บทที่ 23: การต่อสู้ในหอคอยมนตรา

บทที่ 23: การต่อสู้ในหอคอยมนตรา

ในขณะนี้ ทีมของซ่งเหว่ยตงได้เผชิญหน้ากับปีศาจที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์

ในโลกหอคอยมนตรา มีความเชื่อกันว่าปีศาจตนใดที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ ในระดับเลเวลที่เท่ากัน พวกมันจะแข็งแกร่งกว่าปีศาจทั่วไปเสมอ

ปีศาจตนนี้มีความเร็วสูงมาก และมีหมอกสีดำแผ่ออกมาทั่วตัว มันคือ ปีศาจหมอกดำระดับปลุกพลังขั้นสูง

ทันทีที่ปีศาจหมอกดำปรากฏตัว มันก็กลายร่างเป็นหมอกมนตราและเคลื่อนที่หายตัวไปปรากฏข้างกายนักรบวิญญาณคนหนึ่งราวกับเป็นการวาร์ป

นักรบวิญญาณคนนั้นเป็นเพียงนักรบระดับปลุกพลังที่ถูกสิงสถิตโดยวิญญาณระดับกลางและไม่ได้โดดเด่นเรื่องความเร็ว บาดแผลลึกจนเห็นกระดูกปรากฏขึ้นที่แขนของเขาในพริบตา

"อ๊าก!" เขาคนนั้นร้องโหยหวน

การโจมตีของปีศาจหมอกดำนั้นเต็มไปด้วยพิษ บาดแผลของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำ บ่งบอกชัดเจนว่าได้รับพิษเข้าให้แล้ว

"แม่งเอ๊ย!"

ซ่งเหว่ยตงเพิ่งจะตอบสนองทัน เขาเร่งความเร็วพุ่งเข้าไปปรากฏตัวข้างปีศาจหมอกดำแล้วตวัดดาบฟันออกไป

เงาฟีนิกซ์ปรากฏขึ้น และด้วยความร่วมมือจากเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ในที่สุดปีศาจหมอกดำก็ถูกสังหารลง

กระดานคะแนนแสดงผลลัพธ์:

ซ่งเหว่ยตง +80 คะแนน

จ้าวอี้หมิง +10 คะแนน

...... +5 คะแนน

...... +5 คะแนน

ซ่งเหว่ยตงพยักหน้าอย่างพอใจ สำหรับการฆ่าครั้งนี้เขาได้รับคะแนนเกือบ 80% ซึ่งหมายความว่าผลงานของเขาคิดเป็นแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด

เขาพึงพอใจใน ‘ฟีนิกซ์นรกอมตะ’ ของเขามาก

"ฮ่าฮ่า! ปล่อยให้แกโอหังไปเถอะ สุดท้ายฟีนิกซ์นรกอมตะตัวนี้ก็ตกเป็นของฉันอยู่ดี!"

"พี่เหว่ยตง พี่สุดยอดไปเลยค่ะ ปีศาจในหอคอยมนตราพวกนี้เทียบพี่ไม่ได้เลยสักนิด!"

จางเสี่ยวหลิงปรากฏตัวข้างกายเขาได้ถูกจังหวะ พร้อมกับประจบออดอ้อนซ่งเหว่ยตงเหมือนเด็กเอาแต่ใจ

ซ่งเหว่ยตงไม่ได้ตอบอะไร แต่มุมปากที่ยกขึ้นแสดงให้เห็นถึงความภาคภูมิใจอย่างที่สุด

ฟีนิกซ์นรกอมตะตัวนี้ พ่อของเขาซื้อมาจากตระกูลซูโดยแทบจะทุ่มเงินจนหมดตัว เมื่อเขาได้ยินว่ามันคือวิญญาณที่ถูกดึงออกมาจากตัวซูมู่ เขาก็ร้องรบเร้าให้พ่อซื้อมาให้เขาให้ได้

พ่อของเขาไม่ทำให้ผิดหวัง หลังจากจ่ายเงินตรา ‘ต้าเซี่ย’ จำนวนมหาศาลและอสังหาริมทรัพย์อีกหลายแห่ง ในที่สุดเขาก็ได้วิญญาณดวงนี้มาครอบครอง

อย่างไรก็ตาม ทรัพย์สินของตระกูลซ่งแทบจะร่อยหรอลงไปหมดแล้ว เหลือเพียงรอให้ลูกชายได้เฉิดฉายในศึกลีกครั้งนี้ เพื่อที่สถานะของตระกูลจะได้สูงขึ้น และด้วยความสัมพันธ์กับตระกูลซูที่ยิ่งใหญ่ เขาจะหาทุกอย่างที่เสียไปกลับคืนมาให้ได้

