ตอนที่ 5 คนสำคัญ

หลังเลิกเรียน อาซาคาวะ เฟิงเย่ พูดกับฮินาตะ ผู้ซึ่งขาดความรู้สึกปลอดภัยมาโดยตลอดตั้งแต่เด็ก: "ฮินาตะ จะกลับบ้านเลยเหรอ?"

ขนตาของฮินาตะสั่นไหว และหลังจากนั้นครู่ใหญ่ เธอก็ส่ายหัว เสียงของเธอเบาราวกับยุง: "ไม่... ฉันไม่อยากกลับ"

มีร่องรอยของความน้อยใจในน้ำเสียงของเธอที่แม้แต่เธอก็ไม่ทันสังเกต

อาซาคาวะ เฟิงเย่ เข้าใจความหมายของเธอ ยิ้มและพูดเบาๆ ว่า "ถ้างั้น ไปเป็นเพื่อนฉันฝึกที่สวนสาธารณะหน่อยไหม?"

ฮินาตะมองไปที่รอยยิ้มที่เหมือนดวงอาทิตย์ของเฟิงเย่คุงและพยักหน้า

ทั้งสองเดินออกจากประตูโรงเรียนด้วยกัน สังเกตฉากที่พลุกพล่านรอบๆ และเขาไม่ได้ถามว่าทำไมคุณหนูตระกูลฮิวงะถึงไม่มีคนมารับ

ทั้งสองมาถึงสนามฝึกในสวนสาธารณะ และเขาพูดกับฮินาตะ: "ฮินาตะ มาลองประลองกันหน่อยไหม ใช้วิชาที่ฉันสอนเธอเมื่อตอนบ่ายนี้"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ถอยหลังไปสองก้าว ตั้งท่าป้องกัน น้ำเสียงของเขาผ่อนคลายที่สุด: "ไม่ต้องเกร็ง ฉันจะออมมือให้ เข้ามาเลย"

ฮินาตะเม้มริมฝีปากและพยักหน้า ประสานอินป้องกันขั้นพื้นฐาน แต่ฝีเท้าของเธอก็ลังเล

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ นึกถึงกระบวนท่าจากการประลองเมื่อตอนบ่าย และเคลื่อนตัวเข้าหาเฟิงเย่ แต่ก่อนที่หมัดของเธอจะได้ยืดออกไป เขาก็หลบมันได้อย่างคล่องแคล่วด้วยการก้าวไปด้านข้าง

"เร็วอีกหน่อย" เสียงของอาซาคาวะ เฟิงเย่ ดังมาจากด้านข้าง: "อย่าลืมใช้เท้าหมุนตัว ไม่ใช่แค่แขน"

ฮินาตะกัดฟันและพุ่งไปข้างหน้าอีกครั้ง คราวนี้หมัดของเธอมีลมเล็กน้อย แต่เฟิงเย่ก็ยังคงหลบมันได้อย่างง่ายดาย

เขาแทบไม่ขยับ เพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อยเพื่อหลบการโจมตีของเธอ ราวกับกำลังแนะนำให้เธอปรับมุม

หลังจากพลาดติดต่อกันหลายครั้ง การหายใจของฮินาตะก็เริ่มไม่สม่ำเสมอ และมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเธอ

เธอเริ่มกังวลเล็กน้อย การวางเท้าของเธอสะดุด และเธอสะดุดไปข้างหน้าครึ่งก้าว

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ยื่นมือออกไปประคองแขนของเธอตามสัญชาตญาณ และในขณะที่เขากำลังจะพูดว่า "อย่ารีบร้อน" เขาก็เห็นฮินาตะยกมือขึ้นทันที ตั้งใจจะโจมตีจุดความดันบนแขนของเขาตามหลักการของมวยอ่อน แต่ข้อมือของเธอก็ถูกเขาจับไว้อย่างนุ่มนวลทันทีที่ยกขึ้น

"มวยอ่อนต้องใช้ร่วมกับเนตรสีขาวถึงจะดึงพลังที่แท้จริงออกมาได้ ตอนนี้ มุ่งเน้นไปที่การสร้างรากฐานที่มั่นคงในวิชากระบวนท่าของเธอก่อนนะ ฮินาตะ"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ปล่อยข้อมือของเธอ ใช้นิ้วแตะที่ปลายแขนของเธอเบาๆ: "เห็นไหม เธอเกร็งเกินไปตรงนี้ตอนออกแรง มวยอ่อนเน้นความอ่อนโยนในความแข็งแกร่ง เหมือนน้ำที่ไหลปะทะแนวหิน—มันดูอ่อนนุ่มแต่สามารถกัดเซาะรอยแตกได้"

เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว กลับไปตั้งท่าป้องกัน คราวนี้จงใจเคลื่อนไหวให้ช้าลง: "ลองอีกครั้ง พยายามใช้ไหล่ของเธอนำแขน และการวางเท้าของเธอควรจะสอดคล้องกับการหายใจ: ก้าวเมื่อหายใจเข้า ต่อยเมื่อหายใจออก"

ฮินาตะสูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับการหายใจของเธอให้เข้ากับจังหวะของเขา

จังหวะที่หมัดของเธอเหวี่ยงออกไป มันราบรื่นกว่าเดิมเล็กน้อย

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ไม่ได้หลบทันที แต่ใช้ปลายแขนปัดหมัดของเธอเบาๆ

"ใช่ แบบนั้นแหละ" รอยยิ้มปรากฏในดวงตาของเขา: "เร็วอีกหน่อย จินตนาการว่ามีทะเลสาบอยู่ตรงหน้าเธอ และหมัดของเธอก็ควรจะเป็นเหมือนก้อนกรวด ที่ต้องใช้ทั้งความเร็วและแรงจม"

ฮินาตะเม้มริมฝีปากและเร่งการโจมตีของเธอ เงาหมัดของเธอค่อยๆ หนาแน่นขึ้น

แต่แรงของเธอก็มักจะชะงักโดยไม่ตั้งใจทุกครั้งที่กำลังจะสัมผัสตัวเฟิงเย่ และการวางเท้าของเธอก็สับสนวุ่นวาย

ตัวเธอเอง พุ่งไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อย และเมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะชนเข้ากับหน้าอกของเขา เธอก็รีบยื่นมือออกไปผลัก

ฝ่ามือของเธอวางลงบนหน้าอกของเขาอย่างแม่นยำ และผ่านเนื้อผ้าบางๆ เธอก็สัมผัสได้ถึงการเต้นของหัวใจที่มั่นคงของเขา

ฮินาตะผงะถอยราวกับถูกของร้อน ใบหน้าของเธอแดงก่ำในทันที และแม้แต่ลมหายใจของเธอก็ติดขัด: "ฉัน... ฉันขอโทษ!"

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ยิ้มอย่างสบายๆ และพูดว่า "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

เขาเหลือบมองท้องฟ้า ดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดินได้ย้อมเมฆเป็นสีส้มแล้ว: "ได้เวลาพักแล้วล่ะ เดี๋ยวฉันไปซื้อน้ำมาสองขวด จะรอฉันที่นี่ไหม?"

ฮินาตะก้มหน้า บิดชายเสื้อของเธอ และตอบเบาๆ "อืม..."

มองดูร่างที่ถอยห่างของเขาขณะที่เขาวิ่งไปทางเข้าสวนสาธารณะ เธอกำหมัดแน่นเงียบๆ รอยยิ้มของเฟิงเย่คุงช่างอ่อนโยนและน่าอุ่นใจเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม หัวใจของเธอกลับรู้สึกเบาสบายอย่างประหลาด อย่างน้อยในตอนนี้ เธอก็ไม่ต้องคิดว่าจะกลับบ้านอย่างไร หรือเผชิญหน้ากับสายตาที่ผิดหวังของพ่อ... อาซาคาวะ เฟิงเย่ วิ่งเหยาะๆ เข้ามา ยื่นน้ำที่เพิ่งซื้อมาใหม่ให้ฮินาตะด้วยรอยยิ้มที่สดใสราวกับโฮคาเงะรุ่นที่สี่: "พักซักหน่อย แล้วไปหาอะไรกินกัน อยากกินอะไรเป็นพิเศษไหม?"

