ตอนที่ 3 สยบเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโส! สาวงามมาเยือน?
ตอนที่ 3 สยบเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโส! สาวงามมาเยือน?
หอประชุมใหญ่ของสำนักชิงอวิ๋น แผ่บรรยากาศเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม
ภายในหอประชุม เจ้าสำนักฉู่เทียนสยงนั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ประธาน ส่วนด้านล่างทั้งสองฝั่งคือเหล่าผู้อาวุโสหลักของสำนัก นำโดยผู้อาวุโสคุมกฎ จ้าวชิง
บรรยากาศในห้องประชุมตอนนี้ค่อนข้างหนักอึ้ง
เมื่อเหยียนจื่อมู่เดินเข้ามาอย่างไม่รีบร้อน สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่เขาเป็นตาเดียว
ในสายตาเหล่านั้น มีทั้งการพินิจพิเคราะห์ ความสงสัย และความชื่นชมที่ยากจะสังเกตเห็น
"ศิษย์เหยียนจื่อมู่ คารวะท่านเจ้าสำนักและผู้อาวุโสทุกท่าน"
เหยียนจื่อมู่โค้งคำนับอย่างนอบน้อม ท่าทีสงบนิ่ง ไม่ถ่อมตนและไม่หยิ่งผยอง
"ฮึ่ม!"
ผู้อาวุโสคุมกฎ จ้าวชิง ผู้มีอารมณ์ร้อนที่สุดในกลุ่ม แค่นเสียงเย็นชาและเปิดฉากโจมตีเป็นคนแรก "เหยียนจื่อมู่ ช่างกล้านัก! เจ้ารู้ความผิดของตัวเองหรือไม่?"
เสียงของเขาดังก้องราวกับระฆังใหญ่ แฝงไว้ด้วยแรงกดดันทางวิญญาณ ภายใต้แรงกดดันนี้ หากเป็นศิษย์ทั่วไปคงขาอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น เหงื่อเย็นไหลพรากแล้ว
แต่เหยียนจื่อมู่กลับดูเหมือนไม่รู้สึกรู้สา เพียงแค่เงยหน้าขึ้น ดวงตาใสกระจ่างฉายแววสับสนได้อย่างพอดิบพอดี
"ศิษย์ผู้นี้โง่เขลา ไม่ทราบว่าตนเองกระทำความผิดอันใด ขอผู้อาวุโสคุมกฎโปรดชี้แนะ"
เมื่อเห็นท่าทางของเขา จ้าวชิงยิ่งโมโหหนัก ตบที่วางแขนดังปัง
"ยังจะมาทำไขสืออีก! ข้าถามเจ้า วันนี้ที่ลานฝึกยุทธ์ เจ้ามอบยาเม็ดกายาระดับทะเลวิญญาณอันล้ำค่า ให้กับแม่หนูฉินซวงเยว่ที่กลายเป็นคนพิการไปแล้วต่อหน้าธารกำนัล ใช่หรือไม่?"
เหยียนจื่อมู่พยักหน้าอย่างเปิดเผย "ถูกต้องครับ"
"และเพราะเหตุนี้ เจ้าถึงกับมีเรื่องขัดแย้งกับเกาหยาง ศิษย์จากแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี จนทำร้ายเขาบาดเจ็บสาหัส ใช่หรือไม่?"
จ้าวชิงไล่ต้อนต่อ
เหยียนจื่อมู่พยักหน้าอีกครั้ง "ศิษย์เพียงแค่ป้องกันตัวเท่านั้น แต่เขาก็บาดเจ็บสาหัสจริงครับ"
"เจ้า..."
จ้าวชิงโกรธจนหนวดแทบกระดิกกับท่าทีไม่ทุกข์ร้อนของเขา
"เหลวไหล! เหลวไหลสิ้นดี!"
เขาตะคอกด้วยความโมโห "เกาหยางผู้นั้นเป็นหลานชายของผู้อาวุโสในแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีเชียวนะ! หากเจ้าทำร้ายเขาเจ็บหนัก แล้วแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีเอาเรื่องขึ้นมา สำนักชิงอวิ๋นของเราจะรับมือยังไง?"
"อีกอย่าง ยาเม็ดกายานั้นเป็นรางวัลที่สำนักมอบให้เจ้า มันล้ำค่าแค่ไหน! เจ้ากล้าดียังไงเอามันไปให้คนพิการไร้ค่าส่งเดช? เจ้ากำลังผลาญทรัพยากรของสำนัก!"
