บทที่ 20: รอบชี้ชะตา (3) - เร่งเครื่องเต็มพิกัด

[รอบที่ 27]

[ความอึด +1]

[ความทนทาน +2]

ดวงอาทิตย์ยามเช้าเริ่มส่องแสงทะลุม่านเมฆ อาบไล้สถาบันเกรย์-ฮุสสันและสนามแข่งที่กำลังครึกครื้นด้วยแสงสีทอง บรรยากาศอบอวลไปด้วยเสียงคำรามของเครื่องจักรและเครื่องยนต์ที่ต้อนรับช่วงบ่ายที่กำลังจะมาถึง ขณะที่ผู้เข้าร่วมการแข่งขันกำลังวิ่งวนในรอบที่ 26 ของพวกเขา

ในตอนแรกที่ลูก้าคิดว่าบรรยากาศจะไม่เป็นใจ... มันกลับกลายเป็นว่าน่าพึงพอใจยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

ลูก้ายังคงรั้งอยู่อันดับที่ 5 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขายังไม่สามารถขยับขึ้นไปได้ และตอนนี้เขาก็แทบจะยึดมันไว้ไม่อยู่เต็มทีเมื่อแรงกดดันเริ่มถาโถมเข้ามา ช่องว่างระหว่างเขากับการไล่ล่าอย่างไม่ลดละของอันดับที่ 6 และ 7 นั้นบางเฉียบ... เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาที่จ้องเขม็งอยู่ในกระจกมองหลัง

ความตึงเครียดแผ่กระจายไปทั่วอากาศ ทุกคนต่างตระหนักดีว่ารอบที่ 34 ที่กำลังจะมาถึงนั้นใกล้เข้ามาทุกที ทุกคนต้องการที่จะคว้าหรือรักษาตำแหน่งในเจ็ดอันดับแรกไว้ให้ได้

เครื่องยนต์ R.S.11 คำรามเบาๆ อยู่ใต้ร่างของลูก้า ขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปข้างหน้าบนลู่วิ่งที่ว่างเปล่า... หมายเลข 4, 3, 2 และ 1 ดูเหมือนจะอยู่ไกลเกินเอื้อมและลับสายตาไปแล้ว

เขาหายใจหอบหนัก พลังกายเริ่มร่อยหรอ ลูก้ากำพวงมาลัยแน่นอีกครั้งเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของสมาธิและความมุ่งมั่น... ยืดตัวตรง

เขาแตะเบรกเล็กน้อยขณะเข้าสู่โค้งกว้าง รู้สึกถึงแรงจีที่คุ้นเคยอัดกระแทกร่างกายของเขาเข้ากับเบาะนั่ง มือของเขาสั่นสะท้านจากแรงนั้น... จนแทบจะปล่อยพวงมาลัย... แต่เขาก็กัดฟันและยึดมันไว้แน่น

[ความทนทาน +1]

ลูก้าสามารถมองเห็นรถอันดับ 6 เต้นรำอยู่ในกระจกมองหลังของเขา กำลังมองหาช่องโหว่ในแนวป้องกันเพื่อแซง แต่เขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมให้มันเกิดขึ้น

คิ้วของเขาขมวดด้วยความประหลาดใจเมื่อเขารู้จักรถซิงเกิลซีตเตอร์คันนั้นได้ทันที

“แฮร์รี่... จอมขมังเวทย์จริงๆ สินะ” เขาพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ส่ายหัวอย่างขบขันขณะที่เขาออกจากโค้งกว้าง

รถของเขากลับมาทรงตัวในแนวตรงอีกครั้ง และลูก้าก็มีอิสระที่จะกระแทกคันเร่งก่อนที่แฮร์รี่จะทันได้ออกจากโค้งตามหลังเขามา

ดวงตาของเขาเบิกกว้างในหมวกกันน็อก... เมื่อเขาสังเกตเห็นรถหมายเลข 4 อยู่ข้างหน้า... ยางหลังเพรียวบางของมันกำลังบดขยี้ไปบนพื้นยางมะตอย

