EP.32 : ประวัติศาสตร์แห่งเกาะมนุษย์เงือก

เมื่อราชามาส์และเจ้าชายเนปจูนเห็นทอม มนุษย์เงือกที่คุ้นเคย พวกเขาก็รีบเข้ามาพูดคุยด้วย อยากจะรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ในทะเลตอนนี้

มนุษย์เงือกทอมถือเป็นหนึ่งในมนุษย์เงือกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดบนเกาะมนุษย์เงือก เขายังเป็นช่างต่อเรือชื่อดังในวอเตอร์เซเว่น และชื่อเสียงของเขาก็โด่งดังไปทั่วตรอกมนุษย์เงือก มนุษย์เงือกหลายคน แม้กระทั่งชาวเงือก ต่างก็ใฝ่ฝันที่จะเดินทางไปวอเตอร์เซเว่นเพื่อทำงานภายใต้ทอม หวังที่จะได้ใช้ชีวิตอยู่ใต้แสงอาทิตย์และสัมผัสชีวิตบนท้องทะเล

คุณย่าโคโคโระในอนาคต ตอนนี้ยังคงเป็นเงือกสาวที่งดงาม เธอเลือกที่จะใช้ชีวิตอยู่กับมนุษย์เงือกทอม และในที่สุดก็จะกลายเป็นนายสถานีของรถไฟเดินทะเล

แม้แต่ราชวงศ์เงือกเองก็ยังปรารถนาที่จะใช้ชีวิตอย่างอิสระบนท้องทะเลเหมือนทอม ได้รับความเคารพจากมนุษย์ผ่านพลังแห่งการต่อเรือ

"ทอม เจ้าควรจะอยู่ที่วอเตอร์เซเว่นไม่ใช่รึไง? อย่าบอกนะว่าเจ้ากลายเป็นโจรสลัดไปด้วยอีกคน?"

ราชามาส์แทบไม่อยากจะเชื่อ ทอมเป็นหนึ่งในมนุษย์เงือกหายากที่สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองในโลกมนุษย์ เขาเป็นแบบอย่างให้หลายคน พิสูจน์ให้เห็นว่ามนุษย์เงือกสามารถเติบโตได้โดยไม่ต้องหันไปเป็นโจรสลัด แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงมายืนอยู่ท่ามกลางพวกที่ละทิ้งบ้านเกิดเพื่อตามหาแสงตะวัน ยอมเป็นเบี้ยล่างให้กลุ่มโจรสลัด?

"ฝ่าบาท ตอนนี้กระผมเป็นโจรสลัดจริงๆ ครับ แต่กระผมไม่เสียใจเลย กระผมเชื่อว่ากัปตันของกระผมจะช่วยให้เหล่ามนุษย์เงือกค้นพบเส้นทางใหม่ในไม่ช้านี้!"

ทอมพูดด้วยความเขินอายเล็กน้อย แต่ยังคงหนักแน่นในความเชื่อของเขา จากนั้น เขาก็ลดเสียงลง กระซิบว่า :

"กัปตันและนักสู้ของพวกเราคือคนที่กล้าสังหารเผ่ามังกรฟ้า กระผมคิดว่าเราควรให้พวกเขาเข้ามาโดยเร็วครับ พวกเขาจะอยู่ไม่นาน เรากำลังมุ่งหน้าไปนิวเวิลด์ในไม่ช้า!"

ทันทีที่ราชามาส์ได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาก็ถึงกับเซถอยหลัง เกือบจะตกลงมาจากหลังวาฬของเขา แม้แต่เรดฟิลด์ที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ ก็ยังยิ้มเยาะอย่างขบขัน

ไม่รอช้า ราชามาส์สั่งทหารของเขาให้ต้อนรับกลุ่มโจรสลัดเฮลเข้าสู่เกาะมนุษย์เงือก เขายังจัดแจงให้ช่างเคลือบเรือมาเคลือบฟองสบู่ป้องกันให้เรือใหม่ เพื่อให้พวกเขาออกเดินทางได้ทันทีที่เที่ยวเล่นจนพอใจ

เจ้าชายเนปจูนที่ยังคันไม้คันมืออยากสู้ ก็ถูกหางขนาดมหึมาของราชามาส์ฟาดกระเด็นไปด้านข้างอย่างแรง ไม่มีประโยชน์ที่จะไปยั่วยุพวกอันตรายแบบนี้ ใครก็ตามที่กล้าฆ่าเผ่ามังกรฟ้าคือศัตรูที่ไม่มีใครอยากจะยุ่งเกี่ยวด้วย

"ราชาเงือก พวกเราอยากจะไปเยือนป่าแห่งท้องทะเลและอ่านโพเนกลีฟ จะเป็นไปได้ไหม?"

