บทที่ 21: แขกผู้มีเกียรติชั้นบนหนึ่งท่าน

จินจู๋เทียนเซี่ยง หนึ่งในสิบเครือร้านนวดเท้าที่ใหญ่ที่สุดของต้าเซี่ย

ธุรกิจของพวกเขาแผ่ขยายไปเกือบทั่วทั้งต้าเซี่ย

ภายในร้าน ไม่เพียงแต่มีการนวดผ่อนคลายสำหรับคนทั่วไป แต่ยังมีศาสตร์ยุทธ์ที่เชี่ยวชาญในการจัดระเบียบพลังปราณโลหิตและเส้นลมปราณสำหรับจอมยุทธ์โดยเฉพาะ เป็นแหล่งรวมความสุขของผู้ใหญ่จำนวนมาก

ขณะนี้ ณ ชั้นสูงสุดของจินจู๋เทียนเซี่ยง สตรีผู้หนึ่งในชุดกี่เพ้าสีเขียวอ่อนกำลังเกล้าผมมวยสูง

นางมีกิริยาท่าทางสง่างาม รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น งดงามยิ่งนัก

ภายในห้อง ควันกำยานลอยอ้อยอิ่ง กลิ่นไม้จันทน์หอมอ่อนๆ แผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้อง ส่งกลิ่นหอมอบอวล

บนปลายนิ้วของนาง มีนกคีรีบูนสีทองตัวหนึ่งเกาะอยู่ ทันใดนั้น ปากของนกคีรีบูนกลับเอ่ยวาจาของมนุษย์ออกมา

“หลินจิ่นเวย จางว่านเคอมาถึงเมืองเป่ยเหอแล้ว เจ้าต้องระวังตัวด้วย”

“ด้วยระดับพลังของเจ้า หากถูกพวกเขาพบเห็นเข้า จะต้องถูกเปิดโปงอย่างแน่นอน”

สตรีผู้นั้นมีดวงตาและคิ้วที่อ่อนโยน นางค่อยๆ หมุนถ้วยชาสีทองอร่ามตรงหน้า

“ข้ารู้ว่าควรทำเช่นไร เมื่อเทียบกันแล้ว เจ้าต่างหากที่อันตรายกว่า”

“สังหารหลินหลิงเฟยให้สำเร็จตามคำสั่งของมหาราชา ข้าย่อมจะจากไปเอง”

นกคีรีบูนกระพือปีกเบาๆ แล้วบินออกไปทางหน้าต่าง

…

ในขณะนี้ เจียงหลีกำลังยืนอยู่เบื้องหน้าจินจู๋เทียนเซี่ยง

เมื่อมองดูอาคารสูงแปดชั้นตรงหน้า เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการได้ว่านี่คือร้านนวดเท้า

“สวัสดีค่ะแขกผู้มีเกียรติ ไม่ทราบว่าท่านต้องการนวดเท้าหรือนวดตัวคะ”

เมื่อเจียงหลีเดินเข้าไป พนักงานสาวในชุดทำงานสวมถุงน่องสีดำก็เข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

“ข้าขอดูก่อน”

เจียงหลีกล่าวพลางสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ

“ที่นี่เรามีบริการนวดเท้าทั่วไป ราคาตั้งแต่ 288 ถึง 988 ค่ะ”

“นอกจากนี้ยังมีบางรายการที่จัดทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับจอมยุทธ์เพื่อจัดระเบียบพลังปราณโลหิต ราคาตั้งแต่ 1088 ถึง 9888 นี่คือตารางรายการ ท่านสามารถดูได้เลยค่ะ”

แม้ว่าเจียงหลีจะดูหนุ่มมากและไม่เหมือนคนที่มีกำลังซื้อ แต่การบริการของพนักงานต้อนรับยังคงเป็นมืออาชีพและเปี่ยมด้วยไมตรีจิต

เจียงหลีเหลือบมองเพียงแวบเดียวก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้

