บทที่ 15 - ลุกขึ้นมาสิ ไลออนส์เกต

บทที่ 15 - ลุกขึ้นมาสิ ไลออนส์เกต

หันกลับไปสบสายตาที่แฝงความคาดหวังของกงลี่ และเรือนร่างอวบอิ่มที่เปลือยเปล่าภายใต้ชุดนอนอันร้อนรุ่ม สิงไป๋โจวกัดฟันกรอด แล้วนั่งลงที่เดิม

เขาหยิบปีกบนไก่ขึ้นมา กำลังจะเอาเข้าปาก แต่เห็นสายตาละโมบของกงลี่ จึงยื่นไปตรงหน้าเธอแทน ราชินีกงไม่ได้ยื่นมือมารับ แต่กลับเผยอปากแดงระเรื่อ ใช้ฟันขาวสะอาดแปดซี่กัดลงไปเบาๆ

ปากก็กัดไก่ แต่ตากลับจ้องสิงไป๋โจวเขม็ง ราวกับเห็นเหยื่ออันโอชะ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ สายเดี่ยวข้างซ้ายของเธอตกลงมา หัวไหล่ขาวเนียนและไหปลาร้าจึงปรากฏแก่สายตา

เธอทำเหมือนไม่รู้ตัว สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่ไก่ทอดตรงปาก ดูท่าจะไม่ได้กินไก่มานาน เลยหิวโซน่าดู

ความคิดนับร้อยพันแล่นผ่านสมองสิงไป๋โจว "แม่งเอ๊ย พี่สาวรุ่นใหญ่กับสาวน้อยนี่มันคนละชั้นกันจริงๆ เป็นงานชิบหาย!" สาวๆ วัยยี่สิบ บอกให้ทำอะไรก็ยังเงอะๆ งะๆ แต่กับแม่ม้ายวัย 30 กว่า คุณแค่นอนเฉยๆ ก็พอ

สิงไป๋โจวทนดูไม่ไหว... เขาเอื้อมมือไปจับสายเดี่ยวที่ตกลงมาของกงลี่ แล้วค่อยๆ ดึงมันกลับขึ้นไป ท่ามกลางสายตาของเธอ

กงลี่นั่งตัวตรง เอียงคอมองเขา พิจารณาอย่างสนใจ "ควบคุมตัวเองได้ดีนี่... อนาคตไกลแน่" สิงไป๋โจวยิ้ม "พี่สาวลี่ชมเกินไปแล้ว ผมก็แค่ให้เกียร..."

คำว่า 'เกียรติ' ยังพูดไม่ทันจบ สิงไป๋โจวก็ตาเบิกโพลง ไก่ทอดในมือร่วงตุ้บลงไปในถัง KFC... กลายเป็น K-Yes-C ของจริงซะแล้ว

กงลี่ ดาราระดับซุปเปอร์สตาร์ เธอเล่นทีเผลอ เข้าจู่โจมแบบสายฟ้าแลบ ทิ้งตัวคุกเข่าลงตรงหว่างขาของสิงไป๋โจวอย่างนุ่มนวล

"พี่สาวลี่ ไม่ต้องทำความเคารพขนาดนั้นก็ได้ครับ ซี้ด..."

... ...

วันรุ่งขึ้น แปดโมงเช้า

"ปังๆๆ" เสียงเคาะประตูดังขึ้น เจียงเหวินยืนขอบตาดำปิ๊ดปี๋อยู่หน้าห้องสิงไป๋โจว "เสี่ยวสิง ตื่นไปทำงาน วันนี้ทางเทศกาลเพิ่มรอบฉายให้หนังเราแล้ว ไม่ไปโรดโชว์เหรอ?"

