บทที่ 29: เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร!
บทที่ 29: เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร!
เพียงครู่เดียวต่อมา!
จ้างซาและเหลยอู๋เต้าก็มาถึงหน้าประตู 《สำนักจักรวาล》 และเอ่ยถามขึ้นว่า “พวกเจ้ามาทำอะไรที่สำนักจักรวาลของเรา?”
“บังอาจ! เจ้ากล้าพูดกับองค์จักรพรรดิบุตรของพวกเราเช่นนี้เชียวหรือ!” ผู้ติดตามของเสินจิ้งปินตวาดลั่น
เสินจิ้งปินยกมือห้ามคนสนิทของตนแล้วเอ่ยขึ้นว่า “ข้ามีธุระสำคัญจะคุยกับเจ้าสำนักของพวกเจ้า ไปตามเจ้าสำนักของพวกเจ้ามาพบข้าเดี๋ยวนี้”
ขณะที่จ้างซากำลังจะอ้าปากตอบ เสียงของลั่วเป่ยเสวียนก็ดังมาจากด้านใน “ในเมื่อพวกเขามาถึงที่แล้ว ก็ให้พวกเขาเข้ามา!”
“ไปกันเถอะ พี่ใหญ่ของข้าอนุญาตให้พวกเจ้าเข้าไปได้” เหลยอู๋เต้าเอ่ยปากเร่ง
ทว่าในขณะที่เสินจิ้งปินกำลังจะก้าวเข้าไป หงขุย ผู้อาวุโสลำดับที่แปดแห่งสำนักจักรพรรดิไร้เทพพลันเรียกเขาไว้เสียก่อน หงขุยรีบส่งกระแสจิตเตือนองค์จักรพรรดิบุตรว่า ‘พ่ะย่ะค่ะองค์ชาย เรื่องนี้อาจมีเงื่อนงำ พระองค์ควรเรียกให้เขาออกมาพบด้านนอกจะดีกว่า’
เมื่อกล่าวจบ หงขุยก็ตะโกนก้องเข้าไปในสำนักด้วยเสียงอันทรงพลัง “นับเป็นวาสนาของสำนักจักรวาลที่องค์จักรพรรดิบุตรเสด็จมาเยือนด้วยพระองค์เอง เจ้าสำนักของพวกเจ้าไม่คิดจะออกมาต้อนรับหน่อยหรือ?”
“หึ! ที่แท้คนของสำนักจักรพรรดิไร้เทพก็เป็นเพียงพวกขี้ขลาดตาขาวอย่างนั้นหรือ” เสียงของลั่วเป่ยเสวียนดังแว่วมาจากที่ไกลๆ
เสินจิ้งปินตะโกนตอบอย่างโอหัง “สามหาว! เดิมทีข้าตั้งใจจะมอบโอกาสให้เจ้ามาเป็นผู้ติดตามข้า เพื่อให้สำนักจักรวาลของเจ้าได้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว ในเมื่อเจ้าไม่รักดี เช่นนั้นก็เตรียมตัวให้สำนักจักรพรรดิไร้เทพกวาดล้างให้สิ้นซากเสียเถอะ!”
“จะให้พวกเราไปติดตามเจ้าอย่างนั้นหรือ? เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน! แล้วคิดจะทำให้สำนักจักรวาลของข้าหายไปงั้นหรือ... ด้วยคนเพียงไม่กี่คนเท่านี้เนี่ยนะ?”
สิ้นเสียงพูด ร่างของลั่วเป่ยเสวียนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน ตามมาด้วยฟงซีเหยาและคนอื่นๆ ทันทีที่เห็นพวกเขา สายตาของเสินจิ้งปินก็ถูกตรึงไว้ที่ฟงซีเหยาและโม่เชี่ยนเชี่ยนอย่างไม่อาจละสายตาได้
เขามองเมินคำพูดของลั่วเป่ยเสวียนไปจนสิ้น และจ้องเขม็งไปที่สตรีทั้งสองนาง ผู้อาวุโสหงที่อยู่ข้างๆ รีบกระซิบเตือน “องค์จักรพรรดิบุตร! องค์จักรพรรดิบุตรพ่ะย่ะค่ะ!”
