บทที่ 85 คำแนะนำเล็กน้อยจากศาสตราจารย์ถึงนักศึกษาใหม่
บทที่ 85 คำแนะนำเล็กน้อยจากศาสตราจารย์ถึงนักศึกษาใหม่
ดูเหมือนเหล่าเหยาจะไม่ทันสังเกตเห็นบรรยากาศที่ค่อนข้างกระอักกระอ่วนภายในห้องเรียน
เขาหยิบเครื่องจับเวลาออกมาจากอกเสื้อ มองดูเวลา แล้วกระแอมในลำคอ ก่อนจะเดินกลับไปที่แท่นบรรยายอีกครั้ง
“การแนะนำตัวเอง นี่คือปัญหาแรกที่พวกเธอต้องเผชิญในมหาวิทยาลัย”
“มนุษย์เป็นสัตว์สังคม พวกเธอมายังมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งซึ่งเปรียบเสมือนเกาะอันโดดเดี่ยวแห่งนี้เพียงลำพัง สิ่งแรกที่ต้องทำคือการหลอมรวมตัวเองเข้ากับสังคมที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปชั่วครู่ แล้วกวาดสายตาอันคมกริบไปทั่วห้องเรียนหนึ่งรอบ
“การแสดงออกของพวกเธอแย่มาก”
“ทำให้ฉันผิดหวังเล็กน้อย”
เหล่านักศึกษาใหม่ต่างยืดตัวตรง มองศาสตราจารย์บนแท่นบรรยายด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ
เหล่าเหยาคาบไปป์ไว้ในปาก พลางเดินไปมาบนแท่นบรรยายอย่างเชื่องช้า แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่เนิบนาบลง
“เมื่อต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย กลับไม่รู้ว่าจะแสดงความเป็นตัวเองออกมาอย่างไร ไม่รู้ว่าจะทำให้จุดเด่นของตัวเองปรากฏชัดขึ้นมาได้อย่างไร เรื่องพวกนี้ พวกเธอจะต้องเรียนรู้กันต่อไปในอนาคต”
“ถ้ามีเวลาพอ ฉันก็อยากจะให้พวกเธอแนะนำตัวเองใหม่อีกครั้ง แต่ตอนนี้เวลาจำกัด วันนี้คงต้องพอแค่นี้ก่อน ฉันหวังว่าในชั้นเรียนของศาสตราจารย์ท่านอื่น พวกเธอจะทำได้ดีกว่านี้”
“ต่อไป ฉันจะขอย้ำเรื่องเดิมๆ ที่พูดกันมาทุกปี ซึ่งเป็นปัญหาที่ต้องเน้นย้ำกันทุกปี”
ศาสตราจารย์หยุดเดินที่กลางแท่นบรรยาย แล้วใช้นิ้วเคาะกระดานดำ
อักษรตัวใหญ่สามตัวค่อยๆ ปรากฏขึ้นกลางกระดานดำ
“ยันต์ อี้ อักษร”
“ภูผาตำรามีหนทาง ทะเลความรู้ไร้ขอบเขต! ประโยคนี้ทุกคนรู้จักไหม?” ศาสตราจารย์เหยาโยนคำถามขึ้นมา แต่ไม่รอคำตอบก็กล่าวต่อไปด้วยตนเอง “นี่คือคติพจน์ประจำวิทยาลัยจิ่วโหย่ว พวกเธอจะเห็นประโยคนี้ได้ในจดหมายตอบรับเข้าศึกษา!”
“ประโยคนี้จะเข้าใจได้อย่างไรกัน?”
“ประโยคนี้ต้องการให้พวกเธอเผชิญหน้ากับความรู้ที่ไร้ที่สิ้นสุด และต้องสำรวจ! สำรวจอย่างไม่ลดละและไม่มีที่สิ้นสุด!”
“แต่ว่า!”
“การสำรวจ จำเป็นต้องมีพื้นฐานทางทฤษฎีและปฏิบัติที่มั่นคง และพื้นฐานนั้นก็คือ ‘ยันต์ อี้ อักษร’ นี่เอง!”