คำพูดของจ้าวชิงเป็นตัวแทนความรู้สึกของผู้อาวุโสหลายคนในที่นี้
พวกเขาชื่นชมพรสวรรค์และความแข็งแกร่งของเหยียนจื่อมู่ แต่ก็มีข้อกังขาไม่น้อยกับการกระทำวู่วามในวันนี้ของเขา
การไปล่วงเกินอัจฉริยะดาวรุ่งของแดนศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง เพื่อปกป้องอดีตอัจฉริยะที่พิการไปแล้ว ดูยังไงก็ได้ไม่คุ้มเสีย
เมื่อเผชิญกับคำถามที่แหลมคมและดุดัน เหยียนจื่อมู่ไม่เพียงไม่ตื่นตระหนก แต่กลับมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
เขากวาดตามองรอบห้อง สังเกตสีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสทุกคน แล้วจึงค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงกังวานชัดเจนไปทั่วทั้งหอประชุม
"ขอถามผู้อาวุโสคุมกฎ และขอถามผู้อาวุโสทุกท่าน สำนักคืออะไรครับ?"
คำถามนี้ทำให้ทุกคนชะงัก
ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตอบ เหยียนจื่อมู่ก็ตอบคำถามของตัวเอง
"ศิษย์คิดว่า คำว่า 'สำนัก' ไม่ใช่ประตูเขาหรือตำหนักอันใหญ่โต ไม่ใช่ตำราวิชาหรือคัมภีร์โบราณ"
"แต่มันคือผู้คน คือศิษย์ทุกคนที่มีลมหายใจและถือว่าสำนักชิงอวิ๋นเป็นบ้านต่างหากครับ"
"วันนี้ ศิษย์ของสำนักชิงอวิ๋นของเรา อดีตอัจฉริยะผู้หนึ่ง ถูกคนนอกหยามเกียรติถึงในบ้าน ถูกฉีกสัญญาหมั้นประจานต่อหน้า กลายเป็นตัวตลก"
"ศิษย์ร่วมสำนักนับร้อยคนที่อยู่ที่นั่น กลับไม่มีใครกล้าลุกขึ้นมาพูดสักคำ หนำซ้ำยังผสมโรงเยาะเย้ยถากถาง"
"ขอถามผู้อาวุโส แบบนี้มันสมควรแล้วหรือครับ?"
"ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ศิษย์ของสำนักชิงอวิ๋นของเรากลายเป็นคนแล้งน้ำใจ ไร้ซึ่งศักดิ์ศรีแบบนี้?"
เสียงของเขาหนักแน่นและกังวาน ทำให้ผู้อาวุโสหลายคนที่ตั้งท่าจะตำหนิเขาต้องเงียบไปชั่วขณะ
เหยียนจื่อมู่สูดหายใจลึกแล้วพูดต่อ "ศิษย์ผู้นี้ไร้ความสามารถ เป็นถึงศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนัก และเป็นศิษย์พี่รองของสำนัก"
"ถ้าแม้แต่ผมยังทำเป็นมองไม่เห็น เรื่องนี้ จิตใจของศิษย์ทั้งหลายคงแตกกระเจิงไปหมดแล้ว"
"วันนี้พวกเขายืนดูฉินซวงเยว่ถูกรังแกโดยไม่รู้สึกรู้สา พรุ่งนี้พวกเขาก็คงยืนดูสำนักถูกเหยียบย่ำได้โดยไม่ทำอะไรเหมือนกัน"
"ส่วนเรื่องยาเม็ดกายานั้น ศิษย์คิดว่าการใช้มันเพื่อกอบกู้จิตใจแห่งเต๋าของอัจฉริยะคนหนึ่ง เพื่อเรียกคืนความสามัคคีและจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ศิษย์สำนักชิงอวิ๋นควรจะมี ไม่เพียงแต่ไม่ขาดทุน แต่กลับเป็นกำไรมหาศาลต่างหากครับ!"
"ส่วนเรื่องที่ล่วงเกินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี..."
เหยียนจื่อมู่บิดมุมปาก เผยแววเย่อหยิ่งเล็กน้อย
"เกาหยางฝีมืออ่อนด้อยกว่า เป็นฝ่ายมาหาเรื่องเอง แล้วก็แพ้ภายในกระบวนท่าเดียว เขายังจะมีหน้ากลับไปฟ้องอีกเหรอครับ?"
"ถ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีจะมาเอาเรื่องเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้จริงๆ งั้นฉายาแดนศักดิ์สิทธิ์อันดับต้นๆ ก็คงจะได้มาเพราะโชคช่วยแล้วล่ะครับ"
เมื่อเขาพูดจบ ทั่วทั้งหอประชุมตกอยู่ในความเงียบสงัด
เหล่าผู้อาวุโสมองเหยียนจื่อมู่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เต็มไปด้วยความตกตะลึง
เดิมทีพวกเขาคิดว่านี่เป็นเพียงการกระทำวู่วามของเด็กหนุ่ม เป็นความห้าวหาญตามประสาวัยรุ่น
แต่ไม่นึกเลยว่าเบื้องหลังการกระทำนั้นจะมีการไตร่ตรองที่ลึกซึ้งขนาดนี้
โดยเฉพาะประโยคที่ว่า "ใช้ยาเม็ดกอบกู้จิตวิญญาณการต่อสู้ของสำนัก" มันช่างกระแทกใจพวกเขาเหลือเกิน
ใช่แล้ว หลายปีมานี้สำนักอยู่อย่างสงบสุขจนเกินไป ศิษย์ทั้งหลายจึงขาดความเฉียบคมและความสามัคคีอย่างเห็นได้ชัด
เจ้าสำนักฉู่เทียนสยงที่นั่งเงียบอยู่บนบัลลังก์มาตลอด บัดนี้ดวงตาทอประกายเจิดจ้า เขามองศิษย์รักคนนี้ที่ปกติเอาแต่บ่มเพาะไม่สนใจเรื่องทางโลก ความรู้สึกชื่นชมและโล่งใจถาโถมเข้ามาในอก
เด็กคนนี้ไม่เพียงมีพรสวรรค์ดั่งกิเลน แต่ยังมีบุคลิกของปรมาจารย์!