"แอ๊ด" ประตูเปิดออก "อ้าว อาเจียง ทำไมขอบตาดำขนาดนั้นล่ะครับ เมื่อคืนไปทำอะไรมาดึกดื่น?" สิงไป๋โจวขยี้ตาที่งัวเงียถามยิ้มๆ

"ฮ่าๆๆ เอ็งก็รู้ดีนี่หว่า เด็กอย่างเอ็งไม่ต้องรู้หรอก ไปล้างหน้ากินข้าวซะ เดี๋ยวไปขี่ม้ากัน" "โรดโชว์ต่างหาก" "เออๆ โรดโชว์ รีบตื่นได้แล้ว" "..."

"น้องสาวจ๋า พี่จะก้าวเดินต่อไปข้างหน้า..." เจียงเหวินฮัมเพลงเดินจากไป ดูท่าทางแม้เมื่อคืนจะ "ควบม้า" จนเหนื่อย แต่สภาพจิตใจคงเบิกบานน่าดู อดนอนแค่นี้... คุ้ม!

ส่วนสิงไป๋โจว ความจริงเมื่อคืนนอนดึกกว่าสองพี่น้องตระกูลเจียงซะอีก แต่ทำไงได้ คนมันหนุ่มมันแน่น?! เช้านี้ยังคึกคักเตะปี๊บดัง ไม่มีอาการคนอดนอนกรำศึกหนักให้เห็นเลยสักนิด

คนที่สดชื่นพอกันคือกงลี่ สภาพเธอวันนี้เหมือนสวี่ฉิงไม่มีผิด ผิวพรรณเปล่งปลั่งอมชมพู ราวกับเพิ่งไปเข้าคอร์สสปาระดับท็อปมา เช้าตรู่เธอก็ออกไปวิ่งรอกตามโรงหนังกับกองถ่ายแล้ว แถมยังมีข่าววงในแว่วมาว่า 《แม่คนสวย》 ได้เข้าชิงนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม กงลี่ยิ่งอารมณ์ดีเข้าไปใหญ่

ตลอดช่วงเช้า สิงไป๋โจวกับเจียงเหวินและทีมงานวิ่งรอกไป 5-6 โรงหนัง ทุกโรงคนแทบจะเต็มหมด แถม สุ่มถามคนดู ต่างก็บอกว่า "หนังดีมาก ผู้กำกับก็หล่อ ยอดเยี่ยม!"

แต่ทว่า... ยังไม่มีบริษัทจัดจำหน่ายเจ้าไหนเข้ามาคุยเรื่องลิขสิทธิ์เลย ช่วยไม่ได้ ก็ต้องรอกันต่อไป

เวลาล่วงเลยมาถึงวันที่ 7 กันยายน เก้าโมงเช้ากว่าๆ สิงไป๋โจวก็รีบร้อนออกจากที่พัก วันนี้เขามีนัดคุยกับลูกค้าที่ตึกอำนวยการเทศกาลหนัง

ในขณะที่ปักกิ่งอันห่างไกล วันนี้เป็นวันก่อนเปิดเทอมของนักศึกษารุ่น 2000 ของเป่ยเตี้ยน เด็กต่างจังหวัดหลายคนเดินทางมาถึงล่วงหน้า ตงเสวียน, เชอเสี่ยว และจางซ่งเหวิน ต่างหอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังมารายงานตัว รอวันเปิดเทอมพรุ่งนี้

พวกเธอหารู้ไม่ว่า... เพื่อนร่วมรุ่นชายคนหนึ่ง ตอนนี้กำลังร่วมงานเทศกาลหนังที่แคนาดาอันไกลโพ้น และ กำลังเจรจาธุรกิจลิขสิทธิ์ในอเมริกาเหนือกับบริษัทภาพยนตร์ชื่อดังที่ก่อตั้งเมื่อปี 1997

บริษัทนั้นคือ ไลออนส์เกต (Lionsgate Films)

