บทที่ 16: อายุขัยสามหลัก

【วิชาการต่อสู้】: เพลงดาบอสนีบาตวายุโหม

【วิชาการต่อสู้】: วิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายา

【ผู้ยื่นคำขอ】: เจียงหลี

【ชั้นเรียน】: มัธยมปลายปีที่สาม ห้องสี่

【อาจารย์ผู้มอบ】: หยุนเฟย

หยุนเฟยเก็บรวบรวมใบคำขอ และมอบวิชาการต่อสู้ทั้งสองเล่มให้แก่เจียงหลี

“อีกสามเดือนก็จะถึงการสอบยุทธ์แล้ว วิชาทั้งสองที่เจ้าเลือกมานี้ ในบรรดาวิชาการต่อสู้ระดับแปดของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับที่สิบเจ็ด ถือว่าอยู่ในห้าอันดับแรกได้เลย”

ระหว่างขั้นตอนการเลือก หยุนเฟยได้เตือนเจียงหลีแล้ว แต่ก็ไม่อาจทัดทานความดึงดันของเขาได้

“วิชาสองเล่มนี้ ต่อให้เป็นพรสวรรค์ของเจ้า การจะฝึกจนเข้าสู่ขั้นพื้นฐานได้ภายในสามเดือนก็นับว่าไม่เลวแล้ว หากต้องการฝึกถึงขั้นเชี่ยวชาญรอง อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสามถึงห้าปี ส่วนการจะฝึกให้ถึงขั้นเชี่ยวชาญสูง อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหลายสิบปี”

“มีอะไรไม่เข้าใจ ก็มาถามข้าได้ทุกเมื่อ” หยุนเฟยจนปัญญาที่จะรับมือกับเจียงหลี

อัจฉริยะมักจะเปี่ยมด้วยความมั่นใจ รอให้เจอของจริงจนเจ็บตัวดูสักครั้งก็จะรู้เอง

“วางใจเถอะขอรับ รุ่นพี่” เจียงหลีรับคัมภีร์วิชาทั้งสองเล่มมาแล้วจากไปอย่างพึงพอใจ

เคล็ดลมหายใจหนึ่งบท วิชาการต่อสู้อีกสองเล่ม ครั้งนี้เก็บเกี่ยวได้มหาศาลนัก

เขากลับไปยังหอพักโดยตรง ในเวลานี้ นักเรียนคนอื่นๆ ในหอพักยังคงอยู่ในชั้นเรียน

เจียงหลีปิดประตูโดยตรง เพียงแค่คิดในใจ หนังสือปกเหลืองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ชื่อ】: เจียงหลี

【อายุ】: 18

【อายุขัยที่ใช้บ่มเพาะได้】: 1002

【ความสามารถ】: ไม่มี

【เคล็ดวิชา】: เคล็ดวิชาเทียนเหอโลหิตชาด (ระดับแปดขั้นบรรลุ)

【วิชาการต่อสู้】: วิชาเหวี่ยงดาบ (สร้างขึ้นเอง)

“หนังสือปกเหลืองไม่ได้บันทึกผิดนี่นา ระดับแปดขั้นบรรลุแล้วแท้ๆ แต่ทำไมค่าพลังปราณโลหิตกับค่าพลังกายถึงได้ต่ำขนาดนี้” เจียงหลีมองตัวเลขบนนั้นพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “หรือว่า...เครื่องมือมันเสีย? ช่างเถอะ ไว้มีเวลา ข้าจะไปที่สำนักยุทธ์เทียนเหอเพื่อทดสอบอีกครั้ง”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงหลีก็เริ่มใช้อายุขัยของตน สิ่งแรกที่เขาเริ่มฝึกฝนก็คือเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคี

ทันใดนั้น หนังสือปกเหลืองก็พลิกไปหนึ่งหน้า และตัวอักษรก็ปรากฏขึ้น

【ท่านเริ่มฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคี เนื่องด้วยเคยฝึกฝนวิชาเหวี่ยงดาบมาก่อน ท่านจึงพอจะควบคุมลมหายใจได้บ้าง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการเข้าสู่ขั้นพื้นฐานของเคล็ดลมหายใจ】

【ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีปีที่สาม ท่านรู้สึกถึงความอบอุ่นในปอด ขณะหายใจสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของพลังปราณอย่างชัดเจน อีกทั้งยามฝึกยุทธ์พละกำลังยังเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน และการใช้พลังกายลดลงหนึ่งส่วน】

【ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีปีที่สิบเก้า ท่านทะลวงเข้าสู่ขอบเขตถัดไปได้สำเร็จ ยามใช้เคล็ดลมหายใจ หัวใจจะร้อนรุ่มดั่งเปลวเพลิง พละกำลัง พลังกาย และพลังระเบิดเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก】

【ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีปีที่สี่สิบสอง ท่านทะลวงเข้าสู่ขอบเขตชั้นที่สามของเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีได้ ยามใช้เคล็ดลมหายใจ อวัยวะภายในทั้งห้าและหก เส้นเอ็น กระดูก และสายเลือดของท่านราวกับกำลังลุกไหม้ ร่างกายทุกส่วนได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล】

【ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีปีที่หนึ่งร้อยสิบสาม ท่านทะลวงเข้าสู่ขอบเขตชั้นที่สี่ของเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคี และได้หลอมรวมเคล็ดลมหายใจเข้ากับสัญชาตญาณแล้ว เนื่องจากการฝึกฝนเคล็ดลมหายใจเป็นเวลานาน อวัยวะภายในทั้งห้าและหก เส้นเอ็น กระดูก และสายเลือดภายในกายจึงได้รับการยกระดับ ความบริสุทธิ์ของพลังปราณโลหิตก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด】

【ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีปีที่หนึ่งร้อยเก้าสิบเก้า ท่านได้บรรลุเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีอย่างสมบูรณ์แล้ว ยามใช้เคล็ดลมหายใจ ปรากฏภาพนิมิตมหาสุริยันจางๆ ขึ้นที่เบื้องหลัง】

【วิชาการต่อสู้】: เคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคี (ขั้นบรรลุ)

เมื่อเจียงหลีตื่นจากภวังค์ราวกับฝันไปชั่วชีวิต ในยามนี้ เขารู้สึกได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านในปอดทุกครั้งที่หายใจ

“สองร้อยปี? ล้อกันเล่นหรือเปล่า?”

ใบหน้าของเจียงหลีในขณะนี้ถูกความตกตะลึงเข้าครอบงำโดยสิ้นเชิง

เคล็ดลมหายใจระดับ C วิชาเดียว เขาใช้เวลาฝึกถึงสองร้อยปี? เขายอมรับว่ารากฐานวรยุทธ์ของตนอาจไม่ดีนัก แต่ก็ไม่น่าจะถึงขั้นต้องใช้เวลาถึงสองร้อยปีกับเคล็ดลมหายใจระดับ C

นี่ถ้าเปลี่ยนเป็นเคล็ดลมหายใจอัคคีแท้จริงแห่งมหาสุริยันระดับ SS อายุขัยหนึ่งพันปีของข้าคงไม่ถูกใช้จนหมดเกลี้ยงเลยหรือ?

เจียงหลีที่ก่อนหน้านี้ยังเปี่ยมด้วยความมั่นใจเพราะมีอายุขัยถึงหนึ่งพันปี บัดนี้กลับรู้สึกถึงวิกฤตอายุขัยอย่างลึกซึ้ง

เขาอยากจะพุ่งออกจากเมืองไปสังหารอสูรต่างมิติสักสองสามสิบตัวเพื่อชดเชยทันที

แต่สิ่งที่เจียงหลีไม่รู้ก็คือ ในเรื่องของเคล็ดลมหายใจนั้น หยุนเฟยไม่ได้โกหกเขา ทว่ามีบางสิ่งที่นางลืมบอกไป

เคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีนั้นเป็นเคล็ดลมหายใจระดับ C จริง แต่ทว่ามันคือฉบับแยกส่วนของเคล็ดลมหายใจอัคคีแท้จริงแห่งมหาสุริยันระดับ SS ของแท้

กล่าวคือ ในขอบเขตชั้นแรกของเคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคี จะได้เปรียบกว่าเคล็ดลมหายใจระดับ C ทั่วไปเล็กน้อย แต่ช่องว่างนั้นไม่มากนัก

แต่ในขอบเขตชั้นที่สอง เคล็ดลมหายใจวิญญาณอัคคีก็เพียงพอที่จะบดขยี้เคล็ดลมหายใจระดับ C ในระดับเดียวกันได้แล้ว