นิ้วของลูก้าเต้นระบำบนพวงมาลัยด้วยความตื่นเต้นระคนตึงเครียดที่อ่อนล้า นิ้วหัวแม่มือของเขาเฉียดไปโดนปุ่มต่างๆ ขณะที่กล้ามเนื้อเกร็งตัว

ขณะที่ซิ่งผ่านรอบที่ 27 เขาสัญญากับตัวเองว่า... ‘ภายในรอบที่ 29 ฉันจะต้องอยู่ที่ 4 ให้ได้’

เขาเคยอยู่ในสถานการณ์นี้มาก่อน... ไล่ล่าตำแหน่งเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว... แต่ครั้งนี้มันให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป ร่างกายของเขาอ่อนล้า กล้ามเนื้อกรีดร้องจากความเครียดที่ไม่หยุดหย่อน... แต่สมาธิของเขายังคงไม่แตกสลาย

โค้งถัดไป... โค้งแรกอันเป็นเอกลักษณ์ของสนามเกรย์-ฮุสสัน... กำลังใกล้เข้ามา และลูก้าก็วางกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว

...

ลูก้าลดเกียร์ลงขณะที่พวกเขาเข้าใกล้โค้ง รถของเขากรีดร้องประท้วง แต่เขาก็ยังยึดมั่น

อันดับที่ 4... ก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้... แตะเบรกเร็วกว่าเล็กน้อย เพื่อเข้าโค้งในไลน์ที่สมบูรณ์แบบ

แต่ลูก้ามีแผนอื่น... เขาวางเท้าค้างไว้เหนือคันเร่ง... รอ... รอ... ‘ตอนนี้!’

วินาทีที่อันดับ 4 แตะเบรก... ลูก้าก็กระแทกคันเร่งลงไปเต็มแรง! รู้สึกได้ว่ารถพุ่งทะยานไปข้างหน้า ร่างกายของเขากระตุกด้วยแรงจี แต่เขาก็ยังทรงตัวไว้ได้อย่างมั่นคง... ตัดเข้าใน... ในจังหวะที่รถหมายเลข 4 เริ่มออกจากโค้งพอดี!

เสียงยางบดถนนดังลั่น... ขณะที่รถของลูก้าเหวี่ยงออกวงกว้าง... เต้นรำเข้าใกล้อย่างอันตรายกับขอบสนามและรถของคู่ต่อสู้... ซึ่งเป็นรถเรโนลต์รุ่นเดียวกับเขา

[เสี่ยงมาก โฮสต์]

[สติปัญญา +1]

รถของลูก้าค่อยๆ คืบคลานขึ้นนำหน้าคู่ต่อสู้ ซึ่งตื่นตระหนกอย่างบ้าคลั่งเมื่อเห็นความพ่ายแพ้ที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทั้งคู่ปลดปล่อยพลังเฮือกสุดท้าย และลูก้าเดาว่าอีกฝ่ายคงกดปุ่มแซงเหมือนกันกับเขา

ตอนนี้... เมื่อข้างหน้าเป็นทางตรง... มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นนักแข่งที่ดีกว่ากันระหว่างพวกเขาสองคน

การทนต่อแรงจีเป็นสิ่งที่ลูก้าเริ่มคุ้นเคย ไม่ต้องพูดถึงทักษะการแซงของเขา ซึ่งตอนนี้อยู่ที่ 11 แต้มแล้ว

ด้วยพลังที่ระเบิดออกมาอีกครั้งจาก R.S.11 ของเขา ลูก้าก็พุ่งทะยานไปข้างหน้า... ทิ้งห่างเรโนลต์คันนั้นไว้ข้างหลัง... รูปร่างเพรียวบางของมันเต็มกระจกมองหลังของเขา

[อันดับที่ 4]

[ทักษะการแซง +1]

[ซิงค์บาร์: [][][][] 100%]

[ซิงค์บาร์เต็ม!]