สำนักงานใหญ่ของไลออนส์เกตอยู่ที่แคลิฟอร์เนีย ก่อตั้งมาได้ 3 ปี ท่ามกลางวงล้อมของ 6 ยักษ์ใหญ่แห่งฮอลลีวูด พวกเขายังคงฝ่าฟันสร้างทางเดินของตัวเองด้วยสายตาอันเฉียบคม หนังที่พวกเขาจัดจำหน่ายและสร้าง เน้นไปที่หนังระทึกขวัญทุนต่ำ และหนังอาชญากรรม ซึ่งได้ใจแฟนคลับเฉพาะกลุ่มไปเพียบ

แน่นอน บริษัทไหนบ้างไม่อยากโต? ไม่อยากงัดข้อกับ 6 ยักษ์ใหญ่? ผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อของพวกเขาจึงต้องตระเวนไปตามเทศกาลหนังทั่วโลก เพื่อหา "เพชรในตม" ที่หลุดรอดสายตาคนอื่น

แต่พูดง่ายทำยาก ตลอดมา หนังดีๆ มักจะมีค่ายยักษ์หนุนหลัง หนังดีแบบไม่มีสังกัดหาแทบไม่เจอแล้ว

วันนี้ สมิธ (Smith) มาพบกับกองถ่ายเล็กๆ จากตะวันออกด้วยความจำใจ เพราะเขาเดินดูมา 8-9 วันแล้ว แทบไม่เจอหนังที่มีจุดขายเลย! "Shit เทศกาลหนังนี่สาวสวยก็ไม่มี หนังดีก็ไม่เจอ" บ่นจบ สมิธก็ผลักประตูห้องประชุมเข้าไป

สิงไป๋โจวและเจียงเหวิน เห็นชายแก่เคราขาววัยประมาณ 50 เดินเข้ามา ก็ลุกขึ้นต้อนรับ "ฮัลโหล มิสเตอร์สมิธ" "สวัสดี! สวัสดี!"

ตอนเจอกันต้อนรับขับสู้ดีแค่ไหน พอคุยธุรกิจบรรยากาศก็ตึงเครียดแค่นั้น เจียงเหวินกับสมิธเถียงกันหน้าดำหน้าแดง

"ไป๋โจว, เจียงเหวิน ผมให้ได้แค่ 5 แสนเหรียญ พวกคุณก็รู้ นี่มันหนังรีเมค" "มิสเตอร์สมิธ คุณดูหนังเราแล้ว ไม่งั้นคุณคงไม่มา คุณคิดว่าเวอร์ชั่นเราเป็นไง?" "พูดตามตรง เป็นเวอร์ชั่นรีเมคที่ใช้ได้ทีเดียวในบรรดาที่ผมเคยดู แต่นั่นเป็นแค่ความชอบส่วนตัวของผม คนดูอาจจะไม่ซื้อก็ได้" "พูดงี้ไม่ได้สิครับ คุณฟังผมวิเคราะห์นะ..."

ไอ้เคราขาวจอมเจ้าเล่ห์!! แกทำงานซื้อหนังมาหลายสิบปี คนดูชอบหนังแนวไหนแกจะไม่รู้ได้ไง? ถ้าแกคิดว่า 《12 พลเมืองเดือด》 ไม่มีทางทำเงิน แกคงไม่ถ่อสังขารมาขอซื้อหรอก

"ไป๋โจว วันนี้วันที่ 7 แล้ว อีกสองวันจบงาน หนังคุณมีโอกาสได้เข้าชิงน้อยมาก... 5 แสนซื้อสิทธิ์อเมริกาเหนือนี่พวกคุณกำไรแล้วนะ" "สมิธ ผักกาดขาวเขายังไม่ขายกันราคานี้เลย 5 แสนเหมาหมดทั้งสิทธิ์ฉายโรงและแผ่น VCD ฝันไปเถอะ" "ถ้าผมเดาไม่ผิด ทุนสร้างพวกคุณไม่น่าเกิน 3 แสนเหรียญ"

สมิธหยุดนิดหนึ่ง แล้วพูดต่อ "อีกอย่าง ผมเห็นแก่ผู้กำกับสิงที่ยังหนุ่มยังแน่น อยากรักษาความสัมพันธ์ไว้ร่วมงานกันวันหน้า ถึงได้เสนอ 5 แสน ไม่งั้นจะมีค่ายไหนมาสนใจงานคุณล่ะ?"