เมื่อได้สติ เสินจิ้งปินจึงเอ่ยขึ้นว่า “ข้าเปลี่ยนใจแล้ว หากเจ้าส่งตัวพวกนางมาให้ข้า ข้าจะไว้ชีวิตคนในสำนักจักรวาลของเจ้า เจ้าคิดว่าอย่างไร?”
ลั่วเป่ยเสวียนเมินคำพูดนั้นและหันไปถามผู้อาวุโสหงแทน “ข้าอยากรู้นักว่าระหว่างเจ้ากับผู้อาวุโสสวีแห่งตระกูลหลี่ ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน?”
เมื่อได้ยินชื่อนั้น สีหน้าของหงขุยก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง “เจ้ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? หรือว่าหลี่เวินเสวียนและคนอื่นๆ...”
หงขุยไม่รอให้ลั่วเป่ยเสวียนพูดจบ เขารีบตะโกนบอกเสินจิ้งปินทันที “ท่าไม่ดีแล้ว! องค์ชาย หนีเร็วเข้า!” พูดจบเขาก็คว้าตัวเสินจิ้งปินแล้วทะยานหนีไปในทันที
ลั่วเป่ยเสวียนมองตามกลุ่มคนที่หนีไปโดยไม่รีบร้อนจะไล่ตาม เพราะระบบได้กางม่านพลังปิดกั้นไว้หมดแล้ว พวกเขาไม่มีทางหนีพ้น
เสินจิ้งปินที่ยังมึนงงรีบถามขึ้น “ผู้อาวุโสหง พวกเราหนีทำไม? พวกมันต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายหนี!”
“องค์ชาย หลี่เวินเสวียนและผู้อาวุโสสวีผู้คุ้มกันของเขา ถูกสำนักจักรวาลสังหารไปหมดแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หงขุยรีบอธิบาย
“อะไรนะ?!” เสินจิ้งปินเพิ่งจะตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และร้องออกมาอย่างลนลาน “ผู้อาวุโสหง เร็วเข้า! เร็วกว่านี้อีก!”
ปัง!
เสียงกระแทกดังสนั่น หงขุยและเสินจิ้งปินชนเข้ากับม่านพลังอย่างจัง
“มีค่ายกลปิดกั้น! ดูเหมือนพวกมันจะเตรียมตัวมาพร้อม พวกเจ้าถอยไป ข้าจะพังมันเอง” หงขุยสั่งให้ทุกคนถอยห่าง แต่ไม่ว่าเขาจะโจมตีอย่างไร ม่านพลังนั้นก็ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน หงขุยเริ่มรู้ตัวแล้วว่าวันนี้เขาอาจต้องจบชีวิตลงที่นี่
“องค์ชาย รีบส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือเร็วเข้า!”
“ส่งไปแล้ว แต่มันส่งออกไปไม่ได้!” เสินจิ้งปินตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“จบสิ้นแล้ว จบสิ้นกันหมดแล้ว!” เหล่าผู้ติดตามต่างร้องระงม
“ถ้าข้าเป็นพวกเจ้า ข้าจะเก็บแรงไว้สู้ดีกว่านะ ถ้าพวกเจ้าฆ่าพวกเราได้หมด บางทีอาจจะหนีรอดไปก็ได้” เสียงของลั่วเป่ยเสวียนดังขึ้นข้างหลังกลุ่มของหงขุย
หงขุยหันกลับมาประสานมือคารวะลั่วเป่ยเสวียนแล้วกล่าวว่า “วันนี้พวกเราล่วงเกินไปแล้ว แต่พวกเราไม่มีความแค้นต่อกัน หากท่านต้องการสิ่งใดเป็นการชดเชยก็บอกมาได้เลย ขอเพียงปล่อยพวกเราไปจะได้หรือไม่?”
“ไม่มีความแค้นต่อกันอย่างนั้นหรือ? เช่นนั้นเจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร?” ลั่วเป่ยเสวียนย้อนถาม
“ท่านหมายความว่าอย่างไร โปรดชี้แนะด้วย” หงขุยถามอย่างสงสัย
“เรื่องของตระกูลลั่วเมื่อสิบเจ็ดปีก่อน? ทารกตระกูลลั่วที่ถูกตามล่า? เจ้าลืมไปเร็วขนาดนั้นเชียวหรือ?”
