บทที่ 318: สิบหมื่นขุนเขา

สีหน้าของราชินีเผ่าแมลงเย็นชา ที่เบื้องหลังของนาง ปรากฏแสงจันทร์สีแดงเลือดคล้ายจะลอยเด่นขึ้นมา

นี่แตกต่างจากตราประทับไท่อินที่เจียงหลีบ่มเพาะขึ้นมา พลังกดดันที่แผ่ออกมาจากแสงจันทร์สีแดงเลือดนี้ราวกับภูผาขนาดมหึมา

“มนุษย์ เมื่อครั้งที่ข้าบ่มเพาะเคล็ดวิชาหลอมเทวะดารา ข้าได้ใช้พลังจิตไปถึงเก้าสิบเก้าส่วน หาไม่แล้ว เจ้าคิดว่าตนเองจะรอดชีวิตมาได้หรือ?”

“ต่อให้เจ้าบ่มเพาะจนถึงขั้นที่สาม แต่ด้วยขอบเขตระดับสี่ของเจ้า จะมาเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้อย่างไร?”

น้ำเสียงของราชินีเผ่าแมลงเย็นชาอย่างที่สุด “เคล็ดวิชาหลอมเทวะดารา อย่างน้อยที่สุดต้องใช้เจตจำนงแห่งอู่จุนเป็นตัวกระตุ้น จึงจะสามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาได้”

ม่านตาของเจียงหลีหดเล็กลง เรื่องนี้เขาไม่เคยรู้มาก่อน

แต่ราชินีเผ่าแมลงนางนี้ กลับบอกเขาออกมาง่ายๆ เช่นนี้เชียวหรือ? ไม่กลัวว่าในอนาคตเขาจะทะลวงสู่ระดับสาม แล้วควบคุมพลังของเคล็ดวิชาหลอมเทวะดาราได้อย่างสมบูรณ์หรอกหรือ?

ไม่ใช่สิ ในใจของราชินีเผ่าแมลงนางนี้ บางที...เขาอาจจะไม่มีอนาคตอีกต่อไปแล้ว

“ทีซู!”

ในตอนนั้นเอง จอมอสูรหนานตี้ก็ปรากฏตัวขึ้น

เขาเห็นซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น แววตาของเขาก็ยิ่งเย็นชาขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

“มนุษย์ เราได้พบกันอีกแล้ว ไม่นึกเลยว่าต้าเซี่ยจะส่งเจ้ามาตาย!”

“ข้าก็นึกว่าต้าเซี่ยจะให้ความสำคัญกับอัจฉริยะเช่นเจ้าเสียอีก”

น้ำเสียงของจอมอสูรหนานตี้เต็มไปด้วยพลังกดดัน โดยเฉพาะคำว่า ‘ส่งมาตาย’ นั้น ยิ่งทำให้คนฟังแทบหายใจไม่ออก

สีหน้าของเจียงหลีไม่เปลี่ยนแปลง เขาเพียงกล่าวเรียบๆ ว่า “เจ้าพูดจาไร้สาระมากไปแล้ว ศพของราชันย์เผิงปีกทองข้านำมาแล้ว แล้วศพของอู่จุนหนานเจียเล่า?”

“โฮก!”

ภายในเมือง ปรากฏศีรษะขนาดมหึมาค่อยๆ ผงาดขึ้น

นั่นคือวานรยักษ์ตนหนึ่ง ทั่วร่างปกคลุมด้วยขนสีขาวราวหิมะ มีกระแสไอเย็นไหลวนอยู่รอบกาย ขับเน้นให้มันดูน่าเกรงขามและเหนือธรรมชาติอย่างยิ่ง

อีกทั้งกำแพงเมืองของนครสวรรค์สี่ชีวันแห่งนี้สูงถึงหนึ่งร้อยเมตร แต่วานรยักษ์ตนนี้กลับสามารถยื่นศีรษะออกมาได้ครึ่งหนึ่ง แสดงให้เห็นว่าร่างกายของมันจะต้องใหญ่โตมโหฬารเพียงใด

“อสูรต่างมิติระดับสาม!”

