บทที่ 6 คุณเคยได้ยินชื่อ... คุโด้ ชินอิจิ ไหม?
บทที่ 6 คุณเคยได้ยินชื่อ... คุโด้ ชินอิจิ ไหม?
สภาพอากาศในวันนี้ไม่สู้ดีนัก ภายในสวนกีฬามิตสึเสะแทบจะไร้ผู้คน ช่างเป็นสถานที่ที่เงียบสงบและเหมาะแก่การเกิดคดีฆาตกรรมเสียจริง
ชิราคาวะ คิโยชิ นั่งอยู่เพียงลำพังบนม้านั่งในมุมอับสายตาด้วยความเบื่อหน่าย
ก่อนหน้านี้ หลังจากนำตำแหน่งที่ผู้เสียชีวิตถูกพบตามบันทึกของเบลม็อทมาทำเครื่องหมายลงบนแผนที่ทีละจุด เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าจุดเหล่านั้นเชื่อมโยงกันเป็นรูปร่างคล้ายกับ 'กลุ่มดาวหมีใหญ่' และยังมี 'ดาวเหนือ' อีกหนึ่งดวง
แม้จะไม่ทราบเหตุผลแน่ชัด แต่มีความเป็นไปได้สูงที่คนร้ายกำลังลงมือสังหารตามตำแหน่งของกลุ่มดาวหมีใหญ่
นั่นคือข้อสังเกตประการแรก
ต่อมาคือไพ่นกกระจอกปริศนาที่พบในที่เกิดเหตุของผู้เสียชีวิตทั้งหกราย รายแรกเป็นไพ่หนึ่งวงกลมที่ทาสีแดงทั้งหมด ส่วนอีกห้ารายที่เหลือเป็นไพ่เจ็ดวงกลมที่ถูกทาสีแดงทับวงกลมหนึ่งจุด ซึ่งตำแหน่งของจุดสีแดงนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละศพ
จากข้อมูลนี้ ชิราคาวะจึงตั้งข้อสันนิษฐานอย่างกล้าหาญว่า คุณฆาตกรคนนี้กำลังลงมือสังหารตามตำแหน่งของกลุ่มดาวหมีใหญ่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่อาจทราบได้ และเป้าหมายทั้งหมดอาจมีถึงแปดคน ซึ่งขณะนี้ได้ลงมือไปแล้วหกคน
ถ้าเขาเดาไม่ผิด ภายในวันสองวันนี้ คดีฆาตกรรมต่อเนื่องรายต่อไปจะเกิดขึ้นที่จุดที่ตรงกับตำแหน่งถัดไปของกลุ่มดาวหมีใหญ่ นั่นคือ... สวนกีฬามิตสึเสะ
ความจริงแล้วจุดที่ตรงกับตำแหน่งบนแผนที่มีอยู่สองแห่ง คือสวนกีฬามิตสึเสะและโตเกียวทาวเวอร์
เหตุผลที่เขาเลือกมาดักรอที่สวนกีฬามิตสึเสะ เพราะคาดเดาว่ากลุ่มดาวหมีใหญ่อาจมีความหมายพิเศษต่อคนร้าย ส่วนที่โตเกียวทาวเวอร์นั้นมีกล้องโทรทรรศน์สำหรับดูดาว ตามหลักเหตุผลแล้ว โตเกียวทาวเวอร์น่าจะเป็นสถานที่สำหรับเหยื่อรายที่แปดซึ่งเป็นรายสุดท้ายมากกว่า
แม้ทั้งหมดนี้จะเป็นเพียงการคาดเดาที่ไร้หลักฐานรองรับ แต่ชิราคาวะก็เลือกที่จะมาดักรอ
ถึงจะผิดพลาดก็ไม่เป็นไร เพราะยังมีไอริชแฝงตัวอยู่ในกลุ่มตำรวจคอยส่งข่าวอยู่แล้ว
เมื่อวานดูเหมือนทางตำรวจจะมีความคืบหน้าเล็กน้อย ได้ข่าวว่าพบผู้ต้องสงสัยที่อาจเป็นฆาตกรนัดพบกับแฟนสาวที่ห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่ง