"ราเม็งเมื่อวานก็ได้ค่ะ!" ฮินาตะมองไปที่เฟิงเย่คุงที่เหมือนดวงอาทิตย์ ก้มหน้าลง

"อืม โอเค" อาซาคาวะ เฟิงเย่ พยักหน้า

ทั้งสองนั่งบนม้านั่งในสวนสาธารณะ มองดูแสงยามเย็นบนท้องฟ้า แสงสลัวส่องกระทบร่างเล็กๆ ของพวกเขากลายเป็นภาพที่สวยงามและอบอุ่นเป็นพิเศษ

หยดน้ำบนขวดไหลลงมาระหว่างนิ้วของเธอ ฮินาตะจิบน้ำคำเล็กๆ หางตาของเธอมองไปด้านข้างตลอดเวลา

อาซาคาวะ เฟิงเย่ กำลังเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำ แก้มของเขาอาบไปด้วยแสงสีทองของดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน

เธอรีบหลบสายตา แต่หัวใจของเธอกลับเต้นรัวราวกับใบไม้ที่ไหวตามลม

"ระหว่างการฝึกของเราเมื่อกี้ เธอแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการที่สำคัญเมื่อเทียบกับที่โรงเรียน" เฟิงเย่พูดขึ้นมาทันที หันมามองเธอ ขนตาของเขายังคงแวววาวไปด้วยหยดน้ำเล็กน้อย: "เธอออกแรงได้กล้าหาญกว่าที่โรงเรียน จับจังหวะของตัวเองได้แล้วเหรอ?"

ปลายนิ้วของฮินาตะวาดวงกลมบนขวด และเธอพูดเบาๆ "เป็น... เป็นเพราะเฟิงเย่คุงสอนดีมากต่างหาก..."

ทันทีที่เธอพูดจบ ท้องของเธอก็ร้อง 'โครกคราก'

เธอรีบก้มหน้าต่ำลงทันที ติ่งหูของเธอแดงก่ำจนดูเหมือนจะมีเลือดออก

อาซาคาวะ เฟิงเย่ แกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน ลุกขึ้นยืน และปัดหญ้าออกจากกางเกง: "ไปกันเถอะ ไปหาอะไรกินกัน"

เขายื่นมือออกไปช่วยเธอถือขวดน้ำ ปลายนิ้วของเขาเพิ่งจะสัมผัสกับขวด

ฮินาตะ ราวกับกระต่ายตื่นตูม ชักมือกลับและลุกขึ้นยืน กอดขวดไว้เอง

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันออกจากสวนสาธารณะ

ขณะที่พวกเขาเดินผ่านแผงขายลูกกวาดที่หัวมุมถนน

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ก็หยุดกะทันหัน ชี้ไปที่ลูกกวาดในตู้กระจก: "อันนั้นดูน่าอร่อยนะ อยากลองหน่อยไหม?"

ก่อนที่ฮินาตะจะทันได้ตอบ เขาก็ซื้อมาแล้วสองถุง และขณะที่เขายื่นถุงหนึ่งให้เธอ นิ้วของเขาก็เฉียดไปโดนฝ่ามือของเธอ: "มันหวานนะ กินแล้วจะทำให้อารมณ์ดีขึ้น"

ฮินาตะกำถุงลูกกวาดสีชมพูและสีขาวไว้ เปลือกลูกกวาดเป็นประกายระยิบระยับในแสงอาทิตย์ตก

เธอแอบเงยหน้าขึ้นและเห็นเฟิงเย่คุงกำลังมองตรงไปข้างหน้า

ราวกับว่าเธอมีลูกกวาดที่มองไม่เห็นอยู่ในปาก และแม้แต่อากาศก็ยังหวานไปด้วย

นี่สินะความรู้สึกที่ถูกใครซักคนจดจำและใส่ใจ

"รีบไปกันเถอะ" เฟิงเย่หันมาโบกมือให้เธอ: "ถ้าไปช้ากว่านี้ ราเม็งจะขายหมดซะก่อน"

ฮินาตะกำถุงลูกกวาดไว้ในมือและรีบเดินตามไป ฝีเท้าของเธอในครั้งนี้เบากว่าตอนที่มาถึงมาก

ทั้งสองมาถึงอิจิราคุราเม็ง ที่ซึ่งพวกเขาเห็นนารูโตะกำลังนั่งซู้ดราเม็งอยู่

อาซาคาวะ เฟิงเย่ เดินเข้าไปตบไหล่นารูโตะ ยิ้มอย่างล้อเลียน: "โอ้ นี่มันท่านนารูโตะนี่นา? บังเอิญจัง!"