“ยันต์ คือวิชายันต์ของพวกเธอ อี้ คือวิชาทำนายของพวกเธอ และอักษร คือวิชาดาราศาสตร์ของพวกเธอ เรียนวิชายันต์ อี้ และอักษรให้ดี แล้วพวกเธอจะเข้าใจวิชาคาถาของฉันได้อย่างง่ายดาย ไม่มีความยากแม้แต่น้อย! แต่ถ้าเรียนไม่ดี พวกเธอจะถึงขั้นอ่านสูตรยาที่ศาสตราจารย์วิชาปรุงยามอบให้ไม่เข้าใจเลยทีเดียว!”
“ดังนั้น สามวิชานี้ พวกเธอต้องเรียนรู้ด้วยตัวเองอย่างแข็งขัน”
“นี่คือพื้นฐานของการเป็นพ่อมดขึ้นทะเบียน! หากพวกเธออยากจะก้าวไปให้ไกลกว่านี้บนเส้นทางของพ่อมด ก็จงวางรากฐานนี้ให้มั่นคง”
พลางพูด เหล่าเหยาก็มองไปยังซินอ้วนด้วยแววตาให้กำลังใจ
เจ้าอ้วนพยายามยืดอกให้ตรง เพื่อตอบสนองต่อสายตาของศาสตราจารย์ด้วยท่าทีของเขา แต่รูปร่างที่กลมป้อมของเขากลับทำให้ความพยายามนั้นดูด้อยลงไปมาก
เจิ้งชิงขยับตัวอย่างกระสับกระส่ายบนที่นั่งของตน แล้วเปลี่ยนท่านั่งใหม่ เขารู้เรื่องวิชาต่างๆ ที่ศาสตราจารย์กล่าวถึงเพียงครึ่งๆ กลางๆ เท่านั้น ซึ่งอดไม่ได้ที่จะทำให้เขากังวลเกี่ยวกับอนาคตมากขึ้น
“นอกจากนี้ ในฐานะอาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเธอ ฉันยังต้องเน้นย้ำอีกสองคำ!”
“หน่วยกิต! บัตรประจำตัว!”
“พวกเธอจงสลักคำห้าคำนี้ไว้ในสมองน้อยๆ ของตัวเองให้มั่น”
“หน่วยกิตคือชีวิตของพวกเธอในมหาวิทยาลัย! และหน่วยกิตทั้งหมดของพวกเธออยู่ในบัตรประจำตัว!”
เหล่าเหยาเดินลงจากแท่นบรรยายอย่างช้าๆ แล้วหยิบบัตรประจำตัวบนโต๊ะของหลิวเฟยเฟยที่นั่งแถวแรกขึ้นมา ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเป็นจังหวะ
“อยากเข้าห้องสมุดใช่ไหม? เอาบัตรประจำตัวของเธอออกมา!”
“อยากเข้าห้องทดลองใช่ไหม? เอาบัตรประจำตัวของเธอออกมา!”
“อยากฟังการบรรยายของศาสตราจารย์ชื่อดังท่านไหนใช่ไหม? เอาบัตรประจำตัวของเธอออกมา!”
“ไม่ว่าจะยืมหนังสือ หรือใช้อุปกรณ์ในห้องทดลอง แม้กระทั่งการกินข้าว นอนหลับ อาบน้ำ! ทุกครั้งที่เธอใช้สิ่งอำนวยความสะดวกของมหาวิทยาลัย เธอจะต้องยื่นบัตรประจำตัวของเธอ”
“และมาตรฐานที่ใช้ตัดสินว่าเธอมีคุณสมบัติพอที่จะใช้สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้หรือไม่ ก็คือหน่วยกิตของเธอนั่นเอง”
“หากต้องการได้หน่วยกิต ก็ต้องทำงานในชั้นเรียนของศาสตราจารย์ทุกท่านให้เสร็จสิ้นตรงเวลาและมีคุณภาพ! ต้องเข้าร่วมกิจกรรมทุกอย่างที่มหาวิทยาลัยจัดขึ้นด้วยความกระตือรือร้น! ทุกโอกาสที่จะได้รับหน่วยกิตเพิ่มเติม จะต้องไขว่คว้ามาอย่างบ้าคลั่ง!”