ส่วนขอบเขตชั้นที่สามและสี่ ก็เทียบเท่าได้กับเคล็ดลมหายใจระดับ B

และขอบเขตชั้นที่ห้า ก็เทียบเท่ากับเคล็ดลมหายใจระดับ A แล้ว

หยุนเฟยคาดไม่ถึงเลยว่าเจียงหลีจะสามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตชั้นที่สามได้ภายในสามเดือน ไม่สิ ต้องบอกว่าก่อนที่จะได้เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยการต่อสู้หนานฝางอย่างเป็นทางการ

ต่อให้เป็นในมหาวิทยาลัยหนานฝางทั้งแห่ง ก็ยังไม่มีใครสามารถทะลวงเคล็ดลมหายใจระดับ SS ไปถึงขอบเขตชั้นที่สามได้ภายในสามเดือน

ดังนั้น นางจึงไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

และเคล็ดลมหายใจระดับ A ต่อให้เป็นอัจฉริยะด้านการต่อสู้ผู้มีพรสวรรค์สูงส่ง หากต้องการฝึกฝนให้ถึงขั้นบรรลุ นอกจากจะอาศัยวาสนาและโอกาสพิเศษแล้ว จอมยุทธ์ระดับสูงบางคนยังทำไม่ได้เลยตลอดทั้งชีวิต

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมจอมยุทธ์บางคน แม้จะเห็นเคล็ดลมหายใจระดับ S ขึ้นไป ก็ยังไม่เต็มใจที่จะเลือกฝึกฝน

ความยากในการฝึกฝนเคล็ดลมหายใจระดับ S นั้น แทบไม่ต่างอะไรกับการปีนป่ายขึ้นสู่สวรรค์

เจียงหลีมองอายุขัย 803 ปีที่เหลืออยู่ของตนเอง เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันกรอด

“อายุขัยพวกนี้มีไว้เพื่อการบ่มเพาะอยู่แล้ว ความลังเลคือข้อห้ามใหญ่หลวงของลูกผู้ชาย”

“เพลงดาบอสนีบาตวายุโหม วิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายา...ใช้อายุขัย!”

แววตาของเขาฉายแววเด็ดเดี่ยว บนหนังสือปกเหลืองมีตัวอักษรปรากฏขึ้นใหม่อีกครั้ง

【ท่านเริ่มฝึกฝนเพลงดาบ เนื่องด้วยเคยฝึกฝนวิชาเหวี่ยงดาบมาก่อน ความเร็วในการฝึกฝนเพลงดาบอสนีบาตวายุโหมของท่านจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก】

【ปีที่แปด ท่านฝึกฝนเพลงดาบอสนีบาตวายุโหมจนถึงขั้นเชี่ยวชาญรอง】

【ท่านฝึกฝนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืน ยี่สิบเก้าปีต่อมา เพลงดาบอสนีบาตวายุโหมได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นเชี่ยวชาญสูง】

【ปีที่สามสิบเจ็ด ท่านฝึกฝนเพลงดาบอสนีบาตวายุโหมจนถึงขั้นบรรลุ...หลังจากนั้นท่านยังคงฝึกฝนต่อไป วิชาเหวี่ยงดาบจึงได้รับการยกระดับขึ้นด้วย】

เพลงดาบอสนีบาตวายุโหม (ขั้นบรรลุ)

【ท่านเริ่มฝึกฝนวิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายา เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่ท่านได้สัมผัสกับวิชาตัวเบา ความก้าวหน้าในการฝึกฝนจึงเป็นไปอย่างเชื่องช้า】

【ปีที่สิบ ท่านฝึกฝนวิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายาจนถึงขั้นเชี่ยวชาญรอง】

【ปีที่สามสิบสาม ท่านฝึกฝนวิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายาจนสำเร็จถึงขั้นเชี่ยวชาญสูง】

【ปีที่ห้าสิบสอง ด้วยการฝึกฝนอย่างหนักของท่าน วิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายาได้บรรลุถึงขอบเขตสูงสุด และสำเร็จถึงขั้นบรรลุในที่สุด...หลังจากนั้นท่านยังคงฝึกฝนอย่างหนักต่อไป แต่ก็ไม่อาจก้าวหน้าไปได้อีก】

วิชาตัวเบาก้าวย่างเงามายา (ขั้นบรรลุ)