ผู้ต้องสงสัยรายนี้เคยมีปากเสียงกับเหยื่อรายหนึ่งมาก่อน จึงมีแรงจูงใจในการฆ่า... ฟังดูเลื่อนลอยพิกล
แต่ด้วยหลักการที่ว่า 'ยอมจับผิดดีกว่าปล่อยหลุดมือ' ตำรวจจึงตัดสินใจเข้าจับกุมเพื่อสอบสวน โดยมีเบลม็อทที่ปลอมตัวปะปนอยู่ในเหตุการณ์ด้วย
น่าเสียดายที่สุดท้ายก็กลายเป็นเรื่องโอละพ่อ เพราะผู้ต้องสงสัยรายนั้นขาดคุณสมบัติสำคัญในการเป็นฆาตกร
แขนขวาของผู้ต้องสงสัยมีอาการบาดเจ็บเรื้อรังจนไม่สามารถยกขึ้นได้ แต่ในคดีฆาตกรรมหลายครั้งก่อนหน้านี้ ร่องรอยบาดแผลบนศพบ่งชี้ว่าคนร้ายใช้มือขวาถือมีดแทง
เพียงแค่จุดนี้จุดเดียว ก็เพียงพอที่จะตัดชื่อเขาออกจากบัญชีผู้ต้องสงสัยคดีฆาตกรรมต่อเนื่องได้แล้ว
สรุปสั้นๆ คือการทำงานของตำรวจเมื่อวานนี้ถือว่าสูญเปล่า และฝั่งเบลม็อทเองก็คว้าน้ำเหลวเช่นกัน
ไม่สิ... อาจจะมีอะไรบางอย่างก็ได้
ชิราคาวะหรี่ตาลงเล็กน้อย
โบลซินที่แอบติดตามสถานการณ์อยู่เงียบๆ รายงานเขาว่า หลังจากยืนยันแล้วว่าผู้ต้องสงสัยไม่ใช่คนร้าย เบลม็อทก็รีบออกจากห้างสรรพสินค้าทันที แต่ระหว่างทางเธอกลับทำตัวผิดปกติโดยการหายเข้าไปในลานจอดรถใต้ดินนานเกือบหกนาที
เธอไปติดต่อใคร? หรือกำลังรอใครอยู่?
คงไม่ใช่แอบไปงีบหลับหรอกนะ?
ช่างเถอะ...
ชิราคาวะยักไหล่ เขาขี้เกียจจะเก็บมาคิดให้รกสมอง ไว้เจอกันคราวหน้าค่อยถามเจ้าตัวตรงๆ เลยดีกว่า
เทียบกับการต้องมานั่งเดาใจผู้หญิงสูงวัย สู้เอาสมาธิมาจดจ่อกับเรื่องตรงหน้าจะดีกว่า
“เรกัล มีรถตู้คันหนึ่งเข้ามาจอดในสวน”
ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำแบบกึ่งหญิงกึ่งชายก็ดังขึ้นในหูฟังของชิราคาวะ
“ผู้ชายคนหนึ่งลงมาจากรถ เขาลากกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ขนาดใส่คนคนหนึ่งได้ลงมาด้วย”
“เขาเดินไปทางไหน?” ชิราคาวะถาม
“ทางทิศเหนือของคุณ ตอนนี้เข้าไปในเขตสวนแล้ว”
“รอดูอีกหน่อย รอให้เขาเปิดกระเป๋าดูข้างในก่อน ถ้าข้างในเป็นคนก็ลงมือตามแผนได้เลย” ชิราคาวะออกคำสั่ง
เขาไม่มีนิสัยชอบฉายเดี่ยว แทบทุกครั้งที่ปฏิบัติภารกิจ เขาจะจัดวางมือสไนเปอร์ไว้คอยคุ้มกันในมุมมืดเสมอ เหมือนตอนที่เขาแกล้งจูดี้เล่นที่นิวยอร์ก
“เรกัล เป็นคนจริงๆ ด้วย ผู้หญิง... ดูเหมือนจะสลบอยู่ น่าจะยังไม่ตาย...”
เสียงในหูฟังเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ
“อ่า... ตอนนี้น่าจะตายแล้ว ผู้ชายคนนั้นเพิ่งใช้มีดแทงเธอ แล้วก็ทิ้งไพ่นกกระจอกไว้ใบหนึ่ง”
“งั้นก็ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงแล้ว จัดการให้ร่วงไปเลย”
ชิราคาวะลุกขึ้นจากม้านั่ง เดินตรงไปยังทิศทางที่ชายคนนั้นอยู่
“รับทราบ เป้าหมายถูกเก็บเรียบร้อย แถวนี้ไม่มีคนเดินผ่านมา ฤทธิ์ยาสลบน่าจะอยู่ได้ประมาณสิบห้านาที แต่ฉันแนะนำว่าคุณควรรีบจัดการธุระให้เสร็จภายในสิบนาทีจะดีกว่า”
“รู้แล้วน่า รู้แล้ว”
ชิราคาวะสวมถุงมือ แล้วรีบวิ่งเหยาะๆ ผ่านป่าละเมาะเล็กๆ จนมาถึงลานหญ้าที่ค่อนข้างโล่ง
บนพื้นหญ้ามีร่างของชายหญิงคู่หนึ่งนอนอยู่ ฝ่ายชายมีเข็มยาสลบปักอยู่ที่ต้นขา สลบเหมือดไปแล้ว ส่วนฝ่ายหญิงมีบาดแผลถูกแทงหลายแห่ง ดูเหมือนใกล้จะสิ้นใจเต็มทีแต่ก็ยังพอมีลมหายใจอยู่บ้าง
ชิราคาวะเดินเข้าไปดึงเข็มยาสลบออกจากขาของชายคนนั้นเก็บกลับคืนมา จากนั้นจึงเริ่มค้นตัว
“สวัสดีครับคุณฆาตกรนิรนาม ผมขออนุญาตทวงของที่คุณเอาของพวกเราไปคืนหน่อยนะครับ อย่าถือสากันเลยนะ... โอเค ไม่เจอแฮะ”
ชิราคาวะเกาหัวแกรกๆ ก่อนจะหยิบใบขับขี่ออกจากกระเป๋าเสื้อของชายคนนั้น บนบัตรระบุชื่อ 'ฮอนโจ คาซึกิ'
“ก็นั่นสินะ น้อยคนนักที่ฆาตกรจะพกของกลางหรืออาวุธติดตัวไว้... กลับไปค่อยให้ไอริชเช็กที่อยู่หมอนี่ แล้วฉันค่อยบุกไปค้นที่บ้านมันโดยตรงเลยดีกว่า”
“เรกัล มีคนกำลังเดินไปทางคุณ มีความเป็นไปได้ที่จะเห็นคุณ”
“คนทั่วไปเหรอ?”
“อื้ม เหมือนมาเดินเล่นกันเป็นครอบครัว”
“งั้นเหรอ งั้นฉันไปก่อนนะ”
ชิราคาวะเก็บใบขับขี่ของฮอนโจ คาซึกิ ใส่คืนที่เดิม แล้วลุกขึ้นเตรียมผละออกไป โดยไม่ได้ปรายตามองหญิงสาวที่นอนรอความตายอยู่ข้างๆ เลยแม้แต่น้อย เพราะเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา
“จะให้ฉันแจ้งตำรวจไหม?” เสียงในหูฟังถามขึ้น
“แจ้งตำรวจ?”
ชิราคาวะชะงักไปครู่หนึ่ง เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงหันกลับไปมองหญิงสาวที่นอนร่อแร่บนพื้น
“โบลซิน เธออยากช่วยหล่อนเหรอ?”