บรู๊คกระโดดลงจากเรือเอเรบัส ดาบเจ็ดดาวอยู่ในมือ ความสนใจเดียวของเขาคือโพเนกลีฟ เขาไม่ต้องการอะไรอย่างอื่นในตอนนี้

"กัปตันผู้ทรงพลัง ท่านเป็นนักประวัติศาสตร์เหรอ? ท่านอ่านภาษาโบราณออกด้วยเหรอ?"

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ราชวงศ์เงือกได้สูญเสียความหมายที่แท้จริงเบื้องหลังจารึกหินโบราณทั้งสองไปแล้ว คงไม่มีประโยชน์ที่จะพาบรู๊คและลูกเรือของเขาไปที่นั่นถ้าพวกเขาไม่สามารถถอดรหัสข้อความได้

โพเนกลีฟทำจากวัสดุที่ทนทานอย่างไม่น่าเชื่อ เกือบจะทำลายไม่ได้และหนักอย่างยิ่ง การเคลื่อนย้ายพวกมันเป็นงานที่ยากลำบาก

"ฉันอ่านไม่ออกหรอก ฉันแค่อยากจะคัดลอกพวกมันไว้แล้วค่อยไปศึกษาทีหลัง!"

บรู๊คตอบอย่างสบายๆ เขาคิดที่จะเอาจารึกกลับไปที่สกายเปียเพื่อเก็บรักษาไว้ แต่ตอนนี้ พวกมันใหญ่และเทอะทะเกินกว่าจะพกพาไปไหนมาไหน น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นจะทำให้เรืออวกาศทองคำช้าลง

"ไม่มีปัญหา ข้าจะส่งคนไปนำทางพวกท่านเดี๋ยวนี้เลย!"

ราชามาส์ไม่ต้องการจะอยู่ในวงเดียวกับพวกอันตรายเหล่านี้นานนัก ไม่รอช้า เขาและเนปจูนก็รีบกลับไปยังพระราชวังริวงู ถอยห่างจากกลุ่มโจรสลัดเฮลเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบที่อาจตามมาจากเผ่ามังกรฟ้า

แม้ว่าเขาจะแอบชื่นชมผู้ที่กล้าพอที่จะท้าทายเผ่ามังกรฟ้า แต่ความจริงก็คือโลกยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของพวกมัน การต่อต้านไม่ใช่ทางเลือก

"กัปตันบรู๊ค คุณจะเอาประวัติศาสตร์พวกนั้นไปทำอะไรกันคะ? คุณก็บอกเองว่าอ่านไม่ออก!"

แช็กกี้ถามอย่างสงสัย ในยุคนี้ ยังไม่มีใครพูดถึงสมบัติวันพีซหรือตำนานแห่งลาฟเทล การเป็นโจรสลัดคือการปล้นสะดมและต่อสู้เพื่อชิงความเป็นใหญ่ในนิวเวิลด์

"นี่อาจจะเกี่ยวข้องกับความลับที่น่าตกใจบางอย่างเกี่ยวกับรัฐบาลโลกและเผ่ามังกรฟ้า ฉันก็ไม่แน่ใจทั้งหมดหรอก แต่ฉันอยากจะรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!"

บรู๊คตอบอย่างไม่ใส่ใจ อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเรดฟิลด์เปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น อะไรก็ตามที่เป็นภัยคุกคามต่อเผ่ามังกรฟ้าและรัฐบาลโลกก็คุ้มค่าที่จะสืบสวน ถ้ามีโอกาสแม้เพียงน้อยนิดที่จะโค่นล้มไอ้พวกทรราชนั่นได้ เขาก็จะคว้ามันไว้

จากวินาทีนั้น การเปิดเผยความลับของโพเนกลีฟก็กลายเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของเรดฟิลด์ อันที่จริง ดูเหมือนเขาจะสนใจมันมากกว่าบรู๊คเสียอีก

นำโดยทหารของราชาแห่งท้องทะเล พวกเขาเดินทางผ่านตรอกมนุษย์เงือกและเข้าสู่ป่าแห่งท้องทะเล ที่นั่น ใต้ปะการังเรืองแสงและสาหร่ายที่พลิ้วไหว มีหินขนาดมหึมาสองก้อนตั้งตระหง่านอยู่ โพเนกลีฟ ปกคลุมไปด้วยอักษรโบราณ มอสส์ได้เติบโตคลุมพื้นที่ใกล้กับพื้นทะเล

"ไอ้เจ้านี่มันทำมาจากอะไรฟะ?"