ใจของเจียงหลีสั่นสะท้าน เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของวานรยักษ์ตนนั้น

เห็นได้ชัดว่าภายในนครสวรรค์สี่ชีวันแห่งนี้ยังมีพลังอำนาจบางอย่างที่ยังไม่ปรากฏออกมา และพลังอำนาจเช่นนี้กลับยอมหยุดการโจมตีมณฑลอวิ๋นเพียงเพราะการตายของราชันย์เผิงปีกทองอย่างนั้นหรือ?

ไม่ใช่สิ ภายในนครสวรรค์สี่ชีวันแห่งนี้จะต้องมีแผนการที่ลึกล้ำกว่านั้น สติปัญญาของจอมอสูรไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์ พวกมันจะต้องกำลังวางแผนการอะไรบางอย่างอยู่เป็นแน่

เจียงหลีในยามนี้ไม่ใช่คนอ่อนต่อโลกคนเดิมอีกต่อไปแล้ว หลังจากที่เขาบรรลุวิถียุทธ์ของตนเอง ไม่เพียงแต่จะสามารถรักษาใจให้สงบนิ่ง ไม่ถูกอารมณ์ภายนอกใดๆ รบกวนได้ แต่ยังสามารถคิดไตร่ตรองได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นอีกด้วย

เห็นได้ชัดว่าอสูรต่างมิติระดับสามตนนี้โกรธเคืองกับคำพูดที่ไม่เคารพของเจียงหลี แต่จอมอสูรหนานตี้และราชินีเผ่าแมลงที่ถูกเรียกว่าทีซูกลับไม่ได้แสดงสีหน้าผิดปกติใดๆ ออกมา

ครืนนน...

ในขณะนั้นเอง พื้นดินก็สั่นสะเทือน ประตูใหญ่ของนครสวรรค์สี่ชีวันเปิดออก

ประตูบานใหญ่นี้สูงถึงสามสิบเมตร และกว้างกว่าร้อยเมตร บัดนี้มันกำลังถูกอสูรต่างมิติหลายตนดึงให้เคลื่อนแยกออกจากกันไปคนละด้าน

จอมอสูรหนานตี้และราชินีเผ่าแมลงหันหลังกลับ แม้จะไม่ได้เอ่ยคำตอบ แต่ก็ราวกับได้พูดไปแล้ว

ศพของอู่จุนหนานเจีย อยู่ในเมือง

และเบื้องหลังประตูเมืองที่ดูโอ่อ่าตระการตานี้ กลับซ่อนดวงตาสีแดงฉานนับไม่ถ้วนเอาไว้ ทั้งอสูรต่างมิติ ราชันย์อสูร หรือแม้กระทั่งอสูรปีศาจ ล้วนอยู่ข้างในนั้น

เจียงหลีเปรียบเสมือนเนื้อชิ้นเล็กเท่าตัวริ้น ที่กำลังเผชิญหน้ากับสายตาของฝูงเสือสิงห์กระทิงแรด

ใครก็ตามที่ยังมีความหวังจะมีชีวิตอยู่ย่อมไม่มีทางก้าวเข้าไป... ทว่าเจียงหลีกลับเพียงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

เขาก้าวเดินไปยังนครสวรรค์สี่ชีวัน ราวกับว่าเบื้องหน้าไม่ใช่สถานที่ที่ต้องตายอย่างแน่นอน แต่เป็นสวนหลังบ้านของตนเอง

ท่าทีที่ไม่เห็นอสูรและปีศาจอยู่ในสายตาเช่นนี้ ทำให้อสูรต่างมิติเหล่านี้แผ่กลิ่นอายแห่งความโกรธแค้นและจิตสังหารออกมา

จนกระทั่งเจียงหลีก้าวข้ามประตูเมืองเข้าไปในนครที่ยิ่งใหญ่นั้น

ท่ามกลางวงล้อมของอสูรต่างมิติทั้งปวง เจียงหลียังคงก้าวเดินต่อไป

ตูม!