[โฮสต์ ตอนนี้สามารถใช้งาน 'ซิงค์บัฟ' (Sync Buff) ได้แล้ว]

“ในที่สุด... ก็ถึงเวลาซะที”

ลูก้าพึมพำ เร่งความเร็วขึ้นขณะที่เขาจบรอบที่ 28 และเข้าสู่รอบที่ 29 ในอันดับที่ 4... ตรงตามที่เขาสัญญากับตัวเองไว้เป๊ะ

“แล้ว... มันทำงานยังไงล่ะ?”

[เมื่อเต็ม ท่านจะได้รับความสามารถชั่วคราวเป็นเวลา ห้านาที เพื่อบัฟค่าสถานะทั้งหมดให้เต็มแม็กซ์ของแพ็คเกจมือใหม่... พร้อมกับทักษะอีกสามอย่าง]

“ว้าว”

[เปิดใช้งานซิงค์บัฟหรือไม่?]

[Y / N]

ลูก้าเลือก [YES] โดยไม่ลังเล... อยากรู้ใจจะขาดว่าสิ่งนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของเขาในการแข่งขันได้มากแค่ไหน

[กำลังอัดฉีด....]

[ความแข็งแกร่ง: 6 »»»» 30]

[ความอึด: 7 »»»» 30]

[ความทนทาน: 14 »»»» 30]

[ความคล่องแคล่ว: 4 »»»» 30]

[สติปัญญา: 7 »»»» 30]

[ท่านมีทักษะที่ใช้ได้เพียง 3 อย่าง ดังนั้นจึงถูกเลือกทั้งหมด]

[ปฏิกิริยาตอบสนอง: 12 »»»» 50]

[ทักษะการแซง: 12 »»»» 50]

[การรับรู้สนามแข่ง: 9 »»»» 50]

[อัดฉีดสำเร็จ!]

[ท่านมีเวลาเหลือ 4 นาที 58 วินาที สำหรับซิงค์บัฟ]

“บ้า... บ้าอะไรวะเนี่ย—” ลูก้าพึมพำ

เขากำพวงมาลัยแน่นขึ้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อตัวเลขบนหน้าจอดิจิทัลที่ลอยอยู่ของเขาสว่างวาบขึ้น... ส่งสัญญาณถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของค่าสถานะ

อินเทอร์เฟซของระบบเปลี่ยนไปเป็นรูปลักษณ์ใหม่... ด้วยการออกแบบที่เพรียวบางและเรืองแสงเป็นสีน้ำเงินอิเล็กทริกและสีเขียวสดใส ค่าสถานะแต่ละอย่างกะพริบอย่างชัดเจน ส่องแสงระยิบระยับขณะที่พวกมันบ่งบอกถึงความสามารถที่ถูกขยายใหญ่ขึ้นของเขา

ค่าสถานะทุกอย่างพุ่งทะยาน... มันคือการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงในความสามารถทางร่างกายและจิตใจของเขา

ร่างกายของเขารู้สึกแตกต่างออกไป... เบากว่า... แข็งแกร่งกว่า... เฉียบคมกว่า...

“โว้ว... นี่มัน... นี่มันบ้าไปแล้ว!” เขาอุทาน เสียงของเขาแทบจะไม่ได้ยินภายใต้เสียงคำรามของเครื่องยนต์ R.S.11

กล้ามเนื้อของเขาที่เคยกรีดร้องประท้วงด้วยความเหนื่อยล้ามาหลายรอบ... ตอนนี้กลับเงียบสนิท

ความแสบร้อนและความเจ็บปวดทั้งหมดหายไป... หัวใจของเขาเต้นคงที่... ความตึงเครียดที่ปอดของเขาระเหยไปราวกับว่าเขาไม่เคยวิ่งมา 28 รอบ

ลูก้ารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถขับต่อไปได้อีกหลายชั่วโมง... หรืออาจจะหลายวัน... โดยที่เหงื่อไม่ออกเลยแม้แต่หยดเดียว!

“ระบบ... นี่มันสุดยอดมาก!”