ราคานี้ ช่างขูดรีดกันเสียจริง

แต่เมื่อนึกถึงเหล่าจอมยุทธ์ที่ต้องเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายสังหารอสูรต่างมิติ สำหรับพวกเขาแล้ว ขอเพียงบริการดี เงินก็ไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

“เอารายการนี้แล้วกัน ชีพจรมังกรกระดูกหงส์ 1888”

เจียงหลีเลือกรายการที่เรียกได้ว่าเป็นระดับเริ่มต้น เพื่อทดลองดูก่อน

“ได้ ข้าจะจัดการให้ท่านเดี๋ยวนี้”

พูดจบ สตรีผู้นั้นก็แตะโทรศัพท์มือถือสองสามครั้ง จากนั้นจึงหยิบไมโครโฟนขึ้นมาประกาศว่า “แขกผู้มีเกียรติชั้นบนหนึ่งท่าน!”

ณ ชั้นสาม ภายในห้องส่วนตัว มีขนมและน้ำชาจัดเตรียมไว้ให้

บนจอภาพขนาดยักษ์กำลังฉายวิดีโอเกี่ยวกับประโยชน์ของการจัดระเบียบพลังปราณโลหิตและเส้นลมปราณ

เจียงหลีเปลี่ยนเสื้อผ้า เอนกายลงบนเตียงนวดอย่างสบายอารมณ์พลางลิ้มรสขนม

“สวัสดีค่ะ”

ไม่นาน สตรีวัยยี่สิบกว่าปีผู้มีรูปร่างยอดเยี่ยมก็เดินเข้ามา

เจียงหลีเหลือบมองอย่างเฉยเมย จากกิริยาท่าทางของนางก็มองออกว่านางน่าจะเป็นจอมยุทธ์เช่นกัน เป็นจอมยุทธ์ระดับเก้า

“เริ่มได้เลย!”

เจียงหลียืดเส้นยืดสาย จากนั้นทำตามคำแนะนำของนางโดยนอนคว่ำลงบนเตียง

ฝ่ามือเล็กๆ ที่อบอุ่นประกอบกับเทคนิคอันเป็นเอกลักษณ์ ไม่นานเจียงหลีก็ดื่มด่ำไปกับมัน

เส้นเอ็นและกระดูกผ่อนคลาย พลังปราณโลหิตไหลเวียนอย่างราบรื่น ประกอบกับการพูดคุยสัพเพเหระเป็นครั้งคราว ไม่นานเจียงหลีก็เข้าสู่สภาวะผ่อนคลายอย่างที่สุด

ในโลกใบนี้ สำหรับเหล่าจอมยุทธ์ที่ต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในป่าเขาลำเนาไพร เมื่อกลับมาแล้วได้รับการผ่อนคลายเช่นนี้ นับเป็นความสุขอย่างหาที่เปรียบมิได้

มิน่าเล่า ธุรกิจของจินจู๋เทียนเซี่ยงถึงได้รุ่งเรืองถึงเพียงนี้

โดยไม่รู้ตัว รายการนวดก็สิ้นสุดลง เจียงหลียังคงรู้สึกไม่เต็มอิ่มนัก

ในขณะเดียวกัน เขาลองโคจรเคล็ดวิชาเล็กน้อย ก็รู้สึกได้ว่าพลังปราณโลหิตในร่างกายดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อยจริงๆ

“หยวนเทียนเหอไม่ได้หลอกข้าจริงๆ ดูท่าแล้ว หากต้องการเพิ่มค่าพลังปราณโลหิตให้เร็วที่สุดเพื่อไปให้ถึงระดับที่จะทะลวงสู่ระดับเจ็ดได้ คงต้องมาที่นี่บ่อยๆ เสียแล้ว”

หักเงินที่ซื้อดาบอูเหิงไป เขายังเหลือเงินอีกหนึ่งล้านสามแสน อย่างไรก็คงเพียงพอที่จะกระตุ้นพลังปราณโลหิตในร่างกายทั้งหมดได้กระมัง