บรู๊คลูบนิ้วไปตามเรดโพเนกลีฟ มันไม่น่าจะใช่ไคโรเซกิ เพราะเขาไม่รู้สึกอ่อนแรงเลยเมื่อสัมผัสมัน

ในเนื้อเรื่องเดิม โรบินได้สัมผัสกับโพเนกลีฟมากมาย ทั้งสีแดงและแบบธรรมดา โดยไม่แสดงอาการอ่อนแรงใดๆ ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าวัสดุนั้นไม่ใช่ไคโรเซกิ

ว่ากันว่าโพเนกลีฟนั้นทำลายไม่ได้ ในขณะที่ไคโรเซกิมีชื่อเสียงในด้านความแข็งแกร่ง แต่มันก็ยังสามารถแตกหักและนำไปปรับเปลี่ยนรูปร่างได้หากผ่านการขัดเกลาอย่างเหมาะสม แต่วัสดุนี้? ไม่เคยมีใครสามารถสร้างรอยขีดข่วนบนมันได้เลย

ด้วยความช่วยเหลือของอันโตนิโอและแช็กกี้ บรู๊คก็คัดลอกจารึกได้อย่างรวดเร็ว

"ตระกูลโคสึกินี่ใช้ของเปลืองชะมัด พวกเขาขัดเกลามันจนเป็นสี่เหลี่ยมสมบูรณ์แบบ แต่กลับสลักข้อความไว้แค่ด้านเดียว แถมยังตัวอักษรใหญ่เบ้อเริ่ม! แล้วมันจะใส่ข้อมูลได้มากแค่ไหนกันเชียว?"

บรู๊คบ่นพึมพำขณะตรวจสอบตัวอักษร ประวัติศาสตร์จะถูกบันทึกไว้ได้มากแค่ไหนกันในคำไม่กี่ร้อยคำ? มีพื้นที่ว่างเปล่าเหลือเฟือเลย!

"กัปตันบรู๊คครับ ในเมื่อโพเนกลีฟพวกนี้มีความลับเกี่ยวกับรัฐบาลโลกและเผ่ามังกรฟ้า ทำไมเราไม่เอามันไปด้วยเลยล่ะครับ?"

เรดฟิลด์ลูบนิ้วไปตามรอยสลัก สมองของเขาเต็มไปด้วยความเป็นไปได้ หินเหล่านี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการโค่นล้มเผ่ามังกรฟ้า

"พวกมันทั้งใหญ่และหนักเกินไป ฉันจะเอากลับไปสกายเปียเมื่อเรากลับมา ฉันไม่แบกของพวกนี้ไปไหนมาไหนตอนที่มุ่งหน้าเข้านิวเวิลด์หรอก!"

บรู๊คถอนหายใจ พลางมองเรดฟิลด์อย่างใกล้ชิด หมอนี่ดูเหมือนจะหลงใหลมันโดยสิ้นเชิง เขากำลังปลุกสัญชาตญาณใหม่ในการคลั่งไคล้ประวัติศาสตร์โบราณขึ้นมางั้นเหรอ? บางทีสักวันหนึ่ง เขาอาจจะอยากไปโอฮาร่าเพื่อศึกษาตำราเก่าๆ ก็ได้

"ตกลงตามนั้นครับกัปตัน คราวหน้าที่เรากลับมา คุณต้องเอามันไปด้วยนะ!"

เรดฟิลด์พอใจกับคำตอบของบรู๊ค จากนั้นเขาก็หันไปหาทหารที่เฝ้าป่าแห่งท้องทะเล

"ฟังทางนี้! บอกราชาของพวกแกให้ปกป้องสถานที่นี้ให้ดี สร้างที่กำบังซะถ้าจำเป็น ห้ามใครเข้าใกล้หินพวกนี้เด็ดขาด! ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับมัน ฉันจะกลับมา และเชื่อฉันเถอะ พวกแกไม่อยากให้เป็นแบบนั้นแน่"

สายฟ้าแลบแปลบปลาบในขณะที่เรดฟิลด์พูด ออร่าของเขาส่งความหนาวเหน็บไปทั่วสันหลังของเหล่าทหารยาม พวกเขารีบพยักหน้าอย่างลนลาน สาบานว่าจะทำตามคำสั่งของเขา