[ข้ายินดีที่ท่านชอบ โฮสต์... อย่างไรก็ตาม ท่านมีเวลาจำกัดในการใช้ซิงค์บัฟ... หากได้แพ็คเกจใหม่ เวลานั้นจะเพิ่มขึ้น และปริมาณในการเติมแถบให้เต็มก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย]

[ท่านมีเวลาเหลือ 4 นาที 25 วินาที สำหรับซิงค์บัฟ]

ลูก้าพยักหน้าอย่างรวดเร็ว ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากันขณะสูดหายใจเข้าลึกๆ

‘เอาล่ะ... เอาล่ะ... เอาล่ะ... เหลืออีกห้ารอบ และฉันคิดว่าฉันสามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้เพื่อชนะได้... ฉันชนะได้!’

เขางอนิ้วบนพวงมาลัย... ยังคงทึ่งกับความง่ายดายในการเคลื่อนไหว กล้ามเนื้อทุกส่วนตอบสนองทันที... ด้วยความแม่นยำและการควบคุมที่ให้ความรู้สึกเกือบจะเหนือมนุษย์

ปฏิกิริยาตอบสนองของเขาคมกริบ... โลกรอบตัวเขาดูเหมือนจะช้าลง... และทุกการเคลื่อนไหวที่ริบหรี่ก็กลับชัดเจนแจ่มแจ้ง

...และยานพาหนะตามหลักอากาศพลศาสตร์ที่กำลังพุ่งทะยาน... ซึ่งประดับด้วยหมายเลข 3 แบบโฮโลแกรมที่ลอยอยู่เหนือมัน... ก็ดึงดูดความสนใจของเขาได้ในเวลาไม่นาน

...มันเป็นรถเรโนลต์เหมือนกัน

...

เมื่อรอบที่ 29 กำลังจะสิ้นสุดลง ลูก้าก็กดคันเร่งหนักขึ้นตามสัญชาตญาณ... และรถก็ตอบสนอง... เร่งความเร็วจนถึงขีดสุด มันราวกับว่าเครื่องจักรของเขาได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา... จิตใจและยานพาหนะของเขาประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ

[ท่านกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 300 กม./ชม.]

บัฟการรับรู้สนามแข่งเริ่มทำงาน... และทันใดนั้น ลูก้าก็สามารถมองเห็นภาพการแข่งขันได้อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขารู้แน่ชัดว่าจะต้องรับมือกับโค้งหักศอกข้างหน้าอย่างไร... เมื่อไหร่ควรเบรก... และควรวางตำแหน่งรถไว้ที่ไหนสำหรับการแซงที่กำลังจะเกิดขึ้นเพื่อชิงตำแหน่งที่สาม

ทักษะการแซงท่วมท้นอยู่ในเส้นเลือดของเขาเหมือนเสียงกระซิบที่คอยกระตุ้น... ผลักดันให้เขาลงมือทำในทุกโอกาสที่มี

เรโนลต์คันข้างหน้าสัมผัสได้ถึงรถที่กำลังใกล้เข้ามาและพยายามป้องกันตำแหน่งเพียงเล็กน้อย การเข้าใกล้ของลูก้าทำให้เขาประหลาดใจ... และการก่อให้เกิดอุบัติเหตุก็เป็นสิ่งที่นักขับคนนั้นต้องการหลีกเลี่ยง

มันเป็นการแซงที่ยุติธรรมและให้เกียรติกัน... R.S.11 ของลูก้าเคลื่อนตัวจากด้านข้างอย่างรวดเร็ว... ตัดเข้าไปในมุมมองของสิ่งที่ระบบของเขาวิเคราะห์ให้เขาว่าเป็น R.S.12

[ทักษะการแซง +1]

[อันดับที่ 3]

ลูก้าได้ลิ้มรสชัยชนะแล้ว... ขณะที่เขาซิ่งผ่านเส้นชัย... จบรอบที่ 29... โดยมีเครื่องหมายรอบที่ 30 ปรากฏขึ้นบนหน้าจอของเขา

เขาสงสัยว่ารถสองคันข้างหน้าคือใคร... เขาสงสัยว่าหนึ่งในนั้นเป็นของไมล์ส... เขามั่นใจ

“ขณะที่ใช้ซิงค์บัฟ... แถบใหม่สามารถโหลดได้ไหม?”

