ตอนที่ 8 คำสาปแช่งจากขุมนรก

"เทรเวอร์!"

เนวิลล์ดีใจจนเนื้อเต้น กอดคางคกไว้แน่น น้ำตาแทบไหล

แฮร์รี่มองชาร์ลีด้วยความชื่นชม แววตาเต็มไปด้วยความเคารพ

ชาร์ลีช่างเหมาะสมกับภาพลักษณ์ของพ่อมดในจินตนาการของเขาเป๊ะๆ ทั้งมีอารมณ์ขัน ทรงพลัง และเป็นมิตร

รอนถึงกับช็อก ในฐานะเด็กที่เกิดในครอบครัวพ่อมด เขารู้ดีว่าการทำแบบนี้ได้ตั้งแต่ปีหนึ่งมันสุดยอดขนาดไหน

"ให้ตายเถอะ ชาร์ลี นายนี่รู้จักคาถาแอ๊กซิโอด้วยเหรอ?"

เฮอร์ไมโอนี่ตาโต

"คาถานั่นคืออะไรเหรอ? ฉันไม่เคยเห็นในหนังสือเล่มไหนเลย"

"แอ๊กซิโอ" ชาร์ลีพูดพลางหมุนไม้กายสิทธิ์เล่นอย่างสบายใจ

"เป็นคาถาที่สอนในชั้นปีสูงๆ เรายังเรียนไม่ถึงหรอก"

เฮอร์ไมโอนี่ตกอยู่ในภวังค์ความคิด 'รู้จักคาถาระดับสูงแบบนี้ เขาต้องเป็นพ่อมดเลือดบริสุทธิ์แน่ๆ'

'พ่อมดเลือดบริสุทธิ์รุ่นเดียวกันเรียนไปไกลถึงขนาดนี้แล้วเหรอ?'

รอน: ??

ดูเหมือนว่าแค่ทบทวนบทเรียนปีหนึ่งล่วงหน้าคงไม่พอ เธอต้องขยันกว่านี้อีกเป็นเท่าตัวเพื่อตามพวกเขาให้ทัน

เธอรู้สึกกังวลมาก เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก

เธอไม่อยากถูกทิ้งห่างตั้งแต่เพิ่งเริ่มเรียน

ชาร์ลีไม่รู้ตัวเลยว่าการกระทำของเขาส่งผลกระทบทางจิตใจต่อแม่มดน้อยคนนี้รุนแรงขนาดไหน

"ขอแสดงความยินดี ฝ่าบาททำพฤติกรรมทรราชโง่เขลาสำเร็จ: อวดเบ่งทักษะ ได้รับแต้มทรราช 1 แต้ม!"

หลังจากเจอเทรเวอร์แล้ว เฮอร์ไมโอนี่และเนวิลล์ก็จากไป

เพียงแต่ว่า ตอนมาถึง คนหนึ่งห่อเหี่ยว อีกคนกระตือรือร้น แต่ตอนนี้คนกระตือรือร้นกับคนห่อเหี่ยวสลับบทบาทกันซะแล้ว

เนวิลล์เดินจากไปอย่างยิ้มแย้มแจ่มใสในอ้อมแขนมีเทรเวอร์

ส่วนเฮอร์ไมโอนี่กลับดูวิตกกังวล พึมพำอะไรทำนองว่า "ต้องเร่งมือแล้ว จะตามหลังไม่ได้" และ "พ่อมดเลือดบริสุทธิ์นี่เก่งเกินไปแล้ว"

ตู้โดยสารกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

รอนมองชาร์ลีด้วยสายตาอิจฉา

"ชาร์ลี นายสุดยอดไปเลย! ฉันเคยเห็นพี่ชายใช้คาถาแอ๊กซิโอ แต่พวกเขาก็เพิ่งเรียนกันตอนปีสามหรือปีสี่เองนะ"

แฮร์รี่พยักหน้าเห็นด้วย

"ใช่ นายต้องเป็นอัจฉริยะแน่ๆ"

ชาร์ลียิ้มร้ายอย่างมีเสน่ห์ "อัจฉริยะเป็นเพียงเกณฑ์ขั้นต่ำในการได้พบฉันเท่านั้นแหละ"

แฮร์รี่กับรอน: ...ไม่สิ คนเราจะพูดอะไรที่หน้าไม่อายขนาดนี้ออกมาได้ยังไง?