“เจ้าคือ... บุตรชายของลั่วฉางเซิงอย่างนั้นหรือ? มิน่าเล่าเจ้าถึงสังหารหลี่เวินเสวียนและผู้อาวุโสสวีได้” หงขุยอุทาน “แต่ข้าเพิ่งเข้าสำนักจักรพรรดิไร้เทพเมื่อสิบปีก่อน เรื่องตระกูลลั่วเมื่อสิบเจ็ดปีที่แล้วไม่เกี่ยวข้องกับข้าเลยนะ!”
“ไม่เกี่ยวอย่างนั้นหรือ? ได้! เช่นนั้นข้าจะฆ่ามัน” ลั่วเป่ยเสวียนชี้ไปที่เสินจิ้งปิน “เจ้าจะขวางข้าไหม?”
“นี่มัน...” หงขุยอึกอัก
“ผู้อาวุโสหง ช่วยข้าด้วย! ข้าไม่อยากตาย!” เสินจิ้งปินร้องโวยวาย
เทียนเหลาถอนหายใจออกมา “เฮ้อ! นี่คือเหตุและผลที่วนเวียนมาถึง องค์ชาย... ข้าเองก็ไร้ความสามารถที่จะช่วยท่านได้!”
ลั่วเป่ยเสวียนสั่งการเสียงเฉียบ “เทียนเหลา ฆ่ามันซะ! เมื่อก่อนสามตระกูลรุมสังหารคนตระกูลลั่ว วันนี้ถึงตาพวกเราบ้างแล้ว”
“ครับนายน้อย!”
“ผู้อาวุโสหง ช่วยข้าด้วย! ไม่นะ พวกเจ้าฆ่าข้าไม่ได้! ท่านปู่ของข้าคือเจ้าสำนักจักรพรรดิไร้เทพ พวกเจ้าฆ่าข้าไม่ได้!” เสินจิ้งปินร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว
ทว่าเทียนเหลาหาได้สนใจไม่ เขาลงมือในทันทีด้วยพลังระดับเสมือนจักรพรรดิ เพียงพริบตาเดียวเสินจิ้งปินและผู้ติดตามก็สลายกลายเป็นหมอกโลหิต ไม่เหลือแม้แต่เส้นผมสักเส้นเดียว
ณ ห้องเก็บป้ายวิญญาณของสำนักจักรพรรดิไร้เทพ
เปรี้ยง!
เสียงป้ายวิญญาณแตกกระจายทำให้ศิษย์ที่เฝ้ายามอยู่สะดุ้งตื่น เขาขยี้ตาแล้วเดินไปดู ก่อนจะพบว่าป้ายที่แตกสลายไปนั้นคือป้ายวิญญาณของเสินจิ้งปิน ศิษย์ผู้นั้นหน้าถอดสี รีบวิ่งหน้าตั้งไปยังโถงใหญ่ของเจ้าสำนักพร้อมตะโกนก้อง “เกิดเรื่องใหญ่แล้ว...!”
“เจ้าชื่อหงขุยใช่ไหม? ถึงเจ้าจะบอกว่าไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องตระกูลลั่ว แต่ตอนนี้เจ้ารู้ความลับของข้าแล้ว เพราะฉะนั้นเจ้าก็ต้องตายเหมือนกัน” ลั่วเป่ยเสวียนเอ่ยขึ้นหลังจากจัดการเสินจิ้งปินเสร็จ
“ช้าก่อน! หากข้าบอกที่อยู่ของมารดาเจ้า เจ้าจะปล่อยข้าไปหรือไม่?” หงขุยรีบยื่นข้อเสนอ
“อะไรนะ?!”
ทันทีที่ได้ยิน ลั่วเป่ยเสวียนก็ปลดปล่อยกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวออกมาและมาปรากฏตัวต่อหน้าหงขุยในพริบตา หงขุยเพิ่งรู้ซึ้งว่าลั่วเป่ยเสวียนน่ากลัวเพียงใด ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตเสมือนจักรพรรดิระดับที่สอง เขากลับสั่นสะท้านไปด้วยความหวาดกลัว
“บอกมา ท่านแม่ของข้าอยู่ที่ไหน?”
“หากข้าบอกแล้ว ข้าจะไปได้ใช่หรือไม่?”