ลูก้าถาม เสียงของเขามั่นคงแต่เต็มไปด้วยความอยากรู้ ขณะที่เขาบังคับรถเข้าโค้งหักศอกแรกอย่างเชี่ยวชาญ... สัมผัสได้ถึงพลังอันน่าทึ่งที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่าง

[ไม่ได้ โฮสต์... ซิงค์บัฟใหม่จะสามารถเริ่มต้นได้ก็ต่อเมื่ออันปัจจุบันหมดลงแล้วเท่านั้น มันจะเริ่มชาร์จใหม่ทันทีเมื่ออันสุดท้ายหมดเวลา]

ลูก้ายักไหล่... สายตาของเขาจับจ้องไปที่ท้ายรถหมายเลข 2

‘แบบนั้นก็ไม่เป็นไร... ตราบใดที่ฉันได้บัฟนี้เป็นประจำ นั่นคือทั้งหมดที่สำคัญ’

เขาเปลี่ยนเกียร์อย่างเชี่ยวชาญ... จับเวลาแต่ละจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบขณะที่เร่งความเร็วผ่านทางตรง... ยางรถยึดเกาะกับพื้นยางมะตอยใต้ร่างเขา เท้าของเขาเต้นรำไปมาระหว่างคันเร่งและเบรก... ผ่อนเล็กน้อยเพียงเพื่อรักษาการควบคุมในขณะที่ยังคงความเร็วไว้

เสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังกระหึ่มในหู... และแรงจีก็ดึงรั้งเขาเบาๆ ขณะที่เขาเอนตัวเข้าโค้งอีกโค้ง... บีบช่องว่างระหว่างเขากับอันดับที่ 2

ลูก้าสามารถจินตนาการเห็นตัวเองอยู่ในสนามแข่งที่เป็นทางการและโด่งดัง... มันดาโลรา... พีคเบิร์น... หรือแม้แต่แซร์เปจจาเร... เขาสามารถได้ยินเสียงผู้บรรยายปลอมๆ ในหัวของเขา... กำลังอุทานและชื่นชมการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลของเขา

แม้ว่าเขาจะมีซิงค์บัฟ... แต่การนำทางผ่านอันดับที่ 2 ก็พิสูจน์แล้วว่าค่อนข้างยาก

ลูก้าต้องใช้เวลาอีกหนึ่งรอบเต็มๆ กว่าจะสร้างความคืบหน้าได้... ทำให้เขาหวาดกลัวว่าเขาอาจจะไปไม่ถึงอันดับ 1 ก่อนที่เวลาจะหมด

[ความอึด +1]

[30 รอบ เสร็จสมบูรณ์]

[แสดงข้อมูลแบบเรียลไทม์:

• ความเร็วรถ: 310 กม./ชม.
• อัตราการเต้นของหัวใจ: 107 bpm
• สถานะการปฏิบัติงาน: 50% (น่ากังวล)
• การหายใจ: คงที่
• ระยะทาง: 99700 ม.
• เวลา: 37 นาที 5 วินาที]

เมื่อเวลาผ่านไป... จมูกรถ R.S.11 ของลูก้าก็ไปถึงกันชนของรถในอันดับที่ 2

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และหักเลี้ยว... เอียงพวงมาลัยในตำแหน่งตามหลักอากาศพลศาสตร์ในทิศทางตรงกันข้ามกับสนามแข่ง... ตัดออกวงนอก

รถของอันดับที่ 2 เป็นรถ Mercedes... รุ่นที่แข็งแกร่ง... และคนขับก็รู้วิธีรับมือกับโค้งเป็นอย่างดี

ด้วยซิงค์บัฟที่ทำงานเต็มประสิทธิภาพ... ประสาทสัมผัสของลูก้าเฉียบคมขึ้น... ร่างกายของเขาตอบสนองเร็วกว่าที่เคยเป็นมา