มีอสูรต่างมิติตนหนึ่งตะปบกรงเล็บลงมา กรงเล็บนั้นราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

อสูรต่างมิติระดับสี่ ร่างใหญ่ดั่งภูผา พละกำลังมหาศาลไร้ที่สิ้นสุด

เจียงหลีมองมันแล้วแค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง ก่อนจะยกหมัดขึ้นแล้วซัดออกไป

พลังหยวนแท้จริงพุ่งออกไปราวกับลำเสา ในชั่วพริบตาก็ทะลวงผ่านกรงเล็บยักษ์นั้น และยังทะลุผ่านศีรษะของอสูรตนนั้นต่อไปอีกด้วย

กลิ่นคาวเลือด ยิ่งกระตุ้นอสูรต่างมิติทุกตนให้คลุ้มคลั่ง อสูรนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าสังหารเจียงหลีในทันที

“หยุดมือ!”

เสียงของจอมอสูรหนานตี้ดังขึ้นอย่างกะทันหัน “ด้วยฝีมือของเขา นอกจากระดับสามแล้ว พวกเจ้าที่เหลือลงมือไปก็ไม่ต่างอะไรกับการไปตายเปล่า”

“มิน่าเล่า จอมอสูรระดับสามอย่างราชันย์เผิงปีกทองไปล้างแค้นไม่สำเร็จกลับถูกฆ่าตายเสียเอง พวกเจ้าก็ช่างเหมือนกับมันเสียจริง”

“ช่างเถอะ สถานการณ์มันเป็นเช่นนี้!”

อสูรต่างมิติมากมายค่อยๆ ถอยกลับไป เปิดทางให้เส้นทางหนึ่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับการสั่งสอนของจอมอสูรหนานตี้ อสูรเหล่านี้กลับไม่ได้คิดไตร่ตรอง ท่าทีเช่นนี้ยิ่งทำให้จอมอสูรหนานตี้ถอนหายใจ...กระทั่งรู้สึกรังเกียจ

“ศพของอู่จุนหนานเจียอยู่ข้างใน ตามข้ามาเถิด!”

จอมอสูรหนานตี้เอ่ยขึ้น เขาเดินนำไปข้างหน้า แต่ในสายตาของเจียงหลี นครสวรรค์สี่ชีวันที่อยู่เบื้องหน้ากลับค่อยๆ โปร่งแสงขึ้นอย่างน่าประหลาด

ราวกับว่า...เป็นภาพลวงตาที่ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า

‘นครสวรรค์สี่ชีวันยังไม่ได้จุติลงมายังสมรภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้อย่างแท้จริง เป็นเพียงการจุติลงมาแค่บางส่วนเท่านั้น’

‘จอมอสูรหนานตี้ กำลังรอให้นครสวรรค์สี่ชีวันทั้งเมืองจุติลงมาอย่างนั้นหรือ?’

ใจของเจียงหลีหนักอึ้งลง แต่แล้วเขาก็เห็นอสูรต่างมิติบางตนพุ่งออกมาจากนครสวรรค์สี่ชีวันที่โปร่งแสงนั้น โดยไม่พบกับอุปสรรคใดๆ ราวกับกำลังแหวกว่ายผ่านผืนน้ำที่กั้นระหว่างความจริงกับความลวง

เมื่อจอมอสูรหนานตี้เดินเข้าไป ร่างของเขาก็ดูเหมือนจะเดินจากโลกแห่งความจริงไปสู่ความว่างเปล่า

เจียงหลีจึงตามไป เผชิญหน้ากับเรื่องราวประหลาดพิกลเช่นนี้ ในที่สุดเขาก็เลือกที่จะตามเข้าไป

ความรู้สึกนี้ ราวกับกำลังก้าวจากมิติหนึ่งไปสู่อีกมิติหนึ่ง

กลิ่นอายที่แตกต่าง ความรู้สึกที่แตกต่าง ภาพที่แตกต่าง และความรู้สึกเหมือนร่วงหล่นอย่างรุนแรง ไม่สิ มันคือความแตกต่างของแรงโน้มถ่วง

