บทที่ 3: ข้าจะฆ่าสิบตัว
บทที่ 3: ข้าจะฆ่าสิบตัว
“ชักดาบไร้เสียง ตวัดดาบไร้สำเนียง ไม่นึกเลยว่าจะมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าคนใด สามารถฝึกฝนเพลงดาบตัดวายุอันเป็นเพลงดาบพื้นฐานเช่นนี้ได้จนถึงขั้นสมบูรณ์”
บนอัฒจันทร์สามพันที่นั่ง ในหมู่ที่นั่งวีไอพี ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งในชุดสูทนั่งไขว่ห้างกล่าวขึ้นอย่างช้าๆ
ในแววตาของเขาฉายประกายประหลาดใจ ที่อกเสื้อยังมีเข็มกลัดโรงเรียนทรงกลมอันหนึ่ง ภายในเป็นรูปยันต์แปดทิศ สลักอักษรแปดตัวไว้ว่า ‘ฟ้าขับเคลื่อนไม่หยุดหย่อน บัณฑิตพึงสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง’
และเหนืออักษรเหล่านั้น ยังมีอักษรสองตัว ‘ชิงเป่ย’
นั่นคือหนึ่งในสุดยอดสถาบันการศึกษาอันดับต้นๆ ของฮวาเซี่ยในปัจจุบัน โรงเรียนการต่อสู้ชิงเป่ย
“ใช่แล้ว ไม่นึกเลยว่าไม่ได้กลับมาเสียนาน เมืองเป่ยเหอจะปรากฏอัจฉริยะเช่นนี้ขึ้นมาได้ การสอบยุทธ์ในอีกสามเดือนข้างหน้า เกรงว่าคงได้สร้างชื่อเสียงจนสะท้านฟ้าเป็นแน่”
ข้างกายชายวัยกลางคนผู้นี้ ยังมีชายชราแขนเดียวผู้หนึ่ง สวมใส่เสื้อผ้าเก่าๆ สีเขียวหม่น กล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ในขณะเดียวกัน ผู้ชมทุกคนก็เริ่มได้สติ ปฏิกิริยาแรกกลับเป็นการตะโกนด่าทอออกมา
บางคนถึงกับขว้างปาสิ่งของในมือลงมาบนเวทีประลอง
โชคดีที่เวทีประลองใหญ่พอ สิ่งของเหล่านั้นจึงตกไม่ถึงตัวเจียงหลี
โดยปกติแล้ว การประลองอสูรในรอบแรกนี้ ผู้เข้าร่วมย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้น ในกระดานพนันของเวทีประลองอสูรแห่งนี้ แม้จะมีอัตราต่อรองถึงหนึ่งหมื่นต่อหนึ่ง ก็ยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่ยอมวางเดิมพัน เพราะอย่างไรเสียก็เป็นการพนันที่ชนะแน่นอน
แต่บัดนี้ ดาบเดียวของเจียงหลีไม่เพียงแต่สังหารอสูรต่างมิติระดับเก้าไปหนึ่งตัว แต่ยังทำให้ผู้ชมที่วางเดิมพันเหล่านั้นต้องสูญเงินพนันไปจนหมดสิ้น
บางรายถึงขั้นหมดเนื้อหมดตัวก็ไม่นับว่าเกินเลย
เจียงหลียืนอยู่กลางเวทีประลอง จ้องมองหนังสือปกเหลืองในมือ
【สังหารอสูรต่างมิติ ได้รับอายุขัยแห่งการบ่มเพาะสิบสองปี】
อายุขัยที่ใช้บ่มเพาะได้: 1043
เขาเก็บหนังสือปกเหลืองแล้วมองไปรอบๆ หากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมไม่ผิดพลาด ตั๋วที่นั่งธรรมดาของเวทีประลองอสูรแห่งนี้ก็มีราคาถึงสองพันต่อใบแล้ว
สามพันที่นั่ง แค่ค่าตั๋วก็ปาเข้าไปหกล้านแล้ว นี่ยังไม่รวมที่นั่งวีไอพี เงินเดิมพันในกระดานพนัน และอื่นๆ อีก
การประลองอสูรแต่ละครั้ง ผู้จัดที่อยู่เบื้องหลังเวทีประลองแห่งนี้แทบจะกอบโกยกำไรจนเต็มกระเป๋า
ต่อให้ผู้เข้าร่วมตายกันหมด คนตายหนี้สูญ ผู้จัดที่อยู่เบื้องหลังก็ยังคงทำกำไรมหาศาลได้อยู่ดี
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เข้าร่วมท่านนี้ที่รอดชีวิตมาได้ ไม่นึกเลยว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันเช่นนี้ขึ้น ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ”
“แต่ว่า ครั้งหน้า เจ้าอาจจะไม่มีโชคดีเช่นนี้แล้ว”
“ขอเชิญผู้เข้าร่วมท่านต่อไปได้เลย”
พิธีกรกล่าวขึ้นทันที เริ่มเตรียมการสำหรับรายการต่อไป
แต่ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ เจียงหลีที่ควรจะจากไปแล้ว กลับยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับเขยื้อน
“อะไรกัน ผู้เข้าร่วมคนแรกนี่ตกใจจนโง่งันไปแล้วหรือ ฮ่าๆๆๆ จริงอยู่ การที่สามารถฆ่าแมวป่าอสูรยักษ์ได้นับเป็นเรื่องโชคดี...”