เขากำพวงมาลัยแน่นขึ้นขณะจดจ่ออยู่กับรถ Mercedes สีเงินข้างหน้า... เมื่อเข้าใกล้โค้งอีกโค้ง... ลูก้ารู้ว่านี่คือจังหวะของเขาที่จะฉวยโอกาส... ถ้าเขาลำเล... ทุกอย่างอาจจะไม่เป็นใจให้เขา

เขาปรับท่าทางในห้องนักขับ... เอนตัวไปตามสัญชาตญาณขณะที่ยางรถจูบกับขอบสนาม... อัฒจันทร์พร่ามัวในขอบสายตา

ด้วยการสะบัดพวงมาลัยอย่างรวดเร็ว... เขาส่งรถของเขาซิกแซกออกไปด้านนอก... ฉีกไลน์วิ่งที่ดุดันจนทำให้นักขับอันดับที่ 2 ประหลาดใจ!

นักขับอันดับที่ 2 ยังคงยึดไลน์อย่างมุ่งมั่น... ขณะที่ลูก้าซิ่งตีคู่เกือบจะเคียงบ่าเคียงไหล่... ตามหลังเพียงเล็กน้อย

ดวงตาของเขาหรี่ลง... เหลือบเห็นโค้งข้างหน้าขณะที่พวกเขาทั้งสองซิ่งไปด้วยความเร็วที่แทบมองไม่ทัน

...และบนโค้งนั้น... คือผู้นำอันดับ 1... กำลังล่องลอยไปอย่างง่ายดาย

ลูก้าผ่อนคันเร่งเล็กน้อยก่อนจะกระแทกมันลงไปอย่างแรง! ส่งตัวเองพุ่งไปข้างหน้า... ในจังหวะที่ Mercedes เริ่มผ่อนเข้าโค้ง

ด้วยซิงค์บัฟ... ลูก้าสามารถบังคับรถผ่านโค้งได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องลดความเร็วลงมากนัก!

ด้วยการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลเพียงครั้งเดียว... เขาเหวี่ยงรถออกไปวงกว้าง... เฉียดขอบด้านนอกของสนามแข่ง

R.S.11 ทะยานผ่าน Mercedes... เครื่องยนต์ของมันกรีดร้องขณะที่ลูก้าดริฟต์ผ่านโค้งอย่างเชี่ยวชาญ... ยางหลังทิ้งร่องรอยควันจางๆ ไว้เบื้องหลัง

“เยส!” เขาโห่ร้องอย่างลิงโลด... ตบรถกลับเข้าไลน์ตรงอีกครั้ง

อันดับ 3 ที่เพิ่งโดนแซงไป... ทำอะไรไม่ได้เลย... นอกจากมองดูเรโนลต์ของลูก้าพุ่งฉิวไปข้างหน้า... ชิงไลน์ในผ่านโค้งไปด้วยความแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อ

...จาก 'ไอ้ตัวแถม'... ตอนนี้กลายเป็น 'ไอ้ตัวท็อป' แล้ว...

สายลมคำรามรอบตัวลูก้าขณะที่เขาแซง Mercedes คันนั้นไปได้อย่างสมบูรณ์... จบรอบที่ 31 โดยไม่เสียเหงื่อแม้แต่หยดเดียว เขาย้ายสมาธิไปที่หน้าจอระบบตรงหน้าชั่วขณะ... ตัวบ่งชี้ตำแหน่งกะพริบขึ้นมา

[อันดับที่ 2]

[ทักษะการแซง +1]

[ปฏิกริยาตอบสนอง +1]

[ความคล่องแคล่ว +1]

ลูก้าสูดหายใจเข้าลึกๆ... มันช่างน่าเหลือเชื่อที่รู้ว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้นำในการแข่งขัน

เขาหวังว่าแม่ของเขาจะอยู่ที่นี่เพื่อเป็นสักขีพยาน... นั่งอยู่บนอัฒจันทร์และเชียร์เขา