พูดจบ เขากับฮินาตะก็นั่งลงข้างๆ นารูโตะ

นารูโตะหันมามองเพื่อนดีๆ ของเขา ที่ไม่ได้มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ และอุทานด้วยความประหลาดใจ: "เฟิงเย่ ฮินาตะ เร็วเข้า ฉันจะเลี้ยงทงคตสึชาชูราเม็งที่ฉันชอบเอง มันสุดยอดมาก!"

"ก็ได้ งั้นฉันไม่เกรงใจล่ะ!" อาซาคาวะ เฟิงเย่ พูดด้วยรอยยิ้ม: "ลุงอิจิราคุ ราเม็งสองชามครับ เหมือนของนารูโตะเลย!"

ไอร้อนจากอิจิราคุราเม็งลอยฟุ้งขึ้นมา

นารูโตะที่ปากเต็มไปด้วยราเม็ง พูดไม่ชัด: "พวกนายสองคนคบกันเหรอ? สองวันนี้พวกนายอยู่ด้วยกันตลอดเลย ทุกคนในห้องกำลังนินทาพวกนายสองคนอยู่"

ฮินาตะตกใจ รีบโบกมือไปมา และแก้มของเธอก็เริ่มแดงอีกครั้ง

"ไม่มีทาง" อาซาคาวะ เฟิงเย่ คีบราเม็งที่เพิ่งเสิร์ฟมาใหม่: "พวกเราเพิ่งจะหกขวบเองนะ นารูโตะ ฮินาตะกับฉันกำลังฝึกกันอยู่ เข้าใจไหม?"

เขาจงใจเอนตัวเข้าไปใกล้หูนารูโตะ ลดเสียงลง "ใครกันนะที่เอาแต่จ้องซากุระในห้องเรียน ทำหน้าเหมือนคนคลั่งรัก? หืม? บอกมาสิว่าใคร?"

"ฉันเปล่านะ!" นารูโตะหน้าแดง และเขาเกือบจะทุบตะเกียบลงบนโต๊ะ เรียกเสียงหัวเราะอย่างใจดีจากลุงอิจิราคุ

ลุงอิจิราคุมองไปที่เพื่อนใหม่ที่นารูโตะตัวน้อยเพิ่งคบ รอยยิ้มที่โล่งใจปรากฏบนใบหน้าของเขา นารูโตะตัวน้อยก็มีเพื่อนแล้วเหมือนกัน

ฮินาตะนั่งอยู่ใกล้ๆ มองดูทั้งสองคนเถียงกัน รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเธอ

มองดูท่าทางที่กระฉับกระเฉงของนารูโตะ แล้วก็เฟิงเย่คุงข้างๆ เธอ ที่กำลังยิ้มและล้อเลียน

เธอรู้สึกขึ้นมาทันทีว่าราเม็งชามนี้หวานกว่าลูกกวาดที่เธอกินเมื่อกี้เสียอีก

อาซาคาวะ เฟิงเย่ สังเกตเห็นเธอกำลังแอบยิ้มและรู้สึกเบาสบายในใจ จงใจคีบหมูชาชูชิ้นหนึ่งจากชามของเขาและส่งให้เธอ: "นี่สำหรับเธอ เพิ่มสารอาหารซะหน่อย"

ฮินาตะตะลึงไปครู่หนึ่งและรีบโบกมือ แต่ทว่านารูโตะก็พูดแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง: "ฮินาตะ ไม่ต้องเกรงใจเขาหรอก! เจ้าเฟิงเย่นี่กินเนื้อย่างตอนกลางวันแล้วก็แย่งเร็วกว่าใครเพื่อน ถ้าเขายอมให้เนื้อเธอน่ะ มันหมายความว่าเธอสำคัญมากเลยนะ!"

"นารูโตะ หุบปาก!"

"ฉันพูดอะไรผิดเหรอ?"

มองดูทั้งสองคนเถียงกันอีกครั้ง

ฮินาตะก้มหน้าลงและกัดหมูชาชูเบาๆ หัวใจของเธอรู้สึกอบอุ่น

การกินราเม็งกับเพื่อนๆ ช่างเป็นสิ่งที่ครึกครื้นและปลอบโยนจริงๆ... เมื่อท้องฟ้ามืดลง นารูโตะมองไปที่กระเป๋าเงินกบสีเขียวที่แฟบของเขา แต่ก็ยังคงจ่ายเงิน และโบกมือลาทั้งสอง: "เฟิงเย่ ฉันกลับบ้านนะ จะไม่ขัดจังหวะเวลาสงบสุขของนายล่ะ สู้ๆ นะ!"