“หน่วยกิตที่เพียงพอ จะทำให้เธอได้รับทรัพยากรจากมหาวิทยาลัยมากพอที่จะทดลองวิชาพ่อมดของตัวเอง ฝึกฝนความสามารถของตนเอง สามารถอัประดับอุปกรณ์ของตัวเองในมหาวิทยาลัย ปรับปรุงร่างกายของตนเอง และเป็นกุญแจดอกเดียวที่จะนำพวกเธอไปสู่โลกของนักศึกษาชั้นปีที่สูงขึ้น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหล่าเหยาก็หยุดพูดเพื่อพักสักครู่
ภูตน้อยหลายตนช่วยกันยกแก้วมัคสีขาวใบหนึ่งลอยมาตรงหน้าศาสตราจารย์ เหนือปากแก้วกว้างมีไอน้ำสีไข่มุกระเหยขึ้นมา
ศาสตราจารย์ยิ้มพลางพยักหน้า รับแก้วมาจิบ แล้วกล่าวอบรมต่อไป
“พวกเธอคงได้สัมผัสกับเสน่ห์ของเวทมนตร์มาบ้างไม่มากก็น้อยแล้ว หน่วยกิตที่เพียงพอ จะทำให้เธอได้เพลิดเพลินกับเสน่ห์นี้อย่างเต็มที่ ได้สัมผัสกับโลกที่ลึกลับและราวกับความฝันนั้น”
“ดังนั้น จงจำคำห้าคำนี้ไว้ให้มั่น”
มุมปากของศาสตราจารย์เผยรอยยิ้มที่แฝงความหมายลึกซึ้ง “เชื่อฉันเถอะ ที่มหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง หน่วยกิตเป็นเงินตราที่แข็งค่ากว่าเหรียญหยกเสียอีก”
เจิ้งชิงเลียริมฝีปาก รู้สึกแห้งผาก และมีรสหวานปนคาวเลือดจางๆ
เหล่านักศึกษาใหม่ในห้องเรียนต่างเริ่มกระสับกระส่ายขึ้นมาเล็กน้อยหลังจากถูกคำพูดของเหล่าเหยากระตุ้น
“นอกจากนี้ ขอประกาศอีกสองสามเรื่อง”
เหล่าเหยายกมือขึ้น ห้องเรียนก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
“เรื่องแรก เกี่ยวกับการทดสอบ”
“บางทีอาจจะมีนักเรียนบางคนเคยได้ยินมาแล้วว่า ในช่วงเปิดเทอมปีหนึ่งของมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง จะมีการทดสอบประมาณหนึ่งเดือน ทางมหาวิทยาลัยจะโยนพวกเธอที่เป็นน้องใหม่หน้าใสเข้าไปในสนามล่า ขัดเกลาเสียหน่อย ให้หนังหนาขึ้น มือด้านขึ้น”
อาจจะเพราะรู้สึกว่าคำพูดของเหล่าเหยาค่อนข้างติดตลก ในห้องเรียนจึงมีเสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้น
เจิ้งชิงก็หัวเราะเหมือนกัน
จากนั้นเขาก็เห็นเซียวเซี่ยวที่ขมวดคิ้ว จางจี้ซิ่นที่ทำหน้าเหมือนกินของขม และซินอ้วนที่พยายามจะมุดตัวลงไปใต้โต๊ะ
เขาจึงรีบหุบปากทันที
ดูเหมือนเหล่าเหยาจะไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าที่ไม่สบายใจของเหล่านักศึกษาใหม่ เขากล่าวต่อไปว่า
“แต่ทางมหาวิทยาลัยพบว่าความเสี่ยงของการทดสอบนักศึกษาใหม่นั้นควบคุมได้ยาก ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป การทดสอบนักศึกษาใหม่จะถูกจัดขึ้นพร้อมกันในช่วงหนึ่งเดือนก่อนเปิดเทอมปีสอง พวกเธอยังมีเวลาเตรียมตัวอีกหนึ่งปีการศึกษาเต็มๆ บวกกับอีกครึ่งหนึ่งของช่วงปิดเทอมฤดูร้อน”
เสียงพูดคุยดังกระหึ่มขึ้นในห้องเรียน
เจิ้งชิงหันไปมองเซียวเซี่ยว “การทดสอบนักศึกษาใหม่นี่มันยากมากเหรอ?”