"ฝ่าบาทอวดดีเพราะมีพรสวรรค์ ได้รับแต้มทรราช +1"

"แถมการแสดงของฝ่าบาทยังดูแข็งๆ อีกต่างหาก"

หุบปากไปเลย!

ไม่นานนัก ฮอกวอตส์ก็ใกล้เข้ามาแล้ว

เสียงประกาศดังขึ้น "อีกสิบนาทีจะถึงฮอกวอตส์ โปรดทิ้งสัมภาระไว้บนรถไฟ จะมีการจัดส่งไปที่โรงเรียนเอง"

ทั้งสามคนรีบเปลี่ยนเป็นชุดนักเรียน

สวมชุดคลุมพ่อมดสีดำ

แฮร์รี่และรอนจัดเสื้อผ้าด้วยความตื่นเต้น

ทันใดนั้น ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

ชาร์ลีกำลังติดกระดุมเสื้อคลุม พูดโดยไม่เงยหน้า "เข้ามา"

ประตูถูกผลักเปิดออก เด็กชายสามคนเดินเข้ามา

คนนำหน้ามีใบหน้าซีดเผือด ผมสีบลอนด์แพลตตินัมหวีเรียบแปล้ด้วยน้ำมันใส่ผม เขากวาดสายตามองไปรอบตู้โดยสารอย่างหยิ่งยโส

เด็กชายอีกสองคนเดินตามหลังมา ตัวอ้วนกลมและหน้าตาอัปลักษณ์ ดูออกชัดเจนว่าเป็นลูกสมุน

สายตาของเด็กชายผมบลอนด์กวาดไปรอบๆ ตู้โดยสาร ก่อนจะมาหยุดที่แฮร์รี่

"ฉันได้ยินมาว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์อยู่ในตู้นี้" น้ำเสียงของเขาเจือสำเนียงผู้ดีชัดเจน

"ฉันชื่อ เดรโก มัลฟอย"

เขาชี้ไปที่สองคนข้างหลัง "นี่แครบ และนี่กอยล์"

แฮร์รี่พยักหน้า ตอบกลับตามมารยาท "สวัสดี"

สายตาของมัลฟอยเลื่อนผ่านแฮร์รี่ ไปหยุดที่รอนและชาร์ลี

ความรังเกียจปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาทันที

"ผมแดง เสื้อคลุมมือสองซอมซ่อ" มัลฟอยแค่นเสียง

"ไม่ต้องแนะนำตัวหรอก ฉันรู้ว่าพวกแกเป็นใคร วีสลีย์ล่ะสิ? พ่อฉันบอกว่าพวกตระกูลวีสลีย์หัวแดงกันทุกคน แถมยังมีลูกดกจนไม่มีปัญญาเลี้ยง"

หน้ารอนเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำทันที หูแดงจนแทบจะมีควันออก

มัลฟอยหันมาทางชาร์ลี มองสำรวจหัวจรดเท้า

ชาร์ลีสวมชุดคลุมนักเรียนใหม่เอี่ยม แต่ปกเสื้อเชิ้ตที่โผล่ออกมาเป็นสไตล์มักเกิ้ลชัดเจน

"ส่วนแก" มัลฟอยย่นจมูก ราวกับได้กลิ่นเหม็นเน่า

"ถึงจะดูดี แต่กลิ่นอายมักเกิ้ลนั่นปิดไม่มิดหรอก เลือดสีโคลนอีกคนใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของรอนยิ่งเคร่งเครียดขึ้น และมองชาร์ลีด้วยความเป็นห่วง

เลือดสีโคลนเป็นคำดูถูกที่รุนแรงมากในโลกเวทมนตร์ รอนกลัวว่าชาร์ลีจะเสียใจที่ได้ยิน

แต่ชาร์ลีกลับรู้สึกงงๆ 'อะไรนะ? เลือดดิน (โคลน)? ฟังดูเท่ดีออก'