เสียงของพิธีกรยังไม่ทันขาดคำ เจียงหลีที่ยืนอยู่บนเวทีก็พลันเงยหน้าขึ้น
“ยังไม่พอ!”
เสียงของเขาดังกังวานไปทั่วทั้งเวทีประลองอสูร
พิธีกรและผู้ชมเงียบลงอีกครั้ง มองไปยังเจียงหลี ไม่รู้ว่าเขาต้องการจะทำอะไร
“แมวป่าอสูรยักษ์ระดับเก้าเพียงตัวเดียว ไม่พอให้ข้าฆ่า”
“ข้าจะเข้าร่วมการประลองอสูรต่อไป... ไม่สิ”
เจียงหลีปฏิเสธความคิดของตนเอง “ครั้งนี้ ข้าขอท้าประลองกับอสูรประลองระดับเก้าสิบตัว!”
หลังจากเสียงของเจียงหลีดังก้องไปทั่วเวทีประลอง อัฒจันทร์ผู้ชมก็พลันเดือดพล่าน เกิดเสียงฮือฮาดังสนั่น
“อะไรนะ เขาบอกว่าเขาจะท้าประลองกับอสูรประลองระดับเก้าสิบตัว!”
“บ้าเอ๊ย ไอ้เด็กนี่คงไม่ได้บ้าไปแล้วใช่ไหม คิดจะสู้หนึ่งต่อสิบเลยรึ!?”
“ฮ่าๆๆๆ วันนี้รายการสนุกสุดยอดไปเลย ข้าเพิ่งเคยเห็นคนที่จะท้าประลองกับอสูรประลองสิบตัวเป็นครั้งแรก”
“ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้า ท้าประลองกับอสูรประลองระดับเก้าสิบตัว ไม่เคยมีมาก่อนเลย ผู้เข้าร่วมคนนี้ ต้องเบื่อชีวิตตัวเองแล้วแน่ๆ”
ทุกคนล้วนคิดว่าเจียงหลีบ้าไปแล้ว แต่ภาพที่ไม่เคยเห็นมาก่อนนี้ กลับยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวังของผู้ชมทุกคน
พวกเขาอยากจะเห็นว่า เจียงหลีจะสามารถท้าประลองกับอสูรประลองระดับเก้าสิบตัวได้จริงหรือไม่
พิธีกรที่อยู่บนที่สูงก็ไม่เคยรู้สึกกดดันเช่นนี้มาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอเรื่องแบบนี้ตลอดอาชีพการงาน
ผู้เข้าร่วมปกติ แค่รอดชีวิตกลับไปได้ก็บุญโขแล้ว
ผู้เข้าร่วมครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ฆ่าอสูรประลองได้ แต่ยังจะขอท้าประลองพร้อมกันสิบตัวอีกรึ!?
ไอ้บ้า!
“เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ดูเหมือนว่าผู้เข้าร่วมของเราในวันนี้ จะมั่นใจในตัวเองมากจริงๆ”
“แต่ว่า การจะท้าประลองกับอสูรประลองสิบตัว นี่มันเป็นคำขอที่เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ”
“ข้าหวังว่าผู้เข้าร่วมอย่างเจ้า จะกลับไปคิดทบทวนให้ดีๆ...”
พิธีกรพูดไปพลางติดต่อหัวหน้าของตนไปพลาง พร้อมกับรักษาความสงบเรียบร้อยบนเวที
“ไม่ต้องคิดแล้ว!”
เจียงหลียืนหยัดอย่างทระนง มองไปยังแท่นสูงที่พิธีกรยืนอยู่แล้วตวาดเสียงเย็น “ฟังไม่เข้าใจรึไง อสูรประลองระดับเก้าตัวเดียว ไม่พอให้ข้าฆ่า!”
“ข้าจะ... ฆ่าสิบตัว!”
คำพูดนี้ พอสิ้นเสียงลง ก็จุดประกายอารมณ์ของผู้ชมทุกคนขึ้นมาทันที
“ฆ่าสิบตัว!”
“ฆ่าสิบตัว!”