แต่ลูก้าจะไม่ยอมจบที่อันดับ 2... ไม่... เขาจะไม่ยอมเด็ดขาด... ไม่ใช่ในเมื่อมีหลายสิ่งหลายอย่างผูกติดอยู่กับการเข้าเป็นที่หนึ่ง... และการเอาชนะไมล์สก็คือหนึ่งในนั้น

เขาเม้มปาก... ลิ้มรสชาติของภาพ Mercedes ของไมล์ส... ประเมินมันราวกับเป็นเหยื่อ

[ท่านมีเวลาเหลือ 1 นาที 59 วินาที สำหรับซิงค์บัฟ]

“บ้าเอ๊ย... ได้โปรด... อยู่กับฉันก่อน... อยู่กับฉันก่อนนะ”

ลูก้าพึมพำ หักเลี้ยวไปที่ขอบอย่างระมัดระวังก่อนจะเบี่ยงกลับเข้าไลน์ในอีกครั้ง เขาเกร็งนิ้วให้คงที่... รู้สึกถึงมือที่ชื้นเหงื่อในถุงมือ

รอบที่ 31 กำลังจะสิ้นสุดลง... และความตึงเครียดก็ก่อตัวขึ้น

รถทุกคันข้างหลังเขาเต้นรำอย่างพร้อมเพรียงบนสนามแข่ง... มองหาโอกาสที่จะแซงและคว้าตำแหน่งในท็อป 7... ท็อป 3... หรือเพียงแค่รักษาตำแหน่งของตัวเองไว้

...

เมื่อเริ่มรอบที่ 32... ระบบของลูก้าวิเคราะห์ว่า Mercedes ของไมล์สอยู่ห่างออกไป 1.4 วินาที... และลูก้าก็ตั้งใจแน่วแน่ที่จะใช้โค้งแรกที่กำลังจะมาถึงนี้ให้เป็นประโยชน์

[สติปัญญา +1]

[การรับรู้สนามแข่ง +1]

เขากระแทกคันเร่งอย่างแรงอีกครั้ง... อ้อนวอนให้ยางรถของเขาทนต่อแรงกดดันที่เขากำลังกระทำต่อมัน

เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะแซงไมล์สโดยไม่ให้เขารู้ตัวว่าโดนอะไร... ลูก้าหักเลี้ยวออกแต่เนิ่นๆ... ยางของเขาเสียดสีกับเขตอนุรักษ์ขณะที่เขาเข้าโค้งเร็วกว่าปกติ... ในจังหวะเดียวกับที่ไมล์ส ซึ่งอยู่ในโซนเลี้ยวที่เขาถนัด... เริ่มบังคับรถเข้าโค้ง

ในขณะที่ยังคงเร่งความเร็วระหว่างเลี้ยว... ลูก้าก็บีบช่องว่างลงอย่างรวดเร็ว... จนตัวเขาเองก็ยังประหลาดใจ

[ท่านกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 350 กม./ชม.]

[สถานะการปฏิบัติงานกำลังลดลง]

“ฉันรู้... มารีบจบเรื่องนี้กันเถอะ” ลูก้าตอบ

เสียงคำรามของเครื่องยนต์ R.S.11 ทำให้ไมล์สสะดุ้ง

ตอนนี้ไมล์สตื่นตัวเต็มที่... ตระหนักได้ว่าเรโนลต์ของลูก้ากำลังไล่จี้เข้ามาด้านหลังเขาอย่างน่าประหลาด

เขายืดตัวตรงในห้องนักขับ... โน้มตัวไปบนพวงมาลัยเพื่อเร่งความเร็วและบังคับทิศทาง... นี่เพียงพอที่จะรั้งลูก้าไว้ได้อีกหนึ่งรอบ

แต่... ทันทีที่พวกเขามาถึงครึ่งทางของรอบที่ 33... มันก็ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้วสำหรับไมล์ส:

...ลูก้ากำลังจะไล่ทันเขาในไม่ช้า...