"วิญญาณน่ะดีนะ แต่น่าเสียดายที่ทักษะการต่อสู้ดูธรรมดาไปหน่อย" รัฐมนตรี ‘เจิ้งเฉิง’ รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการประจำมณฑลเทียนตู ให้ความเห็น

รอยยิ้มภาคภูมิใจของอาจารย์ใหญ่ไป๋แข็งทื่อไปทันที

รัฐมนตรีเจิ้งเฉิงกล่าวต่อ "เอาจอภาพของเขาขึ้นบนหน้าจอใหญ่"

ประโยคนี้ทำให้อาจารย์ใหญ่ไป๋ยิ้มแก้มปริอีกครั้ง อย่างน้อยซ่งเหว่ยตงก็เข้าสู่สายตาของคนระดับสูงพวกนี้แล้ว

ในกลุ่มผู้ชม ภายในห้องส่วนตัวของตระกูลซู ‘ซูเซียง’ อาหญิงของซูมู่ กัดฟันกรอดขณะจ้องมองซ่งเหว่ยตงบนหน้าจอ วิญญาณดวงนี้ควรจะเป็นของ ‘ซ่งฮ่าว’ ลูกชายของนางแท้ๆ

หลังจากสามีของซูเซียงเสียชีวิตไปตั้งแต่ยังหนุ่ม นางทำได้เพียงซัดเซพเนจรกลับมาพึ่งพาตระกูล โดยหวังพึ่งพาลูกชายสุดที่รักเพียงคนเดียว แต่นางนึกไม่ถึงเลยว่าลูกชายของนางจะไม่เป็นที่ต้อนรับในตระกูลซู

เพียงเพราะลูกชายของนางไม่ได้ใช้นามสกุลซู ยายแก่ตระกูลมู่กลับขายวิญญาณระดับมายาเทพดวงนี้ให้คนนอก แล้วเอาทรัพยากรที่ได้จากการขายไปประเคนให้ ‘ซูบิง’ แทน

ในเวลานี้ซูมู่ได้ออกจากพื้นที่รกร้างและมาถึงสถานที่ที่ดูเหมือนหมู่บ้านร้างโบราณที่เต็มไปด้วยบ้านเตี้ยๆ ที่ทรุดโทรม

โลกหอคอยปีศาจนี่มันคือที่แบบไหนกันแน่? ดูเหมือนจะเป็นโลกที่เคยมีอารยธรรมดำรงอยู่มาก่อน

ขณะที่ซูมู่กำลังใจลอย ลมหนาวสายหนึ่งก็พัดผ่านต้นคอของเขา

"ฟิ้ว~"

ในวินาทีวิกฤต ซูมู่เอียงศีรษะหลบกะทันหัน เหล็กแหลมคมกริบพุ่งผ่านคอเขาไปหวุดหวิด

เขาหันขวับไปมอง พบปีศาจที่มีขาแมงมุมแปดข้าง มีเมือกน่ารังเกียจไหลออกมาจากปากตลอดเวลาเหมือนแมงมุม ปรากฏตัวอยู่ที่หน้าต่างของบ้านเก่าที่อยู่ไม่ไกล

นี่คือ แมงมุมเข็มบิน (Flying Spike Spider) ระดับปลุกพลังขั้นพิเศษ (Special Grade Awakening)

ซูมู่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเคลื่อนไหวในทันที เปลวเพลิงสีดำลุกโชนทั่วร่าง ทิ้งรอยไหม้เป็นทางยาวบนพื้น

เพียงชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวข้างห้องของแมงมุมเข็มบิน เจ้าปีศาจยังไม่ทันได้ยิงเข็มที่สองใส่ซูมู่ด้วยซ้ำ

ซูมู่แทงหอกออกไป พลังระดับ ก้าวข้ามขีดจำกัด (Transcendent-grade) ระเบิดออกมาอย่างเต็มที่

"ตูม!"

พลังของหอกนี้มหาศาลมาก ราวกับจรวดที่ระเบิดในห้องทันที

แม้แต่บ้านทั้งหลังยังถูกถล่มจนพังพินาศ เปลวเพลิงนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้น ย้อมทุกอย่างรอบตัวให้กลายเป็นสีเพลิง

แมงมุมเข็มบินกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตาโดยไม่มีแม้แต่เสียงร้อง