เมื่อเจียงหลีก้าวเข้ามาในโลกนี้อย่างสมบูรณ์ หัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน เบื้องหน้าของเขา ปรากฏทิวเขาอันกว้างใหญ่ไพศาลทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ที่นั่นไม่มีสิ่งปลูกสร้างใดๆ ไม่ใช่เมือง แต่เป็นภูเขาสูงต่ำขนาดต่างๆ ที่มีรูปทรงแปลกตาเรียงรายกันนับหมื่นนับแสนลูก

กระทั่งในบรรดาภูเขาเหล่านั้น เจียงหลียังมองเห็นอสูรต่างมิติรูปร่างคล้ายมังกรขนาดมหึมาตนหนึ่ง เพียงแค่ลำตัวของมันก็พันรอบยอดเขาแห่งหนึ่งไว้แล้ว

และที่ปลายสุดของสายตา เหนือทิวเขาขึ้นไป สูงตระหง่านเหนือฟากฟ้า คือลำต้นของต้นไม้เทวะที่ส่องประกายเจิดจรัสอย่างหาที่เปรียบมิได้ ยอดของมันมองไม่เห็น ถูกบดบังด้วยทะเลหมอกและเมฆอันกว้างใหญ่ไพศาล ทำได้เพียงรู้สึกว่าส่วนยอดของต้นไม้นั้นน่าจะแผ่รัศมีอันไร้ที่สิ้นสุด สาดส่องลงมาผ่านทะเลเมฆเป็นประกายสีทองระยิบระยับ

มองไม่เห็นดวงอาทิตย์ แต่กลับยังมีแสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องลงมายังภูเขานับไม่ถ้วนและเหล่าอสูร

“ยินดีต้อนรับสู่ สิบหมื่นขุนเขา!”

จอมอสูรหนานตี้ค่อยๆ หันกลับมา เขามองเจียงหลีแล้วโบกมือเบาๆ พลันปรากฏอสูรยักษ์ตนหนึ่งที่เบื้องหลังของเขา มันมีปีกคู่หนึ่ง ใบหน้าคล้ายซานเซียว และสูงกว่าสิบเมตร

ที่ปลายนิ้วของมันหนีบร่างของอู่จุนหนานเจียเอาไว้ ราวกับกำลังหนีบมดตัวหนึ่ง

พร้อมกันกับที่อสูรตนนั้นโยนร่างของอู่จุนหนานเจียลงมาเบื้องหน้าเจียงหลีอย่างแผ่วเบา ร่างของจอมอสูรหนานตี้ก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า ประดุจเทพเจ้าและราชันย์ผู้สูงส่งที่กำลังทอดมองลงมายังเจียงหลี

เขาไม่ได้เอ่ยคำใด แต่ก็อธิบายทุกสิ่งได้กระจ่างชัด

เจียงหลีเพียงนึกในใจ ศพของราชันย์เผิงปีกทองก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าจอมอสูรหนานตี้

ทว่าจอมอสูรหนานตี้กลับไม่แม้แต่จะชายตามองราชันย์เผิงปีกทอง เขาเพียงหันหลังกลับอย่างเย็นชา “ชั่วชีวิตนี้ การที่ได้เห็นสิบหมื่นขุนเขา ก็นับเป็นเกียรติของเจ้าแล้ว”

“ข้าจำได้ว่าเจ้าชื่อเจียงหลี... ลาก่อน!”

สิ้นเสียงนั้น ในชั่วพริบตา ซานเซียวยักษ์ที่มีปีกสีดำคู่หนึ่งก็ลงมือทันที กรงเล็บแหลมคมของมันตวัดกลางอากาศอย่างรุนแรง พลันเกิดลมสีดำทมิฬอันแหลมคมห้าสายพุ่งเข้าใส่

อสูรต่างมิติระดับสาม พรสวรรค์แห่งเผ่าพันธุ์ วายุแห่งความดับสูญ