"..."

การเจรจาอันดุเดือดผ่านไป 10 นาที ทั้งสองฝ่ายยังตกลงกันไม่ได้ จังหวะนั้นเอง กงลี่ก็วิ่งเข้ามา "เสี่ยวสิง หนังเธอได้เข้าชิงสาขาภาพยนตร์เรื่องแรกของผู้กำกับหน้าใหม่... อุ๊ย ประชุมกันอยู่เหรอ?" กงลี่ชะงักเมื่อเข้ามาเห็น

สมิธรีบลุกขึ้น ยิ้มกว้าง "โอ้ สุภาพสตรีผู้เลอโฉม ผมรู้จักคุณ มิสกงลี่ ผมเคยเห็นคุณที่เบอร์ลิน, คานส์, เวนิส แล้วก็บนปกนิตยสารไทม์..."

กงลี่นึกอยู่ครู่หนึ่ง ก็เหมือนจะจำได้ "ฉันจำได้แล้ว ตอนนั้นเคยถ่ายรูปด้วยกัน" สมิธ "ฮ่าๆ ราชินีจอเงินมอนทรีออลคราวนี้ต้องเป็นคุณแน่ ผมเก็งหวยแม่นนะจะบอกให้..."

ทั้งสองทักทายกันครู่หนึ่ง กงลี่หันมองสิงไป๋โจว สายตาอ่อนโยนลงทันที "เสี่ยวสิง คุยเรื่องลิขสิทธิ์กันอยู่เหรอ?" สิงไป๋โจวพยักหน้า "ครับ มิสเตอร์สมิธสนใจหนังของผม"

กงลี่ยิ้มรับ พยักหน้าเข้าใจ แล้วเริ่มคุยกับสมิธ โดยไม่มองหน้าเจียงเหวินเลยสักนิด ทำเอาดวงใจน้อยๆ ของเจียงเหวินแตกสลาย... "เสี่ยวสิง กงลี่รำคาญฉันเหรอ? ทำไมไม่คุยกับฉันสักคำ?" สิงไป๋โจวยักไหล่ "เธอคงไม่ว่างมั้ง ดูสิ เธอช่วยผมต่อราคาสมิธอยู่"

ผ่านไปประมาณ 5 นาที สมิธเดินกลับมาด้วยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว "ไป๋โจว เพราะหนังคุณได้เข้าชิง ผมเพิ่มให้เป็น 7 แสน... ถ้าได้รางวัลทองแดงให้ 8 แสน, เงิน 9 แสน, ทอง 1 ล้าน... นี่สุดๆ แล้วนะ ผมขาดทุนยับแน่"

เจอกับผลลัพธ์นี้ สิงไป๋โจวพอใจมากแล้ว ต่อให้ไม่ได้รางวัล ก็ฟันค่าลิขสิทธิ์ไป 7 แสนเหรียญ แปลงเป็นเงินจีนก็ 5.6 ล้าน กำไรเห็นๆ

สักพัก สมิธจะกลับ แต่ปากก็ยังบ่นพึมพำว่าขาดทุนยับ เป็นตาเฒ่าที่เขี้ยวลากดินจริงๆ แต่ก่อนจะไป สมิธหยุดเดิน เขายื่นนามบัตรให้สิงไป๋โจว แล้วยิ้มพูดว่า

"สิง ถ้าจะทำหนังเรื่องใหม่ติดต่อผมได้นะ 'ไลออนส์เกต' ต้องการคนเก่งจากทั่วโลก ไม่แน่ในอนาคต คนที่ล้มยักษ์ใหญ่ 6 ค่ายแห่งฮอลลีวูดได้ อาจจะเป็นคุณก็ได้นะ!!"

(จบแล้ว)