เมื่อตัวอักษรหยุดลง เวลาอีกแปดสิบเก้าปีก็ผ่านไปในชั่วพริบตา

ดวงตาของเจียงหลีที่จ้องมองหนังสือปกเหลืองในขณะนี้ฉายแววกร้านโลก ราวกับได้ผ่านการฝึกฝนอย่างขมขื่นมาอีกเกือบร้อยปี

【อายุขัยที่ใช้บ่มเพาะได้】: 714

เจียงหลีมองอายุขัยที่เหลือเพียงสามหลักของตนแล้วถอนหายใจยาว

“ต้องหาโอกาสไปสังหารอสูรต่างมิติเสียแล้ว ข้าเพิ่งจะระดับแปด หากยังใช้อายุขัยเช่นนี้ต่อไป มีเท่าไหร่ก็คงไม่พอใช้แน่”

เขารู้สึกถึงวิกฤต ระดับแปดยังยากถึงเพียงนี้ แล้วระดับเจ็ด ระดับหก และระดับอื่นๆ ที่สูงขึ้นไปเล่า อายุขัยของเขาไม่มีทางพอใช้ได้อย่างแน่นอน

ในตอนนั้นเอง ประตูหอพักก็ถูกถีบเปิดออกอย่างแรง

คนหลายคนเดินเข้ามาพร้อมกัน เมื่อเห็นเจียงหลีก็ถึงกับชะงักไป

“เจียงหลี!”

ชายผู้นำกลุ่มชื่อว่าเหอไห่ ร่างกายกำยำสูงใหญ่ สูงหนึ่งเมตรแปดสิบเซนติเมตร เป็นสมาชิกทีมตัวแทนของโรงเรียน

ระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาอยู่ที่ระดับเก้าขั้นกลางถึงสูง

ก่อนหน้านี้เจียงหลีเคยติดหนี้เขาอยู่หนึ่งหมื่นหยวน จึงต้องเป็นกระสอบทรายให้เขาอยู่บ่อยครั้ง

“ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะยังกล้ากลับมาที่หอพัก!”

เหอไห่ก้าวฉับๆ เข้ามา จ้องมองเจียงหลีแล้วกล่าว

เจียงหลีในตอนนี้ได้เกิดใหม่ดุจหงส์ไฟแล้ว เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง ความสูงของเขากลับทัดเทียมกับเหอไห่พอดี

แม้แต่เจียงหลีเองก็ไม่ทันสังเกตว่าหลังจากที่เขาทะลวงสู่ระดับแปด ร่างกายของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนบางอย่าง และความสูงก็เป็นหนึ่งในนั้น

ทันใดนั้น เหอไห่ก็ยื่นมือมาคว้าแขนของเจียงหลีไว้ ทำให้เจียงหลีชะงักไป

“เร็วเข้า มาถ่ายรูปกัน!”

“จอมยุทธ์ระดับแปดอายุสิบแปดปี อนาคตต้องได้เข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังของต้าเซี่ยแน่นอน”

“ไอ้หนู ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้ มิน่าล่ะเจ้าถึงยอมเป็นกระสอบทรายให้พวกเรา ที่แท้ก็ใช้พวกเราเป็นเครื่องมือฝึกปรือวรยุทธ์ของเจ้าสินะ?”

เหอไห่หัวเราะลั่น เจียงหลีเองก็อดรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งไม่ได้

แต่ในไม่ช้า เขาก็ยิ้มออกมา เขารู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะความเปลี่ยนแปลงของพละกำลัง

หลังจากถ่ายรูปกับเพื่อนร่วมชั้นสองสามคน เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มจะบานปลายและมีการเรียกเพื่อนจากห้องอื่นมาด้วย เจียงหลีจึงรีบอ้างว่ามีธุระแล้วหนีออกจากหอพักไปทันที

นอกอาคารหอพัก เจียงหลีหันกลับไปมองหอพักของตนแวบหนึ่ง และรู้สึกว่าตนเองควรจะไปเช่าบ้านอยู่ได้แล้ว

เมื่อเดินออกไปได้ไม่กี่ก้าว เพื่อนร่วมชั้นที่พบเจอต่างก็สุภาพและให้เกียรติอย่างยิ่ง สายตาที่มองมายังเขาเต็มไปด้วยความยำเกรง

“แน่นอนว่า ลูกผู้ชายต้องแข็งแกร่งด้วยตนเอง!”