มัลฟอยหันกลับไปมองแฮร์รี่ น้ำเสียงเป็นมิตรขึ้น แม้จะยังดูถูกเหยียดหยามอยู่มาก อย่างน้อยก็เป็นมิตรกว่าเมื่อกี้

"พอตเตอร์ นายควรเรียนรู้วิธีคบเพื่อนให้ถูกคนนะ ไม่ใช่ครอบครัวพ่อมดทุกครอบครัวจะเหมือนกันหมด"

เขายื่นมือซีดขาวออกมา

ความหมายชัดเจน: เขาคือคนที่ใช่

สีหน้าของแฮร์รี่เปลี่ยนเป็นจริงจังทันที

แม้เขาจะเพิ่งรู้จักรอนและชาร์ลีไม่นาน แต่เขาก็นับว่าทั้งสองเป็นเพื่อนแล้ว

เขาไม่มีทางยอมให้เพื่อนถูกดูถูกเด็ดขาด

ถึงแม้คนคนนี้จะพยายามผูกมิตร แต่ท่าทีของเขาก็ทำให้แฮร์รี่ขยะแขยงอย่างที่สุด

แฮร์รี่จ้องตาของมัลฟอย พูดด้วยน้ำเสียงสงบแต่หนักแน่น

"ฉันคิดว่าฉันแยกแยะออกว่าใครควรคบเป็นเพื่อน"

"นายอยู่ห่างๆ ฉันกับเพื่อนฉันจะดีกว่า ไม่งั้นฉันไม่เอานายไว้แน่"

คำพูดฟังดูน่าเกรงขาม แต่แฮร์รี่ก็ไม่ค่อยมั่นใจนัก เพราะแครบกับกอยล์ตัวใหญ่เกินไป

พวกมันแทบจะเป็นดัดลีย์ขนาดยักษ์สองคน ถ้ามีเรื่องกัน ทั้งสามคนคงสู้ไม่ได้แน่

ความประหลาดใจวูบผ่านใบหน้ามัลฟอย ก่อนที่เขาจะหรี่ตาลง

"ดูเหมือนผู้กอบกู้ของเราจะไม่มีเหตุผลเอาซะเลย ที่ดันไปชอบคบหากับพวกสายเลือดต่ำต้อยแบบนี้"

รอนลุกพรวดขึ้น ชี้หน้ามัลฟอย "กล้าพูดอีกทีสิ!"

มัลฟอยแสยะยิ้ม "ฉันพูดผิดตรงไหน? พวกวีสลีย์ที่แพร่พันธุ์กันเหมือนหมู มีลูกเยอะจนไม่มีปัญญาเลี้ยง"

จากนั้นเขาก็มองไปที่ชาร์ลี "และก็ไอ้เลือดสีโคลนนี่"

ชาร์ลีฟังทั้งหมดนี้ด้วยความรู้สึกงุนงง

เขาพอจะเดาออกว่าคำว่า "เลือดสีโคลน" ไม่ใช่คำชมแน่ๆ แต่สำหรับเขา คำด่าแค่นี้มันเด็กอนุบาลชัดๆ

'ถ้าไม่ขุดโคตรเหง้ามาด่าสามรุ่น และไม่ไปเยี่ยมเยียนถิ่นกำเนิดของบรรพบุรุษ จะเรียกว่าด่าได้ยังไง?'

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเสนอหน้ามาให้ตบถึงที่ เขาจะเกรงใจทำไม

ชาร์ลีค่อยๆ ดึงไม้กายสิทธิ์ออกมา ท่าทางสง่างามและแม่นยำ

"เลวิคอร์พัส"

คาถาลอยออกมาจากริมฝีปากของเขาอย่างแผ่วเบา แต่แฝงไปด้วยพลังที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ก่อนที่มัลฟอยและสมุนทั้งสองจะทันตั้งตัว พวกเขาก็รู้สึกเบาหวิวที่เท้า และทั้งร่างก็ถูกกระชากด้วยแรงที่มองไม่เห็น ห้อยหัวต่องแต่งกลางอากาศโดยที่ข้อเท้าถูกตรึงไว้

"อ๊าก!"

"ปล่อยฉันลงนะ!"

"แกกล้าทำร้ายพวกเราเหรอ?"