"สู้ๆ นะ ไว้เจอกันพรุ่งนี้ นารูโตะ" เฟิงเย่และฮินาตะก็โบกมือลาเช่นกัน บอกลานารูโตะ

อาซาคาวะ เฟิงเย่ และ ฮินาตะ เดินเคียงข้างกันไปบนเส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังตระกูลฮิวงะ และเขาพูดกับฮินาตะ: "ขอบคุณนะที่วันนี้ยอมมาฝึกและกินข้าวกับฉัน"

เสียงของอาซาคาวะ เฟิงเย่ ทุ้มกว่าตอนอยู่ที่ร้านราเม็งเล็กน้อย แฝงไปด้วยความจริงจังที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

ฝีเท้าของฮินาตะหยุดชะงักเล็กน้อย และความเขินอายที่คุ้นเคยก็กลับมาที่ติ่งหูของเธอ: "ไม่... ไม่ค่ะ ฉันก็มีความสุขมากเหมือนกัน"

เสียงของเธอเบามาก แต่ก็ดังชัดเจนถึงหูของเฟิงเย่

เฟิงเย่มองไปที่ดวงตาที่ก้มต่ำของเธอและทันใดนั้นก็หัวเราะเบาๆ: "อย่าเก็บที่นารูโตะพูดไปใส่ใจเลย"

"เอ๊ะ?" ฮินาตะเงยหน้าขึ้นทันที สบตากับดวงตาที่ยิ้มแย้มของเขา แล้วก็รีบก้มหน้าลงอีกครั้ง: "นารูโตะก็แค่... แค่ล้อเล่นใช่ไหมคะ?"

"ก็ล้อเล่น แต่ก็ไม่ทั้งหมด" เฟิงเย่ชะลอฝีเท้าลง ลดระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสอง: "อย่างน้อยส่วนที่ว่า 'เธอสำคัญมาก' น่ะ เป็นเรื่องจริง"

อากาศดูเหมือนจะเงียบไปชั่วขณะ มีเพียงเสียงลมยามเย็นที่พัดผ่านใบไม้เท่านั้น

ฮินาตะรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นแรงราวกับจะทะลุออกมาจากอก และแม้แต่ลมหายใจของเธอก็ระมัดระวัง

นิ้วของเธอที่กำชายเสื้อเปลี่ยนเป็นสีขาวเล็กน้อย แต่แล้วเธอก็ได้ยินเฟิงเย่พูดเบาๆ อีกครั้ง: "นั่นบ้านเธออยู่ข้างหน้าใช่ไหม?"

"อืม... อืม..."

เฟิงเย่หยุด หันมาเผชิญหน้ากับเธอ แสงไฟถนนส่องใบหน้าของเขาเพียงครึ่งเดียว และพูดเบาๆ: "งั้น ฉันส่งเธอตรงนี้นะ"

ฮินาตะพยักหน้าอย่างแรง และเมื่อเธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอราวกับมีดวงดาวอยู่: "ค่ะ... ค่ะ! เฟิงเย่คุง!"

"ฝันดีนะ ฮินาตะ"

"ฝัน... ฝันดีค่ะ เฟิงเย่คุง!"

มองดูฮินาตะที่เกือบจะวิ่งขณะที่เธอเลี้ยวเข้าประตูตระกูลฮิวงะ

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ยืนอยู่ที่นั่นและยิ้มจนกระทั่งร่างสีขาวของเธอหายลับไปหลังประตู จากนั้นก็หันหลังและกระโดดขึ้นไปบนหลังคา

อาซาคาวะ เฟิงเย่ ใช้ปลายเท้าแตะบนกระเบื้องเบาๆ จักระของเขาห่อหุ้มเท้าของเขา ไม่ทำให้เกิดเสียงและไม่ทำให้กระเบื้องแตก

วินาทีต่อมา เขาก็ได้กระโดดไปหลายเมตร ลงจอดบนหลังคาข้างหน้า พุ่งกลับบ้าน

ลมกลางคืนพัดมา นำพาความจอแจที่อยู่ห่างไกลของหมู่บ้านโคโนฮะมาด้วย ทว่ามันกลับทำให้ความเงียบของเส้นทางนั้นเมื่อครู่นี้ชัดเจนเป็นพิเศษ

จบตอน