้วยหมัดขนาดเท่าถ้วยของเธอไปแล้ว...

"ฮ่าๆ นี่คือการต่อสู้ระหว่างพวกเราโจรสลัด"

ขณะที่เขาพูด ลูฟี่ก็หันไปมองสุนัขจรจัดที่ยืนอยู่หน้าร้านข้างๆ "ชูชู่ ปกป้องเพื่อนของเจ้านายของแกไว้! พวกเรามีเรื่องสำคัญที่ต้องไปจัดการ—"

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!"

แกคิดว่าหมาจะเข้าใจสิ่งที่แกพูดเหรอ?!

"ฮ่าๆ ผู้ใหญ่บ้านไม่ได้บอกเหรอว่าชูชู่ฉลาดมาก..."

เสียงลูฟี่และนามิโต้เถียงกันดังมาจากด้านข้าง ไม่เคยหยุดนิ่งตลอดการเดินทาง ทำให้โรแมนส่ายหัวด้วยความขบขัน บรรยากาศที่แปลกประหลาดนี้ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเจตนาฆ่าและความโลภที่แผ่ซ่านไปในอากาศก่อนการต่อสู้ครั้งก่อนๆ:

ก็ไม่เลวเหมือนกัน

"ฮิฮิฮิ ฉันนึกว่าพวกแกหนีไปแล้วซะอีก"

เบื้องหน้าซากปรักหักพังของบ้านเรือนใจกลางเมือง กลุ่มโจรสลัดผิวคล้ำแทบจะพ่นไฟออกมาขณะที่พวกเขาเผชิญหน้ากับทั้งสามคนที่กลับมาอีกครั้ง!

"จมูกแดง,"

ลูฟี่ก้าวไปข้างหน้า ขยี้กำปั้นของเขาด้วยความสนใจอย่างมาก

"ฉันตัดสินใจแล้ว ฉันจะซัดแกให้เละเลย!"

ความเงียบงันที่น่ากลัว!

จากนั้น:

"อ้ากกก! เจ้าหนุ่มหมวกฟาง แกพูดว่าอะไรนะ?!"

"แกไม่รู้เหรอว่ากัปตันบากี้เกลียดเวลาที่มีคนพูดถึงจมูกแดงของเขา?!"

"ใช่แล้ว จมูกแดงเป็นคำต้องห้ามสำหรับกัปตัน เขาจะระเบิดถ้าได้ยินมัน..."

"แล้วไงถ้าเป็นจมูกแดง? มันไม่ใช่จมูกเหรอ? นี่มันการเหยียดรูปลักษณ์นะ—"

• ··········

"จมูกแดง, จมูกแดง, จมูกแดง..."

กัปตันบากี้ซึ่งโกรธจัดจนเส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผากและดูเหมือนตัวตลก โบกมือของเขา: ด้วยเสียง "พลั่ก พลั่ก พลั่ก พลั่ก" ติดต่อกัน โจรสลัดที่เพิ่งกระโดดโลดเต้นและตะโกนเมื่อครู่ก็ "ล้มลงไปกองกับพื้น" ทันที

"ถ้าแกต้องการยั่วโมโหฉัน แกก็ทำสำเร็จแล้ว—"

!!

ออร่าที่ร้อนระอุพัดผ่านสนามรบ และเด็กหนุ่มที่ชื่อลูฟี่ก็จ้องมองไปยังโจรสลัดบนพื้น ซึ่งมีมีดแทงที่ด้านหลัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ

"แกเป็นคนประเภทที่จะทำร้ายเพื่อนร่วมทีมของตัวเองอย่างไม่ใส่ใจ—"

วูบ--

ในชั่วพริบตา เขาก็พุ่งไปอยู่หน้าบากี้ตัวตลก กำปั้นของเขาที่กำแน่นเปิดฉากโจมตีครั้งแรก!

"ไม่คู่ควรที่จะเป็นกัปตัน!"