“หากเจ้าบอกข้า และยอมให้ข้าประทับตราวิญญาณไว้ ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า แต่เจ้าจะเลือกไม่บอกก็ได้นะ ข้าจะพิการเจ้าเสียแล้วค้นวิญญาณเอาเอง ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกัน เจ้าเลือกเอาเองเถอะ” ลั่วเป่ยเสวียนขู่
“เจ้า... ตกลง ข้าจะพูด!” หงขุยเริ่มเล่า “ครั้งหนึ่งที่สำนักจักรพรรดิไท่เสวียน ข้าแอบได้ยินบทสนทนาระหว่าง หลงถิง ธิดาศักดิ์สิทธิ์ของสำนักกับผู้อาวุโสคนหนึ่ง... นับตั้งแต่ท่านแม่ของเจ้า มู่เสวี่ยเยี่ยน ถูกจับตัวไปเมื่อสิบเจ็ดปีก่อน หลงถิงได้ขังนางไว้ที่ 《เหวฝังทิพย์แห่งทะเลเหนือ》 พวกมันตั้งใจจะใช้พลังงานชั่วร้ายของที่นั่นดับสิ้นสติสัมปชัญญะของแม่เจ้า เพื่อชิงเอาแก่นแท้ของ 《กายาศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน》 มาเป็นของตน”
“สารเลว! หลงถิงบังอาจรังแกท่านแม่ของข้า ข้าจะฆ่านาง!” ลั่วเป่ยเสวียนคำรามด้วยโทสะ
“วิเศษนัก! นายหญิงยังคงมีชีวิตอยู่!” เทียนเหลาร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ
ลั่วเป่ยเสวียนสงบอารมณ์ลง จากนั้นจึงสั่งให้หงขุยเปิดจิตวิญญาณออกมา หลังจากประทับตราวิญญาณเสร็จแล้ว เขาจึงถามต่อ “เจ้ารู้ใช่ไหมว่าเหวฝังทิพย์อยู่ที่ไหน?”
“ทราบพ่ะย่ะค่ะ!” หลังจากถูกประทับตราวิญญาณซึ่งลั่วเป่ยเสวียนสามารถปลิดชีพเขาได้เพียงแค่ความคิดเดียว หงขุยจึงเปลี่ยนสถานะแทนตัวเองว่าบ่าวชราทันที
“ดี! ออกเดินทางเดี๋ยวนี้ พาพวกเราไปที่นั่น” ลั่วเป่ยเสวียนสั่งการ แล้วเสริมขึ้นว่า “ต่อจากนี้ไป เรียกข้าว่าเจ้าสำนักก็พอ ไม่ต้องแทนตัวเองว่าบ่าวชราหรอก”
“ครับ เจ้าสำนัก! ผู้เฒ่าคนนี้... รับบัญชา!”
จากนั้น ลั่วเป่ยเสวียนก็เรียกเรือเหาะออกมา เมื่อทุกคนขึ้นเรือเรียบร้อย เรือเหาะก็มุ่งหน้าไปยังทะเลเหนือด้วยความเร็วสูงสุดทันที...
“เหลวไหล! หลานชายของข้ามีผู้อาวุโสลำดับแปด หงขุย คอยคุ้มกันอยู่ จะตายได้อย่างไร?”
เสินเสี่ยวเทียนสบถด่าอย่างหัวเสียขณะเหินบินไปยังห้องเก็บป้ายวิญญาณ แต่เมื่อเขาเห็นเศษป้ายวิญญาณของเสินจิ้งปินด้วยตาตัวเอง เขาก็กระอักเลือดออกมาคำโต ใบหน้าที่เคยน่าเกรงขามกลับดูทรุดโทรมลงไปสิบปีในพริบตา
เขาสั่นสะท้านขณะหยิบเศษป้ายวิญญาณขึ้นมาและแผ่สัมผัสเทวะระดับเสมือนจักรพรรดิขั้นสูงสุดออกไปเพื่อสืบหาว่าเสินจิ้งปินสิ้นใจที่ใด แต่เขากลับไม่พบเบาะแสใดๆ เลย ต่างจากกรณีของหลี่เวินเสวียน เสินจิ้งปินไม่เหลือแม้แต่เศษซากทิ้งไว้ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจสอบร่องรอยได้เลย
“สารเลว! หงขุยอยู่ที่ไหน? มันหายไปไหน? ทำไมมันถึงยังไม่ตาย!” เสินเสี่ยวเทียนคำรามลั่นด้วยความแค้นเคืองถึงขีดสุด