“อยาก”
“ฉันยังไงก็ได้ แค่จัดการเก็บงานให้เรียบร้อย อย่าให้ตำรวจสาวมาถึงตัวก็พอ”
“ฉันไม่มีทางพลาดเรื่องพรรค์นั้นหรอก”
ที่ปลายสาย โบลซินรีบโทรแจ้งตำรวจทันที โดยทิ้งข้อความสั้นๆ ว่า “มีเหตุฆาตกรรมที่สวนกีฬามิตสึเสะ” แล้ววางสาย ก่อนจะถอดซิมการ์ดหักทิ้งทำลายหลักฐาน
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น โบลซินยังคงซุ่มดูสถานการณ์ในสวนต่อไป
ในระหว่างนั้น ชิราคาวะได้ใช้เสื้อผ้าของผู้หญิงมาพันแผลห้ามเลือดให้เธออย่างลวกๆ แล้วลากร่างของฮอนโจ คาซึกิ ที่ยังคงสลบไสลไปโยนทิ้งไว้ในพุ่มไม้ไม่ไกลนัก
“โอเค นอนตรงนี้นะครับคุณฆาตกร ด้วยความสามารถอัน 'ยอดเยี่ยม' ของตำรวจญี่ปุ่น คิดว่าแค่ซ่อนตรงนี้พวกเขาก็คงหาคุณไม่เจอแล้วล่ะ”
จนกว่าเขาจะหาเอสดีการ์ดแผ่นนั้นเจอ จะปล่อยให้หมอนี่โดนตำรวจจับไปก่อนไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเรื่องคงยุ่งยากขึ้น
ส่วนพอฮอนโจ คาซึกิตื่นขึ้นมาแล้วจะสงสัยอะไรหรือไม่นั้น ชิราคาวะคร้านจะใส่ใจ ยังไงซะหมอนั่นก็ไม่มีทางสงสัยมาถึงตัวเขาได้อยู่แล้ว
“เรกัล เราไม่ได้มาเดินสวนสาธารณะด้วยกันนานแล้วนะ” จู่ๆ โบลซินก็พูดขึ้นมาในหูฟัง
“เมื่อไม่นานมานี้ที่นิวยอร์กก็เพิ่งไปกันมาไม่ใช่เหรอ?”
“คุณก็รู้ว่าฉันหมายถึงอะไร”
“รุกหนักจริงนะ... อ่า ไอริชโทรมา พอแค่นี้ก่อน ฉันขอรับสายหมอนั่นก่อน”
“คนขี้ขลาด”
ชิราคาวะทำหูทวนลมกับคำเหน็บแนมของโบลซิน เขาเดินกลับไปนั่งที่ม้านั่งตัวเดิมแล้วกดรับสาย
“โมชิโมชิ มีอะไรไอริช?”
“เรื่องที่คุณให้ผมสืบ ได้เรื่องแล้วครับ” ปลายสายคือเสียงของไอริช
ก่อนหน้านี้เพื่อตามหาตัวฆาตกร ชิราคาวะได้สั่งให้ไอริชใช้เส้นสายในกรมตำรวจสืบหาข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับคดีไฟไหม้โรงแรมที่เกียวโตเมื่อสองปีก่อนในช่วงเทศกาลทานาบาตะ
แน่นอนว่าตอนนี้ข้อมูลพวกนั้นไม่จำเป็นแล้ว เพราะเขาเจอตัวฆาตกรแล้ว
“อ๋อ เรื่องนั้นเหรอ ไม่จำเป็นแล้วล่ะ ฉันเจอตัวคนร้ายแล้ว เดี๋ยวรอฉันไปเอาเอสดีการ์ดกลับมาก่อน แล้วนายค่อยหาเวลาถอนตัวกลับมา มีเรื่องอื่นอีกไหม? ถ้าไม่มีฉันวางนะ”
พูดจบ ชิราคาวะก็เตรียมจะวางสาย แต่ไอริชรีบตะโกนห้ามไว้
“เดี๋ยวครับ! เดี๋ยวก่อน! คุณเรกัล ผมยังมีอีกเรื่องหนึ่งต้องรายงาน”
“หือ? ว่ามาสิ ถ้าเป็นเรื่องไร้สาระล่ะก็ พอกลับไปฉันจะตัดมือนายทิ้งซะ” ชิราคาวะตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่แฝงความอำมหิต
“คุณเคยได้ยินชื่อ... คุโด้ ชินอิจิ บ้างไหมครับ?”
ปลายสาย ไอริชเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหยั่งเชิง
(จบตอน)