ทั้งสามคนร้องโวยวายด้วยความตื่นตระหนก ตะเกียกตะกายพยายามดิ้นให้หลุด แต่ทำได้แค่ดิ้นพราดๆ เหมือนปลาติดเบ็ด

ชาร์ลีเดินเข้าไปหามัลฟอย ก้มมองเขา

ใบหน้าของมัลฟอยแดงก่ำจากการห้อยหัว ดวงตาเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัว

เขาไม่คิดว่าชาร์ลีจะกล้าโจมตีเขาจริงๆ และยิ่งไม่คาดคิดว่าพ่อมดที่มาจากตระกูลมักเกิ้ลจะเชี่ยวชาญการใช้เวทมนตร์ขนาดนี้

"แก... แกกล้าดียังไง? รู้ไหมว่าพ่อฉันเป็นใคร? พ่อฉันเป็นคณะกรรมการโรงเรียนฮอกวอตส์นะ!"

มัลฟอยขู่เสียงสั่น น้ำเสียงเจือสะอื้น

ชาร์ลีแค่นหัวเราะ แววตาดูแคลนฉายวาบ

"ฉันไม่สนหรอกว่าพ่อแกเป็นใคร แต่แกนี่มันโง่บัดซบจริงๆ"

"อ่อนหัดขนาดนี้ยังกล้าหาเรื่อง หมามันไปฟีเจอริ่งกับสมองแกหรือไง? หรือว่าแม่แกเบ่งแกที่เป็นไอ้ลูกไม่มีสมองออกมากับหมูป่าที่บำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นปีศาจ?"

"โอ้ ไม่สิ หมูป่าตัวนั้นคงยังไม่ได้เป็นปีศาจหรอก เพราะสมองแกยังสู้หมูป่าปีศาจไม่ได้เลยด้วยซ้ำ"

ตู้โดยสารตกอยู่ในความเงียบงันจนน่าขนลุกทันที

แฮร์รี่และรอนจ้องมองชาร์ลีตาค้าง อ้าปากค้างจนกรามแทบจะกระแทกพื้น

พวกเขาไม่อยากเชื่อหูตัวเอง นี่มันคำสาปแช่งจากขุมนรกชัดๆ

ปกติคำด่าที่แรงที่สุดก็แค่ "ไอ้บ้า, ไอ้เลว" แต่เมื่อเทียบกับคำพูดของชาร์ลี ที่มาทั้งแม่ ทั้งการผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ คำด่าทั่วไปพวกนั้นกลายเป็นดอกไม้สีขาวบริสุทธิ์ไปเลย

ใบหน้าของมัลฟอยเปลี่ยนจากแดงเป็นขาว จากขาวเป็นเขียว และสุดท้ายแทบจะเป็นสีม่วง

เขาตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธแค้น แต่เมื่อถูกห้อยหัวอยู่แบบนี้ ก็ไม่สามารถตอบโต้อะไรได้

"แม่... แม่ฉันไม่ได้มีลูกกับหมูป่านะ"

"แก... แก... แกคอยดูเถอะ! พ่อฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

มัลฟอยกัดฟันพูดทั้งน้ำตา

ชาร์ลีไม่สะทกสะท้าน กลับยื่นหน้าเข้าไปใกล้ ลดเสียงต่ำลง

"ฟังให้ดีนะนายน้อย ก่อนที่พ่อแกจะมาหาเรื่อง ฉันจะจับหัวแกยัดลงชักโครกแล้วกดน้ำดู เผื่อว่าจะมีสมองไหลออกมาบ้าง"

ว่าแล้วชาร์ลีก็สะบัดไม้กายสิทธิ์ คลายคาถา

ทั้งสามคนร่วงลงกระแทกพื้นเสียงดังโครม ร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

"ไสหัวไป" ชาร์ลีพูดเสียงเย็น

มัลฟอยตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน น้ำตาคลอเบ้า

"แกจะต้องเสียใจ!"

พูดจบ เขากับสมุนทั้งสองก็รีบวิ่งหนีออกจากตู้โดยสารไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากประตูตู้โดยสารปิดลง รอนและแฮร์รี่ยังคงตกตะลึงจนพูดไม่ออก

จบตอน