"พูดได้ดี!"
ฉู่เทียนสยงตบที่วางแขนบัลลังก์แล้วระเบิดเสียงหัวเราะลั่น
"พูดได้ยอดเยี่ยม! ศิษย์สำนักชิงอวิ๋นของข้าควรมีความองอาจเช่นนี้!"
เขาลุกขึ้นยืน กวาดตามองเหล่าผู้อาวุโสด้วยความน่าเกรงขาม "ผู้อาวุโสจ้าว เรื่องนี้ไม่ต้องพูดกันอีกแล้ว"
"จื่อมู่ทำได้ดี ทำได้เยี่ยมมาก! หากแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีกล้ามาทวงถามหาความรับผิดชอบจริงๆ เจ้าสำนักคนนี้จะรับหน้าเองทั้งหมด!"
ใบหน้าเหี่ยวย่นของผู้อาวุโสคุมกฎ จ้าวชิง แดงระเรื่อ แต่แล้วเขาก็เผยรอยยิ้มโล่งใจ พยักหน้าให้เหยียนจื่อมู่ แววตาเต็มไปด้วยการยอมรับ
"ตาแก่อย่างข้ามันมองตื้นเขินไปเอง ศิษย์พี่รองของสำนักเข้าใจความถูกต้องอย่างถ่องแท้ ตาแก่อย่างข้านับถือจริงๆ"
การ "เรียกตัวมาลงโทษ" จึงกลายเป็นพิธีสรรเสริญไปโดยปริยาย
เหยียนจื่อมู่กล่าวถ่อมตัวอีกไม่กี่คำ ท่านเจ้าสำนักก็โบกมือไล่ให้เขากลับไปตั้งใจบ่มเพาะ
เมื่อเดินออกมาจากหอประชุม อาบไล้ด้วยแสงแดดอุ่นๆ เหยียนจื่อมู่ก็บิดขี้เกียจอย่างสบายใจ
เรียบร้อย
เขารู้ดีว่าไม่ว่าจะอยู่ในกลุ่มสังคมใด การยึดครองพื้นที่ทางศีลธรรมไว้ได้ก่อนย่อมเป็นวิธีที่ฉลาดที่สุดเสมอ
การกระทำของเขาในวันนี้ดูเหมือนวู่วาม แต่ความจริงทุกอย่างถูกคำนวณไว้หมดแล้ว
เขาลงทุนกับว่าที่จักรพรรดินีได้สำเร็จ ได้รับความน่าเชื่อถือเต็มเปี่ยมต่อหน้าผู้บริหารระดับสูงของสำนัก และยังได้โชว์ความแข็งแกร่งอันเหนือชั้น ยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว
ฮัมเพลงเพี้ยนๆ อย่างอารมณ์ดี เหยียนจื่อมู่เดินกลับที่พักอย่างสบายอารมณ์
ทว่า พอมาถึงหน้าประตูบ้านพัก ฝีเท้าของเขาก็ต้องชะงัก
ใต้ต้นตั๊กแตนเก่าแก่หน้าประตูรั้ว ร่างบอบบางร่างหนึ่งยืนอยู่อย่างประหม่า
คือฉินซวงเยว่นั่นเอง
เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าจากชุดเก่าซีดๆ มาเป็นชุดกระโปรงสีฟ้าสะอาดตา ใบหน้าที่เคยซีดเซียวเริ่มมีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง บ่งบอกชัดเจนว่าเธอได้กินยาเม็ดกายาระดับทะเลวิญญาณเข้าไปแล้ว
ในเวลานี้ เธอกำลังชะเง้อมองเข้าไปในลานบ้านเงียบๆ ดูเหมือนอยากจะเข้าไปแต่ก็ลังเลและขลาดกลัว มือเล็กๆ สองข้างบิดชายกระโปรงด้วยความประหม่า
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เธอหันขวับมามองราวกับลูกกวางตื่นภัย
พอเห็นว่าเป็นเหยียนจื่อมู่ ใบหน้าสวยหวานของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นทันทีราวกับแอปเปิ้ลสุกงอม ลามไปถึงใบหูที่เป็นสีชมพูน่ามอง
"ยะ... ศิษย์พี่เหยียน"
เสียงของเธอเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน ก้มหน้าลงต่ำไม่กล้าสบตาเหยียนจื่อมู่
จบตอน