ในขณะเดียวกัน มนุษย์เงือกทอมและลูกเรือของเขาก็กลับไปที่บ้านของพวกเขาในตรอกมนุษย์เงือก ที่ซึ่งพวกเขาได้พบปะกับเพื่อนๆ และครอบครัว พวกเขาได้รับการเลี้ยงฉลอง แม้ว่าเหล่าเงือกสาวจะละเว้นจากการกินปลาและเนื้อสัตว์ โดยเลือกที่จะกินหอยแทน

ตามที่เงือกสาวเคมี่บอก หอยนางรมจากย่านเงือกนั้นอร่อยกว่าจากตรอกมนุษย์เงือกมาก

แตกต่างจากเงือก มนุษย์เงือกไม่สามารถสื่อสารกับสัตว์ทะเลได้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่มีปัญหาในการกินปลาและอสูรทะเล สำหรับพวกเขา ตรอกมนุษย์เงือกเป็นสถานที่ที่ป่าเถื่อนและไม่น่าให้อภัย โลกที่แตกต่างจากชุมชนเงือกที่สงบสุขโดยสิ้นเชิง

ถ้าพระราชวังริวงูคือมงกุฎเพชรแห่งเกาะมนุษย์เงือก สร้างจากแนวปะการังขนาดมหึมา เปลือกหอย และวัสดุแปลกใหม่อื่นๆ ตรอกมนุษย์เงือกก็คือด้านตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง สถานที่แห่งความยากจน ความหิวโหย และความสิ้นหวัง ที่ซึ่งเด็กกำพร้าเร่ร่อนและมนุษย์เงือกที่ถูกขับไล่ต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด ความมืดและความขุ่นเคืองคือสิ่งเดียวที่คงที่ที่นี่

"ฮ่าฮ่า! ทอม ดูสิว่าใครตัดสินใจมาเป็นโจรสลัด!"

นักเลงมนุษย์เงือกคนหนึ่งเยาะเย้ยเมื่อเห็นทอมกลับมา

"แกไม่ได้บอกเหรอว่าจะให้พวกมนุษย์ยอมรับด้วยฝีมือของแกเอง? แล้วตอนนี้เป็นไงล่ะ? กลายเป็นโจรสลัด ถูกทุกคนเกลียดชัง แถมยังเป็นลูกหมาให้โจรสลัดมนุษย์อีก!"

"เฮ้ย! ฉันไม่ยอมให้แกมาพูดถึงลุงทอมแบบนั้นนะ ไอ้สารเลว!"

มนุษย์เงือกหนุ่มตัวสีแดง อายุน่าจะไม่เกินเจ็ดหรือแปดขวบ ก้าวออกมาและด่าแก๊งนั้น เขาตัวเล็กแต่แข็งแกร่งกว่านักเลงข้างถนนพวกนี้

"ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ไอ้เด็กกำพร้า นี่มันไม่ใช่เรื่องของแก! ไสหัวไป!"

นักเลงมนุษย์เงือกไม่ได้กลัวในครั้งนี้ เขามีพรรคพวกเจ็ดแปดคนหนุนหลัง ไม่เหมือนครั้งที่แล้วที่ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ อัดเขาจนน่วม

บรู๊คหูผึ่งเมื่อได้ยินชื่อนั้น

ฟิชเชอร์ ไทเกอร์? มนุษย์เงือกในตำนานผู้ปีนเรดไลน์ด้วยมือเปล่าและปลดปล่อยทาสนับไม่ถ้วนงั้นเหรอ?

แม้จะอายุเพียงแปดขวบ ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ก็สูงเกินสองเมตรแล้ว เกือบจะเท่าความสูง 2.7 เมตรของบรู๊ค เขามีรูปร่างของนักรบ เป็นอีกหนึ่งมนุษย์เงือกที่เกิดมาพร้อมพลังอันมหาศาล

"แกอยากเจ็บตัวสินะ!"

เมื่อได้ยินพวกเขาเรียกเขาว่าเด็กกำพร้า ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ก็กำหมัดแน่น ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความโกรธ ที่นี่ในตรอกมนุษย์เงือก คำพูดไม่มีความหมาย การต่อสู้เท่านั้นที่ตัดสินทุกอย่าง

คาราเต้มนุษย์เงือก : หมัดตรง 300 วัตต์!

เขาพุ่งไปข้างหน้า ต่อยหมัดอันทรงพลังเข้าที่หน้าอกของนักเลงคนนั้น ส่งมันกระเด็นไปกระแทกพื้น

"พวกแกมัวรออะไรอยู่? รุมมันเลย!"