นี่เป็นครั้งแรกที่ซูมู่ทุ่มสุดตัวตั้งแต่อยู่ระดับก้าวข้ามขีดจำกัด เขาชินกับการใช้ความสามารถของฟีนิกซ์นรกอมตะ แต่ในความเป็นจริง วิญญาณประจำกายระดับอมตะอย่าง อีกาสามขามหาบรรพกาล สามารถรับมือกับสถานการณ์ตอนนี้ได้สบายมาก โดยไม่จำเป็นต้องเสียสุนทรียะวิญญาณเพื่ออัญเชิญวิญญาณออกมาเลย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก เพราะด้วยพรสวรรค์ ‘กระซิบสุดท้าย’ การมีวิญญาณมาสถิตหรือไม่นั้นก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น

【สังหาร แมงมุมเข็มบินระดับปลุกพลัง (ขั้นพิเศษ)】

【ได้รับ การ์ดหอคอยมนตรา +2】

【ความชำนาญฟีนิกซ์นรกอมตะ +1】

【ความชำนาญเพลิงนรกแผดเผา +1】

【ความชำนาญหอกหลอมโลหิต +1】

เนื่องจากเลเวลของซูมู่ในตอนนี้สูงเกินไป รางวัลที่เขาได้รับจึงเรียกได้ว่ามีก็เหมือนไม่มี

ในตอนนั้น สายรัดข้อมือของซูมู่แสดงผล:

ซูมู่ คะแนน +150

โชคดีที่คะแนนไม่โดนหัก การต่อสู้ของซูมู่ในตอนนี้เป็นเพียงยอดเขาที่โผล่พ้นน้ำ มีนักเรียนเข้าร่วมมากเกินไป จึงไม่มีใครสังเกตเห็นเขา

เขาออกเดินทางอีกครั้ง อย่างแรกคือเพื่อหาปีศาจที่เก่งกว่านี้เพื่อฝึกฝน อย่างที่สองคือตามหาฝางชิงเสวียนและเสวี่ยลี่ เพราะเขาได้รับปากหวังหมิงไว้ว่าจะปกป้องเธอ และเขาต้องรักษาคำพูด

ซูมู่เดินไปฆ่าไป จัดการปีศาจทุกตนที่เจอได้อย่างง่ายดาย แม้เขาจะลุยเดี่ยวแต่คะแนนก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

ณ สถานที่รับชมศึกลีก มีพื้นที่ส่วนหนึ่งจัดไว้ให้โรงเรียนมัธยมวิญญาณนักรบอันดับสี่แห่งเมืองเทียนไห่ นอกจากครอบครัวของผู้เข้าแข่งขันแล้ว ยังมีนักเรียนจำนวนมากมาร่วมชมการถ่ายทอดสด

อย่างไรก็ตาม ทุกคนดูเหมือนจะเริ่มเบื่อแล้ว

เพราะบนกระดานคะแนนอันกว้างใหญ่และบนหน้าจอต่างๆ ไม่มีชื่อนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมวิญญาณนักรบอันดับสี่เลยแม้แต่คนเดียว

"แกคิดว่าโรงเรียนเรามาที่นี่เพื่อเป็นตัวประกอบหรือเปล่าวะ?"

"พูดบ้าๆ โรงเรียนเราก็เป็นแบบนี้มาตลอดไม่ใช่เหรอ? ถ้าโรงเรียนไม่บังคับให้มาเชียร์ แถมถ้ามาแล้วได้คะแนนหน่วยกิต พวกเราจะมานั่งที่นี่กันไหม?"

"ยอดฝีมือมันเยอะเกินไป ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับโรงเรียนชั้นสองจากเมืองเล็กๆ อย่างเราหรอก"

"เดี๋ยวนะ!"

"นั่นมันชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมวิญญาณนักรบอันดับสี่ของเรานี่หว่า?"

"เป็นไปได้ยังไง....."

"เชี่ยเอ๊ย จริงด้วย! ไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นนักเรียนโรงเรียนเราบนจอใหญ่แบบนี้"

"โห! โคตรเก่งเลย!"

ในภาพที่ปรากฏ ซูมู่ถือหอกยาวที่ลุกเป็นไฟ โบกมือเพียงครั้งเดียวก็กวาดล้างปีศาจระดับปลุกพลังไปหลายตัวได้อย่างง่ายดายเหมือนเดินเล่นกินลม

"หยุดวิดีโอของนักเรียนคนนั้นไว้!"

"ครับ!"

ผลงานของซูมู่เริ่มดึงดูดความสนใจของเหล่าผู้นำที่อยู่ชั้นสองของลานกว้าง

ในขณะเดียวกัน นักเรียนอีกคนก็ดึงดูดความสนใจของผู้อื่นเช่นกัน

"ดูนักเรียนหญิงคนนั้นสิ!!"