ในชั่วพริบตา บนอัฒจันทร์สามพันที่นั่ง ผู้ชมจำนวนมากต่างลุกขึ้นยืน ตะโกนก้องพร้อมเพรียงกัน
เหงื่อเย็นเยียบผุดขึ้นบนหน้าผากของพิธีกร ส่วนเหล่าลูกหนี้ในห้องพักเมื่อได้ยินก็ตกตะลึงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
พวกเขาไม่ทันได้สังเกตด้วยซ้ำว่า ผู้เข้าร่วมคนที่เจียงหลียืมดาบมานั้น ได้หายตัวไปจากห้องพักตั้งแต่เมื่อใด
พิธีกรเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก สายตาที่มองไปยังเจียงหลีก็ฉายแววขุ่นเคืองขึ้นมาวูบหนึ่ง
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น พร้อมกับเสียงอันเฉียบขาดที่ดังมาจากปลายสาย
“ตามที่เขาต้องการ”
“อีกสิบนาที จะมีอสูรต่างมิติระดับเก้าสิบตัวถูกปล่อยเข้าไปในเวทีประลองอสูร”
เมื่อได้ยินเสียงนั้น พิธีกรก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
จากนั้น เขาก็เปิดไมโครโฟนแล้วประกาศเสียงดัง “ขอให้พวกเรามาร่วมแสดงความยินดี หรืออาจจะเป็นความสงสาร ให้กับผู้เข้าร่วมท่านนี้”
“ขอให้ทุกท่านรอสักครู่เป็นเวลาสิบนาที หลังจากนี้ เราจะจัดเตรียมอสูรประลองสิบตัวให้เข้าไปในเวทีประลองอสูร เพื่อทำการแสดงการประลองอสูรที่ไม่เคยมีมาก่อน กับผู้เข้าร่วมผู้กล้าบ้าบิ่น หรืออาจจะเรียกว่ารนหาที่ตายผู้นี้”
ผู้ชมทุกคนเมื่อได้ยินคำตอบนี้ ก็ส่งเสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“สิบตัวรึ ท่านผู้เฒ่าหลิน ท่านคิดว่าเขาจะทำได้หรือไม่”
“อสูรประลองล้วนถูกคัดเลือกมาอย่างดีจากบรรดาอสูรต่างมิติระดับเก้า เพียงลำพังเพลงดาบตัดวายุขั้นสมบูรณ์ ดูเหมือนว่าจะยังไม่สามารถทำได้”
“เพราะอย่างไรเสีย ระดับเก้าก็คือระดับเก้า”
“เว้นแต่ว่า เขาจะเชี่ยวชาญเคล็ดลมหายใจบางอย่าง แต่จากลมหายใจของเขา มองไม่เห็นร่องรอยของเคล็ดลมหายใจเลย”
ชายวัยกลางคนจากโรงเรียนการต่อสู้ชิงเป่ยล้วงกระเป๋ากางเกงทั้งสองข้าง กล่าวด้วยน้ำเสียงกึ่งหยอกล้อกึ่งจริงจัง
ท่านผู้เฒ่าหลินที่อยู่ข้างกายยิ้มบางๆ “เพลงดาบตัดวายุขั้นสมบูรณ์ ย่อมทำไม่ได้อยู่แล้ว และเขาก็ไม่ได้ฝึกฝนเคล็ดลมหายใจจริงๆ”
“ดังนั้น นี่จึงทำให้ข้าสงสัยอยู่บ้างว่า เจ้าหนูคนนี้ จะทำเช่นไร ถึงจะสามารถสร้างปาฏิหาริย์ครั้งนี้ขึ้นมาได้”
“ปาฏิหาริย์... จริงด้วย หากเขาทำได้จริงๆ นี่ก็นับเป็นปาฏิหาริย์โดยแท้” ชายวัยกลางคนหัวเราะเบาๆ “เป็นไปได้อย่างไร หรือว่าเขาสามารถฝึกเพลงดาบตัดวายุจนถึงขั้นบรรลุได้กัน เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว ต่อให้เริ่มฝึกฝนตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา เกรงว่าก็คงเป็นไปไม่ได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น หากเขามีเวลามากขนาดนั้น ก็คงทะลวงไประดับแปดได้ตั้งนานแล้ว ใครจะโง่พอที่จะใช้เวลาทั้งหมดไปกับการฝึกฝนวิชายุทธ์ระดับเก้าเพียงแขนงเดียว”
สิบนาทีผ่านไปท่ามกลางความคาดหวัง ความอยากรู้อยากเห็น และเสียงจอแจ
เจียงหลีมือยังคงกุมฝักดาบ หลับตาลงเพื่อพักผ่อนจิตใจ
ครืน!
พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย ประตูเหล็กสิบแห่งเปิดออกพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย
เจียงหลีพลันลืมตาขึ้น มือวางลงบนด้ามดาบ จ้องมองไปยังอสูรประลองระดับเก้าทั้งสิบตัวที่มีพลังไม่ธรรมดา
เคล็ดร้อยยุทธ์โคจร ร่างกายเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย ตั้งท่าจับดาบเตรียมพร้อม
“มาแล้ว!”