“ยากเหรอ?” ซินอ้วนหันกลับมา ขมวดใบหน้าอ้วนกลม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกอย่างเกินจริง “ไม่ใช่ยาก! แต่มันคือปีศาจ! คือนรก! คือสุสานของนักศึกษาใหม่!”
“ทุกปีจะมีนักศึกษาใหม่เสียชีวิตในการทดสอบ”
คำอธิบายแผ่วเบาดังมาจากข้างๆ โดยเซียวเซี่ยว
เจิ้งชิงอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
“มีคนตายด้วยเหรอ?”
เสียงของเขาแหลมเล็กน้อย
เหล่าเหยาเคาะกระดานดำอีกครั้ง
ห้องเรียนกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
“ไม่มีคนตาย”
ศาสตราจารย์มองเจิ้งชิงด้วยรอยยิ้ม แล้วแก้ไขว่า “หลังจากใช้กฎใหม่ จะไม่มีนักศึกษาใหม่ประสบอุบัติเหตุอีก คณะกรรมการประชุมอาจารย์สามารถรับประกันเรื่องนี้ได้”
เขาโบกมือ ปัดผ่านหัวข้อนี้ไป แล้วกล่าวต่อ
“เรื่องที่สอง เกี่ยวกับจดหมายเชิญ”
“ทุกปีในช่วงฤดูของนักศึกษาใหม่ ซึ่งก็คือช่วงนี้ จะเป็นฤดูที่องค์กรนักศึกษาต่างๆ ของมหาวิทยาลัยรับสมัครสมาชิกใหม่ ในช่วงหนึ่งเดือนข้างหน้านี้ รวมถึงสภานักเรียนของมหาวิทยาลัย สภานักเรียนของวิทยาลัย และชมรมใหญ่ๆ ในสังกัดสหพันธ์ชมรม จะเริ่มมองหาสมาชิกใหม่กันอย่างต่อเนื่อง สำหรับนักศึกษาใหม่ที่ตรงตามข้อกำหนดของพวกเขา องค์กรนักศึกษาเหล่านี้จะมอบจดหมายเชิญให้หนึ่งฉบับ”
“ฉันหวังว่านักเรียนทุกคนจะได้รับจดหมายเชิญอย่างน้อยหนึ่งฉบับ ตามธรรมเนียมของมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง จดหมายเชิญที่เป็นทางการทุกฉบับ สามารถนำมาแลกหน่วยกิตศูนย์จุดหนึ่งได้ที่อาจารย์ที่ปรึกษา นี่จะเป็นรายได้ก้อนแรกของพวกเธอในมหาวิทยาลัย อย่าได้ทำแบบขอไปทีเป็นอันขาด”
“ส่วนนักศึกษาใหม่ที่ไม่ได้รับจดหมายเชิญเลยแม้แต่ฉบับเดียว ตามธรรมเนียมแล้ว คะแนนประเมินจากอาจารย์ที่ปรึกษาตอนปลายภาคจะอยู่ในกลุ่มสามสิบเปอร์เซ็นต์สุดท้าย”
ศาสตราจารย์งอนิ้วโป้ง แล้วจิ้มไปที่หน้าอกของตัวเอง
“ขอแค่ตั้งใจ ก็ย่อมหาองค์กรที่เหมาะกับตัวเองเจอได้เสมอ”