ดังนั้น เจียงหลีจึงดูหนังไปพลาง กินขนมและผลไม้ไปพลาง แล้วก็เพิ่มรายการราคา 2888 เพื่อทดลองอีกหนึ่งรายการ

กระทั่งในวันนั้น เขาก็พักค้างคืนที่จินจู๋เทียนเซี่ยงโดยตรง เพราะที่นี่มีบริการห้องพักอยู่แล้ว

วันที่สอง เจียงหลีทดลองรายการราคา 3888 และ 4888

วันที่สาม เจียงหลีทดลองรายการราคา 5888 และ 6888

ติดต่อกันสามวัน แม้แต่ผู้จัดการของจินจู๋เทียนเซี่ยงก็ยังรู้สึกหนักใจ

“ผู้จัดการซุน เขาคงไม่ได้ไม่มีเงินใช่ไหมคะ นี่ก็สามวันแล้วนะ”

ภายในห้องทำงาน สตรีหุ่นร้อนแรงผู้หนึ่งกล่าวกับชายหนุ่มรูปงาม

ซุนฟู่กุ้ยขมวดคิ้วเล็กน้อย “วางใจเถอะ เขาไม่น่าจะกล้าขนาดนั้น”

“แต่เรื่องนี้ ข้าจะไปเรียนเถ้าแก่เนี้ยไป๋ให้ทราบไว้ก่อน เพื่อเป็นการเตรียมการ”

ซุนฟู่กุ้ยลุกขึ้นและเดินจากไป มุ่งหน้าไปยังชั้นสูงสุดของจินจู๋เทียนเซี่ยง

ในห้องของสตรีในชุดกี่เพ้า นางยังคงจิบชาอย่างเงียบๆ ในมือถือหนังสือประวัติศาสตร์ต้าเซี่ย อ่านอย่างเพลิดเพลิน

“เถ้าแก่เนี้ยไป๋!”

เสียงเคาะประตูของซุนฟู่กุ้ยดังขึ้นจากด้านนอก

“ว่ามา!”

สตรีในชุดกี่เพ้าเอ่ยเสียงเรียบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง

ซุนฟู่กุ้ยเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ผ่านประตู พร้อมทั้งบอกเล่าถึงภูมิหลังของเจียงหลีไปด้วย

“นักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ด ระดับพลังยุทธ์น่าจะอยู่ที่ระดับแปด?”

เถ้าแก่เนี้ยไป๋ค่อยๆ วางหนังสือประวัติศาสตร์ต้าเซี่ยในมือลง กล่าวอย่างสนใจว่า “ข้าไม่ยักรู้ว่าเมืองเป่ยเหอยังมีอัจฉริยะเช่นนี้อยู่ด้วย”

“ข่าวสารเหล่านี้เจียงหลีเป็นคนพูดเอง ส่วนเรื่องความแข็งแกร่ง ท่านเถ้าแก่เนี้ยก็ทราบดีว่าหัตถ์เทวะเทียนเซี่ยงไม่มีทางสัมผัสผิดพลาด พลังปราณโลหิตและเส้นเอ็นกระดูกของเขา อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับแปดขอรับ”

‘มัธยมปลายปีสาม ระดับแปด’

แววตาของเถ้าแก่เนี้ยไป๋ฉายแววครุ่นคิด “พรุ่งนี้ ถ้าเขายังไม่ไป เจ้าค่อยมาหาข้าอีกครั้ง”

“ขอรับ!” ซุนฟู่กุ้ยรีบพยักหน้าและหันหลังเดินจากไปอย่างนอบน้อม

“คงไม่ใช่สายลับหรอกนะ ดูท่าแล้ว เมืองเป่ยเหอคงอยู่ต่อไปนานไม่ได้แล้วจริงๆ” เถ้าแก่เนี้ยไป๋พึมพำกับตัวเอง

ขณะที่พูด ม่านตาในดวงตาทั้งสองข้างของนางก็เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย กลายเป็นรูม่านตาแนวนอนคู่หนึ่ง