บนหน้าจอขนาดใหญ่ ปรากฏร่างหนึ่งค่อยๆ ก้าวออกมา

สตรีผู้นี้สวมชุดเกราะต่อสู้สีขาวราวหิมะที่มีแสงเย็นยะเยือกกะพริบไหว

และรอบกายของนางถูกห้อมล้อมด้วยกลิ่นอายน้ำแข็งที่หนาทึบ ไอเย็นแผ่กระจายออกมาจนทำให้อากาศรอบด้านดูเหมือนจะแข็งตัว

ที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าคือ เบื้องหลังของนางมีเงามายาขนาดมหึมาค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เงามายานี้ดูราวกับราชินีแห่งน้ำแข็งและหิมะ สวมมงกุฎผลึกน้ำแข็ง ถือคทาไอซ์สตาฟที่ใสกระจ่าง แผ่ซ่านอำนาจบารมีที่ไร้ที่สิ้นสุดและกลิ่นอายที่หนาวเหน็บถึงกระดูก

"มียอดฝีมือระดับมายาเทพอีกคนแล้ว!"

แท่งน้ำแข็งหกแท่งปรากฏขึ้นในมือของนาง ล้อมรอบด้วยแสงสีน้ำเงิน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าบรรจุพลังงานมหาศาลไว้ภายใน

"ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

เสียงแหวกอากาศดังรัว

แท่งน้ำแข็งเหล่านั้นพกพาไอเย็นยะเยือกพุ่งเข้าใส่ แมงป่องทะเลทราย (Desert Scorpion) ปีศาจระดับปลุกพลังขั้นเอปิกที่อยู่ไกลออกไป

เกราะนอกที่แข็งแกร่งของแมงป่องทะเลทรายถูกเจาะทะลุเหมือนเต้าหู้ในพริบตา และร่างกายของมันก็ถูกแช่แข็งเป็นน้ำแข็งทันที

"นักเรียนที่มีวิญญาณระดับมายาเทพที่ยอดเยี่ยมอีกคน! ไม่เลวเลย!"

ผู้นำบนชั้นสองไม่เคยตระหนี่คำชม

"เธอเป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมวิญญาณนักรบอันดับหนึ่งแห่งเทียนไห่ของเราเช่นกัน ชื่อว่า จื่อหงซิ่ว ครับ" อาจารย์ใหญ่ ‘โฮ่วชิง’ เป็นฝ่ายพูดขึ้นคราวนี้นำหน้าอาจารย์ใหญ่ไป๋

เขาคืออาจารย์ใหญ่ตัวจริง เขาจะยอมให้อาจารย์ใหญ่ไป๋แย่งโอกาสโชว์หน้าค่าตาไปหมดไม่ได้

จื่อหงซิ่วเองก็พอใจกับการโจมตีของเธอมาก ตั้งแต่เธอเห็นซูมู่เอาชนะปีศาจระดับก้าวข้ามขีดจำกัดโดยการสู้ข้ามระดับ เธอก็เร่งฝึกซ้อมอย่างหนักมาโดยตลอด

แต่ในจังหวะนั้นเอง พื้นทรายที่ควรจะสงบนิ่งกลับเริ่มสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง ราวกับมีบางสิ่งกำลังจะแหวกดินขึ้นมา

วินาทีต่อมา แมงป่องทะเลทรายนับสิบตัวก็ผุดขึ้นมาจากใต้ดิน

"แย่แล้ว!!"

จื่อหงซิ่วตกใจอย่างมาก เธออยู่ตัวคนเดียว การเผชิญหน้ากับแมงป่องทะเลทรายจำนวนมากขนาดนี้ ย่อมไม่มีทางรับมือไหว

ทว่า แมงป่องทะเลทรายเหล่านั้นที่ปรากฏตัวขึ้นมาดูเหมือนจะมองไม่เห็นเธอ ขาทั้งแปดของพวกมันขยับอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า วิ่งผ่านเธอไปอย่างเร่งรีบ

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น!?"

พื้นดินในระยะไกลสั่นสะเทือนรุนแรงยิ่งกว่าเดิม ราวกับมีสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมากำลังจะผุดขึ้นมาจากใต้ดิน...

"ติ๊ด! ติ๊ด!"

"คำเตือน คำเตือน......"

ในเวลานี้ สายรัดข้อมือของนักเรียนในลีกทุกคนพลันส่งเสียงเตือนดังระงม

"นักเรียนทุกคน โปรดหลีกเลี่ยงพื้นที่สีแดงบนแผนที่!"

"นักเรียนทุกคน โปรดหลีกเลี่ยงพื้นที่สีแดงบนแผนที่!"

"นักเรียนทุกคน โปรดหลีกเลี่ยงพื้นที่สีแดงบนแผนที่!"

เสียงเตือนดังซ้ำกันสามครั้ง