นักเลงคนนั้นครวญคราง กุมหน้าอก เขาไม่คิดว่าฟิชเชอร์ ไทเกอร์ จะลงมือเร็วขนาดนี้ เมื่อรู้ว่าตัวเองกำลังตกที่นั่งลำบาก เขาก็ตะโกนเรียกแก๊งของเขาให้เข้ามาช่วย

"พอได้แล้ว! เสียเวลาชะมัด!"

ก่อนที่พวกนักเลงจะได้ทันขยับ ทอมก็ก้าวเข้ามา คว้าหนึ่งในนั้นด้วยมือเดียวและโยนเขาทิ้งไปเหมือนขยะ

"พวกแกยังไร้ประโยชน์เหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลย รังแกแต่พวกเดียวกันเองแทนที่จะไปทำอะไรที่มีประโยชน์กับชีวิตบ้าง ทำไมไม่ลองออกทะเลไปสร้างชื่อให้ตัวเองบ้างล่ะ?" ทอมดุ

แม้ว่าเกาะมนุษย์เงือกจะมีประชากรถึงสี่ถึงห้าล้านคน แต่มนุษย์เงือกเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีความกล้าที่จะจากไป นอกจากโจรสลัดไม่กี่กลุ่ม มนุษย์เงือกส่วนใหญ่ไม่เคยกล้าที่จะออกไปผจญภัยในโลกภายนอก

มันไม่ใช่ความผิดของพวกเขาทั้งหมดหรอก ด้วยการที่พวกค้าทาสอยู่เต็มทะเล มนุษย์เงือกเพียงคนเดียวก็มีค่าหลายล้านเบรีในตลาดมืด

บรู๊คสังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกเกี่ยวกับมนุษย์เงือก : พวกเขาเกิดมาพร้อมกับพละกำลังทางกายภาพที่มากกว่ามนุษย์ถึงสิบเท่า แต่ส่วนใหญ่ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งขึ้นเลย ราวกับว่าโชคชะตาได้กำหนดขีดจำกัดศักยภาพของพวกเขาไว้

ในทางกลับกัน มนุษย์เริ่มต้นอ่อนแอกว่าแต่ไม่มีเพดานจำกัด ด้วยการฝึกฝน พวกเขาสามารถก้าวข้ามแม้แต่มนุษย์เงือกที่แข็งแกร่งที่สุด กลายเป็นผู้ปกครองที่แท้จริงแห่งท้องทะเล อาจเป็นเพราะจำนวนประชากรที่มากกว่า หรือบางทีอาจเป็นอิทธิพลของอารยธรรมของพวกเขา

ถึงกระนั้น ในบรรดามนุษย์เงือกหลายล้านคน มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง แทนที่จะต่อสู้กลับ ส่วนใหญ่กลับใช้ชีวิตในความกลัว ซ่อนตัวอยู่บนเกาะมนุษย์เงือก

ความลับอันตราย

ด้วยพละกำลังอันท่วมท้นของทอม พวกนักเลงข้างถนนก็กระจัดกระจายไป และตรอกมนุษย์เงือกก็กลับสู่ความสงบสุข(ที่ไม่มั่นคง)ตามปกติ ทอมนำบรู๊คและคนอื่นๆ กลับไปที่บ้านของเขา ที่ซึ่ง เด็น น้องชายของเขา ออกมาต้อนรับพวกเขา

เด็นเป็นมนุษย์เงือกพันธุ์ปลาหมาป่าตะวันออก สวมหมวกสีเข้ม แว่นตากรอบหนา และต่างหู เขามีผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าแหลม และจมูกงุ้มเล็กน้อย เช่นเดียวกับทอม เขาเป็นช่างต่อเรือที่มีทักษะ แต่เขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการวิจัยป่าแห่งท้องทะเล

เขารู้สึกขบขันที่มนุษย์ตัดสินความสัมพันธ์ในครอบครัวจากรูปลักษณ์ภายนอก ในหมู่มนุษย์เงือกและชาวเงือก สายเลือดมีความสำคัญมากกว่า แม้ว่าเขาและทอมจะดูแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง คนหนึ่งเป็นมนุษย์เงือก อีกคนเป็นชาวเงือก แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นพี่น้องแท้ๆ กัน