วันที่สี่ เจียงหลีเตรียมที่จะทดลองรายการราคา 7888 เขายอมรับว่าหลังจากได้รับการจัดระเบียบแล้ว ไม่เพียงแต่ร่างกายและจิตใจจะเบิกบาน แต่พลังปราณโลหิตก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ว่ากันว่ารายการ 7888 ใช้ศาสตร์ยุทธ์ระดับแปดและจอมยุทธ์ระดับแปด ไม่รู้ว่าจะมีอะไรพิเศษบ้าง”

เจียงหลีนั่งดูข่าวอย่างสบายอารมณ์ บนจอภาพขนาดยักษ์กำลังฉายข่าวสารต่างๆ

เช่น สถานที่แห่งหนึ่งมีการอาละวาดของอสูรต่างมิติอย่างรุนแรง ทางต้าเซี่ยได้ดำเนินการกวาดล้างและปิดล้อมแล้ว

รวมถึงการยึดคืนเทือกเขา ที่ราบ และซากปรักหักพังบางแห่งที่เคยเป็นที่อยู่ของอสูรต่างมิติ เป็นต้น

เมื่อมองดูอสูรต่างมิติขนาดต่างๆ บนจอ เขาก็อดครุ่นคิดไม่ได้ว่าอีกสามวัน เขาจะต้องออกไปนอกเมืองเพื่อล่าอสูร ไม่รู้ว่าจะต้องเจอกับอะไรบ้าง

“อสูรต่างมิติรอบๆ เมืองเป่ยเหอไม่แข็งแกร่งนัก มิฉะนั้นคงมีจอมยุทธ์ระดับสูงลงมือปราบปรามไปนานแล้ว”

“ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เก็บเกี่ยวอายุขัยสักระลอก ทะลวงสู่จอมยุทธ์ระดับเจ็ด การสอบยุทธ์เล็กๆ น้อยๆ ต้องผ่านไปได้อย่างสบายๆ แน่นอน”

ขณะที่เจียงหลีกำลังคิดอยู่นั้น กลิ่นไม้จันทน์หอมอบอวลก็ลอยมาตามลม ทำให้เขาชะงักไปเล็กน้อย

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง สตรีที่อยู่เบื้องหน้าทำให้เขาเผลอกลั้นหายใจ

ผิวพรรณของนางขาวเนียนราวกับไขมันแพะ กิริยาท่าทางสง่างามราวกับคุณหนูตระกูลสูงศักดิ์ในสมัยโบราณ

แม้แต่รูปลักษณ์และอุปนิสัยของดาราดังบางคนก็ยังเทียบไม่ได้

แม้แต่เจียงหลีเองก็อดรู้สึกว่าหัวใจเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อยไม่ได้ แน่นอนว่าเขาไม่ได้มีความคิดสกปรกใดๆ เป็นเพียงการชื่นชมความงามเท่านั้น

“สวัสดี ข้าจะมาให้บริการท่าน!”

น้ำเสียงของนางก็ไพเราะกังวานและนุ่มนวลอย่างยิ่ง

เจียงหลีได้สติกลับคืนมา พยักหน้าเบาๆ แต่ไม่ได้เข้าไปพูดคุยทักทาย

แต่เมื่อมือของเถ้าแก่เนี้ยไป๋สัมผัสกับแผ่นหลังของเจียงหลี สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ไม่ใช่ระดับแปด!

ค่าพลังปราณโลหิตของจอมยุทธ์ระดับเจ็ด!

ในส่วนลึกของดวงตาเถ้าแก่เนี้ยไป๋ ปรากฏความตื่นตระหนกอย่างสุดขีด

มัธยมปลายปีสาม ระดับเจ็ด!?

ตอนนี้นางกำลังคิดว่า ควรจะบอกเพื่อนคนนั้นของนางดีหรือไม่ ว่ายังจะไปลอบสังหารหลินหลิงเฟยอะไรนั่นอีก

คนที่อยู่ตรงหน้านางนี่ต่างหาก คืออัจฉริยะและสัตว์ประหลาดที่แท้จริงของฝ่ายมนุษย์