"พี่ทอม… พี่กลายเป็นโจรสลัดจริงๆ เหรอ?" เด็นถามอย่างลังเล

พี่ชายของเขาไม่เคยแสดงความสนใจในโจรสลัดมาก่อน เขาต้องการพิสูจน์เสมอว่ามนุษย์เงือกสามารถได้รับความเคารพผ่านทักษะของพวกเขา

"เด็น ฟังฉันนะ อย่าออกทะเลอีก ฉันกำลังจะเป็นที่ต้องการตัวของกองทัพเรือในไม่ช้า… และไม่ใช่แค่ค่าหัวธรรมดาๆ มันเป็นคำสั่งจากเผ่ามังกรฟ้า"

สีหน้าของเด็นมืดลง "พี่… เกิดอะไรขึ้น? พี่ไปโจมตีเผ่ามังกรฟ้าเหรอ?"

ทอมลังเล แล้วก็พยักหน้า

"เผ่ามังกรฟ้าตายไปคนหนึ่ง ข่าวคงจะแพร่สะพัดในไม่ช้า นายต้องระวังตัวและดูแลตัวเองให้ดี"

ดวงตาของเด็นเบิกกว้างด้วยความตกใจ "พี่… พี่ฆ่าเผ่ามังกรฟ้า?!"

เสียงของเขาดังขึ้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ดึงดูดความสนใจ มนุษย์เงือกสีแดงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยินและแข็งทื่อ สมองของเขาพยายามประมวลผลการเปิดเผยนั้น

"ลดเสียงลงหน่อยสิ ไอ้บ้า!"

ทอมตบหัวเด็น เด็นร้องด้วยความเจ็บปวด ลูบหัวตัวเองอย่างแรง ทำให้แช็กกี้รู้สึกขบขัน

เด็นกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ความกลัวของเขาก็เปลี่ยนเป็นความชื่นชม

"พี่… ผมจะไม่โกหกนะ เผ่ามังกรฟ้าทำให้ผมกลัวจนหัวหด แต่… สำหรับเกาะมนุษย์เงือกแล้ว พี่คือฮีโร่"

คำพูดของเขาสัมผัสหัวใจ

"ลุงทอม ลุงฆ่าไอ้สารเลวพวกนั้นจริงๆ เหรอ?"

ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ โผล่เข้ามา กำปั้นของเขาเกร็งแน่น เขาเติบโตมากับการได้ยินเรื่องราวสยองขวัญเกี่ยวกับเผ่ามังกรฟ้าและทาสมนุษย์เงือกนับไม่ถ้วนของพวกมัน ความเกลียดชังที่เขามีต่อพวกมันฝังลึก

"ไทเกอร์ กลับไปฝึกคาราเต้มนุษย์เงือกซะ นี่ไม่ใช่เรื่องที่แกควรจะมายุ่งเกี่ยว" ทอมพูดอย่างหนักแน่น

เมื่อใดก็ตามที่เขากลับมาที่เกาะมนุษย์เงือก ทอมมักจะใช้เวลาสอนเด็กกำพร้าในตรอกมนุษย์เงือกเสมอ ในบรรดาทุกคน ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ คือนักเรียนที่มีแววที่สุดของเขา

"ลุงทอม พาผมไปด้วยสิ! ผมอยากเข้าร่วมกลุ่มของลุง! ผมไม่ใช่คนอ่อนแออีกต่อไปแล้ว ผมแข็งแกร่งกว่ามนุษย์เงือกผู้ใหญ่คนไหนๆ แล้ว!"

ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ เบ่งกล้ามของเขา เขาเริ่มออกผจญภัยนอกเกาะมนุษย์เงือกแล้ว ล่าอสูรทะเลเพื่อฝึกฝนตัวเองและหาอาหารกิน

ทอมมองเขา ประทับใจในความมุ่งมั่น ถ้าเขาไม่ได้หลงใหลในการต่อเรือมากขนาดนี้ เขาอาจจะพิจารณารับไทเกอร์เป็นเด็กฝึกงานก็ได้

แต่ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ก็มีความฝันของตัวเอง—ที่จะแข็งแกร่งขึ้น, ออกสำรวจโลก และสร้างโชคชะตาของตัวเอง

บรู๊คเฝ้ามองมนุษย์เงือกหนุ่มอย่างใกล้ชิด แม้จะยังเป็นเด็ก แต่ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ก็ได้สร้างตัวเองให้เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตรอกมนุษย์เงือกแล้ว พรสวรรค์ของเขานั้นไม่อาจปฏิเสธได้

และสักวันหนึ่ง พรสวรรค์นั้นจะเปลี่ยนแปลงโลก